POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA David Arellano Gault Felipe Blanco Instituto Federal Electoral Consejero Presidente Dr. Leonardo Valds Zurita Consejeros Electorales Mtro. Marco Antonio Baos Martnez Dr. Lorenzo Crdova Vianello Dra. Mara Macarita Elizondo Gaspern Mtro. Alfredo Figueroa Fernndez Dr. Francisco Javier Guerrero Aguirre Dra. Mara Marvn Laborde Dr. Benito Nacif Hernndez Secretario Ejecutivo Lic. Edmundo Jacobo Molina Contralor General C. P. Gregorio Guerrero Pozas Director Ejecutivo de Capacitacin Electoral y Educacin Cvica Mtro. Luis Javier Vaquero Ochoa Primera edicin, marzo de 2013 Instituto Federal Electoral Viaducto Tlalpan nm. 100, esquina Perifrico Sur Col. Arenal Tepepan, 14610, Mxico, D. F. ISBN: 978-607-9218-21-8 Impreso en Mxico/Printed in Mexico Distribucin gratuita. Prohibida su venta Presentacin .................................................................................................................. 7 Introduccin .................................................................................................................. 9 1. Qu hace el gobierno y cmo nos afectan sus acciones? ............................... 13 2. Qu son las polticas pblicas? ........................................................................ 19 2.1. Gobiernos autoritarios y accin pblica ........................................................ 19 2.2. Harold Lasswell y la semilla de las polticas pblicas .................................. 22 2.3. Polticas pblicas contemporneas ................................................................ 25 3. Cmo se gobierna por polticas pblicas? ...................................................... 29 3.1. La democracia: una condicin necesaria para gobernar por polticas ........... 29 3.2. El gobierno por polticas pblicas: robusteciendo la democracia ................. 34 4. Qu es el proceso de polticas? ......................................................................... 39 4.1. Entrada en la agenda gubernamental ............................................................. 40 4.2. Defnicin del problema ................................................................................ 44 4.3. Diseo de la poltica ...................................................................................... 46 4.4. Implementacin ............................................................................................. 50 4.5. Evaluacin ..................................................................................................... 52 5. Refexiones fnales ............................................................................................... 55 Bibliografa .................................................................................................................. 57 Sobre los autores ......................................................................................................... 63 Contenido 7 El artculo 21 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos consagr el derecho de toda persona a participar en el gobierno de su pas, sea directamente o por medio de representantes elegidos libremente, as como a participar en las funciones pblicas en condiciones de igualdad; este Cuaderno de Divulgacin se enfoca precisamente en este aspecto.
Una vez que las personas elegidas para gobernar asumen sus atribuciones, cmo y por qu deciden atender determinados problemas?, cmo proceden para buscar solucionarlos?, para benefcio o perjuicio de quines?, qu re- sultados pretenden obtener, cules se concretan realmente, de cules se hacen responsables y de qu manera? David Arellano Gault y Felipe Blanco abordan la respuesta a estas y otras preguntas con la conviccin de que las polticas p- blicas contribuyen al robustecimiento de la democracia. Las polticas pblicas, entendidas en esta publicacin como aquellas decisio- nes y acciones de gobierno que defnen las problemticas pblicas especfcas a solucionar y los mecanismos particulares a utilizar para ello, no son facultad exclusiva de un rgimen democrtico, pero s las caractersticas de su formula- cin e implantacin. En efecto, en un rgimen autoritario se excluye al mayor nmero de per- sonas en las decisiones y acciones de gobierno, no es posible la evaluacin de resultados, no existe responsabilidad de quienes implementan las acciones, no hay rendicin de cuentas ni transparencia activa, esto es, informacin completa, oportuna, pertinente y sufciente de las acciones de gobierno antes, durante y al fnal de su realizacin. Presentacin 8 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA En un rgimen democrtico, las polticas pblicas constituyen un aspecto sustancial para su consolidacin. En primer lugar, implican la accin de go- bierno en un entorno plural, de intereses diversos, donde las problemticas son tambin plurales y diversas de acuerdo a los intereses y valoraciones de las personas. Requiere construir procesos abiertos y sistemticos de deliberacin para consensuar los problemas que se han de enfrentar y de qu manera, esto es, para defnir las polticas pblicas a desarrollar. Sin embargo, en esta labor se necesita la accin conjunta de gobernantes y gobernados. Una ciudadana informada, activa y participativa es un componente distintivo de las polticas pblicas en democracia, las cuales deben contemplar mecanismos de participa- cin en condiciones de igualdad para determinar las problemticas a atender, la defnicin y el diseo de las polticas a emprender, conocer de su implementacin y, fnalmente, evaluar los resultados.
Las polticas pblicas nos afectan cotidianamente y condicionan la conse- cucin de los proyectos de vida particulares, comprometen la vida y los valores propios y de quienes forman parte de nuestra familia y comunidades. De esta forma, en democracia, la posibilidad de participar e incidir en los asuntos de gobierno se ampla considerablemente. Esta destacada y rigurosa aportacin, expuesta de una manera sencilla y reveladora que hace grata la lectura, permite adentrarnos en la relevancia de las polticas pblicas y su estratgico papel en la consolidacin de nues- tra democracia. Instituto Federal Electoral 9 Introduccin Durante las ltimas tres dcadas nuestro pas ha dado sin duda pasos importantes en la bsqueda de un rgimen poltico verdaderamente democrtico. Se gener un sistema electoral independiente del Ejecutivo federal que estableci el marco para lograr una mayor competencia polti- ca. Esta ltima, entre otras cosas, ha permitido que sean distintos partidos polticos los que, tras resultar vence- dores en las urnas, se alternen en los gobiernos a nivel municipal, estatal y en la Presidencia de la Repblica. Bajo estas reglas, pues, las puertas para ejer- cer el poder poltico estn abiertas para ideologas y grupos polticos diversos, pero lo ms importante, la decisin de quines entran por dichas puertas nos corresponde slo a nosotros, los ciudadanos, que de manera individual nos expresamos cada jornada electo- ral por medio del voto para llegar a una decisin colectiva. Sin embargo, la posibilidad que tenemos hoy en da de elegir a nuestros gobernantes de entre las alternativas po- lticas existentes es slo la primera de las tareas que gobierno y ciudadana debemos desempear en un entorno de- mocrtico, pues aunque suene para- djico, en una democracia avanzada el ejercicio del gobierno no es labor exclusiva del mismo. As como los ciudadanos hacemos valer nuestra opi- nin en el proceso electoral, tambin tenemos la posibilidad y obligacin de dar seguimiento permanente al gobier- no en sus acciones. Este ltimo, por su parte, debe dar respuesta a nuestras numerosas demandas, pero debido a que los recursos con los que cuenta son insufcientes, tiene necesariamente que establecer prioridades e intervenir en algunos asuntos en detrimento de otros. Pero, cmo y por qu elige atender ciertos problemas?, cmo planea darles solucin y a qu grupos POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 10 benefcian o perjudican las medidas adoptadas?, qu resultados se esperan de la accin gubernamental y cules de ellos en realidad ocurren? Formular y responder a preguntas como las arriba planteadas es indispen- sable en una sociedad democrtica, en la que el gobierno debe rendir cuentas a los ciudadanos antes, durante y despus de sus acciones. Por lo anterior, salvo muy contadas excepciones (como por ejemplo ciertas situaciones de seguri- dad nacional o desastres naturales tras los que hay que responder con suma prontitud), el gobierno no debe actuar de manera unilateral y aislada. Es aqu donde las polticas pblicas entran en escena, como un instrumento de go- bernanza que posibilita y promueve la deliberacin y participacin de los diferentes grupos de la sociedad en la formulacin, acompaamiento y evaluacin constante de la labor guber- namental en todos sus niveles. En trminos muy generales po- demos decir que se consideran pol- ticas pblicas todas las decisiones y acciones de gobierno que defnen las problemticas pblicas especfcas a solucionar, y establecen explcitamente los mecanismos particulares a utili- zar para ello. Estas caractersticas de las polticas pblicas abren las puer- tas para que su formulacin, desarrollo y resultados puedan estar sujetos a la participacin y escrutinio de la ciuda- dana en general y de los grupos de inters que de manera normal forman parte del entramado de una sociedad democrtica. En efecto, las polticas pblicas son un paso natural de la accin guberna- tiva en una sociedad plural, donde se requiere de un espacio y de una forma de discusin abierta de los problemas a solucionar, de las alternativas a escoger y de los recursos a utilizar. Todas estas son decisiones, decisiones que siem- pre podrn ser discutidas y debatidas: por qu se defnen algunos asuntos como problemas pblicos y otros se dejan de lado?, quines deciden cmo enfrentar un problema pblico?, por qu se escogieron unas alternativas de accin y no otras?, quines ganan y pierden con una decisin y por qu eso es legtimo? por qu se defnieron 11 determinados recursos en cantidad y calidad, y no otros? stas y otras preguntas aparecern siempre en un entorno democrtico donde la accin poltica (politics, en ingls para dife- renciarlo claramente) y su diversidad afectar siempre a la decisin de polti- cas (policy, como diferente de politics, es decir, la batalla por la defnicin de los objetivos de una colectividad). La sistematizacin de las polticas pblicas aparece como tema de discu- sin en forma relativamente reciente durante la segunda mitad del siglo veinte en Estados Unidos de Norte- amrica, y se consolida rpidamente como un instrumento legitimador del estilo de gobierno propio de las socie- dades democrticas ms desarrolladas. En tales contextos, de manera ideal, la toma de decisiones respecto de los problemas y la manera de resolver- los pasan necesariamente por la arena pblica, concebida como un espacio de deliberacin y dilogo en la que los ciudadanos informados participan sistemtica y responsablemente para contrastar sus puntos de vista mediante argumentos, entre s y con los gober- nantes, entendidos estos ltimos como depositarios legtimos de la voluntad ciudadana. El objetivo de este texto es mostrar precisamente, de manera clara y senci- lla, cmo es que las polticas pblicas ayudan a robustecer la democracia, con el fn de que el lector tenga un primer acercamiento general a esta disciplina, vista como herramienta primordial del quehacer democrtico. Por ello, en la medida de lo posible, deliberadamente se omiten las discusiones tericas y tc- nicas profundas (con todos los riesgos que ello implica), no sin antes invitar al lector interesado en tales cuestiones a recurrir a las fuentes citadas a lo largo de este libro, que por lo general hacen referencia a textos clsicos, o cuando menos a muy infuyentes trabajos en el mbito de las polticas pblicas. Para lograr tal objetivo, el texto se divide en cinco grandes aparta- dos, adems de esta introduccin. En el primero de ellos describiremos bre- vemente el papel del gobierno y la manera en que sus acciones nos afectan de manera cotidiana. Acto seguido, 12 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA explicaremos con ms detalle qu son las polticas pblicas, tanto en su origen como en sus formulaciones ac- tuales. Con ello, en el tercer apartado, se describe el gobierno por polticas, para exponer el argumento central de este texto, a saber, que existe un nexo irrompible y virtuoso entre polticas pblicas y democracia plural. Esta idea se profundiza en la cuarta seccin al exponer el estudio del proceso de po- lticas, esto es, las fases en las que de manera convencional se descomponen las polticas pblicas para su anlisis especializado. Por ltimo, este texto cierra con algunas refexiones fna- les en las cuales reafrmaremos que, en efecto, las polticas pblicas son un elemento indispensable para robus- tecer la democracia a partir de la accin conjunta de sociedad y gobierno. 13 El gobierno, genricamente hablando, es el encargado de establecer y regular el marco social en el que los ciuda- danos nos desenvolvemos todos los das. Desde que salimos de casa por la maana, e incluso dentro de nuestros domicilios, de una u otra manera y en mayor o menor medida nos vemos siempre afectados por las decisiones y acciones del gobierno. Esta presencia es muchas veces pasada por alto en el ir y venir cotidiano, pero apenas comenzamos a desenredar la madeja de nuestra vida diaria sus efectos se hacen evidentes.
