Chicas y chicos

refugiados
Comenzar de nuevo
en otro pas
Diseo: Genio y Figura
Ilustraciones: Gabriela Podest
Imagnatelo. Hasta ahora, tu vida ha transcurrido sin
que te falte nada importante en tu casa, en tu cole-
gio, con tu familia, con tus amigos.
De repente, la situacin cambia por completo: de la
noche a la maana, sin haber hecho nada malo, ya no
puedes volver a tu casa, ya no puedes volver a tu co-
legio, ests solo, rodeado de gente desconocida que
no habla el mismo idioma, que tiene otras costum bres
y que te dan la espalda.
Donde t vivas han pasado cosas muy graves que
ponen en peligro tu vida. Para evitar que te hagan
dao has tenido que irte muy lejos de tu casa y aho ra
te encuentras solo, perdido en un pas extranjero.
Eres un refugiado. Cmo te sentiras?
Nadie elige convertirse en refugiado. Ser refugiado va
ms all de ser un simple extranjero. Signica vivir
en el exilio y depender de los dems para cubrir ne-
cesidades bsicas.
Chicas y chicos
refugiados: comenzar
de nuevo en otro pas
Los refugiados son
personas que huyeron
de su pas debido a un
temor fundado de ser
perseguidos por razones
de raza, religin,
nacionalidad, opinin
pol ti ca o pertenencia a
un grupo social
particular. Un refu giado
no puede regresar a su
pas, o tiene miedo de
hacerlo.
ACNUR/AM Rodrguez
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Por qu huyen?
Todos los das, en algn lugar del planeta, mujeres,
hombres, nios y adolescentes se vuelven refugiados.
Muchos de ellos son gente joven que abandona sus
pases para escapar de la persecucin o la guerra. La
per secucin puede ser violencia fsica, acoso y arres-
to injusto o amenazas a sus vidas. Llevan con ellos
slo lo que pueden cargar, slo lo que pudieron empa-
car. Algunas veces lo nico que les queda son sus
sueos, sus esperanzas, y su voluntad de sobrevivir.
La huda del peligro es generalmente imprevista y deja
a las personas con muy poco tiempo para empa car co-
sas necesarias como ropa caliente, comida y agua.
A dnde van?
Expuestos al peligro si se quedan en sus pases, los
adolescentes refugiados en ocasiones enfrentan y so-
breviven maltratos durante su huda. A su llegada en
el pas de asilo, les esperan ms peligros. Debido a
que an no son adultos, los adolescentes refugiados
estn entre los ms vulnerables de todos los refugia-
dos, en relacin con la violencia.
Los refugiados no cuentan con sus propios gobier-
nos para protegerlos legal y fsicamente. Tienen que
buscar seguridad en otros pases.
Asilo o refugio es un
lugar donde se puede
encontrar seguridad.
Otorgar asilo quiere
decir ofrecer proteccin
en un pas seguro a la
gente que est en
peligro en su propio
pas.
ACNUR/B. Baloch
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Chicas y chicos refugiados:
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Ser un refugiado
Implica la necesidad de ser acogido, protegido y am pa-
rado por otros en un pas extrao, cuya lengua, leyes y
costumbres muchas veces se ignoran, y sin saber du ran-
te cunto tiempo deber prolongarse tal situacin.
Mientras que la mayora de las personas pueden
di rigirse a sus propios gobiernos para garantizar y
pro teger sus derechos humanos fundamentales e
inte gri dad fsica, los refugiados no tienen tal posi-
bilidad. Es ms, su pas de origen ha demostrado ser
incapaz o re nuente a proteger tales derechos.
La violacin de los derechos humanos es una de
las principales causas del xodo masivo de muchas
personas obligadas por ello a abandonar sus propios
pases.
Protegiendo a los jvenes refugiados
La proteccin de los refugiados consiste en garanti zar
que sus derechos fundamentales sean respetados.
Los adolescentes refugiados necesitan ir a la es-
cue la, apren der a leer, escribir y contar, y pasar tiem-
po con otra gente joven. Asistir a clases puede ayu-
darlos a adap tarse a las alteraciones que han sufrido
sus vidas. Los re fu giados que pueden continuar con
su educacin tienen ms oportunidades de inte-
grarse en la sociedad que les recibe o de contribuir
a la reconstruccin de sus devastados pases.
Para superar el trauma de la huida, los nios re fu-
giados y sus padres tienen que recuperar la sensacin
de seguridad y estabilidad en su nuevo entorno.
Los refugiados tienen que ser ca paces de man-
tenerse econmicamente, ya sea en el pas de asilo o
en su propio pas, cuando nalmen te pue dan volver a
En caso de persecucin
toda persona tiene
derecho a buscar asilo, y
a disfrutar de l, en
cualquier pas.
