Setenta Veces Siete

SETENTA
VECESSIETE
RECONCILIACINEN
NUESTRASOCIEDAD
POR
JOHANNCHRISTOPHARNOLD
TRADUCIDOPOR
JUANSEGARRAPALMERYLUZBERROS

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Copyright 2012 Plough Publishing House Rifton, NY 12471 USA

Ttulo del original: Seventy Times Seven: The Power of Forgiveness
Traducido del ingls por Juan Segarra Palmer y luz Berros

AMIESPOSA,VERENA,
sincuyoafectuosoapoyo
nopodrahaberescritoningunodemislibros.
AGRADECIMIENTOS
haria falta ms de una pgina para nombrar a cada uno de los que
contribuyeronalapublicacindeeselibro.Muchoscolaboraronenl,
desdelosquepasaronalacomputadoraelprimerborradorhastalosque
hicieronlacomposicinfnalydisearonlaportada.Lesdoylasgracias
acadaunadeellos.
APiriTomasysuesposaSuzanneDodTomasdoymissinceras
graciascuyaIntroduccindarealceaesapequeaobra;yalDr.Manuel
SotoVieraporsuvaliosoaporteenloqueataeagramticaysintaxis
delidiomaespaol.
Muchosmedieronvaliososconsejosmientrastrabajabaenelmanu-
scrito.QuisieraesecialmentedarlasgraciasaSorAnnLaForest,cuyas
crticassagaceshanayudadoadarformaatodosmislibros;alP.Bene-
dict Groeschel, cuyo entusiasmo y amistad me han alentado a seguir
escribiendo.
Ademsdeboagradeceratodasaquellaspersonasquemepermitie-
ron usar sus relatos personales, con los cuales ese libro ha adquirido
unairresistibledimensinpersonal.Enalgunoscasosseusaronnombres
fcticiosparaprotegerlaidentidaddeloscontribuyentes.
NDICE
agradecimientos v
Introduccin x
sepuedeperdonarasemejantehombre? 1
resentimientoyamargura 4
elperdnenlavidadiaria 9
elperdnenelmatrimonio 25
perdonarcuandonohayreconciliacin 33
padresabusivos 39
venciendoalodioconelamor 49
elperdnanteelprejuicio 62
bendiganalosquelespersiguen 75
perdonaradios 87
perdonarnosanosotrosmismos 93
elperdnatravsdelaconfesin 102
elperdnylacomunidad 109
yohagonuevastodaslascosas 116
acercadelautor 120
INTRODUCCIN
cuando me pidieron que escribiera la introduccin al libro Setenta
vecessiete,cuyotemaeslapotenciadelperdn,pensacercadeltema,
permitiendoquelamentesemevolvieraalosaos40y50,alosguetos
deNuevaYork,dondelaviolenciaeraysiguesiendopartedelavida.
Sontantaslasvecesqueheodoaalguiendecir:OK,OK,teperdono,
perojamsloolvidar,onegarsedeltodoaperdonar.
Yohesidounodelosinnumerablesquehanhechoesamismapromesa
amargada. Recuerdo el trauma doloroso que sufr cuando muri mi
madre,Dolores.Ellatena34aos,yo17.LetenarabiaaDiosporno
haberdejadoamimadreconvida,ymeneguaperdonaraDiospor
habersidotandesconsiderado.Alpasareltiempo,leperdonaDios,
peropormuchsimotiemponopudeolvidar,puestodavaardaenmi
coraznungrandolor.
Alos22aosdeedadmeenvolvenunaseriederobosarmadoscon
tresotroshombres.Alcometerelltimoroboarmado,hubountiroteo
conlapolica.Fuiheridoporunodelosagentes,yamivezloheral.
Elpolicaserecuper;delocontrario,yonoesaraescribiendoesas
lneas, pues hubiera sido ejecutado en la silla elctrica del presidio de
SingSing.
Mientras me recuperaba en el Hospital Bellevue, en el piso de los
presos,unodelostresbandidos,llamadongelo,leconttodoalfscal
acambiodeclemencia.ngeloeracomounhermanomo;ambosnos
introduccin viii
habamoscriadoenlamismacuadradelacalle104.Cuandolospolicas
delacomisaranmero23loamenazaroncondarleunapalizatalque
supropiamadrenoloibaareconocer,ngelomedelatpormiparte
enpreviosroboscometidossinarmas.Sehabaquedadocalladoloms
quepudo,peroalfnselederramaronlaspalabrasycontalospolicas
loqueerayloquenoera.
CuandomedierondebajadelHospitalBellevue,meencarcelaronen
lasTumbasdeManhatan,enCenterStreet100,paraeserarmijuicio.
Supequetodoloquengelohabaconfesadomeloecharonencimaam.
Total,paraacortaruncuentolargo,enel1950,nuevemesesmstarde,
medierondossentencias:unadecincoadiezyotradecincoaquince
aos,alabordura,acumplirseconcurrentemente,primeroenSingSing
ydespusenComstock(InstitucinCorreccionalGreatMeadows).
Devezencuando,atravsdelosaos,meenfurecaconngelysu
traicinquemehabadejadocondosrdenesdedetencinpendientes
porroboarmadoenelBronx.Denocheenmicelda,fantaseabaacerca
de las formas en que iba a matar a ngelo, o por lo menos apalearlo
hastaquemeimploraraquelomate.Enlacalle,habamossidocomo
hermanos,yyolohabaqueridoalcomotal.Peroahora,enlaprisin,
le tena odio; lo nico que quera era vengarme por lo que me haba
hecho.Enverdad,atravsdelosaosluchcontraesossentimientos
asesinos;hastasolaorarparaquitarmeesospensamientosviolentosde
lamente.Avecesmeolvidabadengeloporlargotiempo,perocuando
menosloeseraba,elrecuerdodesutraicinsemebrotabadenuevo
pordentro.
Alfnmesoltaronen1957,paraenfrentarlasdosrdenesdedeten-
cinenelBronx,porlascualesmepodranhaberdadounasentencia
de17a35aos.PerograciasaDios,pormibuencomportamientoymis
estudiosenComstock,medieronlibertadbajopalabrayconordende
presentarmeunavezporsemanaantedosofcialesdiferentes.
SETENTAVECESSIETE
ix introduccin
Devueltaenlacalle,nopudedejardepensarenloquepudierasu-
cedersimeencontrabaconngelo.Nuncafuienbuscadel,puesde
verasnoloqueraencontrar.Yohabaempezadoaasistiraunapequea
iglesiallamadaRehobothenlacalle118,utilizndolacomounhalf-way
house(casaderehabilitacin)paramantenermelibredelaatraccinque
ejercenesascallesbravas.Devezencuandopensabaenngeloytodava
sentalarabiadentrodemicorazn.Nuncametopconlyencontr
cosasmejoresconqueocuparme:Porejemplo,continutrabajandoen
ellibroquehabacomenzadoaescribirenlaprisin;lleguaconocera
unajovenllamadaNeln,queasistaalamismaiglesia,ysentelgozode
enamorarmeydecompartirconellalosmismossentimientosclidos.