Para ilustrar el punto anterior, to- memos como ejemplo inicial el caso hipottico de cualquier ciudad que, tras crecer desordenadamente en tamao y complejidad por algunas dcadas, comienza a presentar problemas en su sistema de transporte pblico. Supon- gamos que ste es insufciente, de psi- ma calidad y elevado precio. Obviemos por el momento las complejidades de defnir el problema y el carcter p- blico del mismo (que como veremos ms adelante son parte fundamental del estudio del proceso de polticas), y asumamos que el gobierno busca solucionar esta situacin inicial. As, se analizan al menos tres alter- nativas: el servicio puede ser ofrecido exclusivamente por alguna empresa estatal, ser concesionado a algunos particulares bajo ciertas reglas prede- terminadas, o bien podra ser provisto mediante un arreglo de mercado en el que muchos proveedores compitan libremente entre s por transportarnos. Tras el anlisis viene la decisin e im- plementacin de la solucin elegida, pero sea cual sea dicha eleccin, cada esquema tiene sus consecuencias para nosotros como usuarios, entre otros as- pectos, en trminos de precio, calidad y efciencia: estaremos usando ms o menos dinero para pagar el pasaje, dis- 1. Qu hace el gobierno y cmo nos afectan sus acciones? POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 14 frutando o no de un trayecto cmodo y seguro, y arribando a tiempo o con demora a nuestro destino. Asumamos ahora que somos ha- bitantes de esa urbe imaginaria, que somos usuarios del transporte pblico y que tras ese trayecto llegamos a la escuela o al trabajo. Los contenidos curriculares o el acceso a la seguridad social, por mencionar slo algunos de los muchos aspectos derivados de uno u otro caso, son tambin en cierta medida el resultado de una serie de de- cisiones y acciones gubernamentales. 1
La educacin, al igual que el caso del transporte pblico, puede o no ser vista como un asunto que competa slo al gobierno. Pero de ser el caso, ste tendra que decidir, entre otras cosas, el contenido curricular de los cursos para los distintos niveles edu- cativos, esto es, en trminos generales lo que sera deseable que los alum- nos aprendieran en las aulas en cada
1 Ntese que no se habla an de polticas pblicas en estricto sentido, sino nicamente de decisiones y acciones de gobierno. Esta diferencia funda- mental se aborda en la siguiente seccin. etapa escolar. Pero de nueva cuenta, cmo establecer qu es lo deseable? Esta eleccin no es para nada trivial, pues es un hecho que la educacin determina en buena medida el futuro de los individuos y sus sociedades: a nivel personal la educacin dota de mltiples capacidades que idealmente sern aprovechadas a escala social para incidir positivamente en el desarrollo de los pases. En el trabajo, por su parte, el contar con seguridad social sin duda puede hacer una diferencia fundamental en el bienestar del trabajador y su fami- lia, pero incluso si todos estamos de acuerdo con ello, el disear e imple- mentar acciones en este sentido no es sencillo. De nueva cuenta hay que decidir muchas cuestiones que tendrn consecuencias. Para empezar, qu debe comprender la seguridad social? Sistemas de salud, pensiones, seguro de desempleo, entre otros elementos, son la norma en muchas partes del mundo y pueden parecer deseables. Pero, en cules de esos componen- tes debe participar el gobierno y en cules el sector privado?, de qu ma- 15 nera debe hacerlo cada uno? Al igual que en los ejemplos previos, la elec- cin y puesta en marcha del sistema tiene implicaciones importantes, entre otras, que el trabajador tenga o no la posibilidad de un retiro laboral deco- roso, que evite empobrecerse debido a un problema de salud propio o de algn familiar, y en casos extremos, que pueda salvar su propia vida o la de sus seres queridos mediante una atencin mdica oportuna y de calidad. El mismo proceso de decisiones, acciones y consecuencias que fnal- mente enmarcan nuestra vida diaria ocurre en muchos otros mbitos tales como la seguridad pblica, la procura- cin de justicia, la vivienda, la emisin y regulacin de moneda, entre muchos, muchos otros. En las ciudades, incluso, la presencia gubernamental es eviden- te en forma de edifcios u ofcinas de gobierno, pero qu pasa en el mbito rural donde no es evidente dicha pre- sencia? Pues bien, aunque fsicamente no se encuentren dependencias, funcio- narios o servicios pblicos en la misma medida que en el mbito urbano, las decisiones gubernamentales moldean la vida del campo de una manera muy similar a la de los ejemplos previos.
En el caso de los habitantes de zo- nas rurales, por ejemplo, el contar con apoyos para la produccin de ciertas variedades de vegetales puede tener la intencin de fomentar la produccin y exportacin de los mismos, lo que de ocurrir a gran escala y de manera ace- lerada podra llevar a la repentina mo- difcacin de las condiciones de vida de una comunidad en trminos de po- blacin, empleo, ingresos, servicios, modos tradicionales de convivencia, entre otros muchos aspectos. En con- traste, podra tambin decidirse que lo ms adecuado es mantener las con- diciones tradicionales de existencia, y se podran tomar medidas para ello, como apoyar econmicamente la pro- duccin de los cultivos acostumbrados, garantizar la compra de las cosechas de los mismos, fomentar las formas ancestrales de produccin, slo por citar algunos instrumentos posibles. Entonces, ya sea que vivamos en el campo o en la ciudad, la labor del gobierno nos afecta a todos, cada da y POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 16 en muchas formas, mediante decisio- nes que se traducen en instituciones y acciones cotidianas. Estas elecciones tienen consecuencias muy directas, observables y simples, como el viajar cmodos a casa en el transporte pbli- co, pero tambin otras que no se ven en primera instancia y pueden ser mucho ms graves, como la reconfguracin acelerada de las condiciones de vida de una comunidad, o la preservacin de la vida humana mediante el funcio- namiento adecuado del sistema de salud, slo por retomar y extender los ejemplos previos. Por si todo lo anterior no fuera sufciente para mostrar la importancia del gobierno en nuestra vida diaria, vale la pena aadir un factor adicional que hasta el momento y de manera deliberada hemos omitido: el fnancia- miento de las acciones pblicas. Para materializar sus decisiones el gobierno requiere recursos, y los obtiene prin- cipalmente de nuestras contribuciones tributarias, mismas que tras ser recau- dadas en todo el pas se redistribuyen mediante el presupuesto pblico. As, no slo las decisiones y quehaceres gu- bernamentales nos afectan por s mis- mos, sino tambin de manera indirecta, pero muy palpable, mediante nuestras contribuciones individuales en forma de los nunca apreciados pero siempre necesarios impuestos. Si queremos ser todava ms precisos, diremos que cada accin de gobierno implica cargas de costos y benefcios diferenciados para diversas personas y grupos: al ser los recursos limitados algunos tendrn que aportar ms (tiempo, trabajo, dinero, conocimiento) que otros, y algunos recibirn los benefcios y otros no. Esto es lo que hace indispensable hablar de polticas pblicas, pues en una socie- dad estas cargas diferentes y disparejas de costos y benefcios deben ser expli- cadas y explicitadas si se quiere hablar de accin gubernamental legtima. Finalmente, aunque hipotticos, los ejemplos antes expuestos bien podran acercarse a lo que en realidad ocurre de manera cotidiana no slo en Mxico, sino en cualquier parte del mundo, en el sentido de que constantemente los gobiernos tienen que decidir y actuar para resolver problemas de diversa ndole, en distintos escenarios y cir- 17 cunstancias. Despus de todo, sa es su misin fundamental sea cual fuere el pas en cuestin. La diferencia estriba, sin embargo, en la manera en que se dan tanto la decisin como la accin gubernamentales, esto es, lo que po- demos llamar el estilo de gobierno. De esta distincin inicial se desprenden las polticas pblicas como forma de gobierno ligada a la democracia, como veremos ms adelante, pero para ello es necesario establecer primero, con mayor detalle, a qu nos referimos cuando hablamos de polticas pblicas. Es precisamente esta exposicin la que se realiza enseguida. 19 Las polticas pblicas son antes que nada una forma particular de decidir y ejecutar las acciones de gobierno, pero no la nica posible. Dichas decisiones y su puesta en marcha varan de pas en pas dependiendo principalmente del sistema poltico de cada nacin, pero tambin de la tradicin y cultura locales, y el asunto a tratar, entre otros factores. Desarrollemos este primer punto, comenzando por exponer lo que ocurre en el extremo opuesto al gobierno por polticas pblicas, esto es, los estilos autoritarios de gobierno y sus implicaciones. Esta primera expo- sicin nos llevar luego, por oposicin, al terreno de las formas de gobierno democrticas de origen. 2.1. GOBIERNOS AUTORITARIOS Y ACCIN PBLICA Para comprender la importancia de las polticas pblicas y su relacin con la democracia es crucial entender lo que ocurre en su ausencia. El caso ms extremo en este sentido es el de las dictaduras, pero todos los regmenes autoritarios, con sus diferentes mati- ces, tienen implicaciones negativas que vale la pena destacar. Como se seal anteriormente, cualquier gobierno buscar resolver los problemas de sus ciudadanos, y como tambin se dijo, existen muchas maneras de hacerlo. As, resulta lgico pensar que si se trata de un rgimen autoritario, el gobierno actuar en mu- chas ocasiones de modo unilateral, sin consultar o al menos escuchar las alternativas de solucin a los proble- mas propuestas por los distintos acto- res al interior de la sociedad, simple y sencillamente porque no tiene por qu hacerlo. En ese contexto, en el mejor de los casos, puede ser que un grupo de ex- pertos realice una planeacin detallada 2. Qu son las polticas pblicas? POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 20 respecto de qu problemas resolver, mediante qu mecanismos y en cunto tiempo hacerlo; sin embargo, en el peor escenario, el del rgimen totalitario, la decisin fnal recaer constantemente en una sola persona: el dictador. Sea cual fuere el caso, no es exagerado suponer que difcilmente se podr lidiar exitosamente con los muchos problemas de una sociedad compleja, por ms lcidos y preparados que sean los planifcadores y el gobernante. La razn de esa limitacin de ori- gen es dual. Por un lado los regme- nes autoritarios tienden a alejarse de las necesidades reales e inmediatas de la poblacin, al ser por lo general incapaces de establecer canales de co- municacin efcientes entre gobierno y ciudadana, debido a que escuchar opiniones alternativas o incluso contra- puestas no es parte de la cultura poltica de esta clase de sistemas. Para decirlo de manera ms realista, los regmenes totalitarios por lo general responden a un conjunto reducido de grupos pode- rosos que terminan dirigiendo la accin gubernamental para alcanzar su propio benefcio y asignando las cargas a los dems grupos. Los gobiernos captura- dos por pocos intereses por lo general son poco afectos a hacer pblicas las polticas y sus razones. Sin embargo, hay razones sustanti- vas por las que el actuar gubernamental difcilmente puede seguir de manera ra- zonable un modelo unipersonal. Es l- gico pensar que el ser humano enfrenta limitantes naturales en trminos de la cantidad de informacin que es capaz de procesar exitosamente para tomar la decisin ms adecuada. 2 Es decir, aun asumiendo que quien toma decisiones gubernamentales conociera toda la in- formacin disponible y relevante para cualquiera que fuera el asunto a tratar (como suele suponerse desde ciertos marcos tericos), llegar un momento en el que resulte rebasado por la can- tidad de informacin que debe consi- derar para tomar una decisin. Entonces, ya sea que se gobierne mediante un grupo de planifcadores expertos, mediante el jefe de Estado como principal tomador de decisiones, 2 Herbert Simon, El comportamiento administra- tivo, Aguilar, Madrid, 1963. 