Constituio Histrico-Epistemolgica da Psicologia enquanto

Cincia e seus Objetos de Estudo

O interesse pelo estudo de como se estrutura e funciona a mente humana data de muitos
sculos, porm a palavra psicologia s foi introduzida em nosso vocabulrio em 1530 por
Philip Melanchton, telogo alemo. Tendo seu bero na filosofia de Clebulo de Lindos,
Slon de Atenas, Tales de Mileto, dentre outros da Grcia de VI V a. C. e utilizando a
introspeco como alvo, a psicologia veio traando um caminho tortuoso que at os dias de
hoje enfrenta preconceitos e crticas quanto a sua eficcia e/ou mensurao (ROSAS,
1979). Estas crticas devem-se tambm ao significado do termo psicologia: psiqu - alma e
lgos estudo, sendo este originado do vocabulrio grego. Assim, estamos diante do
estudo da alma e esta foi a perspectiva com a qual a psicologia foi vista por muito tempo,
como podemos ver na definio estabelecida por BUENO (1980):
Psicologia: Cincia que, partindo da observao dos fatos psquicos,
determina as suas causas e suas leis. o estudo das manifestaes da
alma, dos fenmenos que tem por objeto a vida de relao do homem
(pg. 1024, grifos meus).
Entre os principais marcos filosficos da Psicologia, podemos citar Plato e Aristteles que
no sc. V a.C. estudavam: memria, aprendizagem, motivao, percepo e o
comportamento anormal. J no sc. XVII com o advento e desenvolvimento dos mtodos
de investigao nas cincias fsicas e biolgicas, inaugurado o Racionalismo Moderno,
que pe em voga o empirismo
1
(SCHULTZ & SCHULTZ, 2006). Entre os principais
estudiosos desta poca considerada como da Psicologia pr-cientfica, destaca-se Ren
Descartes, filsofo francs, que trouxe idia de segregao entre corpo (res extensa) e
mente (res cogitans), sendo este o pilar de sustentao da Psicologia Cientfica.
importante salientar que ele em suas pesquisas sobre o dualismo verificou a relao entre
estes dois sistemas. Descartes foi tambm o autor da clebre frase: Penso, logo existo

1
Empirismo: Busca do conhecimento por meio da observao e da experimentao (SCHULTZ &
SCHULTZ , 2006, pg 32).
conhecida como cogito cartesiano fazendo com isso uma demonstrao racional de que sei
que sou um ser pensante e para isso no preciso de provas ou demonstraes (CHAU,
1999).
Dentre outras contribuies de Descartes podemos citar: o mecanicismo (o corpo trabalha
como uma mquina), teoria do arco-reflexo que foi precursora para o Behaviorismo,
localizao das funes mentais do crebro, doutrina das idias inatas. Entre os opositores a
estas formulaes de Descartes encontram-se John Locke, David Hartley, George Berkeley,
David Hume, James Mill, John Stuart Mill que postularam a favor: do indivduo como
tabula rasa, defendendo um conceito que j vinha de Aristteles; de que a mente adquiria
conhecimento atravs da experincia; de um mecanicismo em que tanto o corpo como a
mente funcionavam como mquinas, e tambm ao contrrio de Descartes eles diziam que o
crebro e o sistema nervoso so estruturas slidas, no ocas (SCHULTZ & SCHULTZ,
2006)
Vale salientar que cada terico que se ops a Descartes possua suas peculiaridades, sendo
assim pode-se dizer que: John Locke tambm fez referncia em seus estudos a
aprendizagem relacionada a Teoria da Associao
2
; David Hartley teorizou sobre a noo
de repetio, onde quanto mais freqente a ocorrncia de idias mais rpida a associao;
George Berkeley introduziu o Mentalismo considerando que todo conhecimento uma
funo mental e depende da pessoa que percebe ou vivencia; David Hume teve o papel de
descrever duas leis da associao (semelhana e contigidade)
3
; James Mill afirmou que
no existia subjetividade e que a mente era passiva aos estmulos externos; e por fim John
Stuart Mill que se contraps a seu pai James Mill, postulando que a mente era ativa, sendo
capaz de criar por si s (Idem Anterior).
Duzentos anos aps a morte de Descartes o tambm filsofo Auguste Comte, meados do
sc. XIX, trs o conceito do positivismo
4
e do materialismo
5
, formando assim junto com o
empirismo a base para a cincia que estava preste a nascer: a Psicologia Moderna.

