HUMNITAS.

Portal temtico en Humanidades

RETOS A LA INVESTIGACIN DE COMUNICACIN
EN AMRICA LATINA
J . Martn Barbero
1. Desde dnde hacemos investigacin
Los aos 80 se inician con un claroreflujo de la utopa
revolucionaria y un marcado retorno de fuerzas conservadoras. Y
ello tanto en los Estados Unidos como en los pases ms
vanguardistas de Europa. Mientras, en Amrica Latina se inicia
un proceso de transicin de las dictaduras hacia formas de
democracia controlada al tiempo que en las viejas democracia
se endurece la represin. Slo Centroamrica parece ir
contracorriente: los levantamientos populares retoman el
proyecto y el idioma de la revolucin, pero esos levantamientos
estn siendo duramente controlados, cercados econmica y
polticamente. Y toda Latinoamrica vive un "estado de
emergencia permanente" en el que, como afirma M. Piccini, las
formas coercitivas de dominacin debern necesariamente
cubrir las debilidades de las instituciones civiles incapaces de
establecer un marco normativo comn. En los ltimos aos el
conflicto entre el carcter internacional de la estructura
econmica y el carcter nacional de esfera poltica se ha tornado
insoluble. Pero a su vez se ha convertido, paradjicamente, en
una de las claves de la retrica de los dictadores, retrica con la
que se trata de mistificar el hecho deque son cada vez ms
trasnacionales las que dictan las normas que deben adoptar las
polticas nacionales.
Este contexto replantea las condiciones de trabajo del
investigador en ciencias sociales, y en particular en las reas de
la comunicacin masiva. Tres aspectos me parecen
especialmente relevantes deese nuevo contexto.
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Primero: En el campo de la investigacin las tcticas de
dominio estn cambiando. La "derecha ha comenzado a perder
el ascoa ciertos temas, le est robando algunos de sus ms
preciados "objetos" y los estn sometiendo a una operacin de
lavado y neutralizacin y la descontextualizacin son colocadas
como condiciones para la objetivacin, es decir, para que esta
problemtica pueda ser tratada cientficamente. As, la
problemtica de la penetracin y la dominacin cultural es
convertida en la del intercambio o las relaciones interculturales,
la problemtica del nuevo orden informativo en la de la puesta al
da de las tcnicas y las comunicadores -porque la causa del
desequilibrio informativo estara en la baja preparacin tcnica y
profesional del tercer mundo-, la problemtica de la
comunicacin, participacin o alternativa es trasformada en la de
esos nuevos medios que por si mismo van a permitir a los
receptores convertirse en emisores.
No pocos empiezan a sentir la confusin. Los campos de luchan
no estn ya tan deslindados como hacen algunos aos. Y en
muchas ocasiones no est nada claro el sentido, es decir al
servicio de quin o de qu se est trabajando. La poca de las
grandes denuncias -siempre necesarias- parece dejar el paso a
un trabajo ms oscuro pero no menos arriesgado y difcil: la
lucha contra la amalgama eclctica y funcionalizacin de la
crtica, la lucha contra un neopositivismo ambiente que vuelve a
oponer, ahora ms ladina y sofisticadamente, el trabajo cientfico
al trabajo poltico.Y todo ello abonado por el desencanto, la
divisin y la confusin que mina a las diferentes izquierdas.
Segundo: Las nuevas tecnologas de la comunicacin son
presentadas y recibidas, como la matriz de un nuevo modelo
social, de una pseudo-utopa, conla que el capitalismo conjura
su crisis y pretende salvarse esta vez. Aunque se tratar de esto
ms en detalles, como uno de los campos estratgicos a
investigar, dejemos planteado el aspecto que ms interesa. Para
una reflexin crtica que sigue seriamente amarrada a una a una
concepcin instrumentalista de la tcnica el peso histrico
entramado poltico de esas tecnologas, la racionalidad que ellas
materializan, se escapa, desaparece. O fascinacin o rechazo
maniqueo. Cuando lo necesario y urgente es la puesta en
relacin de las posibilidades que esas tecnologas ofrecen con
el modelo de sociedad en que se inscribe. No para rechazarlas
sino para comprender su verdadera configuracin y su alcance
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en el mantenimiento de las actuales estructuras sociales y de los
cambios que indudablemente acarrean.
Tercero: La cada da ms estrecha y ms especfica
articulacin econmico-poltica de las comunicaciones con el
proceso social global. En el plano econmico las
comunicaciones estn penetrando hasta el corazn del trabajo y
del sistema productivo" (S. Hall), no slo por el aporte
fundamental de los medios al proceso de valorizacin del capital
sino por el papel que la informacin juega ya en cuanto materia
prima de cualquier produccin e incluso redefinidora de los
procesos mismos de produccin. En el plano poltico las nuevas
comunicaciones, resultantes del encuentro de la
telecomunicacin con la informtica, vienen a replantear
seriamente la funcin y relaciones del Estado, especialmente del
Estado y los Medios, a partir del control que unas pocas
trasnacionales ejercen sobre la investigacin y la produccin en
este campo. Es todo el modelo democrtico occidental el que
est siendo afectado por la direccin en que marcha la
sociedad informatizada.