21 mediante grupos de poder que imponen sus preferencias, o bien mediante una combinacin de los tres escenarios, el estilo de gobierno autoritario tiene sin duda altos costos para las sociedades a las que rige, incluso aunque efec- tivamente logre resolver algunos de sus problemas principales. El ms im- portante de dichos costos es la propia libertad poltica, que es deseable por s misma, pero cuya ausencia, adems, tiene implicaciones directas sobre al menos un aspecto crucial: el desa- rrollo econmico. De acuerdo con el Premio Nobel de Economa Amartya Sen, el desa- rrollo econmico debe ser concebido de manera amplia como un proceso de expansin de las libertades reales de que disfrutan los individuos, e in- cluso aunque un rgimen autoritario pudiera obtener el mismo nivel de cre- cimiento econmico que uno democr- tico (lo que en principio parece difcil), segn este autor, la falta de libertades en el primer caso debe ser siempre con- siderada como contraria al desarrollo individual y colectivo, por s misma y por sus implicaciones negativas sobre el sistema econmico de los pases. Entre esas consecuencias se encuentran la inefciencia econmica general debida a una distribucin sub- ptima de los factores de produccin, la escasez de productos, el incremento acelerado y sostenido de los precios (infacin), y en casos extremos pero desgraciadamente existentes, las hambrunas. 3 Ahora bien, es cierto que al menos la privatizacin de las decisiones p- blicas en favor de ciertos intereses in- dividuales o de grupo, as como sus consecuencias negativas pueden ocurrir tambin en una democracia incipien- te centrada exclusivamente en la emi- sin del voto. Sin embargo, a diferencia de los regmenes autoritarios, una de- mocracia madura tiene en principio a la ciudadana como contrapeso y garante de que las acciones de gobierno sigan siendo pblicas, en el sentido de que busquen el benefcio colectivo sobre las rentas privadas. O desde una visin ms realista, en una democracia los grupos entran en una arena de poder 3 Amartya Sen, Desarrollo y libertad, Planeta, Mxico, 2000. 22 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA que es ms abierta y donde deben com- petir (y muchas veces cooperar) por infuir exitosamente en la defnicin de las polticas pblicas. Esto es lo que hace que las polticas pblicas, desde su formulacin inicial, recojan ese de- seo por hacer del gobierno un tomador de decisiones obligado a justifcar sus acciones ante los ciudadanos o grupos y actores sociales. Para ver por qu, revisemos muy brevemente el origen de esta disciplina. 2.2. HAROLD LASSWELL Y LA SEMILLA DE LAS POLTICAS PBLICAS El estudio de las polticas tiene su raz en la dcada de 1950, en Estados Uni- dos, cuando algunos cientfcos sociales comenzaron a interesarse cada vez ms por la toma de decisiones en y para el mbito pblico. El trabajo de Harold Lasswell, en particular, es el que con el tiempo se reconocera como la semilla originaria de lo que hoy se conoce como el enfoque de polticas pblicas. 4 4 Harold D. Lasswell, La orientacin hacia las polticas, en Luis F. Aguilar Villanueva (ed.), El estudio de las polticas pblicas, Miguel ngel Porra, Mxico, primera edicin 1992, tercera edicin 2007. Lasswell observ el relevante papel que las matemticas aplicadas a las ciencias sociales y la sicologa desempearon en las decisiones mi- litares y de gobierno durante las dos grandes guerras mundiales, por lo que tras el fn del segundo conficto blico intent generar un marco analtico para potenciar esta infuencia, en tiempos de la tensa calma que enfrent a Estados Unidos y la entonces Unin Sovitica durante la llamada Guerra Fra. La intencin era usar dicho esquema para ayudar a resolver los problemas fun- damentales del hombre en sociedad, 5
en un entorno sumamente complicado que buscaba preservar los valores del individualismo democrtico ante lo que se perciba en aquel tiempo como la amenaza constante del comu- nismo. Se trataba pues, en palabras de ese autor, de un llamado urgente a usar los recursos materiales, pero sobre todo intelectuales con la ms sabia economa. 6 La propuesta inicial recibi el nom- bre de ciencias de polticas, entendidas
5 Lasswell, op. cit., p. 89. 6 Ibid., p. 79. 23 como el conjunto de disciplinas que se ocupan de explicar los procesos de elaboracin y ejecucin de las polti- cas, y se encargan de localizar datos y elaborar interpretaciones relevantes para los problemas de polticas de un perodo determinado. 7 Como vemos, en otras palabras, esta formulacin buscaba dar respuesta a las preguntas: cmo se deciden las acciones del gobierno?, cmo se lle- van a cabo dichas acciones?, y ms im- portante, fue la mejor decisin dadas las circunstancias particulares tanto del problema como del marco general de la sociedad? Bajo este enfoque se trata- ra entonces, en primer lugar, de usar todo el conocimiento disponible para entender y mostrar el proceso deci- sorio, pero tambin para demostrar que tras la consideracin de distintas alternativas se eligi la mejor opcin posible dado cierto contexto. En este sentido, Lasswell no se limitaba al mbito de los cientfcos sociales, pues reconoca que cualquier disciplina e incluso los hombres de negocios y los propios administradores pblicos po- 7 Ibid., p. 102. dan aportar a responder las preguntas planteadas por las ciencias de polticas. En suma, la aportacin originaria de Lasswell contiene un vnculo in- cipiente pero claro con la democracia en al menos dos aspectos: a) el dar respuesta a las interrogantes planteadas por las ciencias de polticas implica aclarar tanto las metas que se persiguen con la accin gubernamental, como los valores que la sustentan; y b) el enfoque tiende un puente entre los to- madores de decisin en el gobierno, los acadmicos de mltiples disciplinas y prcticamente cualquier otro actor que pueda aportar conocimiento va- lioso para la resolucin de problemas especfcos y trascendentes, esto es, problemas pblicos, en el ms amplio sentido del trmino. Para ejemplificar tanto la im- portancia de los dos aspectos arriba sealados, como la manera en que tpicamente se resuelven los problemas pblicos en un entorno autoritario como el que se abord en la seccin previa, nos valdremos nuevamente de un ejemplo hipottico. Pensemos en este POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 24 caso en una nacin pequea donde existe un ro en el que se practica a gran escala la muy rentable actividad de la extraccin de minerales. Supongamos tambin que los qumicos usados en el proceso son arrojados al caudal, lo que a su vez est generando problemas de salud en una comunidad asentada ro abajo. De nueva cuenta, este problema puede ser resuelto de muchas maneras, pero la solucin adoptada depender en buena medida de la forma en que se toman las decisiones en el gobierno del pequeo pas. Si se trata de un gobierno autoritario que privilegie los ingresos derivados de la minera, asociados con el crecimien- to econmico nacional, por ejemplo, probablemente se opte por reubicar a los habitantes de la aldea tras estimar, en el mejor de los casos, que los costos de la reubicacin no superan a los be- nefcios de la produccin de minerales. Desde luego, los habitantes no podrn objetar la decisin, so pena de enfrentar la represin de las autoridades. En contraste, en un entorno demo- crtico, los habitantes de la comunidad podran, en principio, participar en la decisin. Incluso si el gobierno cree tambin que la mejor opcin es reubi- carlos dada la importancia econmica de la minera, ellos tendran la posi- bilidad de estar en desacuerdo con el plan, y ms importante, de expresarlo abiertamente. As, probablemente ocu- rrira una asamblea en la localidad, en la que se valoraran los pros y contras de la reubicacin de manera conjunta. En dicho ejercicio, los representantes del gobierno buscaran convencer a los habitantes de que el reacomodo de las familias afectadas es lo que ms conviene al inters colectivo, es decir, tendran que hacer explcitos los su- puestos detrs de la accin, los valores detrs de la decisin (en este caso los beneficios econmicos), y exponer las consecuencias esperadas derivadas de la misma. Por su parte, la comunidad o sus representantes expondran argumentos en contra, no necesariamente econ- micos, pero de igual o mayor peso, empezando por defender el modo de vida que han llevado en esa aldea por generaciones. De uno y otro lado los 25 argumentos iran y vendran, segura- mente apoyados en conocimiento cien- tfco y tcnico, ya sea para defender la decisin del gobierno o para sustentar las objeciones y propuestas alternati- vas de los habitantes de la comunidad. Con este pequeo ejemplo es posi- ble evidenciar ya la importancia de la aportacin originaria de Lasswell res- pecto a la necesidad de mostrar tanto los supuestos, valores y expectativas que guan la decisin, as como los aspectos tcnicos que la sustentan. Al mismo tiempo se ha ilustrado tambin una primera pero fundamental diferen- cia entre un gobierno autoritario y uno democrtico: la posibilidad de disentir abiertamente de las propuestas de solu- cin gubernamentales a los problemas pblicos. Sin embargo, estos primeros elementos no son an sufcientes para hablar de polticas pblicas en estricto sentido. Para ello hacen falta algunos otros factores que, integrados de ma- nera paulatina, desde otras disciplinas y experiencias, con el paso del tiempo y tras mltiples discusiones tericas, fortalecieron el vnculo entre esta disciplina en construccin y la vida democrtica. A continuacin daremos un salto desde esta primera base his- trica a la poltica pblica tal y como se le conoce hoy en da. 2.3. POLTICAS PBLICAS CONTEMPORNEAS Tras el breve recuento del nacimiento de la disciplina y sus primeras aporta- ciones a la democracia podemos ahora precisar qu se entiende actualmen- te por polticas pblicas. Comence- mos por advertir que no existe una definicin nica ni universalmente aceptada, sino un conjunto de ellas que, sin embargo, mantienen claramente el espritu democrtico original que expu- simos lneas arriba. A manera de ejem- plo analicemos brevemente tres de las ms difundidas conceptualizaciones: la primera proveniente de la tradicin acadmica anglosajona, la segunda de Francia, y una tercera elaborada a la luz de la realidad social y poltica de nuestro pas, respectivamente. Para Wayne Parsons, profesor de la Queen Mary University of London, en el Reino Unido, la poltica pblica POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 26 tiene que ver con la manera en que las situaciones y problemas se defnen y construyen, as como el modo en que tales defniciones se acomodan en la poltica y en la agenda de las polticas. Pero tambin es el estudio del cmo, por qu, y con qu efectos el gobierno sigue determinados cursos de accin e inaccin. 8 Por su parte, para los autores franceses Mny y Thoenig [una] poltica pblica es el resultado de la actividad de una autoridad investida de poder pblico y de legitimidad gubernamental, 9 por lo que se puede afrmar que [el] estudio de las pol- ticas pblicas no es otra cosa que el estudio de la accin de las autoridades pblicas en el seno de la sociedad. Qu producen quienes nos gobiernan, para lograr qu resultados, a travs de qu medios? 10 8 Wayne Parsons, Public Policy. An introduction to the Theory and Practice of Policy Analysis, Edward Elgar, Reino Unido, 1995, p. XV, tra- duccin propia. 9 Yves Mny y J.C. Thoenig, Las polticas pbli- cas, Ariel, Barcelona, 1992, p. 89. 10 Ibid., p. 7. Finalmente, en Mxico, Luis Agui- lar, en su reconocido trabajo com- pilatorio titulado El estudio de las polticas pblicas, se refere a stas como decisiones de gobierno que incorporan la opinin, la participacin, la corresponsabilidad y el dinero de los privados, en su calidad de ciudadanos, electores y contribuyentes. 11 Como podemos observar, cada uno de los autores enfatiza aspectos par- ticulares pero interrelacionados de lo que actualmente se entiende tanto por polticas pblicas como por su ob- jeto de estudio. As, Parsons seala la necesidad de comprender las causas, razones y consecuencias de las ac- ciones del gobierno como un proceso de construccin poltica que inicia por determinar el propio carcter problemtico y pblico de una si- tuacin particular. En trminos muy generales esto quiere decir, como ve- remos a detalle ms adelante, que no todas las situaciones son igualmente
