Febrero de 1985 Ao 31, nmero 2

Publicacin oficial de La Iglesia de Jesucristo de

los Santos de los ltimos Das, en el idioma
espaol, que contiene artculos extrados de las
revistas Ensign, New Era y Friend.
La Primera Presidencia: SpencerW. Kimball,
Marin G. Romney, Gordon B. Hincklcy.
Quorum de los Doce: Ezra Taft Benson,
Howard W. Huntcr, Thomas S. Monson, Boyd
K. Packer, Marvin J. Ashton, Bruce R.
McConkie, L. Tom Perry, David B. Haight,
James E. Faust, Neal A. Maxwell, Russell M.
Nelson.DallinH. Oaks.
Asesores; Carlos E. Asay, Rex D. Pinegar,
George P. Lee, James M. Paramore.
Editor: Carlos E. Asay
Director de Revistas de la Iglesia:
WayneB. Lynn
Revistas Internacionales:
Editor gerente: Larry Hiller
Editor ayudante; David Mitchell
Seccin para los nios: Lois Richardson
Preparacin artstica: Mary A. Hodson
Liahona:
Coordinacin editorial: Diana R. Tucker
Produccin: Ronda Read
Derechos reservados 1984 por la Corporacin
del Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los ltimos Das, 50 East North
Temple Street, Salt Lakc City, Utah, 84150,
E.U.A.
Published monthly by the Corporation of thc
President of The Church of Jess Christ of
Latter-daySaints.
Second class postage paid at Salt Lake City,
Utah.
U.S. POSTMASTER: send form 3579 to
LIAHONA Magazine, 50 East North Temple
Street, Salt Lake City, Utah 84150.
(USPS 311-380)
Subscription rate: U.S., $4.00 yearly, $ .40
single copy; Canad, $4.50 yearly, $ .40 single
copy.
En la tapa: Acuarela del pintor Al Rounds, de
Utah, que representa el Templo de Kirtland,
Ohio, tal como qued despus de terminado, en
1836. En este nmero comienza un ensayo
fotogrfico en tres partes para mostrar el aspecto
que tienen actualmente los sitios histricos de la
Iglesia.
Artculos de inters genera!
1 Mensaje de la Primera Presidencia: Hijos de Dios presidente
Marin G. Romney
7 Un anlisis cientfico del Libro de Mormn JohnL. Sorensbn
19 La Primaria: una fuerza para el bien Dwan./. Young
21 Mensaje de la Primera Presidencia: "Porque no nos ha dado Dios
espritu de cobarda" presidente Gordon B. Hinckley
25 lder Russell M. Nelson: La aplicacin de las leyes divinas
Marvin K. Gardner
30 Un guila en una botella Craig J. Smith
32 Se estrella! Steven R. Affleck
35 Como aparecen en la actualidad
41 Mis vecinas visitantes Nonie Gilbert
Seccin para los nios
1 Para tu diversin
2 Los cazadores Alma J. Yates
6 Al crecer, llegamos a parecemos a nuestros padres Pat Graham
8 Para tu diversin
PBMA0540 SP - 15000- Impreso en enero de 1985 en Leonardo Busch S.A.
Esteban Bonori no 2733 - Capital Federal, Rep. Argenti na.
Liahona
Mensaje de la Primera Presidencia
Hijos de Dios
por el presidente Marin G. Romney
Primer Consejero en la Primera
Presidencia
Este mensaje se ha tomado de un discurso
pronunciado el 28 de febrero de 1976.
P
or mi mente pasan muchos pensa-
mientos al meditar sobre las pala-
bras del himno de la Iglesia, "Soy un
hijo de Dios":
Soy un hijo de Dios,
Por El enviado aqu;
Me ha dado un hogar y padres
Caros para m.
Soy un hijo de Dios,
no me desamparis;
A ensearme hoy su ley,
Precisa que empecis.
Soy un hijo de Dios,
Y galardn tendr,
Si cumplo con su ley aqu,
Con El vivir podr.
Coro:
Guiadme, enseadme
por sus vas a marchar,
Para que algn da yo
con El pueda morar.
(Canta Conmigo, B-76J.
El concepto de este himno, que "soy
un hijo de Dios", no es un concepto
nuevo. En su famoso discurso en el
Arepago, Pablo les declar a los ate-
nienses que somos "linaje" de Dios.
(Hechos 17:28.) En tiempos moder-
nos, en la revelacin que se encuentra
registrada en la seccin 76 de Doctrina
y Convenios, el profeta Jos Smith di-
jo que los "habitantes [de los.mundos]
son engendrados hijos e hijas para
Dios". (Versculo 24.)
A menudo me he preguntado en lo
que pensamos cuando repetimos esa
declaracin verdadera tan clara y sim-
ple, "Soy un hijo de Dios". Sabemos
que la declaracin no significa que
Dios es el padre de nuestros cuerpos
fsicos y tangibles, ya que sabemos
que stos son el producto de nuestros
padres y madres terrenales, por lo tan-
to, qu es lo que realmente queremos
decir cuando cantamos o decimos:
"Soy un hijo de Dios"? Para dar res-
puesta a la pregunta, debemos primero
entender que el Seor le revel al pro-
feta Jos Smith que nosotros los seres
humanos somos almas; es decir que
somos seres duales. El trmino dual
significa dos. Un objeto dual significa
que est compuesto de dos partes. El
alma humana, cada uno de nosotros,
est compuesta de dos partes: el cuer-
po espiritual y el cuerpo fsico. Fue el
Seor mismo quien dijo "que el espri-
tu y el cuerpo son el alma del hombre"
(D. y C. 88:15). En consecuencia, son
nuestros espritus, y no nuestros cuer-
pos fsicos, los que fueron engendra-
dos por Dios.
En el Libro de Monnn encontra-
mos una descripcin de la forma y la
naturaleza de un espritu que an no
haba recibido un cuerpo fsico. Este
relato, que se encuentra en el Libro de
ter, es para m uno de los relatos o
verdades ms patentes que se encuen-
tra en las Escrituras.
Recordamos que el Seor gui des-
de la Torre de Babel al hermano de
Jared y a sus asociados. Cuando lega-
ron al mar, el Seor les dijo que lo
atravesaran, de modo que construye-
ron ocho barcos. Estaban listos para
embarcarse; pero debido a que las na-
ves estaban sumamente ajustadas, que-
daran en la obscuridad.
Por consiguiente, el hermano de Ja-
red, con una fe ms grande que la de
otros hombres, le suplic al Seor que
les diera luz. El Seor le contest:
"Qu quieres que yo haga?"
Entonces el hermano de Jared se fue
y fundi diecisis piedras de una roca.
Las llev al monte siempre me sien-
to conmovido al pensar en este hombre
solo en la cima de un monte con dieci-
sis piedras y e pidi al Seor que
las tocara para que produjeran luz; lue-
go las colocara en los barcos.
El hermano de Jared tena tanta fe
que el Seor "extendi su mano y toc
las piedras, una por una, con su dedo.
Y fue quitado el velo de ante los ojos
del hermano de Jared, y vio el dedo del
Seor; y era como el dedo de un hom-
bre, a semejanza de carne y sangre; y
el hermano de Jared cay delante del
Seor, porque fue herido de temor.
"Y el Seor vio que el hermano de
Jared haba cado al suelo, y le dijo el
Seor: Levntate, por qu has cado?
"Y [e! hermano de Jaredl dijo al Se-
or: Vi el dedo del Seor, y tuve mie-
do de que me hiriese; porque no saba
que el Seor tuviese carne y sangre.
"Y el Seor le dijo: A causa de tu fe
has visto que tomar sobre m carne y
sangre; y jams ha venido a m un
hombre con tan grande fe como la que
t tienes; porque de no haber sido as,
no hubieras podido ver mi dedo.
Viste ms que esto?
"Y l contest: No, Seor; mustra-
te a m.
"Y le dijo el Seor: Creers las pa-
labras que hable?
"Y l le respondi: S, Seor, s que
hablas la verdad, porque eres un Dios
de verdad, y no puedes mentir.
"Y cuando hubo dicho estas pala-
bras, he aqu, el Seor se le mostr y
dijo: Porque sabes estas cosas, eres re-
dimido de la cada; por tanto, eres tra-
do de nuevo a mi presencia; por consi-
guiente yo me manifiesto a ti.
"He aqu, yo soy el que fui prepara-
do desde la fundacin del mundo para
redimir mi pueblo."
Este acontecimiento se realiz apro-
ximadamente 2.200 aos antes de que
Cristo naciera de Mara en Beln. No
obstante, el Seor se par en ese mon-
te con el hermano de Jared, y le dijo:
"He aqu, soy Jesucristo . . . En m
tendr luz, y esto eternamente, todo el
gnero humano, s, aun cuantos crean
en mi nombre; y llegarn a ser mis
hijos y mis hijas.
"Y nunca me he mostrado al hombre
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que he creado, porque jams ha credo
en m el hombre como t lo has he-
cho."
En seguida recibimos una descrip-
cin fiel de la apariencia de un espri-
tu:
"Ves que eres creado a mi propia
imagen?"
Ei Seor estaba llamando la aten-
cin de este gran profeta para que se
percatara del hecho de que su espritu
el espritu sin cuerpo de
Jesucristo tena la misma imagen
que el cuerpo de este hombre, el her-
mano de Jared:
' Ves que eres creado a mi propia
imagen? S, en el principio todos los
. hombres fueron creados a mi propia
imagen.
"He aqu, este cuerpo que ves aho-
ra, es el cueipo de mi espritu; y he
creado al hombre a semejanza del
cuerpo de mi espritu; y as como me
aparezco a ti en el espritu, aparecer a
mi pueblo en la carne." (ter 2:25;
3:1-16.)
Una de las grandes verdades de este
relato es ei entendimiento que recibi-
mos acerca de quines fuimos como
hijos espirituales de Dios en la vida
premortal. Eramos personas separa-
das, individuales, con el libre albe-
dro, existencia y un nombre antes de
llegara la tierra.
Abraham, en el relato de una visin
que tuvo, dio alguna informacin adi-
cional maravillosa en cuanto a nuestra
existencia como hijos de Dios.
"Y el Seor me haba mostrado a
m, Abraham, las inteligencias que
fueron organizadas antes que existiera
el mundo; y entre todas stas haba
muchas de las nobles y grandes;
"y vio Dios que estas almas eran
buenas, y estaba en medio de ellas y
dijo: A stos har mis gobernantes;
pues estaba de pie entre aquellos que
eran espritus."
Vosotros y yo estbamos entre
ellos, al igual que todos los dems hi-
jos espirituales de Dios nuestro Padre
Febrero de 1985
que fueron sealados para vivir sobre
la tierra.
"Y estaba entre ellos [aquellos esp-
ritus] uno que era semejante a Dios
[quien era naturalmente el Salvador], y
dijo a los que se hallaban con l: Des-
cenderemos, pues hay espacio all, y
tomaremos de estos materiales y hare-
mos una tierra sobre la cual stos [los
hijos espirituales de Dios] puedan mo-
rar;
"y [haremos algo con ellos:] con es-
to los probaremos, para ver si harn
todas las cosas que el Seor Dios les
mandare;
"y a los que guarden su primer esta-
do [el estado espiritual en el que nos
encontrbamos] les ser aadido; y
aquellos que no guarden su primer es-
tado no tendrn gloria en el mismo rei-
no con los que guarden su primer esta-
do; y a quienes guarden su segundo
estado [el estado en que nos encontra-
mos , este perodo terrenal], les ser
aumentada gloria sobre su cabeza para
siempre jams." (Abraham 3:22-26.)
De este pasaje aprendemos que ba-
mos a venir a la tierra con un propsi-
to, y el propsito era que furamos
probados para ver si haramos lo que el
Seor nos mandara.
Al nacer en el mundo como almas
humanas, nuestros espritus, que fue-
ron engendrados por Dios, entran en
nuestros cuerpos, los cuales son en-
gendrados por nuestros padres terrena-
les, y al morir el espritu y el cuerpo
quedan separados. Eso es todo lo que
significa la muerte: la separacin del
espritu y el cuerpo. Con el tiempo el
cuerpo regresa al polvo o a ser materia
de la tierra, y el espritu vuelve al
mundo de los espritus.
Al resucitar, el espritu vuelve a en-
trar en el cuerpo y cada uno de noso-
tros se convertir de nuevo en alma,
para que nuestro espritu y cuerpo no
vuelvan a separarse jams. "Y la resu-
rreccin de los muertos es la redencin
del alma." (D. yC. 88:16.)
Por lo tanto, de estas escrituras tam-
Ibamos a venir a la tierra
con un propsito, y el
propsito era que furamos
probados.
bien aprendemos acerca de las tres fa-
ses de nuestra existencia como hijos de
Dios. Abraham las llama a estas tres
fases "estados": tuvimos el estado pre-
terrenal cuando vivimos como hijos
espirituales de Dios; tenemos la vida
terrenal, que consiste en el estado mor-
tal por el cual estamos pasando; y en el
futuro tendremos la unin de cueipo y
espritu en alma en un estado de in-
mortalidad por medio de la resurrec-
cin.
Recordaris las palabras de Abra-
ham de que en el mundo de los espri-
tus el Seor prometi que "a los que
guarden su primer estado les ser aa-
dido; . . . y a quienes guarden su se-
gundo estado, les ser aumentada glo-
ria sobre su cabeza para siempre
jams".
Sabemos que guardamos nuestro
primer estado porque estamos aqu co-
mo mortales y al recibir nuestros cuer-
pos nos ha sido aadido. Adems sa-
bemos que el evangelio nos ensea lo
que debemos hacer para guardar ste,
nuestro segundo estado, a fin de que
en la vida venidera, el tercer estado,
tengamos "gloria sobre [nuestra] cabe-
za para siempre jams".
Ningn grupo de personas en este
mundo, excepto las que pertenecen a
esta Iglesia, saben lo que nosotros sa-
bemos acerca de estas grandiosas ver-
dades eternas en cuanto a quines so-
mos. Tenemos la dicha de saber
quines somos, de dnde vinimos, por
qu estamos aqu, y a dnde podemos
ir. Y cuan significativo es que sabe-
mos cmo podemos llegar a donde de-
seamos ir. Cuan afortunados somos de
saber como seres terrenales la impor-
tancia de nuestra conducta aqu en la
tierra.
Felizmente, tambin hemos recibido
muchas otras verdades sobre lo que
podemos llegar a ser. Sabemos que
desde el principio el Seor le revel el
evangelio a Adn, y que lo ha revelado
en cada una de as dispensaciones sub-
siguientes.
3
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Al resucitar, el espritu
vuelve a entrar en el cuerpo
y cada uno de nosotros se
convertir de nuevo en
alma.
Sabemos que Satans visit la pos-
teridad de Adn despus de cue ste
les haba hablado sobre el evangelio
que le haba sido revelado. Satans di-
jo:
"No lo creis; y [la mayora] no lo
creyeron" (Moiss 5:13).
Sabemos que entre la poca de Adn
y la del diluvio, Enoc construy una
ciudad con gente que lleg a conocer y
aceptar lo que nosotros conocemos.
Este pueblo vivi de tal manera que la
ciudad de Enoc fue arrebatada de la
tierra mientras las naciones apstatas
participaban en la maldad, la guerra y
el derramamiento de sangre.
Sabemos que No conoca el evan-
gelio y que otros profetas entre Enoc y
No tambin lo ensearon. Sabemos
que la gente rechaz el evangelio hasta
que el Seor envi un diluvio para lim-
piar la tierra de toda maldad, a fin de
dar un nuevo comienzo a los espritus
que vendran posteriormente.
Sabemos acerca de Abraham y la
gente justa que vivi desde esa poca.
Sabemos del ministerio de Jesucristo,
de que vino en el meridiano de los
tiempos, ense el evangelio y realiz
el gran sacrificio que hace posible la
resurreccin y los medios mediante los
cuales podemos ser limpios de nues-
tros propios pecados bajo condicin de
que nos arrepintamos y vivamos recta-
mente.
Sabemos acerca de los jareditas y
los nefitas.
Sabemos que estamos viviendo en la
ltima dispensacin, y que el Salvador
vendr y de nuevo limpiar la tierra de
la maldad.
Tambin sabemos acerca de los tres
grados de gloria: tres tipos de almas
inmortales se levantarn en la resurrec-
cin las celestiales, las terrestres y
las Celestiales.
En cuanto a ia resurreccin, el Se-
or le dijo al profeta Jos Smith:
"Ahora, de cierto os digo que me-
diante la redencin que se ha hecho
por vosotros [se est hablando acerca
de la expiacin de Cristo], se lleva a
efecto la resurreccin de los
muertos . . .
"Y la resurreccin de los muertos es
la redencin del alma.
"Y la redencin del alma viene por
medio del que vivifica todas las cosas
| Jesucristo], en cuyo seno se ha decre-
tado que los pobres y los mansos de la
tierra la heredarn.
"Por lo tanto, es menester que sea
santificada fia tierra] de toda injusti-
cia, a fin de estar preparada para la
gloria celestial/'
Ese es el destino de esta tierra, que
fue hecha no slo para que la habitra-
mos durante nuestra vida mortal, sino
tambin para morada eterna de aque-
llos que merezcan a gloria celestial.
"Porque despus de haber cumplido
la medida de su creacin [la tierra co-
mo habitacin del hombre mortal], se-
r coronada de gloria, s, con la pre-
sencia de Dios el Padre;
"para que los cuerpos que son del
reino celestial puedan poseerla para
siempre jams; porque para este fin fue
hecha y creada, y para este fin ellos
son santificados.
"Y aquellos que no son santificados
por la ley que os he dado, a saber, la
ley de Cristo, debern heredar otro rei-
no, ya sea un reino terrestre o un reino
telestial.
"Porque el que no es capaz de so-
portar la ley de un reino celestial [que
es el evangelio de Jesucristo], no pue-
de soportar una gloria celestial.
"Y el que no puede soportar la ley
de un reino terrestre, no puede sopor-
tar una gloria terrestre.
"Y el que no puede soportar la ley
de un reino telestial, no puede soportar
una gloria telestial, por tanto, no es
digno de un reino de gloria. Por consi-
guiente, deber soportar un reino que
no es de gloria."
Ahora, en cuanto a quines somos y
lo que deseamos llegar a ser, el Seor
le ense al profeta Jos Smith lo si-
guiente:
"Aquellos que son de un espritu ce-
lestial recibirn el mismo cuerpo que
fue el cuerpo natural; s, vosotros reci-
biris vuestros cuerpos, y vuestra glo-
ria [no hay ninguna duda en cuanto a la
resurreccin; todos aquellos que reci-
bieron un cuerpo mortal sern resucita-
dos, pero vuestra gloria] ser aquella
por medio de la cual vuestro cuerpo
sea vivificado.
"Vosotros que seis vivificados por
una porcin de la gloria celestial, reci-
biris entonces de la misma, s, una
plenitud.
"Y los que sean vivificados por una
porcin de la gloria terrestre, recibirn
entonces de la misma, s, una plenitud.
"Y tambin los que sean vivificados
por una porcin de la gloria telestial,
recibirn entonces de a misma, s, una
plenitud." (D. y C. 88:14-31.)
Como Santos de los ltimos Das,
sabemos que para lograr la exaltacin
y la vida eterna en el reino celestial,
donde moran nuestro Padre, nuestro
Salvador y los justos de todas las po-
cas, debemos cumplir con los princi-
pios y ordenanzas del evangelio de Je-
sucristo. Esto requiere honradez,
integridad, pureza y rectitud; requiere
que evitemos la suciedad de cualquier
clase, tanto en pensamientos como en
acciones.
Debemos orar fervientemente a fin
de recibir la ayuda de nuestro Padre
Celestial en nuestra vida cotidiana.
Si en verdad nos interesa el hecho
de que somos hijos de Dios, viviremos
en maneras que sean propias de un hijo
de Dios, en maneras que se ajusten a la
vida de alguien que procura ser here-
dero de todo lo que su Padre tiene para
aquellos que guarden su segundo esta-
do.
