Titulo: C-004/98 DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD CONTRA LOS
ARTCULOS 92, 214, 220,237 DEL CDIGO CIVIL COLOMBIANO Y ART.6
DE LA LEY 95 DE 1.890.
Magistrado ponente: Dr. JORGE ARANGO MEJA
Publicacin: Bogot, DC., veintids (22) de Enero de mil novecientos noventa y ocho (1998).
Procedencia: CORTE CONSTITUCIONAL
Palabras claves:
1. FILIACIN: Relacin natural de descendencia entre varias personas de las cuales unas engendran y las otras son engendradas. Vinculo jurdico que une a un hijo con su madre o con su padre y consiste en la relacin de parentesco establecida por la ley entre un ascendiente y su descendiente de primer grado. La filiacin es el origen del parentesco de consanguinidad, fundamento de las relaciones familiares y elemento indispensable para establecer sobre esta especie de parentesco, instituciones jurdicas de indiscutible trascendencia, tales como ordenes sucesorales y el derecho de alimentos; de igual manera, la filiacin es factor determinante de la nacionalidad y generadora de la patria potestad y de la autoridad de los padres..
2. PATERNIDAD: Derecho ante la ley del ser que engendra a otro semejante suyo. 3. ESTADO CIVIL: Condicin Jurdica de cada persona en relacin con los derechos y obligaciones civiles, y en forma muy especial con la familia. Resulta
de tres circunstancias bsicamente: el nacimiento, el matrimonio y la muerte. Tiene como fundamento un hecho jurdico un acto jurdico. 4. PRESUNCIN DE DERECHO: Se considera cierto el hecho, es decir producen certeza definitiva y como consecuencia no admiten prueba en contrario. 5. PRESUNCIN LEGAL: Aquella en que se considera el hecho simplemente como probable. 6.CONCEPCIN: Unin del ovocito con el espermatozoide, producida como resultado ya de relaciones sexuales, ya de fecundacin artificial o fecundacin extrauterina. Presuncin Cdigo Civil Art.92. 7.NACIMIENTO: Salida del claustro materno del feto viable. Comienza la vida independiente de la madre.
Descripcin :
Accin pblica de inconstitucionalidad contra los Artculos 92,214,220,237 del Cdigo Civil Colombiano y el Artculo 6 de la Ley 95 de 1.890; por considerar el autor, que los artculos demandados en un caso determinado de no tener la posibilidad de probar su condicin de hijo de una persona en particular se le vulneran estos derechos fundamentales a) El que tiene a un estado civil derivado de su condicin de hijo de una determinada persona, atributo de su personalidad (Art.14 y 42 de la Constitucin); b)El que tiene de demostrar ante la administracin de justicia su verdadero estado civil (Art.228 de la Constitucin); c)Por lo anterior se quebranta en su perjuicio el principio de Igualdad (Art.13 de la Constitucin). Resolviendo la corte declarar 1. INEXEQUIBLE, la expresin de de derecho, contenida en el Art.92 del Cdigo Civil, y, en consecuencia, la presuncin establecida en esta norma ser simplemente legal, que admite prueba en contrario 2. EXEQUIBLE, el Inciso segundo Art.214 del Cdigo Civil debido a que en esta norma todo se reduce a un problema probatorio. Con las pruebas allegadas se puede afirmar o desvirtuar la paternidad en cuestin.
3. EXEQUIBLE, el Art.220 del Cdigo Civil, debido a que una vez ms todo se reduce a una cuestin de pruebas, puesto que si el interesado en sostener la legitimidad del hijo, demuestra que la gestacin dur ms de los trescientos das, no podr el juez hacer la declaracin de que trata esta norma. 4. EXEQUIBLE, el Art.237 del Cdigo Civil, debido a que si el interesado se mantiene en la legitimidad del hijo podr demostrar que el nacimiento sigui a una gestacin de menos de 180 das. 5. EXEQUIBLE, el Art.6 de la Ley 95 de 1.890, en tanto que como presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario, su aplicacin permite determinar la filiacin en casos como el previsto en el ordinal 4 del Art. 4 de la Ley 45 de 1.936, modificado por el Art. 6 de la Ley 75 de 1.968.Como presuncin simplemente legal que admite prueba en contrario, en nada vulnera la Constitucin.