11 Luis F. Aguilar Villanueva, Estudio introduc- torio, en Luis F. Aguilar Villanueva (ed.), El estudio de las polticas pblicas, Miguel ngel Porra, Mxico, 2007, p. 36. 27 valoradas como problemas pblicos por los mltiples actores sociales, y que las valoraciones de algunos nece- sariamente triunfan sobre las de otros (polticamente hablando), para mere- cer la accin gubernamental. Por su parte, Mny y Thoeing intro- ducen una distincin importante al in- cluir las dimensiones poder pblico y legitimidad como un componente sustancial de su conceptualizacin de poltica pblica. Al extender esta defnicin en un entorno democrtico, podemos decir que la accin pblica vista a travs de sus productos, medios y resultados debe satisfacer la condi- cin de legitimidad en tres momentos: legitimidad de origen, cuando la accin proviene de una autoridad cuyo poder fue delegado por la ciudadana me- diante una eleccin con base en el voto libre, universal y secreto; legitimidad de medios, cuando se logra un acuerdo social respecto de los instrumentos vlidos y adecuados para resolver pro- blemas especfcos; y legitimidad de fn ltimo u objetivo, cuando dicha accin busca efectivamente favorecer el inte- rs pblico por encima de los intereses privados (lo que no quiere decir que excluya a estos ltimos, desde luego). Finalmente, es Luis Aguilar quien retoma de manera ms evidente el componente democrtico de las polti- cas pblicas, al vincularlas explcita y permanentemente con la participacin corresponsable de la ciudadana en el ejercicio de la accin pblica. Desde esta perspectiva las polticas pblicas no son monopolio exclusivo del go- bierno, sino una actividad compartida y constante que requiere el trabajo conjunto y constante de gobernantes y gobernados. En suma, con todo lo anterior, pode- mos referirnos a las polticas pblicas como aquellas decisiones y acciones legtimas de gobierno que se generan a travs de un proceso abierto y sistem- tico de deliberacin entre grupos, ciu- dadanos y autoridades con el fn de resolver, mediante instrumentos es- pecfcos, las situaciones defnidas y construidas como problemas pblicos. 12
12 Asumimos, desde luego, que tales acciones se realizan siempre en el marco de la ley, por lo que son legales, adems de legtimas en los tres sentidos antes expuestos. 28 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA Desde este enfoque, la primera conclu- sin inmediata es que no toda accin de gobierno es una poltica pblica. Se trata en todo caso de un grupo particu- lar de decisiones y acciones que poseen al menos las siguientes caractersticas: 1. Son llevadas a cabo por autoridades pblicas legtimamente constituidas. 2. Surgen como respuesta a una situa- cin entendida como un problema que afecta el inters pblico, por lo que debe resolverse empleando recursos gubernamentales, en ma- yor o menor medida. 3. Se materializan mediante meca- nismos concretos, privilegiando el inters de la comunidad por encima de los intereses particulares.
4. Todo lo anterior, adems, tiene como supuesto fundamental la dis- cusin y acuerdo entre el gobierno y la ciudadana, respecto de qu debe resolverse, mediante qu mecanis- mos concretos y con qu efectos esperados. As, al escoger una alter- nativa se estn abandonando otras, al escoger un mtodo de solucin se estn dejando de lado otros, por lo que estos procesos de no-decisin son tambin muy importantes. Sin embargo, este listado mnimo podra parecer en primera instancia un conjunto de buenas intenciones, sobre todo para un pas como el nuestro en el que mucho tiempo las decisiones de gobierno se tomaron (y desgraciada- mente en ocasiones se siguen tomando) de manera unilateral y autoritaria en los diferentes niveles de gobierno. Surgen entonces las preguntas, es realista este modelo mnimo de polticas pblicas?, qu marco social requiere para fun- cionar efectivamente? Bien, pues la respuesta es inmediata y contundente: el entorno social democrtico es el nico en el que las polticas pblicas pueden desarrollarse. stas, a su vez, inciden de manera positiva sobre la democracia, por lo que la relacin entre ambas es mutuamente benfca. ste es ni ms ni menos que el argumento central de este texto, por lo que ser desarrollado puntualmente a conti- nuacin, al describir qu implica y re- quiere gobernar por polticas pblicas. 29 Gobernar por polticas pblicas es slo una forma de buscar resolver los pro- blemas sociales. Es antes que nada y como se dijo con anterioridad, un esti- lo de gobierno. Sin embargo, es el estilo de gobierno propio de las socie- dades democrticas participativas. Las razones son diversas, pero quizs la principal es que entre polticas pbli- cas y democracia existe un vnculo de mutuo reforzamiento, pues no slo las polticas pblicas requieren de entor- nos democrticos vigorosos, sino que estos ltimos se ven potenciados por el ejercicio gubernamental basado en polticas pblicas, con lo que pode- mos decir que se establece un crculo virtuoso entre stas y la democracia. Comencemos por desarrollar este punto de manera general, para luego exponer los requisitos particulares ms importantes que se deben satisfacer para lograr un gobierno por polticas pblicas efectivo. 3.1. LA DEMOCRACIA: UNA CONDICIN NECESARIA PARA GOBERNAR POR POLTICAS Lo que hay detrs de cada una de las defniciones de polticas pblicas que presentamos en la seccin anterior, incluyendo la que construimos a partir de las aportaciones de otros autores, es una discusin valorativa. Es decir, obliga a expresar, discutir y lograr acuerdos respecto de lo que debe o no atender el gobierno, mediante qu instrumentos y con qu fnes. Se trata de una cuestin de apreciacin res- pecto de lo que se considera lo ms adecuado. Las polticas pblicas, entonces, se basan en una premisa fundamental: nadie tiene el monopolio de la verdad. Este axioma inevitablemente conduce a aceptar y fomentar la pluralidad de opiniones, mismas que deben ser con- trastadas en la arena pblica mediante 3. Cmo se gobierna por polticas pblicas? POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 30 un ejercicio discursivo basado en ar- gumentos y evidencias. Es por ello, en primera instancia, que las polticas p- blicas no pueden existir all donde las voces contrapuestas no son toleradas, donde el disenso es acallado y donde se privilegia la accin gubernamental autoritaria. Por el contrario, prosperan all donde existe la multiplicidad de ideas y puntos de vista, es decir, en una democracia no slo representati- va (centrada en el voto), sino delibe- rativa y ampliamente participativa. Para clarifcar el punto, basta con retomar brevemente la historia de nuestro pas en la mayor parte del siglo pasado, en la que el sistema de par- tido nico de facto llev al lmite el tamao y rol del Estado en lo econ- mico, y privilegi el autoritarismo cen- tralista como mtodo de decisin en lo poltico. 13 Se trataba de un Estado en constante expansin debido a la ilusin 13 Estas refexiones en torno a la historia reciente del Estado mexicano y la contribucin de las polticas pblicas a la democracia siguen muy de cerca las planteadas por Luis Aguilar en su Estudio introductorio, en Luis F. Aguilar Villanueva, op. cit., pp. 15-36. de recursos ilimitados, as como a la ausencia de contrapesos polticos. En tales condiciones las fronteras entre lo pblico, lo gubernamental, lo nacional y lo privado eran muy difusas, por decir lo menos: lo pblico como equi- valente a la accin del Estado, ste a su vez guiado por el inters nacional, que en los hechos se identifcaba ms bien con los intereses privados de los grupos e individuos al interior del par- tido ofcial y sus corporaciones. En ese contexto, eran relativamente pocas y genricas las soluciones para buena parte de los problemas pblicos: ms presupuesto, ms programas y ms estructura administrativa, todo ello en el marco de un gran plan nacional. El gobierno por planes y programas, como se le ha llamado, supona adems, en el mejor de los casos, la existencia de un consenso general respecto de tales soluciones genricas, pero en el peor de ellos, implicaba un control autorita- rio del aparato poltico-administrativo. A juzgar nicamente por los resulta- dos globales de esa forma de gobierno, 31 se tomaron decisiones buenas y ma- las, sin duda. Sin embargo, debido al proceso decisorio arriba esbozado, las malas elecciones fueron inevitables y muy costosas, principalmente en virtud de la falta de contrapesos polticos para proponer alternativas o alertar respecto de los posibles efectos no deseados de las polticas genricas. El desenlace es bien conocido: crisis econmicas y polticas recurrentes que comenzaron a desgastar un sistema caduco, hasta que ste se volvi insostenible. Lo anterior oblig finalmente, desde mediados de los ochenta, a un replanteamiento del papel del Estado en la sociedad, tanto en su dimensin econmica como poltica, que a su vez deriv respectivamente en el redimen- sionamiento y la democratizacin del mismo como pautas generales de la accin pblica. Dicha apertura tuvo, entre otras repercusiones, la reconside- racin de los mbitos pblico y privado en el marco de una nocin de inters pblico mucho ms amplia, que in- tent equilibrar las aspiraciones pbli- cas y privadas en un marco de plura- lidad democrtica guiada por la bs- queda del bien comn. 14 Como podemos ver, la apertura de- mocrtica y el nuevo papel del Estado en la economa sentaron (al menos en principio) las bases para un gobierno por polticas pblicas, en cuando me- nos dos sentidos fundamentales: posi- bilitaron la participacin de distintos actores sociales en las decisiones y acciones del gobierno, a la par que re- dujeron el mbito de accin del Estado a problemas mucho ms concretos. Sin embargo, la democracia representativa no basta para que los gobiernos obten- gan mejores resultados en trminos de la resolucin de problemas pblicos. Es solamente una condicin necesaria y fundamental para gobernar por po- lticas pblicas. Entonces, si el xito de la mancuerna democracia-polticas pblicas no est garantizado, cul es su ventaja sobre otros estilos de gobier- 14 El concepto inters pblico es en realidad mu- cho ms complejo y acepta diversas defniciones. Para una discusin amplia del mismo vase C. Choran, Political Science and the Public Inter- est, en Journal of Politics, vol. 36, 1974, pp. 327-355. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 32 no, como el que expusimos brevemente para el caso de Mxico prrafos arri- ba? Veamos. La participacin de diversos acto- res en las decisiones gubernamentales es en s misma deseable como principio democrtico, pero tiene adems im- plicaciones positivas sobre los resul- tados de la accin pblica. Cuando los problemas, sus posibles soluciones y consecuencias se determinan de mane- ra conjunta entre sociedad y gobierno, mediante un dilogo en el que muchas y muy diversas opiniones e ideas se plantean abiertamente, se beneficia el inters pblico, se minimizan los riesgos de tomar grandes decisiones incorrectas y se incrementan las po- sibilidades de lograr un ejercicio ms efciente del gasto pblico. Al gobernar por polticas pblicas, los temas que el gobierno efectiva- mente atiende se eligen a partir de la agenda pblica, que es el conjunto de asuntos que preocupan y afectan a la sociedad en general por diversos motivos. Este punto se desarrolla en la siguiente seccin de este texto, pero vale la pena hacer notar aqu que esto representa una diferencia importante respecto de los gobiernos autoritarios. En ellos, como vimos previamente, y como tambin vivimos en el caso de Mxico hace no muchas dcadas, las acciones del gobierno suelen guiarse por intereses grupales o individuales bien localizados, que podran o no ir en lnea con el inters general. El go- bierno por polticas pblicas, en cam- bio, gira en torno de aquellos asuntos de inters pblico, entendido como el equilibrio de intereses en funcin ltima del bien comn. Es decir, se trata de gobiernos que se ocupan de los problemas realmente pblicos y no de atender las necesidades de ciertos grupos dentro del gobierno.
