I.

Katastroph metafrica y ruina de la representacin

Digmoslo en seguida: la llamada desconstruccin no es, desde luego, una filosofa
retrica, una nueva figura de la eterna sofstica (como quieren creer muchos de sus alrgicos
crticos), pero tampoco es una retrica de la filosofa, una explicacin metafilosfica de la
mitologa blanca, del fondo y los recursos metafricos (o figurados en general) que habra
borrado de sus orgenes el logocentrismo dominante en la etnia occidental (como piensan
algunos de sus ms irresponsables usuarios). Ahora bien, es cierto que un enclave
problemtico decisivo en la constitucin y en los trayectos de la desconstruccin es la
necesidad de analizar y revelar la condicin tropolgica (figuras, metforas, metonimias,
pero tambin traducciones, transferencias, errancia, envos) del lenguaje de la filosofa: el
juego de la metaforicidad en y bajo el texto filosfico, y la clausura del campo de la
representacin (o del lenguaje como representacin). He dicho, bastante inadecuadamente,
analizar. Inadecuadamente, no slo porque el rigor de la desconstruccin destituye,
desautoriza el axioma de un o unos ncleos primitivos de sentido que delimitaran y
posibilitaran el anlisis como tal, sino porque el campo en el que se interesa, el campo en el
que se interna la desconstruccin es de entrada un campo polmico, el espacio heterogneo
de un conflicto de fuerzas (y ya, ante todo, de fuerza y sentido), lo cul requiere, ms que
anlisis neutro, metdico y especulativo, intervencin estratgica y singular, implicada en
tal o cual lugar o momento de aquel espacio. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que
la tentativa de hacer aparecer aquella condicin (suelo, si inestable, y elemento, o
naturaleza) trpica de la filosofa no puede dejar de enfrentarse a una resistencia sistemtica
y compleja por parte de sta: resistencia a aquel anlisis o a aquella estrategia de revelacin
del fondo mvil metafrico de la filosofa, resistencia a lo que sta experimentara como una
invasin de todo el lenguaje por la metfora (e invasin general tan insoportable, tan
impensable para la filosofa, como la secuencia o la consecuencia de esa ocupacin
desbordante: el reflujo o el retirarse de la metfora). Se tendra que comprender (antes de
proceder a desmontarlo y desacreditarlo cuidadosamente, antes de desconstruir su
principio) ese gesto de la filosofa como tal: sta incluye, o es, la distincin del sentido
propio y el sentido metafrico, la afirmacin de la primariedad del primero, el lenguaje
literal, que dice lo que quiere decir, su significado, y la derivacin o la derivabilidad del
segundo, el lenguaje figurado, que dice de otra manera, otra cosa, otra cosa que su
significado, flotando a la deriva, sin anclaje, indecidindose, en un cierto vaco de sentido
(situacin sta dramticamente expuesta por Derrida -otros diran retricamente
construida- en las primeras pginas de La retirada de la metfora, al tener que tratar
metafricamente de la metfora). Gesto doble; pues, el de esta resistencia de la filosofai[i]
a que se toque su principio del sentido propio y su derecho de propiedad del sentido:
dominacin del lenguaje propio como campo dominado por intenciones significativas
unvocas al menos en su telos o su horizonte, y as, dominado por la referencia a la verdad
como presencia, y jerarquizacin subordinante del lenguaje figurado (digamos,
metonmicamente, metafrico), bien como capa de expresin ms o menos
parasitariamente ornamental, bien como preparacin para el trabajo cognoscitivo, onto-
lgico, del verdadero lenguaje por medio de la analoga, que sera la ley y el medium de la
metfora.
Estas secas generalidades deben haber al menos sugerido hasta qu punto est
problemticamente cargado o sobredeterminado aquel enclave, efectivamente decisivo, del
estratgico inters de la desconstruccin en las lenguas y la retrica de la filosofa. A l
vuelven, de manera ms o menos temtica, recurrentemente, muchos textos, muchos
momentos del texto de Derrida, desde Fuerza y significacin (1963) (en La escritura y la
diferencia) a Mmoires pour Paul de Man (1988), pasando, sealadamente, por La
mitologa blanca (1971) (en Mrgenes de la filosofa), La doble sesin (1970) (en La
diseminacin) [trad. cast.: Madrid, Fundamento, 1975] y Torres de Babel (1980) (en
Psych). Y sin duda en ese enclave coinciden, segn dos trayectorias, los dos textos
traducidos aqu, convergencia sta que permite unir estos dos ensayos, prximos de todas
formas ya por ms de un motivo: las fechas, la inflexin compartida de una cierta
consideracin retrospectiva de trabajos anteriores que han desplazado ya las cuestiones
planteadas de sus sitios tradicionales, la similitud del tipo de escenario, cierto estilo y
cierta retrica de la comunicacin en coloquios (sin ninguna complacencia, por otra parte,
en las falsas facilidades del gnero conferencia), y en fin, y sobre todo, una experiencia
paralela de la necesidad de dialogar con el texto de Heidegger. La retirada de la
metfora prolonga, de una manera explcita, algunos motivos del amplio estudio
mencionado (La mitologa blanca. La metfora en el texto filosfico), tras una rplica a la
crtica -o a la lectura insuficiente, o demasiado vivamente metafrica o metonmica- que
hace Paul Ricoeur en La metfora viva (1975) de aquel ensayo;ii[ii] ms precisamente esos
motivos arrancan de una nota de La mitologa blanca acerca de la desconfianza de
Heidegger ante el concepto de metfora como concepto dependiente de la metafsica. En
cuanto a Envo -discurso inaugural de un congreso de la Sociedad francesa de filosofa
sobre el tema de la representacin-, problematiza la legitimidad o los lmites del concepto
de representacin a partir de una exploracin de las dificultades de la traduccin
latinogermnica y de la necesidad que tiene el filsofo de salir de la clausura de un solo
idioma,iii[iii] y a partir sobre todo, de nuevo, de la potencia, pero tambin de la insuficiencia,
de la interpretacin heideggeriana de la poca de la representacin (la poca moderna,
la poca de la imagen del mundo, segn un clebre ensayo de 1938, Die Zeit des Weltbildes,
en Holzwege): de la insuficiencia de esa interpretacin en cuanto que Heidegger supone la
unidad del destino o de la historia del ser impuesta por la gran poca griega. As, pues, la
metfora en retirada, o la katastroph que invierte el trayecto de la metfora para poder
pensar la retirada o las retiradas del ser (tras la desconstruccin del concepto filosfico y
retrico de metfora que cree poder controlar sta en su distribucin del sentido propio y
figurado), por un lado; y la ruina de la representacin (de su concepto y de su poca, en la
situacin de duelo interlingstico franco-alemn que hace comunicar a cada lengua con su
propia muerte), por otro lado: por ambas partes se requiere pensar, es decir, pensar de otro
modo, incluso de un modo completamente diferente.
