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Novas y supernovas

Novas y supernovas son estrellas que explotan liberando en el espacio parte de su


material. Durante un tiempo variable, su brillo aumenta de forma espectacular. Parece
que ha nacido una estrella nueva.
Una nova es una estrella que aumenta enormemente su brillo de forma sbita y despus
palidece lentamente, pero puede continuar existiendo durante cierto tiempo. Una
supernova tambin, pero la explosin destruye o altera a la estrella. as supernovas son
mucho m!s raras que las novas, que se observan con bastante frecuencia en las fotos.
as novas y las supernovas aportan materiales al Universo que servir!n para formar
nuevas estrellas.
Novas, estrellas nuevas?
"nti#uamente, a una estrella que aparec$a de #olpe donde no hab$a nada, se le llamaba
nova, o %estrella nueva&. Pero este nombre no es correcto, ya que estas estrellas exist$an
mucho antes de que se pudieran ver a simple vista.
'ui(! apare(can )* o )+ novas por a,o en la -$a !ctea, pero al#unas est!n demasiado
le.os para poder verlas o las oscurece la materia interestelar.
" las novas se las observa con m!s facilidad en otras #alaxias cercanas que en la
nuestra. Una nova incrementa en varios miles de veces su brillo ori#inal en cuestin de
d$as o de horas. Despus entra en un periodo de transicin, durante el cual palidece, y
cobra brillo de nuevo/ a partir de ah$ palidece poco a poco hasta lle#ar a su nivel
ori#inal de brillo.
as novas son estrellas en un periodo tard$o de evolucin. 0xplotan porque sus capas
exteriores han formado un exceso de helio mediante reacciones nucleares y se expande
con demasiada velocidad como para ser contenida. a estrella despide de forma
explosiva una peque,a fraccin de su masa como una capa de #as, aumenta su brillo y,
despus se normali(a.
a estrella que queda es una enana blanca, el miembro m!s peque,o de un sistema
binario, su.eto a una continua disminucin de materia en favor de la estrella m!s #rande.
0ste fenmeno sucede con las novas enanas, que sur#en una y otra ve( a intervalos
re#ulares.
Supernovas
a explosin de una supernova es m!s destructiva y espectacular que la de una nova, y
mucho m!s rara. 0sto es poco frecuente en nuestra #alaxia, y a pesar de su increible
aumento de brillo, pocas se pueden observar a simple vista.
1asta )234 slo se hab$an identificado tres a lo lar#o de la historia. a m!s conocida es
la que sur#i en )*56 y cuyos restos se conocen como la nebulosa del 7an#re.o.
as supernovas, al i#ual que las novas, se ven con m!s frecuencia en otras #alaxias. "s$
pues, la supernova m!s reciente, que apareci en el hemisferio sur el +6 de febrero de
)234, sur#i en una #alaxia satlite, la 8ran Nube de 9a#allanes. 0sta supernova, que
tiene ras#os inslitos, es ob.eto de un intenso estudio astronmico.
as estrellas muy #randes explotan en las ltimas etapas de su r!pida evolucin, como
resultado de un colapso #ravitacional. 7uando la presin creada por los procesos
nucleares, ya no puede soportar el peso de las capas exteriores y la estrella explota. :e le
denomina supernova de ;ipo <<.
Una supernova de ;ipo < se ori#ina de modo similar a una nova. 0s un miembro de un
sistema binario que recibe el flu.o de combustible al capturar material de su compa,ero.
De la explosin de una supernova quedan pocos restos, salvo la capa de #ases que se
expande. Un e.emplo famoso es la nebulosa del 7an#re.o/ en su centro hay un plsar, o
estrella de neutrones que #ira a #ran velocidad.

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