Artculo 14 de la Declaracin
Universal de los Derechos
Humanos.
ACNUR/GMB Akash
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Las soluciones durade-
ras son soluciones de
largo plazo para la
si tuacin apremiante
de los refugiados.
Existen tres soluciones
duraderas: la repatria-
cin voluntaria, la
integracin local y el
reasentamiento en un
tercer pas.
ACNUR/B. Hendricks
casa. En los pases que los acogen, los refugiados
pueden tener dicultades para encontrar un empleo,
aunque tengan permiso para trabajar. Tambin pueden
enfrentar la discriminacin.
El trabajo del ACNUR
El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Re-
fu giados (ACNUR) es la organizacin a la cul se le
ha dado el mandato de proteger y ayudar a los re-
fugia dos del mundo. Su deber es proveer proteccin
inter nacio nal. Esto signica que el ACNUR tiene que
asegurar se que los refugiados no sean devueltos a
un pas en donde corran peligro. A esto se le conoce
como principio de no devolucin.
El ACNUR tambin tiene que garantizar que los
derechos bsicos de los refugiados sean respetados.
El ACNUR le recuerda a los gobiernos su obligacin de
proteger a los refugiados y a las personas que buscan
asilo.
Un futuro en algn lugar
El trabajo del ACNUR es encontrar soluciones de largo
plazo a los problemas de los refugiados. Muchos refu-
giados regresan a su casa cuando la situacin en su pas
de origen se estabiliza. Algunos refugiados se que dan
en el primer pas que les concedi asilo, ins ta lndose
permanentemente con la poblacin local. Son capa ces
de mantenerse ellos mismos y son miem bros producti-
vos de la sociedad. El ACNUR llama a esto integracin
local. Pero hay otros refugiados que no pueden perma-
necer en el pas de asilo y son ayudados a reasen-
tarse permanentemente en otro pas.
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Chicas y chicos refugiados:
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Ada:
un futuro brillante
Ada tiene 14 aos de edad. Es miembro de la orques ta
de su escuela, acta en el club de teatro local y jue ga
en los equipos de voleibol y bsquetbol. Es una estu-
diante que recibi mencin especial por sus logros aca-
dmicos. En el futuro, Ada planea estudiar Dere cho.
Actualmente, le va muy bien, pero la vida no siempre
fue color de rosa para ella.
Ada es de Bosnia y Herzegovina. La guerra co men-
z en su pas cuando serbios, croatas y musulmanes,
que haban vivido juntos durante aos, comenzaron a
luchar unos contra otros. Mujeres, nios y ancianos
fueron obligados a abandonar sus hogares. Ada, su
madre y su hermana abandonaron su ciudad de Kljuc
y viajaron hacia Zagreb, en el pas vecino de Croacia,
donde se quedaron en casa de la abuela de Ada.
Ada tiene recuerdos tristes sobre su huda. Cuan-
do la guerra lleg a nuestra regin en Bosnia, los adul-
tos pensaron que lo mejor sera abandonar el lugar
mientras tuviramos tiempo. Mujeres, nios y ancianos
estaban siendo expulsados, as que pap se qued en
la ciudad a cuidar nuestras cosas. Nosotros pensamos
que regresaramos despus, pero nuestra casa fue sa-
queada y la gente se llev todo. Mi mam llor sobre
todo por las fotos y videos. Habamos grabado el pri-
mer cumpleaos de mi hermanita. Mi pap escondi
el video en algn sitio y de alguna manera logr
drselo a mi abuelo que se lo pas a un primo. Noso-
ACNUR/L. Wolf
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tras recibimos este video el verano pasado. Perdimos
todas las dems cosas importantes y valiosas como las
fotografas de mi mam y mi pap en muchos viajes.
Cosas con valor sentimental.
El viaje de Kljuc a Zagreb fue hecho en un convoy
de autobuses. Los autobuses estaban repletos de an-
cianos, mujeres y nios. El convoy fue detenido fre-
cuentemente por los soldados serbios que suban a
los autobuses y buscaban -entre las pertenencias de los
refugiados- cosas de valor como dinero o joyas. Ada
recuerda que aunque los soldados no eran espe cial-
mente malos, ella y su hermana estaban asustadas
por que tenan armas. Los soldados molestaban a los
pasajeros mientras se aseguraban que no hubiera
hombres escondidos entre los refugiados.
Aunque Ada, su mam y su hermana menor aban-
donaron Kljuc, muchos de sus amigos y parientes se
quedaron. No se esperaban los horrores que ocurrie-
ron. Muchas mujeres y muchos nios que no huyeron
fueron asesinados por los soldados. Sus tumbas fue-
ron descubiertas ms tarde en una barranca cercana.
