JUAN JACOBO ROUSSEAU

Filsofo suizo, ilustrado y romntico, nacido en Ginebra. Su

madre, Suzanne Bernard, muere a los pocos das de haber
dado a luz, y su padre, Isaac Rousseau, le educa en casa
leyendo con l novelas sentimentales y las Vidas de Plutarco,
pero cuando por causa de un duelo se ve obligado a exiliarse
de Ginebra para evitar la crcel, abandona al pequeo Jean-
Jacques de diez aos de edad, que es acogido por su to y
enviado a vivir a pensin, junto con su propio hijo, en casa de
un clrigo, donde recibe por primera vez una cierta educacin
escolar. Vuelto a Ginebra, entra a trabajar como aprendiz de
escribano y de grabador. Cuatro aos ms tarde, en 1728,
abandona su casa y Ginebra, tras llegar tarde a la ciudad y
ver de lejos cmo se le cierran las puertas, y a sus diecisis
aos se lanza al mundo aventuradamente.
En Annecy, Saboya, es acogido por un clrigo, que lo
recomienda a una conversa al catolicismo, Mme. de Warens,
quien a su vez lo enva a un catecumenado en Turn, donde
abandona el calvinismo y es bautizado como catlico; sirve
como criado durante un tiempo en esta ciudad, y finalmente
vuelve con Mme. de Warens, con quien establece una
amistad materno-filial, que con el tiempo se transforma en
amorosa y apasionada.
Transcurren diez aos de lecturas, estudios, obras literarias
de poca monta, aventuras, viajes, rupturas y regresos a
Annecy, hasta que se produce la ruptura definitiva con la
mujer que hasta entonces le haba dado estabilidad
emocional. Marcha a Pars, donde presenta a la Academia de
Ciencias un Proyecto concerniente a nuevos signos para la
msica, que es rechazado; compone la pera Les Muses
galantes, Mme. dpinay lo introduce en el ambiente
distinguido y es nombrado secretario de embajada en
Venecia.
Vuelve a Pars en 1744 y comienza su trato con los
philosophes, Diderot y dAlembert sobre todo, y su
colaboracin en artculos para la Enciclopedia; conoce por
esta poca a Thrse Levasseur, una mujer analfabeta a
quien toma por compaera para toda la vida y con quien
tendr cinco hijos que sern depositados todos en la
Maternidad pblica. En 1749 va a visitar a Diderot, que se
encuentra en la crcel de Vincennes, y por el camino lee en el
Mercure de France la convocatoria de un premio de moral
por la Academia de Dijon, sobre el tema Si el establecimiento
de las ciencias y las artes han contribuido a depurar las
costumbres.
Su respuesta en forma de un no decidido, como crtica a
los valores culturales de la sociedad de su tiempo y a los
ideales ilustrados, constituye su primera obra importante,
Discurso sobre las ciencias y las artes, premiada por la
Academia y publicada en 1750. Aqu comienza el itinerario
filosfico de Rousseau. La temtica de esta primera obra es
causa de una intensa polmica, que le da celebridad y que le
obliga, hasta cierto punto, a proseguir por la misma lnea.
Tras decidir ganarse la vida como copista de msica, se
reconcilia con el protestantismo y con la ciudad de Ginebra y
publica alguna pera (Le Devin du village); en 1754 escribe
Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad
entre los hombres, tambin como respuesta a una nueva
convocatoria de la Academia de Dijon, que se pregunta Cul
es el origen de la desigualdad entre los hombres y si la ley
natural la justifica; esta segunda obra, de mayor profundidad
filosfica que la primera, no resulta premiada, pero Rousseau
la publica en Amsterdam, en 1755, y la dedica a la repblica
de Ginebra. En ella apunta la idea central del pensamiento de
Rousseau: hallar en uno mismo aquella parte de naturaleza
que la sociedad todava no ha empeorado. Voltaire le
comunica que ha recibido este nuevo libro contra el gnero
humano, y se lo agradece. Su actitud de negacin y de
reformador le hace sentirse incmodo en Pars, y acepta que
su amiga Mme. dpinay le ceda su casa de campo, el
Ermitage, para retirarse; all trabaja intensamente, y lo hace
luego en Mont-Louis Montmorency y ms tarde en el Petit-
Chteau de Montmorency, donde permanece seis aos.
Durante este perodo, alterado por los vaivenes amorosos y
las amistades rotas (con Diderot, con Voltaire), Rousseau
escribe Carta a Voltaire sobre la providencia (1756) -en
respuesta a su Poema sobre el desastre de Lisboa-, Cartas
morales a Sofa (1757-1758), Carta a dAlembert sobre los
espectculos (1758) -en respuesta a un artculo de ste,
Ginebra, en la Enciclopedia -, Julia o la nueva Elosa (1756-
1760) -tras enamorarse de su sobrina Sophie d Houdetot-,
Emilio (1759-1761), El contrato social(1760-1761) y Cartas
autobiogrficas a Malesherbes (1762). Es la poca de su
mejor produccin literaria, pero sus obras, sobre
todo Emilio y El contrato social, son rechazadas en Francia
y, por la primera de ellas, se le ordena prisin. Rousseau,
privado ya de influencias y amigos, ha de huir a Suiza. Pero
Ginebra prohbe tambin Emilio y El contrato social y los
enva a la hoguera; otros pases, ciudades o universidades
prohben asimismo sus obras, y Rousseau se refugia en
Mtiers-Travers, en Neuchtel, bajo la proteccin de Federico
II de Prusia; adopta desde entonces el traje armenio, y all
escribe Carta a Christophe de Beaumont (1763), en la que
defiende las ideas de La profesin de fe de un vicario
saboyano, incluida en el libro IV de Emilio, condenado por el
arzobispo de Pars. En Cartas escritas desde la montaa
(1764) rechaza el trato que la ciudad de Ginebra otorga a sus
obras. La hostilidad contra l va creciendo por doquier: su
casa es apedreada por incitacin del cura de Mitiers; se
marcha a la isla de Saint-Pierre y, finalmente, acepta la
invitacin de David Hume, amigo suyo, para trasladarse a
Inglaterra. Instalado primero en Chiswick, en 1766, pasa
luego a Wooton, pero las tensiones y el temor que lleva
dentro hacen que se sienta perseguido y desconfe incluso de
Hume, y huye angustiado de Inglaterra volviendo a Francia
con el nombre de Renou. Vaga por Francia, se casa
civilmente con Thrse Levasseur, en 1768, y se establece en
Pars en 1770 donde permanece hasta 1778; vuelve a copiar
msica, clasifica hierbas y escribe sobre botnica Mientras
tanto ha publicado Confesiones (1767-1771), escritas en
buena parte durante su estancia en Inglaterra, y escribe y no
acaba Las meditaciones de un paseante solitario . Se traslada
en 1778 a Ermenonville, al castillo del marqus de Girardin,
donde muere de apopleja. El 9 de octubre de 1779, por
decisin de la Asamblea Constituyente, sus restos son
trasladados al Panten.


