TECNOLOGIA 4G

La tecnologa 4G permitir navegar por internet diez veces ms rpido que

como lo hacemos ahora. Qu debemos saber al respecto?
Por Mauricio Romero

Despus de la subasta en la que el Gobierno ofreci ms espacio en el
espectro radioelctrico para que una mayor cantidad de datos viaje entre
internet y los telfonos celulares inteligentes y las tabletas, Colombia pas de
ser uno de los pases ms rezagados en materia de conectividad mvil a uno
de los ms avanzados y con mayor nmero de competidores en Amrica
Latina.

Esto ha sucedido gracias a una tecnologa inalmbrica conocida como LTE
(Long Term Evolution), que equivale a decir 4G, segn explica Erasmo Rojas,
director para Amrica Latina y el Caribe de la organizacin 4G Americas,
encargada de suministrar informacin sobre el tema a operadores, reguladores,
proveedores, analistas y empresas de telecomunicaciones de todo el
continente.
As, las compaas Avantel, Directv, Claro, el consorcio ETB-Tigo y Movistar
les ofrecern a sus usuarios la posibilidad de realizar tareas en internet diez
veces ms rpido que con la anterior tecnologa (3G), que sigue y seguir
siendo durante algn tiempo la ms utilizada por la mayora de los modelos de
telfonos y de otros dispositivos mviles, pues la 4G est diseada para
manejar datos y no telefona como tal.

La posibilidad de tener una respuesta ms rpida de la red se traduce en una
mejor experiencia del usuario cuando accede a servicios de banda ancha
mvil, como la navegacin por internet, la descarga o reproduccin on-line de
msica o videos, la transmisin de archivos pesados y la experiencia en
general, es decir que las pginas abren de manera mucho ms gil y el
contenido multimedia se despliega ms rpido.
Un ejemplo claro de lo anterior es la descarga de msica. Un CD con
canciones de aproximadamente 74 minutos de duracin tomara 25 minutos en
descargarse al dispositivo mediante tecnologa 3G, mientras que gracias a 4G
tardar tan slo 54 segundos, segn pruebas realizadas por 4G Americas.
Pero hoy en da el usuario promedio tambin consume video, de tal forma que
descargar a su dispositivo una pelcula de alta definicin que tomara ocho
horas en 3G slo tardara 17 minutos mediante la nueva tecnologa, que es
ms eficiente y hace mejor uso del ancho de banda (la autopista por donde
viajan los datos).
Colombia, a la vanguardia
Adems de Colombia, hay otros diez pases que ofrecen redes LTE o 4G en
Amrica Latina y el Caribe: Antigua y Barbuda, Bolivia, Brasil, Chile, Mxico,
Paraguay, Puerto Rico, Repblica Dominicana y Uruguay. Las velocidades
promedio reales con trfico normal y muchos usuarios conectados a la vez
estn entre 5 y 12 megabytes por segundo (Mbps) para la conexin de la
antena al dispositivo, y entre 2 y 5 Mbps para la conexin de subida, que es la
que va del telfono o la tableta hacia la antena que conecta con Internet.
Hay que recordar que cualquier conexin a internet, por cable o Wi-Fi, desde
un computador porttil o de escritorio, tambin tiene velocidad de bajada y de
subida, y siempre la primera es mayor.
De acuerdo con Rojas, la difusin de esta tecnologa de acceso de alta
velocidad a internet en Colombia depender de la creatividad competitiva de
los operadores que lancen LTE con un portafolio atractivo de servicios, precios,
cobertura y terminales de acceso.
Los estimados de 4G Americas revelan que habr alrededor de dos millones de
subscripciones LTE en Amrica Latina a finales del 2013, cifra que se elevar a
siete millones a finales de 2014 (un usuario puede tener ms de una
suscripcin). Cerca del 50 por ciento de dicho crecimiento ser promovido por
certmenes deportivos en Brasil, como la reciente Copa de Confederaciones y
el Campeonato Mundial de Ftbol de 2014.
Por su parte, voceros de LG Colombia explican que el aumento de velocidad en
conectividad generar cambios en los comportamientos de los consumidores:
Habr mayores descargas de videos, pelculas y msica a travs de los
dispositivos mviles y de otros equipos que permitan esta conectividad.
Los expertos de LG agregan que el advenimiento de 4G no necesariamente se
traducir en mayor cobertura, sino en cmo aprovechar la mayor velocidad en
eficiencia y efectividad, sobre todo en sectores pblicos, como el de la
educacin.
No todos los telfonos sirven
Hay que aclarar que la llegada de la tecnologa 4G no significa que haya que
cambiar de telfono celular para hacer llamadas telefnicas, pues los servicios
de voz se seguirn manejando a travs de la red 3G existente.

No obstante, si un usuario desea obtener los beneficios de navegar por internet
a velocidad 4G (que se utiliza nicamente para datos: video, audio, texto,
multimedia, etc.), s debe cambiar de telfono celular, dado que la mayora de
modelos existentes no soporta los nuevos protocolos de comunicacin.
Eso s, se espera que con ms usuarios utilizando internet de alta velocidad y
herramientas de comunicacin como Skype (videoconferencia) o Whatsapp
(mensajera instantnea) las redes telefnicas se descongestionen un poco.
Para que valga la pena la inversin pues los telfonos inteligentes que
soportan 4G an son costosos el usuariodebe evaluar si es un consumidor
avanzado de contenido multimedia.
Los precios del servicio, segn voceros de las diferentes compaas que le
compraron espectro al Gobierno, al parecer no bajarn en el corto plazo, pero
s lo harn a medida que el servicio se vaya popularizando, las infraestructuras
crezcan para que se generen economas de escala, aumente la oferta de
modelos y bajen los costos de los telfonos en el mercado colombiano.
Por lo pronto, hay la promesa del Gobierno de reducir costos: Con 4G
ganamos todos porque llega ms competencia a internet y a la telefona mvil,
y eso significa mayor calidad y mejores precios, dijo el ministro de las
Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones, Diego Molano Vega,
cuando present los resultados de la subasta. Ya veremos.

Celulares compatibles con 4G?

En gran medida, la compatibilidad de los celulares depende de la frecuencia
adjudicada a cada operador, pero por lo pronto funcionan los modelos
Samsung Galaxy S4, el iPhone 5 (de Apple), el LG Optimus G y los Nokia
Lumia 920 y 820.
Segn voceros de LG en Colombia, un dispositivo mvil compatible con 4G
debe tener ciertas caractersticas tcnicas para funcionar en un pas
especfico,principalmente la frecuencia de bandas disponibles con las cuales
elequipo debe ser sincronizado y homologado.
La razn bsica por la cual los equipos actuales no lo pueden hacer tiene que
ver con el hecho de que 4G no exista en el mercado y por ello la oferta de
telfonos listos para esa tecnologa no era necesaria.