Partcula alfa

Una partcula alfa es slo un ncleo de helio sin electrones, dos protones y dos neutrones. Tiene una masa
mucho mayor que las partculas beta, y en consecuencia, una gama mucho ms corta. Ordinariamente, se
desplaza a una dcima parte de la velocidad de la luz. Cuando un ncleo expulsa una partcula alfa, su nmero
atmico disminuye en 2 y su masa disminuye en 4, por lo que es ahora un elemento diferente. Una hoja de
papel de seda o la capa superficial de la piel es suficiente para detener una partcula alfa, por lo que tienen
relativamente poco poder de penetracin. stas son ms peligrosas si el material que emite partculas alfa ha
sido introducido en el cuerpo humano, en cuyo caso pueden llegar a ser extremadamente peligrosas.
Efectos de la radiacin sobre el hombre: Segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no es lo
mismo una exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede llegar a morir en el plazo de unas
horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si no sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el
paciente logra recuperarse, sus expectativas de vida habrn quedado sensiblemente reducidas.
Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa que se van sumando hasta que una
exposicin mnima continua se convierte en peligrosa despus de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no
muy altas de radioactividad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales para el ser
humano. La siguiente lista describe la condiciones que se pueden expresar cuando uno es vctima de
enfermedad por radiacin.
nuseas
vmitos
convulsiones
delirios
dolores de cabeza
diarrea
perdida de pelo
perdida de dentadura
reduccin de los glbulos rojo en la sangre
reduccin de glbulos blancos en la sangre
dao al conducto gastroinstestinal
perdida de la mucosa de los intestinos
hemorragias
esterilidad
infecciones bacterianas
cncer
leucemia
cataratas
dao genticos
mutaciones genticas
nios anormales
dao cerebral
Daos al sistema nervioso
cambio de color de pelo a gris
Lluvia radiactiva, deposicin de partculas radiactivas, liberadas en la atmsfera por explosiones
nucleares o escapes de instalaciones y centrales nucleares, sobre la superficie de la Tierra.
Mecanismo
El material del que se compone la lluvia radiactiva se produce por fisin nuclear y por la activacin del
suelo, el aire, el agua y otros materiales en las inmediaciones del lugar de la detonacin.
Efectos biolgicos de la lluvia radiactiva global
La retencin a largo plazo de residuos radiactivos en la atmsfera permite que algunos de los productos
de vida corta se disipen en la atmsfera. En el caso de la lluvia radiactiva troposfrica, se produce cierto
grado de desintegracin radiactiva en la atmsfera, lo que reduce algo la dosis de radiactividad a la que se
ven expuestos quienes se encuentran en la superficie de la Tierra.
Con todo, los radioistopos de vida larga, como el 90Sr, no se desintegran apreciablemente durante el
tiempo que permanecen en la estratosfera, y por tanto, pueden seguir siendo un riesgo potencial durante
muchos aos, sobre todo a travs de los alimentos contaminados y destinados al consumo humano.

Efectos genticos de la lluvia radiactiva
A la hora de evaluar los efectos a largo plazo de la lluvia radiactiva, es esencial considerar los efectos
genticos de la radiacin . La radiacin puede producir mutaciones, es decir, cambios en las clulas
reproductoras que transmiten las caractersticas heredadas de una generacin a la siguiente. Casi todas las
mutaciones inducidas por las radiaciones son dainas, y sus efectos nocivos persisten en sucesivas
generaciones.
Riesgos potenciales
La evaluacin de los riesgos potenciales de la radiacin procedente de la lluvia radiactiva implica en gran
medida las mismas consideraciones que otros riesgos que afectan a grandes poblaciones. Estas
evaluaciones son complejas y estn relacionadas con posibles beneficios y otros riesgos. En el caso de la
lluvia radiactiva, el riego potencial es global e implica mltiples incertidumbres relacionadas con las
dosis de irradiacin y sus efectos; la cambiante situacin internacional debe ser evaluada continuamente.