Ahora bien, esas operaciones, como he sugerido, se inscriben en una ya larga, y
muy densa, aventura de pensamiento, quiz de las ms activamente receptivas, ms
lcidamente descifradoras y ms generosamente audaces, en la interpretacin de los signos
del tiempo -signos inseguros pero ineludibles-, como signos de la clausura del saber
absoluto. Orientar, se quisiera, la entrada en esa difcil aventura -pero cuyo carcter oscuro
y laberntico no deber sustrarsele, como que es invitacin al laberinto y peligro para la
certeza, pero cuya resistencia a la comprensin y al entendimiento, como escritura y
escritura de la escritura que es,iv[iv] habr que respetar-, indicar, primero, algunas de las
premisas y los contextos tipificadores de la desconstruccin; explicar, en segundo lugar, la
hiptesis o la abertura gramatolgica, la hiptesis al mismo tiempo de ms fuerza
irruptiva en este pensamiento y de ms sostenida eficacia organizadora de sus intereses,
para, en tercer lugar, apuntar ms precisamente a la elaboracin en este pensamiento de la
cuestin de la metfora y de la condicin esencialmente trpica del lenguaje de la filosofa.

II. Premisas y contextos de la desconstruccin
A decir verdad, desconstruccin no es una buena palabra, y desde luego no es
una palabra bella. Eso dice, al menos, en algunos gestos retrospectivos, y en medio de un
cierto malestar, el inventor del trmino (aunque ste no es exactamente un neologismo,
como seala el propio Derrida) y el responsable inicial del pensamiento que suele llamarse
as y de la considerable fortuna (pero en buena medida polmica, cuando no de crispado
rechazo sintomticamente autodefensivo) que esa desconstruccin ha alcanzado en los
ltimos veinte aos, en Europa y en Amrica, en la discusin filosfica pero tambin, y
especialmente, en la teora y la historia literaria, en la esttica, las ciencias humanas, el
psicoanlisis, las ciencias del lenguaje, la teora de la traduccin, el anlisis de las
instituciones, la reflexin poltica y la teologa.v[v] El caso es que esa fortuna de la palabra
sorprendi, y desagradablemente en parte, a Derrida, para quien e1 xito de aquel
trmino como nombre aparentemente sintetizador y tipificador del pensamiento del que
formaba parte se debi mucho ms que al lugar y la funcin que ejercan en sus textos, a
ciertas condiciones histricas de la recepcin de ese pensamiento (postestructuralismo,
relectura postexistencialista de Heidegger, nueva sensibilidad por el nihilismo). Lo cierto es
que desconstruccin, la palabra y el concepto o la operacin nombrada, no habran
desempeado un papel metdico sistemtico o una funcin terica privilegiada en los textos
que desde mediados los sesenta (en De la gramatologa, los ltimos cinco ensayos de La
escritura y la diferencia, y La voz y el fenmeno) empiezan a emplearla, en usos y contextos
que de todas formas ninguna lectura poda descuidar o minimizar. As, pues, la
importancia de la expresin y el concepto de desconstruccin no habra sido tramada,
calculada, en el programa terico de Derrida; ahora bien, su eficacia en la cultura
contempornea para designar en general las formas de lectura, de escritura, de
interpretacin y de experiencia del pensamiento derivadas de aquel programa es ya un
hecho irreversible ante el que probablemente no tendra mucho sentido eludir o minimizar
su utilizacin por una especie de ascetismo terminolgico. Y, por otro lado, el pensamiento
que ha llegado a llamarse as en el trance de su difusin o su recepcin ha insistido de
muchas maneras en la imposibilidad de aislar un sentido originario principal en el centro de
una construccin conceptual o el conjunto de una obra. La desconstruccin desautoriza,
desconstruye, terica y prcticamente, los axiomas hermenuticos usuales de la identidad
totalizable de la obra y de la simplicidad o individualidad de la firma. En consecuencia, los
giros, las variaciones, los desplazamientos de inters temtico, las transferencias, las
traducciones, incluso si abusivas (y Derrida dice que una buena traduccin debe ser
abusiva), y por ejemplo el uso abusivo de desconstruccin como ttulo, como epgrafe
capital de un cuerpo de significaciones diseminadas que no se pueden sintetizar o dominar
bajo un nombre, todas esas transformaciones que sufren los conceptos y las prcticas de
la ms o menos mal llamada desconstruccin, no deberan evaluarse como accidentes ajenos
a un presunto ncleo esencial. Este pensamiento -al pensarse, y al pensar su origen
dividido en mltiples races y su relacin crtica con sus premisas desde los primeros pasos-
no puede descansar en una unidad consigo mismo. Tiene que aplicarse -en sus momentos
ms o menos directamente reflexivos sobre su sentido en general, o sobre el sentido de su
marcha- aquella inestabilidad e inquietud que l mismo produce, en la sonmbula seguridad
metdica de la historia de las ideas o de la historia convencional de la filosofa, al poner en
cuestin las nociones -todas ellas gravemente afectadas por la desconstruccin- de autor,
obra, fuentes, gnesis, sistema, mtodo, desarrollo, evolucin, influencias,
interpretaciones... La desconstruccin irrumpe en un pensamiento de la escritura, como una
escritura de la escritura, que por lo pronto obliga a otra lectura: no ya imantada a la
comprensin hermenutica del sentido que quiere-decir un discurso, sino atenta a la cara
oculta de ste -y en el lmite, a su fondo de ilegibilidad y de deseo de idioma-, a las fuerzas
no intencionales inscritas en los sistemas significantes de un discurso que hacen de ste
propiamente un texto, es decir, algo que por su propia naturaleza o por su propia ley se
resiste a ser comprendido como expresin de un sentido, o que ms bien expone ste
como efecto -y con su legalidad y necesidad especfica- de una ilusin para la conciencia. Si
esto es as, habra que reconocer que en un principio un programa de interpretacin e
historia de la desconstruccin que intentase atenerse a lo que esta ha querido decir o habra
querido decir, corre el riesgo de la mayor infidelidad hermenutica. Slo podra conjurar el
peligro de esa infidelidad una retrospectiva o una mirada histrica al origen (pero
dividido) de la desconstruccin que se esfuerce en leer all, en las premisas y los primeros
pasos o lugares de este pensamiento, el impulso inventivo y afirmativo, realmente
poitico, que lo transforma y lo encadena a una serie trpica inclausurable de conceptos y
prcticas de otra interpretacin de la experiencia (otra experiencia de la alteridad de lo
otro), otra que la comprendida en y por una comprensin, un entendimiento y una razn
autosituados en el centro.
