FISI1913B ASTROBIOLOGA: VIDA EN EL UNIVERSO 2014-I

Proyecto Final
<Francisco Hernndez> (201116018)




CONSIDERACIONES SOBRE UN UNIVERSO NO SLO
HABITADO POR EL SER HUMANO

INTRODUCCIN

Con el paso del tiempo, la humanidad ha venido cambiando su pensamiento alrededor de
muchas cosas. El ser humano es por naturaleza muy curioso y algo que por generaciones se
ha preguntado es: Qu hay ms all? Desde la antigedad, basndose en los escritos ms
antiguos de la humanidad, se pensaba que la Tierra era plana y que haba ciertos lmites en
su extensin. Sin embargo, muchas personas pensaban que la Tierra era redonda, se
aventuraron a investigarlo y encontraron con que estaban equivocados. De esta forma ha
sido siempre, y el pensamiento sobre qu puede haber ms all tambin ha cambiado. Se ha
encontrado que no slo existe el planeta Tierra, se sabe que hay un universo infinito que
alberga una inimaginable cantidad de planetas y otras formaciones estelares.

Otra pregunta que se ha tratado de responder durante mucho tiempo es si estamos solos.
El mismo instinto curioso lleva al hombre a querer conocer de forma detallada todas las
distintas formas de vida. Y, en los ltimos aos, se ha llegado a preguntar si se podra
encontrar vida en el espacio exterior, tanto vida no compleja como formas de vida
inteligente.

Por este motivo, se han enfocado diferentes investigaciones que indiquen la viabilidad de
encontrar vida ms all de las estrellas. Dichas investigaciones y algunos de los
sorprendentes resultados que se han obtenido, se explican a lo largo de este documento
como evidencia de que la vida en diferentes lugares del universo se podra dar. Se aborda y
argumenta el tema desde dos posiciones distintas: por qu se debera creer o no.

POR QU DEBERAMOS CREER

Una encuesta reciente de la Sociedad de National Geographic arroj que el 36% de los
norteamericanos (aproximadamente 80 millones de personas) creen en la existencia de los
OVNIS; el 17% no cree en ellos y el porcentaje restante de los consultados se muestran
indecisos.

El ser humano encuentra en movimiento continuo; aterrizando automviles de gran tamao
en otros planetas. El problema radica en que la sociedad persiste en creer en cosas ms
inverosmiles antes de considerar como verdadera la vida extraterrestre. En una encuesta de
Gallup, se concluy que existe un mayor porcentaje de personas que creen en casas
embrujadas, espiritus y demonios, que personas que creen en vida inteligente fuera de
nuestro planeta. A pesar de que sea mucho ms probable captar una seal extraterrestre a
detectar la presencia de un fantasma o demonio.

La idea de vida en el espacio exterior es tan antigua como los filsofos de la antigua Grecia.
El hecho de solo pensar en la existencia de otros planetas habitables, y de vida inteligente

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es de por s un hecho bastante significativo para la ciencia. Adems, esta informacin
proviene de percepciones del significado y destino del ser humano como lo conocemos.
Siendo as, respondera cuestiones de hecho fantsticas como de dnde venimos, cul es
nuestro lugar en el cosmos e incluso cmo ser nuestro futuro (Drake,2009).

En la ltima dcada, no se ha detectado uno, sino cientos de sistemas planetarios, y algunos
de ellos, incluso, con planetas muy similares a la tierra. La bsqueda de planetas parecidos
a la tierra es sin duda una de las ms controversiales, pues con condiciones atmosfricas
como las nuestras, es casi un hecho de que habr vida en dicho planeta. Actualmente se
presume que planetas gemelos a la tierra son tan distantes, que un telescopio muy poderoso
no puede detectarlos. Descubrimientos e investigaciones de ese tipo sern galardonadas y
facultativamente importantes en la humanidad, en la nuestra.

Suponemos, casi que aseguramos, que las nicas condiciones propicias para la vida son las
mismas exactas condiciones que la humanidad posee: una distancia considerable al sol,
suficientemente cerca para mantenernos clidos, pero no lo suficientemente lejos para
congelarnos, contenido considerable de carbono, atmsfera de alta concentracin de
oxgeno y a travs la conjugacin de todos estos requisitos se produce la vida, vida
inteligente, por supuesto.