Espero que tengamos una compren-
sin ms clara de lo que significa ser
un hijo de Dios, de lo que es nuestro
potencial y de cmo debemos vivir en
la tierra para ser merecedores de esa
gran bendicin.
Que vivamos a la altura del conoci-
4
Liahona
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miento de quines somos y de io que
realmente significa ser un hijo de
Dios, s
Ideas para los maestros orientadores
Quizs desee recalcar estos puntos en
su visita de orientacin familiar:
1. Nuestros cuerpos mortales son
engendrados por nuestros padres y ma-
dres terrenales, y nuestros espritus
son engendrados por nuestro Padre Ce-
lestial."El espritu y el cuerpo son el
alma del hombre,"
2. Como hijos espirituales de Dios
en la vida preterrenal, ramos personas
individuales, con libre albedro y nom-
bres.
3. Vinimos a la tierra para ser pro-
bados, para ver si haramos lo que el
Seor nos mandare.
4. Al morir, el espritu y el cuerpo
se separan. Con el tiempo, el cuerpo
regresa al polvo, o a ser materia de la
tierra, y el espritu vuelve al mundo de
los espritus.
5. Cuando resucitamos, el espritu
vuelve a entrar en el cuerpo y cada uno
de nosotros llega a ser de nuevo un
alma; nuestro espritu nunca jams se
separa del cuerpo.
6. Debemos vivir en maneras que
sean propias de un hijo de Dios, en
maneras que se ajusten a la vida de
alguien que procura ser heredero de to-
do lo que nuestro Padre Celestial nos
tiene reservado.
Sugerencias para desarrollar el tema:
1. Relate sus sentimientos persona-
les o experiencias acerca de ser un hijo
de Dios. Pida que los miembros de la
familia compartan sus sentimientos.
2. Hay versculos de las Escrituras
o citas en este artculo que la familia
puede leer en voz alta y analizar?
3. Sera mejor hablar con el cabeza
de la familia antes de su visita? Hay
algn mensaje del lder de quorum o
del obispo en cuanto a este tema?
Febrero de i 985 5
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Liahona
6
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Los Cambios en nuestra
comprensin de la Amrica
antigua y de sus Escrituras
por John L. Sorenson
Introduccin
Durante las ltimas dcadas, los estu-
dios profesionales en el campo de la
arqueologa, geografa, cultura e idio-
ma de los pueblos americanos han
proporcionado una enorme cantidad
de informacin que debe ser de gran
inters para aquellos que leen y creen
en el Libro deMormn, informacin
que los cientficos que se dedicaron al
estudio de este libro quizs nunca se
hubieran imaginado que existiera. En
a actualidad, la calidad y cantidad de
estudios especializados relacionados
con el Libro de Mormn son tan am-
plios y profundos que es imposible que
una sola persona est al tanto de todos
los aspectos de estos conocimientos.
De hecho, durante los ltimos cin-
cuenta aos, ha quedado anticuada la
mayor parte de lo que previas genera-
ciones pensaban acerca de las civiliza-
ciones americanas precolombinas.
Las ciencias que estudian las civiliza-
ciones antiguas han sufrido grandes
cambios. En las primeras dcadas de
este siglo an se consideraba que la
ciencia era la bsqueda y descubri-
miento de verdades permanentes e in-
falibles. Sin embargo, en la actualidad
tanto los cientficos como los filsofos
concuerdan en que la naturaleza mis-
ma de su tarea requiere que constante-
mente reinterpreten sus teoras y sus
datos.' El punto de vista de Karl Pop-
per con respecto a la ciencia, de que
es "eternamente tentativa
1
'
2
, ha llega-
do a ser aceptado entre muchos cient-
ficos. De manera que aunque en la ac-
tualidad exista quizs mil veces ms
informacin acerca de las primeras
culturas de Amrica que la que estaba
disponible hace medio siglo, ahora los
mejores cientficos son mucho menos
insistentes en describir categrica-
mente lo que sucedi en el Nuevo
Mundo pre-europeo.
Tambin han ocurrido ciertos cam-
bios en algunos conceptos que han te-
nido los Santos de los ltimos Das
con respecto al Libro de Mormn.
Nuestra fe en los principios salvadores
que ensearon los profetas desde Nefi
hasta Moroni no ha cambiado, y si lo
ha hecho de alguna forma, ha sido en
aumento. Pero al considerar estas Es-
crituras como un documento antiguo,
el estudiante minucioso ahora es cons-
ciente de que tenemos mucho ms de
lo que habamos sospechado. Comen-
zando conM. Wells Jakeman, Hugh
Nibley y SidneyB. Sperry, esta cre-
ciente comunidad de investigadores
Santos de los ltimos Das comenza-
ron afines de la dcada de 1940 a
descubrir algunos de estos detalles.
J
Un ejemplo de este cambio de perspec-
tiva, de contemplar nuevas posibilida-
des, lo representa el descubrimiento
que hizo John W. Welch hace apenas
quince aos de una forma literaria del
Cercano Oriente, llamada quiasmo,
en el Libro de Mormn, la cual pas
inadvertida para sus lectores durante
casi 140 aos, desde su publicacin en
1830.
A
En aos recientes, otros inves-
tigadores han encontrado en el Libro
de Mormn ciertas tendencias e impli-
caciones insospechadas que en tiem-
pos pasados no se haban detectado.
Muchos Santos de los ltimos Das
no han tenido acceso a las fuentes que
comunican la manera en que las inves-
tigaciones recientes han cambiado
nuestra comprensin del Libro de
Mormn como un documento antiguo.
Muchos tambin ignoran algunos des-
cubrimientos nuevos bastante asom-
brosos que apoyan al Libro de Mor-
mn y que han sido el resultado del
uso de mtodos cientficos ms avan-
zados. El propsito de este artculo y
los dos que le siguen es el de dar algu-
nos ejemplos claros de los cambios
que han ocurrido en el concepto que
tienen algunos cientficos Santos de
los ltimos Das acerca del Libro de
Mormn a la luz de las nuevas teoras
y descubrimientos acerca del pasado.
La intencin de estos artculos no es
Febrero de 1985 7
Un anlisis cientfico del Libro de
Mormn: Primera parte
bibliotecasud.blogspot.com
la de expresar enseanzas oficiales de
la Iglesia, pero en base a mis propias
investigaciones y estudios he conside-
rado que esta informacin es digna de
consideracin.
Primera parte
Durante mucho tiempo, uno de los in-
tereses favoritos de los Santos de los
ltimos Das ha sido la arqueologa
del Libro de Mormn. Siempre apare-
cer un grupo considerable de perso-
nas a cualquier conferencia que trate
este tema. Desafortunadamente, algu-
nos escritores y conferencistas o han
estado tan bien informados sobre el te-
ma como debieran estarlo, y tampoco
aquellos que critican a la Iglesia y de
vez en cuando comentan el tema.
El problema en s no es el de inten-
ciones, creencias o testimonio, sino de
conocimientos. El comparar el Libro
de Mormn con los descubrimientos
de la arqueologa y otros campos rela-
cionados es una actividad de elevado
nivel intelectual, y cuando una perso-
na, sea o no Santo de los ltimos
Das, se propone obrar dentro de esa
disciplina acadmica, deber sujetarse
a las normas que la gobiernan.
El primer elemento esencial es el
determinar la naturaleza del Libro de
Mormn y qu porciones pueden com-
pararse apropiadamente con los hallaz-
gos cientficos. Despus necesitamos
establecer lo que realmente saben los
arquelogos y otros cientficos y cu-
les son las condiciones que limitan sus
conocimientos. Antes de poder llegar a
una conclusin legtima, por ms sen-
cilla que sta sea, se deben considerar
cuidadosamente ambos puntos de vista
de este asunto.
Un problema que algunos escritores
y discursantes Santos de los ltimos
Das han tenido es el de confundir el
texto mismo del Libro de Mormn con
su interpretacin tradicional. Por
ejemplo, es muy comn escuchar que
el Libro de Mormn es "la historia de
los indios americanos". Esta afirma-
cin contiene varias suposiciones in-
fundadas: que este volumen de Escri-
tura es una historia en el sentido
comn, o sea, un relato cronolgico y
sistemtico de los acontecimientos
principales del pasado de una nacin o
territorio; que los indios americanos
son un solo grupo de personas; y que
las aproximadamente cien pginas de
texto que contienen material histrico
y cultural podran relatar la historia
completa de un hemisferio. Cuando se
hacen suposiciones infundadas como
stas, los crticos responden de la mis-
ma rrianera, y critican estas suposicio-
nes y no el antiguo texto en s.
El resultado ha sido un cmulo de
informacin acerca del Libro de Mor-
mn, perturbado por "evidencia'
7
irre-
levante, lgica infundada y conclusio-
nes conflictivas. Muchas de las
comparaciones que han hecho algunos
Santos de los ltimos Das han estado
basadas en informacin incorrecta tan-
to en lo que respecta al anlisis de pa-
sajes de las Escrituras como a los he-
chos arqueolgicos. Por otra parte, los
pocos arquelogos profesionales que
han intentado hacer tales comparacio-
nes a menudo se han equivocado en
dos aspectos: (1) han sido ingenuos
con relacin al Libro de Mormn en s
o sea, lo que dice y lo que no dice; y
(2) no han considerado cuidadosamen-
te los detalles arqueolgicos de ios pe-
rodos correctos y en las reas ms
probables de la Amrica antigua. De
hecho, solamente en aos recientes se
han realizado suficientes investigacio-
nes para crear una descripcin confia-
ble y verosmil de los sucesos y carac-
tersticas en su lugar y tiempo
apropiado.
Aquellos que estudian el Libro de
Mormn haran bien en ampliar su cri-
terio acerca del mismo al actualizar sus
conocimientos. Como ejemplo citare-
mos algunos de los escritos de B. H.
Roberts, uno de los intelectuales ms
capaces de la Iglesia en su tiempo. En
varios de sus escritos, realizados prin-
cipalmente en 1922, intent comparar
el Libro de Mormn con una novela
romntica del siglo anterior intitulada
View ofthe Hebrews (Panorama de los
hebreos), escrita por Ethan Smith, un
ministro de la Nueva Inglaterra. Algu-
nos crticos haban sugerido que el
profeta Jos Smith haba utilizado esta
novela como base para escribir el Li-
bro de Mormn. De manera que el l-
der Roberts analiz tanto este libro co-
mo la literatura cientfica de su poca
con relacin a los pueblos y culturas de
la Amrica antigua y los compar con
el Libro de Mormn.
Desafortunadamente, se comprob
que lo que en ese tiempo se considera-
ba como un conocimiento verdico en
relacin con la civilizacin de la Am-
rica antigua estaba fundado en infor-
macin incompleta y en algunos casos
incorrecta. En su estudio, por ejemplo,
el lder Roberts utiliz el concepto ge-
neralizado que prevaleca en su poca
de que el Libro de Mormn era una
historia de todo el hemisferio occiden-
tal. Ahora es posible ver que algunas
de sus suposiciones acerca del Libro
de Mormn eran errneas en ios dos
aspectos mencionados anteriormente:
el conocimiento del material cientfico
apropiado y el anlisis de los aspectos
tcnicos del Libro de Mormn.
Entre las crticas que algunos ar-
quelogos han hecho del Libro de
Mormn, las dos afirmaciones ms di-
fundidas (el libro dei finado Robert
Wauchope y el artculo de Michael
Coe de hace una dcada.
aproximadamente
5
) sufren de limita-
ciones similares. Estos dos eminentes
cientficos basaron sus reacciones al
Libro de Mormn en la misma suposi-
cin desafortunada de que este es un
relato de los indios americanos que ha-
bitaron todo el Nuevo Mundo. Sus
conclusiones eran tan errneas como
las de algunos Santos de los ltimos
Das.
Es evidente que si el Libro de Mor-
mn ha de compararse como un docu-
mento antiguo con informacin prove-
niente de otras fuentes, es necesario
derivar los hechos de los tiempos y lu-
gares apropiados. Por ejemplo, sera
intil tratar de explicar las circunstan-
cias en las que Pablo escribi sus eps-
tolas si las tratramos como si hubie-
ran procedido de Babilonia en la poca
del cautiverio judo. Con el fin de
comparar el Libro de Mormn con lo
que los arquelogos han aprendido
acerca de sus antecedentes histricos
en la Amrica antigua, tenemos la mis-
ma obligacin, hasta donde nos sea
posible, de ser especficos en cuanto a
la ubicacin y poca de sus aconteci-
mientos .
Las tierras de los nefitas y jareditas
Algunos lectores piensan que e! Libro
de Mormn no proporciona suficiente
informacin para poder elaborar una
geografa, cuando en realidad contiene
numerosas afirmaciones relacionadas
con el tema. Cuando se analizan dete-
nidamente estas referencias a la par
con algunas deducciones razonables
derivadas de ellas, el libro prueba ser
rico y sumamente constante en su in-
formacin sobre el tema.
Sera imposible proporcionar un
anlisis completo de la geografa del
Libro de Mormn en estas pginas; sin
embargo, por lo menos durante los l-
timos cuarenta aos, muchos de los
que han estudiado a fondo este tema
han llegado a conclusiones bsicas
muy similares: (1) los acontecimientos
registrados por los escribas nefitas y
8
Jabona
bibliotecasud.blogspot.com
Esta fotografa de las ruinas de Monte
Aibn, Oaxaca, Mxico, muestra lo que
puede ser el resultado final de una labor
arqueolgica. El edificio de enfrente data
de los tiempos de Cristo. Ya que contiene
pasajes angostos que estn alineados con
ciertas posiciones criticas del sol y la luna,
se ha dicho que posiblemente haya sido un
observatorio, pero an no ha quedado
clara su funcin real. (Fotografa de
James Christensen.)
Esta fotografa de un sitio arqueolgico
sobre la frontera de Guatemala y Mxico
muestra lo difcil que resulta obtener
informacin confiable de una excavacin
arqueolgica.
Los artefactos rotos que se encuentran en
los sitios arqueolgicos a veces pueden
restaurarse, tal como se hizo con esta
vasija de dos piezas que se recuper de
una tumba derrumbada.
jareditas evidentemente cubrieron so-
lamente un territorio limitado de la
"tierra de promisin" del Nuevo Mun-
do y (2) actualmente se conoce sola-
mente un lugar en el hemisferio occi-
dental que parece coincidir con ese
escenario.
6
Estos puntos son sumamente impor-
tantes. Durante mucho tiempo, la ma-
yora de la gente supona que los rela-
tos del Libro de Mormn ocurrieron en
todo ef continente americano, tanto el
hemisferio norte como en el sur. La
geografa pareca ser tan clara un
continente norte y un continente sur,
unidos por un istmo angosto. Sin em-
bargo, con el tiempo fue difcil aceptar
ese punto de vista a la luz de nueva
informacin. Por ejemplo, a principios
del siglo veinte las investigaciones rea-
lizadas haban encontrado que al tiem-
po del descubrimiento del Nuevo
Mundo por los europeos, se hablaban
unos 1.500 idiomas.
7
Y los nuevos co-
nocimientos que se han obtenido acer-
ca del proceso de la estabilidad en los
idiomas y los cambios que stos sufren
impide suponer que todos stos hayan
podido derivarse del hebreo, que se su-
pone era el idioma de los nefitas y la-
manitas. La ciencia arqueolgica tam-
bin comenz a revelar una diversidad
asombrosa de culturas, lo cual reforz
la idea de que muchos grupos diferen-
tes haban habitado las Amricas.
A principios del siglo veinte, unos
cuantos miembros de la Iglesia comen-
zaron a contemplar ms detenidamente
lo que el Libro de Mormn deca al
respecto. Encontraron afirmaciones
que indicaban que la ubicacin geogr-
fica de la historia de los jareditas y
nefitas probablemente era ms limita-
da de lo que haban supuesto. Enton-
ces, en 1939 los Washburn publicaron
un anlisis detallado de la geografa
del Libro de Mormn, basndose ex-
clusivamente en las afirmaciones del
mismo, y demostrando la constancia
de stas. Desde la publicacin de su
obra An Approach to the Study of'Book
of Mormn Geography (Un enfoque al
estudio de la geografa del Libro de
Mormn), los analistas del volumen de
Escritura han encontrado an ms da-
tos en las propias afirmaciones del Li-
bro de Mormn, los cuales sugieren
que la extensin de las tierras inmedia-
tas en las que ocurrieron los aconteci-
mientos de este libro solamente haya
abarcado cientos y no miles de kilme-
tros.
8
Basndome en mis propias investi-
gaciones, concuerdo con otros en que
hay solamente una zona que parece
reunir todos los requisitos claves: Me-
soamrica. Este es el nombre que los
investigadores de civilizaciones ameri-
canas han asignado a aquella porcin
del centro y sur de Mxico y el norte
de Centroamrica en donde antigua-
mente se alcanz el nivel ms alto de
desarrollo cultural del hemisferio. Por
ejemplo, el libro habla mucho acerca
de la larga tradicin que exista en el
territorio de los nefitas y jareditas de
Febrero de 1985 9
bibliotecasud.blogspot.com
El Cdice Dresdense, uno de los tres
conocidos libros mayas.
llevar registros escritos, y en Mesoa-
mrica, de acuerdo con la evidencia
actual, se conocen ms de una docena
de sistemas de escritura, algunos de
los cuales abarcan desde el principio
del primer milenio a. de J.C.'' Sin em-
bargo, en ningn otro lugar de Amri-
ca encontramos evidencia digna de
confianza de que se haya llevado un
sistema genuino de escritura y una tra-
dicin de libros antes de la llegada de
los europeos en el siglo diecisis. Asi-
mismo, en Mesoamrica podemos
identificar a casi todos los rasgos geo-
w
grficos y culturales especificados en
el Libro de Mormn: a presencia (y
ausencia), en relaciones particulares,
de montaas, cuencas, ros, "aguas",
vados, pasos, mares, costas, ruinas
que datan de tiempos que coinciden
con el libro de Escritura, etc.
I0
Est claro que si ubicamos las tie-
rras del Libro de Mormn dentro de
una regin tan limitada como lo es Me-
soamrica, ser necesario que analice-
mos de nuevo algunos de los temas
que han sido de gran inters para los
lectores del Libro de Mormn. Por
ejemplo, cmo llegaron las planchas
de Nefi desde el campo de la batalla
final cerca de "la estrecha lengua de
tierra" hasta donde Jos Smith las en-
contr en el estado de Nueva York? El
Libro de Mormn no nos aclara este
punto, pero una posibilidad obvia sera
que Moroni mismo las haya llevado
consigo hasta Nueva York durante los
treinta y seis aos que anduvo errante
despus de a exterminacin de los ne-
ftas y antes de escribir por ltima vez
en las planchas. (Vase Mormn 6:6;
Moroni 1:1-4; 10:1.) O pudo haberlas
llevado a ese lugar siendo ya un ser
resucitado. Solamente sabemos que,
cualquiera que haya sido el medio, en
1827 las planchas se encontraban en la
"colina de tamao regular" cerca del
hogar de Jos Smith en Palmyra, Nue-
va York, en donde Moroni le entreg
el registro sagrado.
En muchos casos, una vez que com-
prendemos la probabilidad de que a
geografa del Libro de Mormn haya
sido en una escala limitada, las dudas
que han propuesto los crticos acerca
del idioma, la cultura, la afiliacin re-
ligiosa y otros "problemas" toman una
perspectiva completamente diferente.
De manera que tomando como pun-
to de enfoque los datos extrados pri-
mordialmente del rea mesoamerica-
na, contemplemos el Libro de
Mormn a la luz de la informacin que
ahora tenemos acerca de su civiliza-
cin y geografa.
