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EL SABER OBRAR EN EL MUNDO EMPRESARIAL: Haca la fundamentacin

Epistemolgica de la tica Empresarial


J hon J airo Losada Cubillos
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Introduccin:

El presente escrito tiene por objetivo dilucidar el estatuto epistemolgico de la tica Empresarial.
Aunque pensar en esta tarea sea un tanto pretensioso, se intentar avanzar en propiciar algunas
anotaciones en torno al sustento de la tica en el mundo empresarial contemporneo. As mismo es
preciso subrayar que las reflexiones propuestas se desprenden del proyecto de investigacin El
Buen Gobierno Corporativo: Retos actuales de la tica Contempornea, cuyo problema central se
plantea as: Qu elementos ticos y financieros deben propiciar la teora y la prctica del
Buen Gobierno Corporativo para dar respuesta los problemas de corrupcin y
malformaciones organizacionales que se presentan actualmente en el contexto colombiano?

Sin embargo, con el nimo de identificar aquellos aspectos que respalden la teora y la prctica del
Gobierno Corporativo, desde la perspectiva tica, durante la investigacin se hizo necesario, en
primera instancia, determinar el estatus, la naturaleza de la tica empresarial. De all que deba
entenderse la reflexin que a continuacin se intenta presentar, como uno de los primeros aspectos
derivados de la investigacin mencionada.

En este orden de ideas, es pertinente empezar formulando una pregunta que en algunos contextos
parecer como obvia, pero que no se puede dejar pasar por alto, ms an cuando respecto al objeto
de estudio no existe mayor consenso: Qu se entiende por tica empresarial?

La pregunta se hace un tanto extraa (obvia, sencilla, frgil), en un contexto acadmico-
cientfico, en donde la preponderancia de la tica casi que se sobrentiende. An ms cuando bajo
este argumento se da paso a reflexiones con una clara apuesta prctica como las generadas desde
el marco de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), entonces, Por qu no seguir apuntando a
la construccin de la categora de RSE como fundamento de las reflexiones ticas en el contexto
corporativo? Es suficiente la reflexin terica sobre la tica, para propiciar las prcticas del
direccionamiento corporativo? No sera ms adecuado pensar en estrategias de gestin para el
Gobierno Corporativo, como contribucin social de la RSE?

Con el cuidado manifiesto de no reducir las siguientes acotaciones en pretensiones dogmticas, en
las prximas lneas se intentar dejar por sentado aquellos referentes conceptuales que permitan
explicitar el sentido de la tica Empresarial y, a su vez, resistir la hiptesis de trabajo en torno a la
opcin por soportar el proyecto en mencin desde dicha categora y no desde la RSE.


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Licenciado en Filosofa, Universidad de San Buenaventura. Especialista y Magister en filosofa
contempornea de la misma universidad. Tesis Meritoria, pregrado en filosofa. Docente e investigador de la
Facultad de Ciencias empresariales de la Universidad de San Buenaventura. Lder de Grupo de Investigacin
en Gestin Organizacional y Desarrollo Humano-GODH- Investigador Principal proyector El Buen
Gobierno Corporativo: Retos actuales de la tica contempornea (2013). Contacto jlosada@usbbog.edu.co

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Para adelantar esta labor se ha tomado como eje central la obra de la autora espaola Adela Cortina,
quin tal vez sea la figura ms representativa de los ejercicios analticos contemporneos de la tica
y an ms, para el caso que nos compete, para la tica en el mundo empresarial.

Como secuencia argumentativa, se ha pensado establecer dos grandes momentos en la exposicin.
En un primer momento se hablar sobre el giro que ha dado la tica Contempornea que la
descentra (saca) del plano meramente teortico, para dotarla de aspectos ms cercanos a la vida
cotidiana, los cuales permiten acercarla, por ejemplo, a mbitos como el empresarial. En segunda
instancia, se establecer una breve discusin entre los lmites y cercanas (en trminos
epistemolgicos) entre la tica Empresarial y la RSE a partir de los postulados de Cortina.