A los elementos de esa serie o cadena en la que se inscribe la desconstruccin -
inscripcin o contexto que le da su verdadera significacin: su movilidad y su fecundidad- los
llama Derrida indecidibles (invocando por analoga el teorema de Gdel sobre los lmites
del formalismo). Estos indecidibles, o falsas unidades verbales, habitan -ms o menos
ilegalmente, o furtivamente- el cuerpo de la tradicin logocntrica por desconstruir, pero no
estn sometidos al sistema clausurado de sus conceptos y sus oposiciones constitutivas:
verdad-pensamiento, sensible-inteligible, pensamiento-lenguaje, sentido-signos,
significante-significado, habla-escritura, alma-cuerpo... Indecidibles, sutilmente potentes
artefactos textuales para producir una especie de parlisis en el sistema conceptual de la
metafsica logocntrica, y abrirlo a lo que sta hasta ahora ha reprimido o excluido, son,
entre otros, los siguientes: archiescritura (marca reiterable, o inscripcin como condicin de
la signi-ficacin, como posibilidad del lenguaje en general anterior a la distincin entre la
palabra hablada y la escritura en sentido derivado o corriente); huella (relacin con un
pasado que se sustrae a la memoria en el origen del sentido, que interrumpe la economa
de la presencia e introduce en la vida de los signos lo incalculable, lo exterior); entame
(inicio o merma, encentadura que corta y empaa la integridad del origen desde el
comienzo); diffrance (que divide el sentido y difiere su plenitud sin fin, sin finalidad y sin
horizonte teleolgico que permita reasumirla dialcticamente en la conciencia);
espaciamiento (que impide el volumen homogneo del espacio y la linealidad del tiempo);
texto (proceso significante general que somete el discurso a la ley de la no-plenitud o la no-
presencia del sentido y que est sometido a su vez a la ley de la insaturabilidad del
contexto); parergon (lo accesorio, l detalle exterior que ante la mirada microlgica se
revela como instancia clave para descifrar una obra)... Pero no tendra mucho sentido
pretender en este momento una profundizacin y una extensin de los trminos de esa
serie, que rodean a la desconstruccin como su contexto, que constituyen en cierto modo el
lxico de la desconstruccin. La referencia -tan parcial y tan meramente indicativa- a la
cadena de indecidibles en la que se inscribe la desconstruccin debe al menos poder sugerir
que la desconstruccin significa otra cosa, de otro modo, que lo que su materialidad
gramatical y su significado inmediato en los primeros usos estratgicos que Derrida hizo de
este concepto, parecan imponer. En efecto, desconstruir parece significar ante todo:
desestructurar o descomponer, incluso dislocar las estructuras que sostienen la arquitectura
conceptual de un determinado sistema o de una secuencia histrica; tambin, desedimentar
los estratos de sentido que ocultan la constitucin gentica de un proceso significante bajo
la objetividad constituida y, en suma, solicitar o inquietar, haciendo temblar su suelo, la
herencia no-pensada de la tradicin metafsica. Lo cierto es que ya esta descripcin mnima
del carcter de esa operacin, descripcin orientada por los contextos inmediatos de los
primeros usos de ese concepto por parte de Derrida, tendra que desautorizar la
interpretacin habitual, y habitualmente crtica, de la desconstruccin como destruccin
gratuita y nihilista del sentido y liquidacin del buen sentido en el escepticismo posmoderno.
Ya para una lectura mnimamente atenta a aquellos usos del trmino tena que estar claro
que esa operacin, esa estrategia derridiana en la lectura de ciertos textos (Husserl,
Rousseau, Hegel, Platn, Saussure... ) requera una atencin muy cuidadosa, microlgica, a lo
constructivo de lo por desconstruir, e incluso un gesto afirmativo de identificacin con la
necesidad de la herencia (la razn filosfica y su voluntad de verdad) en cuestin. Ahora
bien, decamos, desconstruir significa ms, otra cosa y de otro modo, que desmontar,
dislocar, desestructurar, desconstituir los efectos de sentido del logocentrismo, desde el
momento en que se hace jugar el contexto de la cadena trpica de indecidibles que lo rodea.
De ah, seguramente, el malestar de Derrida ante el triunfo de desconstruccin como
nombre de este pensamiento. Esa palabra no slo es insuficiente, parcial, incapaz, como
cualquier otra, de capitalizar las energas de un pensamiento que se llam a s mismo en un
segundo momento diseminacin (el pensamiento de la escritura, de la diffrance, de la
huella... ), sino que es una palabra comparativamente menos adecuada que otras, no una
buena palabra, ni bella. Por qu? En una palabra, porque es gramaticalmente negativa,
siendo as que la cadena en la que la inscribe, en la que la escribe y la usa el texto de Derrida
denuncia precisamente la negatividad (y sobre todo la negatividad dialctica) en aquello de
lo que se separa y que somete a desconstruccin, en el logocentrismo, y expone, o es, ella
misma, esa cadena de indecidibles en su secuencia metonmica, un pensamiento
profundamente afirmativo. Puede ser til recordar la historia del surgimiento del trmino.