En segundo lugar, adems, el go- bernar por polticas pblicas disminuye ampliamente el riesgo de tomar gran- des decisiones equivocadas con altos costos para la sociedad, como las que sealamos antes para el caso mexicano o las que apuntamos en su momento al referirnos a los regmenes autoritarios. La pluralidad de ideas alerta respecto de posibles consecuencias negativas 33 de la accin pblica, y propone rutas alternas; cierra el paso a la soberbia, la improvisacin o las ocurrencias gubernamentales. Desde luego, la po- sibilidad del error permanece, pero el gobierno por polticas pblicas la hace comparativamente menor. Una tercera ventaja del gobierno por polticas pblicas es que stas, a diferencia de los gobiernos por planes y programas generales, son especfcas en sus soluciones. No se trata ms de gobiernos que se asumen omnipotentes y que recetan las misma medicina de incremento burocrtico y presupuestal sea cual fuere el problema en cuestin. Por el contrario, como veremos al exponer el denominado proceso de polticas, las polticas pblicas buscan desentraar la causa originaria de los problemas, a los cuales defnen a partir de muchos posibles marcos tericos, y ofrecen soluciones particulares a los mismos. Ahora, lo anterior no quiere decir que las polticas pblicas no necesiten del dinero de los contribu- yentes, desde luego que lo requieren, la diferencia es que, en principio, esta forma de atender los problemas es comparativamente menos onerosa y potencialmente mucho ms efectiva. En suma, la democracia es la con- dicin necesaria para el gobierno por polticas pblicas. Un gobierno plural, que atiende problemas efectivamente pblicos mediante instrumentos espe- cfcos, al mismo tiempo que dismi- nuye el riesgo de cometer grandes y costosos errores para la sociedad en su conjunto. Y aunque como seala- mos de ninguna manera es garanta de efciencia gubernamental, se trata de un proceso decisorio positivo en s mismo: incluyente y plural. Para que este proceso funcione de mejor mane- ra existen ciertos requisitos que tanto gobierno como ciudadana deben sa- tisfacer. A continuacin desarrollamos los ms importantes, para cerrar esta parte del texto destacando los aspectos de las polticas pblicas que a su vez inciden positivamente sobre la calidad de la democracia.
POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 34 3.2. EL GOBIERNO POR POLTICAS PBLICAS: ROBUSTECIENDO LA DEMOCRACIA Como recin mostramos, para gober- nar por polticas pblicas debe existir un entorno democrtico que permita la participacin de la sociedad en general en las decisiones y acciones de gobier- no. Ello puede darse en primera instan- cia mediante un proceso electoral en el que se determinen los temas que el gobierno debe atender. Es decir, ideal- mente quienes desean ser gobernantes o representantes populares de todos niveles (presidente, senadores, dipu- tados, gobernadores, alcaldes, etc.) presentan una agenda de problemas y soluciones que el ciudadano evala y elige mediante el voto. Puede ser inclu- so que en atencin a las peticiones de la sociedad, sus grupos o incluso algu- nos individuos protagnicos, los can- didatos y partidos modifquen su even- tual agenda de gobierno para adaptarla a tales demandas. Pero si esta inclusin nicamente se queda en el proceso electoral, y una vez en el gobierno el representante deja de escuchar con la misma atencin, al mismo tiempo que los ciudadanos renuncian a infuir sobre los problemas pblicos, desde su eleccin hasta las implicaciones de las soluciones propuestas, el gobier- no por polticas pblicas no prosperar. Veamos por qu. Si bien el tipo de democracia cen- trada en el voto antes descrita resulta positiva a la luz de la historia previa de nuestro pas, no es de ninguna manera sufciente para hablar de un gobierno por polticas pblicas, pues ste requie- re de la participacin constante de la ciudadana no slo durante las jornadas electorales, sino durante toda la gestin gubernamental en la que se determinan de manera regular los problemas a atender, de qu manera y con qu po- sibles consecuencias. As, gobernar por polticas pblicas implica procesos de deliberacin, discusin, participacin y acuerdos permanentes entre muchos actores con puntos de vista diversos. Sin embargo, si en ocasiones resul- ta complicado coordinar una discusin y generar consenso entre pocos partici- pantes respecto de temas sencillos, es difcil imaginar de qu manera podra 35 llevarse a cabo la participacin en este estilo de gobierno, y ms an a escala nacional. En efecto, no se trata de un debate generalizado y desordenado, sino de una discusin institucionali- zada, esto es, que idealmente se rea- liza mediante reglas y procedimientos generales con el fn de asegurar la exposicin de un gran nmero de opiniones sin obstruir el arribo de una conclusin. 15 La institucionalizacin del debate pblico es una cuestin gradual y com- plicada, y sin embargo es posible en la realidad debido a que, como sealamos anteriormente, las polticas pblicas plantean discusiones especfcas, por temas, instrumentos y consecuencias, dentro de un contexto particular. Estas discusiones, adems, pasan en buena medida por aceptar el hecho de que aunque la mayora de los problemas pblicos tiene una o varias posibles so- luciones tcnicas, la eleccin de la misma es a fn de cuentas una cuestin poltica, no en el sentido peyorativo- partidista que se le suele atribuir al 15 Giandomenico Majone, Evidencia, argumenta- cin y persuasin en la formulacin de polticas pblicas, FCE, Mxico, 1997, p. 37. trmino en nuestro pas (con justa razn), sino a manera de posiciones encontradas, que se exponen, contrastan y defenden pblicamente para realizar una eleccin. As, en el gobierno por polticas pblicas, los participantes del debate deben estar dispuestos a argumentar y persuadir. Lo primero quiere de- cir basar la discusin en evidencias confables y verifcables, no rumores, informacin distorsionada ni descali- fcaciones; mientras que lo segundo implica aprender mutuamente median- te el discurso. 16 Con este ejercicio de eleccin, la mejor poltica no es ne- cesariamente la que sea tcnicamente superior, sino la que genera fnalmen- te mayor acuerdo respecto del proble- ma y su propuesta de solucin. Esto tiene adems una consecuencia positi- va adicional: las polticas pblicas as pactadas son efectivamente viables o, como se dice en la jerga de la discipli- na, factibles, lo que a su vez incremen- ta sus probabilidades de xito. 17 16 Ibid., p. 42. 17 La importancia de la factibilidad se desarrolla en el siguiente captulo, en el marco del diseo de polticas pblicas. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 36 Lo anterior nos lleva de manera na- tural a describir el tipo de ciudadano y gobierno que se rigen mutuamente me- diante polticas pblicas. Los primeros se asumen informados y participativos; los segundos, abiertos y transparentes. Un ciudadano que desea un gobier- no por polticas pblicas requiere interesarse por las decisiones que se tomen sobre los problemas y asuntos que competen a la sociedad; necesita informacin confable que le permita participar e influir en la discusin institucionalizada, esto es, argumen- tar y persuadir con xito. Asimismo, requiere corresponsabilizarse de las decisiones que se toman. Por su parte, el gobierno debe permanentemente es- tar dispuesto a ser criticado, evaluado y en general vigilado responsablemente por el ciudadano, por lo que debe acostumbrarse a consultar e incluir a la ciudadana en sus decisiones y acciones antes, durante y despus de que stas se lleven a cabo. Asimismo, requiere de la justifcacin de sus inter- venciones pblicas en todo momento. 18
En suma, un gobierno que tenga como pilares de su accin la transparencia y la rendicin de cuentas. De cumplirse estas condiciones, ciertamente ideales pero no por ello menos deseables, las polticas pbli- cas estaran coadyuvando a construir una democracia mucho ms robus- ta, en la que los ciudadanos vean a la participacin electoral slo como la primera parte de su responsabilidad compartida en la eleccin y solucin de los problemas pblicos. Como contra- parte, tendramos un gobierno abierto y transparente en el que el ejercicio de gobierno se construye y reconstru- ye permanentemente con y para la ciudadana. 18 Nos referimos a aquellos actos con inters p- blico. Como veremos ms adelante al estudiar el proceso de polticas, no toda accin de gobierno es pblica en el sentido de que tenga impacto trascendente sobre el conjunto social. 37 Hasta aqu en esta seccin hemos hablado de manera general de las po- lticas pblicas como sustento de un estilo de gobierno: sus requerimientos iniciales, sus ventajas y sus aportacio- nes tanto reales como potenciales a la calidad de la democracia. Sin embargo, para ver de manera ms puntual estos elementos, vayamos en la siguiente parte de este texto a las entraas de las polticas pblicas. Para ello revisa- remos el denominado proceso o ciclo de polticas, con el doble objetivo de profundizar el argumento que vincula a stas con la democracia, al mismo tiempo que ofrecemos al lector un primer acercamiento general al estudio convencional de la disciplina. 39 El estudio del proceso o ciclo de polticas constituye un ideal terico construido para analizar las polticas pblicas detalladamente, al descompo- nerlas en una serie de pasos que per- miten observar su construccin y desa- rrollo, al mismo tiempo que destacan aspectos particulares de cada etapa que probablemente quedaran oscu- recidos en un anlisis ms general. Se trata de un modelo que, como tal, puede o no verificarse del todo en la realidad; y que es en cierto modo subjetivo, dado que no existe acuer- do generalizado respecto del nmero de etapas que este proceso debe incluir. No obstante, se acepta generalmente que cualquier ciclo debe contener al menos tres fases: una de diseo, una de implementacin y otra de evaluacin. 19
19 Mauricio Merino y Guillermo M. Cejudo (comps.), Problemas, decisiones y soluciones. Enfoques de polticas pblicas, CIDE-FCE, Mxico, 2010, p. 13. En este texto seguimos una pro- puesta de cinco etapas debido entre otras cosas a que consideramos que ilustra de mejor manera el componen- te democrtico de las polticas pbli- cas. En este caso, dichas fases son: entrada en la agenda gubernamental, defnicin del problema, diseo de la poltica propiamente dicha, imple- mentacin y evaluacin. 20 La fgura siguiente ilustra este esquema ideal.
