CMO PRODUCIR BIODISEL A PARTIR

DE GRASAS Y ACEITES?
CMO HACER BIODISEL?

OBJETIVO

Comprender el procedimiento general para la produccin de biodiesel a partir de
aceite usado (cocinado) y sin usar (nuevo), empleando las medidas de seguridad
necesarias para disminuir el riesgo en la prctica.

INTRODUCCIN

A continuacin se explica cmo fabricar biodisel a partir de aceites y grasas que
han sido utilizados en la cocina, aunque el mtodo tambin sirve para aceites
nuevos. Adems del aceite o grasa, slo se necesita unos pocos productos
qumicos generalmente fciles de conseguir y un equipamiento que se puede
comprar o fabricar en forma sencilla. El biodisel obtenido es un combustible, en
algunos casos, ms barato que el disel del petrleo, limpio, no txico, renovable,
y de gran calidadque se puede utilizar en cualquier motor disel sin ningn tipo de
modificacin.
A D V E R T E N C I A
Para realizar el procedimiento es necesario contar con ciertas medidas de
seguridad que van a evitar problemas que en algunos casos pueden ser muy
graves. Es recomendable utilizar guantes, bata de laboratorio, gafas protectoras, y
una mscara especial para evitar respirar los vapores del metanol, en caso de no
contar con esta ltima, se debe evitar estar expuestos directamente a los vapores.
En concentraciones elevadas el metanol puede causar dolor de cabeza, mareo,
nusea, vmitos y hasta la muerte. Una exposicin aguda puede causar ceguera o
prdida de la visin. Una exposicin crnica puede ser causa de daos al hgado o
de cirrosis. Adems, no hace falta beberlo, ingresa directamente por la piel.
El hidrxido de sodio es corrosivo, por lo que puede causar quemaduras graves.
Cuando se mezclan forman metxido de sodio (metxido), que es
extremadamente castico. Son productos muy peligrosos por lo que es preciso
tener mucho cuidado.
Tambin es importante tener siempre cerca un grifo de agua corriente. El lugar de
trabajo tiene que estar muy bien ventilado. No debe haber
cerca nios ni mascotas.
CMO HACER BIODISEL?

Se debe tratar al metxido de sodio con extremo cuidado. No respirar sus vapores.
Si se cae sobre la piel produce una quemadura que muchas veces no se nota
porque va matando los nervios. Hay que lavar la zona con muchsima agua.
Cuando se manipula metxido de sodio se debe tener siempre cerca agua
corriente. El metxido de sodio tambin es muy corrosivo para las pinturas. El
hidrxido de sodio reacciona con el aluminio, el estao y el zinc. Se puede
utilizar recipientes de vidrio, acero inoxidable, o esmaltados. Los mejores son los
de acero inoxidable.

REACTIVOS Y MATERIALES

PROCESO DE MEZCA
REACTIVOS MATERIALES
Aceite usado o nuevo.
Alcohol metlico con pureza de 99% o
ms.
Hidrxido de sodio.


PROCESO DE VALORACIN
REACTIVOS MATERIALES
Alcohol isoproplico con pureza de 99%
o ms.
Agua destilada.
Solucin de fenolftalena.


PROCESO DE LAVADO
REACTIVOS MATERIALES
1. cido actico (Vinagre).
2. Agua.


PROCEDIMIENTO

El proceso que convierte la mezcla de aceite con el metxido se llama
transesterificacin, y es similar a la saponificacin. La saponificacin se refiere a la
formacin de jabon. En la transesterificacin el hidrxido de sodio o catalizador y
el metanol se unen para formar metxido de sodio (Na
+
CH3O
-
). Cuando se mezcla
CMO HACER BIODISEL?