El contexto inicial inmediato del uso de desconstruccin, en cierto modo el
contexto inicial de su invencin, fue la traduccin de la Destruktion heideggeriana de la
historia de la ontoteologa (y tambin, aunque menos directamente, del Abbau husserliano,
la des-sedimentacin de las capas de sentido en la historia gentica de una produccin
intencional).vi[vi] En Carta a un amigo japons -una tentativa no de definir la
desconstruccin, pero al menos de determinar negativamente las connotaciones o
significaciones que hay que evitar, si es posible, en el momento de entenderla activamente,
por ejemplo al traducirla- Derrida evoca el contexto en que surgi o se impuso el trmino:
Cuando escog esa palabra, o cuando sta se me impuso, creo que fue en De la
gramatologa, no pensaba que se le reconocera un papel tan central en el discurso que me
interesaba entonces. Entre otras cosas deseaba traducir y adaptar a mi propio discurso las
palabras heideggerianas Destruktion o Abbau. Las dos significaban en ese contexto una
operacin aplicada a la estructura o la arquitectura tradicional de los conceptos fundadores
de la ontologa o de la metafsica occidental. Pero en francs el trmino destruccin
implicaba demasiado visiblemente una aniquilacin, una reduccin negativa ms prxima de
la demolicin nietzscheana, quiz, que de la interpretacin heideggeriana o del tipo de
lectura que yo propona. Por eso la apart (Psych, pg. 388). Se trataba, pues, en parte al
menos, de no decir destruccin. Por otro lado, y aunque desconstruccin era entonces
una palabra muy rara, prcticamente desconocida, no es un neologismo, el diccionario Littr
la registra, atribuyndole por cierto un significado gramatical y retrico (trastornar la
construccin de una frase) y tambin un significado maqunico (desmontar en sus piezas
una mquina) que importaba para lo que Derrida buscaba con ese trmino ms all de la
traduccin de la Destruktion heideggeriana. Otro elemento del contexto histrico de los
primeros usos de la desconstruccin -el dominio de la cultura filosfica y terica francesa de
los aos sesenta por el paradigma estructuralista, por el que -por otra parte, se interes
Derrida de forma muy activamente crtica- favoreci el curso y el recurso (y aunque muchas
veces desde un talante polmico) de aquella palabra: Desconstruir era tambin un gesto
estructuralista, en todo caso, un gesto que asuma una cierta necesidad de la problemtica
estructuralista. Pero era tambin un gesto antiestructuralista, y su fortuna depende por una
parte de este equvoco. Se trataba de deshacer, descomponer, des-sedimentar estructuras
(todo tipo de estructuras, lingsticas, logocntricas, fonocntricas -puesto que el
estructuralismo estaba dominado sobre todo entonces por modelos lingsticos, de la
lingstica llamada estructural a la que se le llamaba tambin saussuriana-,
socioinstitucionales, polticas, culturales y, sobre todo, y en primer lugar, filosficas). Es por
eso, sobre todo, por lo que se ha asociado el motivo de la desconstruccin al
postestructuralismo (palabra ignorada en Francia, salvo cuando regresa de Estados
Unidos). Pero deshacer, descomponer, des-sedimentar estructuras, movimiento ms
histrico, en un cierto sentido, que el movimiento estructuralista que se encontraba as
puesto en cuestin, no era una operacin negativa. Ms que destruir, era necesario tambin
comprender cmo estaba construido un conjunto, para lo cual era necesario reconstruirlo
(ibd., pgs. 389-390).
As, pues, por un lado y por otro, por el de la reconocida filiacin heideggeriana, y
por el de la no casual convergencia con la problemtica estructuralista, ya la motivacin
inicial de la desconstruccin tena que haber excluido de entrada su interpretacin, primero,
como pensamiento negativo, destructivo, y luego como pensamiento nihilista, radicalmente
escptico, como una figura sintomtica y representativa de lo que algunos ilustrados
rezagados llaman destruccin de la razn. Esa lectura nihilista de la desconstruccin sera
la ms inadecuada al movimiento afirmativo de la cadena de indecidibles que le da o le
asigna su sentido -su fuerza y su deseo-; pero hay que reconocer que aquella apariencia
negativa est inscrita, en cierto modo predeterminada, en la misma gramtica de la palabra,
y de ah lo insatisfactorio de sta, especialmente si se entiende aislada.
Ahora bien -y aludimos ahora a otro equvoco bastante generalizado en estos
parajes, equvoco aparentemente antagnico al anterior, pero que hay tambin que evitar-
tampoco cabe una interpretacin propiamente constructiva o positiva de este movimiento:
la desconstruccin como mtodo, en la filosofa y en las ciencias humanas, quizs en
conflicto o en dilogo con la dialctica, la hermenutica, el mismo estructuralismo, el
psicoanlisis o el anlisis lingstico. De nuevo cito la Carta a un amigo japons (reflexin
que arranca de las dificultades de una posible traduccin de desconstruccin a una lengua
tan alejada como el japons, pero es que la cuestin de la traduccin es tambin de parte a
parte la cuestin de la desconstruccin y de la lengua de los conceptos, del corpus textual de
la metafsica llamada occidental):vii[vii] La desconstruccin no es un mtodo, y no
puede transformarse en mtodo. Sobre todo si se acenta en esa palabra la significacin
procedimental o tecnicista. Es verdad que en ciertos medios (universitarios o culturales,
pienso en particular en Estados Unidos), la metfora tecnicista y metodolgica que parece
necesariamente vinculada a la palabra misma desconstruccin ha podido seducir o
desorientar. De ah el debate que ha tenido lugar en tales medios: puede convertirse la
desconstruccin en una metodologa de la lectura y de la interpretacin? Puede as ser
reapropiada y domesticada por las instituciones acadmicas? (ibd., pgs. 390-391). Hay
que entender esta resistencia a la conversin metdica. Primero, porque cada intervencin
de la desconstruccin, como se ha dicho ya, tiene un carcter irreductiblemente singular,
vinculada como est ella misma a su vez a la singularidad del texto (o de su coyuntura) que
lee y del texto que escribe: la desconstruccin se autoimpone un respeto inaudito al
deseo de idioma y a la intriga de la firma secreta diseminada en cada corpus textual,
respeto que requiere, junto a un recurso crtico al mtodo o los mtodos clsicos (de los
que no se podra prescindir simplemente sin el riesgo de la ms estril arbitrariedad), un
cierto delirio hermenutico adivinatorio irreductible a regulae para dirigir la
interpretacin. Pero segundo, la desconstruccin no es mtodo, ni lo tiene, porque, en
ltima instancia, de la desconstruccin no es responsable un acto o una operacin de un
sujeto que tomara la iniciativa (por ejemplo, de un dispositivo metdico para leer y escribir);
sino que es ms bien un acontecimiento histrico que tiene lugar en, o como, la clausura del
saber y la diseminacin del sentido. Cabra hablar hasta cierto punto, heideggerianamente -
aunque una parte del pensamiento heideggeriano de la historia del ser est directamente
afectado por la desconstruccin- de la poca del ser-en-desconstruccin. As, los textos del
propio Derrida, y de algunos otros, en los que la desconstruccin toma cuerpo, por as
decirlo, como motivo explcito, como palabra en una cadena y como estrategia mvil, son ya
ellos mismos respuesta, sntomas e intentos de interpretacin de esa desconstruccin-
acontecimiento histrico-ontolgico que ya ha tenido lugar.