La necesidad de obtener informacin no poda reducirse a un grupo de personas con
pequeas investigaciones en busca de seales. Basndonos en el hecho de que existen miles
de estrellas, de las cuales, en base a nuestro conocimiento, podramos obtener seales de
vida. El espectro ptico y radial ofrece entonces billones de seales diferentes que no
pueden ser investigadas una a la vez. Es imprescindible entonces, elaborar un mtodo
sistemtico con otro tipo de financiacin si de verdad se busca ahondar en aspectos tan
inconclusos como la evidencia extraterrestre en ese entonces. En noviembre de 1984, Frank
Drake y Carl Sagan crearon el instituto conocido como el SETI (Search for ExtraTerrestrial
Intelligence), donde bsicamente se oficializaron las investigaciones y adems contaban
con el respaldo del gobierno Norteamericano. Este proceso impuls todas las
investigaciones alrededor del mundo, tanto as que muchos miembros no cientficos ofrecen
su ordenador para computar informacin de las seales captadas a travs del Seti@home.

Siguiendo este orden de ideas, la informacin concerniente a los extraterrestres es cada vez
ms accesible y abundante, de hecho, en los ltimos cuarenta aos la tecnologa con este
propsito ha mejorado vertiginosamente. Lo mejor est an por venir, en los prximos
aos, nuevos instrumentos como el Kepler Spacecraft, proporcionar informacin precisa
sobre la existencia de planetas anlogos a la tierra. Todo este proceso con el apoyo de la
comunidad cientfica otorgar carcter verdico a la vida en otros planetas, que hasta hoy es
slo una cuestin de supersticiones y creencias futuristas.



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EVIDENCIA, POR QU LA VIDA EN DIFERENTES LUGARES DEL
UNIVERSO PUEDE SER VIABLE?

La primera forma de averiguar si la vida en otros lugares del universo se puede dar o no, es
investigando los lugares de este planeta en los que se pensara que la vida no se puede dar.
Como todo lo relacionado con la investigacin cientfica, se comienza con una corazonada.
Tullis Onstott, un geobilogo de la Universidad de Princeton con los recursos suficientes,
en 1996 reuni un grupo especializado para ir en busca de vida en dnde algunas dcadas
atrs se pensaba que no se podra generar. Hasta este da, se haba pensado categricamente
que para sobrevivir, una criatura necesita una fuente de energa y un ambiente que no fuera
ni extremadamente fro ni muy caliente, tampoco que fuera supremamente cido, alcalino o
salado, sin la exposicin a la radiacin o que el ambiente no sea extremo en cuanto a
presin. De igual forma, se esperaba que las criaturas necesitan reproducirse con
determinada regularidad (Kaufman, 2011).

En el viaje que se emprendi por primera vez, los investigadores encontraron vida a una
distancia mayor a dos millas desde la superficie, un sitio en el cual todos los
requerimientos para la existencia de la vida. Un descubrimiento an ms valioso del
equipo fue el que se realiz algunos aos despus, una bacteria que se nutre de molculas
provenientes de la descomposicin radiactiva de las rocas, la cual no es una fuente de
energa que se hubiese pensado para mantener la vida. Adems de esto, se sabe que el
microorganismo necesita agua y algunos otros minerales para sobrevivir. Se encontr que
el microbio no haba visto la luz del da o interactuado con algo producido por la energa
solar desde hace 3 o 40 millones de aos, sin embargo este contiene ADN lo cual es un
claro indicio de que tiene vida (Kaufman, 2011). Este acontecimiento fue el que ayud a
que la teora tomara ms fuerza y a que se le prestara un mayor inters a la investigacin
sobre extremfilos. Se llama organismo extremfilo, a aquellos que viven en condiciones
extremas, las cuales son entendidas como aquellas que son muy diferentes a las condiciones
normales en las que la vida se hace posible.