el metxido con aceite, rompe las uniones de la molcula de aceite,
liberando glicerina y cidos grasos. Estos ltimos se unen
al metanol formando biodisel, y en menor cantidad jabn. Si se utiliza metanol el
producto final se llama metilster, y si se utiliza etanol se llama etilster.
PREPARACIN DEL ACEITE USADO
Filtrado De Las Impurezas Del Aceite.
Se aplica slo a los aceites usados. Filtrar el aceite para quitarle los restos de
comida. Es mejor calentarlo hasta 35 C (95 F), aproximadamente, para que
est ms fluido y pase bien por el filtro. Para realizar el filtrado se puede utilizar
un pao o un filtro de caf.
Quitar El Agua Presente En El Aceite.
Se suele calentar el aceite, previo al proceso, para quitarle el agua. El aceite que
ha sido utilizado para cocinar es el ms propenso a contener agua, que hace
ms lenta la reaccin y favorece la saponificacin. En la transesterificacin, es
mejor cuanta menos agua est presente en cualquiera de los componentes
del proceso.
Calentar el aceite hasta los 100 C (212 F) y mantener la temperatura mientras el
agua se evapora. Agitar constantemente para evitar que se formen burbujas de
vapor, que luego explotan salpicando aceite caliente. Tambin se puede drenar el
agua que se va hundiendo hasta el fondo.
Cuando empiece a salir menos vapor, aumentar la temperatura hasta 130 C (265
F) y mantenerla durante diez minutos. Luego, deja de calentar y espera a que
se enfre.

PREPARACIN DEL METXIDO DE SODIO.
Preparacin Del Metxido
Generalmente la cantidad de metanol necesario es del 20% en masa de
la cantidad de aceite. Las densidades de los dos lquidos son bastante parecidas;
tambin debera funcionar con el 20% en volumen.
Para estar completamente seguros, se debe medir medio litro de cada
lquido, pesarlos y calcular exactamente el 20% en masa. Distintos aceites pueden
tener distintas densidades dependiendo de su procedencia y de cmo hayan sido
utilizados.
CMO HACER BIODISEL?

Por ejemplo: para 100 litros de aceite hacen falta 20 litros de metanol.
Cuando se mezcla el metanol con el hidrxido de sodio se produce una reaccin
exotrmica cuyo resultado es el metxido de sodio. Exotrmica quiere decir
que desprende calor. Los materiales que entren en contacto con la el hidrxido de
sodio deben estar totalmente secos.
Cmo Calcular La Cantidad De Hidrxido De Sodio.
El siguiente paso es calcular la cantidad de hidrxido de sodio necesaria para
la reaccin. Se debe multiplicar el nmero de ml medidos en la valoracin por el
nmero de litros de aceite que se desea convertir en biodisel.
Cada litro de aceite que no ha utilizado (aceite nuevo) necesita 3.5 gr de hidrxido
de sodio para la reaccin. Por eso hay que sumar 3.5 gr de hidrxido de sodio por
cada litro de aceite utilizado (cocinado) que se vaya a convertir en biodisel.
Por ejemplo: si en la valoracin fueron necesarios 2.4 ml para alcanzar el pH 8-9 y
se va a usar 150 litros de aceite:
2.4 gr NaOH x 150 l aceite = 360 gr NaOH.
3.5 gr NaOH x 150 l aceite = 525 gr NaOH.
360 gr + 525 gr = 885 gramos de NaOH.
Normalmente hacen falta entre seis y siete gramos de hidrxido de sodio por
cada litro de aceite.
VALORACIN PARA CALCULAR LA CANTIDAD DE HIDRXIDO DE SODIO
(CATALIZADOR).
Proceso De Valoracin.
Para saber cunto Hidrxido de sodio es necesario, hay que medir la acidez del
aceite con un mtodo que se llama valoracin. Es la parte ms importante y ms
difcil del proceso. Aunque una vez que se entiende y se realiza varias veces
resulta muy sencilla. La valoracin debe ser lo ms exacta posible.
Tambin es importante que el hidrxido de sodio se mantenga lo
ms seco posible. Se debe proteger de la humedad dentro de un recipiente
hermtico.
Preparar una disolucin de un gramo de hidrxido de sodio en un litro de agua
destilada asegurndose de que est totalmente disuelta. Esta muestra sirve como
valor de referencia en el proceso de valoracin. Es importante que esta disolucin
no se contamine porque puede ser utilizada en muchas valoraciones.
CMO HACER BIODISEL?