Lamemoriadengelsedisminuyypocoapocosedesvaneci.
un suave atardecer de verano, Neln y yo salimos a caminar por la
Avenida Tercera, gozosamente comparando los precios de anillos de
compromisoydeboda.Alsalirdeunajoyera,encaminadosaotra,o
que alguien con voz suave me llam de nombre. Oye, Pete.Supe sin
lamenordudaqueeralavozdengelo.Dilavueltaylomir.Sucara
mostraba surcos hondos de tensin, causada tal vez por las muchas
vecesquetuvoquemiraratrssobresuhombro.Sentelrugidodeun
rencorviejosubirsecomobilisdesdemisentraas,perolosuprimycon
pacienciaeserparaorloquengelotenaquedecir.
Nelnmejaldelbrazoparallamarmelaatencin,yconlosojosme
pregunt si ese hombre era ngelo del que yo le haba contado con
tanto coraje.En voz baja dijo: Por favor, Piri, no te olvides de lo que
hablamos.
Consentconlacabezaymedivueltaparamirarangelo,quedioun
tragovaco,notantopormiedosinomsbienporelesfuerzodedecir
algoquedesdehacetantotiemponecesitabadecir.Hablconlamisma
vozsuaveconquehaballamadominombre:
SETENTAVECESSIETE
x introduccin
Pete,heheridoatodoslosqueamo,yesoporciertoteincluyeati.
Enelcuarteldepolicameempezaronagolpeartantoquenolopude
soportar.Mepuedesperdonarporhaberchoteado,bro?
Mequedmirndolo.Mepreguntcmopodatenereldescarode
llamarmebro,hermano,despusdehabermedelatado;peroalavez
mealegrabadequemellamarabrootravez.
Comprendersinolohaces,perometomtodoesetiempopara
encontrarelvalor,porqueaunquenomeperdones,porlomenostuve
quetratar.Asqueporfavorqumedices,Pete?
Segumirndolo,yslolerespondcuandoNelnmeapretlamano.
Laspalabrasquemesalierondelcoraznmequitaronungranpesodel
alma,ysentquemiesprituempezavolarlibremente.
Seguroques,bro,teperdono.Dicenporahquecadapersonatiene
sulmite,yyosoyigual.Asque,antelaverdaddeDios,nosloteper-
dono,ngelo,sinoquetambintodoquedaolvidado.Esotelojurosobre
latumbademimadre.
Laslgrimasqueselesaltaronangeloeranunecodelasmas.
Gracias,Pete.Portantosaosmeheodiadohastalasentraaspor
nohabertenidoelvalordenochotear.Sipudierarevivirtodoaquello,
dejaraquememataranapalosantesdeentregarte.Gracias,bro,portu
perdnyporolvidarlotodo,ytelodigodesdeelfondodemicorazn.
ngeloextendilamano,peroempezaretirarlacomosinoquisiera
abusardesubuenasuerte.Rpidamenteextendmiderechayledila
mano con gran sinceridad. Sent el apretn que me dio ngelo. Nos
dimos un abrazo breve, y con una sonrisa se despidi diciendo: Nos
veremosporah,bro,ysefuecaminando.Tuvequepensarenlaspal-
abrasqueNelnunavezhabaledo:Elcometererroreseshumano,el
perdonaresdivino.
Deverasqueesdifcilperdonar,peromipadre,Juan,medecafre-
cuentemente:Todoesdifcilhastaquelohayasaprendido,despussete
SETENTAVECESSIETE
xi introduccin
hacefcil.Yoheaprendidomucho.Noslohabaperdonadoangelo,
mihermanodelacalle,perotambinhabaaprendidoaperdonarmea
mmismoporhabercargadotantoodioyseddevenganza.Sentcomo
si la alborada me alumbraba el corazn. Tom a Neln de la mano y
sonrientesnosencaminamoshastalaprximajoyera.Porfn,elamor
quellevabapordentroesabalibredelpesodelodioydelhambrede
venganzaquecasimehabaenloquecido.
Jamsvolvaverangelo,puessemudaotraciudad.Fueconpena
quevariosaosdespussupequelohabanasesinadoporunasumade
dineroqueledebaaunospresamistasdelhampa.
Siempreesarcontentodehaberperdonadoangeloytambina
mimismo.Heaprendidoqueporloqueelmundonomeperdonaba,
yo mismo poda perdonarme y as librarme de todo sentimiento de
culpabilidad.Heaprendidoquelaprisinmscrueleslaprisindela
menteydelespritu.Enverdad,hayunagranpotenciaenperdonara
otros,igualcomohaypotenciaenperdonarseaunomismo.Porcierto,
lasabiduraesennovolveracaerenloqueoriginalmentenosmeti
enlos.Punto!
Conamor,unhermano,PiriTomas,autordePoresascallesbra-
vas.
PiriTomas
Mayode1999
SETENTAVECESSIETE
SEPUEDEPERDONARA
SEMEJANTEHOMBRE?
Porquesiamisalosqueosaman,qurecompensatendris?Nohacen
tambinlomismolospublicanos?Ysisaludisavuestroshermanos
solamente,qutieneesodeexcepcional?Nolohacentambinaslos
paganos?Vuestrabondadnodebetenerlmites,ascomonotienelmites
labondaddevuestroPadrequeesenloscielos.
jessdenazaret
unamaanadeseptiembrede1995,esabatomandomicafyleyendo
elperidico.Mehorroricalverlostitularesrelatandoelrapto,aplena
luzdelda,deunaniadesieteaosdeedadquevivaenlalocalidad.
Durantelosprximosdas,segulahistoriadecerca.
Enmenosdeunasemana,hallaronalaniaenunreaboscosaaslo
unoscentenaresdemetrosdelacrceldelcondado.Lahabanviolado.
Lehicieronpadecersodoma.Lamataronagolpes.Peoran,elhombre
que admiti haber cometido el crimen result ser un conocido de la
familia;eraalguienenquienlaniaconfaba.
Lareaccinpblicanofuesorprendente:Estehombremerecamorir.