2. La persistencia de la teora negada y la esquizofrenia que alimenta
Tema-trampa la problemtica del hacer terico sigue mirndose
en Amrica Latina como algo sospechoso. Desde la derecha
porque hacer teora es un lujo reservado a los pases ricos y lo
nuestro es aplicar, y consumir. Desde la izquierda porque los
problemas reales, la brutalidad y la urgencia de las situaciones
no dan derecho ni tiempo al quehacer terico. Y sin embargo la
teora es uno de los espacios claves de la dependencia. Ya sea
a travs de la creencia en su neutralidad-universalidad o en la
tendencia a vivir de las modas, a buscar las herramientas
tericas no a partir de los procesos sociales que vivimos sino
desde un compulsivo reflejo de estar al da. Pero la dependencia
no consiste en asumir teoras producidas fuera, lo dependiente
es la concepcin misma de la ciencia, del trabajo cientfico y su
funcin en la sociedad. Como en otros campos tambin aqu lo
grave es que sean exgenos no los productos sino las
estructuras mismas de produccin.
La investigacin crtica en ciencias sociales, y particularmente en
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lo que se refiere a la comunicacin masiva, se ha definido casi
siempre en Latinoamrica por su ruptura con el funcionalismo.
Pero quiz esa ruptura ha sido ms afectiva que efectiva. Al
funcionalismo se lo descalifica "en teora" pero se sigue
trabajando desde l en la prctica. Con frecuencia se ha roto
solamente con su jerga pero no con la racionalidad que los
sustenta. Y as seguimos atrapados en su "esquema". Primero
fue el mensaje contra los efectos. Despus el receptor contra
el mensaje, que era una manera de volver a los efectos pero
dinamizados. Y al fondo, y ms all de las proclamas, la vieja
dicotoma ideologa / tcnica escamoteando la materialidad y la
peculiaridad de los procesos. Como escrib en otro lugar, el
instrumento funcionalista, por ms que se revista de la
terminologa marxista, no puede romper con el verticalismo y la
unidireccionalidad del proceso comunicativo pues se alimenta
de ellos. Como lo ha demostrado bien dolorosamente la
experiencia chilena y la concepcin consumista de la cultura que
sostuvo gran parte de la izquierda. El esquema funcionalista no
racionaliza quiz nicamente el proceso de dominacin del
capital sino tambin otras formas de lo poltico, de ejercicio del
poder, que subsisten pertinaces en su negacin. Porque lo que
el modelo funcionalista impide pensar es la historia y la
dominacin, precisamente lo que l racionaliza, es decir, oculta y
justifica. Lo que no cabe definitivamente en ese modelo es la
contradiccin y el conflicto. De manera que la verticalidad y la
unidireccionalidad no son efectos sino la matriz misma del
modelo, su matriz epistemolgica y poltica. Y es importante
sealar que esa matriz sigue viva en la complicidad que con ella
mantiene la lingstica estructural al descartar del anlisis el
espesor histrico-social del lenguaje, esto es a dejar por fuera la
complejidad y la opacidad del proceso, todo aquello que excede
y subvierte el tranquilo ir y venir de la informacin, todo aquello
que es huella del sujeto histrico y pulsional, todo aquello que es
poder, control o fiesta en la comunicacin.
La persistencia de esa teora alimenta una particular
esquizofrenia. Esquizofrenia que se hace visible en tantas
investigaciones que se proclaman crticas, con una concepcin
totalizadora de lo social, pero cuyo mtodo, cuya prctica
analtica fragmenta lo real e impide conocer aquello que
inicialmente se planteaba como objeto. Atencin porque el
problema no se sita en el mbito de lo "subjetivo", no es un
problema de error de los investigadores. Esa esquizofrenia nos
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remite otra vez a la concepcin instrumentalista de los mtodos y
las tcnicas, que es la predominante en nuestras universidades
travs de esos cursos de Mtodo en lo que se ensea
funcionalismo-marxismo-estructuralismo. Y en los que los
mtodos se estudian desvinculados de la historia, de los
problemas y las disciplinas en que se gestaron, convertidos en
recetarios de tcnicas, en fetiches cuyo rigor interno -conferencia
formal- puede garantizar la verdad de lo encontrado ms all y
por fuera de las condiciones sociales del problema que se
investiga, o cuya verdad interna puede llegar a suplir la
observacin atenta y rigurosa de los datos y los procesos
empricos.
Esa esquizofrenia se plasma, por un lado, en la tendencia al
teoricismo, confundir investigacin con especulacin, en la
tendencia a un discurso vago y generalizante con el que se trata
de tapar no solo la falta de trabajo emprico sino tambin el
escapismo poltico: hacer investigacin para no tener que pasar
a la accin, o mejor, se hace un tipo de investigacin que no nos
involucre, una investigacin generalista que no exija "prctica"
alguna, porque investigando lo particular, sobre lo que es posible
intervenir, se corre el riesgo de descubrir no solo argumentos
para criticar el sistema sino herramientas para transformarlo.