Mezclar en un recipiente pequeo 10 ml de alcohol isoproplico con 1 ml del aceite
(se debe estar seguro de que es exactamente 1 ml). La muestra de aceite debe
ser previamente calentada y agitada.
Aadir dos gotas de fenolftalena, que es un indicador cido-base incoloro en
presencia de cidos, y rojo en presencia de bases. La fenolftalena se conserva
bien durante aproximadamente un ao. Se degrada fcilmente con la luz y
empieza a dar medidas errneas despus de este tiempo.
Con un cuentagotas graduado (que permita medir dcimas de mililitro), o algn
otro instrumento calibrado, se debe poner gotas de la solucin de hidrxido de
sodio en la disolucin de aceite, alcohol isoproplico y fenolftalena. Cada gota
debe tener 2 dcimas de ml, medidas con mucha exactitud.
Despus de cada gota (2 dcimas de ml) se agita vigorosamente la disolucin. Si
todo sale bien, luego de una cantidad de gotas, la disolucin se
volver magenta (rosa) y mantendr ese color durante diez segundos.
El magenta indica un pH de entre 8 y 9. Es importante encontrar la cantidad
exacta de gotas para alcanzar ese pH. El objetivo de la valoracin es averiguar
el nmero de ml de solucin de hidrxido de sodio necesarios para alcanzar un pH
de entre 8 y 9.
Es recomendable hacer la valoracin ms de una vez para comprobar que
la medida sea correcta. Dependiendo del tipo de aceite, de la temperatura que
pudo haber alcanzado en la freidora, de los alimentos que fueron cocinados en el
y del tiempo de uso, la cantidad de disolucin de hidrxido de sodio necesaria en
la valoracin suele ser de entre 1,5 y 3 ml.
Tambin sirven el papel tornasol y los medidores de pH digitales en sustitucin de
la fenolftalena. Si se realizan las pruebas con aceite de cocina sin usar, se
necesitar mucho menos cantidad de hidrxido de sodio para poder alcanzar
este pH.
LOTES DE PRUEBA
Las primeras veces que haga biodisel, o cuando vaya a procesar grandes
cantidades de aceite, puede hacer pequeas pruebas de un litro.
Comenzar mezclando el hidrxido de sodio (soda o sosa custica) y
el metanol con un mezclador magntico. El agitador magntico y los dems
materiales deben estar secos. Cuando se forma el metxido (NaOH+metanol) el
recipiente se calienta un poco. Debe seguir mezclando hasta que el hidrxido de
sodio est totalmente disuelto.
CMO HACER BIODISEL?

Despus de preparar el metxido de sodio se aade un litro de aceite. Asegrese
de que los pesos y los volmenes son precisos. En caso de no estar seguro de
que el resultado de la valoracin es correcto se puede poner 6 gr 6.25 gr. de
hidrxido de sodio por litro de aceite usado, o 3.5 gr. de hidrxido de sodio por litro
para el aceite nuevo. En estas pruebas hay que mezclar durante 15 o 20 minutos.
Para que se complete la separacin hace falta ms tiempo. Despus de mezclar,
se puede cambiar la mezcla a otro recipiente.
Es bueno hacer varias pruebas con distintas cantidades de hidrxido de
sodio para saber cul es la cantidad ms adecuada.
Cuando hay demasiado hidrxido de sodio, a veces se forma una pasta inservible.
Si no hay suficiente, la reaccin no se completa y queda aceite mezclado con el
biodisel y la glicerina. Cuando esto ocurre, se forman tres capas: biodisel arriba,
aceite en medio y glicerina en el fondo. Si hay mucha agua mezclada con el aceite
se forman jabones que luego forman una capa sobre la de glicerina. Es difcil
separar los jabones del biodisel y la glicerina.

PROCESO DE TRANSESTERIFICACIN.
El Proceso Que Convierte Los Aceites Y Grasas En Biodiesel.
Para que la reaccin qumica se produzca sin problemas, se debe calentar el
aceite hasta aproximadamente los 48-54 C (120-130 F). Se debe mezclar
cuidadosamente con una varilla de vidrio. Un giro demasiado rpido produce
salpicaduras y burbujas y perjudica al resultado final. Para conseguir un buen
resultado ajuste la velocidad.
Luego se vierte el metxido en el aceite mientras se mezcla, y se sigue agitando la
mezcla durante 50 60 minutos. La reaccin suele completarse en media hora,
pero es mejor mezclar durante ms tiempo.
Durante la transesterificacin los cidos grasos se separan de la glicerina, y el
metanol se une a ellos formando metilsteres etilsteres (si se utiliza etanol). El
hidrxido de sodio estabiliza la glicerina.
DECANTACIN PARA SEPARAR EL BIODISEL DE LA GLICERINA.
Decantacin Y Separacin.
CMO HACER BIODISEL?