El riesgo que representara la lluvia radiactiva en una guerra nuclear sera mucho ms serio que en una
prueba nuclear. Habra que considerar los efectos letales inmediatos, as como los efectos a largo plazo.
Los estudios de este tipo han llevado a la construccin de refugios nucleares como parte de los planes de
defensa civil. Se estn desarrollando sistemas para descontaminar el agua, la tierra y los alimentos con el
fin de combatir los posibles efectos de la lluvia radiactiva durante y despus de un ataque nuclear.
Muchas investigaciones independientes, no obstante, sugieren que incluso aunque algunos seres humanos
sobrevivieran a una guerra nuclear a gran escala y al probable invierno nuclear, probablemente seran
estriles.
La radioproteccin:
Las radiaciones de radioactividad representan en dosis alta un peligro para el hombre y es importante
protegerse. Este es el objeto de la radioproteccin. Los poderes de penetracin de las diferentes
radiaciones son diferentes tambin y las tcnicas de radioproteccin deben adaptarse a cada uno de ellos.
radiacin alfa puede ser detenida por el aire o por una lmina de papel. Los emisores a ms
peligrosos son los integrados por inhalacin o por absorcin y es preciso protegerse de la contaminacin
(contacto de un producto radioactivo) para este tipo de emisor.


Por esta razn las salas radioactivas de las instalaciones nucleares (aceleradores de partculas y centrales
nucleares) estn rodeadas por paredes de hormign muy espesas.
Los beneficios de la radioactividad en los seres vivos:
o y que afectan la
produccin pecuaria en general. Los animales sometidos al tratamiento soportan durante un perodo ms
prolongado el peligro de reinfeccin siempre latente en su medio natural.
ollar diversos estudios relacionados con
recursos hdricos. En estudios de aguas superficiales es posible caracterizar y medir las corrientes de
aguas lluvias y de nieve; caudales de ros, fugas en embalses, lagos y canales y la dinmica de lagos y
depsitos. En estudios de aguas subterrneas es posible medir los caudales de las napas, identificar el
origen de las aguas subterrneas, su edad, velocidad, direccin, flujo, relacin con aguas superficiales,
conexiones entre acuferos, porosidad y dispersin de acuferos.

teraputicos y de diagnstico.
En el diagnstico se utilizan radiofrmacos para diversos estudios de:
Tiroides.
Hgado.
Rin.
Metabolismo.
Circulacin sangunea.
Corazn.
Pulmn.
Trato gastrointestinales
En terapia mdica con las tcnicas nucleares se puede combatir ciertos tipos de cncer. Con frecuencia se
utilizan tratamientos en base a irradiaciones con rayos gamma provenientes de fuentes de Cobalto-60, as
como tambin, esferas internas radiactivas, agujas e hilos de Cobalto radiactivo. Combinando el
tratamiento con una adecuada y prematura deteccin del cncer, se obtienen terapias con exitosos
resultados.
COMO PROTEGERSE
Las tres formas bsicas de reducir la exposicin a la radiacin que se deben tener en cuenta son:
Disminuir la cantidad de tiempo que pasamos cerca a una fuente.
Incrementar la distancia a la que nos encontramos de esa fuente.
Incrementar la proteccin que hay entre nosotros y la fuente de radiacin.
Se considera proteccin a cualquier elemento que crea una barrera entre las personas y la fuente de radiacin.
Dependiendo del tipo de radiacin, la proteccin puede ser algo tan delgado como una plancha de vidrio de
ventana o tan grueso como varios pies de concreto. Quienes trabajan en relacin con fuentes de radiacin,
como los tcnicos de rayos X, deben usar los materiales indicados para protegerse.
Se ha relacionado al yoduro de potasio (KI) con la prevencin de los efectos de la radiacin. Este elemento se
usa solamente durante una emergencia por radiacin que involucre la liberacin de yodo radioactivo, como un
accidente en una planta nuclear o la explosin de una bomba nuclear.
Una persona que ha sufrido una exposicin interna al yodo radioactivo puede experimentar enfermedad de la
tiroides en el futuro. La glndula tiroides absorber el yodo radioactivo y la persona puede desarrollar cncer
o crecimientos anormales. El yoduro de potasio satura la tiroides con yodo, disminuyendo la cantidad del
yodo radioactivo perjudicial que es absorbido. Pero solamente protege la glndula tiroides y no ofrece
proteccin contra ninguna otra exposicin por radiacin.