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Figura 1. Volcn bajo el agua. Ambiente extremo en el que se ha encontrado vida.
Tomada de: http://www.ojocientifico.com/3879/extremofilos-como-es-la-vida-en-un-
volcan-bajo-el-mar

Un problema por el cual no se ha podido determinar si podra haber vida o no, est
implcito en el hecho de que no hay un consenso general sobre qu hace que algo sea
definido como vivo. Hay una compleja discusin alrededor sobre qu hace que algo est
vivo. En 1994, se defini la vida como un sistema qumico auto-sostenible capaz de
evolucionar de manera darwiniana. Sin embargo, esta definicin ha sido criticada por
muchos, quienes piensan que es incorrecta. Algunos de los detractores, argumentan que esa
definicin dejara por fuera organismos como los virus o los priones; otros no estn de
acuerdo porque piensan que debe definirse de acuerdo a capacidades especficas de las
diferentes formas de vida como su metabolismo, la habilidad de reproducirse, o la manera
en la que se encuentra el ncleo celular; y otros se oponen simplemente por el hecho de que
la definicin no implica trminos relacionados con otras disciplinas (Kaufman, 2011). Por
tal motivo, es difcil llegar a un acuerdo sobre la definicin de qu es la vida, y es
importante que para determinar si hay vida en algn lugar fuera de este planeta, las
opiniones sobre qu hace que algo tenga vida sean conjuntas.

El experimento de Miller y Urey puede dar pistas sobre si se puede generar vida de manera
espontnea, lo cual es otra evidencia importante al momento de determinar la viabilidad de
la vida en diferentes partes del universo. Este experimento consiste en recrear las
condiciones de la atmsfera temprana de la Tierra para comprobar la formacin de
elementos orgnicos que se generan de forma espontnea. El montaje consiste en un tubo
que contiene los diferentes tipos de gases que se piensan, estaban tambin en la atmsfera
primitiva, y almacena agua simulando el ocano temprano. Se cuenta con electrodos que
descargan una corriente dentro de la cmara llena de gas, esto para simular los rayos que

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caan constantemente en la Tierra. Este montaje se deja suceder durante una semana o ms
tiempo y se analizan los contenidos de la piscina lquida, encontrando que se forman
diferentes aminocidos orgnicos a partir de elementos inorgnicos simples. Las molculas
formadas reciben el nombre de coacervados (Kaufman, 2011). La importancia del
experimento radica en que se puede esperar que en diferente lugares del universo se
presenten condiciones similares a las que se simulan en este, lo cual brinda la esperanza de
la formacin de vida basa en carbono.


Figura 2. Montaje del experimento de Miller y Urey
Tomada de: http://blogcienciasdelmundocontemporaneo.blogspot.com/2012/05/el-
experimento-de-miller-y-urey.html

Otra evidencia que deja mucho por pensar es que muchos de los elementos que se necesitan
para que la vida en la Tierra sea viable, se han encontrado en diferentes lugares del espacio
exterior. En algunas formaciones estelares se encuentran elementos como carbono,
oxgeno, nitrgeno e hidrgeno. All se pueden producir complejos compuestos de carbono
los cuales son los bloques de la vida que se conoce (Kaufman, 2011). El meteorito
Murchison cay en el ao 1969 en Australia y es el meteorito ms estudiado. Es clasificado
como condrita carboncea y se ha determinado que contiene unos niveles relativamente
altos de aminocidos y otros compuestos a base de carbono, molculas esenciales para el
funcionamiento del ADN y el ARN.


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Figura 3. Meteorito Murchison, evidencia de los compuestos a base de carbono que se
pueden encontrar en el universo.
Tomada de:
http://flickr.com/photos/17277074@N00/2399802767

Todas estas evidencias han llevado a tomar medidas que impliquen el descubrimiento de
nuevo conocimiento acerca de qu hay afuera de nuestro planeta. En el desierto de Atacama
en Chile, se encuentra el Observatorio Europeo Austral, el cual es uno de los tantos arreglos
de telescopios gigantes que hacen posible explorar el espacio en bsqueda de exoplanetas
para de este modo estudiar su atmsfera desde la Tierra. Otra medida que se ha
implementado, es el intento de comunicacin con posible vida inteligente. En Hat Creek, al
norte de California, se construy un grupo de 42 radiotelescopios en busca de seales
enviadas por parte de alguna forma de vida inteligente. Estos equipos permite a los
cientficos del Search for ExtraTerrestrial I ntelligence (SETI) escuchar sonidos
provenientes del espacio de una manera ms clara.


