En el Universo

DE VERAS ESTAMOS SOLOS?

M. ngel Crdova L.*
Primero fue la simple observacin del cielo; luego naci la Astronoma formal;
ms tarde, con el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, la naturaleza
expansionista del ser humano se vio favorecida y surgi el deseo de conquistar
el espacio Pero este deseo no lleg solitario; vino acompa!ado de una
pregunta crucial" #$%e veras estamos solos en el universo&'
(l cine, la radio y la televisin, cada una en su momento, abordaron como tema
central la interrogante y de)aron volar la imaginacin alrededor de la posible
existencia de otras formas de vida, incluso inteligentes, fuera de la *ierra
Por supuesto, tambi+n surgieron los charlatanes y pseudocientficos
promotores de un fenmeno ,-./ de bases fraudulentas, que han lucrado con
la sed de conocimiento de la sociedad, y tambi+n 0hay que decirlo claramente0
con su ignorancia
Afortunadamente, la ciencia se ha mostrado igualmente interesada en
descubrir la verdadera naturaleza y condicin del hombre en el espacio As,
durante el 1ltimo cuarto del siglo pasado, surgieron tres nuevas disciplinas
cientficas orientadas hacia la exploracin de la vida en el universo" la
2ioastronoma, la (xobiologa y la Astrobiologa
%e acuerdo con los especialistas de estas tres disciplinas, la diversidad de la
materia viva en la *ierra sugiere que la forma de la posible vida extraterrestre
debe ser tambi+n sumamente variada
3u apariencia podra diferir notablemente de la biodiversidad que aqu nos
rodea, seg1n fueran las condiciones particulares del medio ambiente planetario
en que se desarrollara 3in embargo, en el nivel molecular, los cientficos
consideran que la constitucin de la vida extraterrestre tendra que estar
basada en la qumica orgnica y en la existencia de un medio acuoso, como
ocurre en la *ierra
(l carbono es un elemento muy abundante en el universo, y la teora se ha
confirmado por la existencia de numerosos compuestos orgnicos en
ambientes muy variados del cosmos 2aste citar como referencia la atmsfera
de *itn 4una de las ms de 56 lunas de 3aturno7, blanco de la sonda 8uygens
4proyecto 9assini:8uygens7, con su hasta ahora inexplicable alto contenido en
metano
Por otra parte, el hidrgeno es el elemento con mayor presencia en el universo,
seguido del helio, que, prcticamente, no se combina con ning1n otro, y del
oxgeno, en tercer lugar
9omo es sabido, la mol+cula de agua est formada por dos tomos de
hidrgeno y uno de oxgeno, por lo que es evidente que +sta es la unin ms
probable en el universo
(n la 1ltima d+cada se han encontrado pruebas que avalan la teora, tales
como la estrella descubierta a finales del a!o ;66<, alrededor de la cual se
detect una inmensa nube de agua 4#burbu)a' la llamaron algunos7, aunque,
evidentemente, el fenmeno no debe imaginarse como una piscina gigante,
pues cada mol+cula de agua puede estar separada de su vecina ms cercana
incluso un par de metros, por e)emplo
Para tener una idea ms clara, sera preciso #andar' cientos o miles de
=ilmetros 4quiz a gran velocidad7, para que una persona se diera cuenta que
se est mo)ando Aun as, en esa nube hay millones y millones de veces ms
agua que toda la que pueda encontrarse en la *ierra
(sto hace pensar a mucha gente, y cada vez con ms fuerza, que si el agua es
tan com1n en el universo, quiz nuestro planeta no sea el 1nico lugar
agraciado con el don de la vida
%e hecho, los datos aportados por los robots 3pirit y ,pportunity desde el suelo
de >arte, han revelado la existencia de abundantes cantidades de agua lquida
en el planeta ro)o durante alg1n momento le)ano de su historia, lo cual abre la
posibilidad de que hubiera existido all alguna forma de vida
9laro, no es el agua la 1nica condicin para el surgimiento de la vida; los
cientficos estiman tambi+n necesario que el mundo gire en torno a su estrella,
a una distancia tal que su energa favorezca los procesos orgnicos y propicie
una temperatura que haga posible la existencia del estado lquido del agua,
necesario para el desarrollo de las reacciones qumicas vitales
?inalmente, para que las formas de vida puedan subsistir, es preciso contar con
una atmsfera planetaria densa, que las prote)a de las radiaciones ultravioleta y
de los rayos csmicos
(l universo es, probadamente, tan inmenso, que resulta ya imposible sostener
la supuesta soledad del hombre en el espacio, sin pecar de necedad @ qui+n
sabe, tal vez antes de concluir el reci+n iniciado 3iglo AA/, las religiones del
mundo se vean, incluso, obligadas a cambiar su doctrina de privilegiado
creacionismo divino
B 9omentarios y sugerencias" macl;66CDmsncom