La naturaleza del registro
Otro concepto nuevo acerca del Libro
de Mormn es que no es una historia
en el sentido de la palabra que a menu-
do se utiliza en la actualidad. De he-
cho, en vez de ser una narracin de lo
que sucedi en un territorio en particu-
lar, es como el Antiguo Testamento,
primordialmente una crnica familiar
escrita por profetas bajo la inspiracin
del Seor. Por este motivo, el Libro de
Mormn es similar en varios aspectos
importantes a las "historias de linajes".
Esta clase de documento proporciona
informacin seleccionada acerca del
origen del grupo, por qu fue escogido
por Dios, los acontecimientos crucia-
les que afectaron su destino, los estatu-
tos en los cuales se basaba su sistema
de poder, y sus relaciones con otros
grupos. Tpicamente, un linaje utiliza
este tipo de relato histrico para definir
sus propios lmites, reforzar su poder,
estabilizar su estructura social y de
otras maneras recalcar su identidad a
los miembros de su propio grupo.'
!
L tahona
bibliotecasud.blogspot.com
La mayora de los documentos his-
tricos, ya sean escritos u orales, de
civilizaciones y tribus antiguas son de
este tipo.
I2
No pretenden relatar en for-
ma total ni sistemtica "lo que
sucedi" en todo el territorio. D he-
cho, quizs el linaje no haya tenido
control exclusivo de la tierra (como en
el caso de Abraham). Muchas veces
eran solamente una porcin de la so-
ciedad y vivan entre grupos similares,
ya sea dentro o fuera de las naciones
formales, las cuales la mayora de no-
sotros consideramos como tema apro-
piado para la historia.
Por ejemplo, el relato del perodo
patriarca! en el Antiguo Testamento
proviene de los registros de un cierto
linaje y por tanto contiene principal-
mente sus acontecimientos histricos
claves y las grandes verdades que sus
lderes recibieron de Dios. Habla de
Abraham, quien sale del norte de Me-
sopotamia y entra a Canan, y despus
a Egipto, y representa a su familia es-
trechamente unida con otros pueblos y
culturas, los cuales casi no se mencio-
nan en el registro. Ur, Lot, Abimelec,
Gomorra, los "cinco reyes'
7
y Melqui-
sedec se mencionan brevemente, pero
slo forman parte del escenario, y se
mencionan solamente con el fin de fa-
cilitar el relato de la manera y la razn
por la que Israel obtuvo su lugar en la
tierra prometida.
Tanto los documentos nefitas como
jareditas contienen estas mismas ca-
ractersticas. Moroni, el ltimo escriba
del linaje de Nefi, concluy y sepult
el registro, no porque ya no se estuvie-
ra haciendo historia a su alrededor
(vanse Mormn 8:1-9; Moroni
1:1-2), sino porque esos sucesos sim-
plemente no formaban parte de la his-
toria de su grupo. (Naturalmente, ha-
ba otras razones ms importantes por
las que deba terminar y sellar el regis-
tro. Vanse Moroni 1:4; pgina titu-
lar.) Por tanto, es aparente la razn por
la que el compendio de Mormn casi
no menciona al pueblo de Zarahemla,
o sea los "mulekitas" como los hemos
llamado, aunque stos eran ms nume-
rosos que los nefitas. (Vase Mosah
25:2-3.) ter tampoco dio mucha im-
portancia a aquellos gobernantes usur-
padores, posiblemente de un linaje ri-
val, quienes encarcelaron a sus
antepasados e impidieron que ocupa-
ran el lugar que les corresponda en el
trono; de hecho, sus nombres ni si-
quiera se mencionan en el Libro de
ter. (Vanse ter 10:30-31;
11:17-19.) Para el pueblo del linaje de
Jared, esos nombres no tenan impor-
tancia.
En muchas formas significativas, el
tema de estos registros antiguos ameri-
canos era acerca del destino de as fa-
milias centrales que llevaban tales es-
critos. En ocasiones se mencionaban
otras, pero solamente porque propor-
cionaban los accesorios necesarios pa-
ra el drama principal. Incluso se po-
dan pasar por alto perodos de varios
siglos, sin duda, porque muy poco fue
lo que sucedi que se considerara de
valor para determinar el destino de los
descendientes de Nefi o de Jared.
Las limitaciones de la arqueologa
As pues, los relatos del Libro de Mor-
mn no hablan de naciones en el senti-
do moderno de la palabra, sino que
generalmente se refieren a las lneas de
los gobernantes. Pero un linaje as es
prcticamente invisible para la arqueo-
loga, y en esto yace el problema. La
nica manera de conectar la famosa di-
nasta hiksa de la Edad de Bronce de
Egipto, o los muy comentados gober-
nantes toltecas de Mxico de hace mil
aos, con sus ruinas, es tericamente.
13
La naturaleza de la evidencia ar-
queolgica, lingstica e histrica que
existe en la actualidad acerca de Me-
soamrica dificulta la identificacin de
grupos especficos, tales como un po-
sible linaje nefita, y con mayor razn
la de individuos. Este problema se
aplica a cualquier investigacin hist-
rica con relacin a las civilizaciones
antiguas. Los expertos no han podido
resolver sus disputas acerca de la iden-
tidad de los invasores israelitas alrede-
dor de Jeric en los tiempos de Josu y
antes.
14
No hay ningn monumento
cerca del Jordn que diga "Aqu fue
donde Israel cruz"; ni se encontrar
seal alguna en Egipto que identifique
la tierra de Gosn. En cambio, es ne-
cesario buscar las tendencias en las
costumbres o manera de poblar que pa-
recen relacionarse con algo que se
menciona en las Escrituras.
Sin embargo, una interpretacin
(esto es, "El nuevo tipo de jarrones de
barro que se pueden observar en este
nivel deben de representar a los he-
breos que llegaban a la regin
1
') no se
deriva de "los hechos" en s. Los cien-
tficos elaboran un caso, una propues-
ta, de que cierto documento o tradicin
concuerda con los artefactos fsicos,
aunque puede haber otros cientficos
que no estn de acuerdo. De hecho,
stos pueden atacar duramente la hip-
tesis. El Popol Vuh, una historia de
linaje de los pueblos de las montanas
de Guatemala, registra la invasin de
un pequeo grupo de guerreros con pa-
trones culturales mexicanos quienes
llegaron a gobernar la tierra hace unos
seiscientos aos. Los maors de Nueva
Zelanda afirman descender de un pe-
queo grupo de personas que segn ca-
be suponer llegaron de la Polinesia
central en canoas. Ambas tradiciones
pueden apoyarse con datos que vaga-
mente las confirman; y sin embargo la
evidencia es dudosa, y a menudo sur-
gen discusiones entre los cientficos
con respecto a este tipo de temas.
Supongamos, por tanto, que pudi-
ramos identificar una serie de paralelos
importantes entre lo que el Libro de
Mormn nos dice acerca de la vida
antigua en las tierras nefitas y lo que la
investigacin actual nos dice acerca de
las costumbres mesoamericanas. En-
tonces estaramos basndonos en la ve-
rosimilitud, tal como aquellos que in-
vestigan asuntos histricos seculares.
Es la verosimilitud una conexin
aceptable entre el texto del Libro de
Mormn y los artefactos fsicos? Cier-
tamente. Es la misma conexin que
han estado utilizando durante muchos
aos los arquelogos prominentes en-
tre otros textos y su contexto, especial-
mente la gran obra que se ha realizado
en aos recientes con relacin a la his-
toria bblica.
Los arquelogos permanecen un
tanto a oscuras con respecto a gran
parte de la vida antigua simplemente
porque es muy difcil llegar a conclu-
siones acerca de las creencias, estruc-
turas sociales y personalidades de un
grupo basndose solamente en tiestos,
fragmentos de piedras y murallas de-
rrumbadas. Y ya que en un momento
dado los arquelogos han descubierto
solamente una fraccin de toda la evi-
dencia que haba quedado sepultada,
continuamente nos esperan sorpresas
con respecto a lo que era o no era parte
de la antigedad. Aun cuando el estu-
dio de los artefactos culturales se com-
plemente con informacin adicional
desde la lingstica histrica,
inscripciones, antropologa biolgica,
identificacin botnica no podemos
estar absolutamente seguros. Por lo
tanto, todas las interpretaciones de los
descubrimientos arqueolgicos debe-
ran ser precedidas por las palabras
"hasta ahora" y "parece ser".
La arqueologa, por lo tanto, tiene
sus propias limitaciones inherentes, las
cuales obligan a los arquelogos a ha-
cer inferencias razonables, aunque no
Febrero de 1985 II
bibliotecasud.blogspot.com
con plena certeza, basndose en los
datos limitados y ambiguos que en-
cuentran. Por ejemplo, Michael Coe,
de la Universidad de Yale, trata de co-
nectar a ciertos dioses aztecas, cuyas
caractersticas conocemos principal-
mente a travs de las tradiciones regis-
tradas por los espaoles en el siglo die-
ciseis, con las imgenes de los
olmecas que datan de 2.500 aos antes
y que l considera representan dioses
con caractersticas similares a las de
los dioses aztecas.
15
Su colega George
Kubler, basndose en la misma infor-
macin, est totalmente en desacuer-
do;
K
' pero eso tambin es cuestin de
interpretacin. Mientras tanto, incluso
en una regin que se supone es bien
conocida, la Judea antigua, las inter-
pretaciones varan grandemente. Hace
dos generaciones el profesor William
F. Albright identific el sitio de Tel
Laquis como la ciudad "Laquis" que se
menciona en el Antiguo Testamento
con relacin a las invasiones asiras y
babilnicas. Bas su identificacin en
un informe tradicional de Ensebio en
el siglo cuatro d. de J.C. en donde ste
anota sitios y distancias entre un lugar
y otro, lo cual hace que tal ubicacin
sea un sitio posible para esa ciudad del
Antiguo Testamento. El profesor
Ahlstrom, de la Universidad de Chica-
go, ha puesto en duda tal identifica-
cin. David Ussishkin, de la Universi-
dad de Tel Aviv, quien ha trabajado en
ese sitio por varios aos, concuerda en
que la identificacin es puramente cir-
cunstancial, pero a su parecer es
"sumamente probable".
17
Varios investigadores del Libro de
Mormn piensan que la gran regin de
Kami naljuy u, un sector de la ciudad
moderna de Guatemala, podra corres-
ponder a la ciudad de Nefi del Libro de
Mormn. Es posible comprobar esta
identificacin? Claro que no; pero
cuando nos conformamos con las pro-
babilidades, simplemente estamos si-
guiendo los mtodos ms avanzados
12
de la arqueologa moderna. El profesor
L. R. Binford insiste que ante la
"ambigedad en los hechos del regis-
tro arqueolgico", el arquelogo debe
"analizar prudentemente las alternati-
vas y despus llegar a una conclusin
en cuanto a lo ms probable". En otras
palabras, hablando en trminos ar-
queolgicos, la verosimilitud se con-
vierte en el criterio para juzgar la vera-
cidad de una afirmacin.
18
Eso es todo lo que podemos hacer.
Despus de todo, la ciencia, as como
la historia hecha por los hombres, es
"eternamente tentativa", nos asegura
Popper, y agrega: "Slo en nuestras
experiencias subjetivas de conviccin,
en nuestra fe subjetiva, podemos estar
'absolutamente seguros'."
19
La ciencia
no proporciona ningn equivalente por
aquella "fe subjetiva"; sin embargo, es
sumamente interesante contemplar lo
razonable que parece ser ahora el rela-
to de los nefitas, a la luz de los descu-
brimientos de este ltimo medio siglo.
La guerra
Un buen ejemplo de un tema sobre el
cual han cambiado radicalmente las
opiniones de los expertos y ahora con-
cuerdan ms con el Libro de Mormn
es el conflicto armado. Hasta hace po-
co, la descripcin prevalente de Me-
soamrica era que en la era clsica so-
lamente haban existido sociedades
pacficas, siendo ejemplo de ello las
ruinas espectaculares mayas y de Teo-
tihuacn que datan aproximadamente
de 300 a 800 aos d. de J.C.
20
Se supo-
ne que los lderes mayas debieron de
haber pasado su tiempo pacficamente
meditando y adorando un grupo com-
plejo de dioses, contemplando arte no-
table, participando de juegos filosfi-
cos con su calendario, en una palabra,
actuando como "los griegos del Nuevo
Mundo". nicamente despus del ao
1000 d. de J.C. se supone que el mili-
tarismo haya jugado un papel en la his-
toria de Mesoamrica.
En las dcadas de 1950 y 1960 hube
varias personas Armillas, Rands y
Paerm
2I
que abogaron por la revi-
sin de esta descripcin, pero nadie le:
escuch. El gran cambio ocurri con la
labor que realiz la Universidad de Tu-
lane en 1970 en Becn, Pennsula de
Yucatn. El centro del sitio est rodea-
do por una zanja de casi dos kilme-
tros de circunferencia y promediando
diecisis metros de dimetro. Los que
la fabricaron apilaron la tierra de tal
manera que formaba una loma del lado
interior de la zanja. David Webster
describi el efecto militar de esta forti-
ficacin;
"Es casi imposible arrojar algo hacia
arriba desde el exterior de esta fortifi-
cacin. Los defensores, posiblemente
protegidos por una empalizada, podan
haber derramado proyectiles de largo
alcance sobre sus enemigos usando
hondas y lanzadores."
22
Esto casi parece ser un parfrasis de
Alma 49:18-20. Pero Corts, el con-
quistador espaol, haba visto varios
tipos de fortificaciones similares a sta
al atravesar los bosques entre Tabasco,
Mxico, y Honduras durante la dcada
de 1520. Fue Becn simplemente uno
de aquellos sitios posteriores e insigni-
ficantes que datan mucho despus de
los tiempos del Libro de Mormn?
Webster demostr que la zanja y la
muralla de Becn fueron construidas
aproximadamente entre 150 y 450
aos d. de J.C., fechas que compren-
den a poca en que Mormn y Moroni
vivieron y pelearon.
23
Desde entonces ha surgido mucha
evidencia que apoya este hecho. En la
Armas reconstruidas, un martillo de
piedra y una lanza, encontradas en Monte
Alto, en el sur de Guatemala, que
seguramente datan de los tiempos del
Libro de Mormn.
Liahona
bibliotecasud.blogspot.com
actualidad se conocen ms de cien si-
tios fortificados. La labor de Ray Mat-
heny en Edzna revel una fortificacin
grande, rodeada de un foso, que data
de los tiempos de Cristo.
24
Loma To-
rremote, en el valle de Mxico, ya era
un poblado empalizado arriba de una
loma para el ao 400 d. de J.C.
23
Una
porcin de los tres kilmetros de mura-
llas defensivas en las famosas ruinas
de Monte Albn datan de antes de 200
a. de J.C.
35
El centro de Los Naranjos,
en Honduras occidental, estaba com-
pletamente rodeado por una zanja
grande en algn perodo comprendido
entre los aos 1000 y 500 a. de J.C.
27
Adems de los sitios, se ha encontrado
arte grfico, restos de armas y figuras
de guerreros que datan de diferentes
perodos. Tambin se han encontrado
murallas de piedra. (Comprese con
Alma 48:8.)
28
Y la percha pblica de
calaveras (el tzompantli azteca) que
utilizaban los aztecas en la poca de la
Conquista, con el fin de atemorizar a
los que quisieran rebelarse en contra
de su control militar, ha sido descu-
bierto ahora en el Valle de Cuicatln
en Oaxaca, y data de antes del tiempo
del Cristo.
29
Cada vez se hace ms patente que
las prcticas militares que se utilizaban
cuando los europeos llegaron se re-
montan a principios de la historia de
Mesoamrica. No obstante, hasta hace
unos diez aos la mayora de las des-
cripciones publicadas acerca de la vida
antigua en tal regin contradecan di-
rectamente esta opinin.
Un incidente reciente demuestra la
manera en que las opiniones anticua-
das pueden intimidar a las personas.
Uno de mis ex alumnos me escribi
preocupado porque su profesor en una
universidad del este de los Estados
Unidos le haba asegurado que el arco
y la flecha, que se mencionan en varias
ocasiones en el Libro de Mormn, no
existieron en Mesoamrica hasta el
ao 900 d. de J.C. Pero yo pude ase-
gurarle que en un tiesto descubierto en
el centro de Mxico se encuentra gra-
bada la imagen de un hombre con tal
arma. Este fragmento data de aproxi-
madamente ochocientos aos antes de
la fecha citada por el profesor.
30
A la luz de los recientes descubri-
mientos en lo que respecta a Mesoa-
mrica, ahora parecen ser completa-
mente razonables la descripcin de las
fortificaciones en Alma 48 hasta 3 Ne~
fi 3, las frecuentes batallas registradas
en los relatos jareditas y nefitas, la
cantidad de bajas, muchas de las tcti-
cas y armas empleadas, el sistema de
organizacin de los ejrcitos y otra in-
formacin sobre el tema que nos co-
munica el Libro de Mormn.
La poblacin
En 1560, Fray Bartolom de las Casas
calcul que cuarenta millones de ame-
ricanos nativos haban perecido
"injustamente y bajo tirana" en la
Nueva Espaa en las dos generaciones
que transcurrieron despus del descu-
brimiento hecho por Coln.
31
En la d-
cada de 1930, el antroplogo A. L.
Kroeber calcul que al tiempo de la
llegada de los europeos, la poblacin
total del hemisferio era 8.4 millones,
una cantidad muy inferior.
32
Estos ex-
tremos ilustran la dificultad que existe
en tratar de calcular el monto de la
poblacin, y los clculos a menudo re-
flejan los tiempos de los hombres que
los hicieron. Las cifras de Kroeber in-
dudablemente fueron afectadas por el
pesimismo de la Gran Depresin Nor-
teamericana que afect a historiadores,
antroplogos y otros cientficos. Por
otra parte, la evaluacin que hizo
Henry Dobyn de los datos disponibles
le llevaron a concluir, en el prspero
ao de 1966, que en el ao 1.500 d. de
J.C. haba habido una poblacin de
aproximadamente noventa millones de
nativos y que ms de cuarenta millones
haban habitado Mxico y la Amrica
Central.
33,
Febrero de i '985 13
bibliotecasud.blogspot.com
Los estudios de la poblacin, claro
est, no se basan en la especulacin ni
en interpretaciones caprichosas. Al
examinar ms detenidamente las fuen-
tes histricas y arqueolgicas, y al co-
rregirse mutuamente los especialistas
mediante sus crticas, est surgiendo
una mejor comprensin de las cifras
reales. La obra de William Denevan de
1976, The Native Population ofthe
Americas in 492 (La poblacin nativa
de las Americas en 1492), tom en
consideracin todos los argumentos.
El clculo al que lleg, de 57 millones
en todo el hemisferio, parece ser un
nmero probable. Lleg a la conclu-
sin de que en Mxico y Centroamri-
ca haba una poblacin de aproximada-
mente 27 millones.''
4
Es ms, de
acuerdo con Fernando de Alva Ixtlil-
xochit, quien en la era despus de la
conquista utiliz documentos nativos
como fuente para su historia del centro
de Mxico, los "toltecas" del siglo
diez realizaban guerras con millones
de guerreros y sufrieron bajas de ms
de 5.6 millones.
35
Aun tomando en
cuenta una posible exageracin, estas
cifras siguen siendo razonables, como
lo son las bajas de 230.000 guerreros
que se atribuye a los nefitas seiscientos
aos antes. (Vase Mormn 6:10-15.)
Las cantidades que citaban los de-
mgrafos hace dcadas con respecto a
la poblacin mesoamericana no podan
conciliarse con las declaraciones del
Libro de Mormn en cuanto a la des-
truccin de millones de personas en las
guerras finales de los jareditas y nefi-
tas. Ahora, el anlisis de los datos con
respecto a las tierras que fueron ocupa-
das, la ecologa, el tamao de las po-
blaciones, las bajas en las guerras y
otros factores relacionados con la po-
blacin que podemos encontrar en el
texto del Libro de Mormn muestra
una importante constancia y realismo
en los cambios demogrficos registra-
dos en este libro. De igual manera, las
cifras absolutas registradas en el libro
quedan dentro de los mismos lmites
que las cantidades que los actuales in-
vestigadores de Mesoamrica conside-
ran como aceptables.