2
Associao: a noo de que o conhecimento resulta da ligao ou associao de idias simples para a
formao de idias complexas (SCHULTZ & SCHULTZ, 2006, pg. 43).
3
Quanto mais semelhantes e mais prximas as idias maior a associao.
4
Positivismo: doutrina que reconhece somente os fenmenos e fatos naturais observveis de forma objetiva
(idem anterior, pg. 39).
Alm da contribuio de filsofos, a Psicologia contou com a fisiologia como sua aliada,
dentre os fisiologistas mais reconhecidos podemos falar em: Hermann Von Helmholtz que
realizou os primeiros experimentos na rea de psicologia relacionados percepo e ao
sistema nervoso; Ernst Weber que ampliou as pesquisas sensoriais, principalmente no que
diz respeito s sensaes cutneas e musculares, alm de formular a 1 lei quantitativa da
psicologia (Lei da Diferena Mnima Perceptvel
6
); Gustav Fechner, deixou legados na
construo da psicofsica, abrindo espao para a medio de uma variedade de problemas
psicolgicos com tcnicas coerentes e precisas (Idem).
E, em 1879, teve-se a criao do primeiro laboratrio de Psicologia, na Universidade de
Leipzig, por Wilhelm Wundt que se utilizou da psicofsica de Fechner para conceber a
Teoria da Psicologia Experimental. Este autor foi o primeiro a intitular-se como psiclogo
e acreditava que os psiclogos deveriam investigar os processos elementares da
conscincia humana suas combinaes, relao e interao. Foi tambm Wundt que
iniciou o estudo do mundo social com o lanamento de um trabalho de 10 volumes
denominado: Cultural psychology. O autor faz a uma diviso entre a psicologia
experimental e a social, dizendo que as funes mentais mais simples (sensaes e
percepo) podem ser estudadas por meio da experimentao, enquanto as funes
superiores (memria e aprendizagem) s poderiam ser estudadas se fosse levado em
considerao seu meio cultural (DAVIDOFF, 2001, pg.10).
A psicologia de Wundt no teve apoio do governo vigente na poca, pois no tinha
aplicaes prticas. Foi uma psicologia destinada ao meio acadmico. Devido a isto duas
dcadas depois da morte de Wundt a psicologia ainda estava ligada filosofia.
Foi dentro desta mesma perspectiva experimentalista que podemos citar outros nomes de
destaque, como: Herman Ebbinghaus, que ao contrrio de Wundt acreditava que os
processos mentais superiores poderiam ser suscetveis medio; Franz Bretano precursor
da psicologia da Gestalt; Carl Stumpf investigou as emoes e iniciou o estudo da

5
Materialismo: doutrina que explica os fatos do universo em termos fsicos pela existncia e natureza da
matria (idem, pg. 40).
6
Lei da Diferena Mnima Perceptvel: menor diferena detectvel entre dois estmulos fsicos (SCHULTZ
& SCHULTZ, 2006, pg. 68).
fenomenologia
7
; e por fim Oswald Klpe analisou o que ele chamou de introspeco
experimental sistemtica, sendo este um estudo qualitativo de como se processam os
pensamentos, isto era feito atravs do relato detalhado e subjetivo de cada indivduo
participante da pesquisa
8
.
Todo este cenrio da chamada Psicologia Moderna se passou na Alemanha at que um
dos discpulos de Wundt, Edward Bradford Titchener tentou germinar a semente desta
psicologia nos Estados Unidos. Mas, importante salientar que ao ir para os Estados
Unidos Titchener modificou completamente as idias que eram trabalhadas com Wundt.
Enquanto Wundt via a mente como um todo que s poderia ser pesquisada em seus
processos inferiores de forma quantitativa e objetiva; Titchener baseando-se nas conceitos
de Klpe utiliza-se da introspeco e v a mente por partes, ele queria descobrir os tomos
da mente. Foi assim que surgiu a escola denominada de Estruturalismo. Esta escola trouxe
como principais contribuies: o estudo da experincia consciente atravs da observao,
experimentao e medio; a nfase dada auto-observao ou introspeco como mtodo
de pesquisa. O Estruturalismo durou enquanto seu idealizador viveu, depois da morte de
Titchener a escola foi suplantada pelas outras correntes dentro da psicologia.
Em oposio ao Experimentalismo de Wundt e ao Estruturalismo de Titchener,
encontramos o Funcionalismo, escola que primou pela investigao de como a mente
funciona e pelas suas aplicaes prticas. O precursor de maior nome desta escola foi
William James que no dedicou-se integralmente a psicologia, mas lanou o principio que
considerado essencial para o Funcionalismo:
A psicologia no tem como meta a descoberta dos elementos da
experincia, mas, o estudo da adaptao dos seres humanos ao seu meio
ambiente. A funo da nossa conscincia guiar-nos aos fins necessrios
para a sobrevivncia (SCHULTZ & SCHULTZ, 2006, pg. 161, grifos
meus).
Outros tericos merecem ser salientado, como: John Dewey que trouxe o conceito de arco-
reflexo para a psicologia, alm do estudo em que fez uma juno entre o funcionamento e a
estrutura da mente; James Rowland Angell teve um papel muito importante na

