REEVALUACIN DE LA ESTABILIDAD DE UNA PRESA DE CONTRAFUERTES

Autores: Bustinza, J.; Rocca, R.; Zeballos, M.

Empresa: Red Ingeniera SRL
E-mail: bustinza.juan@.redingenieriasrlcom.ar



RESUMEN
La conservacin de la infraestructura existente requiere la reevaluacin de obras de cierta antigedad cuyos
criterios de diseo generalmente distan de los aceptados actualmente.
Se presenta el caso de reevaluacin de la estabilidad de Escaba, una presa de contrafuertes del tipo
Ambursen de 87 metros de altura, finalizada en 1947 y que ha sido una de las ms altas de ese diseo
construidas en el mundo. Se localiza en la Provincia de Tucumn y est emplazada en un valle asimtrico
de 232 m de ancho sobre gneiss granitoide, gneiss esquistoso y esquistos, con una falla que cruza por el
centro del valle y que fue condicionante de proyecto durante la construccin.
Para adquirir informacin geomecnica, fue necesario rescatar informacin de las etapas de diseo y
construccin, efectuar un relevamiento geoestructural determinando las condiciones del macizo rocoso y de
sus discontinuidades y realizar perforaciones dirigidas en los estribos y en el lecho del ro. Se colocaron
instrumentos para monitorear el comportamiento de la estructura, y se efectu un estudio de sismicidad y
riesgo ssmico.
La verificacin de la estabilidad se realiz teniendo en cuenta criterios bidimensionales (USACE) y la teora
de bloques (Goodman and Shi, 1985) en un anlisis tridimensional del conjunto presa-fundacin. Asimismo,
se emple el criterio de G. Lombardi (2006) para el estudio tridimensional de presas, condicionado por las
pendientes del valle.
En el trabajo se presentan los resultados obtenidos y las reflexiones que surgen de la realizacin de este
tipo de tareas.

Palabras Clave
Escaba, Presas Ambursen, Reevaluacin, Teora de Bloques, Anlisis tridimensional.

INTRODUCCIN
El "Sistema del Ro Marap", que comprende el dique de embalse "Escaba", con su Central
Hidroelctrica, el dique compensador "Batiruana" y el sistema de riego construido hacia aguas
abajo de este ltimo, conforman el conjunto de obras construidas a fin de obtener el
aprovechamiento integral de los caudales del ro Marap. Este sistema se desarrolla en la parte
sur de la provincia de Tucumn, a 135 km. de su ciudad capital, en los departamentos de Alberdi,
Ro Chico y Graneros (Figura 1).
El Sistema del Ro Marap es un emprendimiento de propsitos mltiples, desarrollado
fundamentalmente para satisfacer las necesidades de riego y energa elctrica.
La obra de cabecera est constituida por la presa de Escaba, ubicada en el departamento Alberdi
a una distancia de 25 Km al Oeste de la localidad de Villa Alberdi. Consiste en un cierre mixto
conformado en parte por una presa de contrafuertes tipo Ambursen y por una presa de gravedad
de menor altura que completa el cierre lateral sobre la margen izquierda del emplazamiento. Es
de destacar que la presa con 87 m., es una de las ms altas del mundo en su tipo. Consta de 21
contrafuertes triangulares, estando los centrales unidos tambin aguas abajo por la losa que
conforma la rpida del aliviadero (Figura 2).
Estas obras de cierre originan un embalse cuya capacidad nominal es de 142.5 Hm
3
a cota
mxima, alcanzando una superficie de 535 Ha. Los trabajos de construccin, a cargo de la
empresa Sollazo Hnos., se iniciaron en el ao 1943 y fueron concluidos en 1948.
Completan el aprovechamiento la Central Hidroelctrica ubicada sobre la margen izquierda del
Ro Marap -aproximadamente a 19 km. de Villa Alberdi-, el Dique Compensador Batiruana, una
red de ms de 100 km de canales de riego primarios y secundarios y la lnea de alta tensin de
132 Kv Escaba-Tucumn.
El primer grupo generador de la Central Hidroelctrica fue puesto en funcionamiento en el ao
1955, habilitndose los dos restantes en el ao 1956.
Finalmente, el compensador Batiruana fue concluido en el ao 1955, mientras que la lnea de Alta
tensin fue habilitada en el ao 1956.