El uso de metales
Los crticos han considerado como
problema especial ciertos artefactos
especficos que menciona el texto de!
Libro de Mormn y que no tienen nin-
gn paralelo conocido en la Amrica
antigua. Sin embargo, tanto los que
critican como los que apoyan este tema
han demostrado que tenan un conoci-
miento insuficiente tanto de las decla-
raciones de las Escrituras como del
material cultural comparable del lugar
y la poca correctos.
Durante muchos aos, los cientfi-
cos que se especializan en el rea de
Mesoamrica contendieron que la me-
talurgia era desconocida en esta regin
hasta despus del final de la era clsi-
ca, alrededor del ao 900 d. de J.C.
Por otra parte, el Libro de Mormn
indica que los nefitas utilizaron el hie-
rro, el cobre, el bronce, el acero, el
oro y a plata casi desde principios de
su historia (2 Nefi 5:15), y los jareditas
utilizaron el oro, la plata y otros meta-
les ms de mil aos antes. Sin embar-
go, los nuevos datos e interpretaciones
de nuevo apoyan las afirmaciones del
Libro de Mormn.
La mayora de los artefactos metli-
cos de Mesoamrica pertenecen a los
siglos previos a la Conquista Espao-
la. Aun en esos tiempos, no haba una
provisin abundante de metales en la
regin, de modo que es posible que
stos los volviesen a utilizar, o los fun-
dieran y los volvieran a moldear. Cla-
ramente, si estos objetos eran de tanto
valor, sera en ocasiones muy raras
que sus dueos los dejaran en donde
los arquelogos pudieran descubrirlos.
Los objetos metlicos que se han llega-
do a descubrir generalmente son pe-
queos o fueron colocados a propsito
como ofrenda en tumbas y sitios sagra-
dos. El hecho de que ya se hayan en-
contrado una docena o ms de piezas
de metal que datan de antes de 900
aos d. de J.C. y se remontan hasta
100 aos a. de J.C. nos asegura que
este pueblo tena conocimientos de la
metalurgia. Pero sin duda, estos obje-
tos de metal eran relativamente raros y
muy valiosos. Patterson supone que la
razn por la que haba comparativa-
mente poco metal en los tiempos pre-
colombinos es que era sumamente dif-
cil minar los depsitos de mena con la
tecnologa tan limitada con que conta-
ban.'
6
No obstante, es intrigante el hecho
de que no encontremos mayor eviden-
cia de las habilidades metalrgicas
aparte de la pequea cantidad de pie-
zas que se han encontrado. Sabemos
que los peruanos usaban ciertas tcni-
cas metalrgicas sencillas poco des-
pus del ao 2.000 a. de J.C.
37
Yaque
es ampliamente aceptado el que hubo
contacto entre Per y Mesoamrica,
sera asombroso que un conocimiento
cultural tan valioso como lo es la meta-
lurgia no se hubiera transmitido del
primer pueblo al segundo.
38
Aun si no
tomamos en consideracin la posibili-
dad de que esta tcnica haya procedido
del otro lado del ocano, el que los
peruanos hayan tenido este conoci-
miento nos sugiere firmemente que la
teora arqueolgica aceptada a este res-
pecto ha sido errnea, y que de hecho
los pueblos mesoamericanos tenan
mayor conocimiento de esta tecnologa
de lo que se ha podido descubrir hasta
el momento.
Los estudios que se han verificado
con relacin a los idiomas apoyan el
concepto de que se usaron metales en
Mesoamrica a principios de su histo-
ria. Durante muchos aos los lingis-
tas han estado comparando los idiomas
que an sobreviven y que estn rela-
cionados entre s, con el fin de recons-
truir los proto-idiomas de los que se
derivaron. Los profesores Longacre y
14 Liahona
bibliotecasud.blogspot.com
Una interpretacin artstica de una seccin de las fortificaciones y terraplenes
defensivos basada en ios hallazgos en Becn, Campeche, Mxico.
Milln han reconstruido parte del idio-
ma proto-mixteco que se habl en el
estado de Oaxaca, Mxico y reas cir-
cunvecinas. De acuerdo con sus datos,
parece haber existido una palabra alre-
dedor del ao 1.000 a. de J. C. que
quera decir metal (o cuando menos
campana de metal).
w
El estudio que
realiz Kaufman de los idiomas
Tzeltal-Tzotzil mostr que en la regin
maya hubo otra palabra para metal que
se origin cerca del ao 500 d. de J.C.;
pero tambin se encuentra la misma
raz en el idioma huasteco, un idioma
maya que se piensa se separ del grupo
principal alrededor del ao 2.000 a. de
J.C.
40
Mientras tanto, Campbell y
Kaufman, en un estudio importante so-
bre el idioma proto-mixe-zoqueo, de-
mostraron en forma bastante conclusi-
va que ste era el idioma principal de
la civilizacin olmeca. Este idioma
tambin tena una palabra para metal,
que ellos pensaban que se haba origi-
nado a ms tardar en el ao 1.500 a. de
J.C.
41
As que los lingistas histricos
ahora nos demuestran que mucho antes
del ao 1.000 a. de J.C. parece haber-
se conocido y probablemente utilizado
el metal en las tres familias lingsticas
ms importantes de la Mesoamrica
ms antigua. Podemos confiar en que
en el futuro los arquelogos encontra-
rn artefactos metlicos, por muy raros
que sean, para complementar la escasa
informacin que se tiene en la actuali-
dad.
Entre los metales que el Libro de
Mormn menciona se encuentra e! ziff.
(Vase Mosah 11:8.) Hay varias deri-
vaciones hebreas de este trmino que
son razonables, ya sea con el sentido
de "brilloso" o "laminado". Entre las
substancias mesoamericanas conoci-
das, quizs sea la tumbaga la posibili-
dad ms lgica.
42
Esta aleacin de co-
bre y oro se produca comnmente en
Colombia y Centroamrica pero tam-
bin se ha encontrado en un sitio ma-
ya.
43
Otra posibilidad es la singular
Febrero de 1985 15
bibliotecasud.blogspot.com
aleacin de cobre y estao que descu-
brieron Rubin de la Borbolla, Caley y
Easby en el occidente de Mxico.
44
O
quizs el zijf haya sido el estao solo.
Los cientficos metalrgicos modernos
tienden a creer que en la actualidad ya
se conocen todas las aleaciones y que
no hay nada nuevo, como el ziff, an
sin identificar.
Un caso paralelo nos ayudar a
apreciar que sigue habiendo problemas
para resolver con relacin al anlisis
fsico y a la identificacin de metales.
Fuentes rusas medievales hacen refe-
rencia al metal kharsini. A travs de
un estudio minucioso de los documen-
tos, recientemente se le ha identificado
tentativamente como una substancia
nativa compuesta de arsnico y anti-
monio. Los cientficos haban supues-
to anteriormente que el kharsini era el
latn.
45
Al igual que en este caso para-
lelo, Caley y Easby criticaron a los ar-
quelogos mesoamericanos por
"rehusarse tercamente a aceptar los .
hechos" con relacin a la explotacin,
fundicin y uso del estao en los tiem-
pos precolombinos. Los arquelogos
generalmente haban negado la presen-
cia misma de este metal en los das
prehspnicos.
4fi
Lo importante de toda esta explica-
cin es lo que nos ensea acerca del
tema "conocimiento". En este momen-
to no sabemos lo que es el ziff. Y no.
importa cuan completos crean los me-
talrgicos y los arquelogos que sean
sus datos en la actualidad, podemos
confiar en que al seguir realizando es-
tudios ms profundos se descubrir in-
formacin adicional con respecto a la
composicin qumica de los artefactos
que ya se han desenterrado, los descu-
brimientos que se harn en el futuro, la
terminologa de los metales, etc. Por
ejemplo, nos gustara ver realizado un
estudio ms detallado del contenido de
una vasija de barro que hace aos des-
cubri en Teotihuacn, Mxico, el ar-
quelogo sueco Sigvald Linne, que da-
16
ta de 300-400 aos d. de J. C. y
contiene una masa de "apariencia
metlica" que incluye cobre y hierro.
47
Al mismo tiempo, los Santos de los
ltimos Das que tengan inters en el
tema debern examinar cuidadosamen-
te el texto del Libro de Mormn para
analizar y correlacionar cada afirma-
cin e implicacin acerca de los meta-
les. Solamente de esta manera podr
realizarse una comparacin adecuada.
Sin embargo, el "problema" del uso de
los metales en el Libro de Mormn ya
parece haberse acercado mucho a su
solucin.
En un sentido ms amplio, la tesis
de este artculo es la investigacin co-
mo un proceso continuo y abierto. No
es aconsejable que los lectores Santos
de los ltimos Das ni los arquelogos
profesionales permanezcan estticos.
El lector Santo de los ltimos Das
que desee profundizar ms all de un
estudio somero de la "evidencia" debe
desarrollar habilidades y multiplicar
las maneras en que puede analizar un
texto antiguo. Los arquelogos haran
bien en aprender que aunque un docu-
mento de tiempos remotos pueda con-
tener material religioso desconocido
para ellos, aun as puede ofrecerles
una comprensin nueva acerca de los
restos fsicos que les interesan. Es con-
traproducente que los miembros de la
Iglesia y los arquelogos desconozcan
el trabajo del uno y del otro, ya que el
curso ms conveniente para seguir es
el de una actitud estudiosa por parte de
ambos, s
(Continuar.)
NOTAS
1. Thomas Kuhn, The Structure of
Scientific Revolutions (Chicago: University
of Chicago Press, 1962).
2. Kari R. Popper, The Logic of Scientific
Discovery (New York: Basic Books,
1959), pg. 280. "Ha llegado a verse como
un dolo el antiguo ideal cientfico de ia
episteme, del conocimiento absolutamente
cierto y demostrable. En a actualidad se
exige que haya una objetividad cientfica.
la cual hace que sea inevitable el que toda
afirmacin cientfica sea eternamente
tentativa. Es posible que sta sea
corroborada, pero toda corroboracin
depende tambin de otras afirmaciones que
de nuevo son tentativas. Slo en nuestras
experiencias subjetivas de conviccin, en
nuestra fe subjetiva podemos estar
'absolutamente seguros'." (Cursivas en el
original.)
3. M. Wells Jakeman, "The Ancient
Middle-American Calendar System: Its
Origin and Development", Brigham Young
University fBYUj Publications in
Archaeology andEarly Historv, nm. 1,
1947; Hugh Nibley, "The Book of
Mormon as a Mirror of trie East",
ImprovementEra 51 (1948), pgs.
202-04, 249-51; Sidney B. Spcrry, Our
Book of Mormon (Salt Lake City: Stevcns
andWallis, 1947).
4. John W. Welch, "A Study Relating
Chiasmus in the Book of Mormon to
Chiasmus in the Od Testament, Ugaritic
Epics, Homer and Selected Greek and
Latn Authors", Tesis para Maestra,
Brigham Young University, 1970; John
W. Weich, editor, Chiasmus in Antiquity
(Hildesheim: Gerstenberg Verlag, 1981).
Vase tambin Liahona, mayo de 1984,
pg. 13.
5. Robert Wauchope, Lost Tribes and
Sunken Continents (Chicago: University of
Chicago Press, 1962). Michacl D. Coe.
"Mormons and Archaeology: An Outside
View", Dialogue 8 (1973), pgs. 40-48.
6. A pesar de haber cierto desacuerdo en
cuanto a los detalles, a continuacin
aparecen en orden cronolgico aquellos
que han llegado a conclusiones similares a
stas: J. A. y J. N. Washburn, An
Approach to the Study of'Book of Mormon
Geography (Provo: New Era Publishing.
1939); M. Wells Jakeman en sus clases en
BYU y conferencias pblicas desde por lo
menos 1946 en adelante; Thomas Stuart
Fotografa de un objeto de oro extrado del
Cenote de Sacrificio, Chichn Iti.
Liahona
bibliotecasud.blogspot.com
Ferguson, CumoruhWhere?
(Independence, Missouri, 1947); Milton
R. Hunter y Thomas Stuart Ferguson,
Ancient America and the Book ofMormon
(Oakland, California: Kolob BookCo.,
1950); Ross T. Christensen, -'The Present
Status of Book of Mormon Archaeology:
Part 2", Millenial Star (octubre de 1952),
pg. 234 y subsiguientes; John L.
Sorenson, "Where n the World? Views on
Book ofMormon Geography", Book of
Mormon Working Paper No. 8, circulado
privadamente, 1955; V. Garth Norman,
"Book-of-Mormon Geography Study on
the Narrow Neck of Land Regin", Book
of Mormon Geography Working Paper No.
1, circulado privadamente, 1966; Sidney
B. Sperry, Book ofMormon Compendiar
(Salt Lake City: Bookcraft, 1968), pgs.
447-51; Hugh Niblcy, "The Book of
Mormon and the Ruins", Foundation for
Ancient Research and Mormon Studies.
Nibiey Archive Reprint BMA-BM (i 980),
pg. 2; David A. Palmer, In Search of
Cumorah: New Evidences for the Book of
Mormon from Ancient Mxico (Bountifui,
Utah:HorizonPubishcrs, 1981).
7. Por ejemplo, Norman A. McQuown,
"Indigenous Languages of Native
America", American Anthropologisi 57
(1955), pgs. 501-70.
8. Muchos cientficos han analizado los
pasajes del Libro de Mormon que afirman
una posible limitacin geogrfica en
cuanto a las tierras nefitas (y jareditas). Un
ejemplo son los ltimos escritos de Sidney
B. Sperry, profesor de Escrituras en la
Universidad Brigham Young durante
muchos aos, quien a menudo analiz las
implicaciones de tales pasajes como Omni
1:20-21; Mosah 8:7-12 con Alma
22:30-32; Mormon 1-5; ter 9:3; y ter 14
y 15. Vase tambin J. Nile Washburn,
Book ofMormon Lands and Times (Salt
Lake City: HorizonPublishers, 1974),
pgs. 205-17, 283-87; y Ferguson, 1947,
y Palmer, 1981, citados en la nota 6.
9. Michael D. Coe, "Early Steps in the
Evolution of Maya Writing", en H. B.
Nicholson, compilador, Origins of
Religious Art and Iconography in
PreclassicMesoamerica (Los Angeles:
UCLA Latin American Center and Ethnic
Arts Council of Los Angeles, California,
1976), pgs. 110-11. .
10. Adems de las fuentes citadas en las
iotas 6 y 8, vea tambin John L. Sorenson,
\n Ancient American Settingfor the Book
of Mormon (Pravo: Foundation for Ancient
Research and Mormon Studies, en
impresin).
11. Consideren el siguiente razonamiento:
(I) El cerro de Cumora de los nefitas y el
de Rama de los jareditas eran el mismo
(ter 15:11). (2) Esta regin, cubierta de
huesos (Omni 1:22; Mosah 8:8; y
23:26-27; etc.), y tambin una "regin de
muchas aguas, ros y fuentes" (Mormon
6:4; ter 15:8), se encontraba en la tierra
de Desolacin, que colindaba con la tierra
de Abundancia en la pequea lengua de
tierra (Alma 22:29-32). (3) En los
captulos 3 a 6 de Mormon, se aclara que
tas batallas finales de los nefitas se
ubicaron principalmente en el rea general
de la ciudad de Desolacin, que se
encontraba en la tierra de Desolacin
"cerca del pasaje estrecho que conduca a
la tierra del sur" (Mormon 3:5, 7). (4) Y
por lo tanto, de acuerdo con este
razonamiento, Cumora, que fue el campo
de la batalla final entre los nefitas y los
lamanitas, se encontraba cerca de la
pequea lengua de tierra.
12. i. M. Lewis. "Forc and Fission in
Northern Somali Lieagc Structure",
American Anthropologisi 63 (1961), pg.
109; F. Barth, "Segmentary Opposition
and the Theory of Gamcs: A Study of
Pathan Organization", Journal ofthe Roya!
Anthropoiogical nstiiute 89 (1959), pg.
7; W. F. Albright, Yahweh and the Gods of
Canaan: A Histrica! Analysis ofTwo
Contrasting Faiths (London: University of
London The Virgule Athlone Press, 1968),
pg. 82; Nigel Davies, "The Aztec
Concept of History: Tula and
Teotihuacn", artculo presentado en el
44o. Congreso Internacional de
Americanistas, Manchester, 1982.
13. William F. Albright, The Archaeology
ofPalestine (Harmondsworth: Penguin
Books, 1949), pgs. 85-87; Richard A.
Diehl, "Tula", en J. A. Sabloff,
compilador, Supplement to the Handbook
ofMiddle American indians. Tomo 1,
Archaeology (Austin: University of Texas
Press, 1981), pg. 291.
14. KathleenM. Kenyon, The Bible and
Recent Archaeology (Atlanta, Georgia:
Febrero de 1985 17
bibliotecasud.blogspot.com
John Knox Press, 1978), pgs. 33- 43.
15. Michacl D. Coc, Mxico, 2a. edicin
(New York: Pracger, 1977), pg. 86.
16. George Kublcr, "The Jconography of
thc Art of Tcotihuacn", Dumbarion Oaks
Studies in Pre-Columbian Art and
Archaeologv, Nm. 4 (Washington, D. C. ,
1967), pgs. 11-12.
17. La disputa en cuanto a la identificacin
se resumi en una conferencia de
Ussishkin en la Universidad Brigham
Young en febrero de 1982.
18: Lcwis R. Binford, "Rcply", Curren!
Anthropology 24 (uni de 1983), pg.
373; las cursivas aparecen en el original.
19. Vase la nota 2.
20. David L. Webster, Dcfcnsive
Artworks at Becan. Campeche, Mxico:
Impcations for Maya Warfarc. (Tulanc
Univcrsity, Middlc American Research
Institutc, Pubi i cat i on4l , 1976), pg. 108.
2 i . ngel Palerm, "Notas sobre las
Construcciones Militares y la Guerra en
Mcsoamcrica", Anales del Instituto
Nacional de Antropologa e Historia
(Mxico), 7 (1956), pgs. 123-34; Pedro
Armiilas, "Mesoamerican Fortifications".
Anquily25 (1951), pgs. 77-86; Robert
L. Rands, Somc Evidenccs of Warfare in
Classic Maya Art, disertacin doctoral.
Columbia Univcrsity, New York, 1952
(Univcrsity Microfilms Doctoral
Dissertation Series no. 4233, 1952).
22. Webster, pg. 96.
23. Ibid, pg. 87.
24. Ray T. Matheny, Dcanne L. Gurr.
Donald W. Forsyth, y F. Richard Hauek.
Investigations at Edzna, Campeche.
Mxico, Volume 1, Part I: Thc Hydraulic
System (Brigham Young Univcrsity, New
World Archacological Foundation. Paper
46, 1983), pgs. 169-91).
25. "Current Research", American
Antiqiuty45 (1980), pg. 622.
26. Richard E. Blanton y Stcphcn A.
Kowalcwski, "Monte Alban and after in
thc Valley of Oaxaca". en J. A. Sabloff,
compilador. Supplement to tlie Handbook
of Middle American Indians, tomo 1.
Archaeologv (Austin: Univcrsity of Texas
Press, 1981), pg. 100.
27. Claudc F. Baudcz y Picrre Bccquclin,
Eludes Mesoamrieaines, tomo 2.
Archoiogie de Los Naranjos, (Mxico:
Mission Archcologiquc et Ethnologiquc
H
Frane"aise au Mcxiquc, 1973), pgs. 34.
28. Palerm. pg. 129; Webster, pg. 98.
29. Charles S. Spcnccr y Elsa M.
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Prcliminary Reporf, en Robert D.