Pero esa esquizofrenia se plasma tambin en la falta de
produccin y la abundancia de reproduccin, en la ausencia de
creatividad y la abundancia de divulgacin. Que es otra forma de
escapismo, escapismo al riesgo de abrir brechas nuevas en
nombre de un pragmatismo positivista y chato que relega la
imaginacin a la esfera de lo artstico, de lo literario,
desterrndola del trabajo cientfico del quehacer terico.
Pragmatismo que se alimenta de aquella concepcin
epistemolgica segn la cual investigar se reduce a operativizar
un modelo, a aplicar una frmula, y en la que la objetividad se
confunde con la estadstica.
Frente a esa concepcin instrumentalista es necesario hacer hoy
hincapi en que un mtodo no es slo una herramienta para
abordar un objeto-problema, es tambin un punto de vista sobre
el objeto que impide o posibilitaque algo sea considerado
problema. De manera que no se puede hablar en abstracto de
que un mtodo es ms eficaz que otro, y que habr que introducir
esas incmodas preguntas: eficaz para quy para quin?. Qu
es lo objetivable desde ese mtodo, qu instancias, qu
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dimensionesde lo real pueden convertirse en objetos de
conocimientos, en problemas?. Porque si, por ejemplo, lo
nicoinvestigable desde de un mtodo es lo medible
cuantitativamente, o lo que se ve, todo el resto de lo real queda
automticamente descartado como no objetivable. Y de ese
modo lo posible, el conflicto, el cambio, lo imaginario y lo
simblico -eso que desde Marx y Freud forman el campo de lo
real histrico y de lo pensable- quedan definitivamente fuera del
anlisis.
Dos ejemplos en el campo de la comunicacin masiva. El
mtodo desde que las transformaciones culturales son vistas y
reducidas a efectos de los medios, a efectos aislables y
medibles, no slo deja de lado por no objetivables del contexto
social ms eficaces que los mismos medios, sino que incapacita
para comprender y abordar los procesos culturales en cuanto a
procesos sociales multidimensionales y de largo alcance, esto
es no cuantificable puntualmente. Y con ello es toda la
problemtica de la articulacin entre sistema de produccin y
relaciones de poder lo que es radicalmente descartada. Y el
descarte de esa articulacin lo es de cierta mediaciones como
por ejemplo la inscripcin de la violencia televisada en la
espectacularizacin de la vida cotidiana realizada por la TV, y su
relacin con la mercantilizacin del tiempo libre, del ocio. Pero
empeados en encontrar efectos inmediatos y directos sobre los
comportamientos, es decir incapaces de aceptar otro tipo de
relacin social, muchos investigadores siguen sin comprender
que la eficacia del espectculo televisivo, como la de cualquier
ritual, no es atrapable ni medible segn el esquema
estmulo-respuesta.
El otro caso que quiero resear es el de la incapacidad de las
entrevistas y los cuestionarios tradicionales para abordar la
actividad de decodificacin que realizan los diferentes grupos
sociales al leer los mensajes de los medios. Como ms
adelante se va a retomar esa problemtica sealo nicamente
que esa incapacidad no es un mero problema tcnico sino que
tiene que ver con la matriz epistemolgica y poltica del modelo
al que antes aluda, y segn el cual la actividad - la produccin,
la palabra- se halla solamente del lado del emisor, y del lado del
receptor solo hay pasividad o reaccin -la escucha, y el
consumo-.
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Los diferentes mtodos delimitan campos de objetos, y esa
delimitacin funciona como mediacin de unas determinadas
condiciones sociales , -y de unos determinados proyectos
polticos -. Y es a esas condiciones a las que es necesario
remitir el valor y el alcance de una investigacin. Teniendo en
cuenta que la relacin del mtodo al objeto plantea no slo la
mediacin de lo social global sino tambin esas otras
mediaciones sociales particulares que van desde la situacin
poltica por la que atraviesa un determinado pas hasta las
instituciones que posibilitan-limitan, la investigacin, la divisin
social del trabajo y las ideologas profesionales, etc. Pero sin
que la asuncin de esas mediaciones implique, por ejemplo,
aceptar el chantaje epistemolgico que significa el hacer de la
especializacin una justificacin de la fragmentacin de lo real.
3. Ciertas rupturas y los desplazamientos que implican
Las rupturas de que voy a hablar no son meras rupturas tericas,
son ms bien las implicaciones tericas del acontecer que
vivimos, las huellas que en el espacio del quehacer terico y
metodolgico estn dejando ciertos desplazamientos en lo
poltico.
Comencemos por la ruptura con lo que Mattelart ha llamado la
contrafascinacin del poder, ese funcionalismo de izquierda
segn el cual el sistema se reproduce fatal, automticamente y a
travs de todos y cada uno de los procesos sociales.
Concepcin alimentada desde una teora funcionalista de la
ideologa -por ms marxista que sta se proclame y de una
mitificacin del imperialismo a travs de lo cual, tratando de
rescatar la unidad global de la dominacin, se acab cayendo en
la atribucin al poder o al imperialismo de una omnipotencia, de
una ubicuidad y una omnisciencia completamente mticas. Frente
a ese fatalismo en ltimas paralizante, desmovilizador, estamos
comenzando a comprender que si es cierto que el proceso de
acumulacin del capital requiere formas cada vez ms
perfeccionadas de control social y modalidades cada vez ms
totalitarias, tambin lo es la pluralizacin de las contradicciones
del poder. Estamos comenzando a romper con la imagen, o
mejor con el imaginario, de un poder sin fisuras, sin brechas, sin
contradicciones que a la vez lo dinamizan y lo tornan vulnerable.