Los hombres, incluyendo el padre de Ada, fueron aco-
rralados y puestos en un campo de prisioneros.
Cuando la madre de Ada se enter de lo que le su-
cedi a su marido, comenz a trabajar en su libera-
cin. A travs de la Cruz Roja, pudo localizarlo y saber
ACNUR/R.Chalasani
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Chicas y chicos refugiados:
comenzar de nuevo en otro pas
que segua vivo. Entonces reuni todos sus aho rros
y, a travs de sus amigos, logr hacer un intercambio:
sus ahorros a cambio de su esposo.
Ada se despert una maana y entonces lleg ese
hombre viejo. Bueno, no viejo sino raro. No saba
muy bien si era mi padre, porque haba perdido mu-
cho peso. Tena las costillas rotas y una parte de su
espalda tambin. Tuvimos mucha suerte de que re-
gre sara. Nos quedamos en Zagreb otros dos aos y
entonces nos dieron nuestros papeles y venimos
aqu. La familia de Ada recibi ayuda para reasen-
tarse en un pas de Norteamrica.
La vida en el nuevo pas era diferente, y a veces
difcil. Los primeros das en la escuela, en el recreo,
todos salan a jugar y yo no conoca a nadie. Me sen-
ta muy mal. Pero despus de un tiempo hice ami-
gos. Es agradable conocer gente.
Ahora, con sus amigos en la escuela, Ada dice:
Soy una ms de los chicos, como la misma comida,
me visto de la misma manera y escucho la misma m-
sica. Sin embargo, cuando est en casa siente la
diferencia. La cultura de su familia es de Bosnia.
Ada espera poder regresar a Bosnia algn da, tal vez
incluso para vivir ah. Pero, en este instante, Ada
est concentrada en jugar un partido de voleibol
con tra sus maestros.
ACNUR/L. Wolf
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Carlos:
con la esperanza de paz
Carlos es un joven colombiano que tuvo que dejar su
vida, su familia, sus amigos atrs, huyendo del conic-
to armado que existe desde hace muchos aos en
Colombia. Lleg a Mxico a travs de la frontera sur,
tras haber recorrido un largo camino desde Suda-
mrica.
Una vez en Mxico, solicit la condicin de refu-
giado. Fue un viernes cuando me dijeron que haba
sido aceptado como refugiado. Estaba muy contento,
pero despus me sent triste y con nostalgia. Tena una
novia all en casa.
Como Carlos, muchos refugiados en todo el mundo
han tenido que comenzar de cero sus vidas en otro
pas.
Trato de no pensar en las cosas que dej atrs,
porque las extraar an ms. S que tengo que se-
guir adelante y ser autosuciente. Ahora estoy tra-
bajando como pintor de casas, pero estudi leyes por
ms de un ao en Colombia. Tal vez algn da reto ma-
r los estudios porque deseo ayudar a otras personas
a mejorar sus condiciones y a tener nuevamente sus
derechos, especialmente mi gente; llevar mi conoci-
mien to de nuevo a mi tierra, a Colombia. Tambin
quiero practicar el ftbol profesional. Quiero jugar
con el Pachuca, porque muchos de mis compatriotas
juegan all. Cuando tenga mis documentos listos,
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Chicas y chicos refugiados:
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quie ro ir a la capital, a cumplir una promesa que hice.
Quiero visitar la Baslica de Guadalupe. Le dije a la
Virgen que ira all a verla y a conocerla.
El trauma de la huida y de la violencia de la que
escap en su comunidad no es tan fcil de superar.
Carlos reconoce que la vida aqu es muy diferente a
lo que siempre haba conocido: la msica, las tradi-
ciones, la comida, todo. A veces cuando veo autos
con vidrios ahumados, me asusto mucho. Me toma un
tiempo entender que estoy lejos de mi pas. Aqu es
bastante normal ver jvenes vestidos con ropas mili-
tares. Algunos usan botas, chaquetas, cami setas y
gorras con dibujo militar. Est de moda. Pero me
asusto cada vez que veo uno de ellos.
Al igual que otros jvenes, Carlos mantiene viva la
esperanza de que algn da volver a su tierra natal.
Quisiera poder regresar a Colombia algn da, cuando
todos hayan olvidado. Siempre extraas tu pas, la casa
en la que creciste, tu familia. Estoy dejando atrs mi
identidad: 25 aos de mi vida. Y todo eso no lo pue-
do olvidar de la noche a la maana.
ACNUR/B. Hendricks
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Mohamed:
entre el hip-hop
y el ftbol
Mohamed tena trece aos cuando lleg como poli-
zn desde Guinea a uno de los puestos del este de
Argentina en septiembre de 2001. Estaba extre mada-
mente delgado y sufra de un grave problema renal
por haber bebido tanta agua de mar. An as, Mo ha med
fue afortunado. El otro chico que viajaba en el mis-
mo barco no lleg con vida.