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Political, and Economic Dcvelopment in
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University of Michigan, Muscumo
Anthropology Tcchnical Rcports. nm. ! 1
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Contribution). 1979. pg. 211.
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Armas", en Sociedad Mexicana de
Antropologa. Teotihuacn: Oncea va
Mesa Redonda (Mxico, 1966). pg. 231.
3 . Hcnry F. Dobyns, "Estimating
Aboriginal American Population: An
Appraisal of Tcchniqucs with a New
Hemispheric Estmate", Cuvrent
Anthropology 7 (1966). pg. 396.
32. Ibid., pg. 396.
33. Ibid., pg. 416.
34. William M. Denevan, editor. The
Native Populalion ofthe Americas in 1492
(Madison: University of Wisconsin Press.
1976), pgs. 289-92.
35. Alfredo Chavcro, editor. Obras
Histricas de Don Fernando de Alva
Ixtlilxochitl, 2 tomos (Mxico,
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36. Cl ai r C. Patterson. "Native Copper,
Silver. and Gold Accessiblc to Early
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37. J. W. Grossman, "An AncicntGold
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Technology in Per". Archaeology 25
(1972), pgs. 270-75; A. C. Paulsen,
"Prehistoric Tradc between South Coastal
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tesis presentada ante la 37a. reunin anual
de a Sociedad de Arqueologa Americana.
1972.
38. J. Charles Kelley y Carrol! L. Riley,
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Nuclear America, Southern Illinois
University, Carbondale, Research Records
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39. R. E. Longacrc y Rene Milln,
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Proto-Amuzgo-Mixtccan Vocabularics: A
Preliminary Cultural Analysis",
AnthropologicalLinguistks 3 (1961), pg.
22.
40. Terencc Kaufman, "El
Proto-Tzcltal-Tzontzil: Fonologa
Comparada y Diccionario Reconstruido",
Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Centro de Estudios Mayas,
Cuadernos 5 (1972), pg. 118; Marcelo
Alejandre, Cartilla Huasteca con su
Gramtica, Diccionario y Varias Reglas-
para Aprender el Idioma, Secretara de
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Americanistes, Compte-Rendu, Paris
1890, Paris, 1892, pgs. 539- 41.
41. Lyle Campbell y T. Kaufman, "A
Linguistic Look at the Olmees", American
Antiquity 41 (1976), pgs. 80-89.
42. Read H. Putnam, "Werc thc Platcs of
Mormon of Tumbaga?" Papers, 15th
Animal Symposlum on the Archaeology of
the Scriptures (Provo, Utah: BYU
Extensin Publications, 1964), pgs.
101-09. Actualmente disponible como
Reimpresin PUT-64 de Foundation for
Ancient Research and Mormon Studies
(FARMS) (P. O. Box 7113, Univcrsity
Station, Provo, UT 84602. USA).
43. David M. Pendergast, "Tumbaga
Object from thc Early Classic Period,
Found at Altun Ha, British Honduras
(Bclizc)", Science 168 (3 de abril de
1970), pgs. 116-18.
44. R. R. Cal cyy D. T. Easby, Jr.. "New
Evidcncc of Tin Smelting and the Use of
Metallic Tin in Prc-Conqucst Mxico".
35o. Congreso Internacional de
Americanistas, Mxico, 962, Actas y
Memorias, Tomo 1, Mxico. 1964. pg.
511.
45. L. G. Alieva y A. M. Gasanova,
"Problcm ofthe Unknown Metal Kharsini
in Medieval Writtcn Sourees' ' . Doklady
Akademya Nauk Azerbaidzhnskoi SSR 37.
nm. 4 (1981), pgs. 84-87; un extracto en
ingls se encuentra en Art and Archaeology
TecimicalAbstrais 19(1982), pg. 113. "
46. Caley y Easby. pgs. 507-17.
47. Sigvald Linnc, MexicanHighland
Cultures, Ethnographical Museum of
Swcden. Stockholm. Publication 7. 1942.
pg. i42.
Li abona
bibliotecasud.blogspot.com
por Dwan J. Young
Presidenta General de la Primaria
L
os nios de la Primaria constituyen
una de las influencias ms podero-
sas para el bien que tenemos en el
mundo en la actualidad. Es mucho lo
que podemos aprender de estos peque-
os, pues comparten el evangelio con
sus amiguitos que no son miembros de
la Iglesia, ayudan a activar a los inacti-
vos y se fortalecen unos a otros. El
lema de la Primaria, "Y todos tus hijos
sern enseados por Jehov" (Isaas
54:13), enfoca la responsabilidad que
todos tenemos de ensear a los nios
para que ellos, a su vez, puedan ense-
ar a otros.
Los maestros y lderes de la Prima-
ria de toda la Iglesia han aceptado esa
responsabilidad al recibir el desafo de
este ao, "Buscad a Jehov". (Vase
Isaas 55:6.)
Cada ao establecemos una meta es-
pecial para todos los que sirven en la
Primaria, y este ao es la de tratar de
establecer una mejor relacin con
nuestro Padre Celestial. Los nios ne-
cesitan ver la influencia que recibimos
en nuestras vidas al seguir al Seor pa-
ra que ellos a la vez sientan el deseo de
seguirlo. Deseamos ensearles de tal
manera que puedan comprender que
son hijos de nuestro Padre Celestial,
que El les ama, y que no importa lo
que suceda en sus vidas, siguen siendo
hijos suyos y que El vela por ellos.
Sabemos que una vez que los nios
obtienen una perspectiva del evange-
lio, les gusta compartir su conocimien-
to con otros. Recibimos informes de
nios que han compartido las lecciones
que han aprendido en la Primaria con
sus padres y amigos inactivos o que no
son miembros, lo cual les ha ayudado
a participar de las bendiciones que vie-
nen de ser activos en la Iglesia.
Por ejemplo, en Quiltabamba, Per,
un pequeo fue un buen ejemplo para
el ministro de otra iglesia. Cada vez
que este ministro vea al pequeo, lo
encontraba leyendo el Libro de Mor-
mn. Cuando le pregunt por qu le
intrigaba tanto, el pequeo le dijo que
era una historia de los antiguos habi-
tantes de Sudamrica y que l debera
leerlo. Esta invitacin plant la semilla
para que el ministro aceptara las lec-
ciones de los misioneros y fuera bauti-
zado.
El lema de la presentacin por ios
nios de la Primaria en la reunin sa-
cramental de este ao los exhorta a leer
Febrero de 1985 19
La Primaria:
una fuerza
para el bien
bibliotecasud.blogspot.com
las Escrituras, a orar y a ser obedientes
a los mandamientos de nuestro Padre
Celestial. Escucharemos relatos de
ocasiones especiales en que los nios
"buscaron al Seor". Cantarn una
nueva cancin, "Buscad al Seor en
los primeros aos", para recordarles
que necesitan buscar al Seor en su
juventud; repasarn el relato de Jos
Smith, quien busc al Seor; y des-
pus expresarn su testimonio al ento-
nar la cancin "S que mi Padre vive
1
'
(Cania conmigo).
Otras canciones de Cania conmigo
que se incluirn en la presentacin en
la reunin sacramental sern: "Doy
gracias, oh Padre", "Obediencia",
"Me gusta pensar en el Seor", "Si de
corazn me buscas" e "Historias del
Libro de Mormn".
La presentacin tambin incluir
dos canciones de Ms cantos para ni-
os: "Guarda los mandamientos" y
"Nios de todo el mundo", y dos him-
nos: "Oracin del Profeta" y "Oracin
secreta".
Espero que los padres disfruten con
sus hijos al entonar estos y otros him-
nos y cantos, los cuales podran utili-
zarse en la noche de hogar o durante
otras actividades. El cantar las cancio-
nes que los nios aprenden en la Pri-
maria ayudar a desarrollar la unidad
familiar y a reforzar las enseanzas del
evangelio que los nios reciben en sus
clases.
Uno de los propsitos de la Primaria
es el de ensear a los nios a vivir los
preceptos que aprenden en sus clases.
Por ejemplo, el programa El evan-
gelio en accin para los nios y nias
de diez y once aos de edad recalca el
progreso personal. Les exhorta a vivir
los principios del'evangelio mediante
la seleccin de una experiencia en cada
una de sus cuatro categoras: personal,
familiar, de la Iglesia y de la comuni-
dad. Algunas de stas incluyen cosas
tales como desarrollar un talento y
compartirlo con otros, encontrar ma-
neras de ser un mejor amigo, comple-
tar un cuadro genealgico personal o
llevar un diario personal, leer las Es-
crituras diariamente durante un mes
como mnimo, y planear y completar
un proyecto de servicio individual, fa-
miliar o de clase. Cuando se hayan
completado las cuatro experiencias,
los participantes reciben un premio en
reconocimiento de sus logros.
Todos los nios de la Primaria pue-
den poner el evangelio en accin du-
rante los das de actividad trimestrales
que proporcionan diversin sana para
todos los nios en edad de la Primaria.
Nos emociona poder efectuar estas ac-
tividades cuatro veces al ao porque es
ms fcil incluir en las mismas a los
nios que no son miembros de la Igle-
sia y a otros nios que normalmente no
asisten a la Primaria los domingos.
Un ejemplo de una actividad es la
que se realiz en Caracas, Venezuela,
en la cual unos 150 nios presentaron
msica y danzas tradicionales. Cada
barrio tambin mont una exposicin
de arte, y los nios tuvieron la oportu-
nidad de expresar sus talentos y habili-
dades.
Otra actividad de mucho xito ha si-
do "Caminando en las huellas de h-
roes y heronas", en la cual los nios
aprenden algn arte o artesana rela-
cionada con la vida de una persona fa-
mosa. Los nios necesitan buenos h-
roes y heronas cristianos a quienes
puedan imitar. Hay muchos ejemplos
de grandes lderes de la Iglesia y otros
que han dado o siguen dando de s mis-
mos al servicio de sus semejantes. Y
tambin hay hroes y heronas con los
que hablamos diariamente, como
nuestros padres y madres, nuestros
obispos y los maestros y lderes de la
Primaria.
En Tahit conoc a una de estas
"heronas". Mary Tua, presidenta de la
Primaria del Barrio Pamatai, Estaca
Papeete, se enter de que haba 200
nombres en las listas de la Primaria, y
que de stos, solamente 50 nios asis-
tan regularmente. La hermana Tua sa-
ba que tendra que hacer un esfuerzo
por activar a todos los nios que le
fuera posible. Junto con el secretario
del barrio revis todos los nombres y
despus visit a todos los que an vi-
van dentro de los lmites del barrio.
Con la aprobacin de los padres, la
hermana Tua invit a los nios a asistir
a la Primaria. En menos de cinco me-
ses estaban asistiendo 100 nios cada
semana, y ocho de los nios que ya
eran mayores de ocho aos de edad
fueron bautizados. Cuando visit Pa-
peete, los salones estaban totalmente
llenos de nios que escuchaban atenta-
mente sus clases, las cuales haban si-
do bien preparadas por maestros amo-
rosos y motivados. Ese da, la
hermana Tua se senta sumamente fe-
liz porque haban asistido tres ms de
"sus" nios. Los haba visto en un al-
macn y haba obtenido el permiso de
su madre para que asistieran a la Pri-
maria. El espritu de entusiasmo que
generaban los nios pareca afectar a
todos en el barrio.
Uno de los mayores gozos que tengo
en este llamamiento es el de visitar a
los nios de todo el mundo. No siem-
pre entiendo su idioma, pero s siento
el amor que tienen por el Salvador y
por aquellos que les ensean y les
guan. En todos los lugares que he vi-
sitado, he sentido el amor especial que
los maestros y lderes de la Primaria
tienen por los nios.
Como maestros y lderes en la Pri-
maria tenemos una gran responsabili-
dad. El consejo del captulo 54, vers-
culo 13 de Isaas de que "todos tus
hijos sern enseados por Jehov", va
acompaado de la promesa de que si lo
hacemos, "se multiplicar la paz de tus
hijos". Seguramente deseamos que
nuestros hijos tengan esa paz que se
logra al vivir el evangelio y guardar
sus principios.
20 Liahona
bibliotecasud.blogspot.com
Mensaje de la Primera Presidencia
por el presidente Gordon B. Hinckley
Segundo Consejero en la Primera
Presidencia
Una versin editada del discurso
pronunciado el 5 de noviembre de 1983
ante los alumnos universitarios de la
Iglesia en el Instituto de Religin de Salt
Lake.
D
urante mis viajes por del mundo,
y durante el transcurso de mi
vida, he conocido a mucha gente que
se ha enfrentado a problemas y a aflic-
ciones que les perturban. A modo de
respuesta ante esas preocupaciones, a
menudo he recordado algunas palabras
escritas ya hace mucho tiempo por el
apstol Pablo. En esa poca probable-
mente era prisionero en Roma, listo
"para ser sacrificado" como l lo dijo
(2 Timoteo 4:6). Haba sido gran mi-
sionero, incansable en compartir su
testimonio, celoso en su deseo de dar a
conocer al Seor resucitado. Saba que
sus das estaban contados, y con gran
fe escribi a uno de sus compaeros
menores, Timoteo, a quien describe
como "amado hijo":
"Por lo cual te aconsejo que avives
el fuego del don de Dios que est en
ti . . .
"Porque no nos ha dado Dios espri-
tu de cobarda, sino de poder, de amor
y de dominio propio." (2 Timoteo
1:6-7.)
Quin de entre nosotros puede de-
cir que no ha sentido miedo? No s de
nadie que no lo haya sentido; algunos,
por supuesto, lo experimentan a un ni-
vel ms elevado que otros. Algunos
son capaces de sobreponerse a l rpi-
damente, mientras que otros se sienten
atrapados y agobiados al grado de que
los llega a vencer. Sufrimos el temor al
ridculo, el temor al fracaso, el temor a
la soledad, el temor a la ignorancia.
Algunas personas le temen al presente,
otras al futuro; algunos llevan consigo
la carga que les impone el pecado y
estaran dispuestos a dar casi cualquier
cosa por deshacerse de esa carga, pero
temen cambiar sus vidas. Reconozca-
mos que el temor no viene de Dios,
sino que ms bien ese elemento tortu-
rador y destructivo viene del adversa-
rio de la verdad y la justicia. El temor
es lo opuesto a la fe; es corrosivo y
hasta mortal en sus efectos.
"Porque no nos ha dado Dios espri-
tu de cobarda, sino de poder, de amor
y de dominio propio."
Estos principios son los antdotos
contra el temor que mina nuestra forta-
leza y a veces nos lleva a la derrota;
ellos nos dan poder.
Qu poder? El poder del evangelio,
el poder de la verdad, el poder de la fe,
el poder del sacerdocio.
El ao pasado gran parte del mundo
cristiano conmemor los quinientos
aos del nacimiento de Martn Lutero,
a quien honramos como a uno de los
ilustres y valientes predecesores de la
Restauracin. Amo la letra de su mag-
nfico himno:
Es un baluarte nuestro Dios
de proteccin completa.
Es un socorro nuestro Dios,
los males El sujeta.
Supremo su poder,
rescata a todo ser.
Con potestad obr,
y todo El lo cre,
y para siempre reinar.
Sentimos una gran fortaleza al saber
que tanto vosotros como yo somos hi-
jos e hijas de Dios; llevamos en nues-
tro interior algo divino. El que tiene
este conocimiento y permite que influ-
ya en su vida no se degradar a hacer
cosas malas, bajas o de mal gusto.
Esforcmonos por desarrollar esas
cualidades divinas. Por ejemplo, no
debemos temer al ridculo a causa de
nuestra fe. Todos, en alguna oportuni-
dad, hemos sentido algo de este tipo de
ridculo, pero existe en nuestro interior
un poder que se puede sobreponer al
ridculo, y que, inclusive, puede trans-
formarlo en algo positivo.
Recuerdo haber escuchado la expe-
riencia de una joven que cursaba la en-
seanza secundaria que viva lejos de
la sede de la Iglesia, y que cambi con
xito a muchas de sus amistades, nin-
guna de las cuales era miembro de la
Iglesia. Decidieron hacer una fiesta; en
forma firme y decidida les dijo,
"Podemos tener una fiesta magnfica
sin necesidad de tomar bebidas
alcohlicas".
Lo maravilloso es que sus amigos la
respetaron y, ms an, su firmeza de
carcter edific la fortaleza de otras
personas, quienes desarrollaron el va-
lor de ser responsables, decentes y mo-
rales debido a su ejemplo. Dios nos ha
dado el poder del evangelio para so-
breponernos a los temores.
Dios nos ha dado el poder de la ver-
dad.
El presidente Joseph F. Smith decla-
r en una oportunidad: "Creemos en
toda la verdad, pese al asunto a que se
refiera. Ninguna secta o denominacin
religiosa del mundo [como dira yo,
ninguno que busque la verdadj posee
un solo principio de verdad que no
aceptemos o que rechacemos. Estamos
dispuestos a recibir toda verdad, sea
cual fuere la fuente de donde proven-
ga, porque la verdad se sostendr, la
verdad perdurar." (Doctrina del
Evangelio, pgina 1.)
No tenemos nada que temer cuando
andamos.en la luz de la verdad eterna,
pero debemos saber discernir porque la
sofistera a veces se disfraza de ver-
dad. Las verdades a medias se usan
para desviar bajo la apariencia de ver-
dades totales. A menudo los enemigos
de esta obra usan las insinuaciones pa-
ra representar la verdad. Las teoras y
las hiptesis tienden a mostrarse como
verdades confirmadas. Las declaracio-
nes que se toman fuera de contexto del
tiempo y de las circunstancias, o la pa-
labra escrita, a menudo se presentan
como verdad, cuando de hecho tal pro-
cedimiento puede ser la esencia misma
de la falsedad.
Febrero ele 1985 21
"Porque no nos ha dado Dios espritu
de cobarda"
bibliotecasud.blogspot.com
El hermano John Jaques, un conver-
so ingles, lo expresa hermosamente en
estas palabras que ahora cantamos:
Pues, qu es verdad?
Es principio Y fin
Y sin 'miles siempre ser;
Si de cielo y tierra se huye confn,
La verdad, de la vida la suma, su bien
Reponiendo sin fin seguir .
("Qu es la verdad?" Himnos de Sin,
No. 206.)
No tenemos que temer mientras
mantengamos en nuestras vidas el po-
der que se logra al vivir rectamente de
acuerdo con la verdad que proviene de
Dios, nuestro Padre Eterno.
Tampoco tenemos que temer mien-
tras tengamos el poder de a fe. La
Iglesia tiene una hueste de crticos y
enemigos; se mofan de lo que es sagra-
do; degradan aquello que ha venido de
Dios. Tratan de complacer a los que
evidentemente gozan al hacer que lo
que es sagrado parezca ridculo. No
puedo pensar en nada que est en ms
desacuerdo con el Espritu de Cristo
que esta clase de actividades.
Nos perturba la profanacin de
aquello que para nosotros es sagrado,
pero no debemos temer; esta causa es
ms grande que cualquier hombre. So-
brevivir a todos sus enemigos. Sola-
mente necesitamos seguir adelante sin
temor con el poder de la fe. El Seor
dijo a principios de esta gran obra:
"As que, no temis, rebaito; haced
lo bueno; dejad que se combinen en
contra de vosotros la tierra y el infier-
no, pues si estis edificados sobre mi
roca, no pueden prevalecer . . .
"Elevad hacia m todo pensamiento;
no dudis; no temis.
"Mirad las heridas que traspasaron
mi costado, y tambin las marcas de
los clavos en mis manos y pies; sed
Liahona 22
bibliotecasud.blogspot.com
fieles; guardad mis mandamientos y
heredaris el reino de los cielos." (D. y
C. 6:34, 36-37.)
Pablo escribi a los corintios:
"Velad, estad firmes en la fe; por-
taos varonilmente, y esforzaos." (1
Corintios 16:13.)
"Porque no nos ha dado Dios espri-
tu de cobarda, sino de poder, de
amor . , ."