7
Fenomenologia: mtodo de introspeco de Stumpf de exame da experincia conforme ela ocorre sem
reduzi-la aos componentes elementares (Idem Anterior, pg. 99).
8
A partir deste momento o texto escrito ser baseado em SCHULTZ & SCHULTZ, 2006.
determinao da Psicologia Funcionalista como utilitria, a funo desta escola, dizia ele
descobrir o modus operandi do processo mental, as suas realizaes e as condies sobre
as quais ele ocorre (SCHULTZ & SCHULTZ, 2006, pg. 175); Harvey A. Carr que
definiu a atividade mental como objeto de estudo da Psicologia e estabeleceu as funes da
atividade mental como: aquisio, fixao, reteno, organizao e avaliao das
experincias, sendo estas utilizadas para definir a ao de uma pessoa.
Com este intuito do Funcionalismo em fazer da Psicologia uma Psicologia Aplicada, pode-
se dizer que seu grande legado foi a popularizao da mesma atravs da aplicao de testes,
principalmente na primeira guerra mundial. Dentre os teste que foram aplicados esto: o de
Binet (medio das habilidades cognitivas) e o de Terman (medio do Quociente de
Inteligncia- QI). Neste momento de guerras e de industrializao a Psicologia
Organizacional tambm ganhou destaque, atravs de seleo de profissionais.
Depois de todo fervor causado pelo Funcionalismo, os prprios tericos desta corrente por
volta da segunda dcada do sc. XX, j no estavam muito convencidos em assegurar os
princpios da mesma. neste momento que surge o Behaviorismo, escola da psicologia que
destinou-se a averiguar o comportamento observvel. Como precursor pode-se citar John B.
Watson que observou o comportamento atravs do mtodo Estmulo Resposta. Os
principais temas abordados por ele, foram: os instintos, as emoes e o processo de
pensamento.
Pode-se dizer que o Behaviorismo dividiu-se em trs fases: a primeira que teve como foco
o comportamento e que teve como principal terico Watson; a segunda denominada
Neobehaviorismo, que teve a aprendizagem como ponto principal a ser discutido e teve
B.F. Skinner como nome de destaque; e uma terceira fase, a Sociobehaviorismo, que teve
Albert Bandura como estudioso e concentrou seus esforos no desenvolvimento da Teoria
Social Cognitiva.
Detalhando melhor os dois ltimos tericos citados, j que as idias de Watson j foram
apresentadas, pode-se dizer que Skinner trabalhava com a descrio do comportamento e
no com sua explicao, alm de afirmar que todo comportamento aprendido. J Bandura
estudava o comportamento dos indivduos em interao, sendo nesta observao que est
baseada a sua Teoria Social Cognitiva. Ao contrrio de Skinner, Bandura afirmava que a
aprendizagem acontecia independente do reforo, ela poderia acontecer tambm atravs da
observao.
No se pode deixar de citar um autor que tambm fez parte do cenrio do Behaviorismo,
mas vale salientar que sua participao foi atravs de suas crticas escola. Fala-se de
William McDougall, que combateu veementemente as idias de Watson. McDougall
afirmava que o comportamento era inato, instintivo, enquanto Watson defendia que o
mesmo era realizado atravs da aprendizagem e do reforo. McDougall foi um grande
idealizador da Psicologia Social.
No mesmo momento em que o Behaviorismo crescia como paradigma da poca, outra
escola da Psicologia estava nascendo: a Gestalt. Esta escola que foi inspirada por Immanuel
Kant, teve como pilares de sua estrutura a experincia consciente e o estudo da percepo.
A Gestalt tambm deu uma grande contribuio para a Psicologia Social com a introduo
do conceito da Teoria de Campo
9
de Kurt Lewin. Esta teoria considera o comportamento
humano dentro de um total contexto fsico e social. Outra grande contribuio de Lewin
para a Psicologia Social foi a criao da dinmica de grupo e a aplicao de conceitos da
Psicologia aos comportamentos tanto individuais, quanto coletivos. Outros autores da que
merecem destaque so: Max Wertheimer que colaborou para os estudos sobre motivao e
auto-realizao, sendo um dos precursores da Psicologia Humanista; Kurt Koffka que
trabalhou com questes ligadas a percepo e ao desenvolvimento infantil.
Paralelamente a todas as escolas citadas acima (Experimentalismo, Estruturalismo,
Funcionalismo, Behaviorismo e Gestalt), uma corrente de pensamento completamente
diferenciada das demais acumulava esforos para se destacar no meio cientfico, est se
falando da Psicanlise. Trazendo como alvo de estudo o Inconsciente e do comportamento
anormal, utilizando-se de um mtodo tambm inovador: a observao clnica, a Psicanlise
s teve notoriedade no sc. XX. Mas, importante salientar que seus construtos perduram
at os dias de hoje, 60 anos aps a morte de Sigmund Freud idealizador da mesma.
No ser possvel explicitar todos os conceitos que Freud sistematizou dentro de sua teoria,
mas apenas como exemplo pode-se citar: transferncia, livre associao, anlise dos