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Se trata, tanto en la teora como en la accin poltica, de un
desplazamiento estratgico de la atencin hacia las zonas de
tensin, hacia las fracturas que, ya no en abstracto sino en la
realidad histrica y peculiar de cada formacin social, presenta
la dominacin. Lo cual permite adems empezar a valorar todas
y cada una de las luchas que hacen explcita la pluralizacin de
las contradicciones, desde la ecologa hasta los movimientos de
liberacin femenina. En ese desplazamiento juega un papel
fundamental la nueva concepcin del Estado que est
abrindose camino y con la que se intenta dar cuenta tanto de
las nuevas contradicciones a que le enfrenta el desarrollo de las
multinacionales como por su intervencin extendida hoy al
conjunto de la vida cotidiana y la consiguiente politizacin de esa
esfera social. En todo caso se rompe con una concepcin
instrumentalista del Estado gendarme y monoltico, ciegamente
al servicio de la clase dominante, para dar paso a una visin del
Estado lugar de lucha y de conflictos especficos en las
relaciones de poder.
La otra ruptura clave se produce en la toma de conciencia de la
actividad de los dominados en cuanto cmplices de la
dominacin pero tambin en cuanto sujetos de la decodificacin
y la rplica a los discursos del amo. Respecto a la dimensin de
complicidad es toda la problemtica del mal llamado "receptor"
la que est siendo replanteada radicalmente por qu soportan
los hombres desde siglos la explotacin, la humillacin, la
esclavitud, hasta el punto de quererlo no solo para los dems
sino para si mismos?(Dehuze). Esto es, poniendo en juego qu
contradicciones la dominacin es tambin actividad y no slo
pasividad resignada en el dominado? Qu en el dominado
trabaja a favor de su dominacin? Y lo que van poniendo en claro
esas preguntas es que slo si la opresin es asumida como
actividad del oprimido, slo si se desmonta la complicidad del
dominado, ser posible romper con las diferentes formas de
populismo y comprender que la liberacin es problema del
oprimido, que es en l que se encuentra las claves de sus
liberacin.
Esta perspectiva es fundamental la investigacin de los medios
masivos ya que esa complicidad, desde y en el imaginario
colectivo, es la materia prima con que trabajan los Medios, ya
que en ellos las esperanzas de las masas populares son
cotidianamente atrapadas y vueltas contra esas mismas masas.
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Pero no solo hay complicidad, tambin hay resistencia, y rplica.
Es nuestro sofisticado instrumental de anlisis el que no est
hecho para captar esa actividad. Apenas estamos comenzando
a sentir la necesidad de desplazamiento metodolgico que nos
de acceso a lectura que los diferentes grupos populares llevan a
cabo. Lectura en que tratan de abrirse camino otras voces, una
palabra que introduce ruido y que burla y subvierte a su modo
relaciones de poder. Y ese a su modo est indicando la
existencia de otra gramtica, de otra lgica en la produccin
de sentido, en la actividad de deconstruccin que se realiza en la
codificacin. Con lo que esto implica a su vez de reto a la
imaginacin metodolgica para poner a punto unos
procedimientos que no dejan por fuera esa actividad, como lo
hacen irremediablemente las entrevistas y los cuestionarios a
que estamos acostumbrados que esos cuestionarios.Por esos
cuestionarios llevan inscrita en la pregunta la posibilidad de la
respuesta y slo esa, pero en ellos no cabe una respuesta que
se erija a su vez pregunta y cuestione el lugar y el poder desde el
que es formulada. Porque adems la actividad de decodificacin
no es abordable directamente sino slo a travs del
reconocimiento de las huellas que en la lectura dejan ciertos
procesos que tienen lugar a otro nivel, en el de la "estructura
profunda", esto es en el de la experiencia vital y social de esos
grupos.
Esas rupturas-desplazamientoestn indicando un avance
importante en dos direcciones: una que busca ubicar
histricamente los procesos y los productos de la "cultura
masiva" por relacin a las culturas populares, y otra que busca
contextualizar lo que se produce en los medios por relacin a los
dems espacios de lo cotidiano. De la relacin cultura masiva /
culturas populares voy a trazar algunas lneas en el pargrafo
siguiente. Respecto a la segunda direccin me refiero a algunos
espacios claves: el barrio como nuevo lugar de lucha por la
identidad de los grupos populares -identidad cultural, poltica,
etc.-; la calle como lugar de una violencia particular con el circuito
inseguridad-represin y las diferentes formas de presencia de lo
policial; los mercados y su peculiar articulacin entre imaginario
mercantil y homogenizacin cultural la escuela, la familia, etc.
Tanto una como otra direccin exigen
profundosreplanteamientos metodolgicos sinlos cuales ser
imposible ir ms all de la manida retrica de la
interdisciplinariedad. Y una pista, que me parece especialmente
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representativa de ese replanteamiento, es la sealada por los
trabajos de sociologa de la cultura que estn llevando a cabo
algunos investigadores ingleses de la comunicacin como R.