1. El Giro Pragmtico de la tica y el Saber Obrar: Haca un proyecto de tica de
Mnimos en el contexto empresarial contemporneo.


Por qu seguir pensando la tica hoy? Podra considerase vigente algn proyecto de tica en el
mundo contemporneo, reconociendo la, prcticamente, imposibilidad de formular valores
universalmente compartidos? Cules seran los conceptos, categoras, aspectos que podran
soportar un proyecto tico que responda a necesidades de la actualidad? Qu mueve a un hombre
en un mundo plural a buscar una base normativa para criticar las injusticias?

Las anteriores preguntas vislumbran el problema de conjugar la reflexin terica de la tica y las
propuestas para la vida cotidiana, as como el adecuado marco de reflexin con las herramientas
prcticas, en ltimas, la dificultad de integrar la tica en el da a da del quehacer empresarial.

Comnmente se ha reconocido la tica como el rea del saber (incluso de la filosofa) que ostenta la
legitimidad para establecer reflexiones tericas, de carcter especulativo, en torno a las acciones y
productos efectuados por las relaciones entre seres humanos. Sin embargo, en el mundo
Contemporneo, el de las sociedades pluralistas, la tica ha explorado por sendas antes impensables
desde este mbito la reflexin filosfica. Esto ha constituido una nueva exigencia para dilucidar las
bases epistemolgicas de las reflexiones ticas en la actualidad, as como para la debida precaucin
de no desbordar las fronteras de estas, es decir, para no caer en reduccionismos ticos o moralistas.

Este panorama se debe, a los nuevos retos generados por la diversificacin de los espacios de accin
social y a la necesidad de regular de alguna manera, las acciones de los seres humanos en dichos
diversos escenarios. En otras palabras, la condicin de sociabilidad de los seres humanos llevada
a cabo en los contextos especficos, generados particularmente en la vida contempornea, evidencia
la necesidad de Aplicar la tica (como una caja de herramienta) para regular los comportamientos
de los sujetos en espacios tales como la empresa. De aqu que surja el concepto de tica Aplicada
para integrar la base normativa tica en los diferentes espacios de la vida cotidiana. As las cosas, la
denominada tica Aplicada, surge en la sociedad contempornea, como respuesta a los grandes
retos planteados desde las nuevas interacciones sociales.

En este sentido, la autora, con la que se ha procedido para respaldar y propiciar el sustento de esta
investigacin, se pronuncia, reconociendo que:

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La tica aplicada, o mejor, las ticas aplicada forman ya parte irrenunciable del saber
prctico en las sociedades pluralistas a comienzos del tercer milenio, de ese saber
que desde antiguo se ha caracterizado por intentar orientar las acciones de los seres
humanos. Si el saber terico pretende contemplar y conocer, si el saber tcnico es
saber hacer, el saber prctico es saber obrar, pero no slo en un momento puntual,
sino en el conjunto de la vida personal y compartida (Cortina & Garca-Marz, 2003:
9).

De acuerdo a esta cita, el sustento epistemolgico de la tica Empresarial se deriva justamente del
mbito del saber obrar, el saber prctico. Saber que si bien pertenece a un orden epistemolgico
distinto al terico, tambin posee objetos de estudios particulares y las herramientas necesarias para
proveer respaldo a investigacin que se inserten dentro de este orden epistmico, como las que giran
en torno a la tica Empresarial.

Con este saber prctico, se hace referencia a las actuaciones integrales de los seres humanos
insertadas en la sociedad civil contempornea. Por ello, es vlido considerar que las ticas aplicadas
constituyen otras formas de acercarse a la realidad, es decir, configuraran unas nuevas formas de
saber, unas formas nueva de reflexionar sobre los problemas morales y de proponer
recomendaciones para la accin (Cortina & Garca-Marz, 2003: 9).

