debe la exhumacin del material que aqu propongo. En el curso de nuestra conversacin. y a propsito de ya no s qu tema. record las dieciocho postales deVinyesyeltexto que les dediqu. En el ao 1981 y en varias etapas -los tres o cuatro viajes que ese ao hice a Barcelona- fue apareciendo entre el archivo Vinyes una serie de dieciocho postales con vistas de la vieja Barranquilla. Habl entonces del inters de esa serie a un intelectual colombiano residente en Pars. y ste me incit a escribir un artculo de presentacin para una revista de arte que se editaba en Bogot. en cuyas pginas encon- traran cabida esas fotos. Le envi el breve artculo y los 18 negativos. Estos los haba mandado hacer en un laboratorio barcelons del Portal del Angel. a partir de las mismas postales. en algunos casos. o de fotos hechas por don Jos Vinyes Sabats con base en otras postales de la serie o en tres de los ne- gativos originales. El envo del artculo y de mis 18 negativos fue en mayo o junio de 1982. Y no tuve ms noticias del asunto. De la efectividad de ese envo es testigo Ignacio Gmez. arquitecto colom- biano radicado en Francia: l traslad al papel esos negativos. a peticin de quien me sugiri la idea de una publicacin y se ofreci como intermediario. En diciembre de 1984. al hojear una revista cultural barranquillera hoy desaparecida. tuve la sorpresa de ver una de esas fotos. a cuyo pie se deca que la reproducan de un libro (sobre historia de la fotografIa en Colombia) aparecido el ao anterior en Bogot; tambin especificaba el texto que dicha foto proceda del archivo mencionado sin nombre propio. y que formaba parte de su coleccin personal. Como ese intelectual nunca estuvo en el archivo Vinyes. el desfalco resultaba obvio. cuanto ms que. por otra parte. nada se me haba informado sobre la suerte l. Puerto fluvial Huellas 36. Untnorte. Barranquilla 30 pp. 30-35. Diciembre. 1992. ISSN 0120-2537 de mi artculo y no me haban sido devueltos los negativos (casi ocho aos despus los sigo esperan- do). De suerte que, adems de despertar un ingrato recuerdo, la conversacin con Jess Ferro Bayona desemboc en la idea de rescatar un hallazgo que fue mo y de restituirle a Barranquilla ese valioso fragmento de su iconografia. Al cabo de ms de diez aos, me parece til aadir unas cuantas obseIVaciones alo que entonces escrib. Como se ver, solamente cinco de las fotos que propongo llevan aparentes el nmero y el ttulo -en vez de las nueve que detallo en mi texto de pre- sentacin. Ello se debe a que don Jos Vinyes Sa- bats a veces reprodujo la postal ntegra, y otras veces nada ms que la vista propiamente dicha. Segn creo recordar a este propsito, algunos de los negativos mos (no todos) permitan completar casi la serie numerada, pero salteada, que se conseIVa en el archivo. Por otra parte, las fotos que he con- seIVado son a veces de calidad mediocre; los nega- tivos que no he recuperado habran permitido ob- tener clichs mejores. Otras obseIVaciones, ajenas a la cuestin tcnica, me parecen imponerse tam- bin. La primera se refiere a que no todas las vistas merecen verse como material rescatado. Algunas de ellas han aparecido repetidamente en la prensa colombiana, y en especial la barranquillera, hasta fechas muy recientes; es el caso de la que lleva el No. 9 y que viene perpetuando el entraable recuerdo de los tranvas de mulas que recorran la arenosa y joven ciudad de principios de siglo; en cuanto a la que Vinyes titul "yerberos", me consta que la re- produjo una vez en los aos 40 el semanario bo- gotano Sbado. Otras vistas deben haber salido hace tiempo del circuito pblico, yaciendo tal vez muy escasos ejemplares en olvidadas gavetas, o las habr devorado para siempre el comej n. La se- gunda obseIVacin tiene que ver con lo que insinuaba mi introduccin al trabajo redactado en 1982: hoy me parece que no subray