Willians, S. Hall, G. Mardoc. Se trata de una reflexin que retorna
la problemtica de la industria cultural pero liberndola de su
sesgo apocalptico y planteando como clave una nueva
relacin entre cultura y mercanca, una reconceptualizacin de
los condicionamientos de lo cultural que define la determinacin
social ya no en trminos de contenido sino de fijacin de lmites y
de imposicin de demarcaciones. De otra parte la contribucin
de los Medios a la valorizacin del capital y su rol en la
produccin y distribucin de cultura es especificada a travs de
su nuevo oficio en cuanto "productores de audiencia" y
generadores de pautas de consumo.
4. Nuevos campos estratgicos
Tres campos de investigacin en comunicacin se configuran
actualmente como estratgicos: el orden o estructura
internacional de la informacin, el desarrollo de las tecnologas
que fusionan las telecomunicaciones con la informtica, y la
llamada comunicacin participativa, alternativa o popular.
La estructura trasnacional de la informacin.
Es este un campo en el que los investigadores latinoamericanos
estn siendo pioneros y en el que su aporte est siendo
fundamental tanto en la formulacin del problema como en el
sealamiento de alternativas. Quiz en ningn otro campo la
investigacin ha estado tan eficazmente articulada a la denuncia.
Y es que en el estudio de esa problemtica estn convergiendo
los conceptos ms lcidos de la investigacin latinoamericana
en ciencias sociales -y en especial de la teora de la
dependencia- con propuestas que recogen una vasta
experiencia poltica y de trabajo en el mbito de la cultura. A este
respecto quisiera nicamente plantear la necesidad de ahondar
en el estudio de las estructuras de produccin de la informacin,
pero no slo en la dimensin econmica de estas estructuras,
que ha sido la ms estudiada hasta ahora, sino tambin en la
dimensin poltica e ideolgica. En la poltica me refiero a las
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formas particulares y concretas de relacin entre la estructura
transnacional de la informacin y las estructuras nacionales de
poder, posicin de las burguesas nacionales, conflictos entre
diferentes fracciones de clase y evolucin a este propsito de
los diferentes partidos polticos. En cuanto a la dimensin
ideolgica no me refiero al anlisis ideolgico de las noticias
sino a los dispositivos ideolgicos de enunciacin-produccin,
esto es a la divisin social del trabajo en la produccin de
informacin, a la especializacin de las profesiones y a la
sofisticacin de las tareas, todo lo cual se materializa en reglas
de accin y de discurso que se presentan investidas de la
neutralidad de la tcnica enmascarando as las determinaciones
sociales que las originan y rigen. Un ejemplo, que se ubica ya al
final de la secuencia de produccin, es el de los cdigos que, en
cuanto sistema de operaciones tecno-discursivas, regulan el
hacer del camargrafo y del editor de TV, y que les permiten
diferenciar angulaciones, planos y formas de montaje que
corresponden al discurso informativo por contraposicin al
resto de los discursos de Televisin es decir artsticos, de
espectculos, etc. Esos cdigos trabajan desde una
competencia profesional que, a semejanza de la competencia
lingstica, consiste en un saber no consciente que el
camargrafo o el editor adquieren viviendo, haciendo su oficio, y
a travs del cual se materializa un modo de ver, esto es un
imaginario socialmente producido. En todo ello encontramos la
nueva forma que adquiere la vieja ideologa de la objetividad,
ahora reforzada por la magia de las nuevas tecnologas y de la
jerga venida de la informtica con las cuales de nuevo se
convierte, fetichistamente, en propiedad o cualidad de las cosas
lo que es un producido social. A la vez que se escamotea el
hecho de que es la sociedad la que define, la que determina
histricamente qu es objetivo y qu no lo es. De manera que si
un discurso aparece como objetivo frente a otro es porque las
reglas que definen su produccin, y su consumo, estn
conformes a la definicin social dominante no puede ser otra que
la dictada por la racionalidad dominante. De manera que
cambiar realmente de informacin implicara cambiar de
objetividad. A cada objetivo su objetividad. Y la de la
racionalidad dominante en nuestra sociedad opera bien material
y concretamente en la clasificacin-separacin-organizacin de
las tareas y los discursos. Necesitamos investigar esa ideologa
tecnocrtica que permea y esteriliza muchos esfuerzos de
contrainformacin, de comunicacin "alternativa", precisamente
porque lo alternativo en ellas no llega a cuestionar
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verdaderamente las estructuras ideolgico-polticas de la
produccin de la informacin.
Las nuevas tecnologas de comunicacin
La telemtica, a diferencia de la electricidad, no transporta una
corriente inerte sino informacin ,es decir poder.
Informe Nora-Minc
El campo de las nuevas tecnologa se est convirtiendo
aceleradamente en uno de los enclaves econmicos-polticos
ms decisivos del momento actual. En los pases altamente
industrializados un tercio del producto nacional bruto procede ya
de la manufactura o el procesado de la informacin. Y por otra
parte el desarrollo de esas tecnologas est directamente
ligado a la carrera armamentista y a la conquista espacial.
