Contaminacin del Suelo

La contaminacin del suelo consiste en la acumulacin de sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de
concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin
qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo.
Se habla de contaminacin del suelo cuando a este se introducen sustancias o elementos de tipo
slido, lquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edfica, las plantas, la vida animal y
la salud humana.
El suelo generalmente se contamina cuando se rompen tanques de almacenamiento subterrneo,
aplicacin de pesticidas, filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o acumulacin directa de
productos industriales o radioactivos, la cual produce que los suelos se hagan infrtiles.
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten
negativamente en el comportamiento de los suelos.
Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes, pesticidas y
otros metales pesados. Este fenmeno est estrechamente relacionado con el grado de
industrializacin e intensidad del uso de productos qumicos.
En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma
directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitacin de las zonas
contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero,
requiriendo extensas habilidades de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.














Lluvia Acida
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de nitrgeno,
el dixido de azufre y el trixido emitidos por fbricas, centrales elctricas, calderas de
calefaccin y vehculos que queman carbn o productos derivados del petrleo que contengan
azufre. En interaccin con el agua de la lluvia, estos gases forman cidos ntricos, cido
sulfuroso y cido sulfrico. Finalmente, estas sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a
las precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.
Los contaminantes atmosfricos primarios que dan origen a la lluvia cida pueden recorrer
grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilmetros antes de
precipitar en forma de roco, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la
precipitacin se produce, puede provocar importantes deterioros en el ambiente.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente cido), debido a la
presencia del CO
2
atmosfrico, que forma cido carbnico, H
2
CO
3
. Se considera lluvia cida si
presenta un pH menor que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3). Estos valores de pH se
alcanzan por la presencia de cidos como el cido sulfuroso, H
2
SO
3
, cido sulfrico, H
2
SO
4
, y
el cido ntrico, HNO
3
. Estos cidos se forman a partir del dixido de azufre, SO
2
, trixido de
azufre, SO
3
, y el trixido de nitrgeno que se convierten en cidos.
Los hidrocarburos y el carbn usados como fuente de energa, en grandes cantidades, pueden
tambin producir xidos deazufre y nitrgeno y el dixido de azufre emitidos por fbricas,
centrales elctricas y vehculos que queman carbn o productos derivados del petrleo.
Erosin
La erosin es el proceso por el cual el suelo y la roca se eliminan de la superficie de la Tierra por
procesos exgenos tales como el viento o el flujo de agua, y luego transportados y depositados en
otras localidades.
Mientras que la erosin es un proceso natural, las actividades humanas han aumentado en un 10 a
40 veces la velocidad a la que la erosin se est produciendo a nivel mundial. Erosin excesiva
provoca problemas como la desertificacin , la disminucin de la productividad agrcola debido a
la degradacin del suelo , la sedimentacin de los cursos de agua, y el colapso ecolgico debido a
la prdida de las ricas capas superiores del suelo en nutrientes. El agua y la erosin del viento son
ahora las dos causas principales de la degradacin de la tierra; combinado, que son responsables
de 84 % de la superficie degradada, por lo que la erosin excesiva uno de los problemas
ambientales globales ms importantes.
La agricultura industrial, la deforestacin, las carreteras, el cambio climtico antropognico y la
expansin urbana son algunas de las actividades humanas ms importantes en lo que respecta a
su efecto sobre la estimulacin de la erosin. Sin embargo, hay muchas prcticas de prevencin y
remediacin que pueden restringir o limitar la erosin de los suelos desnudos.
Sequia
La sequa se puede definir como una anomala transitoria en la que la disponibilidad de agua se
sita por debajo de los requerimientos estadsticos de un rea geogrfica dada. El agua no es
suficiente para abastecer las necesidades de las plantas, los animales y los humanos.
La causa principal de toda sequa es la falta de lluvias o precipitaciones, este fenmeno se
denomina sequa meteorolgica y si perdura, deriva en una sequa hidrolgica caracterizada por la
desigualdad entre la disponibilidad natural de agua y las demandas naturales de agua. En casos
extremos se puede llegar a la aridez.
Si el fenmeno est ligado al nivel de demanda de agua existente en la zona para uso humano e
industrial hablamos de escasez de agua.
Calentamiento Global
El calentamiento global es un trmino utilizado para referirse al fenmeno del aumento de
la temperatura media global, de la atmsfera y de los ocanos, que posiblemente alcanz el nivel
de calentamiento de la poca medieval a mediados del siglo XX, para excederlo a partir de
entonces.
Todas las recopilaciones de datos representativas a partir de las muestras de hielo, los anillos de
crecimiento de los rboles, etc., indican que las temperaturas fueron clidas durante el Medioevo,
se enfriaron a valores bajos durante los siglos XVII, XVIII y XIX y se volvieron a calentar despus con
rapidez. Cuando se estudia el Holoceno (ltimos 11 600 aos), el Panel Intergubernamental del
Cambio Climtico (IPCC) no aprecia evidencias de que existieran temperaturas medias anuales
mundiales ms clidas que las actuales. Si las proyecciones de un calentamiento aproximado de
5 C en este siglo se materializan, entonces el planeta habr experimentado una cantidad de
calentamiento medio mundial igual a la que sufri al final del ltimo periodo glacial global; segn
el IPCC no hay pruebas de que la posible tasa de cambio mundial futuro haya sido igualada en los
ltimos 50 millones de aos por una elevacin de temperatura comparable.
Inundacin
Una inundacin es la ocupacin por parte del agua de zonas que habitualmente estn libres de
esta, bien por desbordamiento de ros y ramblas por lluvias torrenciales o deshielo, o mares por
subida de las mareas por encima del nivel habitual o por avalanchas causadas por maremotos.
Las inundaciones fluviales son procesos naturales que se han producido peridicamente y que han
sido la causa de la formacin de las llanuras en los valles de los ros, tierras frtiles donde
tradicionalmente se ha desarrollado la agricultura en vegas y riberas.
En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y crear zonas
pantanosas como albuferas y lagunas que, tras su ocupacin atpica, se han convertido en zonas
vulnerables.
Deforestacin
La deforestacin es un proceso provocado generalmente por la accin humana, en el que se
destruye la superficie forestal.
1