De otra parte, a propsito del contexto contemporneo y su relacin con el problema de la
legitimacin de un referente normativo, se puede subrayar que:

En efecto, en el ltimo cuarto del siglo XX las sociedades occidentales toman clara
conciencia de que son moralmente pluralistas, que no pueden abordar las cuestiones
morales desde un nico cdigo moral, porque en su seno conviven distintos cdigos,
distintas ticas de mximos. A la hora de enfocar las cuestiones morales no pueden,
pues, dar por supuesto que existen acuerdos bsicos, sino que es preciso descubrirlos,
si es que existen, o construirlos, si hay voluntad de hacerlo (Cortina & Garca-Marz,
2003: 14).


Por tanto, si decimos que las actuaciones de los seres humanos se encuentran, sobre todo en la
poca contempornea, conectadas con los diversos escenarios de la sociedad y que de all surge la
necesidad de proyectar las ticas Aplicadas, entonces se tendr que aadir para la situacin
particular de la empresa, las actuaciones empresariales deben pensarse como insertadas en el seno
de la sociedad civil y en esa medida como institucin social, donde los valores juegan un papel
sumamente importante.

As las cosas, el partir de la consideracin que ubica a la tica Empresarial en el orden
epistemolgica del Saber Obrar y en ese sentido, reconocer el giro pragmtico que ha dado la tica
en el mundo contemporneo, dando cabida as al surgimiento de las denominadas ticas Aplicadas,
tales como la misma tica Empresarial, entonces implica tambin reconocer la dificultad de pensar
proyectos ticos a grandes escalas, proyectos universalistas y totalizantes para suplir las necesidades
humanas actuales. Las nuevas formas de interaccin social, como se sealaba unas lneas atrs,
produce nuevos retos tales como repensar un sustento o un marco tico que responsa a estas
exigencias. Por ello, en la investigacin que respalda este trabajo, se opt por tomar como Marco de
Referencia, la postura tica de Adela Cortina, pues de lo que se trata justamente es de hacer
manifiesto aquellos mnimos ticos y valores compartidos por los seres humano en los diferentes
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tipos de sociedades, por el hecho mismo de ser personas, independientemente de las diversas
concepciones de vida buena. Aqu no hay que entender mnimos como de segunda fila, o
menos importantes sino como esos valores bsicos y fundamentales que son los mnimos por
debajo de los cuales es imposible la vida digna en sociedad y que son los que componen una tica
de la sociedad civil (Lozano, 2004: 46-47).

Todo este panorama, muestra por qu la tica empresarial funde sus cimientos epistemolgicos
dentro de aquellos saberes pertenecientes al orden del saber obrar. El mismo que permite encontrar
an hoy la posibilidad de vislumbrar proyectos ticos, proyectos de vida en conjunto en las
sociedades de carcter plural contemporneas. Ello es lo que justamente, le permite a la autora
argumentar de manera similar a la mxima kantiana que sostiene que: Las categoras sin
intuiciones son vacas, y las intuiciones sin categoras son ciegas; pues segn ella e en la tica de
los negocios los marcos ticos sin herramientas para integrarlos en la vida cotidiana estn vacos, y
las herramientas sin marcos estn ciegas (Cortina, 2004: 13). A lo cual aade: Las ticas
aplicadas nacieron, pues, ms que por imperativo filosfico, por imperativo de una realidad
social que las necesitaba en sociedades moralmente pluralistas (Cortina & Garca-Marz, 2003:
14).

En otras palabras, la tica Empresarial, en tanto tica Aplicada, desborda las fronteras
epistemolgicas de los Ciencias Teorticas, transita por los caminos del saber obrar, por el camino
de la accin, por el camino de la razn prctica, razn que tiene como eje central la accin, la
praxis.