Las reas sociales de experimentacin y aplicacin de las
nuevas tecnologas de comunicacin son principalmente:
- La automatizacin de los procesos productivos; su extensin
refinamiento.
- La administracin del Estado: computacin de los ficheros
cvico-policiales, esto es el paso a los ficheros preventivos y de
"perfiles globales".
- La informtica mdica: que vade la computacin en el manejo
de aparatos altamente peligro hasta la "revolucin" del ejercicio
de la medicina con la automatizacin de toda clase de
exmenes y anlisis lo que disminuir la necesidad de los
especialistas.
- La enseanza: la instruccin partida por computadoras
"convertir el saber en slo saber buscar y utilizar".
- Los medios masivos: puesta en funcionamiento de los circuitos
comunicativos que permiten el feed-back instantneo aplicado
tanto a la informacin para compra de mercancas como el
disfrute de programas culturales.
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Por la manera como el desarrollo de o tecnologas el visto y
proclamado por los voceros del sistema, parecera que en ellas
se encuentra la solucin a crisis que atraviesa el capitalismo: la
revolucin tecnolgica sera la nica posible y desde luego la
nica eficaz. Los ms optimistas piensan incluso que esas
tecnologas ofrecen no slo una salida a la crisis econmica sino
un avance importante en lo poltico: un nuevo modelo de
democracia avanzada.
Los crticos andan en general bastante desconcertado. Y sin
embargo pocas veces se ha hecho tan patente que la tecnologa
es algo ms que un conjunto de herramientas,una racionalidad
prctica, e incluso la materializacin de un modelo social
incluidas algunas de sus contradicciones. Mirarla as no implica
en forma alguna el facilsimo fatalista y suicida del rechazo sino
por el contrario la exigencia de un anlisis especialmente ldico
de ese nuevo modelo de sociedad y del peso relativo pero
cierto que esa tecnologa tienen ya. Necesitamos de una
investigacin capaz de asumir la complejidad del reto quelas
tecnologas planten; que no lo relativice su eficiencia-fetiche y la
mistificacin que produce -quiz la verdadera eficacia de las
nuevas tecnologas consista en hacer que el sistema social y la
racionalidad que los sustentan salgan de las crisisintactos, y
hasta reforzados- sino que sea capaz de poner al descubierto
las virtualidades de transformacin, las contradiccionesque
generan y por tanto las posibilidades de accin y la lucha que
abren. Desglosando esa propuesta se puede sealar como
especialmente importante de investigar:
- La transnacionalizacin de la telemtica -frmula francesa para
nombrar telecomunicacin ms informtica- no ya en el plano de
la produccin y el consumo de aparatos sino de la informacin
en cuanto tal, esto es de la creacin de "redes" multinacionales.
- Los riesgos para las libertades y los golpeados "derechos
humanos" que se derivan de la centralizacin y funcionalizacin
poltica de la informacin sobre la vida de los ciudadanos
mediante la introduccin de archivos electrnicos y las fichas de
"perfiles globales" en las que se almacena inclinaciones,
tendencias de personalidad, rasgos potenciales de los
ciudadanos recogidas desde la adolescencia y que
posteriormente podrn servir de "prueba" judicial o penal. El
chantaje para obtener ese tipo de informacin est empezando
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ya a operar: si usted no suministra la informacin, no se deja
fichar, no obtendr la beca o el puesto de trabajo, etc.
- Los nuevos conflictos que provoca la remodelacin de las
condiciones de trabajo, en la disminucin de la mano de obra
necesaria y en la descalificacin de ciertas tareas y la exigencia
de cualificacin mxima para otras, es decir la redistribucin de
las categoras y los niveles de decisin.
- La redefinicin de las relaciones entre el Estado y los medios
de comunicacin merced a la aceleracin de la concentracin de
poder en la grandes trasnacionales de la informacin y la
remodelacin de su rol mediador.Por el momento esas
tecnologas y los procesos que provocan son un "privilegio" de
los pases ricos. Pero no se van a demorar en llegar a los pases
pobres. La lgica y la presin del imperialismo harn que una
vez ms los pases pobres necesiten, deseen y busquen al
precio que sea ponerse al da en "comunicaciones"... Y Amrica
Latina antes que otros, no slo por la cercana de la metrpoli
sino por la manera en que los propios gobiernos -tanto
democrticos como dictatoriales- han asumido la importancia y
la prioridad social de los fenmenos de comunicacin. Una vez
ms est preparada y justificada de antemano, y desde dentro,
la invasin. Pero esta vez al menos los latinoamericanos
tenemos la oportunidad de tomar conciencia del proceso desde
su inicio, de estudiarlo en gestacin para poder enfrentarlo
preparados. Ojal que esa oportunidad no se malgaste.