Las obras se encuentran actualmente concesionadas a Hidroelctrica Tucumn S.A. quien se ha
encargado de realizar tareas de restauracin y mantenimiento de los distintos componentes que
integran el sistema. Dentro de ese contexto, se inici un proceso de reevaluacin de la estabilidad
de la presa de Escaba, para verificar si en las condiciones actuales cumpla con los criterios de
seguridad en condiciones estticas y dinmicas.
En este proceso fue necesario realizar una bsqueda detallada de la documentacin existente en
la poca de construccin, abarcando planos, memorias de clculo, fotografas y filmaciones.
Asimismo, se realiz una campaa geotcnica consistente en levantamientos geoestructurales,
perforaciones, instrumentacin y seguimiento del monitoreo. En este trabajo se describen los
resultados producidos en la evaluacin de la estabilidad de Escaba.



CONDICIONES GEOLGICAS Y GEOTCNICAS EN LA ZONA DE CIERRE

Estudios realizados en la fase de proyecto y construccin

Las aguas de los arroyos Singuil, Del Chorro, La Mora y Chavarra se renen formando el Ro
Marapa. Aguas abajo de la confluencia, el Marap atraviesa las sierras de la cumbre de la Virgen
y cumbre de Santa Ana, en una quebrada estrecha, con faldas muy escarpadas.

Los primeros trabajos de exploracin se realizaron con motivo de la preparacin del proyecto a
cargo del Ing. A. Uslenghi y datan del ao 1914, para un proyecto luego abandonado [1].
Posteriormente, a partir de 1939, se realizaron prospecciones para la ejecucin de la presa [2].

El cierre fue proyectado, aproximadamente, en el medio de la quebrada del ro Marap, donde
ste corta profundamente el basamento rocoso de la Silleta de Escaba, perteneciente a las
Sierras Pampeanas. Las rocas existentes en el subsuelo de la quebrada fueron originalmente
clasificadas como granito porfdico y gneiss micactico, las que predominan en la zona de
emplazamiento del dique, el primero en la margen derecha y el segundo en la margen izquierda.

En los trabajos de investigacin para el proyecto definitivo (1939) se comprob que el granito de
margen derecha se encuentra fracturado an a gran profundidad. En cambio, la micacita de la
margen izquierda es sana e impermeable.

Las exploraciones realizadas mediante perforaciones, galeras y trincheras permitieron establecer
que en la margen izquierda, si bien se encuentra a cierta profundidad un plano de sustentacin
aceptable, se presenta una roca micactica con una estructura general floja y agrietada, mientras
que en la margen derecha se presenta un granito porfdico firme aunque diaclasado, fracturado y
en parte con una leve meteorizacin.[3].


Adquisicin de nueva informacin

Dado que en los aos de elaboracin del proyecto y construccin el desarrollo de la mecnica de
rocas era incipiente, fue necesario desarrollar una serie de estudios de campaa, laboratorio y
gabinete que definieran una caracterizacin del macizo rocoso de fundacin adecuada para las
evaluaciones de estabilidad. A tal fin, fue necesario recorrer parte del perilago y los afloramientos
de los estribos y las fundaciones de los contrafuertes. Se redefinieron entonces las caractersticas
litolgicas del macizo de fundacin, se analizaron y describieron por primera vez los parmetros
geomecnicos, tanto del macizo rocoso como de sus discontinuidades. Se elaboraron diferentes
modelos posibles de fallamiento, tanto hacia aguas abajo como hacia el centro del valle. Estos
estudios permitieron concluir que:

1. El sistema de discontinuidades del macizo de fundacin, tanto en el sector grantico como
en el micactico, no verificaban filtraciones ni deformaciones importantes en la fundacin ni
en los taludes laterales que fueran dignos de mencin.

2. La falla regional que se encuentra aguas arriba de la presa y subparalela a su eje no ha
mostrado tener incidencia en el comportamiento de la obra.

3. Los procedimientos constructivos empleados incluyeron una cuidadosa limpieza de la
superficie de fundacin, eliminando la roca meteorizada y los materiales sueltos.