BajoelnuevoesatutodepenacapitaldelEstado,lerauncandidato
de primera. Aunque el fscal haba prometido una pena mxima de
veinteaosacambiodelcuerpo,seretractslodasdespus,diciendo
quehabrahechounpactoconeldiabloparaencontraralania,yque
eseraba llegar a ser el primer fscal en la historia reciente de Nueva
Yorkquecondenaraunasesinoalapenademuerte.Algunosresidentes
entrevistadosporlaprensalocalhastasugirieronquelosoltaranalacalle
paraqueellospudieranhacersecargodel.
Aunque la indignacin era comprensible, yo me preguntaba si eso
podradarleconsueloaladesconsoladafamiliadelavctima.Comopas-
tor,esabasegurodeculdebasermirespuesa.Algunosrepresentantes
demicongregacinfueronalfuneralyenviamosforesalospadresdela
nia.Tratdevisitaralafamilia,sinxito.Perosentaungranpesoenmi
corazn.Yosabaque,dealgnmodo,tenaquevisitaralasesino,enese
momentoanunmonstruosinrostro;tenaqueconfrontarlopersonal-
menteconelhorrordesuaccinyexhortarloaquesearrepintiera.
Yosabaquelagentemiraradereojounavisitadeesandole,yque
posiblementemeatribuiranmotivostotalmenteerrneos;peroesaba
convencidodequeeramideber.Yasfuequemeencontrsentadoen
lacrcelasolasconelasesino.Lashorasquepasenesaceldamecon-
movieron profundamente, y dejaron muchas preguntas sin resolver;
preguntas que fnalmente me llevaron a escribir ese libro. Por qu
debera yo, o cualquier otra persona, perdonar a ese hombre? Qu
cambioefectuaraeso?Nodeberaprimeromostrararrepentimiento?
Yansilomostraba,tenayoelderechodeperdonarlo,yaquenoera
yoaquienlehabahechodao?
Menosdetresmesesdespusdemivisita,elasesinoporfntuvoque
enfrentarseconlafamiliadesuvctima.Lasaladeljuzgadoesabareple-
ta,yalentrarsesentaunambientedehostilidad.Lasentenciacadena
perpetuasinlibertadcondicionalfueseguidaporunadeclaracindel
juez:Eseroqueelinfernoqueahorateeseraenlaprisinseasloun
anticipodelinfernoqueteeserarportodalaeternidad.
Luegosedioocasinalacusadodedecirunaspocaspalabras.Envoz
alta,temblorosa,hablalospadresdelania,declarndoseverdade-
SETENTAVECESSIETE
ramente arrepentidopor la pena que les haba causado, y que oraba
todoslosdas,pidiendoperdnaDios.Unmurmullodeindignacinse
hizosentirenelpblico,ymehicelapreguntamsdifcildetodas:Se
podrperdonarjamsasemejantehombre?
SETENTAVECESSIETE
RESENTIMIENTOYAMARGURA
Elhombrequeoptaporlavenganzadebecavar
dostumbas.
proverbiochino
Aunquejusticiasealoquereclamas,considera
queaningunodenosotrosbasarlajusticia
parasalvarse.Todostesuplicamospiedad,
yeslasplicamismalaquenosensea
apracicarclemencia.
williamshakeseareelmercaderdevenecia,
actoiv,escena1
elperdneselcaminohacialapazylafelicidad.Tambinesunmiste-
rio,yamenosquelobusquemos,per-manecerocultodenosotros.Este
libronotienelaintencindeserunateologadelperdn;esimposible
decirleaalguiencmoperdonar,perostengolaeseranzaquepueda
ilustrarporquestannecesario,yqueesposibleperdonar.Pormedio
delashistoriasquesiguen,tratardeguiarte,estimadalectora,alumbral
delperdn.Unavezah,slotpodrsabrirlapuerta.
Enrealidad,qusignifcaelperdn?C.S.Lewisdicequenosetrata
solamentedeecuanimidadhumana,sinodeexcusarhastaloquenotiene
disculpa.Ymsan.Cuandoexcusamosaalguien,hacemoscasoomiso
desuerrorsinexigirpenaninguna.Cuandoperdonamos,nosolamente
perdonamos una falla o un pecado, sino que abrazamos al pecador y
buscamosrehabilitarloyresaurarlo.Puedequenosiempreseaaceptado
elperdnofrecido,perounavezextendidalamano,desaparecenlosre-
sentimientos.Puedequesiemprevamosasentirunaheridamuyhonda,
peronousaremoselpropiodolorparainfigirmsdoloraotros.
Cuandorevivimosunrecuerdonegativo,llevandocuentadeofensas
quesenoshancausado,elrecuerdoseconvierteenrencor.Noimporta
silacausadelrencoresrealoimaginada,suvenenonoscarcomepoco
apocohastaquesederramaycorroetodoloquenosrodea.
Todoshemosconocidoapersonasamargadas.Tienenunamemoria
extraordinaria para los ms insignifcantes detalles, se consumen en
quejarse y se ahogan en resentimientos. Llevan cuenta minuciosa de
lasofensassufridas,ysiempreesnlistosparademostraralosdems
cunto han sido ofendidos. Por fuera aparentan tranquilos y serenos,
peropordentrorevientandesuodioreprimido.
Estas personas constantemente defenden su indignacin. Sienten
queelhechodehabersidoheridastanprofundayfrecuentementeles
eximedelaobligacindeperdonar.Perosonprecisamenteesasperso-
naslasquemsnecesitanperdonar.Avecestienenelcorazntanlleno
derencorqueyanohaycapacidadparaamar.
Hacecasiveinteaos,mipadreyyoaconsejamosaunapersonaas.El
maridoseesabamuriendo,yellaquedabaendurecidaeinsensiblecomo
unapiedra.Enlosojosdelmundo,habavividounavidaintachable.Era
ordenadaymeticulosa,trabajadora,honrada,capazyconfable,perono
podaamar.Luegodemesesdelucha,lacausadesufrialdadquedaclara-
da:Eraincapazdeperdonar.Ellanopodasealaraunagraviodegran
magnitud,peroesabadoblegadabajoelpesocolectivodemilrencores
pequeos.
La amargura no es slo una persectiva negativa de la vidaes un
pecado. El aferrarse a rencores contra otra persona tiene un efecto
SETENTAVECESSIETE
desastrosoparaelalma.Abrelaspuertasalmalynosdejavulnerables
apensamientoshomicidas.Ademslequitatodoelpoderalaoracin.
PoresoesqueCristonosordenaaresolvernuestrasdiferenciasconlos
dems antes de presentar nuestra ofrenda al altar. Podemos orar el
daentero,perosiguardamosrencoreslapuertadeDiospermanecer
cerrada.