Contenidos :
1. DEMANDANTE: Qu ocurre cuando a un ser humano que ha nacido, es decir, que se ha separado completamente de su madre y ha sobrevivido siquiera un instante (artculo 90 del Cdigo Civil), como resultado de una gestacin inferior a 180 das, o superior a 300 das, se le aplica la presuncin de derecho del artculo 92? Sencillamente se le impide demostrar ante la justicia su condicin de hijo de una determinada persona, o se permite que se desconozca su condicin de hijo legtimo si ha nacido durante el matrimonio. El nacimiento, y en particular la condicin de hijo es la fuente principal del estado civil. l determina la situacin de una persona en la familia y en la sociedad, y trae consigo una serie de derechos y obligaciones, como la herencia, los alimentos legales, el ejercicio de tutelas y curaduras, etc. Por eso, a quin en un caso determinado no tiene la posibilidad de probar su condicin de hijo de alguna persona en particular, se le vulneran estos derechos fundamentales:
a)El que tiene a un estado civil derivado de su condicin de hijo de una determinada persona, atributo de su personalidad (Art.14 y 42 de la Constitucin); b)El que tiene a demostrar ante la administracin de justicia su verdadero estado civil(Art.228 de la Constitucin); c)Por lo anterior, se quebranta en su perjuicio el principio de igualdad (Art. 13 de la Constitucin). 2. MINISTERIO DE JUSTICIA Y DEL DERECHO: Considera que la demanda no presenta cargas contra las normas acusadas, y simplemente se limita a efectuar afirmaciones que no delimitan el concepto de violacin con respecto a su contenido, razn por la que solicita a la Corte Constitucional declarase inhibida para fallar . 3. PROCURADOR GENERAL DE LA NACIN: Concepto 1371 de agosto 20 de
1.997, pidi declarar la exequibilidad de las normas acusadas. Despus e efectuar un anlisis del papel que juegan las presunciones en el ordenamiento jurdico, seala que la presuncin del Art.92 del Cdigo Civil, responde a un criterio mdico y, ms especficamente a la investigacin adelantada por el Doctor Fourcroy, quin dedujo que la gestacin humana no poda ser superior a 300 das ni inferior a 180, trminos que fueron incorporados al Cdigo Civil Napolenico, como una herramienta para establecer la fecha probable de la concepcin. Afirma que se trata de una presuncin de inters pblico, toda vez que consagra un mandato de carcter imperativo que no admite prueba en contrario, y que tiene por objeto determinar la filiacin, partiendo de un hecho conocido (el nacimiento). Concluye que la exclusin de la mencionada presuncin del ordenamiento, generara un vaco normativo que perjudicara la situacin de los menores nacidos dentro de las circunstancias previstas en el artculo 92 del Cdigo Civil, ya que las normas impugnadas, procuran proteger los derechos de los nios y de la familia, por medio de una figura jurdica que contribuye a solucionar conflictos, en los que la parte dbil la constituyen, generalmente los nios . 4. CONSIDERACIONES DE LA CORTE: Don Andrs Bello Lpez, al redactar el Cdigo Civil chileno, estableci idntica presuncin de derecho en el artculo 76 de ese estatuto. De all pas al Cdigo Civil de Colombia, artculo 92.
Con el paso del tiempo, la ciencia mdica ha llegado a una conclusin diferente: la duracin del embarazo que culmine en el nacimiento de un ser humano, de una criatura que sobreviva a la separacin completa de la madre, puede ser inferior a 180 das o superior a 300 das.