Pensar que el punto de encuentro y de conciliacin de las diferentes posturas ticas en el mundo
contemporneo, para la propuesta de un referente que no tenga aires relativistas o dogmticos es la
accin, implica acudir, en un primer momento, al mbito donde se desarrolla esta misma, a saber, la
vida cotidiana; porque es precisamente all donde pertenecen la moral cristiana, la budista, la
islmica y las distintas propuestas de morales seculares. Pero adems se constituye en el centro de
atencin, de reflexin en el objeto de estudio de las ticas aplicadas. Se dirige esta autora hacia una
tica cvica, una tica de la vida cotidiana, una tica de la accin, una tica del saber obrar.



2. Entre la tica Empresarial y la RSE:

Para este apartado se intentar establecer las cercanas y disidencias entre la tica Empresarial y la
Responsabilidad Social Empresarial, como categoras de anlisis fundamental para la reflexin
entrono al sustento del quehacer empresarial, especficamente para el tema del Gobierno
Corporativo.

Es preciso destacar, por un lado, que la tica Empresarial es un tema sobre el que se suele hablar
con bastante recurrencia en contextos acadmicos y empresariales. Es sin duda un tpico que est
de actualidad. Sin embargo, la cuestin fundamental que se debe plantear al respecto es si su
actualidad es una moda fruto de una efectiva estrategia de mrketing, como agregado a las
Gestiones de Responsabilidad Social de las Empresas, o est de actualidad por su propia urgente
necesidad.

El punto de partida de esta investigacin ha sido que est de actualidad por su propia necesidad.
sta es fundamentalmente la legitimacin del trabajo aqu propuesto, del problema que convoca
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esta bsqueda. Es decir, si existe una estructura que dirige, direcciona, gobierno la Empresa, es
gracias a que las organizaciones tambin gozan de estructura moral. El acto de tomar decisiones, de
tener incidencia social y de establecer relaciones con otros iguales, son algunos de los elementos
que permiten visualizar de esta manera las organizaciones empresariales.

Pensar que las empresas tienen una estructura moral, pareciera ser un argumento sin sentido, pues la
tica siempre se haba considerado entorno a la estructura moral del ser humano, como ser
autnomo libre y capaz de valer de su propia voluntad. Se puede visualizar dicha estructura as:

Responsabilidad por las decisiones:

Conciencia Corporativa

Identidad


La tica Empresarial, en tanto tica cvica, pues como se determin anteriormente su punto
de partida es la accin, en su caso colectiva, permite vislumbrar la estructura moral que
deben poseer las organizaciones de este tipo, la cual permite el anlisis de sus acciones desde el
campo tico y no meramente desde la gestin y eficiencia de su prctica (postura ms cercana al
mbito de la RSE). Por tanto: La tica de la empresa no es entonces una tica de la conviccin,
tampoco un burdo pragmatismo, sino una tica de la responsabilidad convencida; convencida de
que existe una causa a cuya luz es preciso enjuiciar las acciones y sus consecuencias a la hora de
tomar decisiones (Cortina 1997: 20).

As las cosas, para empezar a destacar las relaciones (similitudes o disidencias) entre las dos
categoras que convocan esta reflexin es importante reconocer que:

La sociedad civil naci como sociedad civilizada, como aqulla cuyos miembros no son siervos
ni vasallos, sino ciudadanos, y tiene por tarea defender su autonoma. Por eso la sociedad civil
se articula en dos caras de la misma moneda: en un Estado, dotado de un poder limitado, pero
suficiente como para defender esa autonoma, asegurar la provisin de bienes pblicos y
ayudar a la sociedad a obtener prosperidad econmica, integracin social y un sentimiento de
identidad colectiva; y lo que con el tiempo fue recibiendo el nombre en exclusiva de sociedad
civil: los mercados, las asociaciones adscriptivas y voluntarias, y la esfera pblica. No se trata
de excluir a los mercados de la sociedad civil, ni tampoco de identificarlos con ella. Se trata de
recordar que construir una sociedad civilizada es tarea tambin de las organizaciones
empresariales y de las organizaciones cvicas. Que sin el concurso de unas y otras es imposible
formar un mundo de ciudadanos, artfices de su propia vida. En este contexto entra la idea de
responsabilidad social de las empresas, que no es sino una dimensin de la tica
empresarial (Cortina, 2009: 116).