Laamarguradestruyeelalmayescapazdedestruirelcuerpotam-
bin.Sabemosquelatensinnerviosapuedecausarlcerasojaquecas,
peronovemoslarelacinentrelaamargurayelinsomnio.Lainvestig-
acinmdicahademostradoquehayunaconexinentreunenojono
resueltoylosataquesalcorazn;parecequelaspersonasquereprimen
suresentimientosonmssusceptiblesqueaquellasquepuedendesa-
hogarse,quedanriendasueltaasusemociones.
nohacemuchomepidieronqueayudaraaunamujerjovendequien
su to haba abusado sexualmente. Aunque era, sin duda, la vctima
inocente de un depravado, su desdicha pareca ser, por lo menos en
parte,auto-perpetuada.Noqueranipodajuntarlafortalezainterior
necesariaparaperdonar.
Amordazadaduranteaosporeltemordeexponerse,yporelalcohol-
ismoquesuatormentadormantenaconregalosdiariosdevodka,esa
pobremujeresabadeseserada.Selehababrindadoterapiapsiquitrica
intensivaynolefaltabancomodidadesmateriales.Tenabuenempleoy
uncrculodeamigosquelaapoyaban;nosehabanescatimadoesfuerzos
paraayudarlearesablecerse.Apesardetodo,susemocionesoscilaban
desdelarisanerviosahastaelllantoinconsolable.Sellenabadecomida
un da, y al otro da ayunaba y se purgaba. Y beba botella tras
botella.
Estapobrealmaeraunadelaspersonasmsdifcilesaquejamstrat
deayudar.Yoesabaextremadamentereacioacargarlacontansiquiera
SETENTAVECESSIETE
una onza de culpa; sin embargo, me pareca claro que slo ella poda
iniciarelprocesodesanar.Perotodoconsejoparecaintil.Enfurecida
yconfundida,sesumicadavezmsprofundamenteenladeseseracin
hastaque,fnalmente,tuvoqueserhospitalizadaporquehabatratado
deestrangularse.
Lasheridasquecausaelabusosexualllevanaosensanar;enmuchos
casosdejancicatricespermanentes.Sinembargo,noesinevitableque
resultenenunavidaatormentadaoenelsuicidio.Porcadacasocomoel
queacabodedescribir,conozcovariosotroscuyasvctimasencontraron
lalibertadyunanuevavida,unavezquepudieronperdonar.Estono
signifca resignarse u olvidar lo ocurrido; tampoco depende de poder
encontrarsecaraacaraconelabusador,cosaquehastapodrasercontra-
producente.Perossignifcaquesedebetomarunadecisinconsciente
dedejardeodiar,porqueelodionoayudanunca.Comouncncer,el
odioseextiendeatravsdelalmahastadestruirlaporcompleto.
annecoleman,aquienconocenunaconferenciahacealgunosmeses,
mecontloquelepasasuhijoDanielporserincapazdeperdonar.
Cuando,en1985,asesinaronamihijaFrancesyoqueddestrozada.Re-
cibunallamadatelefnicademisobrinaenLosAngeles,dicindome:
Francesesmuerta.Lepegaronuntiro.
No recuerdo haber gritado, pero grit. Me prepar para salir inme-
diatamenteparaCalifornia;enelavinpensqueseracapazdematar.
Sihubieratenidounarmayalasesinoamano,esmuyprobablequelo
habramatado.
Cuandobajdelavin,pens,cmoibaarecibiramihijoDaniel,que
esabaporllegardeHawai?Danieleraunsargentodelejrcito,adiestrado
paramatar
Alamaanasiguiente,cuandollegamosalacomisara,lonicoquenos
dijeronfuequemihijaesabamuertayquetodolodemsnoeraasunto
nuestro.Lamentablemente,fueasdurantetodoslosdasquenosqueda-
mosenLosAngeles.Elcoordinadordelaseccindedelitosviolentosme
SETENTAVECESSIETE
dijoquesidentrodecuatrodasnohabandetenidoanadie,nodebera
eserarunarreso:Tenemosdemasiadoshomicidiosenesedistrito;les
dedicamoscuatrodasacadacaso.
MihijoDanielesabaenfurecido.Cuandoleenterarondequelapolica
noesabarealmenteinteresadaenencontraralasesinodesuhermana,
quisoiracomprarunaUziyacribillargenteabalazos
Nadienoshabapreparadoparaloquevimoscuandofuimosarecoger
elautomvildemihija.Lasbalaslehabantraspasadolaaorta,elcorazn
ylospulmones;sehabaahogadoensupropiasangre.Murieldomingo
tempranoporlamaana.Recogimoselautomvilelmartesporlatarde.
Apesaba. ADanielnuncaselequiteseolordelamenteytenauna
pasin de venganzaque alguien hiciera algo, alguna forma de justicia
parasuhermana.
DurantelosprximosdosaosymedioviaDanielirsecuesaabajo,y
luegomeencontralladodelatumbadesuhermanacuandolobajaron
alalasuya.Finalmentesehabavengadomediantesupropiamuerte.
Yviloquehaceelodio:Exigeelpreciomximodecuerpoyalma.
SETENTAVECESSIETE
ELPERDNENLAVIDADIARIA
Contemplandoporltimavez
elrostroinnime
demipadre,
mimadredijo
sinlgrimas,sinsonrisas,
peroconternura:
Buenasnoches,WilieLee,
hasamaana.
Fueentoncesqueaprend
quetodasnuestrasheridas
sonsanadas
porelperdn
quecontienelapromesa
denuestroretorno
fnal.
alicewalker
muchagentenuncatendrquedecidirsipuedeonopuedeperdonar
aunasesino.Perotodosseenfrentanadiario,quizsmuchasvecesen
unsoloda,conlanecesidaddeperdonaralesposooesposa,aloshijos,
aloscompaerosdetrabajo.Yesatareanoesmenosimportante.
En su poema, El rbol venenoso, William Blake nos demuestra
comoelresentimientomspequeopuedeforeceryproducirunfruto
mortal.
10 elperdnenlavidadiaria
Yoesabaenojadoconmiamigo:
expresmienojo;mienojoseacab.
Yoesabaenojadoconmienemigo:
mequedcallado,ymienojocreci.
Yloirrigucontemores,
denocheyenlamaana,conmislgrimas;
lopusealsolconsonrisas,
yconsuaves,engaosasastucias.
Crecidaynoche,
hastaquediounamanzana;
mienemigolaviorelucirunda,
ysupoqueerama.
Enmijardnsemeti
cuandolanocheeltroncovel:
Contentohallporlamaana,
estiradobajoelrbol,amienemigo.