La Comunicacin Participativa, Alternativa y Popular
Aunque dicho de muchas maneras y con alcances muy diversos,
desde los utpicos hasta los ceidos a posibilidades de
intervencin inmediatas, un propsito fundamental parece definir
lo alternativo en materia de comunicacin en Latinoamrica:
transformar el proceso, la torna dominante y normal, de la
comunicacin social, para que sean las clases y los grupos
dominados los que tomen la palabra. Y en ese sentido la
comunicacin alternativa no es aqu nada nuevo ya que desde
las experiencias pioneras de Paulo Freire, proyectados despus
a multitud de grupos en todos los pases del continente, la
comunicacin ha estado ligada ms a la liberacin del habla, de
la actividad y la creatividad popular que a la potencia o el tipo de
medios utilizados. Esto es importante precisamente para salirle
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al paso a la moda que nos llega reduciendo lo alternativo en
comunicacin a lo que se realiza en el mbito de los medios
masivos. No estoy afirmando que las alternativas de
comunicacin popular deban ser nicamente marginales a los
grandes medios, que no puedan existir alternativas que
involucren a los medios masivos, estoy alertando contra la ya
vieja y peligrosa ilusin -mcluhiana- de que lo alternativo pueda
venir del medio en si mismo. Frente a lo cual, y resumiendo las
lecciones dejadas por un gran nmero de experiencias
alternativas llevadas a cabo en pases ricos y pobres, Vidal
Beneyto afirma: "Lo alternativo o es popular o se degrada en
juguete y/o en mquina de dominio. Y popular quiere decir que
hace posible la expresin de las aspiraciones y expectativas
colectivas producidas por y desde los grupos sociales de base,.
Tanto mayoritarios como minoritario, tanto a nivel potente como
latente".
Pero "lo popular" no es homogneo, no es un "dato", y es
necesario estudiarlo por tanto en el ambiguo y conflictivo
proceso en que se produce y emerge hoy. De un lado est lo
popular como memoria de otra economa, tanto poltica como
simblica, memoria de otra matriz cultural amordazada, negada.
La que amarga en las prcticas que tienen lugar en las plazas de
mercado campesino y aun urbano de Latinoamrica, en los
cementerios, en las fiestas de pueblo y de barrio, etc. En todas
esas prcticas se pueden rastrear ciertas seas de identidad a
travs de las cuales se expresa, se hace visible un discurso de
resistencia y de rplica el discurso burgus. En pequeas
investigaciones sobre algunas de esas prcticas se hizo patente
que esa memoria popular adquiere su sentido no desde la
bsqueda de una recuperacin nostlgica sino en la oposicin a
ese otro discurso que la niega y frente al que si afirma en una
lucha desigual que remite al conflicto de las clases pero tambin
ms all: al conflicto entre la economa de la abstraccin
mercantil y la del intercambio simblico. Ms que una alternativa
en s misma lo que esas prcticas populares nos muestran es el
empobrecimiento radical de la comunicacin cotidiana o festiva
que trae con sigo la mercantilizacin de la existencia social. Un
empobrecimiento interiorizado y al que estamos ya habituados
que slo la comunicacin popular con su contraste escandaloso
puede ayudarnos a reconocerlo. Y por otra parte esas prcticas
nos plantean bien rudamente hacia donde deben apuntar las
propuestas de una comunicacin que se quiere realmente
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participativa, esto es que ms que llevarle comunicacin a las
masas busque liberar su palabra.
De otro lado est lo popular-masivo: esto es lo masivo como
negacin y mediacin histrica de lo popular. La cultura masiva
es negacin de lo popular en la medida en que es una cultura
producida para las masas, para su masificacin y control, esto
es una cultura que tiende a negar las diferencias verdaderas, las
conflictivas, reabsorbiendo y homogeneizando las identidades
culturales de todo tipo. Lo masivo es entonces la imagen que la
burguesa hace de las masas, o mejor la imagende s mismas
que stas deben interiorizar para que cotidianamente sea
legitimada la dominacin que aquella ejerce. En ese sentido la
cultura masiva no es algo tan nuevo, no es ms que la forma que
adquiera actualmente, en el estadio del capitalismo monoplico,
proyecto histrico que la burguesa produce para el pueblo
desde finales del siglo XVIII al darse a si mismo proyecto de
"clase universal".
Pero lo masivo es tambin medicin histrica de lo popular
porque no slo los contenidos y las expresiones populares sino
tambin las expectativas y los sistemas de valoracin "gusto"
popular estn siendo moldeado por lo masivo de manera que,
como ha dicho Dufrenne "es en esa cultura en la que hoy las
masas invierten deseo y de la que extraen placer. Y ello mal que
nos pese a los universitarios o intelectuales que enmascaramos
con demasiada frecuencia nuestros gustos tras de etiquetas
polticas que nos permiten rechazar la cultura masiva a nombre
de la alienacin que ella produce, cuando en realidad
eserechazo es a la clase a la que le gusta esa cultura, a su
experiencia vital otra, vulgar y escandalosa, a la que va dirigido.
