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La prospectiva estratgica, una forma de enfrentar el futuro

(Publicado en 2014 la Revista AAA Plus, No. 22)

Por: Fabio Alberto Gil-Bolvar
Profesor de l a Maestra en Gestin de las Organizaciones Universidad Central
Doctorando en Cienci as de la Di reccin de la Universidad del Rosario
Consultor Internacional en Prospectiva & Estrategi a

En este artculo se pretende dar cuenta de cmo la Prospectiva estratgica se
constituye en una forma de aproximacin y diseo del futuro. Para ello el escrito
se estructur con base en dos apartados: Cmo se comprende el futuro desde
la prospectiva?; y la prospectiva estratgica vista como un proceso de
construccin social del futuro.

Cmo se comprende el futuro desde la prospectiva estratgica?

La reflexin sobre el futuro puede ser concebida como una necesidad, una
eleccin o una forma de pensar. La necesidad surge porque se vive en una
poca llena de cambios, rpidos e interconectados entre s. La eleccin se da
cuando individuos y/o colectivos sociales actan y toman decisiones en el
presente y con ello dan forma a su futuro, o por el contrario, caen en la inaccin,
y con esto tambin definen las condiciones en que vivirn en el maana. A travs
de la prospectiva estratgica, se asume una actitud del espritu que permite
tener una visin estratgica del mundo y un concepto sobre la vida y sus distintos
entornos, las acciones cotidianas y las decisiones propias y ajenas. Este campo
de estudios brinda tambin la posibilidad de visualizar varias imgenes de futuro
posible y de ellas tomar la que resulte ms conveniente para un determinado
sistema, para luego materializarla a travs de una arquitectura estratgica, en
la que se acuerda y concretan estrategias, lneas de accin y proyectos.

As, desde este campo se asume el futuro, como un espacio sujeto a la voluntad
de los hombres, y, por ende, a la voluntad de los actores sociales. En este
sentido, anticiparse a l se constituye en un acto reflexivo, creativo y colectivo.

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Segn Innerarity (2001), el futuro se concibe como una dimensin que el hombre
debe controlar de alguna forma, al tiempo que se va irremediablemente. Dicho
en palabras de Miklos & Tello (1991): Es un mbito abierto al devenir y
creatividad humana. Para el hombre como ser actuante, el futuro es el campo
de la libertad y de la voluntad; como ser pensante, el futuro ser siempre el
mbito de la incertidumbre; y ser sensible, el futuro se enmarca en los deseos
y aprehensiones (pg. 39).

El futuro, entonces, es una idea que escuetamente alude al tiempo que an no
ha acontecido y, por ende, como un espacio de incertidumbre que puede ser
anticipado de forma colectiva a partir de la conjetura, convergencia o divergencia
de intereses y deseos (Gil-Bolvar, 2007). En este sentido, la planeacin
prospectiva se instituye como una forma de disear el futuro con base en una
dinmica de accin colectiva, que en palabras de Miller (2004) es cualquier
actividad en la que se requiere el esfuerzo coordinado de dos o ms personas.

Ahora cabra preguntarse cmo el hombre en su doble condicin, individual y
colectiva, ha enfrentado a lo largo de su existencia el futuro. De acuerdo con
Godet (1997) lo ha hecho de diversas maneras, dependiendo de sus
condiciones, disposiciones y capacidades, que pueden resumirse en cuatro
actitudes: pasividad, reactividad, preactividad y proactividad. Estas actitudes se
simbolizan a travs de metforas. La primera de estas actitudes es la pasividad,
cuya metfora es el avestruz. Aqu, el futuro se toma con indiferencia, desinters
y evasividad, tal como el ave que lo representa se mete la cabeza en la tierra
para olvidarnos de todo lo que le rodea. La segunda, es la metfora del bombero,
esa persona que fundamentalmente acta cuando ocurre un incendio, y que para
el caso denota una actitud esencialmente reactiva, donde slo le preocupa el
futuro cuando el presente apremia o se torna inmisericorde. La preactividad es
la tercera manera en que se podra asumir el porvenir. Esta se representa a
travs del individuo precavido que toma un seguro, en previsin de los
infortunios que puedan suceder.

Y la ltima, la proactividad se simboliza
mediante la figura del famoso conspirador del futuro, que encarna aquel
personaje voluntarista que asume el futuro como un espacio sujeto a la voluntad
del hombre y no como algo ya predeterminado. Huelga decir que los conceptos
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de preactividad y proactividad, como esencia de la prospectiva, ya haban sido
desarrollados por Hasan Ozbekhan (1969).


Este enfoque, que forma parte de los denominados estudios de futuro, se
proponpe conjeturar y analizar las posibles evoluciones que en un horizonte
determinado de tiempo tiene una organizacin, territorio o empresa, teniendo
en cuenta sus interacciones con sus entornos endgenos y exgenos, con el
propsito de elegir su mejor alternativa de futuro posible, a travs de un ejercicio
colectivo donde convergen todas las voluntades de los actores que tienen que
ver con ella. Vista de esta manera, la prospectiva basa su xito en la generacin
de una cultura y una pedagoga anticipatoria (Gil-Bolvar, 2007). Es as como
todo proceso de carcter prospectivo demanda la participacin de todos los
actores sociales que tienen que ver como una determinada realidad. Resulta
improbable establecer y disear los cursos de accin de cualquier organizacin,
territorio o empresa sino no se conocen los sujetos a los que stos apuntan, y
menos an desconocer sus intereses, anhelos, capacidades y experiencias.