III. La hiptesis gramatolgica
Lo hemos sugerido al principio: en una consideracin de las premisas, y los primeros
pasos y contextos de la llamada desconstruccin -con la relativa inadecuacin y efectos
distorsionadores vistos-, uno de los indecidibles de la cadena se impone, si no como tema
principal, s como ndice de la ms eficaz estrategia, inicialmente y en una amplia secuencia
de trabajos. Se trata de la hiptesis gramatolgica: tanto la desconstruccin de la jerarqua
fonocntrica, fonologocntrica, que somete la escritura a representacin segunda (signo de
signo) y derivada del lenguaje propio o propiamente dicho que sera la palabra hablada;
como la transformacin, o ms bien el desplazamiento que (se) produce (en) esa inversin
en el concepto de escritura. Esta se ver elevada -desde el estatuto relegado de significante
de significante- a rango de suelo o fondo, estrato bsico, condicin de posibilidad y
condicin, o elemento, de todo proceso significante. Esta hiptesis no propone, como creen
algunos crticos -habr que decirlo, ante la persistencia de esa perezosa confusin-, algo as
como un primado de la escritura (en sentido corriente y emprico, efecto histricamente y
etnocntricamente determinado por una interpretacin de la escritora fontica) sobre la
palabra hablada, sino una afirmacin, y una bsqueda del fondo de escritura o archiescritura
(marcas, huellas, espaciamiento, insaturabilidad del contexto) bajo toda manifestacin de
lenguaje o de signi-ficacin, por ejemplo el habla o la escritura en sentido corriente.
Desde muy pronto, y ya antes de que esa hiptesis gramatolgica apareciera y
jugara como apertura del pensamiento a un novum impensado (desde la cual un cierto
nmero de discursos poshegelianos podan mostrar una nueva eficacia crtica y otra energa
inventiva: discursos como los de Nietzsche, Freud, Heidegger, Levinas...), Derrida haba
dedicado una atencin muy especfica y muy plural al motivo de la escritura. En un amplio
estudio sobre, El origen de la geometra de Husserl (1961) -que en ms de un sentido
introduce a la lectura de las Investigaciones Lgicas que produce La voz y el fenmeno
(1967) ya en plena apertura gramatolgica- se interes de manera sistemtica por el
problema del signo escrito como condicin de posibilidad de la idealidad, de la
tradicionalidad y la historicidad racional de los productos de la ciencia, en el marco de la
fenomenologa husserliana. Un segundo motivo inicial de esa precoz aproximacin a la
escritura proceda de un inters -que se mantendr por otra parte como una constante de
toda esta obra- por la escritura literaria (cabe recordar Fuerza y significacin, 1963). En
fin, las primeras lecturas de Levinas y Jabs complicaban en la cuestin de la escritura toda la
tradicin juda. (Esas lecturas se encuentran entre los ensayos de La escritura y la diferencia
escritos antes, de hecho y de derecho, que De la gramatologa.) Ahora bien, el programa
gramatolgico requera un desplazamiento terico incomprensible -en todos los sentidos-
tanto en el proyecto fenomenolgico como en una filosofa de la literatura, o en la filosofa
de la literatura implicada en toda crtica literaria, o en una relacin tradicional con la cultura
juda del libro. El concepto de escritura o. de archiescritura irrumpe en el texto de Derrida y
en el pensamiento como exigencia, primero, de someter a cuestin todo concepto del
lenguaje dominado por el significado (concepto dominante, no sin fecundas contradicciones,
desde Saussure a los tericos del acto de habla), y segundo, de desconstruir el sistema de
oposiciones conceptuales (sensible-inteligible, cuerpo-alma, interior-exterior... ) de la
metafsica, que ha subordinado desde Platn a Rousseau, Hegel y Husserl, la escritura al
habla, en el mismo movimiento con que le ha asignado al logos como palabra viva el origen
del sentido y la verdad.
Segn la hiptesis de la infraestructura grafemtica de todo signo, la escritura
comprendera el lenguaje. El signo grfico del signo fontico dejara entonces de aparecer
como ha aparecido siempre, como forma particular, derivada, auxiliar, tcnica y
eventualmente parasitaria del lenguaje propiamente dicho o habla, para convertirse ms
bien en ndice del elemento del lenguaje que desborda la extensin del lenguaje (pues la
desconstruccin no es, como se dice muchas veces, una filosofa del lenguaje, ni una
filosofa dominada por el problema del lenguaje, aunque ha debido reconocer la necesidad
histrica a que responda el que en un cierto momento la totalidad del campo problemtico
de la filosofa estuviera determinado por el lenguaje). No se trata de que la palabra
escritura deje de designar el significante del significante, sino que aparece bajo una
extraa luz en la que significante del significante deja de definir la duplicacin accidental y
la secundariedad caduca. Significante del significante describe, por el contrario, el
movimiento del lenguaje: en su origen, por cierto, pero se presiente ya que un origen cuya
estructura se deletrea as -significante de un significante- se excede y se borra a s mismo en
su propia produccin. En l el significado funciona como un significante desde siempre. La
secundariedad que se crea poder reservar a la escritura afecta a todo significado en general,
lo afecta desde siempre, vale decir desde la apertura del juego (De la gramatologa, trad.