Hoy a los 17 aos, Mohamed habla espaol con
uidez, va a la escuela y tiene un trabajo de verano.
En su tiempo libre participa de las actividades de los
Boy Scouts, escucha rock nacional y baila hip-hop
con sus amigos.
Este valiente joven refugiado es slo uno de la cre-
ciente cantidad de menores no acompaados, que
arribaron a Argentina durante los ltimos seis aos,
con frecuencia como polizones que llegan solos o en
grupos pequeos. Vienen de distintos pases afri-
canos, otros desde Per, Colombia, India, Pakistn o
Bangladesh, escapando de los conictos y de la per-
secucin.
Algunas de las necesidades inmediatas de los
jvenes refugiados incluyen los cuidados de la salud
y psicolgicos. Las terribles situaciones que atra-
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Chicas y chicos refugiados:
comenzar de nuevo en otro pas
viesan los refugiados interrumpen el proceso de ma-
duracin natural de los jvenes y causan dicultades
en el establecimiento de un sentido de identidad.
La educacin, los deportes y las actividades so-
ciales son importantes para la interaccin con otros
jve nes y el desarrollo de la autoestima. En Buenos
Aires, algunos estudiantes universitarios dedican su
tiempo de servicio social para acompaar a los nios
refugiados al cine, al zoolgico o el parque. Otros
chicos se renen una vez por la semana en la cancha
para jugar al ftbol en un equipo de refugiados.
Mohamed espera ansioso su cumpleaos nmero
18. S que no me voy a poder comprar un auto, pero
espero que pueda comprarme una motocicleta con
parte del dinero que estoy juntando con mi trabajo.
Quiero usarlo para conocer nuevos lugares.
ACNUR/Tucuna
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Ramin:
viviendo en Afganistn,
Cuba y Finlandia
Ramin y su familia salieron de Herat, Afganistn, cuan-
do l tena 14 aos, huyendo del rgimen Taliban.
En el 2000 llegaron a Cuba, donde fueron reconoci-
dos como refugiados por el ACNUR.
Ramin y sus hermanos pudieron ir a la escuela en
La Habana durante los ms de cinco aos que vivie ron
all. Para muchos refugiados, esta es una gran opor tu-
nidad. Cuando yo llegu a Cuba era casi analfabeto,
pero con la ayuda del ACNUR, pude matricularme en las
escuelas cubanas. All me gradu de tcnico medio
de informtica; y aprend a hablar ingls y espaol.
Tambin tuve la oportunidad de estudiar para dentis-
ta, comenta Ramin.
Finalmente, en octubre de 2005, Ramin y su fami-
lia fueron reasentados en Finlandia. El cambio de pas
de asilo al pas de reasentamiento fue radical. Es
como si vivieras en un horno y de repente te mudas a
un refrigerador. Otra gran diferencia es el idioma. Para
aprenderlo estoy estudiando todos los das de las 8
de la maana a las 3 de la tarde arma Ramin.
A pesar de que recuerdan con cario el tiempo que
vivi en Cuba, Ramin y su familia se adaptan poco a
poco a su nueva vida en Finlandia, donde tie nen otros
amigos, afganos como ellos, con quienes juegan al ft-
bol. Tambin acaba de presentar su soli citud para in-
gresar a la universidad y como muchos otros jve nes
de su edad en otras partes del mundo, espera ansio-
so los resultados del examen de admisin.
ACNUR
CON INFORMACIN DE:
Refugee teenagers: Escape and Protection from
persecution and war. Public Affairs Service. UNHCR Geneva,
UK 2001
Jvenes refugiados africanos: construyendo el futuro.
Dossier pedaggico para secundaria y bachillerato.
UNHCR-ECHO, Comit Espaol del ACNUR, Madrid.
Argentina: Hip hop y ftbol para jvenes refugiados en
RefView N 2: La diversidad de los refugiados, ACNUR,
marzo 2006
RefView N 3: Reasentamiento, ACNUR, julio 2006
RefView N 4: Fronteras, ACNUR, octubre 2006
T puedes hacer mucho para ayudar a los nios
y jvenes refugiados a reconstruir sus vidas!
Recuerda que ellos lo han perdido todo
y quieren recuperar una vida normal
en un pas distinto al suyo.
En tu escuela, en tu comunidad y en tu ciudad.
Resptalos, s tolerante y tindeles la mano.
Ocina Regional del ACNUR para Mxico,
Cuba y Amrica Central
Correo electrnico: mexme@unhcr.org
Telfono: (52 55) 5263 9864
www.acnur.org