Los casos cientficamente comprobados de embarazos en los cuales la gestacin tuvo una duracin inferior o superior a la establecida en la mencionada presuncin de derecho, llevaron a muchos autores a criticar la citada norma. As, Arturo Alessandri Rodrguez y Manuel Somarriva Undurraga escribieron en su "Curso de Derecho Civil": Critica al artculo 76. - Nuestro legislador no es acertado al elevar a la categora de presuncin de derecho los plazos sobre determinacin de la concepcin que consagra el artculo 76. La experiencia ensea que hay casos de gestacin de ms de trescientos das y menos de ciento ochenta. Es clebre al respecto lo que sucedi con Richelieu, que naci viable de cinco meses, habindose reconocido su legitimidad por el Parlamento de Pars. El artculo 76 puede llevar a muchas injusticias, especialmente en materia de legitimidad de los hijos. El artculo 185 es tambin consecuencia del artculo 76, porque, de acuerdo con ste, ninguna gestacin puede durar ms de trescientos das, y si un nio nace despus de tal plazo, a contar de la disolucin del matrimonio de sus padres, querra, decir, para el Cdigo, que fue concebido despus de esa disolucin, siendo por lo tanto, ilegtimo, y no habra medio de desvirtuar la ilegitimidad, porque los plazos sobre la poca de la concepcin constituyen presuncin de derecho, que no admite prueba en contrario. De nada servira, pues, que a todos constara que la madre de la criatura es la ms honesta de las mujeres y que todos los mdicos del mundo afirmaran que el nio tuvo una gestacin superior a los trescientos das mencionados por el artculo 76. En atencin al absurdo cientfico que significa el establecer los lmites extremos de la poca de la concepcin con el carcter de presuncin de derecho y a los
inconvenientes que ello produce, las legislaciones modernas han adoptado otros sistemas en lo que a este punto se refiere. De conformidad con el ltimo inciso del artculo 42 de la Constitucin, "la ley determinar lo relativo al estado civil de las personas y los consiguientes derechos y deberes". Fuera de la anterior referencia al estado civil, existe otra en la Constitucin? Sin lugar a dudas hay otra, expresa: la del artculo 14: "Toda persona tiene derecho al reconocimiento de su personalidad jurdica". Por qu hay en esta norma una referencia del estado civil? La respuesta es sencilla. Segn la teora clsica, generalmente aceptada, "En la lengua del derecho, la persona es un sujeto de derechos y de obligaciones; es la que vive la vida jurdica... La personalidad es la aptitud para llegar a ser sujeto de derechos y obligaciones". Pero, la personalidad tiene unos atributos, que implican derechos y obligaciones. Esos atributos son inseparables del ser humano, pues no se concibe, en el presente estado de la evolucin jurdica, un ser humano carente de personalidad jurdica. Tales atributos son: a) La capacidad de goce; b) El patrimonio; c) El nombre; d) La nacionalidad; e) El domicilio; y, f) El estado civil, que corresponde slo a las personas naturales. De lo anterior cabe deducir que cuando la Constitucin reconoce a toda persona
(es decir, a todo ser humano, como lo ha reconocido esta Corte en la sentencia C-
230 de 1995), el derecho a la personalidad jurdica, le est reconociendo esos atributos cuya suma es igual a tal personalidad. No puede aceptarse, en efecto, un ser humano que no tenga aptitud para adquirir derechos (capacidad de goce); que no tenga un patrimonio, entendido ste como la universalidad de derechos y obligaciones, actuales y futuros, que tienen por titular a una persona; que carezca de un nombre, que es elemento esencial del estado de las personas; que no tenga una nacionalidad, como generalmente acontece, salvo casos excepcionales; que carezca de domicilio, es decir, una
persona que no tenga una sede jurdica; o que, finalmente, no tenga el estado civil que le corresponde. El derecho a la personalidad jurdica (y a la suma de los atributos que la conforman), es una manifestacin concreta, acaso la ms importante, del principio de igualdad consagrado en el artculo 13 de la Constitucin: "Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley..."
En conclusin: la personalidad jurdica (formada por todos sus atributos), est expresamente reconocida por la Constitucin como un derecho del ser humano, como algo inherente a l, de lo cual no puede jams ser despojado.
Como se dijo antes, la ciencia mdica ha llegado a establecer sin lugar a dudas la posibilidad de nacimientos de seres humanos que sean el resultado de gestaciones de duracin inferior a 180 das o superior a 300 das.
La presuncin de derecho del artculo 92 tiene una finalidad clara: permitir que se pruebe o se descarte la filiacin, pues la calidad de hijo de una persona en especial, como es bien sabido, es parte del estado civil y determina, por lo mismo, derechos y obligaciones diversos, que no viene al caso enumerar.