LassemillasdelrboldeBlakesonlospequeosrencoresdelavidadia-
ria.Sicaenencoraznfrtil,crecern,ysisecuidanynutren,adquirirn
vidapropia.Puedequealprincipioseanpequeos,aparentementein-
signifcantes,apenasperceptibles;noobstantehayquesobreponersea
ellos.Blakenosenseaenlosprimerosdosversosqufciles:Tenemos
que hacerle frente a nuestro enojo y arrancarlo de raz antes de que
puedacrecer.
desdepequeo,tuvequeaprenderanoguardarrencores.Engeneral,
miniezfuefeliz,perotuvemicuotadeexperienciasdesagradables.Era
unnioenfermizo.Pocodespusdehabernacido,losmdicosinforma-
ronamimadrequeyotenahidrocefaliaoaguaenelcerebro,yque
nuncaibaacaminar.Losmdicosseequivocaron,puescaminalosdos
aosymedio,peromequedelapodocabezadeagua.Aquienesms
SETENTAVECESSIETE
lesdoliesofueamispadres,peronodejdeafectarmeamtambin.
Incluso,mesentasolo.Eramossietehijosennuestrafamilia,peroyo
eraelnicovarn.Mipadreestuvoausentedurantetresdelosprimeros
cincoaosdemivida,yyoanhelabatantoteneramigos.
Alaedaddeseisaos,metuvieronqueoperarlapiernaparaextirpar
untumorgrande.Fuelaprimeradeunaseriedeoperacionessimilares
enlosprximostreintaaos.Enaquellapocanohabaantibiticos,y
vivamosenunareginremotadelParaguay.Lacirugadurdoshoras,
yelpeligrodeunainfeccinsecernisobremdurantedas.Despus
desuturarlaherida,mefuicaminandodesdeelhospitalhastamicasa.
Nadiemeofrecimuletas,ymuchomenosunacarreta.Todavapuedo
verlacaradeasombroquepusomipadrecuandoentrcojeandoacasa,
peronodijonada.
Esoeratpicodemispadres.Nuncalosomoshablarmaldelosdems
ytampocopermitanquenosotroslohiciramos.Comocualquierpadre
y madre, luchaban con sus sentimientos cuando tenan la impresin
dequeunmaestrouotroadultohabatratadoinjustamenteaunode
sushijos,peroinsistanenquelanicamaneradevencerlaspequeas
afrentasdelavidaeraperdonar.
Cuandotenacatorceaos,nosmudamosalosEstadosUnidos.El
cambiodeunaaldeaapartadadeSudamricaaunaescuelapblicaen
elEstadodeNuevaYorkfueenorme.Porcierto,elidiomainglseraun
obstculo;ademsyoeratmidoporquemesentaineptoytorpe.No
haynioquenodeseeserreconocidoporlosdesuedad;nadiequiereque
lopasenporalto,yyonoeradiferente.Estabadeseseradoporseracep-
tadoehicegrandesesfuerzosparacomplaceramisnuevoscompaeros
de clase. Al principio fui rechazado, esecialmente por un muchacho
quetenafamadepelen,peroentoncesempecadefenderme.Todos
misamigoseraninmigrantesaligualqueyo;nosburlbamosdeldes-
piadadamente,hablandoentrenosotrosenalemn,quelnoentenda.
SETENTAVECESSIETE
Nuestroantagonismocausunascuantasnaricesensangrentadas.
Enlaescuelasecundariatratdeentraralequipodecarreraacampo
traviesa.Aunquemeempemuchsimoynuncafaltalasprcicas,
sencillamentenoerabastantebueno.Peroelentrenadorsediocuenta
demisesfuerzos,ysuamistadhizomaravillasparamiautoestima.l
meanimaquepracicaraparaelequipodeatletismo;yalfnal,aunque
nuncafuiunatletaestrella,logrformarpartedelequipo.
Alosveinteytantosaostuvequeenfrentarmisentimientodere-
chazo.Busqulaamistaddeunajoven;nuestrarelacinseprofundiz
ynoscomprometimos.Unda,derepente,ellamediolaespalda,yyo
nodudabadequelohizoporqueyoerauninadaptadotantorpe.Unos
aosmstardemeinteresenotramujer,aunqueesavezmemantuve
reservado. Por segunda vez mis eseranzas fueron defraudadas; a los
pocos meses ella tambin dio por terminada nuestra relacin. Se me
derrumbelmundo,ytratdeencontrarelsentidodeloquemehaba
pasado.Quhabahechomal?
Mellevmuchotiemposobreponermeaesedoloryrenovarmicon-
fanzaenmmismo.Peromipadremeasegurqueasudebidotiempo
encontraralapersonaqueDioshabaprevistoparam.Asfuequeunos
aosmstardeencontraVerena,miesposa.
esmenosdifcilperdonaraundesconocidoqueaunapersonacono-
cidaquegozadenuestraconfanza.Poresoestandifcilsobrellevarel
desengaocuandohemossidotraicionadosporcompaerosoamigos
ntimosqueconocennuestrospensamientosmsprofundos,nuestras
idiosincrasiasyfaquezashumanas;cuandosetornancontranosotros,
nosdejanatolondrados.
Paul Chvez, hijo de Csar Chvez, el resetado fundador y presi-
dentedelaUnindeCampesinosydelNationalFarmWorkersService
Center(N.F.W.S.C.)describeunavivenciadolorosadeesandole.Csar
SETENTAVECESSIETE
Chvezfallecirepentinamenteenelao1993,alaedaddesesentayseis
aos,ysuhijoPaulcontinasulaborcomopresidentedelN.F.W.S.C.
Esunhechobiensabidoquelostrabajadoresagrcolasyenparticular
lostrabajadoresitinerantesennuestropashantenidoquelucharpor
sus derechos bsicos, particularmente en cuanto a sueldos, horas de
trabajo,asistenciamdicaydemscompensacionesbsicasaquetodo
trabajadortienederecho.Deahnacielmovimientoqueseorganiz
bajoladireccindeCsarChvezyselegalizenelEstadodeCalifornia
amediadosdelosaos70,conelapoyodelentoncesgobernadorJerry
Brown. Sin embargo, a los pocos aos surgieron confictos personales
queprontoalcanzarondimensionespolticasycrearonunambientede
animosidadentrelosdirigentesdelmovimiento.PaulChvezrecuerda
aqueltiempo:
Habaalgunosqueopinabanquelaorientacindelmovimientoesaba
equivocada y hubo peleas sobre cuestiones fundamentales, como ser el
empleo de voluntarios dentro de la organizacin. Hasta ese momento,
mipadrehabainsistidoenqueelmovimientofueradirigidoporgente
dedicada a la causa, gente tan dedicada que solan dar todo su tiempo
portechoycomidanoms.Algunosopinaronqueeraunarreglopoco
prcico.Porunlado,nadiedudabadelentusiasmonideladedicacinde
losvoluntarios.Porelotro,nocabedudadequemuchosvoluntariosse
volvanmuycompetentes,yloperdimostodocuandoseiban.
