Ingeniera hidrulica

La hidrulica es una de las rama de la Ingeniera y se ocupa de la proyeccin y ejecucin de

obras relacionadas con elagua, sea para su uso, como en la obtencin de energa hidrulica,
la irrigacin, potabilizacin, canalizacin u otras, sea para la construccin de estructuras
en mares, ros, lagos, o entornos similares, incluyendo, por
ejemplo, diques, represas,canales, puertos, muelles, esclusas, rompeolas,adecuacin de entre
otras
reas de actividad
Los ingenieros hidrulicos se ocupan de disear, construir y operar las obras hidrulicas,
valindose principalmente de la investigacin, dado que la ingeniera hidrulica se sustenta,
casi en un 90%, en resultados experimentales. Leonardo Da Vinci afirmaba: cuando trates
con el agua, consulta primero la prctica, y luego la teora. Mucho se ha avanzado desde
entonces, por los dos caminos. Las formulaciones tericas utilizan en todo momento los
instrumentos matemticos ms avanzados de cada poca, pero al final, siempre acaba
apareciendo un coeficiente emprico, una frmula emprica, que es llevada a la prctica para
su posterior calibracin, una vez hecho esto, se comprueba como todo ensayo experimental,
la validacin de dicha frmula o coeficiente, permitiendo as resolver el problema prctico, y
que fue determinada en funcin de experimentos, tanto de laboratorio, como en obras
construidas y operantes.
Los ingenieros hidrulicos se ocupan de:
Las llamadas grandes estructuras como, por ejemplo, presas, esclusas, canales
navegables, puertos, etc.
Obras relacionadas con la agricultura, especializacin de la ingeniera hidrulica, conocida
como hidrulica agrcola (rama propia de ingeniera agrcola): sistemas de riego, sistemas
de drenaje.
Obras relacionadas con el medio ambiente: presas filtrantes para el control de la erosin,
obras de encauzamiento de ros
Obras relacionadas con el suministro de agua potable, desde pozos, redes de distribucin,
construcciones de captacin y almacenamiento, etc.
Ramas de la ingeniera hidrulica
Los temas tratados por la ingeniera hidrulica, siendo muy mplios, naturalmente permiten la
especializacin en los diversos temas. Estas especializaciones se logran mediante cursos de
licenciatura, post-grdo, maestras, y doctorados. Algunas de estas ramas se presentan a
seguir.
Ingeniera fluvial
El ingeniero hidrulico con especilizacin en hidrulica fluvial estudia las intervenciones del
hombre sobre los ros, ya sea para la adecuacin al sistema de aprovechamientos del recurso
hdrico, la disminucin de riesgos de daos por inundacin, o bien por la interseccin del ro
con una obra de infraestructura (carretera, ferrocarril, conducciones, etc.).
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El ingeniero fluvial debe tener tambin conocimientos de hidrologa, transporte
slido, dinmica fluvial y geomorfologa fluvial.
Estudios de Hidrologa, Hidrulica y Socavacin para diseo de puentes y de
cruces subfluviales.
Los estudios de Hidrulica Fluvial para diseo de puentes y de cruces subfluviales
utilizan informacin y procedimientos similares, pero los resultados que se buscan son
particulares de cada caso.
Los puentes se utilizan para salvar depresiones o cruzar corrientes naturales en
sistemas carreteables, peatonales, ferroviarios, de conduccin de agua y oleoductos.
Los objetivos de los estudios hidrulicos son el dimensionamiento del puente en lo
referente a altura y luces, el encauzamiento de la corriente y la proteccin de estribos
y pilas contra socavacin y ataques de la corriente.
Los cruces subfluviales tienen mucho uso en el transporte de agua y en los oleoductos
porque resultan a veces menos costosos y ms seguros que los puentes. En este caso los
objetivos de los estudios hidrulicos son la determinacin de la profundidad que debe
tener el conducto por debajo del lecho de la corriente y la seguridad de las
instalaciones que conectan el paso subfluvial con los tramos de llegada al cruce y
salida del mismo.
Para la determinacin de la profundidad que debe tener el conducto por debajo del