9
Teoria de Campo: sistema de Lewin que aplica o conceito de campos de fora para explicar o
comportamento de um individuo com base no seu campo de influncias sociais (SCHULTZ & SCHULTZ,
2006, pg. 338).
sonhos, atos falhos, resistncia, represso, instintos, libido, as instncias psquicas (Id, Ego,
Superego), mecanismos de defesa.
ROEDIGER et al (1991) busca apresentar, em linhas gerais as principais escolas tericas
em psicologia surgidas no sculo XIX e XX, e respectivos pesquisadores, conforme quadro
a seguir:
Escolas Estudiosos Princpio Objetivos das pesquisas
Experimentalismo Wilhelm
Wundt
Funes Mentais
simples deveriam ser
estudadas por
mtodos
experimentais
Estudo da sensao,
percepo, ateno,
sentimento, reaes e
associaes em laboratrio.
Estruturalismo Edward B.
Titchener
Experincia
Consciente
Dividir a experincia
consciente em seus
componentes bsicos:
sensaes imagens, afeies.
Funcionalismo William
James, Jonh
Dewey,
Harvey A.
Carr
A funo dos
processos mentais e
como eles ajudam na
adaptao das pessoas
Estudar os processos mentais
em seus contextos naturais;
descobrir que efeitos eles tm.
Behaviorismo Jonh Watson,
Pavlov,
B.F.Skinner
Comportamento:
como ele muda sob
diferentes condies,
com nfase na
aprendizagem
Descrio, explicao,
prognstico e controle do
comportamento
Gestalt Kurt Lewin,
Max
Wertheimer
Experincia subjetiva
com nfase na
percepo, memria e
pensamento
Entender os fenmenos da
experincia consciente em
termos holsticos (e no
analisar experincia em
categorias abstratas)
Psicanlise Sigmund
Freud
Comportamento
humano anormal/
inconsciente
Entender a personalidade
normal e anormal atravs de
estudos de casos anormais

Dentre as correntes que foram se ramificando a partir das escolas citadas acima, pode-se
falar:

Dos Neofreudianos: Anna Freud (Anlise Infantil); Melanie Klein (Teoria dos
Objetos); Carl Jung (Psicologia Analtica, Inconsciente Coletivo e Arqutipos); e
Alfred Adler (Comportamento no determinado pelo biolgico, e sim pelas relaes
interpessoais).
Psicologia Humanista, que por muitos autores no considerada como escola de
pensamento, devido a pouca mudana que causou na forma de pensar a Psicologia:
Abraham Maslow (Teoria da Auto-Realizao); Carl Rogers (Psicoterapia
Centrada na Pessoa).

Psicologia Cognitiva: George Miller (Centros de Estudo da Mente, ou Cognitivos);
Ulric Neisser (Metfora do Computador, mente comparada a um computador,
voltando a idia mecanicista do sc XVII, onde a mente era comparada a um
relgio).
Nos dias de hoje a corrente de pensamento que vem se desenvolvendo com muito afinco
dentro da Psicologia a Neurocincia Cognitiva, que de acordo com SCHULTZ &
SCHULTZ (2006, pg. 438):
um hbrido da psicologia cognitiva e da neurocincia. Os objetivos
desse campo so determinar como as funes cerebrais originam a
atividade mental e correlacionar aspectos especficos do processamento
de informao com as regies especficas do crebro.
Depois de realizar um panorama de como nasceu a Psicologia como cincia e de falar de
suas diversas escolas, apresento no prximo captulo como se constituiu a Teoria das
Representaes Sociais, sendo esta o alicerce terico utilizado no projeto a ser
desenvolvido neste mestrado que tem como tema a Representao Social dos Idosos sobre
a Morte.

Referncias Bibliogrficas
BUENO, Francisco da Silveira. Dicionrio Escolar da Lngua Portuguesa. 11 Edio.
Rio de Janeiro: FENAME, 1980.
CHAU, Marilena. Convite Filosofia. So Paulo: Editora tica, 1999. 11 Edio.
DAVIDOFF, Linda L. Introduo Psicologia. So Paulo: MAKRON Books, 2001. 3
Edio.

ROEDIGER, H. L. et Al. Psychology. New York: Harper Collins Publishers, 1991.

ROSAS, Paulo da Silveira. Psicologia: Cincia e Profisso. Braslia: Conselho Federal de
Psicologia, 1979.

SCHULTZ, Duane P. & SCHULTZ, Sydney Ellen. Histria da Psicologia Moderna. So
Paulo: Thomson Learning Edies, 2006.