Estacontroversiatuvorepercusionesenladireccinylapolticadel
movimiento. Mi padre segua convencido de que el movimiento deba
ser llevado por voluntarios dedicados a la causa del trabajador, y que
debacrecerparaabarcarlasdemandasnoslodelosquetrabajabanen
los viedos sino de los obreros agrcolas en general. Otros teman que
nosextendamosdemasiadoyqueconvendramsconcentrarnuestros
esfuerzosenlascuestionesbsicasdelsindicalismo.
Entoncesesallunaverdaderatrifulca,ybienrecuerdoeldaenque
veintedenuestrosabogados,casitodalaofcinajurdica,renunciarondeun
daparaotro.Losmiembrosdelajuntadirectivasepelearon.Empezarona
deciraquellascosasquedesgraciadamentesedicenentalesoportunidades,
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comoserquealomejormipadreyanoservaparadirigirelmovimiento
yque,enlugardeadelantarlacausa,impedasuprogreso.
Jovenqueyoera,mesentherido,ofendidoporlascosasquedecaesa
gente. No era porque expresaban opiniones opuesas. En nuestra orga-
nizacinsiempresehaapreciadoeldebateabiertoyanimado,peroami
parecerloqueesabapasandoerapuratraicin.Despusdehaberseido
muchagente,quedunambientedemalasangrequeduraos
En1988mipadresostuvounahuelgadehambrelaltimaquedur
treintaydosdas.Alosquincedas,unapersonaquehastaesemomento
habasidofuriosaconmipadre,venatodoslosfnesdesemanaparala
misa y para pasear por la propiedad donde mi padre esaba ayunando.
Recuerdo que mi primera reaccin fue: Qu se creen esos hipcritas?
hastaquemedicuentadequeesagentedemostrabamscorajequeyo.
Dejabandeunladolasquerellaspolticasparamostrarsuhumanidad,y
consuejemplomeensearonunaleccinimportante.Hicimoselesfuerzo
deirasaludarlosydarleslabienvenida.
Es durante perodos difciles como se que uno se siente agotado
emocionalmente, pero es precisamente en esos momentos que se nota
uncambioenlaacituddelagente.Veraunhombresanoyapasionado
consumirsehastaquedarreducidoacasinadaesagotadorparalasemo-
cionesdeuno.
Hubootrodesbordedesentimientopblicocuandomipadrefalleci.
Vinieroncincuentamilpersonasalentierro,gentequenohabamosvisto
desdehaceaos,inclusopersonasqueestuvieronmuyamargadas.Hubo
momentosdifcilesparatodosnosotros.Entrelosmilesquevinieronpara
lamisaderquiemhubounseorqueformabapartedelosmiembros
originalesdelaUnindeCampesinosyfueunodeloslderesdelmov-
imientoenaquellosdas.Luegoestuvomuyacivoenlaoposicincontra
mipadre,yhastausabalatelevisinparaacusarlodehorrendosdelitos.
Fuemuydesagradablecadavezquemencionamipadre.
Ahora bien, toda la familia esbamos sentados en la primera fla,
cuando vi a ese seor adelantarse con la intencin de presentar sus
condolenciasamimadreyamishermanosyhermanas.Habaguardas
de seguridad, y algunos lo reconocieron y recordaron sus comentarios.
Cuandoseacerc,lopararonynoquerandejarlopasar,peronohaba
formadedisuadirlo.Recuerdolevantarmedurantelamisaydecirauno
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delosguardas:Djenlopasar,yelseorvinoypresentsusresetosa
mimadreyamishermanosyhermanas.
Hubiera sido fcil pretender que no lo vea entre la muchedumbre.
Pero tena que hacer lo que hice, porque mi padre nos haba enseado
que siempre iba a haber confictos, siempre habra lucha, y que nunca
debemosolvidarqueelnicoidealdignodenuestralealtadeseldenues-
trahumanidad;yserhumanossignifcasercapacesdeperdonar.Asfue
quedeciddejarlopasaraaquelseor,porquehabavenidoapresentar
susresetos.
Pensando en aquellos das, creo que fui inspirado por una oracin
que mi padre escribi, Oracin del campesino en la lucha, que dice al
fnal:Aydanosaamaranalosquenosodian;aspodremoscambiar
elmundo.
Ensameelsufrimientodelosmsdesafortunados;
asconocereldolordemipueblo.
Lbrameaorarporlosdems,porqueesspresente
encadapersona.
Aydameatomarresponsabilidaddemipropiavida;
sloasserlibrealfn.
Concdemevalentaparaserviralprjimo;porqueen
laentregahayvidaverdadera.
Concdemehonradezypaciencia,paraqueyopueda
trabajarjuntoconotrostrabajadores.
Almbranosconelcantoylacelebracin,para
quelevantenelEsprituentrenosotros.
QueelEsprituforezcaycrezca,paraquenonos
cansemosenlalucha.
Nosacordamosdelosquehancadoporlajusticia,
porqueanosotroshanentregadolavida.
Aydanosaamaranalosquenosodian;as
podremoscambiarelmundo.Amn.
csarchvez
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desgraciadamente, la traicin por parte de amigos o colegas es
comn en muchos crculos de supuestos cristianos. Mi padre era
pastor en el Bruderhof, y la gente lo conoca y lo respetaba por
su don de consolar y aconsejar. Dondequiera que iba, la gente
haca cola para hablar con l. Muchos queran confesarse, otros
necesitaban un consejo pastoral o simplemente alguien que les es-
cuchara atentamente. An as, sea cual fuere la razn, haba los
que lo envidiaban y hasta lo odiaban, mientras que otros lo
adulaban.
Paphabasufridodeundesordendelosrionescuandoyonac,y
eseproblemaempeorenelcursodeminiezyadolescencia.Lavida
enelParaguayeradura;proliferabanlasenfermedades,ylaluchapor
laexistenciasehacamsdifcilanporciertastensionesinternasen
lacomunidad.Comonuncaantes,lepesabaapapsuresponsabilidad
pastoral.Enunmomentodado,despusdevariassemanasdecontinuo
deteriorofsico,losmdicosledijeronquenolequedabanmsdecu-
arentahorasdevida.Temiendolopeor,convocatodoslosmiembros
delacomunidadasucabecera,dondelosexhortaorarypermanecer
frmes en la fe. Al mismo tiempo entreg sus deberes pastorales y el
lideratoatresotrosmiembros,entreellossucuado.