lecho es necesario realizar estudios hidrulicos de la corriente y estimar
profundidades de socavacin. Para la seguridad de las instalaciones de conexin se
deben analizar los niveles mximos de la corriente y las protecciones de las mrgenes.
Por medio de la Hidrologa se analiza la cuenca vertiente y se cuantifican los
regmenes de Caudales, Niveles y Sedimentos del ro en el tramo de influencia de la
obra. Combina conocimientos de Hidrologa General, Transporte de Sedimentos y
Corrientes naturales, entre otros.
Los estudios de Hidrulica contienen los aspectos de Hidrulica Fluvial que tienen que
ver con las caractersticas del ponteadero o del sitio del cruce, la relacin Nivel-
Caudal en el cauce, las velocidades y las trayectorias del flujo, la geomorfologa del
cauce y las magnitudes de las fuerzas que afectan el fondo del cauce, las mrgenes y la
estructura de la obra.
La determinacin de las variables Hidrulicas se basa en el anlisis de la informacin
Hidrolgica, en los registros de los levantamientos topogrficos, en los anlisis
granulomtricos y de clasificacin de muestras del material que conforma el lecho y
las orillas del cauce, y en los estudios de Geotecnia y de Geomorfologa que deben
desarrollarse paralelamente con el estudio de Hidrulica Fluvial.
Por ltimo, en el estudio de Socavacin se hace un pronstico de las variaciones que
pueden presentarse en el futuro en la geometra de la seccin transversal del cauce en
el sector del ponteadero o del cruce; estas variaciones dependen de la conformacin
del lecho y de las mrgenes, de la pendiente del cauce, del paso de crecientes
extraordinarias y de la localizacin del cruce dentro del cauce.
Control de inundaciones.
Las inundaciones son eventos que se presentan por desbordamiento en los tramos
bajos de las corrientes naturales donde la pendiente del cauce es pequea y la
capacidad de transporte de sedimentos es reducida.
La definicin de las zonas inundables est relacionada con el concepto de "ronda".
Esta es una franja en la cual quedan includos el cauce mayor y una zona de
seguridad. Por fuera de la "ronda" quedan las planicies que son potencialmente
inundables durante las crecientes extraordinarias.
En la mayora de los casos las inundaciones que son producidas por crecientes
extraordinarias no pueden evitarse y entonces se procede a mitigar sus efectos
mediante los mtodos de Control de Inundaciones.
Avalanchas.
Aunque el trmino Avalanchas se refiere a los aludes de nieve, su nombre es
utilizado comnmente para designar los flujos de agua con lodos y detritos
que ocurren en los cauces de los ros como eventos extraordinarios por causa
de sismos, erupciones volcnicas o lluvias intensas. Cuando las avalanchas se
generan por erupciones volcnicas en picos nevados reciben el nombre
de lahares. En los ltimos aos se han presentado en Colombia dos
avalanchas catastrficas, el lahar del nevado del Ruiz en 1985 que sepult la
ciudad de Armero y la avalancha del ro Pez ocasionada por un sismo en
1994 que afect las comunidades de los departamentos de Cauca y Huila.

Ingeniera sanitaria
La ingeniera sanitaria, por su importancia, es considerada en muchos pases como una
carrera separada, en otros pases es considerada una especializacin de la ingeniera
hidrulica. Se ocupa de disear, construir y operar:
Sistemas de abastecimiento de agua potable, en todos sus componentes, destinados a la
captacin, del agua desde ros o lagos, relacionndose aqu con la ingeniera fluvial, hasta
la distribucin del agua potabilizada a los usuarios.
Sistemas de alcantarillado sanitario y plantas de tratamiento de aguas servidas,
incluyendo las estructuras destinadas a la devolucin del agua ya tratada adecuadamente
al ambiente.
Sistemas de gestin integral de residuos slidos.
El Ingeniero sanitario tiene slidos conocimientos de hidrulica, y adems domina los
procesos fsico qumicos y bacteriolgicos relacionados con el tratamiento del agua, tanto
para su potabilizacin, como para su descontaminacin antes de ser devuelta al ambiente.