Dejar que la mezcla repose y se enfre, como mnimo, ocho horas.
La glicerina forma una masa gelatinosa y ms oscura en el fondo y
los metilsteres (biodisel) flotan encima.
Otra alternativa consiste en dejar que la mezcla repose al menos durante una hora
despus de la reaccin, manteniendo la temperatura por encima de 38 C (100
F). De esta forma la glicerina se mantiene semilquida (solidifica por debajo de 38
C) y se hunde antes. Despus hay que decantar el biodisel con cuidado.
Se pueden separar la glicerina y el biodisel por un agujero del fondo del reactor a
travs de un tubo transparente. La glicerina semilquida es de color marrn oscuro.
el biodisel es del color de la miel. Primero saldr la glicerina y cuando empiece a
salir biodisel se cambia la salida del tubo a otro recipiente. Si cae algo
de biodisel en el recipiente de la glicerina es fcil recuperarlo cuando la glicerina
se espesa.
Si la glicerina se solidifica antes de separarla del biodisel, se puede calentar
nuevamente para licuarla, pero evitar agitarla para que no se vuelva a mezclar con
el biodisel.
Glicerina.
La glicerina procedente del aceite usado en la cocina es marrn y
permanece slida aproximadamente por debajo de 38 C (100 F). La glicerina del
aceite nuevo suele mantenerse lquida a temperaturas menores de 38 C.
La glicerina se puede utilizar en compostaje despus de un perodo
de ventilacin de tres semanas. En ese tiempo se evapora el metanol, que es
malo para el compostaje. Pero como el metanol tambin es malo para el ambiente,
se puede utilizar otro mtodo para evaporarlo. Calentando hasta 66 C (150 F).
el metanol se evapora a 64,7 C (148,5 F). Con este mtodo se
puede reutilizarlo haciendo que pase a travs de un condensador para que se
vuelva nuevamente lquido.
Lo que queda despus de la transesterificacin no es slo glicerina, sino una
mezcla de glicerina pura, metanol y cera. Estas tres sustancias pueden separarse
por destilacin, pero es difcil porque para evaporar la glicerina hace falta mucho
calor. La glicerina pura tiene muchas aplicaciones: medicamentos, tintes, cremas,
etc.
La glicerina procedente de la transesterificacin es un estupendo desengrasante
industrial. Una manera de purificarla es calentarla para que se evapore el metanol,
hacindola segura para el contacto con la piel. Cuando se enfra, las impurezas se
CMO HACER BIODISEL?

hunden hasta el fondo y queda de un color marrn oscuro ms uniforme.
Aadiendo agua queda del color de la canela, ms diluda, y es ms fcil para
utilizarla como jabn desengrasante para las manos.
Otra forma de aprovechar la glicerina es transformarla en gas metano en
un digestor de metano, o mejor an, mediante pirlisis. La pirlisis se emple
mucho durante la Segunda Guerra Mundial para que los coches funcionaran con
lea. El reactor calienta la materia prima (madera o glicerina) en un recipiente
hermtico sin oxgeno. En estas condiciones la materia prima no arde, sino
que desprende metano. El metano se almacena en una bolsa inflable o
comprimido en un depsito.
Restos De Jabn.
Mezclado con el biodisel tambin hay jabn. Cuando el metanol se une a
los cidos grasos se forma agua. El aceite tambin puede contener agua.
El jabn se forma porque el ion Na
+
del hidrxido de sodio (NaOH) reacciona con
los cidos grasos en presencia de agua.
Si hay un exceso de agua en la mezcla durante la reaccin, se forman
ms jabones de lo normal. El aceite que ha sido cocinado puede contener agua y
hay que quitrsela como se mencion en los primeros pasos.
Es muy importante evitar la presencia de agua durante la preparacin del
metxido. Todos los objetos que entren en contacto con la el hidrxido de
sodio deben estar totalmente secos. El biodisel suele salir mejor en das secos
que en das hmedos.
Lavado Y Secado Del Biodisel.
El mtodo de lavado y secado del biodisel para llevarlo a una calidad ptima para
usarlo como combustible, consiste en separar los jabones del
combustible lavndolo con agua una o varias veces. En el primer lavado es mejor
aadir un poco de vinagre (cido actico) al agua. Con el cido actico se
consigue que el pH del biodisel sea casi neutro, porque se une a los restos
de hidrxido de sodio y los neutraliza.
Se pone primero agua en el recipiente hasta completar aproximadamente un tercio
del volumen. Luego, agregar el biodisel. Despus de agitar con cuidado estos
dos lquidos, se deja que repose algunas horas hasta que se ve claramente la
separacin de los dos lquidos. El biodisel limpio queda encima y el agua con los
jabones disueltos se puede sacar por una vlvula en el fondo del recipiente.
CMO HACER BIODISEL?