20 Ibid., pp. 9-25. 4. Qu es el proceso de polticas? POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 40 A continuacin se desarrollan cada una de las cinco etapas del proceso, no sin antes advertir una cuestin fun- damental a partir de la fgura anterior. Vale la pena observar que delibera- damente se omiti el uso de fechas, debido a que no necesariamente se trata de una dinmica secuencial. Evi- dentemente no podr existir evaluacin alguna sin implementacin, y sta a su vez no podr darse en ausencia total de un diseo cualquiera, sin embargo, ello no quiere decir que se trate de fases claramente separadas en el tiempo y el espacio. De hecho, [en] la prctica, las polticas pblicas suelen adoptar la forma del gerundio: van disendose, implementndose y evalundose, casi siempre al mismo tiempo. 21 Una vez dicho lo anterior, comencemos por exponer el proceso de entrada en la agenda de gobierno. 4.1. ENTRADA EN LA AGENDA GUBERNAMENTAL El posicionar una situacin en la agen- da pblica, y luego en la guberna- mental, es una condicin necesaria para la existencia de cualquier poltica p- blica, en la medida en que implica que 21 Ibid., p. 13. El proceso o ciclo de polticas Fuente: elaboracin propia. Entrada en la agenda gubernamental Defnicin del problema Evaluacin Diseo Implementacin 41 sta se reconoce como un problema; y no cualquiera, sino uno que amerita la atencin del gobierno. 22 Esto podra parecer extrao si pensamos que los problemas han estado siempre all, de manera natural, esperando a ser descubiertos y atendidos. Sin embar- go, stos en realidad se construyen discursivamente. Lo anterior quiere decir que requieren de la formulacin, consciente o no, de una argumentacin que los presente exitosamente ante la opinin pblica como cuestiones con implicaciones negativas que deben ser resueltas por o con ayuda del go- bierno. Para ilustrar brevemente este proceso de construccin e insercin de los problemas en la agenda, tome- mos como ejemplo a la pobreza, slo por usar un caso paradigmtico. Es un hecho que hoy en da cual- quier gobierno del mundo quisiera re- 22 La agenda pblica es el conjunto de asuntos elevados al estatus de problema pblico, [mientras que] la agenda gubernamental [es el] subconjunto del primero efectivamente susceptible de atencin por parte del Estado a travs de polticas pblicas. Mara A. Casar y Claudia Maldonado, Formacin de agenda y proceso de toma de decisiones. Una aproximacin desde la ciencia poltica, en Merino y Cejudo, op. cit., pp. 211 y 212. mediar este mal (o al menos as lo ma- nifestan pblicamente). Sin embargo, este deseo no ha estado siempre all, pues por sorprendente que parezca, la pobreza no ha sido invariablemente y de manera universal concebida como un problema, y menos an como un problema pblico grave. Para comprender de mejor manera lo anterior, comencemos por hacer una primera distincin entre problema y condicin. Para que una situacin sea defnida como problema o condicin hay que decidir si se le puede o debe mejorar. Las situaciones insatisfac- torias se perciben como condiciones cuando se acepta que los esfuerzos por resolverlas son intiles o incluso contraproducentes. 23 En el caso de la pobreza, por ejemplo, habr quien con una cortedad de miras afrme que pobres siempre ha habido y siempre habr, y que adems quienes son pobres lo son porque quieren. Si la mayora de la sociedad compartiera esta perspectiva, estaramos dando por
23 M. Barzelay, Breaking Through Bureaucracy: A New Vision for Managing in Government, University of California Press, Berkeley, 1992. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 42 hecho que la pobreza es una condicin, y una condicin privada, adems. Es decir, si no se puede cambiar, no tendra sentido disear acciones para ello, y an menos caso tendra emplear recursos pblicos para tal fn. En suma, no sera un problema, y de ninguna ma- nera se tratara de un problema pblico. Obviamente el anterior es un ejemplo extremo, indeseable y por fortuna hipottico a escala social. Sin embargo, han existido en la historia episodios en los que la pobreza ha sido efectivamente considerada como una condicin generalizada, primero, y como un problema secundario y menor, despus. Tales son respecti- vamente los casos de la Inglaterra de fnes del siglo XVIII, que atestigu el origen del capitalismo, y donde ser po- bre era equivalente a tener que trabajar para ganar el sustento, por lo que esta condicin aplicaba a la mayor parte de la creciente poblacin industrial de la poca. 24 Por otra parte, hace poco ms de cinco dcadas en Estados Uni- 24 Karl Polanyi, La gran transformacin. Los or- genes polticos y econmicos de nuestro tiempo, FCE, Mxico, 2003. dos la pobreza era aceptada como un problema, pero de carcter secundario y menor en la conciencia pblica de ese pas. 25 En contraste hoy en da en ambos pases, como en casi todo el mundo incluyendo Mxico, no queda duda alguna de que la pobreza es una situacin que se puede remediar, as sea parcialmente, mediante polticas sociales, econmicas, de salud, entre otros instrumentos. El mismo trnsito antes descrito, de condicin a problema, ha ocurrido con cuestiones como la contamina- cin ambiental o ms recientemente la violencia escolar entre pares, mejor conocida como bullying, entre muchas otras que hoy tambin son parte de la agenda pblica en distintos pases. 26
Sin embargo el estatus de problema no garantiza la atencin por parte del gobierno mediante polticas pblicas concretas. Para que ello ocurra e in- 25 Giandomenico Majone, op. cit., p. 59. 26 Para el caso de los problemas medioambientales, el lector interesado puede consultar: Anthony Downs, El ciclo de atencin a los problemas sociales, en Luis F. Aguilar Villanueva (ed.), Problemas pblicos y agenda de gobierno, Mi- guel ngel Porra, Mxico, 1996, pp. 141-159. 43 gresen en la agenda gubernamental, tiene que generarse cierto consenso respecto de que dicho problema afecta negativamente a la sociedad en su con- junto directa o indirectamente, es decir, que se trata de un problema pblico y por ello merece la atencin inmediata del gobierno. El reconocimiento de un problema como pblico, a su vez, puede deberse a mltiples factores como el ciclo econmico, los cambios graduales en la moral pblica, el papel emprendedor de los actores sociales, los expertos acadmicos y la opinin pblica, el perfl de las instituciones gubernamentales y sus miembros, entre otros. 27 En suma, con lo hasta aqu ex- puesto en este apartado es claro que: 1) no toda situacin es un problema; y 2) no todo problema es pblico. La agenda gubernamental se construye a partir de estas premisas, que a su vez implican un proceso de discusin de valores respecto de lo que se conside-
27 Barbara J. Nelson, La formacin de una agen- da. El caso del maltrato a los nios, en Luis F. Aguilar Villanueva (ed.), Problemas pblicos y agenda de gobierno, op. cit., pp. 105-140. ra un problema pblico, y quizs ms importante, lo que no lo es. Se trata ni ms ni menos que de una defnicin de las prioridades sociales, a travs de las cuestiones que debe atender el gobier- no. Desde esta perspectiva, entonces, la agenda gubernamental puede en principio ser infuida por los distintos actores sociales mediante el proceso deliberativo que se describi previa- mente en este texto, como prerrequisito para un gobierno por polticas pblicas efectivo. Finalmente, al defnir los proble- mas pblicos como tales, no slo se escogen valores. De manera simult- nea esta primera especifcacin infu- ye sobre la seleccin de las posibles soluciones para los problemas en cuestin. Esta segunda defnicin es por s misma, y para fnes analticos y de exposicin, una segunda etapa en el ciclo de polticas presentado con anterioridad en el esquema con que se ilustr el proceso o ciclo de polticas, por lo que a continuacin analizamos brevemente la fase conocida como defnicin del problema. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 44 4.2. DEFINICIN DEL PROBLEMA Por defnicin del problema se entien- den los procesos mediante los cuales un problema, ya aceptado como pblico y colocado en la agenda, es estudiado en trminos de sus probables causas, componentes y consecuencias. 28 En otras palabras, se trata de comprender la naturaleza del problema con el fn de proponer soluciones acordes, bien informadas y con la mayor probabili- dad de impactar positivamente sobre la situacin considerada como negativa, cuando ello es factible. En esta etapa del ciclo de polticas deben clarifcarse algunas cuestiones importantes. En primer lugar, el pro- blema tal y como entr en la agenda, es en realidad un problema en s mismo, o es la manifestacin de un problema mayor? Es decir, dnde comienza y dnde termina el proble- ma? Qu causas y efectos tiene sobre otras cuestiones real y potencialmente problemticas? Estas preguntas ponen
28 Luis Aguilar, Estudio introductorio, en Luis F. Aguilar Villanueva, Problemas pblicos y agenda de gobierno, op. cit., p. 52. en evidencia el hecho de que muchas veces lo que ingresa en la agenda pblica son problemas intermedios o sntomas de otros problemas origi- nales. Por ello, las distintas teoras y enfoques son de gran ayuda en esta etapa, pues ofrecen pistas respecto de las causas y posibles consecuencias de los problemas, as como de los rum- bos de accin posibles. No obstante, acotar un problema en trminos de sus causas y efectos puede no ser una labor sencilla, como veremos enseguida.