Milagrosamente,papserepuso,perograndefuesusorpresacuando
loslderesdelacomunidadledijeronquesusdascomoministrohaban
terminado,queeldoctorlohabadeclaradodemasiadodbilparapoder
continuarconunatareatanexigente.Laraznprincipal,segnellos,
erasuinesabilidademocional,quesurgicuandoenlopeordelaen-
fermedadtuvoalucinacionesysueosraros.Papasintiycomenza
trabajarenlapequeaescuelamisionerayenelhospital.
Aunqueenaquelentoncesmispadresnosedieroncuenta,esegiro
delosacontecimientosnofueaccidental.Fueplaneado(ylaspalabras
deldoctorfuerontergiversadas)enunesfuerzodeexcluirlodelejerci-
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ciodesuvocacin.Dehecho,eldoctorsolamentehabasugeridounas
semanas de descanso. Fue treinta aos ms tarde que otro mdico
descubriynosexpliclaverdaderarazndesusalucinaciones.Fueel
efectosecundariodelasprimitivasmedicinasdebromuro,algoquepo-
drahaberseprevisto.Sinembargo,nosotros,sushijos,nuncasentimos
amarguraalgunadesuparte.
Contodo,notardmuchohastaquesurgierannuevosproblemasen
nuestracomunidad.Mispadres,preocupadosporunaacitudlegalista
queseesabaextendiendoentrelosmiembros,sentanquepocoapoco
Jesucristoysuamorfueronreemplazadospornormasyreglamentoshu-
manos.Sejuntaronconunpuadodemiembrosparatratardealzarsu
vozdeoposicin,perosusmotivosfueronmalinterpretados.Acusados
dedirigirunafaccin,variosdeellosfuerondesedidos,inclusopap.
Eramuydifcilencontrartrabajo,aunquepaphabaestudiadohorticul-
turaenZurichyeraunjardinerodiestro.Paraloscolonosalemanesdel
Paraguay,quetendanasimpatizarconlosnazis,paperasosechoso;
ylosexpatriadosinglesesyamericanosletenanmiedosencillamente
porseralemn.
Finalmente,consiguitrabajocomoadministradordegranjaenuna
coloniadeleprosos.Erauntrabajosumamentearriesgado.Alprincipio
delos1940nohabacuraparalalepra,yseleprevinodelpeligrodecon-
tagio.Msdeundoctorledijoquecorraelriesgodetalveznuncavolver
averasuesposaehijos.Esdifcildescribirlaangustiaquelsufri.
Nuncapodrolvidarlaemocinquesentcuandopapregresdela
coloniadeleprosos.Sentadosobresushombrosmientraslcaminaba
hacia la casa, yo llam en voz alta para que todos me oyeran: Pap
volvi!Papvolviacasa!Perolamayoradelosqueencontramosen
elcaminonosmiraronconindiferencia.
Pasaronaosantesdequeyomeenteraradelaverdaderaraznpor
lacualpapfueexpulsado.lhabasentidoqueloslderesdenuestra
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comunidaderandemasiadoautoritarios,represivosyrgidos;ycuando
paplespidiquefueranmscompasivosytolerantes,loacusaronde
serdemasiadoemotivo.
Apesardetodo,papnoseamarg.Enmsdeunaocasindijoque
elsufrimientodeJesucristofueintilsinosotrosnoesamosdispues-
tosasufrirconl.Tambinsoladecirqueesmuchomejorconfaren
los dems y arriesgarse a ser traicionado, que vivir lleno de miedo y
desconfanza.
Yotenayaveinteypicodeaoscuandoprimerooesashistorias
de la boca de los viejos amigos de mi pap. Me horroric. Cmo re-
accionara yo hoy, si mis colegas ministros me echasen a un lado sin
explicacinalguna?
Lo supe en el ao 1980. De repente, mi comunidad me pidi que
renunciaraalatareaquemehabasidoencargadaunosdiezaosatrs,
comoayudantedemipadreensucapacidaddeancianodelaIglesia.
Hasta el da de hoy no esoy completamente seguro del porqu. Por
ciertoquehabaalgodeaquellaenvidiaquetraedivisinentrelagente
yquecuarentaaosanteshabaperjudicadoamispadres;peroesavez
engranparteeranmisamigos,colegasyhermanos,losquesetornaron
contram.Lasmismaspersonasquesiempremehabanaduladodere-
penteempezaronaencontrarfallasentodoloqueyohabahecho.
Desconcertadoyenojado,esabatentadodedefenderme.Mipadre
era el anciano mayor de cuatro congregaciones grandes, y ahora ms
que nunca necesitaba mi ayuda; poco antes, mi madre haba muerto
decncer.Lonicoqueyoqueraeraaclararlascosasyresablecermi
legtimaposicin.
Pap,sinembargo,nosloserehusapresarmesuapoyo,sinoque
meorienthaciaelSermndelMonte,dondeJesshabladeperdonar
aotrosporsusofensasparaquenosotrostambinfusemosperdona-
dos.Merecordquealfnalyonoibaatenerquerendircuentaspor
SETENTAVECESSIETE
lasofensasqueotroscometieronparaconmigo,sinoporloqueyoles
hiceaellos.
Derepentemedicuentadequeyonoeratanvirtuosocomocrea.
Comenc a ver que guardaba rencores hacia ciertos miembros de mi
comunidad,yqueenvezdetratardejustifcarmeammismo,necesitaba
ponermederodillasypedirperdnaDios.Recinentoncesencontrara
lafuerzaparaperdonar.Tanprontohiceeso,miluchacobrunsignif-
cadocompletamentediferente.Mesentcomosienlomsprofundode
micoraznsehubieserotounarepresa.Antessenteldolordelorgullo
herido;ahorapodapreguntarmeammismo:Quimportanciatena
todoesoantelosojosdeDios?
Conunanuevadeterminacindearreglarlascosasydeaceptarcul-
pabilidadporcualquiertensinqueexistiera,fuiconmiesposaapedirles
perdnaaquellaspersonasaquienescreamoshaberheridoenelpasado.
Yendo de uno a otro, sentimos que era Dios quien esaba obrando, y
nuestroscorazonessetornaroncadavezmsaliviados.
Haba sido un ao muy doloroso para m como para mi esposa,
pero tambin fue un ao importante. Nos prepar para las respon-
sabilidades que ahora desempeamos, dndonos un mayor sentido
de compasin hacia otros. Y nos ense algunas lecciones que nunca
olvidaremos.Enprimerlugar,noimportasilagentenotecomprende
oteacusainjustamente;enltimainstancialoqueimportaesquetu
coraznesbienconDios.Segundo,aunqueladecisindeperdonar
siempre tiene que venir de adentro, no puedes cambiarte t mismo
portupropiafuerza.Poderperdonarnodependedeti;tienequeve-
nir de Dios. l puede obrar nicamente cuando reconoces tu propia
incapacidadytevuelveshacial,enlaoracin,conconfanzayenhu-
mildad.