El nacimiento, y en particular la condicin de hijo, es la fuente principal del estado civil. El determina la situacin de una persona en la familia y en la sociedad, y trae consigo una serie de derechos y obligaciones, como la herencia, los alimentos legales, el ejercicio de tutelas y curaduras, etc. Por eso, a quien en un caso determinado no tiene la posibilidad de probar su condicin de hijo de alguna persona en particular, se le vulneran estos derechos fundamentales: a) El que tiene a un estado civil derivado de su condicin de hijo de una determinada persona, atributo de su personalidad (Art. 14 y 42 de la Constitucin); b) El que tiene a demostrar ante la administracin de justicia su verdadero estado
civil (Art. 228 de la Constitucin); c) Por lo anterior, se quebranta en su perjuicio el principio de igualdad (Art. 13 de la Constitucin). Sencillamente, el permitir la prueba de la filiacin en los casos excepcionales de nacimientos acaecidos como fruto de gestaciones de menos de 180 das de duracin o de ms de 300 das. A la altura de estos tiempos, existen, en Colombia, mtodos cientficos que permiten probar, casi con el 100% de posibilidades de acierto, la filiacin. As lo afirma el eminente genetista doctor Emilio Yunis Turbay, en concepto de septiembre 17 de 1997, emitido a solicitud del magistrado sustanciador:
"Las pruebas cientficas disponibles en el mundo, y en aplicacin en Colombia, permiten descartar en un 100% a los falsos acusados de paternidad y establecerla, cualquiera sean los fundamentos que rodean a la pareja, con una probabilidad de 99.999999...
En sntesis, para la Ciencia, y en particular para la Gentica Molecular, tanto la negacin como la afirmacin de la paternidad son inobjetables en el momento actual, lo que hace innecesario apelar a las nociones de tiempo en que pudo ocurrir la concepcin, con las imprecisiones que le son propias, aumentadas cuando los ciudadanos disponen de opciones de embarazos diferidos en el tiempo, congelacin de gametos y de embriones, entre otras posibilidades tecnolgicas, que le adicionan otros embelecos al tema.
Dicho en otros trminos: la duracin de la gestacin no es ya un factor definitivo en la prueba de la filiacin. La filiacin, fuera de las dems pruebas aceptadas por la ley civil, se demuestra ahora, principalmente, por el experticio sobre las caractersticas heredo-biolgicas paralelas entre el hijo y su presunto padre, y por la peritacin antropo-heredo-biolgica, medios de prueba expresamente previstos por el artculo 7o. de la ley 75 de 1968
En consecuencia, en la parte resolutoria de esta sentencia, se dir que todas las normas que se refieran directa o indirectamente a la presuncin del artculo 92, debern interpretarse teniendo en cuenta que sta es simplemente legal y no de derecho, y que, por consiguiente, es admisible la prueba en contrario. Esta es la interpretacin que la Corte Constitucional hace de las referidas normas, que tendr fuerza de cosa juzgada. Don Andrs Bello Lpez al redactar el Cdigo Civil Chileno, estableci idntica.
Metodologa: Sistemtica.
Conclusiones :
- La Corte Constitucional decide: Declarar INEXEQUIBLE la expresin "de derecho" contenida en el inciso segundo del artculo 92 del Cdigo Civil. Declarar EXEQUIBLES las siguientes normas del Cdigo Civil: el inciso segundo del artculo 214; el artculo 220; y el artculo 237. Declarar EXEQUIBLE el artculo 6o. de la ley 95 de 1890.
Todas las normas legales que se refieran directa o indirectamente a la presuncin establecida por el artculo 92 del Cdigo Civil, se interpretarn teniendo en cuenta que sta es una presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario. - Con la norma demandada se pretenden proteger los derechos del no nacido en virtud del goce futuro de los derechos que la ley consagra para los nacidos vivos y que configuran los atributos de la personalidad en la ley colombiana. Adems no puede sancionarse a un nio inocente con los errores de los padres puesto que l merece como lo expresa la Constitucin una vida digna plena con igualdad de condiciones en el territorio nacional.