Para ejemplificar la dificultad, supongamos que se desarrolla una nueva droga cuyo consumo crece ace- leradamente entre los jvenes de cierta localidad, lo que a su vez est generan- do un problema de adiccin cada vez mayor. 29 En este caso, si el consumo se defne como el problema en s mis- mo, la accin pblica probablemente ir encaminada a frenar la oferta y demanda de tal sustancia, vigilando 29 Este ejemplo hipottico sigue de cerca el plantea- do para el caso de la herona en Estados Unidos en: Mark Moore, Anatoma del problema de la herona: un ejercicio de defnicin de problemas, en Luis F. Aguilar Villanueva, Problemas pbli- cos y agenda de gobierno, op. cit., pp. 185-214. 45 y castigando severamente con penas en prisin tanto a los vendedores como a los consumidores. Esto es, el proble- ma ser defnido desde una ptica de seguridad pblica. Si por el contrario se sostiene, usan- do evidencias confables y verifcables, que dicho consumo en ltima instancia responde a un problema social ms grande pero poco visible, digamos, la violencia intrafamiliar histrica- mente prevaleciente en la comunidad, es claro que la frrea vigilancia y el castigo ejemplar no slo no ayudarn a resolver el problema, sino que proba- blemente lo empeoren. En este caso, la defnicin del problema se realiza des- de el mbito de la violencia domstica. Asimismo, podra tambin argu- mentarse que el consumo de dicha droga en realidad debe ser visto como un problema de salud pblica, por la alta probabilidad que tiene de generar una dependencia bioqumica en el or- ganismo humano. Desde esta perspec- tiva, la rehabilitacin mdica mediante el suministro de dosis controladas y cada vez menores de la droga o sus equivalentes sera probablemente la estrategia ms adecuada a seguir. Aqu se estara defniendo el problema desde un enfoque clnico. Ninguna de las defniciones ante- riores es errnea, en principio, y de hecho se podran aadir otros enfoques al estudio del problema, tales como la educacin, el empleo, los modos aceptables de convivencia social o la libertad individual, slo por mencionar algunos. El punto en todo caso es que la defnicin del problema obliga, de nueva cuenta, a un contraste de eviden- cias en favor y en contra de cada una de las perspectivas, para determinar fnalmente dnde inicia y hasta dnde llega en realidad el problema, cules son sus causas ltimas, cules sus efec- tos, y cmo puede ser atendido desde cada particular enfoque. Finalmente, vale la pena destacar dos cuestiones en torno a la defnicin del problema. La primera es que sta se encuentra ntimamente ligada con la manera en que dicho problema se insert en la agenda pblica. Si ingres como un asunto de seguridad, es muy POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 46 probable que, al menos en un inicio, la bsqueda de las causas y consecuen- cias del problema seguirn esta lnea de investigacin (aunque como veremos enseguida, ni la entrada en la agenda ni la defnicin del problema deben ser absolutamente determinantes en el di- seo de la poltica). Adems, ser mu- cho ms difcil persuadir a la opinin pblica de un cambio radical respecto del enfoque inicial de la agenda. En segundo lugar, como en el propio proceso de polticas, en la realidad la distincin entre las dife- rentes posibles defniciones no es tan clara. Incluso las posibles causas y sus respectivos instrumentos de solucin no necesariamente se excluyen, como veremos enseguida al hablar del dise- o de las polticas. 4.3. DISEO DE LA POLTICA Despus de que se ha definido una situacin social como problema p- blico, y tras haberse estudiado ste en trminos de sus elementos causales, se llega a la etapa del diseo de la polti- ca. 30 sta no es otra cosa que la formu- lacin de la estrategia que se seguir para intentar resolver el problema en su contexto particular, entendiendo por estrategia el conjunto de instrumentos coherentemente integrados, as como las restricciones que stos enfrentaran. En suma, se trata de establecer una relacin entre los medios manipulables y los objetivos alcanzables dadas las condiciones del entorno. 31 La estrategia elegida, sea cual fue- re, enfrenta de entrada una primera li- mitante: muy rara vez existen solucio- nes defnitivas para problemas socia- les complejos. Ello obliga a reducir la ambicin de las polticas al plantear alternativas que logren conciliar los muchos objetivos e intereses en con- ficto, buscando como resultado fnal un problema reducido en su magnitud e implicaciones negativas, en lugar de
30 Recurdese que se trata de una distincin ms o menos artifcial. En realidad las etapas del diseo se traslapan constantemente entre s en un proceso de rediseo continuo. 31 Aaron Wildawsky, citado en Peter J. May, Cla- ves para disear opciones de polticas, en Luis F. Aguilar Villanueva (ed.), Problemas pblicos y agenda de gobierno, op. cit., p. 235. 47 una solucin defnitiva de una vez y para siempre. Adems de la creatividad y el cono- cimiento terico y tcnico respecto del problema, un elemento crucial en es- ta etapa del proceso es la factibilidad, esto es, la viabilidad o posibilidad real de llevar a cabo la estrategia propuesta tras considerar las restricciones polti- cas, fnancieras, administrativas, entre muchas otras que enfrenta cualquier intento de accin pblica guberna- mental. Teniendo en mente las restric- ciones, as como los objetivos que se buscan satisfacer con la poltica, sta se puede disear siguiendo un modelo general de dos pasos: 1) encontrar los factores que pueden ser efectivamente manipulados, esto es, las variables de la poltica, y 2) formular un conjunto de estrategias alternativas de entre las cuales surgir fnalmente una poltica pblica concreta. 32 El primer paso est muy ligado con la defnicin del problema que expusimos previamente, en tanto esa primera entrada terico-causal ofrece 32 Peter J. May, op. cit. pistas importantes respecto de los elementos que pueden y deben modi- fcarse para intentar alcanzar los obje- tivos planteados. Por ejemplo, para el caso del desempleo, defnido como un problema estrictamente econmico, se podran considerar variables como el nivel salarial, la disponibilidad y costo de los crditos a la produccin, las prestaciones laborales o las cargas im- positivas, por mencionar slo algunos elementos. Tras identifcar esos componentes principales, la estrategia tendra que considerar los diferentes objetivos de la accin gubernamental, as como sus efectos previsibles sobre los principales intereses afectados, para formular una cierta combinacin de instrumentos que sean susceptibles de llevarse a la prcti- ca. Siguiendo con el ejemplo podemos imaginar muchas y muy variadas opcio- nes para atacar el desempleo, pero slo unas pocas sern en realidad viables. Por ejemplo, si se desea simplemente elevar el nivel de nuevos empleos generados al ao, podra pensarse que es una buena idea abrir una compaa estatal dedi- cada, digamos, a la produccin de POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 48 bicicletas; 33 podra tambin eliminar- se el salario mnimo y reducirse las prestaciones laborales obligatorias, como las aportaciones patronales a la seguridad social, con el argumen- to de que la fexibilizacin del mer- cado laboral llevara a la generacin de muchos nuevos empleos. Finalmen- te, podra pensarse tambin en una serie de incentivos generales a las empresas, con medidas como el in- cremento en la disponibilidad y el abaratamiento de los crditos a la pro- duccin, privilegios fscales a la crea- cin de nuevos empleos, entre otras. Veamos a continuacin algunas de las posibles restricciones que cada una de ellas enfrentara. La creacin de una nueva empresa estatal seguramente sera la alterna- tiva ms costosa para el gobierno, pues implica no slo la creacin de
33 Como de hecho ocurri en Mxico durante la aplicacin del modelo de desarrollo conocido como Industrializacin por Sustitucin de Im- portaciones. Vase Manuel Barqun lvarez, La privatizacin y el sector paraestatal en Mxico (un enfoque jurdico-institucional), en Regulacin del sector energtico, Instituto de Investigaciones Jurdicas, UNAM, Mxico, 1997, p. 165. la compaa, sino el mantenimiento de la misma en el tiempo, incluyendo el pago de sueldos y salarios a los trabajadores contratados. Ahora bien, las intervenciones gubernamentales directas, como el caso de la fbrica de bicicletas, son hoy en da sumamente cuestionadas en el mbito acadmico nacional e internacional, por lo que es difcil pensar que sta en particular sera bien recibida por los expertos, que a su vez juegan un papel cada vez ms importante en la opinin pblica contempornea. En suma, esta primera propuesta enfrentara tanto una restric- cin de costos como una falta de apoyo de la opinin pblica. Por su parte, la estrategia de dis- minuir el salario mnimo y reducir las prestaciones laborales afectara de manera directa e importante a los trabajadores en general, por lo que sera de esperarse que reaccionaran decididamente para defender sus intereses. En un pas como Mxico, con una larga tradicin sindical que an conserva organizaciones pode- rosas con capacidad de movilizar a cientos de miles de trabajadores a lo 49 largo y ancho del pas, sta sera sin duda una restriccin importante que habra que considerar. En contraste con las dos primeras, la tercera propuesta no representara grandes costos directos para el gobier- no, probablemente tampoco suscitara el rechazo de la comunidad acadmica en general, ni provocara una reaccin en contra por parte de los trabajadores, pues no afecta en principio sus intere- ses. Por todo lo anterior, parecera la estrategia ms factible. Vale la pena reiterar que, como hemos visto en las etapas previas del proceso de polticas, no existe [en la fase de diseo] una respuesta correcta a un problema: lo nico cierto es que algunas combinaciones de elementos son mejores que otras en su balance y con referencia a un criterio espe- cfco. 34 Por ello, el sencillo modelo antes expuesto podra modificarse repetidamente en funcin de las distin- tas defniciones del problema, incluso llevando a su vez a la modifcacin de stas a la luz de los nuevos descubri- 34 Peter J. May, op. cit., p. 254. mientos en esta etapa de formulacin de la poltica. Finalmente, una vez que se ha elegido una estrategia debe llevarse al campo de batalla, esto es, al mbito de las organizaciones pblicas que implementarn el o los instrumentos determinados. De nueva cuenta, como veremos enseguida, incluso asumiendo un trabajo impecable en la fase de dise- o, en la implementacin lo ms segu- ro es que surjan cuestiones no previstas que puedan alterar el curso deseado de accin de la poltica pblica. Sin embargo, antes de ello no est de ms enfatizar que la parte deliberativa y de discusin pblica no termina en la def- nicin del problema. La definicin de los mecanismos de accin, del dise- o de las alternativas y su seleccin es un paso tan crtico como la defnicin del problema: aqu se establecen las cargas y la distribucin de los bene- fcios; cuando se selecciona una alter- nativa de accin se estn desechando otras. Quin toma estas decisiones, por qu, con qu evidencias? Por todo esto el diseo es un paso crtico, p- blico, deliberativo. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 50 El problema con ese supuesto es que omite considerar las muchas compleji- dades que el diseo encontrar durante su puesta en marcha, y que podran infuir para obtener o no los resultados deseados. Las organizaciones en realidad distan mucho de ser meros espacios de ejecucin de decisiones externas. Entre otras caractersticas, tienen sus propios y mltiples objetivos y misiones; son espacios polticos tanto hacia afuera como al interior, a nivel organizacional e individual, por cuanto estn habita- das por seres humanos con sus propios intereses, valores y capacidades cruza- das y heterogneas; responden a diver- sos actores con intereses igualmente dispares tanto dentro como fuera de la propia organizacin. Todo lo anterior al mismo tiempo que intentan cumplir con toda la normatividad aplicable. 37 Un buen ejemplo de estas compleji- dades es la puesta en marcha de la po- ltica de transparencia y acceso a la informacin en nuestro pas, que en a las organizaciones gubernamentales, en Me- rino y Cejudo, op. cit., p. 61. 37 David Arellano Gault, op. cit. 4.4. IMPLEMENTACIN Para ilustrar esta fase, suele usarse entre los estudiosos de las polticas pblicas una metfora bien conocida: la implementacin es el proceso de reunir y poner en su lugar todas las partes que necesita una mquina. Pero as como una mquina no funciona si el diseo falla, una poltica basada en una incorrecta teora causal puede producir consecuencias inesperadas. Aunque no es sufciente, un diseo cuidadoso es condicin necesaria, pues si las partes no estn disponibles, entonces la m- quina no funcionar correctamente. 35 Esta metfora ilustra sin proponr- selo uno de los errores ms comunes en la etapa de implementacin, que es el asumir que las organizaciones guber- namentales, como campo natural de accin de las polticas pblicas, son instrumentos, obedientes espacios o robots sociales para alcanzar objeti- vos de la sociedad o de la poltica. 36