4. Las fallas locales relevadas durante la ejecucin de la galera de exploracin bajo el centro
del valle no pudieron ser ubicadas con exactitud en el resto de la presa, dado que dicha
galera como la fundacin de los mdulos centrales son hoy inaccesibles.

Dado que simultneamente se reforz y moderniz el sistema de auscultacin de todo el
Aprovechamiento, se dispuso que las perforaciones destinadas a alojar extensmetros mecnicos
en los estribos y piezmetros en el valle fueran empleadas para investigacin. Para esto se
recuperaron de testigos y ejecutaron ensayos de laboratorio sobre la roca de fundacin,
contribuyendo as a la definicin del esquema geolgico y geoestructural.


Esquema geolgico y geoestructural

El procesamiento de toda la informacin relevada permiti elaborar el esquema que se muestra en
la Figura 3, como as tambin en la Tabla 1, donde se sintetizan las caractersticas generales de
las rocas.

Figura 3.- Plano geolgico-estructural del cierre


RASGO
ESTRUCTURAL
GNEISS
GRANTICO
GNEISS
ESQUISTOSO
ESQUISTOS
Fbrica Istropa (granoblstica)
Istropa
(granoblstica)
Anistropa
(foliacin)
Grado de
meteorizacin
Muy bajo
sin afectacin en
profundidad
Bajo a muy bajo,
sin afectacin en
profundidad
Moderado a alto,
con afectacin en
profundidad.
Resistencia de la
roca sana a la
compresin uniaxial
MPa
217 a 223 130 a 172 5 a 50
Discontinuidades
principales
(en orden de
importancia)
Diaclasas frecuentes
Fallas
Contacto litolgico

Diaclasas frecuentes
Contacto litolgico
Foliacin leve

Foliacin fuerte
Diaclasas poco
frecuentes
Contacto litolgico

Tabla 1.- Caractersticas de las rocas de fundacin

Condiciones geotcnicas

Evaluando los resultados de los ensayos mecnicos realizados con los testigos de roca se
obtuvieron los valores que se presentan en la Tabla 2.

Gneiss Grantico Gneiss esquistoso Esquistos

c
200-220 Mpa 130-170 Mpa 5 -50 Mpa
42-45 36-43 23-28
cohesin 12-15 Mpa 6-10 Mpa 0.15 a 2 Mpa
Tabla 2.- Propiedades de las distintas rocas presentes

Se analizaron tambin las caractersticas de las discontinuidades establecindose los parmetros
geomecnicos de las mismas para los diferentes tipos de macizo. Ello se indica en la Tabla 3.

Gneiss Grantico Gneiss esquistoso Esquistos

b
30-45 24-45 20-41
JRC 6-8 6-8 6-8
JCS 220 Mpa 130-170 Mpa 5-60 Mpa
47-67 39-66 27-58
cohesin 0.01-0.07 Mpa 0.01-0.07 Mpa 0.01-0.04 Mpa
Tabla 3.- Propiedades de las discontinuidades, segn Barton - Bandis

Los parmetros geomecnicos de las discontinuidades as obtenidos fueron verificados realizando
retro anlisis de estabilidad en los taludes existentes, encontrndose los valores indicados en la
Tabla 4.
Gneiss Grantico Esquistos
30-45 20-40
cohesin 0.037-0.013 Mpa 0.073-0.0024 Mpa
Tabla 4.- Propiedades de las discontinuidades, obtenido por retro-anlisis

Las condiciones globales de los macizos rocosos fueron evaluadas tambin a travs de las
clasificaciones geomecnicas de Beniawski (RMR) y de Hoek (GSI), lo cual se muestra en la
Figura 5.

Figura 5.- Determinacin del GSI segn Hoek (2007)

A partir de all se determinaron las propiedades geomecnicas globales de los macizos, las que se
indican en la Tabla 5.

Gneiss Grantico Gneiss esquistoso Esquistos
GSI 50-60 45-55 35-45
54 51 38
Cohesin 0.638 Mpa 0.553 Mpa 0.265 Mpa
Tabla 5.- Propiedades de los macizos de Escaba segn modelo Hoek Brown

Para verificar los parmetros geomecnicos globales se efectuaron retro anlisis de los
empinados taludes de ambos estribos, obtenindose los que se muestran en la Tabla 6.