De manera anticipada se puede subrayar que, la tica Empresarial aporta lo estructura moral de las
organizacin y la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), de la gestin y ejecucin de proyectos
que tienen como finalidad la mitigacin de efectos sociales, econmicos y ambientales de la
organizacin en sus diferentes grupos de inters.

Por ello, cuando se piensa en los antecedentes de la RSE se encuentra que stos se remontan a los
aos veinte del siglo pasado, con la idea de que las empresas administran recursos sociales, cobra
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fuerza en los aos cincuenta, ligada al rpido incremento de tamao y poder de las empresas
americanas, y a partir de los setenta empieza a plantearse la responsabilidad social como un
elemento que debe incorporarse a los procesos de planificacin estratgica, incluso como una
herramienta importante para el progreso social en una sociedad pluralista (Cortina, 2009: 116).

Sin embargo, al sugerir que la RSE es una dimensin de la tica Empresarial se deduce que aquella
se deriva de sta, que la RSE funde sus cimientos en la tica Empresarial. No obstante, pareciera
que este no es un tema que resulte con total claridad, mucho ms cuando se hace evidente por estos
das la relevancia acadmica y corporativa que ha adquirido la RSE, haciendo un poco al lado la
relevancia de la tica, que en muchas ocasiones incluso se asume como si sta estuviera por inercia
en los proyectos de la RSE.

A esto se puede agregar que la razn de esta dinmica puede encontrarse en dos hechos
determinantes: Por un lado, el hecho de que Kofi Annan, Secretario General de las Naciones
Unidas, propusiera a las empresas, a las organizaciones cvicas y a las laborales un Pacto Mundial
en 1999, ante el Foro Econmico de Davos, con el propsito de extender los beneficios de la
globalizacin a todos los seres humanos. Por otro lado, en el 2001 se produjo el segundo
acontecimiento decisivo. La Comisin de la Unin Europea propuso el clebre Libro Verde
Fomentar un marco europeo para la responsabilidad social de las empresas, con el propsito de
convertir a la economa europea en la ms competitiva y dinmica del mundo, capaz de crecer
econmicamente de manera sostenible, con ms y mejores empleos y mayor cohesin social
(Cortina, 2009: 116-117).

As las cosas, podra decirse que los anteriores sucesos han sido parte fundamental para que a
principios del Tercer Milenio el discurso de la responsabilidad social empresarial tenga una
presencia global y local inusitada. Se multiplican los cursos, publicaciones, asignaturas
universitarias sobre el tema, aumenta el nmero de instituciones que ayudan a las empresas a
gestionar su responsabilidad, las empresas ms slidas se dotan de un Departamento de
Responsabilidad Social Corporativa, incluyen el triple balance en sus Memorias, se esfuerzan por
aparecer bien situadas en los ndices de responsabilidad social, y son conscientes de que todo ello
fomenta la confianza de inversores y clientes y, por lo tanto, favorece la supervivencia y progreso
de la empresa (Cortina, 2009: 118).

Es claro entonces que la tica Empresarial hoy por hoy, no despierta igual inters, lo que no es
evidente es el porqu de este motivo. De la mano de Cortina, se responder a este cuestionamiento
que ello se debe a que se desconoce qu es la tica, la Lgica tica y si se quiere, el estatuto
epistemolgico, los caminos por los que transita la tica. Prueba de ello, agrega Cortina, es el
siguiente prrafo del Libro Verde de la Unin Europea: para responder a la necesidad de incluir la
responsabilidad social en la formacin de los directivos y trabajadores actuales y de prever las
cualificaciones que necesitarn los directivos y los trabajadores en el futuro, es normal ofrecer en
las carreras de empresa- riales cursos y mdulos de tica empresarial, aunque slo suelen abarcar
una parte de lo que se entiende por responsabilidad social de la empresa
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La tica empresarial no es una parte de la responsabilidad social, como lo sugiere de manera
implcita dicho documento, sino justo al revs: la responsabilidad social es una dimensin de la