2
Est directamente causada por la accin del hombre sobre la
naturaleza, principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria maderera, as
como por la obtencin de suelo para la agricultura, minera y ganadera.
Talar rboles sin una eficiente reforestacin resulta en un serio dao al hbitat, en prdida
de biodiversidad y en aridez. Tiene un impacto adverso en la fijacin de gas carbnico (CO
2
). Las
regiones deforestadas tienden a una erosin del suelo y frecuentemente se degradan a tierras no
productivas.
Entre los factores que llevan a la deforestacin en gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia
del valor intrnseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestacin y
leyes medioambientales deficientes.
En muchos pases la deforestacin causa extincin de especies, cambios en las condiciones
climticas, desertificacin y desplazamiento de poblaciones indgenas.
Contaminacin
La contaminacin es la introduccin de sustancias en un medio que provocan que este sea
inseguro o no apto para su uso.
1
El medio puede ser un ecosistema, un medio fsico o un ser vivo.
El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como sonido, calor,
luz o radiactividad).
Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como
consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de impacto ambiental.
La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de
contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre
ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos,
el petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en
los ecosistemas o el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes gaseosos que juegan
un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia cida, el
debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climtico.
Contaminacin del Suelo
La contaminacin del suelo consiste en la acumulacin de sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de
concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin
qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo.
Se habla de contaminacin del suelo cuando a este se introducen sustancias o elementos de tipo
slido, lquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edfica, las plantas, la vida animal y
la salud humana.
El suelo generalmente se contamina cuando se rompen tanques de almacenamiento subterrneo,
aplicacin de pesticidas, filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o acumulacin directa de
productos industriales o radioactivos, la cual produce que los suelos se hagan infrtiles.
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten
negativamente en el comportamiento de los suelos.
Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes, pesticidas y
otros metales pesados. Este fenmeno est estrechamente relacionado con el grado de
industrializacin e intensidad del uso de productos qumicos.
En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma
directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitacin de las zonas
contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero,
requiriendo extensas habilidades de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.