Gneiss Grantico Esquistos
47 38
cohesin 0.338 Mpa 0.194 Mpa
Tabla 6.- Propiedades de los macizos obtenidos por retro-anlisis

Sismicidad y Riesgo Ssmico

Dado que el objetivo del estudio era evaluar la estabilidad global de la presa, tanto esttica como
dinmicamente, se efectu un estudio de sismicidad y riesgo ssmico que incluy el anlisis de los
acelerogramas registrados en los sismgrafos colocados, ya sea en el cuerpo de la presa como
en la superficie rocosa. Con ellos se determinaron los sismos de Operacin Normal y de
Seguridad necesarios para los anlisis [4]. Los valores medios de aceleraciones del Terremoto de
Seguridad alcanzan 0.28 g para las aceleraciones horizontales.

VERIFICACIN DE LA ESTABILIDAD

Para la verificacin de la estabilidad de la presa se emplearon distintos criterios de estudio bajo
escenarios estticos y dinmicos.

Anlisis bidimensional

El anlisis bidimensional que se emple sigui los lineamientos del USACE [5].
Se tomaron en cuenta las condiciones de fundacin de cada contrafuerte, variando los ngulos de
las superficies de rotura de las cuas analizadas tal como se muestra en la Figura 6, y los
resultados de tal anlisis se encuentran sintetizados en la Figura 7.

Figura 6.- Esquema de clculo de un contrafuerte


Figura 7.- Resultado de los anlisis de estabilidad de los contrafuertes.
Anlisis tridimensional mediante teora de Bloques

El relevamiento geoestructural realizado en todos los afloramientos del emplazamiento permiti
determinar las familias de diaclasas ms importantes de cada estribo, y fue posible entonces
definir las cuas que podran generarse afectando a los contrafuertes. En la Figura 8 se presentan
las direcciones de deslizamiento los bloque principales.

Figura 8.-
a) Direcciones de deslizamientos ms importantes de margen izquierda.
b) Ubicacin del bloque J11J16.

Aplicando la Teora de Bloques [6] [7] [8] se determin cual era el ms desfavorable para la
estabilidad de contrafuertes, y su representacin se presenta en la Figura 9.


Figura 9.- Vistas del bloque J11J16 que afecta al estribo de margen izquierda

La estabilidad esttica y dinmica del conjunto bloque-fundacin fue determinada por el
procedimiento generalizado de Londe [9] [10] (Figura 10).


Figura 10.- Representacin de la verificacin de la estabilidad del bloque J11J16.

En virtud de que la solicitacin ssmica vara tridimensionalmente se analiz el comportamiento del
bloque en base a la direccin de la componente ssmica para obtener la ms desfavorable, y los
coeficientes de seguridad obtenidos en cada caso se muestran en la Figura 11.


Figura 11.- Variacin del FS del bloque J11J16 cuando rota la fuerza ssmica.

Anlisis del efecto tridimensional del valle

Lombardi, G. [11] ha advertido la necesidad de tener en cuenta en los anlisis de secciones de
presas, la componente desarrollada por efecto de la pendiente del valle, componente que se
acopla a las secciones vecinas y el coeficiente de seguridad puede variar entonces
significativamente.

Figura 12.- Esquema de estabilidad de un bloque considerando la influencia del valle (G.Lombardi,
2007)

Con este procedimiento se analizaron diferentes contrafuertes en ambos estribos, cargando
sucesivamente sobre l los contrafuertes vecinos ubicados ladera arriba; algunos resultados del
anlisis mediante este procedimiento se muestra en resumidamente en la Figura 13.


Figura 13.- Variacin del FS de los contrafuertes individuales y de la combinacin de
contrafuertes.

CONCLUSION

La reevaluacin de la estabilidad global de la presa de Escaba ha sido ejecutada mediante
criterios modernos de mayor desarrollo terico respecto a aquellos empleados hace ms de 60
aos durante el proyecto y construccin de la presa. Las principales conclusiones obtenidas, son
las siguientes:

Los nuevos estudios han incrementado en gran medida el conocimiento de los rasgos
geolgicos, geoestructurales y geomecnicos del macizo rocoso de fundacin, lo que ha
permitido establecer los parmetros resistentes para los anlisis de estabilidad global de la
presa.