cast., pg. 12). Se impone, as, la necesidad de una revisin de los fundamentos de la
lingstica, cuyos presupuestos fonocntricos habran encadenado el juego del lenguaje a un
significado inteligible, de jure independiente del movimiento de los signos, o significado
trascendental. En esa perspectiva Derrida analiza, a ttulo ejemplar, el Curso de lingstica
general de Saussure, dejando ver la solidaridad profunda de su fonocentrismo y la herencia
metafsica que ordena el proceso significante a un logos animado por el sentido y la verdad
como presencia del ser. La ciencia semiolgica o ms limitadamente lingstica, no puede
mantener la diferencia entre significante y significado -la idea misma de signo- sin la
diferencia entre lo sensible y lo aqu inteligible, por cierto, pero tampoco sin conservar al
mismo tiempo ms profunda e implcitamente la referencia a un significado que pudo tener
lugar, en su inteligibilidad, antes de toda expulsin hacia la exterioridad del aqu abajo
sensible. En tanto cara de inteligibilidad pura aqul remite a un logos absoluto al cual est
inmediatamente unido (ibd., pg. 20).
El supuesto en ltima instancia ms revelador de ese fonologocentrismo del
fundador de la ciencia lingstica moderna es el de la constitucin del lenguaje por palabras
como unidades atmicas de sonido y sentido. De ah que la desconstruccin en general (de
los valores de la verdad, de la presencia del logos, del significado trascendental... ) pueda
exponerse como efecto de la desconstruccin de la palabra o de un lenguaje de palabras. En
el origen de la ilusin de verdad o de presencia (ilusin trascendental cabe llamarla,
puesto que Derrida le reconoce su necesidad en cierto modo insuperable) que la
desconstruccin acosa, estara la ilusin de un cierto plenum o ncleo duro de presencia (del
significante, del significado y de la cosa) que producira la palabra llena de sentido.viii[viii]
(Y de ah que la literatura de Mallarm, su particin o su diseccin de la unidad de la palabra
que libera la energa de sta, sea algo ms que un precedente entre otros de la
gramatologa.)ix[ix] Claro que esa tendencia inconsciente pero sistemticamente
fonologocntrica de la lingstica de Saussure entra en tensin con otro momento de ese
mismo texto: el que asigna al significado la funcin de un valor en un sistema articulado de
diferencias. Es ese valor del significado como pura diferencia (sin apoyo en ncleos
absolutos, atmicos, de presencia) lo que la gramatologa radicaliza hasta llegar al subsuelo
pre-lgico, grafemtico del lenguaje, o lo que desorbita, hasta sacar al lenguaje del crculo de
su autorrepresentacin como representacin de la realidad.
Se comprender que una ciencia de la escritura como sta no slo desfonde y
desestabilice la lingstica (pero no sin un dilogo, y hasta muy lejos, con sta) sino que
tenga que afectar tambin a la historia misma del logos (del sistema de la verdad como
presencia), y principalmente a lo que ha sido su configuracin discursiva ms potente, la
filosofa. Ya el propio nombre gramatologa apenas se sostiene, atrapado como est en la
paradoja de un equilibrio inestable entre el edificio que habita y su requerimiento de
abandonarlo, en la paradoja de un anuncio de la clausura del saber y de un monstruoso
porvenir (pues El porvenir slo puede anticiparse bajo la forma del peligro absoluto. Rompe
absolutamente con la normalidad constituida y, por lo tanto, no puede anunciarse,
presentarse, sino bajo el aspecto de la monstruosidad, dice el final del exergo de De la
gramatologa), que no puede, no debe renunciar, sin embargo, a la necesidad del saber, del
logos, de la ciencia, de la racionalidad: La racionalidad -tal vez sera necesario abandonar
esta palabra, por la razn que aparecer al final de esta frase- que dirige la escritura as
ampliada y radicalizada, ya no surge de un logos, e inaugura la destruccin, no la demolicin,
sino la des-sedimentacin, la desconstruccin de todas las significaciones que tienen su
fuente en este logos. En particular la significacin de verdad (ibd., pgs. 16-17). De ah que
si la condicin de la gramatologa es la solicitacin del logocentrismo y de su historia, esa
condicin se vuelve tambin la condicin de su imposibilidad en la medida en que aquella
solicitacin conmueve el concepto y el valor mismo de la episteme y de la historia. Pero esa
inestabilidad de la gramatologa entre la filosofa cuyas bases solicita o hace temblar, y el
fondo de escritura que libera, da lugar a una extraa fecundidad hermenutica en la lectura
del texto filosfico, desde Platn a Husserl. Es que la hiptesis de la escritura general revela
el funcionamiento de aquel texto a la luz de su dependencia respecto a un exterior que
interesa a la desconstruccin de la filosofa, que habra interesado ya a la filosofa misma
en su impensado. Desconstruir la filosofa sera as el pensar la genealoga estructurada
de sus conceptos de la manera ms fiel, ms interior, pero al mismo tiempo desde un cierto
exterior incalificable por ella, innombrable, determinar lo que esta historia ha podido
disimular o prohibir, hacindose historia por esta represin interesada en alguna parte
(Posiciones, trad. cast.: Valencia, Pretextos, 1976, pg. 12).

IV. Las dos autodestrucciones de la metfora
La desconstruccin de la unidad atmica de la palabra -y de la unidad de la palabra,
el significado y la cosa- libera la diferencia en el proceso significante. Se entiende que ese
entendimiento del lenguaje desde su fondo de escritura pueda, deba acoger y repetir, hasta
sus ltimas consecuencias, el trabajo de la metfora. En algn momento la escritura aparece
como la metaforicidad misma (... no se tratara de invertir el sentido propio y el sentido
figurado, sino de determinar el sentido propio de la escritura como la metaforicidad
misma, De la gramatologa, pg. 22. Pero el entrecomillado, es decir, el gesto de empezar
a borrar una palabra dejndola legible, de propio aqu, hay que tenerlo en cuenta). En
cualquier caso, un lenguaje que reprimiera la escritura, la huella, la diferencia o el
espaciamiento, tendra que prohibir la metfora (vase ibd., pg. 92).