bastante lo mucho que vale este al parecer modesto aporte de Vinyes al espritu de la ciudad. AlIado del impulso intelectual que siempre se le reconoci y agradeci, y que yo mismo estudi en un libro aparecido hace tres aos, est la serie de las postales: un puntal para la memoria colectiva, para la nostalgia y para la his- toriografia. Es el aporte visual de Vinyes, un aspectO' notablemente duradero, dado lo mucho que le puede importar al tiempo porvenir, como documento y como materializacin de los afectos de una co- munidad. No todo el material iconogrfico aqu reunido aparecer como novedoso, pero vala la pena revelar o recordar de dnde procede. A conti- nuacin va la nota que escrib en 1982, sin cambios; 5. Calle del mercado 31 su ttulo era el mismo que encabeza estas lneas. Touluse. octubre 10 de 1992 Cuando se muri en Barcelona, en 1952, el "sabio cataln" de Cien aos de soledad. Ramn Vinyes, dej a su familia un archivo de gran utilidad para el conocimiento de los procesos literarios en la Colombia de este siglo. Pero no solamente: as es como hemos encontrado en medio de esos papeles, admirablemente conservados y ordenados por don Jos Vinyes Sabats, hermano del "sabio", unas cuantas vistas de la viej a Barranquilla, interesantes tanto para la iconografa de la ciudad como para la historia del arte fotogrfico en Colombia. l. HISTORIA DE DIECIOCHO FOTOS Don Jos Vinyes recuerda que su hernlano le cont que esas fotos fueron tomadas por un norteame- ricano que pas por Barranquilla y all estuvo por espacio de unas semanas o unos meses. Deca el "Sabio cataln" que ese norteamericano ganaba dinero retratando a la gente: instalaba su cmara en un patio -no sabemos si el del edificio donde se encontraba la librera "R. Vias & Ca."- y volva ms luminosa la atmsfera merced a unas sbanas adecuadamente colocadas para intensificar la luz solar. de modo que en sus fotos -los negros parecan casi blancos y as tena mucho xito." El fotgrafo le ofreci a Ramn Vinyes -es imposible saber si al principio o al cabo de algn tiempo- sacar vistas de la ciudad para que luego las editara con el sello de su librera como taIjetas postales. Se hicieron unas pruebas y. al resultar stas satisfactorias. se efectu la edicin. Hay, desde luego, muchas incgnitas en el relato que aqu proponemos: los hechos ocurrieron hace ms de sesenta aos, probablemente, y ha habido tres narradores sucesivos, con las inevitables simpli- ficaciones y deformaciones. Uno de los puntos ms extraos es sguramente el empleo de negativos de vidrio en una fecha tan tarda como los aos 10 20 de este siglo (el fotgrafo podra haber sido una especie de "Papillon" gringo), hecho que tal vez incite a pensar en los primeros tiempos de la librera del "Sabio", hacia 1915. 2. EL PROBLEMA DE LA FECHA Una indicacin de fecha tal vez la habra en el sello editorial que encontramos en una de las postales (la 7. Monumento a la Libertad 32 que lleva el No. 9). En el reverso figura la razn social de la fin11a editora: "Librera de R. Vias & Ca.: S. en C. Barranquilla." El bigrafo cataln de Ramn Vinyes, Pere Elies i Busqueta, aflnna que fue en su primera poca cuando la librera se llam as. 2 Entonces, Vinyes estaba asociado con el cataln Xavier Auqu Masdeu, siendo ste el socio capitalista y Vinyes el socio industrial. Aade Elies i Busqueta que, cuando se les asoci el gegrafo cataln Pau Vila, residente en Colombia para en- tonces, la firma pas a llamarse "Vias Auqu" 3: segn el prlogo de Pau Vila 4, el ingreso de ste como nuevo socio capitalista tuvo lugar en 1918. Pero parece ms que dudoso ese cambio de nombre, precisamente cuando Xavier Auqu Masdeu dejaba de ser el nico socio capitalista de la casa. Adems, los datos que suministra Elies i Busqueta parecen ser incompletos: don Jos Vinyes Sabats asegura que hubo otro socio capitalista, siempre un cataln