Articulando negacin y mediacin encontramos que si bien lo
masivo tiene mucho que ver con las modernas tecnologas de
comunicacin, tiene tanto o ms que ver con lo popular en el
sentido que esa expresin adquiere en el siglo XIX. Y entonces
lo masivo no es algo completamente exterior, no es algo que
venga a invadir lo popular desde fuera sino el desarrollo de
ciertas virtualidades ya inscritas en lo popular mismo. Dicho de
otra manera, ciertos paradigmas de la cultura masiva remiten a
dispositivos de enunciacin de lo popular que se configuran a lo
largo del s. XIX. As, frente a la prensa "seria" comienza a
gestarse una prensa popular o "sensacionalista", y frente a la
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literatura culta aparece la literatura popular del folletn y los
almanaques, de los relatos melodramticos y de terror. As
tambin se gesta una iconografa popular en la que se plasma la
vulgarizacin, la popularizacin de las "grandes obras" pictricas
o con la que se educa religiosa y polticamente, pero tambin
aquella otra iconografa en la que se plasma la resistencia, el
rechazo y la burla como en las caricaturas y los chistes grficos.
La comunicacin ser alternativa en la medida en que suma la
complejidad de esos procesos, si junto al lenguaje del medio se
investigan los cdigos de percepcin y reconocimiento, los
dispositivos de enunciacin de lo popular, cdigos y dispositivos
en los que se materializan y expresan confundidos ya la memoria
popular y el imaginario de masa. Y valga como argumento de lo
dicho lo que me cont un profesional de la comunicacin que
trabaj durante aos en Radio Sutatenza, la famosa red
colombiana de emisoras de "accin cultural popular. Cuando las
directivas de Radio Sutatenza hicieron su primera encuesta entre
los campesinos haba en ella una pregunta obvia: qu programa
es el que oyen ms a diario? A la que la respuesta mayoritaria
fue: el rezo del rosario. Las directivas desconcertadas no podan
explicarse que entre tantos programas educativos y prcticos, de
informacin agrcola, de entretencin, etc. fuera el rezo del
rosario el que gozara de mayor audiencia. Y convencidos de que
la respuesta se deba a fallas de la encuesta o de los
entrevistadores decidieron rehacerla y lanzarla de nuevo a los
campesinos. A la segunda encuesta la respuesta fue la misma:
el programa preferido por los campesinos era el rezo del rosario.
Uno de los encuestadores se puso entonces a preguntarles
directamente a los campesinos el por qu de esa preferencia, y
la respuesta fue: porque es el nico programa en que podemos
contestar a los de Bogot, en el rezo del rosario ellos dicen una
parte del avemara y nosotros la otra, es el nico programa en
que no hablan ellos solos".
Cali, junio de 1980.
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5. Principales textos consultados
*Informe final del Seminario sobre La investigacin de la
comunicacin en Amrica Latina, organizado por CIESPAL en
Costa Rica.
*Informe de la Reunin de consulta sobre Investigacin en
comunicacin para el desarrollo rural en Latinoamrica,
Organizado por el CIID en Cali, Colombia, 1976.
* Informe Final de la Reunin de expertos sobre Investigacin
en Comunicacin en Amrica Latina, organizado por la
UNESCO en Panam.
*Documentos de la Conferencia Inter- nacional sobre
"Alternativas populares a las comunicaciones de masas,
celebrada en Cambrils-Barcelona, 1978.
*Informe provisional sobre Los problemas de la comunicacin
en la sociedad moderna, UNESCO-Comisin Internacional de
Estudio de los Problemas de Comunicacin, Pars,
*Documento sobre Fundamentacin terica de la carrera de
comunicacin social,
UNAM-Xochimilco, Mxico, 1979.
*Extractos del Informe NORA-MINC sobre la informatizacin de
la sociedad, Pars, 1979.
*H. SCHMUCLER La investigacin sobre comunicacin y
cultura, Nro. 4. Buenos Aires, 1975.
L.R. BELTRAN, La investigacin en comunicacin en
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1976. Premisas y mtodos forneos en la investigacin sobre
comunicacin en Latinoamrica. mirneo, Caracas, 1976.
*M. PICCINI, La investigacin sobre medios de comunicacin
social en Amrica Latina. Situacin actual y alternativas,
mimeo, Mxico, 1978.
*G. ROJAS, Notas sobre investigacin y escuelas de
comunicacin mimeo, Mxico, 1978.
*A.N. METOL, Los mecanismos de discurso: el campo del
poder y las perspectivas de participacin popular; CIESPAL,
mimeo, Quito, 1978.
*J. BOSCO PINTO, La comunicacin participatoria como
pedagoga del cambio: fundamentos epistemolgicos,
CIESPAL, mimeo, Quito, 1976.
*J. MARTIN BARBERO, El debate Latinoamericano sobre
comunicacin masiva, en Comunicacin masiva: discurso y
poder, Ed. CIESPAL, Quito, 1978.
La investigacin en las facultades de comunicacin: una
experiencia y un proyecto, ponencia en mimeo, Mxico, 1979.
Prcticas de comunicacin en la cultura popular, en publicacin
por la UNAM, Mxico, 1980.
G.SE LSER, Apuntes sobre la necesidad de reexaminar las
teoras sobre efectos de la comunicacin a la luz de los ltimos
aportes crticos, ILET, mimeo, Mxico, 1979.
*A MATTERLART, Notas al margen del imperialismo cultural,
en Comunicacin y cultura. No. 6, Mxico, 1979.
*R. SALINAS, Teoras de la comunicacin, ponencia a mirneo,
Mxico, 1979.
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