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1 Lima, lunes18deagostodel 2014

JOHN KAY
COLUMNISTA DE ECONOMA Y
NEGOCIOS
DISPUTA EDITORIAL. LOS ESCRITORES MS ESPABILADOS RECIBIRN UNA PROPORCIN MUCHO MAYOR DE LOS INGRESOS DE LAS VENTAS
LOS AUTORES DEBEN APOYAR A
AMAZON EN SU BATALLA CON HACHETTE
Un grupo de
reconocidos au-
tores, incluyen-
do a Donna Tartt,
Stephen King y
Malcolm Gladwell, ha tra-
tado de intervenir en la dis-
puta entre la editorial Ha-
chette y el gigante minorista
Amazon. Quienes siguen la
industria de la msica estn
familiarizados con esta tc-
tica: msicos prominentes
se convencen a s mismos de
que los intereses de los edi-
tores de msica concuerdan
con los suyos. La realidad es
muy diferente.
La msica y los medios
impresos son dos de las in-
dustrias que ms radical-
mente han cambiado de-
bido a la digitalizacin.
Cuando Amazon compa-
ra el cambio con la llegada
de las ediciones de bolsillo,
subestima gravemente sus
efectos; la invencin de la
imprenta es una mejor ana-
loga. Los costos y las barre-
ras de entrada en cuanto a
distribucin prcticamente
han desaparecido.
Las empresas estableci-
das en todas las industrias
se inhiben en su respues-
ta ante el cambio radical,
debido a los intereses in-
herentes a sus modelos co-
merciales existentes. Los
editores de msica inten-
taron bloquear las nuevas
tecnologas, y se vieron
marginados por empre-
sas mejor administradas:
Apple, Walmart y Spoti-
fy. Los editores de libros
respondieron inicialmen-
te con reproducciones en
pantalla de mala calidad de
sus libros impresos. Cuan-
do estas no se vendieron,
decidieron proteger el sta-
tu quo.
El punto de cambio de-
terminante fue cuando los
fabricantes de hardware
pudieron producir panta-
llas que proporcionan una
lectura casi tan agradable
como la pgina impresa.
Pronto sern aun mejores.
La capacidad de distribu-
cin de Amazon le ha per-
mitido desaar la obstina-
cin de los editores.
El papel del editor de
libros se ha basado en su
control al acceso a los cana-
les de distribucin. La am-
bicin del autor aspirante
siempre ha sido la de ser
publicado. Junto con la de-
cisin acerca de lo que debe
ser publicado, la compaa
ha proporcionado tradicio-
nalmente una coleccin de
servicios asociados: identi-
cacin, apoyo y nancia-
cin del proyecto literario
subyacente, la edicin del
manuscrito, y la comercia-
lizacin y promocin de la
obra terminada.
Pero los grandes con-
glomerados que han llega-
do a dominar la industria
editorial estn a cargo de
personas que aman el di-
nero ms de lo que aman
los libros. Estas actividades
de apoyo han sido recorta-
das en aras de la maximiza-
cin de los ingresos, desde
el control de acceso hasta la
distribucin.
Las listas actuales de los
best sellers estn repletas
de imitaciones de los libros
que ya han tenido xito: las
TeFinancial TimesLimited[2014]. All RightsReserved. FTandFinancial TimesaretrademarksoftheFinancial TimesLtd. Nottoberedistributed, copiedormodiedinanyway. El Comercioissolelyresponsibleforprovidingthistranslation
andtheFinancial TimesLimiteddoesnotacceptanyliabilityfortheaccuracyorqualityofthetranslation.
ILUSTRACIN: VCTORAGUILAR
Lo importante para el
xito o el fracaso de un libro
es la calidad de la concep-
cin y la ejecucin del pro-
yecto en cuestin, la com-
petencia de la edicin y la
ecacia de la comercializa-
cin y la promocin. La ma-
yora de los nuevos ttulos
autopublicados fallan estas
pruebas; en particular, la
ausencia de un editor com-
petente es a menudo obvia.
Pero esto tambin es cierto
de muchos ttulos publica-
dos por algunas compaas
editoriales establecidas.
Algunos editores exis-
tentes prosperarn en fun-
Lo importante para el xito o el fracaso
de un libro es la calidad de la concepcin
y la ejecucin del proyecto en cuestin.
La mayora de los nuevos ttulos
autopublicados fallan estas pruebas.
cin de sus puntos fuertes
en los servicios de apoyo al
autor. Pero para la mayo-
ra no ser as. Los autores
espabilados y bien aseso-
rados, a menudo ayudados
por agentes, podrn com-
prar tcnicas de edicin y
de comercializacin con
las ganancias de una pro-
porcin mucho mayor de
los ingresos de ventas de lo
que permite el modelo tra-
dicional. Una de las leccio-
nes del nuevo mundo de la
msica es que la mayora
de los ingresos se han des-
plazado desde los derechos
de publicacin a los espec-
tculos en vivo y la venta
de mercanca. Los grandes
pagos por adelantado a
los autores tambin sern
reemplazados, as como
ha sucedido en la msica,
por la titulizacin de futu-
ros ujos de ingresos. La -
nanciacin de proyectos de
libros con capital de riesgo
tal vez comenzando con li-
bros de texto universitarios
y manuales para practican-
tes es posible.
Los lectores extraarn
las libreras tradicionales y
el ambiente confortable de
las bibliotecas. Tenemos un
cario nostlgico por las ob-
soletas locomotoras de va-
por, y las cenas a la luz de las
velas. El cambio es rara vez
un benecio inequvoco. Pe-
ro los autores que rmaron
la carta abierta no se han
percatado de la consecuen-
cia comercial ms impor-
tante en la evolucin de la
industria del libro. El autor
ahora se encuentra donde l
o ella debe estar: a cargo.
biografas de futbolistas, co-
cineros famosos, vampiros y
literatura ertica femenina.
Estos editores no estn
preparados para estos nue-
vos entornos. No s hasta
qu punto el libro impre-
so seguir siendo viable de
aqu a dos dcadas. Pero ya
se venden tantos libros elec-
trnicos que el hecho de ser
publicado por una empresa
como Hachette o Penguin
Random House (de pro-
piedad parcial de Pearson,
quien tambin es propieta-
ria del Financial Times) ya
no es un factor crtico.