Las inferencias sobre las propiedades geomecnicas del macizo, sea ste tomado como
medio continuo o bien como medio discontinuo afectado por discontinuidades, tienen un
grado razonable de coincidencia con lo que se observa cuando se efectan retro anlisis
sobre la estabilidad de taludes.

Se han analizado secciones transversales mximas en la ladera izquierda de la presa, con
modelos bidimensionales elementales, y los resultados obtenidos son satisfactorios.

Para efectuar las verificaciones se han analizado los entornos de valores geomecnicos de
las discontinuidades, las combinaciones de macizos de distinta litologa que se presentan
en cada fundacin de los contrafuertes y las posibles direcciones de deslizamiento.

Las verificaciones de los contrafuertes se han ejecutado calculando la sensibilidad de las
probables superficies de rotura y de los parmetros geomecnicos adoptados.

Se han tenido en cuenta las componentes hacia el valle y la accin combinada de grupos.

La margen izquierda del emplazamiento presenta orientaciones propicias de deslizamiento
tanto aguas arriba, como aguas abajo.

Del anlisis de las direcciones ms propicias para deslizamiento hacia aguas abajo, surge
la necesidad de evaluar las direcciones ms desfavorables mediante modelos
tridimensionales.

La direccin ms importante fue evaluada mediante la verificacin al deslizamiento de un
bloque que involucra dos contrafuertes. Los valores de niveles de seguridad son
satisfactorios frente a la accin ssmica de verificacin.

Las acciones ssmicas producen disminuciones de los coeficientes de seguridad sin llegar
a bajar por debajo de 1, no se generarn deformaciones de origen ssmico.



Agradecimientos

Se agradece al personal de HIDROELCTRICA TUCUMN permitir la publicacin de este artculo, a los
tcnicos del ORSEP NOA por los aportes a las discusiones, al Dr. R. Mon por sus contribuciones sobre la
geologa del sitio y, principalmente, al Dr. Ing. G. Lombardi por las sugerencias aportadas para la adecuada
direccin de los estudios.



Referencias

[1] USLENGHI, A. (1914) - Planos perfiles y diversas ilustraciones del primer proyecto de presa de
mampostera en Escaba. Direccin General de Irrigacin.

[2] GIULIANI, F. (1945) - Antecedentes y principales aspectos tcnicos de los diques El Cadillal y Escaba.
Revista de la Administracin Nacional del Agua. IX (100): 13-61.

[3] GONZALEZ BONORINO (1950) - Descripcin geolgica de la Hoja 13e, Villa Alberdi, provincia de
Tucumn. Direccin Nacional de Minera, Boletn 74, 1-80. Buenos Aires.

[4] USACE EM 1110-2-6051 (2003) - Time-History Dynamic Analysis of Concrete Hydraulic Structures

[5] USACE EM 1110-20-2100 (2005) - Stability Analysis of Concrete Structures

[6] GOODMAN, R.; Shi, G. (1984) - Block Theory and its application to Rock Engineering. Prentice-Hall

[7] GOODMAN, R., AHLGREN, C. (2000) - Evaluating safety of concrete gravity dam on weak rock: Scott
Dam. J.Geot.Geonv.Engng ASCE Vol 126, No5. 429-442

[8] GOODMAN, R.; POWELL, C. (2003) - Investigations of Blocks in Foundations and Abutments of
Concrete Dams. J.Geot.Geonv.Engng ASCE Vol 129, No2. 105-116

[9] LONDE, P.; VIGIER, G.; VORMERINGER, R. (1969) - Stability of rock slopes, a three demensional study.
J.Soil Mech. Found.Div. ASCE Vol 95 (SM1) 235-262

[10] LONDE, P.; VIGIER, G.; VORMERINGER, R. (1970) - Stability of rock slopes, graphical methods. J..Soil
Mech. Found.Div. ASCE Vol 96 (SM4) 1411-1434

[11] LOMBARDI, G. (2007) - 3-D analysis of gravity dams. Hidropower & Dams - Issue One -