En otras palabras se dira que la prospectiva estratgica, adems de permitir y
suscitar el diseo del futuro, brinda elementos claves para los procesos de
planificacin y de toma de decisiones, pues a travs de ella se pueden visualizar
las amenazas y las oportunidades que ofrece una determinada imagen de futuro,
con el propsito de establecer polticas y acciones alternativas, que aumentan
las posibilidades de la eleccin estratgica. Sus principales propsitos son:
generar visiones alternas de futuros posibles; proporcionar impulsos para la
accin; promover informacin relevante de largo alcance; hacer explcitos
escenarios alternativos de futuros; establecer valor y reglas de decisin para
alcanzar la mejor opcin futurable, es decir, una imagen de futuro por la que
un colectivo de actores sociales o grupos de inters decid apostar en virtud de
sus deseos y posibilidades.


La prospectiva estratgica vista como un proceso de construccin
social del futuro
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Algunos prospectivistas como Godet & Durance (2011) J ouvenel (2004), Mojica
(2005), Medina & Ortegn (1997) se refieren a la prospectiva estratgica como
un proceso de construccin social del futuro, en virtud de dos aspectos, el
primero de carcter terico y conceptual y el segundo, de carcter procedimental.
Terico porque la teora de los actores sociales se ha convertido en una de las
principales influencias de la prospectiva. Procedimental porque los ejercicios de
prospectiva estratgica se realizan con base en la participacin de expertos,
tomadores de decisin y ciudadanos en general, que representan o forman parte
de algn colectivo social especfico. Sin embargo, habra que precisar que al
hablar de construccin social del futuro se acude a una licencia idiomtica o
una metfora, pues frente al futuro lo nico que realmente se puede hacer es
visualizarlo y conjeturarlo. Sin embargo, en ese nimo voluntarista se quiere
enfatizar que las acciones del presente determinarn la ocurrencia del futuro.

Hugues de J ouvenel afirm que la prospectiva no es ni profeca, ni prediccin ni
tampoco tiene por objeto predecir el futuro (develarlo como si se tratar de algo
prefabricado) sino el contribuir a construirlo. Ella nos invita pues, a considerar el
futuro como algo por hacer, por construir, en vez de verlo como algo que ya
estara decidido, y del que slo faltara descubrir el misterio (2004: 7). Al
respecto aos atrs Berger haba que la prospectiva nos invitaba a considerar
el futuro ya no como algo decidido de antemano, sino algo por hacerse (1958:
2). En este mismo sentido dijo el filsofo Maurice Blondel: El futuro no se prev
sino se construye. Es as como este enfoque de la prospectiva adquiere un
sentido normativo, es decir, que su utilidad va ms all de explorar los futuros
posibles, y contribuye a hacer realidad los futuros deseables a travs de
estrategias y polticas. En ltimas, se concibe la prospectiva como una actitud
del espritu para visualizar el futuro y actuar en el presente. De esta manera,
este campo de estudios se convierte en un dispositivo que ilumina el futuro con
un potente rayo de luz, permitiendo con ello una mayor claridad de las acciones
del presente. Como se puede apreciar sus primeros desarrollos conceptuales
fueron algo limitados desde el punto de vista cientfico, en tanto que su objetivo
era el de constituirse en un instrumento cercano, pero mejorado de la planeacin
francesa, cuyo propsito central era el de guiar el desarrollo industrial, con base
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en las necesidades y tendencias socio-econmicas. El inters por dotarla de un
corpus terico ms robusto hizo que el propio Berger publicar Phnomnologie
du temps et prospective (1964), un texto en el que establece parte las bases
conceptuales de la disciplina. Al que por el misma poca se le sumaran las
contribuciones de Bertrand de J ouvenel con la publicacin de L'art de la
conjecture (1964), una obra en la que abunda en el anlisis del concepto de
futuro y en el que deja atrs la concepcin de ste como realidad nica, tal como
lo hacan la adivinacin, las profecas y las utopas, y asume una nueva
disposicin del futuro como realidad mltiple. As el futuro se concebira como
una especie de pelcula por producir con creatividad, rigurosidad y en
equipo y no en un filme ya elaborado, del que slo se es espectador. En este
nuevo avance de la teora prospectiva, el francs J ouvenel establece el
neologismo futuribles, para aludir a la diversidad de futuros posibles.

En sntesis

Se podra afirmar que la prospectiva estratgica, entendida como un proceso de
planeacin participativa e interactiva, es una forma particular de accin colectiva
que tiene como propsito la transformacin de una organizacin, empresa o
territorio a partir de la generacin y eleccin de una imagen de futuro posible. En
este sentido, este campo de estudios tiene como propsito conjeturar acerca de
las posibles evoluciones a futuro de un sistema bajo unas condiciones iniciales,
buscando vislumbrar la mejor opcin futurable, es decir, una que resulte a la vez
posible y deseable; y con base en ello aproximarse a ella a travs de una
arquitectura estratgica. Todo ello bajo la impronta de la convergencia y el
consenso de intereses colectivos.




BIBLIOGRAFA

Berger, G. (1958). Lattitude prospective. Prospective, No. 1.
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Berger, G. (1964). Phnomnologie du temps et prospective. Pars: Presses
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Gil-Bolvar, F.A. (2007). Inteligencia cientfica, tecnolgica y regional. En:
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Ozbekhan, H. (1965). Concept dune institution vigie. Bulletin Sedeis, Pars,
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