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Figura 4. Radio Observatorio-Hat Creek, California
Tomada de:
https://www.flickr.com/photos/37832355@N00/2686772625/

POR QU NO DEBERAMOS CREER

As como existe abundante evidencia existencia aliengena existe tambin la contraparte,
donde se cuestiona cada uno de los motivos por los cuales se pens en un principio en un
universo diverso en trminos biolgicos. Sin embargo, pensar que no existen los
extraterrestres no afectara a la humanidad como tal, pues esta construida en base a esas
consideraciones. Es ms importante entonces preguntarse: Est el ser humano preparado
para conocer vida extraterrestre?.

Todo este proceso genera cuestiones internas, de carcter moral, natural e incluso religioso
que podran impactar directamente en la concepcin de la humanidad como la conocemos.
La mayora de las veces asociamos la apariencia extraterrestre a una imagen a semejanza
humana, pues muchas de las investigaciones extraterrestres estn ligeramente manipuladas
por la iglesia como elite. La religin es una potencia mundial, controla y rige la mayora de
los pases con enfoques distintos pero bajo la misma intencin de control. Entonces creer en
extraterrestres es casi como cuestionar las escrituras bblicas, pues Dios cre al ser humano
y al planeta tierra y en ese orden de ideas es inconcebible otro tipo de vida. Por motivos
como este la iglesia esta en contra de las investigaciones en exoplanetas y ha intentado
manipular evidencia cientfica de extraterrestres para amortiguar el impacto que tendra
sobre la sociedad si se corrobora la existencia de aliengenas.

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Creer que somos los nicos seres vivos inteligentes en todo el universo es incluso ms
fascinante que creer en vida extraterrestre. Pero en trminos ms estrictos, es muy probable
un colapso social con la cada de la iglesia y la religin como tal, quiz la humanidad no
est lista para recibir una noticia de tal magnitud, y la elite manipula toda esta informacin
de manera confidencial para evitar una catstrofe mundial. Pues en trminos generales,
creer en extraterrestres es no creer en el Dios como lo describe la iglesia. En este orden
de ideas aparecen afirmaciones como que la estrella ms cercana a la tierra distinta del sol
esta a casi 4.3 aos luz, y que el SETI no ha captado la primera seal que pueda
comprobarse que sea de origen extraterrestre. Es improbable que algo viaje ms rpido que
la luz, y la nica manera de que algn ser extraterrestre llegue a la tierra es a travs de una
nave colonia que albergue varias generaciones de una especie, lo cual es imposible de no
notar e incluso de materializar. Adems del impacto social que tendra el hecho de aceptar
aliengenas en la humanidad, existe el factor moral, pues estaramos cambiando el concepto
desde orgenes estaramos cambiando la vida como tal, el concepto de naturaleza y por lo
tanto el pensamiento humano y su desarrollo.

CONCLUSIONES

Nos enfrentamos a una investigacin, de una multitud de billones de estrellas y
combinaciones de canales en busca de una seal de la que slo suponemos su forma.
Estamos usando la lgica para predecir lo que otra civilizacin, probablemente ms antigua
y ms avanzada que nosotros, hara para captar nuestras seales con una tecnologa que
probablemente no usen, o ya hayan dejado de usar. La humanidad no tiene otra opcin que
entrar en un ambiente meramente especulativo sobre las habilidades y motivaciones de una
especie totalmente desconocida.
Para encontrar una respuesta concreta es necesario convertirnos en Futuristas, buscando
ms all del mundo y sus telescopios. Jugando en contra incluso de nuestra propia historia,
pues la seales que emitimos hace cuarenta aos no son iguales a las que emitimos ahora,
no las captamos de la misma forma, y si en solo cuarenta aos las seales cambian tan
drsticamente es inimaginable cunto cambiarn en miles de aos, cuando la seal sea
recibida e incluso devuelta. Quiz nuestro poder predictivo nos condene a la ignorancia
para toda la eternidad, mientras tanto, el tema extraterrestre sigue siendo difuso y poco
certero. El resto de consideraciones estn claramente, no dirigidas, si no emitidas por el
lector.

BIBLIOGRAFA

- Kaufman, M. 2011. First Contact. New York: Simon & Schuster Inc.
- Shotstak, S. 2009. Confessions of an Alien Hunter: National Geographic Society,
Washington DC.



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