Amor hacia qu? Amor hacia el Se-
or, amor por su obra, por su causa y
por su reino; amor por la gente; amor
del uno para con el otro.
He visto una y otra vez que el amor
hacia Dios puede cubrir el abismo del
temor. El amor por la Iglesia tambin
puede ayudarnos a sobreponernos a las
dudas. He contado mis experiencias
universitarias de hace ms de cincuen-
ta aos a muchos jvenes universita-
rios. En muchas formas ese fue un pe-
rodo deprimente, un perodo de
cinismo y gran desesperacin. Eran los
aos peores de la Gran Depresin. En
el ao 1932, cuando me gradu, la tasa
de desempleo era superior al 30 por
ciento [suma abrumadora para los Es-
tados Unidos]. Los Estados Unidos y
el mundo entero se debatan en la de-
sesperacin. Era una poca de desem-
pleo y de suicidios.
Los jvenes de la edad universitaria
tienden a ser un poco crticos y cnicos
en todo caso, pero esa actitud se agra-
v en los aos 30 por el cinismo de los
tiempos. Era fcil tener dudas sobre
muchas cosas, cuestionar cosas de ia
vida, del mundo, de la Iglesia y de
algunos aspectos del evangelio, Pero
fue tambin una poca de bondad y de
amor. Tras esos pensamientos encon-
tr un gran fundamento de amor que
recib de mis buenos padres y de una
buena familia, de un obispo maravillo-
so, de maestros devotos y fieles y de
Escrituras que poda leer y estudiar.
Aun cuando en nuestra juventud tu-
vimos problemas para entender mu-
chas cosas, en nuestros corazones ha-
ba algo de ese amor a Dios y su gran
obra que nos hizo eliminar esas dudas
y temores. Amamos al Seor y ama-
mos a amigos buenos y honorables, y
de ese amor logramos extraer una gran
fortaleza.
Cuan grande y magnfico es el po-
der del amor para sobreponerse a las
dudas, a las preocupaciones y al des-
nimo.
"No nos ha dado Dios espritu de
cobarda, sino de poder, de amor y de
dominio propio."
Qu quiso decir Pablo con las pala-
bras dominio propio? Creo que se refe-
ra a la lgica bsica del evangelio.
Para m, el evangelio no es una gran
masa de jerga teolgica, sino una cosa
lgica, simple y hermosa, con una sua-
ve verdad siguiendo a otra en una se-
cuencia ordenada. No me inquieto por
los misterios; no me preocupo en pen-
sar si las puertas del cielo son girato-
rias o corredizas, lo nico que me im-
porta es que se abren. No me preocupa
que el profeta Jos Smith haya dado
varias versiones de la primera visin,
al igual que no me preocupa que haya
cuatro escritores de los evangelios en
el Nuevo Testamento, cada uno con su
propio punto de vista, cada uno rela-
tando los acontecimientos para satisfa-
cer sus propios propsitos al momento
de escribirlos.
Estoy ms interesado en el hecho de
que Dios ha revelado en esta dispensa-
cin un grandioso, maravilloso y her-
moso plan que motiva a los hombres y
mujeres a amar a su Creador y Reden-
tor, a apreciar y a servir a sus semejan-
tes, a caminar con fe por los senderos
que llevan a la inmortalidad y a la vida
eterna.
Estoy agradecido por la maravillosa
declaracin que dice "La gloria de
Dios es la inteligencia, o en otras pala-
Sufrimos el temor al
ridculo, el temor al
fracaso, el temor a la
soledad, el temor a la
ignorancia.
bras, luz y verdad" (D. y C. 93:36).
Estoy agradecido por el mandato que
se nos da de buscar ""palabras de sabi-
dura de los mejores libros" y de
adquirir "conocimiento, tanto por el
estudio como por la fe" (D. y C.
88:118).
Recuerdo que cuando era estudiante
universitario haba grandes discusio-
nes sobre el asunto de la evolucin or-
gnica. Tom clases de geologa y de
biologa y escuch la historia completa
del Darvinismo, como se enseaba en
ese entonces, Pens y reflexion mu-
cho al respecto, pero no le hice caso,
pues en las Escrituras haba ledo sobre
nuestro origen y nuestra relacin con
Dios. Desde entonces me he familiari-
zado con la clase de evolucin que pa-
ra m es mucho ms importante y ma-
ravillosa: es la evolucin de los
hombres y las mujeres como hijos e
hijas de Dios, y de nuestro maravilloso
potencial de progresar como hijos de
nuestro Creador. Para m, este gran
principio se expresa en los siguientes
versculos de una revelacin:
"Y lo que no edifica no es de Dios,
y es tinieblas.
Lo que es de Dios es luz; y el que
recibe luz y persevera en Dios, recibe
ms luz, y esa luz aumenta ms y ms
en resplandor hasta el da perfecto."
(D. y C. 50:23-24.)
Quisiera que meditramos estas pa-
labras. Son maravillosas en su prome-
sa con respecto al gran potencial que
yace en cada uno de nosotros, nacido
de una promesa que se ha plantado en
nuestro interior como una expresin
del amor de Dios por sus hijos e hijas.
Qu tenemos que temer con res-
pecto a nuestros desafos y dificultades
en la vida? "Solamente al temor
mismo", como lo expresara en un con-
texto diferente el presidente Franklin
D. Roosevelt (de los Estados Unidos).
Refirmonos de nuevo a las tremen-
23 Febrero 1985
bibliotecasud.blogspot.com
Andemos con confianza y
con tranquila dignidad en
nuestra conviccin
concerniente a Jesucristo,
nuestro Salvador y
Redentor.
damente importantes verdades ensea-
das por Pablo: "Porque no nos ha dado
Dios espritu de cobarda, sino de po-
der. de amor y de dominio propio." (2
Timoteo 1:7.)
Luego dio Pablo este gran consejo a
Timoteo: "Por tanto, no te avergen-
ces de dar testimonio de nuestro
Seor'
1
(2 Timoteo 1:8).
Que este consejo sea un encargo
personal para cada uno de nosotros.
Andemos con confianza, pero nunca
con arrogancia, y con tranquila digni-
dad en nuestra conviccin concernien-
te a Jesucristo, nuestro Salvador y Re-
dentor. Encontremos fuerza en la
fortaleza que de El proviene. Encon-
tremos paz en la paz que fue de la
esencia misma de su ser.
Estemos dispuestos a sacrificarnos
con el mismo espritu de Aquel que se
entreg a s mismo como sacrificio pa-
ra todos los hombres. Andemos por el
camino de la virtud, obedeciendo su
mandato, ''purificaos los que llevis
los utensilios de Jehov" (Isaas
52:11). Arrepintmonos de cualquier
mal para cumplir con su mandamiento
de que lo hagamos, y luego busque-
mos el perdn mediante la misericor-
dia que nos ha prometido. Demostr-
mosle nuestro amor por medio del
servicio a nuestros semejantes. B
IDEAS PARA LOS MAESTROS
ORIENTADORES
Quizs desee recalcar estos puntos en
su visita de orientacin familiar:
1. El temor no viene de Dios, sino
del adversario. El temor es lo contrario
de la fe. Dios nos da el poder, el
amor, y el dominio propio como ant-
dotos para el miedo.
2. El poder del evangelio nos da la
fortaleza que viene del conocimiento
de que somos hijos e hijas de Dios.
3. Podemos sobreponernos al temor
y a las dudas, a las preocupaciones y a!
desnimo por medio del reconfortante
poder del amor, amor a Dios, a los
padres, a la familia, a los amigos y a
los lderes de la iglesia.
4. El poder del dominio propio nos
gua para ver que el evangelio es sim-
ple, hermoso y lgico.
5. Al sobreponernos al temor, ande-
mos con confianza, nunca con arro-
gancia, y con una tranquila dignidad
2. Existen algunos versculos de
las Escrituras o citas en este artculo
que la familia podra leer en voz alta y
analizar?
3. Sera mejor este anlisis despus
de conversar con el cabeza de la fami-
lia antes de la visita? Hay algn men-
saje del lder del quorum o del obispo
sobre este tema?
en nuestra conviccin concerniente al
Salvador.
Sugerencias para desarrollar el tema:
1. Exprese sus sentimientos y expe-
riencias personales en cuanto a la for-
ma de sobreponerse al espritu de te-
mor. Pida a los miembros de la familia
que compartan sus sentimientos.
24 Liahona
bibliotecasud.blogspot.com
lder Russell M. Nelson:
La aplicacin de
las leyes divinas
por Marvin K. Gardner
S
e encontraba en Manzanillo, Mxi-
co, en febrero de 1978, asistiendo a
ciertas reuniones mdicas con el grupo
de doctores con quienes se haba gra-
duado treinta aos antes. De repente
uno de los doctores enferm de grave-
dad al sufrir de intensas hemorragias
estomacales. Bajo circunstancias nor-
males, cualquiera de los presentes po-
dra haberle ayudado, pues todos ha-
ban sido instruidos en la ciencia de la
medicina; cada uno haba refinado su
capacidad y conocimientos durante
muchos aos de experiencia, pero al
contemplar el sufrimiento de su cole-
ga, se dieron cuenta de que no haba
manera de ayudarle.
"Nos encontrbamos en un hotel tu-
rstico en un remoto pueblito de
pescadores", recuerda el lder Russell
M. Nelson. "No haba ningn hospi-
tal, y el ms cercano se encontraba en
la ciudad de Guadalajara, a muchos ki-
lmetros de distancia y al otro lado de
la cordillera. Era de noche y los avio-
nes no podan despegar; era imposible
hacerle una transfusin de sangre por
no contar con el equipo necesario. Al
contemplar a nuestro amigo, cuya vida
escapaba rpidamente de nuestras ma-
nos, era imposible convertir en accin
todo el conocimiento y preocupacin
combinados para prestarle la ayuda
que requera. Nos era imposible dete-
nerle la hemorragia."
La vctima solicit una bendicin.
Varios de los mdicos presentes, po-
seedores del Sacerdocio de Melquise-
dec, se ofrecieron inmediatamente y el
Dr. Nelson actu como portavoz. "El
Espritu dictamin que la hemorragia
se detendra y que este hombre conti-
nuara viviendo y regresara a su hogar
y a su profesin." El hombre se recu-
per y regres a su casa.
"Es muy poco lo que el hombre pue-
de hacer por s mismo para sanar a los
cuerpos enfermos o quebrantados", di-
ce el lder Nelson. "Si ha recibido ins-
truccin, es ms lo que puede hacer; si
tiene una capacitacin mdica avanza-
da, puede hacer un poco ms. Sin em-
bargo, el verdadero poder para sanar
es un don de Dios. El ha dispuesto que
una porcin de ese poder pueda-utili-
zarse mediante la autoridad de su sa-
cerdocio para beneficio y bendicin de
la humanidad, cuando todo lo que el
hombre pueda hacer por s mismo qui-
zs no sea suficiente."
Como cirujano cardilogo, el Dr.
Nelson ha visto el poder del sacerdocio
en accin en numerosas ocasiones en
las que el hombre no poda hacer nada
por s mismo. Pero tambin ha sido
testigo de otro principio divino: "Si de-
seis recibir una bendicin, debis
obedecer aquella ley sobre la cual se
basa."
Por ejemplo, relata de una ocasin
en que el presidente Spencer W. Kim-
ball le pidi que le diera una bendicin
antes de ser operado. Despus de la
bendicin, el Profeta dijo, "Ahora ya
puede proceder a hacer lo necesario
para hacer que esa bendicin se cum-
pla."
"AI trabajar durante cuarenta aos
con el cuerpo humano divinamente
creado," dice este nuevo miembro del
Quorum de los Doce, "he estado tra-
tando con las leyes de Dios 100 por
ciento del tiempo. Dichas leyes son in-
controvertibles y eternas, y se aplican
a un llamamiento apostlico de igual
manera que al trabajo de un cirujano."
Experiencias como stas ayudaron a
preparar a Russell M. Nelson para el
llamamiento que recibi el 7 de abril
de 1984 para ser miembro del Quorum
de los Doce Apstoles. Mucho antes
de recibir tal llamamiento, haba
aprendido a respetar y obedecer las le-
yes divinas en su vida personal y pro-
fesional. Lo atribuye en gran parte al
legado de sus antepasados: Sus ocho
bisabuelos se unieron a ia Iglesia en
Europa, emigraron a Utah y se estable-
cieron en el pueblo de Ephraim. Su
valor y dedicacin han sido una inspi-
racin para las generaciones posterio-
res.
Russell naci en Salt Lake City el 9
de septiembre de 1924, hijo de Marin
C. y Edna Anderson Nelson. De nio
tena una diversidad de intereses. A la
edad de diez aos era mensajero de la
compaa de publicidad de su padre, y
posteriormente trabaj en sus horas li-
bres en un banco, una oficina de co-
rreos y un estudio fotogrfico. Desta-
cado por su perfecta entonacin,
particip en diferentes coros en la es-
cuela secundaria y la universidad, ac-
tu en varias obras musicales y cant
en varios cuartetos, ganndose pre-
mios en algunas competencias de can-
to. Tocaba el piano y formaba parte
del equipo de debate.
Aunque Russell tena mucho evito
en otras actividades, su entrenador de
ftbol americano por lo general no le
permita jugar durante ios partidos.
"Creo que una de las razones era que
siempre me senta un poco a la defen-
siva con respecto a mis manos", re-
cuerda. "Siempre tema que alguien
las pisara con sus zapatos de ftbol."
Aquellas manos operaron al entrena-
dor de ese mismo equipo casi cuarenta
aos despus.
Mientras asista a la universidad, to-
m la decisin de estudiar medicina.
Sobresali en sus estudios, fue miem-
bro de varias sociedades honorficas y
recibi su licenciatura en junio de
1945. Para entonces se encontraba cur-
sando los estudios de su primer ao de
medicina, y complet el curso de cua-
tro aos en solamente tres. En agosto
de 1947, a la edad de veintids aos,
ya era un mdico en pleno sentido de
la palabra, habindose graduado como
primero en sulase.
Mientras tanto, haba conocido a
Dantzel White, con quien haba con-
trado matrimonio. Algunas de las
amistades de Russell lo haban con-
vencido de participar en una obra tea-
tral, en la cual Dantzel tena un papel
estelar como soprano. Cuando la cono-
ci y la escuch cantar, se qued su-
mamente embelesado: "Era la joven
ms hermosa que jams haba visto, y
supe que ella era con quien me casa-
ra." Esa fue la nica motivacin que
necesit para participar en la obra, y
tres aos ms tarde, el 31 de agosto de
1945, se casaron en el Templo de Salt
Lake. Dantzel obtuvo su licenciatura y
trabaj como maestra hasta el naci-
miento de su primera hija.
Como interno en la Universidad de
Febrero de 1985 25
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Un lente de aumento de alta potencia y un
reflector especial ayudan al cirujano
N el son en el quirfano.
Minnesota, el Dr. Nelson trabaj con
un equipo que hizo historia en el cam-
po de la medicina: Despus de trabajar
arduamente durante tres aos, desarro-
llaron la primera mquina que poda
realizar las funciones del corazn y los
pulmones del paciente durante la car-
diociruga. En 1951, la mquina fun-
cion a la perfeccin durante la prime-
ra ciruga a corazn abierto en un ser
humano.
Cuatro aos ms tarde, el Dr. Nel-
son efectu con xito la primera ciru-
ga a corazn abierto en Sal Lake
City, con lo cual Utah se convirti en
el tercer estado de la nacin en alcan-
zar este importante precedente.
Atribuye el xito de estos aconteci-
mientos histricos a la obediencia a la
ley divina: "Cuando comenc la carre-
ra de medicina, nos ensearon que no
debamos tocar el corazn humano,
pues si lo hacamos dejara de latir. Sin
embargo en Doctrina y Convenios
88:36 dice que 'a todos los reinos se ha
dado una ley'. Por tanto, saba que aun
la bendicin del latido del corazn se
basaba en algunas leyes, y deduje que
si se podan llegar a comprender y con-
trolar, quizs se podran utilizar para
bendecir a los enfermos.
"Para m, esto significaba que si tra-
bajbamos, estudibamos y hacamos
las preguntas correctas en nuestros ex-
perimentos cientficos, podramos lle-
gar a conocer las leyes que gobiernan
el latido del corazn. Ahora, habiendo
aprendido algunas de esas leyes, sabe-
mos que podemos detener el latido,
realizar reparaciones delicadas en las
vlvulas o vasos daados, y despus
volver a activar el latido del corazn."
Antes de regresar a Salt Lake City,
fue llamado a prestar dos aos de ser-
vicio como mdico en el ejrcito de los
Estados Unidos durante la guerra de
Corea; sirvi en.Corea y Japn y en el
Centro Mdico del Ejrcito Walter
Reed en Washington, D.C. Ms tarde
trabaj por un ao en el Hospital Ge-
neral de Massachusetts en Boston,
despus de lo cual regres a la Univer-
sidad de Minnesota por un ao para
recibir su doctorado en 1954.
Encontrndose nuevamente en
Utah, el Dr. Nelson continu sus in-
vestigaciones, su enseanza y su prc-
tica en el campo de la ciruga. Cons-
ciente de su responsabilidad en el
servicio al pblico, desempe una
multitud de puestos profesionales de
gran influencia a nivel local, nacional
e internacional. La larga lista incluye
servicios tales como presidente de la
Asociacin de Directores de Ciruga
Torcica, y uno de ios directores del
Consejo Americano de Ciruga Torci-
ca. En el Hospital LDS en Salt Lake
City sirvi como director de la Divi-
sin de Ciruga Torcica y vice-
presidente del consejo de gobernado-
res. Entre sus numerosos honores se
incluye el "Reconocimiento por Servi-
cio Internacional", otorgado por la
Asociacin Americana del Corazn, y
el "Premio del Plato de Oro" que otor-
ga la Academia Americana de Logros.
A travs de los aos, literalmente
toc el corazn de miles de pacientes,
incluyendo los de prominentes lderes
cvicos y eclesisticos. En 1972 oper
del corazn al lder Spencer W. Kim-
ball, despus de lo cual recibi el testi-
monio de que algn da su paciente
llegara a ser presidente de la Iglesia.
(Vase "lder Russell M. Nelson:
Ejemplo de obediencia'", Liahona,
abril de 1983, pg. 25.)
Cules son sus sentimientos ahora
que hace la transicin del campo de la
medicina al servicio total en la Iglesia?
"Espero ansiosamente este privilegio
de servir", nos dice. Y agrega sonrien-
te: "He pensado en lo maravilloso que
ser el que la gente venga a verme por-
que quiere verme. Todos estos aos
los que han acudido a mi consultorio
preferan no estar all, y espero que
ahora la mayora de mis visitas sean de
naturaleza agradable."
Caractersticamente, cualquier tris-
teza que pudiese experimentar al fina-
lizar un captulo de su vida se atena
con la emocin que siente por el que
apenas comienza: "Hace aos, el pre-
sidente N. Eldon Tanner me ense a
nunca mirar hacia atrs; me ense a
nunca mirar a travs del 'retroespec-
troscopio' y sufrir por lo que poda ha-
ber hecho de manera diferente. De mo-
do que ya no trato de revivir el pasado;
comprendo que cada hora tuvo su
oportunidad, y al vivirla o hice un
buen trabajo o fracas, pero me alejo
del pasado sabiendo que hice mi mejor
esfuerzo."
A travs de sus muchos aos de ser-
vicio en la Iglesia, el lder Nelson
constantemente ha rendido su mejor
esfuerzo. A los diecinueve aos de
edad no tuvo la oportunidad de servir
en una misin, ya que los Estados Uni-
dos se encontraba en guerra, pero des-
de entonces ha encontrado muchas
oportunidades para ser misionero.
Cuando una enfermera le pregunt por
qu era diferente de los dems ciruja-
nos, le explic acerca de la Iglesia, y
Liahona
26
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al poco tiempo la bautiz; ms tarde el
hijo de esta enfermera cumpli una mi-
sin.