A la metfora se haban referido ya, y con una insistencia notable, los ensayos
pregramatolgicos de La escritura y la diferencia. All se le daba la razn muy
espontneamente al clebre dictum de Borges en La esfera de Pascal: Quiz la historia
universal no es ms que una historia de algunas metforas (La escritura y la diferencia,
pg. 137). En contextos crticos diferentes se reitera el motivo de la metfora generalizada,
como lo que produce todo el lenguaje o como el surgimiento del lenguaje mismo, con tal
que se los piense, al lenguaje y a la metfora, en el horizonte del sentido del ser como lo
nico que resiste absolutamente a toda metfora (pgs. 17, 166, 203). Y ms precisamente,
se reconoce ya all la de la sombra y la luz, la del sol que sale y se pone, la metfora
fotolgica y heliotrpica como la metfora fundadora de la filosofa occidental (pg. 45).
Pero tras la abertura gramatolgica se impone una repeticin de la cuestin de la
metfora, mucho menos inocentemente acogedora de la idea de la generalizacin de la
metfora, o de la base metafrica del lenguaje filosfico. A este respecto, La metfora en el
texto filosfico, subttulo de La mitologa blanca, se presta a algn malentendido. Desde
las primeras pginas Derrida denuncia los presupuestos metafsicos y retricos (como el
principio analgico simbolista, el historicismo romntico y la idea continuista de la erosin
progresiva de un sentido primitivo) que han dado lugar al proyecto aparentemente crtico de
mostrar el origen metafrico de los conceptos y especficamente de los conceptos
filosficos. Ahora bien, de lo que se trata en La mitologa blanca (dicho de la forma ms
pobre), por el contrario, es de mostrar las condiciones de imposibilidad de un programa de
lectura retrica de la filosofa que descifrase en el texto conceptual su oculta metfora. No,
claro est, porque hubiese que preservar a salvo de la figuratividad un sentido propio, y un
sentido propiamente filosfico-conceptual: sino porque el concepto de metfora que
regulara aquella operacin de desciframiento es a su vez un concepto filosfico, un
filosofema (al que habra que aplicar entonces el mismo esquema, etc.). El concepto de
metfora, la oposicin de un sentido propio y un sentido figurado, la idea del desgaste de las
significaciones a partir de un sentido originario (en la que se funda la oposicin tradicional
entre metforas vivas y metforas muertas), y el proyecto de una metaforologa general
(que abarcara especialmente el estudio de la metfora en el texto filosfico) dependen
de todo el sistema de oposiciones (naturaleza-espritu, naturaleza-historia, pensamiento-
lenguaje, sensible-inteligible, etc.) que configuran la metafsica. De ah la desconfianza de
Heidegger -compartida por Derrida, pero sin que esto permita establecer una filiacin
homognea de ste en el planteamiento de aqul, como cree Ricoeur- ante el concepto de
metfora. Heidegger llega a decir, en uno de los pocos lugares en que se refiere
directamente al asunto, que lo metafrico slo es posible dentro de la metafsica.
nicamente sobre la base del sistema de aquellas oposiciones tendra sentido y (aparente)
posibilidad l programa de una metafrica general de la filosofa, o de un anlisis retrico
(con pretensiones de exhaustividad en el desciframiento de sus efectos de sentido) del texto
filosfico. Todas las regiones nticas y todos los discursos regionales procuraran -de
acuerdo con la perspectiva de dicho programa- contenidos empricos de tipo sensible al
discurso filosfico (con la excepcin, que Derrida anota, sin insistir, del texto matemtico,
el cual plantea o requiere la problemtica esteticotrascendental de las formas de la
sensibilidad pura a priori (vase Mrgenes de la filosofa, pg. 271). As, pues, la
metaforologa se habra derivado, en cualquier caso dependera del discurso -filosfico- que
pretende dominar. De que el concepto de metfora sea un filosofema se siguen dos
consecuencias que Derrida califica de contradictorias: Por una parte es imposible dominar
la metafrica filosfica como tal, desde el exterior, al servirse de un concepto de metfora
que sigue siendo un producto filosfico. Slo la filosofa parecera detentar alguna autoridad
sobre sus producciones metafricas. Pero, por otra parte, por la misma razn, la filosofa se
priva de lo que ella misma se da. Como sus instrumentos pertenecen a su campo, es
impotente para dominar su tropologa y su metafrica generales. A sta no la podra percibir
ms que alrededor de un punto ciego o de un foco de sordera. El concepto de metfora
describira ese contorno, pero ni siquiera es seguro que de esa manera circunscriba un
centro organizador; y esta ley formal vale para todo filosofema (ibd., pg. 272). De manera
que el discurso filosfico no puede dar cuenta de su tropologa en lo que sera una
metafilosofa, ni se deja analizar desde lo que sera aparentemente su exterior por una
retrica (gobernada implcitamente o explcitamente por una filosofa). El concepto de
metfora est cogido en la economa de la oposicin de lo propio y lo no-propio, es decir,
una tesis filosfica, o incluso la nica tesis de la filosofa (ibd., pg. 273).
Para mostrar esta paradoja, esta aportica, Derrida propone entonces un detallado
anlisis del concepto de metfora elaborado en la Potica y la Retrica aristotlicas.