Puede repetir este proceso dos o tres veces para retirar todo el jabn. El segundo
lavado y el tercero pueden hacerse slo con agua. Despus del tercer lavado,
el agua que queda puede separarse calentando lentamente hasta que el agua se
evapore completamente y el biodisel deje de borbotear. El producto final deber
tener pH 7.
El agua del tercer lavado puede usarse para el primer lavado del siguiente lote.
Tambin se puede probar enfriar el biodisel para que los restos de jabn y
de leja sedimenten ms rpido. Con este mtodo el biodisel queda
bastante limpio en poco tiempo.
El biodisel tiene un aspecto ms limpio y cristalino despus de lavarlo.
Lavado Con Burbujas.
Algunas personas han conseguido buenos resultados con la tcnica del lavado
con burbujas. Se tarda ms, pero tambin se ahorra agua, aunque no se
considera un buen mtodo de lavado.
Las burbujas se forman haciendo pasar aire comprimido a travs de un difusor. En
una instalacin pequea se puede usar un aireador de acuario, los hay de muchos
tamaos.
Se aade 50 litros de agua y 30 ml de vinagre (cido actico) por cada 100 litros
de biodisel y se pone en el fondo el difusor de burbujas.
El agua queda en el fondo y el biodisel flota encima. Las burbujas suben
atravesando el biodisel, envueltas por una capa de agua que lo lava al
atravesarlo. En la superficie la burbuja se rompe, y se forma una pequea gota de
agua que se hunde, atravesando el combustible por segunda vez, y vuelve a
lavarlo.
Si el biodisel sigue turbio despus de un par de horas, se puede poner un poco
ms de vinagre.
El lavado con este mtodo suele tardar entre 12 y 24 horas. Cuando est
terminado se drena el agua y se quitan los residuos que floten en la superficie.
Se repite el lavado dos veces ms. De la misma forma que en los otros mtodos,
se puede usar el agua del tercer lavado para el primer lavado del siguiente lote.
Comprobar La Calidad Del Biodisel.
CALIDAD DEL BIODISEL
CMO HACER BIODISEL?

La calidad de biodisel terminado puede comprobarse visualmente y midiendo su
pH. El pH puede medirse con papel tornasol o con un medidor electrnico. Debe
ser neutro (pH 7). Debe tener el aspecto del aceite vegetal, pero con un matiz
marrn, parecido a la sidra.
Es malo que haya una pelcula sobre la superficie, partculas o turbiedad. La
pelcula superficial puede ser de restos de jabn, y se quita lavndolo de nuevo o
pasndolo por un filtro de cinco micrones (o ms fino). La turbiedad puede ser
agua y se quita calentando. Las partculas pueden ser cualquier cosa y aparecen
cuando los filtros fallan.
Todos los aceites parecen cristalinos cuando estn calientes, pero los que son
realmente cristalinos siguen sindolo cuando se enfran. Si el biodisel fro no est
cristalino, se debe dejar reposar una o dos semanas ms para que las impurezas
se hundan.
Es importante saber que el biodisel limpia muy bien los restos de disel mineral
del interior del motor. Por eso se debe comprobar y cambiar los filtros de
combustible cuando se comienza a usar biodisel.
Limitaciones.
El biodisel tiene algunas limitaciones. La primera es que da problemas al
arrancar el motor cuando hace fro. Dependiendo del tipo de aceite del que
proceda el biodisel, puede empezar a solidificarse a 4 5 C (40 F). Una
solucin es mezclarlo con diesel fsil, o instalar un calentador de combustible
elctrico. Los garajes con calefaccin tambin ayudan.
Se puede retardar el tiempo de inyeccin 2 3 grados para compensar el mayor
nmero de cetanos del biodisel. El motor pierde parte de la potencia adicional
que le da el biodisel, pero hace menos ruido y el combustible arde a menor
temperatura, reduciendo las emisiones de xidos de nitrgeno.
Con el tiempo el biodisel corroe algunas piezas de caucho del sistema de
distribucin de combustible de los autos antiguos. Los motores ms modernos no
tienen piezas de caucho.