Cuando otros dos colegas, un matri-
monio, mostraron cierto inters en la
Iglesia, les explic algunos de los prin-
cipios y les prest un ejemplar del Li-
bro de Mormn. Una semana ms tar-
de se lo devolvieron y le expresaron
cortsmente su agradecimiento.
"Qu quieren decir con 'Muchas
gracias'?" les pregunt. "Esa respuesta
es totalmente inadecuada para alguien
que haya ledo este libro. Ustedes no
lo leyeron; por favor, tmenlo de vuel-
ta y lanlo; y despus entrguenmelo
con una respuesta ms apropiada."
Admitieron que solamente lo haban
hojeado, y aceptaron su sugerencia.
Tres semanas despus regresaron con
lgrimas en los ojos. "Sabemos que es-
te libro es verdadero", dijeron.
"Cmo podemos aprender ms?"
Sonriendo, el joven doctor dijo:
"Ahora s que lo han ledo; ahora po-
demos seguir adelante." Despus de
algn tiempo los bautiz.
Durante los aos de rigurosos estu-
dios en su carrera de medicina y tre-
mendas responsabilidades profesiona-
les, Russell Nelson sirvi fielmente en
sus asignaciones en la Iglesia. Sirvi
en la Escuela Dominical y el quorum
de presbteros, en obispados y un su-
mo consejo. Durante diez aos fue mi-
sionero en la Manzana del Templo.
Sirvi como presidente de estaca, pre-
sidente general de la Escuela Domini-
cal y como Representante Regional.
Pero a pesar de lo ocupado que haya
estado con otras actividades importan-
tes, su inters principal siempre ha si-
do su familia. En una ocasin un escri-
tor de una revista nacional expres su
inters en una fotografa de la familia
sobresaliente del doctor, la cual consta
de nueve hijas y un hijo. El Dr. Nelson
le explic: "Creemos que nuestra meta
principal en la vida es la de fortalecer a
nuestra familia. Participamos en el ser-
vicio a la Iglesia y la comunidad, en
una educacin continua y en nuestra
profesin con el objetivo de proporcio-
nar mayor desarrollo para nuestra fa-
milia."
El escritor se qued sorprendido.
"Pero al principio de nuestra entrevista
me dijo que usted y su esposa siempre
haban tratado de obedecer el manda-
to, 'Buscad primeramente el reino de
Dios'. (Mateo 6:33.) Y ahora me dice
que la familia est primero."
"Pens que me haba atrapado, pero
simplemente le repas la lista de prio-
28
ridades que haba establecido haca
mucho tiempo, y le respond: 'No pue-
do buscar el reino de Dios sin primero
amar y honrar a la familia que El me
ha dado. Y no puedo honrar a esa fa-
milia sin amar y cuidar primero a mi
esposa.' "
Da crdito a su esposa Dantze por
apoyarle en sus deseos de estudiar para
especializarse y nunca quejarse por la
pobreza que tuvieron que soportar du-
rante aquellos aos, y por ser "el cora-
zn de nuestro hogar".
Pero la hermana Nelson insiste en
que l es el que realmente sabe apoyar:
"Me hace sentir que soy lo ms impor-
tante en su vida. Nunca permiti que
los nios fueran descorteseso me res-
pondieran de mal modo. Y siempre di-
ce: 'Mam es la reina de la casa; lo que
ella quiera es lo que se hace.' Siempre
he tenido ese apoyo de su parte."
El jueves es el da en que ella puede
hacer lo que desee. Cada jueves por la
maana trabaja como voluntaria en el
Hospital LDS y, como miembro del
Coro del Tabernculo desde 1967,
asiste a los ensayos del coro los jueves
por la noche. "En aos pasados Rus-
sell siempre acomodaba su horario de
manera que esa noche pudiera estar
con los nios en casa."
En una ocasin el presidente Harold
B. Lee le pregunt a la hermana Nel-
son qu se senta al ser esposa de un
hombre tan ocupado. Su respuesta,
que el presidente Lee cit en muchas
ocasiones, fue: "Cuando est en casa,
realmente est en casa."
"Cuando est en casa nos dedica to-
da su atencin", nos dice. "En vez de
mirar la televisin, ayuda en la prepa-
racin de los alimentos y a lavar los
platos, ayuda a los nios con sus tareas
escolares y les lee un cuento antes de
acostarlos. Y los dos encontramos
tiempo con frecuencia para estar solos
y disfrutar de esos momentos."
Y piensa ella que ahora cambiar
su papel? "Estoy segura de que el sen-
timiento ser diferente, ya que sus es-
fuerzos estarn dirigidos totalmente al
servicio a la Iglesia en vez de su profe-
sin mdica", responde. "Pero mi pa-
pel seguir siendo el de suministrar
apoyo. Me siento honrada de ser su
compaera y compartir esto con l."
Los hijos comparten los sentimien-
tos de la hermana Nelson. A travs de
los aos nunca han puesto en tela de
juicio el cario que l siente por ellos,
sino que cada uno ha sentido que l es
el preferido. "Nunca he pensado que
pap estaba demasiado ocupado para
atenderme", dice su hija Emily.
"Pasamos mucho tiempo juntos."
Aun cuando tena un horario suma-
mente pesado, se tomaba el tiempo ne-
cesario para establecer relaciones per-
durables con cada uno. Siendo que
tena que viajar constantemente, por lo
general llevaba consigo a uno de los
miembros de su familia, ya sea la her-
mana Nelson o uno de sus hijos. En
vez de considerar esta prctica como
una extravagancia, l lo vea como una
sabia inversin.
"Aquellos viajes me daban la opor-
tunidad de escuchar sus problemas y
sus ambiciones", dice, "y simplemente
de conversar y compartir ideas y expe-
riencias."
Los nios de la familia Nelson sa-
ban que podan contar con la constan-
cia: estudio diario de las Escrituras a
las 6:30 de la maana; oracin familiar
a las 6:45, cada vez que tomaban ali-
mentos y a las 10:00 de la noche; y
noche de hogar para la familia cada
semana. Todos ellos comparten el
amor que sus padres sienten por la m-
sica y disfrutan al cantar juntos. Du-
rante aos han resonado en su hogar
las melodiosas notas del piano, el vio-
ln, la guitarra, el acordin y la flauta.
Toda la familia siempre aguarda con
alegra los das festivos y las vacacio-
nes. En el invierno esquan en la nie-
ve. (El lder Nelson dice que este de-
porte "es uno de mis ms grandes
placeres".) En el verano esquan en el
agua, nadan y juegan al tenis. Un da
al ao montan a caballo. "Atesoro el
recuerdo del momento que montaba a
caballo con cada uno de mis chiquiti-
nes al ir creciendo stos", dice el lder
Nelson. "Sepultaba mi nariz en el ca-
bello de la criatura y la envolva con
mis brazos. Estoy seguro de que cada
uno de ellos pensaba que estaba abra-
zndolos para darles mayor seguridad
mientras cabalgaban, pero en realidad
estaba aferrndome a un precioso mo-
mento que tena a solas con cada ser
querido al llegarle su turno. En cada
ocasin ofreca una oracin de gratitud
a mi Padre Celestial por el gran privi-
legio de ser el padre de esa criatura,
pues saba que cada una de ellas era un
espritu muy especial."
Verdaderamente, los Nelson consi-
deran a cada uno de sus hijos como
una bendicin. En 1972 tuvieron su
dcimo descendiente, su primer hijo
varn. Diecisiete aos antes la herma-
na Nelson haba tenido una experien-
cia durante la noche, "mucho ms que
un simple sueo", la cual la convenci
Liahona
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de que algn da tendran un hijo va-
rn. A travs de los aos esa certeza
fue reafirmada en numerosas ocasio-
nes. En 1972 su esposo tambin tuvo
una experiencia una noche, en la cual
"me fue revelado que Dantze estaba
embarazada de un hijo varn, el mis-
mo que se le haba estado apareciendo
a travs de los aos". Cuando naci
Russell, hijo, y su padre llam a casa
para informarles a las nias la noticia,
escuch gritos de regocijo.
En estos das hay ms espacio en a
casa, pues Marjorie, de dieciocho
aos, y Russell, de doce, son los ni-
cos que an estn en casa. Las otras
ocho ya estn casadas: Marsha (la sra.
de Chris McKellar), Wendy (la sra. de
Norman Maxfield), Gloria (la sra. de
Richard Irion), Brenda (la sra. de Ri-
chard Miles), Sylvia (la sra. de David
Webster), Emily (la sra. de Brad Witt-
wer), Laurie (la sra. de Richard
Marsh), y Rosalie (a sra, de Michael
Ringwood). Y ahora tienen veintids
nietos.
Como es de esperarse, a familia ha
encontrado maneras de permanecer
unida. El Nelson News es una publica-
cin mensual que incluye un artculo
de cada miembro de la familia y un
calendario de los acontecimientos fa-
miliares ms importantes. Y mensual-
mente efectan una comida juntos y
una fiesta para celebrar todos los cum-
pleaos y aniversarios dei mes. Se de-
cora un pastel (torta) con los nombres
de todos os festejados, y el lder Nel-
son toma fotografas para envirselas a
los que no estn presentes, para que
puedan saber que la familia celebr su
cumpleaos.
Despus de que varias de sus hijas
se haban casado, el lder Nelson con-
virti uno de los dormitorios vacos en
un estudio. "Fue idea de mi esposa;
insisti en que me diera ese lujo." Est
repleto de equipo fotogrfico, una
computadora para sus investigaciones
cientficas, un procesador de texto, y
"una biblioteca maravillosa" de libros
cientficos y de a iglesia.
Comienza el da dedicando una hora
a s mismo. "Me levanto una hora an-
tes que el resto de la familia, lo cual
me permite tener tiempo para estudiar
las Escrituras, tener mi oracin priva-
da y tocar los himnos y las piezas de
El lder y la hermana Nelson en la
actualidad.
Bach en el rgano durante media hora.
Cuando salgo de casa en la maana,
mi mente est repleta de cosas positi-
vas: las Escrituras y la buena msica.
Esto es lo mejor que he encontrado pa-
ra ayudarme a comenzar bien el da."
La preparacin personal del lder
Nelson, as como sus experiencias fa-
miliares y en la Iglesia y su profesin
han ayudado a reafirmar su testimonio.
Despus de haber dedicado toda su vi-
da al campo de ia medicina, contempla
su fe con el ojo de un cientfico, as
como el de un discpulo: "Creo que un
cirujano est en una posicin singular
para comprender una de las creaciones
ms maravillosas de Dios: el cuerpo
humano. Cada segmento del cuerpo
motiva mi fe.
"Y agregamos a esto el gran poder
convincente del Libro de Mormn co-
mo otro testigo de Jesucristo. La nica
explicacin posible de la existencia del
Libro de Mormn es aquella que dio el
Profeta Jos Smith."
El lder Russell M. Neison llega al
Quorum de los Doce con la misma de-
dicacin y devocin, la misma energa
y entusiasmo que dedic a su trabajo
como cirujano cardilogo.
Pero este nuevo llamamiento repre-
senta para l una nueva dimensin:
"Tengo una profunda y eterna fe en
Dios y en su Hijo, Jesucristo. La obra
en la que ahora estoy embarcado es la
causa ms importante del mundo.
Abarca todo, satisface y estimula. Ne-
cesito realizar mi mejor esfuerzo, pues
debo rendir cuentas de esta mayordo-
ma." E
Febrero de 1985
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Un guila en una botella
porCraigJ. Smith
Q
uin se podra imaginar que de
una botella se podra aprender
una leccin importante? Por supuesto
que yo no, por lo menos hasta aquella
primavera memorable. Esa primavera
en particular era muy importante para
m porque, si todo sala como estaba
planeado, pronto alcanzara la meta
por la cual haba estado luchando los
ltimos tres aos: recibir el galardn
guila, la distincin ms alta en el
programa de Boy Scouts.
Adems del entusiasmo normal que
acompaa a este tipo de acontecimien-
to, lo que me haca ms feliz era la
idea de recibir el galardn en compa-
a de mi mejor amigo. Habamos cre-
cido juntos desde que ramos muy pe-
queos y ramos como hermanos.
Nuestra experiencia en el programa
Scout era muy similar; habamos avan-
zado casi juntos desde la iniciacin y
esperbamos con ansias la culmina-
cin de nuestros esfuerzos frente al tri-
bunal de honor.
Slo una cosa se interpona entre
nosotros y ese gran acontecimiento;
nuestras respectivas comisiones revi-
soras. Seriamos entrevistados indivi-
dualmente por una comisin compues-
ta de dos o tres lderes elegidos en el
distrito Scout. Su labor era evaluar
nuestras actitudes en cuanto al galar-
dn guila, al programa Scout en ge-
neral , al pas y nuestros proyectos de
servicio para ganar el Aguda Scout.
Este proyecto de servicio deba ser un
acto extraordinario de servicio a la co-
munidad, y era el requisito final en el
difcil ascenso a nuestro ansiado galar-
dn. Con el objeto de asegurarme de
que mi proyecto sera aceptado por la
comisin revisora, lo present a unos
cuantos lderes del distrito antes de
empezarlo, quienes me aseguraron que
estara bien.
Por fin liego la noche tan esperada
en que mi amigo y yo deberamos en-
frentarnos a nuestras respectivas comi-
siones para ser entrevistados. La espe-
ra para entrar a uno de los salones de
entrevistas pareci interminable. Todo
lo que se me vena a la cabeza en esos
momentos era lo arduamente que haba
trabajado por mi premio, y el hecho de
que en slo unos momentos sabra el
resultado de mis laboriosos esfuerzos:
xito o fracaso.
Finalmente, despus de una espera
de diez minutos eternos, me llamaron.
Casi inmediatamente llamaron a mi
amigo a un saln cercano. Despus de
conversar por algunos minutos, los
miembros de la comisin me pregunta-
ron acerca de mi proyecto de servicio.
Lo analizamos en detalle, y luego me
pidieron que saliera del saln con el fin
de que pudieran llegar a una decisin.
La espera anterior a la entrevista pare-
ci insignificante en comparacin con
sta.
El silencio del pasillo finalmente se
rompi al abrirse la puerta del saln de
entrevistas. Se me pidi que entrara al
saln junto con mis padres y mi lder
Scout. El lder de la comisin empez
por felicitarme por haber llegado a ese
nivel en el programa Scout. Mientras
escuchaba todas esas alabanzas, las
que aceptaba de buena gana, no dejaba
de imaginarme a ese hombre diciendo
"pero . . . "o "sin embargo . . ."Nun-
ca me imaginara que esta pesadilla
llegara a convertirse en realidad. Des-
pus de unos minutos de bondadosos
cumplidos, el lder de la comisin dijo:
"Sin embargo, no consideramos que su
proyecto de servicio fue lo suficiente-
mente complejo como para merecer la
recompensa del galardn guila".
Nunca me haba sentido tan humillado;
desde ese momento en adelante no su-
pe lo que dijeron; no senta nada, no
escuchaba nada. Recuerdo, sin embar-
go, que me sent muy avergonzado
cuando empec a llorar frente a los de-
ms candidatos al galardn guila al
salir al pasillo donde antes haba espe-
rado con tanta ansia. Tambin recuer-
do haber escuchado que mi mejor ami-
go, con quien haba trabajado codo a
codo por tres largos aos, haba pasa-
do la evaluacin de la comisin reviso-
ra con los mejores mritos. El recibira
su galardn guila en la prxima reu-
nin del tribunal de honorsin m. Es
imposible expresar los sentimientos de
depresin y humillacin que experi-
ment. Lo que haba considerado un
pequeo paso hacia el codiciado galar-
dn, s, un paso que haba dado por
sentado, se transform en la barrera
que me impidi alcanzar mi meta.
Sera capaz de sobreponerme a este
terrible fracaso? En la opinin de mi
padre, s.
Dos das ms tarde mi padre me pre-
gunt si lo quera acompaar a dar un
paseo en el auto, y como en ese mo-
mento no tena nada ms qu hacer,
acept. No tena idea hacia dnde ira-
mos, pero lo sabra muy pronto. Mien-
tras nos acercbamos a la planta embo-
telladora cercana algo me hizo saber
que ese era nuestro destino. Entramos
en el edificio a la seccin donde fabri-
can las botellas. Mi padre me mostr
los inmensos montones de arena alma-
cenada para hacer vidrio. Miramos
fascinados las grandes gotas blancas
de vidrio lquido caliente que caa en
los moldes de las botellas.
Me llev por todo el proceso, expli-
cndome cada paso en la fabricacin
de las botellas, hasta llegar a su termi-
nacin. Casi al final del proceso, me
mostr una mquina que haca un tra-
bajo llamado "temple". El templador
era un sistema que aplicaba una tre-
menda presin a cada una de las bote-
llas para determinar si eran lo suficien-
temente fuertes como para que se
consideraran seguras para el uso del
pblico. Muchas botellas se quebraban
con la presin, y mi padre me sugiri
que sera bueno que me llevara una de
esas botellas desechadas como un re-
cuerdo de mi viaje. "Pap, ha sido una
excursin sumamente interesante",
pens, "pero no creo que tenga que
cargar una botella el resto de mi vida
para recordarla."
Poco saba en ese momento el signi-
ficado que esa botella llegara a tener.
De regreso a casa mi padre se volvi y
me dijo:
30 Jahona

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"Craig, lo que acabas de pasar con
la comisin revisora para el galardn
guila es como tu proceso de templa-
do. Se te puso bajo una presin extra
como las botellas. Lo que resulte de
esa experiencia depende de ti: te pue-
des romper debido a la presin, o pue-
des soportarla y volver a tratar. Si
reaccionas positivamente, no slo al-
canzars a tu amigo, sino que ms tar-
de, durante tu vida, debido a la fortale-
za extra que adquirirs al sobreponerte
a este obstculo adicional, probable-
mente lo pasars."
Le agradec a mi padre su inters;
era bastante grato sentir que me haba
dado algo que ayudaba a mitigar mi
dolor; pero no fue sino hasta varios
aos ms tarde que logr apreciar el
verdadero significado de esa experien-
cia. Me pude dar cuenta de que mi
padre era especial, muy especial. No
solamente se tom el tiempo necesario
para mostrarme la fbrica embotella-
dora, sino que requiri una gran canti-
dad de tiempo para ingeniar la idea que
necesitaba. Hay padres que, bajo las
mismas circunstancias, simplemente
habran dicho: "Cunto lo siento; es-
taba seguro de que lo pasaras!" o
"Bueno, creo que deberas tratar otra
vez. Ahora, si me permites, tengo una
reunin importante."
La leccin que aprend en la planta
embotelladora fue, y an es, de mucho
valor. Gracias a ella volv a tratar y
obtuve mi galardn guila, y la bote-
lla que recog aquel da se ha convirti-
do en una de mis posesiones ms va-
liosas. Pero lo ms importante es la
leccin que mi padre me mostr sim-
plemente porque se dio cuenta de que
su hijo tena un problema y se propuso
ayudarle a resolverlo. Y que manera
ms ingeniosa para lograrlo! Debido al
mtodo poco usual, pero muy eficaz,
de ensearme la leccin, la he recorda-
do durante ms de nueve aos. Slo
espero que cuando yo tenga hijos pue-
da seguir el ejemplo de mi padre y re-
cuerde darle prioridad a las cosas im-
portantes.
Febrero de 1985 31
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Se estrella!
porStevenR. Affleck
N
o s durante cunto tiempo perma-
nec dormido, pero despert de
golpe al sentir que nuestra avioneta de
dos motores era sacudida por fuertes
corrientes de aire y vi que la claridad
de la noche se haba convertido en ti-
nieblas. Al mirar a Mike, el piloto,
poda ver en su rostro la preocupacin
que senta al ajustar los controle - > ve-
rificar los instrumentos de vuelo. Aun
con el poco conocimiento que tena de
aviones, los sonidos que emitan los
motores me provocaron un sentimiento
de incomodidad, y saba que haba
problemas. Mir de nuevo a Mike, y
su rostro confirm mis peores sospe-
chas.