COMENTARIO DEL CONTRATO SOCIAL LIBRO I
Comentario sobre
El Contrato Social
de
Jean-Jacques Rousseau
UCM - FACULTAD DE SOCIOLOGA
SOCIOLOGA - 1. C
TEORA SOCIOLGICA CLSICA
PATRICIA DEL MORAL PEINADO
Sobre el Autor
JEAN-JAQUES ROUSSEAU es, ms que un reformador, un hombre lgico. En
sus obras, al mismo tiempo que critica la sociedad de su poca, intenta
construir mediante un razonamiento lgico una sociedad ideal. Esta lgica de
Rousseau sigue dos principios:
1.- Que el estado de naturaleza es superior al estado de sociedad.
2.- Que no es posible volver al estado de naturaleza.
En su obra El Contrato Social tambin aplica estos dos principios: explica
que, en el estado natural, todos los hombres son libres e iguales y expone que,
por tanto, una buena constitucin o gobierno sera aquel en el que todos los
ciudadanos tengan garantizada la libertad, en el que todos los ciudadanos sean
iguales.
Lo que diferencia a Rousseau de otros autores es que ste no pone el nfasis
en el individuo, sino en la comunidad; defiende que no es posible entender al
individuo de forma aislada, sino dentro de la comunidad y que, dentro de sta,
los individuos deben ser capaces de expresar sus ideas, de deliberar.
Destacan adems otras dos ideas de su obra que ejercieron una influencia
importante en la Revolucin Francesa:
-La voluntad general, que es la que expresa el pueblo.
-La nacin, que constituye la forma de ser de los pueblos, lo que diferencia a
unos de otros.
El Contrato Social
Libro Primero
Rousseau plantea aqu un problema de carcter jurdico: el hombre ha nacido
libre y, sin embargo, en todas partes se encuantra encadenado. Cmo se ha
operado esta transformacin? Lo ignoro. Qu puede convertirlo en legtimo?
Creo poder resolver esta cuestin. A partir de esta reflexin, trata de encontrar
las condiciones de existencia legtimas de toda sociedad. Esto es posible, dice,
a travs de un contrato social, que debe cumplir una serie
de caractersticas para ser vlido:
-Tiene que ser un contrato en el que participen todos los hombres para que
as pueda lograrse la igualdad.
-Los participantes en el contrato deben ceder todos sus derechos para evitar
as disputas entre los intereses individuales y los de la comunidad.
-Slo si estos derechos se entregan a la comunidad, el hombre llegar a ser
realmente libre al no existir relaciones de dependencia hacia otros hombres.
Este contrato social crea un cuerpo poltico con caractersticas nicas,
diferentes a las de los individuos, tiene vida y voluntad propia. Y es slo este
cuerpo poltico, dice Rousseau, el que puede garantizar la libertad de los
individuos.
Sometindose a este contrato, el individuo del estado natural perdera su
libertad natural y el derecho ilimitado que tiene de apropiarse de todo lo que
est a su alcance; pero, a cambio, ganara la libertad civil y el derecho de
propiedad sobre sus posesiones.
En definitiva, la propuesta de Rousseau implica que quienes se integren al
contrato social habrn de renunciar a la libertad individual que supone el estado
natural y, a cambio de ello, dispondran de libertades colectivas. El contrato
social, por tanto, crea una doble relacin entre los individuos: por un lado son
sbditos y, al mismo tiempo, son parte del soberano.
Este nuevo cuerpo poltico adopta varios nombres segn las perspectivas
empleadas para describirlo:
a) Desde la perspectiva de un ente colectivo con caractersticas propias:
-Estado, cuando lo contemplamos como un ente pasivo.
-Soberano, si lo describimos como un ente con capacidad para dictar leyes.
-Poder, considerado desde la relacin con otros poderes.
b) Desde la perspectiva de la creacin de un serie de contratos:
-Pueblo, como descripcin del conjunto de ciudadanos que integran la
comunidad.
-Ciudadanos, si definimos a quienes se integran en el contrato social como
parte de la soberana.
-Sbditos, si hemos de referirnos a ciudadanos que obedecen leyes.