radicado en Barranquilla (de apellido Massip), que particip en la fin11a antes de que apareciera Pau Vila, y a quien la biografia no menciona para nada. Por fin, don Jos Vinyes Sabats asegura que las cartas que su hermano enviaba a la familia en los aos 1915-1922 siempre vinieron escritas en un papel cuyo membrete rezaba: "R. Vias & Ca." 8. Mercado pblico Como la librera empez a existir en 1915 y desapareci en un incendio ocurrido en junio de 1923. entre esas dos fechas tiene que situarse la realizacin y edicin de las fotos. sin que se pueda decir nada ms preciso a ese respecto. La arcaica tcnica de los negativos en vidrio hace pensar que debi ser en los primeros tiempos de la librera, pero es solamente una conjetura. 9. Puerto fluvial 3. EL ARCHIVO VINYES La coleccin de dieciocho vistas conseIVadas pre- senta una notable heterogeneidad: a veces subsisten solamente las postales. en otros casos solamente los negativos en vidrio. y en otros a la vez las postales y los negativos. Se presentan igualmente casos distintos entre las postales conservadas: algunas llevan. impresos al pie de la foto. un nmero y un titulo: otras so- 1 S. en C.: Sociedad en Comandita. 2 Pere Elies i Busqueta: Un literat de gran uolada. Ramn Vinyes tCluet, Barcelona, Rafael Dalmau Ed. 1972, p. 55. 3 Pere Elies i Busqueta, O.c., ibd. 4 Pele Elies i Busqueta, o.c., p. 7. 10. Plaza de San Nicols 33 lamente llevan en el reverso un ttulo manuscrito, con lpiz, que parece ser del puo y letra del "Sabio cataln"; 5 una sola taIjeta (la del nmero 9) lleva el sello de la librera. Como la investigacin relativa a estas fotos se ha hecho en varias etapas y siempre escaseando el tiempo; como, adems, estaban extraviadas algunas postales, que reaparecieron demasiado tarde, la re- produccin con miras a esta reedicin se ha efec- tuado de manera variable. Algunas postales se han podido reproducirfotografindolas; son nueve casos que han dado un resultado de excelente calidad. Las otras han tenido que reproducirse a partir de fotos que don Jos Vinyes Sabats hizo sacar de los negativos en vidrio, cuando en algunos casos hubiera sido posible, y evidentemente preferible, usar la propia postal, de haber aparecido sta a tiempo. 17. Calle cntrica de Barranquilla El material es el siguiente (sealamos con as- teriscos las vistas reproducidas a partir de la misma postal): a) Postales. Vistas tituladas y numeradas: -2. Puerto Fluvial. -3. Catedral. -4. Entrada Parque San Nicols -6. Plaza San Nicols 8 -7. Calle del Mercado. -9. Plaza San Nicols 7 -12. Monumento a la Libertad -14. Mercado Pblico. 8 -18. Puerto Fluvial. 18. Cao del mercado b) Postales. Vistas no numeradas. Titulo escrito a mano en el reverso: Plaza de San Nicols. 9 5 DonJos VinyesSabats piensa que se trata de las pruebas. anteriores a la edicin propiamente dicha. -Muelle de Puerto Colombia.-Yerberos. -Monumento Bolvar Parque Centenario -Cao del Mercado. 10 -Camino a Puerto Colombia c) Vidrios nicamente: 8 Se ven arcos a la izquierda, las rejas y palmeras del parque a la derecha, un personaje con sombrero, y otro con gorra. 7 El motivo de la fotografia es sin embargo un tranva de mulas. -Puerto Fluvial -Calle cntrica de Barranquilla 1] -Cafio del Mercado 12 8 Se trata en realidad de la calle del Recreo; esta vista se tom con un ngulo levemente distinto al de una postal editada por la tipografla Diez. de Barranquilla. conservada en Barcelona por la familia de Vinyes; por el texto de la correspondencia. escrita en tinta azul. parece que esa postal fue enviada desde Cinaga en 191301914. 10 Vista general del Cao, tomada desde aniba. 11 Aparecen en esta foto un automvil y una carreta cargada con lo que parece ser un colchn. 9 La vista representa un tranva, hacia la derecha, y al fondo dos .coches de punto", 12 Personajes y racimos de guineo en primer trmino. 35