Mike se comunic por radio con el
centro de radar de Salt Lake City y les
explic que estbamos perdiendo pre-
sin y altitud. Permanec en silencio.
Por el momento no me senta suma-
mente preocupado y no le permita a
mi mente admitir que pudiramos estar
en grave peligro. Mike se comunic de
nuevo con el control de radar de Salt
Lake. "Creo que se est formando hie-
lo en el carburador", dijo. "Estamos
cayendo como una roca."
Sent que un flujo de adrenalina re-
corri todo mi cuerpo. Sera posible
que todava estuviera dormido? Me
sent aturdido, pero las constantes sa-
cudidas y el descenso en los nmeros
del altmetro me convencieron de que
estaba viviendo una realidad.
Temprano esa noche, Mike y yo ha-
bamos despegado de Las Vegas, Ne-
vada, con destino a Salt Lake City.
Habamos concluido nuestro viaje de
negocios a Phoenix, Arizona, e ba-
mos de regreso a casa. Despus de as-
cender a 4,500 metros decid descan-
sar, pensando en lo contento que
estaba de concluir ese viaje y lo mara-
villoso que sera llegar a casa de sor-
presa, pues mi esposa Karin no me es-
peraba hasta el viernes por la maana.
Mike y yo habamos volado juntos
en numerosas ocasiones. El es un buen
amigo y un piloto sumamente cuidado-
so, y me sent tranquilo al prepararme
para disfrutar del vuelo a Salt Lake
City. Not lo hermoso que estaba el
cielo al volar de noche. Me sent muy
cerca de mi Padre Celestial al contem-
plar sus creaciones tanto abajo en la
tierra como arriba en los cielos.
A menudo me haba preguntado c-
mo poda Dios estar al tanto de todas
sus creaciones. Cmo poda escuchar
las oraciones de todos sus hijos y que-
rer a cada individuo? Con esos pensa-
mientos y la vibracin rtmica del mo-
tor, me haba quedado dormido. Pero
ahora ya no tena sueo, pues constan-
temente aumentaba mi ansiedad al ver
a Mike esforzarse por obtener el con-
trol de la avioneta.
Al pasar unos momentos, nos dimos
cuenta de que seria imposible llegar a
un lugar seguro en donde pudiramos
aterrizar. Descendamos velozmente
en terrenos montaosos y sumamente
escabrosos. Lo nico que podamos
ver era la oscuridad de la noche, y es-
cuchbamos slo el chillido de la alar-
ma de la avioneta, que indicaba que
nuestra velocidad era mucho ms baja
que la requerida para un nivel de vuelo
seguro. Sera imposible describir el
sentimiento de impotencia que me so-
brevino en ese momento.
Repentinamente me asalt la terrible
realidad de que las leyes de la naturale-
za, la gravedad y la aerodinmica no
hacen acepcin de personas. Los ele-
mentos no toman en consideracin lo
que es justo, ni el que las vidas de
nuestras familias y seres queridos se
vieran tan dramticamente cambiadas
si Mike y yo pereciramos. Le pregun-
t a Mike si haba alguna posibilidad
de llegar a Salt Lake City, y me res-
pondi, "No, vamos a pique". Agreg
que no sentiramos nada, que morira-
mos instantneamente.
En ocasiones me haba preguntado
en qu piensan las personas cuando se
dan cuenta de que su muerte es inevita-
ble. Me preguntaba si ante su vista pa-
saba el recuerdo de su vida, y si sen-
tan pnico.
Todos mis pensamientos se centra-
ron en mi familia. Se proyectaron en
mi mente los rostros de cada uno de
mis ocho hijos: siete hermosos hijos
varones y una sola hija. Cmo era
posible que esto me estuviera suce-
diendo a m? Ellos necesitaban a su
padre y yo los necesitaba a ellos. Pen-
s en mi esposa, quien ni siquiera sos-
pechaba lo que estaba sucediendo, y
saba que sera valiente pero sentira
una profunda tristeza. Sent pesar por
ella y por la soledad que sentira. Vi la
imagen de mi amorosa madre y sent
tambin su afliccin. Vi a mi padre
tratando de consolarlos a todos. Re-
cuerdo haberme sentido extrao y aun
sorprendido por no sentir temor ni p-
nico por m mismo, sino pesar por
aquellos que quedaran atrs. Pens en
todas las metas que an no realizaba y
las promesas que an no cumpla. To-
dos estos pensamientos y muchos ms
se condensaron en unos cuantos segun-
dos, como si el tiempo se hubiera dete-
nido brevemente para permitirme la
oportunidad de reflexionar.
Mir a Mike y observ de nuevo su
intensidad y concentracin. Me dijo,
"Ora por nosotros, Steve". Ya haba
estado orando; pero cuando Mike me
pidi que ofreciera una oracin, me di
cuenta de que toda su capacitacin y
experiencia en el vuelo no podran sal-
varnos y me estaba cediendo a m la
responsabilidad de invocar los poderes
del cielo. Comprendi que el Seor era
el nico que podra intervenir para
controlar nuestro destino. Mike sola-
mente poda ser un instrumento en Sus
manos.
De nuevo or, pero en esta ocasin
con mayor intensidad de la que jams
haba concentrado en una oracin. Sa-
ba que Dios era el nico que poda
otorgarnos la vida. Sent la impresin
de invocar el poder del sacerdocio, as
32 Liahona
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Febrero de 1985
33
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que en mi oracin mand, por ei poder
del santo sacerdocio, que la avioneta
permaneciera en una sola pieza y nos
protegiera. Me qued un poco sorpren-
dido ante mi audacia, pero sent una
paz que me confirmaba que haba he-
cho bien. Saba que ahora deba ejer-
cer la fe necesaria. En ningn momen-
to habamos sentido pnico; y ahora
nos acompaaba un espritu consolador.
Cuando termin de orar y me asom
por la ventanilla, an no haba visibili-
dad. Los motores sonaban peor que
antes, estbamos perdiendo altitud a
una velocidad alarmante, y la alarma
segua sonando.
Por ltima vez hicimos contacto por
radio con la torre de radar de Salt Lake
City para informarles de nuestra posi-
cin y altitud en esos momentos. Nos
informaron que nuestra altitud era de-
masiado baja para esa rea, pues las
montaas se elevaban por encima de
nosotros.
Mike me pregunt si senta miedo, y
le dije que solamente senta pesar por
Karin y los nios. Me expres senti-
mientos similares acerca de su familia,
y despus intercambiamos expresiones
de aprecio por la hermosa amistad que
tenamos y el compaerismo que ha-
bamos compartido. Despus espera-
mos.
Mir por mi ventanilla, buscando a
ciegas la tierra. Al encenderse la luce-
cita del ala, vi la cima de una montaa
escabrosa a unos cuantos metros del
extremo del ala. El avin se lade a a
izquierda. Al nivelar Mike las alas,
mir hacia abajo y alcanc a ver la tie-
rra. Me alarm al ver la velocidad que
llevbamos, y que estbamos a slo
unos metros del impacto.
Lo que recuerdo despus fue el soni-
do y la fuerza de la avioneta al chocar
contra la tierra. Primero fui impulsado
fuertemente hacia adelante donde mi
frente peg contra algo, pero mi mente
segua lmpida y no registr ningn do-
lor. Ahora nos deslizbamos en la os-
curidad total. Era como correr a ciegas
por una casa extraa, esperando trope-
zar en cualquier momento con algo o
chocar contra una pared.
El deslizamiento continuaba;
cunto tiempo poda pasar antes de
que nos estrellramos contra una roca,
un rbol o la montaa? Esperaba reci-
bir otro golpe, pero no lleg, sino que
la avioneta se detuvo y luego rein un
silencio total.
Sentimos la urgencia de salir del
aparato, temiendo que pudiera haber
una explosin. Abr la puerta y sali-
mos a la oscuridad, alejndonos lo ms
posible. Ahora me daba cuenta de que
estaba herido y estaba perdiendo mu-
cha sangre por la herida de la frente,
pero estaba vivo! Saba que el Seor
nos haba preservado.
Mike no se haba herido y apresura-
damente me administr los primeros
auxilios. Poda sentir la sangre que
brotaba de mi cabeza y senta dolor,
pero en cierta manera ese dolor me
tranquiliz, y ambos dimos gracias a
nuestro Padre Celestial por haber pre-
servado nuestra vida.
Despus de evaluar la situacin, Mi-
ke sinti la urgencia de ir en busca de
ayuda. Tema que yo tuviera hemorra-
gias internas porque tena la vista nu-
blada; y saba que si as era el caso,
sera vital que recibiera ayuda lo ms
pronto posible. Despus de inspeccio-
nar la avioneta para verificar que no se
estuviera tirando el combustible y que
no haba ningn peligro de fuego, Mi-
ke me ayud a subir de nuevo a ella y
me dio unas frazadas.
No saba cunta sangre haba perdi-
do y sent que era imprescindible que
permaneciera despierto, as que pro-
gram mi reloj para que sonara la alar-
ma cada quince minutos para poder
permanecer consciente. Record que
llevaba mi diario personal en mi male-
tn, en donde tambin tena una foto-
grafa de mi familia. Encontr el male-
tn, lo abr y saqu mi diario. Me
mantuve despierto mirando la fotogra-
fa y anotando algo en mi diario cada
quince minutos. Mike se haba ido a
las 11:30 de la noche, y yo me preocu-
p y or por l toda la noche.
Como a las 3:00 de la maana co-
menc a escuchar el ruido de los moto-
res de los aviones de rescate, pero no
fue sino hasta las 5:00 horas cuando se
acerc uno lo suficiente para divisar la
seal de mi linterna. El piloto inclin
el ala ligeramente para indicarme que
me haba visto. Ahora saba que sera
rescatado, y pens que Mike segura-
mente haba encontrado ayuda.
Transcurrieron cuatro horas ms an-
tes de que el equipo de rescate y un
helicptero pudieran llegar al lugar del
accidente. No haban visto ni odo de
Mike, y no fue sino hasta las 11:00
horas que l pudo llegar a una carretera
donde alguien le recogi y llev al
hospital, en donde tuvimos una gran
reunin. Mike haba caminado y esca-
lado durante toda la noche, con la es-
peranza de poder llevar ayuda al lugar
del choque, sin saber en qu condicio-
nes me encontraba. Realmente fue un
acto de amor fraternal y valenta.
Algunos dicen que tuvimos suerte,
pero no me cabe ninguna duda de que
no fue la suerte la que determin nues-
tro destino, sino la intervencin de
nuestro Padre Celestial.
Desde entonces me he preguntado
por qu intervino. Muchos han pereci-
do en circunstancias similares, y estoy
seguro de que oraban y deseaban vivir.
Por qu el Seor haba tenido consi-
deracin por nosotros? Pas aquella
noche en el lugar del siniestro medi-
tando sobre esto y sent la seguridad de
que hay un poder muy superior al
nuestro, que determina el tiempo que
debemos vivir. Mike y yo an no cum-
plamos la misin que se nos haba en-
comendado, y no estbamos sealados
para morir. Durante las diez horas,
aproximadamente, que pas antes de
ser rescatado, le expres al Seor mi
agradecimiento y le promet que usara
este don de vida, primeramente, para
bendecir la vida de los miembros de mi
familia, y en segundo lugar, para dar
servicio a otros dondequiera que El me
mandare.
34 Lkthona
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Vista area del Cerro Cumora, Nueva York. El monumento del Cerro Cumora est rodeado por un conjunto de rboles, en el centro del
lado izquierdo de la fotografa. El centro de visitantes de la Iglesia est al lado derecho de los rboles, al pie del cerro, cerca de la
carretera principal.
Una gira foto grfica de los sitios
histricos de la Iglesia
Comenzando con este nmero, la re-
vista Liahona presentar una serie de
ensayos fotogrficos que mostrarn los
sitios histricos de la Iglesia como
aparecen en la actualidad. Visitaremos
lugares de importancia para el creci-
miento y desarrollo de la Iglesia, vere-
mos en dnde vivieron los santos, y
aquellos lugares donde el profeta Jos
Smith vivi y predic, y donde muri.
En este nmero examinaremos sitios
histricos especiales de Nueva York,
Pensil vania, Vermont y Ohio. En n-
meros futuros, nuestras cmaras segui-
rn los pasos de los Santos en su emi-
gracin por Misuri e Illinois, y a travs
de las planicies hasta el Valle del Gran
Lago Salado. Las fotografas de esta
primera seccin fueron tomadas por
Jed A. Clark y Longin Lonczyna, hijo.
Febrero de 1985 35
CANAD
Como aparecen en la actualidad
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Arriba: La calle principal de Palmyra, Nueva York. La primera edicin del Libro de Mormn se imprimi en el edificio de techo blanco
que aparece en el centro de la fotografa. El edificio, que tiene doce ventanas de marco blanco, era la sede de la imprenta de Eghert B.
Grandin, la cual se encontraba en el tercer piso. La prensa manual con la cual se imprimi El Libro de Mormn es hoy en da propiedad
de la iglesia. Abajo: Una vista del monumento a Jos Smith en Sitaron, Vermont, muestra un estanque ubicado entre dos edificios que
sirven de centro de visitantes v vivienda de misioneros.
36
Liahona
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Arriba, izquierda: una rplica moderna de la casa de Peier Whiltner, padre, en Fayette, Condado de Sneca, Nueva York, donde se
organiz la Iglesia el 6 de abril de 1830. Arriba, derecha: La lpida del hijo de Jos y Fmma Smith. que fue agregada a un monumento
de granito. De los nueve hijos que tuvieron, cinco murieron en la infancia. Abajo: Vista area de los alrededores de Harmony
Township, Pensilvania, donde vivieron el profeta Jos Smith y su esposa Emma, y donde se tradujo la mayor parte del Libro de
Mormn. Fue aqu donde el profeta recibi quince secciones de Doctrina y Convenios. Su hogar se encontraba a la izquierda de!
estacionamiento gris que est en el camino de la derecha.
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Arriba: La tienda de Newel K. Whitney, en Kirtland, Ohio. sirve en la actualidad de vivienda para misioneros. Construida en 1823,
alberg al profeta Jos y a su familia por ms de un ao. Brigham Young conoci al Projeta cuando ste se encontraba cortando lea en
la parte trasera de la tienda. Abajo: Esta hermosa casa fue el hogar de Jos Smiih, padre, y de su esposa, Lucy Maek Smith; en ella
vivieron los ltimos aos que pasaron en Kirtland, Ohio. Algunas de las piezas de madera empleada en su construccin y decoracin,
exquisitamente trabajada, permanecen an intactas.
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IJahona
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Izquierda: El segundo piso de la tienda de Newel K.
Whitney, en Kirtland, Ohio. Por la puerta de la izquierda
se pasa a la parte de la casa que ocupaba la familia Smith,
y a la habitacin en la que Jos Smith probablemente
traduca. Al fondo se encuentra el saln de la Escuela de
os Profetas, en donde se llevaron a cabo grandiosas
manifestaciones espirituales, entre ellas la aparicin del
Sah'Ltdor, Abajo: Pasillo de entrada del hogar de John
Johnson, en Hiram, Ohio, donde Jos y Emma vivieron
mientras el Profeta se dedicaba a la nueva traduccin de la
Biblia. Fue de esta casa que la turba sac al Profeta para
embrearlo y emplumarlo. En la pgina siguiente: /:/ Templo
de Kirtland, visto desde el este.
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Febrero ele 19S5
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4fi Uahona
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porNonieGilbert
M
e gustara contarles una historia
de amor.
No soy miembro de La Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los ltimos
Das, pero considero a las mujeres de
su Iglesia como mis hermanas. Las
personas responsables de que tenga es-
tos sentimientos se llaman Leora Duke
y LoraineStoddard.
Foco despus de que mi esposo y yo
nos establecimos en Farmington,
Utah, hace algunos aos, dos seoras
visitaron nuestro hogar. Me dijeron lo
siguiente, sin pausar ni siquiera para
respirar:
Buenos das. Somos Loraine y
Leora, sus vecinas y maestras visitan-
tes de la Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los ltimos Das. Nos gusta-
ra visitarla mensualmente y, si nos
permite, darle nuestro mensaje espiri-
tual. Si no lo desea, de todas maneras
quisiramos visitarla para asegurarnos
de que usted y su familia estn bien y
tienen lo que necesitan.
Hasta ese momento, mis experien-
cias con cualquier clase de mormn
que deseaba visitarme haban sido bas-
tante negativas. Era joven y poco tole-
rante, y tena la impresin de que ios
mormones eran rgidos y queran im-
poner su religin a las otras personas,
de modo que todos los que haban tra-
tado de visitarnos anteriormente no ha-
ban tenido ningn xito.
Pero esta vez, de repente, me en-
contraba enfrente de estas dos mujeres
que irradiaban amor, aceptacin e inte-
rs. Cualquier persona que las viera y
escuchara poda darse cuenta inmedia-
tamente de que en realidad queran ser
mis amigas y ayudarme. Simplemente
no poda comprender lo que me estaba
sucediendo. Por qu iban a interesar-
se en m y mi familia?
Aparentemente, Loraine y Leora s
se interesaban en m, pues siguieron
visitndome regularmente. Pens que
pronto se desanimaran porque casi
nunca me encontraban en casa cuando
me visitaban debido a que tena un ho-
Febrero de 1985
rario sumamente ocupado y difcil de
predecir. Pero, por sus esfuerzos in-
cansables y por la manera en que me
aceptaron como en realidad era, empe-
c a esperar con ansias su visita.
Cuando Leora y Loraine empezaron
a visitarme, sufra de un alcoholismo
activo y no me haba dado cuenta de
ello. Oraron por m, y tambin conmi-
go, durante los largos meses en que
luch por vencer mi adiccin al alco-
hol y empec a recuperarme. Todo es-
to qued entre nosotras, ya que nunca
divulgaron mi secreto.
Sin hacer ningn comentario o jui-
cio, soportaron mi comportamiento
cuando me encontraba bajo los efectos
del alcohol, el humo de mis cigarri-
llos, las palabras y opiniones ofensivas
que a menudo expresaba. Con gran
amor, seguramente inspirado por
Dios, me ayudaron a cambiar la opi-
nin, por dems cerrada y equivocada,
que tena de los mormones. Empec a
sentirme aceptada en una comunidad
que se compona mayormente de mor-
mones, porque tena vecinas y amigas,
las cuales adems se llamaban mis
maestras visitantes.
Si hubiera presentido en cualquier
momento que Leora y Loraine no eran
sinceras cuando me visitaban y expre-
saban su amor y preocupacin, estoy
segura de que no les hubiera permitido
que me visitaran ms. Pero en ningn
momento tuve la sensacin de que so-
lamente estaban hacindolo por cum-
plir con una obligacin.
Han pasado varios aos desde que
Leora y Loraine fueron mis maestras
visitantes, y han pasado varios desde
que he tenido que recurrir al alcohol.
Pero siempre voy a recordar la ayuda
que recib de aquellas dos hermanas
para lograr mi recuperacin. Hasta la
fecha siguen siendo mis amigas.
Nunca me juzgaron ni condenaron;
nunca me traicionaron contando a
otras personas mi vida privada. Siem-
pre aceptaron de buen grado mi solici-
tud de que no me dieran el mensaje
espiritual y el hecho de que yo era feliz
al pertenecer a otra religin.
Se limitaron a amarme y a aceptar-
me.
De Leora y Loraine aprend lo que
es la tolerancia y estoy muy complaci-
da porque ya no tengo la tendencia de
juzgar a todas las personas al instante
de conocerlas.
As que, a pesar de que nunca quise
escuchar el mensaje oficial de las
maestras visitantes, aprend, por me-
dio de su ejemplo, una verdadera lec-
cin de amor, tolerancia y acepta-
cin.
41
Mis vecinas
visitantes
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