Aristteles define la metfora como epifora, traslado a una cosa de un nombre que designa
otra, con la que aqulla est ligada, bien por proximidad ontolgica, bien por semejanza o
analoga, siendo sta, la metfora por analoga, la metfora por excelencia. El lugar (y por lo
pronto el lugar de su tratamiento terico) de la metfora es el del nombre y la nominacin (y
as, la referencia semntica, cuya condicin principal es la univocidad); y el recurso o la
fuente de la metfora es el principio de la analoga. A la vista de estos dos rasgos de tal
concepto poeticorretrico de la metfora se comprende que sta forme parte de la gran
cadena inmvil de la ontologa aristotlica (ibd., pg. 281), la cadena metafsica de
valores del logos, la voz significativa, el nombre, la mimesis, la semejanza, en el horizonte de
la verdad como presencia (cadena ciertamente distinta de la cadena metonmica de los
indecidibles, la cadena mvil de la desconstruccin y la diseminacin). As, para Aristteles,
la metfora trabaja: al servicio del conocimiento. Cierto que en cuanto mimesis que sale de
la naturaleza corre un riesgo o hace correr un riesgo de prdida de sentido: el riesgo de
interrumpir la plenitud semntica y de abrir la significacin a una errancia o un
desplazamiento que deja en suspenso la referencia. Es sobre todo lo que ocurre -y ante lo
que tiene que retroceder Aristteles- cuando la sobredeterminacin o la metaforizacin de
la metfora borra de una lexis todo nombre propio, y ste ya no domina como sentido
capital, como padre o sol del sistema: Desde que se admite que en una relacin analgica
todos los trminos estn ya cogidos, uno por uno, en una relacin metafrica, todo se pone
a funcionar no ya en sol sino en estrella, quedando la fuente puntual de verdad o de
propiedad invisible o nocturna (ibd., pg. 291). (La metfora -y aqu cabe entender, en un
sentido difcil, metfora de la metfora- del sol negro haba interesado a ciertos
momentos de La escritura y la diferencia: pgs. 87, 128, 435.) Pero la metfora, como la
mimesis, vuelve a la physis. El concepto de lo propio como idion, y el telos del lenguaje
unvoco, sostienen la metaforologa aristotlica, que ha permanecido en la tradicin
retrica. (De nuevo habra que sealar la literatura de Mallarm como el lugar de mayor
resistencia, para Derrida, a esos ontologismo y semantismo de la potica clsica: una
literatura, o una alquimia del sonido, la letra, el valor y el significado, que indecide
sistemticamente el sentido y radicaliza el juego sinttico hasta partir las presuntas unidades
atmicas o palabras, y devolver stas a su espaciamiento. Vase La doble sesin.)
Ahora bien, el programa aristotlico de dominacin de la metfora fracasa en el
punto en que aparece que toda la lengua filosfica es un sistema de catacresis o
metforas forzadas, y que no es, en suma, la metfora la que est en la filosofa, sino la
filosofa en la metfora. En esta direccin, la luz, una cierta relacin de la tierra y el sol en el
sistema de la percepcin determina al mismo tiempo el espacio natural de la lengua
filosfica y encadena a sta a una metaforicidad irreductible. Como el sol, la metfora sale y
se pone, invade, y abre el campo visual (y eidtico, conceptual: inaugura el lenguaje), y se
oculta, o se retira. En ese movimiento, la oposicin de lo propio y lo figurado llega a perder
toda pertinencia, esa oposicin se inscribe ahora en un movimiento trpico sin fundamento.
As es como se describe, por lo pronto, esta resistencia de lo metafrico al concepto
filosfico de metfora: Presencia que desaparece en su propia irradiacin, fuente oculta de
la luz de la verdad y del sentido, desaparicin del rostro del ser, ste sera el retorno
insistente de lo que somete la metafsica a la metfora (Mrgenes, pg. 320). Pero esta
generalizacin de lo metafrico se presta a dos lecturas, exactamente, a dos trayectos de
autodestruccin de la metfora. Segn el primero, la aparente secundarizacin de la
diferencia entre la metfora y el concepto est dominada por una metfora central,
principal, una metfora verdadera que permitira la legibilidad de lo propio, o del origen, y
que opondra resistencia a la diseminacin de lo metafrico y a la separacin sintctica que
pluraliza irreductiblemente el movimiento tropolgico: La generalizacin de la metfora
puede significar esa parousa. La metfora se comprende entonces por la metafsica como lo
que debe elevarse en el horizonte y sobre el fondo propio y acabar reencontrando ah el
origen de su verdad. El giro del sol se interpreta entonces como crculo especular, retorno a
s sin prdida de sentido, sin gasto irreversible (ibd., pg. 320). O tambin: es el deseo de
reapropiacin del origen, el deseo de interiorizar dialcticamente, en la madurez
occidental, el sol naciente, la diferencia oriental. El segundo trayecto de autodestruccin
de la metfora -complicado con el de una cierta autodestruccin de la filosofa- tiene
tambin la forma de una generalizacin de la metfora, pero esta vez no se tratara ya de
extender y de confirmar un filosofema; ms bien, al desplegarlo sin lmite, de quitarle sus
lindes de propiedad. Y por consiguiente, de hacer saltar la oposicin tranquilizadora de lo
metafrico y lo propio en la que uno y otro no han hecho nunca otra cosa sino reflejarse y
lanzarse el uno al otro su resplandor.
De este abandono -sin nostalgia- del origen, o de esta clausura del principio de
propiedad del sentido y del sentido de propiedad, de esta (segunda) muerte de la metfora,
y de la filosofa, y de las lenguas en su necesidad de traduccin (pero es que, vamos a leer
ahora, cuando hay dos muertes el problema de la muerte se hace infinitamente
complicado), de la capacidad inventiva y afirmativa de la llamada desconstruccin, surgen,
y dan testimonio, los dos textos que siguen.
Patricio Pealver Gmez

Universidad de Murcia




i [i] Sobre la resistencia especfica del discurso filosfico a la desconstruccin, vase el Tmpano,
de Marges de la philosophie, Pars, 1972.
ii [ii] Una eficaz reconstruccin de la polmica, en Maurizio Ferraris, Metfora, metafsica mito,
ecc., en AutAut, 220-221, 1987.
iii [iii] Sobre las complejas, y en buena parte conflictivas,- relaciones de Derrida y su texto con la
lengua francesa, puede orientar Loreille de lautre, Textes et debats avec Jacques Derrida, Montreal, 1982, y
los Envois de La carte postale, Pars ,1980.
iv [iv] Vase Posiciones, Valencia, 1977 (Pre-textos), pgs. 20-21.
v [v] En la primera conferencia de Memoires pour Paul de Man, Derrida propone una caracterizacin
muy comprometida de la diversidad de lugares o mbitos de la desconstruccin.
vi [vi] Vase R. Gasch, The tain of the mirror, Harvard U. Press., 1986, pgs. 109-120.
vii [vii] Sobre el tema, ms bien la tarea del traductor, vase sobre todo, Des tours de Babel,
trad. cast. en ER. Revista de filosofa, 5, 1987, pgs. 35-68.
viii [viii] Vase al respecto, La voz y el fenmeno, Valencia, Pretextos, 1985, pg. 132.
ix [ix] Vase Mallarm, en Tableau de la litterature franaise: de Madame de Stael Rimbaud,
Pars, 1974, pg, 372.