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Apartado 65, que forma parte del punto 3 ("Enfoque global de la responsabilidad social de las empresas).
Citado por (Cortina, 2009: 119)
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tica empresarial, y si la responsabilidad social no quiere quedar reducida a cosmtica, a burocracia,
o a ambas cosas, tiene que hundir sus races en una slida tica empresarial (Cortina, 2009: 119).

No es inters del presente ejercicio desacreditar o criticar la accin de la RSE. Si es por el contrario,
como se ha anunciado desde los objetivos del trabajo investigativo del cual se desprende esta
reflexin, generar una clave de lectura desde el Marco de la tica Empresarial para entender la
dinmica del Gobierno Corporativo. En este propsito, es importante entender cul es el lugar de la
tica y las discusiones que entorno a dicha labor puedan generar, de aqu la necesidad de generar
esta discusin.

Pensar, entonces, como se ha venido sealando, que la RSE es una herramienta de Gestin y no el
sustento de las prcticas empresariales en todas sus dimensiones, implica por dems entender
tambin que sta no consiste en mera filantropa, no se trata de realizar acciones de beneficencia,
desinteresadas, sino en disear las actuaciones de la empresa de forma que tengan en cuenta los
intereses de todos los afectados por ella y sea medible el deseable progreso. La idea de beneficio
se ampla al econmico, social y medioambiental, y la de beneficiario, a cuantos son afectados por
la actividad de la empresa. La responsabilidad social ha de convertirse en una herramienta de
gestin (Cortina, 2009: 121).


A MODO DE CONCLUSIN:

Para finalizar esta reflexin, se puede resaltar que desde el inicio de esta misma se insisti que el
estatuto epistemolgico de la tica Empresarial se encontraba en aquellos conocimientos prcticos
correspondientes a la episteme del saber obrar. Se puntualiz, adems que el giro pragmtico de las
ticas Aplicadas en las sociedades pluralistas contemporneas, permite la incursin de la tica en
escenarios como el empresarial y de all derivar implicaciones como la concepcin de una
estructura moral en las organizaciones (responsabilidad por las decisiones, conciencia corporativa e
identidad), la cual dota a la empresa de aspectos necesarios para la toma de decisiones y en general
para la prctica del Gobierno Corporativo. A todo esto se agrega finalmente que la tica
empresarial en tanto organizacin inserta en la sociedad civil (principio de accin colectiva)
correspondiente a la episteme del saber obrar se vale en sus acciones de estrategias tales como las
generadas por la Responsabilidad Social como herramienta de gestin, la cual debe formar parte
del "ncleo duro" de la empresa, de su gestin bsica, no ser "algo ms", no ser una especie de
limosna aadida, que convive tranquilamente con bajos salarios, mala calidad del producto,
empleos precarios, incluso explotacin y violacin de los derechos bsicos. La buena reputacin se
gana con las buenas prcticas, no con un marketing social que funciona como maquillaje de un
rostro poco presentable. Y conviene recordar que todo lo que debe formar parte del ncleo duro de
la empresa afecta a su ethos, a su carcter, no es una adquisicin puntual, que vale para un tiempo,
sino que ha de transformar el carcter de la empresa desde dentro. De eso, justamente, trata buena
parte de la tica: del carcter que es preciso asumir da a da, que dura, no slo un instante, sino en
el medio y largo plazo. La responsabilidad social tiene que formar parte indispensable de la vida de
la empresa, porque ha de incorporarse a su entraa, transformndola internamente (Cortina, 2009:
121).





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Referencias Bibliogrficas

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