35 Eugene Bardach, citado en David L. Weimer y Aidan R. Vining, Policy analysis. Concepts and practice, Longman, Boston, 2010. 36 David Arellano Gault, El enfoque organizacio- nal en la poltica y la gestin pblica: entendiendo
51 para lograr el trnsito deseado parta de un supuesto fundamental: los burcra- tas (como cualquier otro ser humano) son actores racionales interesados, es decir, actan siempre en funcin de ob- tener su mximo benefcio posible, por lo que buscaran proteger sus espacios de poder. Por ello, se tendra que dise- ar y aplicar un conjunto de incentivos positivos y negativos (recompensas y sanciones, respectivamente) con el fin de que la transparencia resulta- ra conveniente o, cuando menos, me- nos costosa para un burcrata que se comporta racionalmente. El problema con este diseo es que los incentivos no aterrizan en el vaco, sino en lgicas de poder internas. Es decir, el burcrata no es racional en abstracto, sino dentro de un marco institucional que da cierto sentido a las organizaciones gubernamentales, donde existe ejercicio de poder y lgi- cas de lo apropiado, jerarquas y estra- tegias de infuencia ms all de la mera maximizacin de benefcios que se asumi. De igual manera, la estrategia basada en incentivos omiti al menos otra variable fundamental: las organi- zaciones pblicas son muy diferentes trminos generales busc hacer de las organizaciones gubernamentales su- jetos obligados a abrirse al escrutinio pblico, a mostrar de manera sistem- tica buena parte de los aspectos involu- crados en su gestin. La transparencia as entendida es un componente sustan- tivo de una democracia avanzada, por lo que resultaba difcil pensar que habra resistencias dado el gran acuerdo social que se alcanz en Mxico a inicios del siglo respecto de la deseabilidad de esta forma de gobierno. 38 Sin embar- go, la implementacin de la poltica de transparencia implicaba un giro de 180 grados respecto de una larga tradi- cin de entender y usar a la adminis- tracin pblica como un coto de poder, cuya fuerza radicaba precisamente en mantener un cuasimonopolio de la informacin, protegido de la ciudada- na, el mercado, o incluso otros grupos polticos. Desde un enfoque de teora eco- nmica, el instrumento ms adecuado 38 Este ejemplo se basa en: David Arellano Gault, Transparencia desde un anlisis organizativo: los lmites del nuevo institucionalismo econmi- co y las fallas de transparencia, en Revista del CLAD, Reforma y Democracia, nm. 40, febrero de 2008, pp. 53-80. POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA 52 entre s. No es lo mismo una agencia de atencin a grupos vulnerables que un organismo financiero altamente especializado que tiene como tarea principal otorgar becas a estudiantes de posgrado, por poner slo un par de ejemplos. En uno y otro caso el per- sonal responder de manera diferente a los incentivos propuestos, pues sus dinmicas cotidianas, lgicas de lo apropiado, juegos de poder al interior, mapas mentales profesiona- les, entre muchos otros factores, son tambin muy diversos. En suma, como podemos ver a partir del ejemplo previo, en la fase de implementacin la poltica se enfrenta a una realidad mucho ms compleja de lo que cualquier diseo puede modelar, en la que lo nico seguro es la propia incertidumbre. El conocimiento de las organizaciones gubernamentales es por ello fundamental para incrementar las probabilidades de xito de las polticas pblicas. El xito o fracaso, a su vez, es tambin relativo, pues en todo caso depende de los objetivos iniciales, los parmetros y mtodos de evaluacin, entre otros factores. En el siguiente apartado abordamos brevemente esta discusin, para fnalizar as la exposi- cin del ciclo de polticas. 4.5. EVALUACIN El proceso de evaluacin es, de acuerdo con el esquema ideal que presentamos al inicio del captulo (vase fgura de pgina 40), el momento ltimo al que debera llegar toda poltica pblica: 39
la determinacin de las fortalezas y de- bilidades de los programas y proyectos pblicos una vez que stos se llevaron a cabo. Se trata de un acto inherente- mente normativo, esto es, una cuestin de apreciacin o juicio poltico. 40 Las evaluaciones tienen el objetivo primario de ofrecer una retroalimenta- cin til respecto de lo que se hizo o se est haciendo correcta o incorrec- tamente, en funcin del o los criterios usados para evaluar, con el fn ltimo 39 Lo cual no necesariamente implica que la poltica lleg a su conclusin. Como en su momento en- fatizamos, el proceso de polticas es un esquema ideal con fnes de anlisis. 40 Bovens, Hart y Kuipers, The Politics of Policy Evaluation, en The Oxford Handbook of Public Policy, Oxford University Press, Oxford, 2005, pp. 319-335. 53 de mejorar la efciencia de la gestin pblica. As, no existe un solo tipo de evaluacin, sino muchos de ellos, que se emplean dependiendo de lo que al evaluador le interese observar. Algunos de los ms comunes se enfocan en los procesos u objetivos, y con cada vez mayor nfasis en los resultados de las polticas y el desempeo de las orga- nizaciones pblicas que las ejecutan. En un entorno democrtico, eviden- temente el primer interesado en evaluar para mejorar la efciencia de la accin pblica sera el propio gobierno (en sus distintos niveles), asumiendo que su labor ser premiada o castigada en las urnas. Sin embargo, una ciudadana informada e interesada en el desempe- o gubernamental, como la que descri- bimos en el captulo previo, tiene tam- bin en la evaluacin una herramienta importantsima, pues en un sentido ms amplio sirve para cuestionar a los gobernantes sobre sus acciones y sobre el rumbo que orienta el Estado (...); para demostrar la efectividad [o no] de la intervencin pblica; para lograr consenso sobre los objetivos de los programas y sobre el rediseo de los mismos; as como [para] informar a la sociedad del cauce que llevan las polticas pblicas. 41 Entonces, la evaluacin tiende de manera clara un puente entre la efectividad de las propias polticas pblicas y la democracia. Por un lado est ntimamente ligada no slo con la implementacin, a la que ha de volver constantemente, sino con todo el ciclo de las polticas por cuanto permite ajustarlas o modifcarlas, incluso desde sus definiciones originales de pro- blema. Se asume as que el gobierno puede fallar, pero que existen meca- nismos de correccin de errores. Ello reduce la posibilidad de que se cometan las grandes equivocaciones que ex- pusimos al referirnos a los gobiernos autoritarios. Asimismo, la evaluacin se constituye como el elemento de rendicin de cuentas por excelencia, pues permite a la ciudadana conocer,
41 Mara Jos Montiel, La evaluacin como instrumento de cambio. Cmo se utilizan las evaluaciones en los programas gubernamentales en Mxico?, en Guillermo M. Cejudo y Claudia Maldonado (eds.), De las recomendaciones a las acciones: la experiencia del Premio 2011, CIDE- SFP, Mxico, 2011, p. 31. 54 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA y en su caso exigir de manera infor- mada, una reorientacin o incluso la cancelacin de las polticas pblicas en funcin de distintos criterios, pero en particular de sus resultados. Por ltimo, dado que la evaluacin es una cuestin de apreciacin, requie- re al igual que el resto de las etapas del proceso, de la argumentacin basada en evidencias para lograr persuadir respecto de lo que se evala, con qu fn, lo que constituye un resultado o desempeo aceptable, entre otros as- pectos que necesitan del consenso de los diferentes actores tanto al interior como desde fuera de las organiza- ciones que implementan las polticas pblicas. Como hemos visto a lo largo de este captulo, el proceso de polticas permite observar la importancia de la cultura y el ejercicio de la democracia participativa para hacer de las polticas pblicas un estilo de gobierno efectivo, y probablemente ms eficiente que otras formas de accin pblica. Los temas de los que se ha de ocupar el gobierno pueden ser moldeados, discu- tidos y consensuados en la agenda p- blica; las causas de esos problemas pblicos, as como las posibles rutas de solucin pasan de igual manera por un proceso de argumentacin en el que las muchas voces pueden proponer ideas igualmente diversas, hasta que se llega a acuerdos ms o menos estables a partir de los cuales se disear una estrategia con instrumentos precisos en funcin del contexto y sus restriccio- nes. Las soluciones propuestas pasan al terreno de las organizaciones, donde han de ejecutarse y se enfrentarn a muchas otras complejidades, que sin duda tambin requieren del dilogo y el entendimiento entre los diversos actores gubernamentales. Finalmente, las polticas se evalan, posibilitando y favoreciendo, entre otras cosas, la rendicin de cuentas constante del gobierno a la ciudadana. A continuacin, en las refexiones fnales, volvemos sobre las dos grandes categoras generales que han guiado nuestra exposicin: polticas pblicas y democracia. 55 Por mucho tiempo se ha planteado en diversas escuelas sobre gobierno y poltica que la clave de un buen go- bierno es el obtener y aplicar las ms slidas herramientas y tcnicas ad- ministrativas, legales e instituciona- les. Si bien hay algo de esto, la com- prensin de las polticas pblicas lleva a una conclusin diferente: un buen gobierno es aquel capaz de utilizar esas tcnicas y herramientas en un contexto plural y multifactico, lleno de intereses y estructuras de poder, que hacen imposible una defnicin nica de lo correcto. Un buen gobierno termina dirigindose a la resolucin de problemas pblicos defnidos y aten- didos desde muy diferentes ngulos, intereses y perspectivas. La clave no es encontrar la mejor o la nica solucin. Hay muchas definiciones de lo mejor; muchas posibilidades, dependiendo de los intereses, de los grupos y sus defniciones, as como de los contextos y de la habilidad de im- plementacin y ejecucin (que importa mucho, por cierto). Un buen gobierno no puede ser aquel que presume que encontr la me- jor alternativa y que tiene las mejores tcnicas y a las mejores tecnocracias para implementarla, si a fn de cuen- tas intereses diversos y legtimos quedaron fuera y se dan cuenta de que acabarn cargando con los costos y re- cibiendo pocos beneficios de esa mejor alternativa. De poco serviran polticas pblicas impolutamente diseadas con las mejores tcnicas microeconmicas si los recursos y las reglas terminan siendo capturados por ciertos grupos poderosos que dirigen las decisiones y acciones para incre- mentar su propio benefcio. Las polticas pblicas apuestan por un proceso inclusivo, deliberativo, que implica que el debate sobre las eviden- cias y las tcnicas forma parte sustan- 5. Refexiones fnales 56 POLTICAS PBLICAS Y DEMOCRACIA tiva del proceso: no hay monopolio de la verdad, as como tampoco tcnicas neutrales. Los costos y los benefcios, las cargas y las responsabilidades requie- ren ser distribuidas, acordadas. Las so- luciones pueden tomar tiempo, pueden requerir incluso ser realizadas como experimentos, en los que el fracaso es ya una leccin positiva para el futuro. Una sociedad democrtica es una sociedad plural. Una sociedad plural nunca podr llegar a consensos perfec- tos, nunca podr ponerse de acuerdo totalmente en todas y cada una de las soluciones. Siempre habr debate, dis- cusin y personas convencidas de que tienen mejores soluciones. Y por su- puesto, esa es la base de la democracia: el poder acceder al poder para probar que se tiene una solucin, una visin, una alternativa que merece ser tratada. Las polticas pblicas entonces no son un crisol donde los tcnicos que comprenden sus instrumentos educarn a todos los dems para comprender las verdaderas y correctas solu- ciones. Como perspectiva de accin de gobierno y de sociedad implica aceptar que las mejores soluciones son en realidad aquellas que se discuten, que se enfrentan y compiten, que se experimentan con evidencias en mano y que se enfrentan a la rendicin de cuentas constantemente. Las polticas pblicas siempre estn en gerundio: aplicndose, discutindose, probndo- se, experimentndose, cambindose, aprendindose y desaprendindose. En suma, desde esta perspectiva un mejor gobierno es tal cuando se basa en un proceso abierto y sistemtico de deliberacin, de discusin, inclusivo y ordenado, que llega a decisiones, que permite la accin, siempre con miras a ser evaluado y a rendir cuentas cons- tantemente. Esto es a lo que llamamos un gobierno por polticas pblicas. 57 Aguilar Villanueva, Luis F., Estudio introductorio, en Aguilar Villanueva, Luis F. 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Wildavsky, Aaron, Speaking Truth to Power: The Art and Craft of Policy Analy- sis, Little Brown and Co., Boston, 1987. 63 David Arellano Gault es profesor investigador del Centro de Investigacin y Do- cencia Econmicas (CIDE), y doctor en Administracin Pblica por la Universidad de Colorado. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel 3. Felipe Len Blanco Snchez es profesor asociado del Centro de Investigacin y Docencia Econmicas (CIDE), y maestro en Administracin y Polticas Pblicas por la misma institucin. Sobre los autores Polticas pblicas y democracia se termin de imprimir en la Ciudad de Mxico en el mes de marzo de 2013. La edicin consta de 5,000 ejemplares y estuvo al cuidado de la Direccin Ejecutiva de Capacitacin Electoral y Educacin Cvica del INSTITUTO FEDERAL ELECTORAL