SETENTAVECESSIETE
jamesycarolyn,miembrosdenuestracomunidaddesdehacemsde
veinteaos,tambinatravesaronmomentosdifcilesenaquellapoca;
ydescubrieron,aligualquemiesposayyo,quenicamenteelperdn
llevaalareconciliacin.Carolynescribe:
En 1980 nosotros ya llevbamos cinco aos viviendo en el Bruderhof.
EstbamosconvencidosdequeDiosnoshaballamado,yanhelbamos
muchosermiembrosplenos.Peroeraunapocadecaoseinseguridad,y
cuandonoentendamosloquepasaba,nosdisgustbamosfcilmente,de
modoqueterminamosporaislarnosnosotrosmismos.
Finalmente,decidimospedirunalicenciaparaausentarnosdelacomu-
nidadporunassemanasytratarderesolverlascosasporcuentanuestra,
parahacerlaspacesconloshermanosyhermanas.Desgraciadamente,
nuestrapeticinseinterpretmalyterminamosyndonosdelacomu-
nidadcomosifueraparasiempre.Nuncameolvidardelmomentode
nuestrapartida.Algunosamigosvinieronadesedirsedenosotros,pero
lonicoqueyosentapordentroeraungranvaco.
Cmopudosucedereso?Slounassemanasantes,esbamosseguros
dequeprontoseramosmiembrospermanentesdelBruderhof,yahora
todosnuestrossueosseesabandesmoronando.Habamossacrifcado
todoporunirnosaesaformadevida.Cuandollegamos,ramosrecin
casados,conregalosdebodaansinabrir,yhabamosentregadonuestro
cocheytodoloqueposeamosalacomunidad.
ElBruderhofatendiatodasnuestrasnecesidadesmateriales.Pusieron
anuestradisposicinuncaminllenodemueblesyhastaunchoferque
nosllevanuestranuevacasaenBaltimore,peroaunasluchamoscon
sentimientosdeabandonoyrechazo.Nossentimoscomounosfracasados.
Tratamosdereprimirtodoslosrecuerdos,inclusolosmomentosfelices,
ynoslanzamosdellenoaunanuevavida.
Nosllevochoaosrecuperarnoseconmicamente,conlaayudade
familiaresyamigos.Aesaalturadelascosashabamosaceptadonuestra
suerte.Ambostenamosempleosseguros,losniosesabanmatriculados
en buenas escuelas y tenan muchos amigos, y nos faltaban pocos aos
parapagarlahipoteca.Peropordentroesbamosvacosyaislados;nos
hacafaltaalgoms.AlprincipiohablamosderegresaralBruderhof,pero
SETENTAVECESSIETE
conelpasardelosaosabandonamosesaideaporcompleto.Y,aunsin
saberlo, construimos una gran muralla de amargura en nuestros cora-
zones.
Unabuenamaana,diezaosdespusdehabernosidodelBruderhof,
eltelfonosonenelmomentoenquelosniosesabansubiendoalau-
tobsescolar.UnaparejadelBruderhofesabaenlavecindadyqueran
visitarnos.Alprincipiotuvimosreparos,peroocurriloinevitablelos
invitamosacenar.Fuimosamablesperoalgoreaciosacomprometernos.
Aunquenohabamosclarifcadotodosnuestrossentimientos,sabamos
quehabamossidoprofundamenteheridos.Laparejasefueynovimosa
nadiedelBruderhofhastavariosmesesmstarde,cuandohicimosuna
visitasloporunfndesemana.
Volvimosporunsegundofndesemana,ynosinvitaronaunareunin
esecialdelosmiembrosparaexplicarnuestraposicinyaclararlascosas,
conelfndevolveraseramigosporlomenos.Lareunincomenzloms
bien,perocuandohabaterminado,nosdimoscuentadequeelpastoren
quienmshabamosconfadoeraelquemenosnoshabacomprendido,
cosaquenoslonossorprendisinoquenosdolimucho.Despusde
esareunintodavaesbamosdispuesosaseramigosdelacomunidad,
peronadams.
Hayqueimaginarsenuestrasorpresacuando,alamaanasiguiente,
esemismopastorysuesposamanejarondoshorasparavenirapedirnos
perdn.Alprincipionoquisimosniverlos;tenamosdemasiadomiedo
denuestrapropiareaccin.Finalmente,demalagana,accedimosahablar
conellos.Paraasombronuestro,nosrecibieronconlosbrazosabiertosy
losojosllenosdelgrimas.Nosdijeronqueelloslosentanmuchoynos
extendieronlasmanosensealdepaz.Qumomento!Despusdetodo
loquenoshabanhecho,despusdediezaosdepesadillas,despusde
todoloquehabamospasado,cmobamosaempezardenuevo?Aqu
esabanellos,diezaosmsviejos,peroapartedeesocomosiempre,yno
sedefendanparanada.
Nosotros quisimos contenernos, pero no pudimos. Nuestras manos
estrecharonlasdeellosylosperdonamos
SETENTAVECESSIETE
AlospocosmesesJamesyCarolynesabandevueltaenelBruderhof,
y no tardaron mucho en darse cuenta de que ellos tampoco esaban
exentosdeculpa:
Tuvimosquereconocerquecadahistoriatienedoslados,quehabamos
sidotesarudos,yquepornuestraparteeraorgulloloquehabaimpedido
lareconciliacin.
muypocasdisputastienenunsololado.Peroennuestroorgullovemos
nicamentelospecadosdelosdemsycerramoslosojosantelasfaltas
propias. A menos que seamos capaces de humillarnos, no podremos
nuncaperdonarniserperdonados.Estahumillacinesdolorosa,pero
formaparteinevitabledelavida.Elperdnnospermiteirmsalldel
dolor,sinnegarsurealidad,paraalcanzarlaalegraquenacedelamor.
M.ScotPeckescribe:
No hay manera en que podamos gozar de una vida plena a menos que
esemos dispuesos una y otra vez a sufrir, a soportar la depresin y la
deseseracin,elmiedoylaansiedad,laangustiaylatristeza,elenojoy
laagonadeperdonar,laconfusinyladuda,lacrticayelrechazo.Una
vida carente de esas agitaciones emocionales ser intil, no solamente
paranosotrosmismos,sinotambinparalosdems.Nopodemossanar
sitratamosdeevitarelsufrimiento.
Laverdaderacomunidad,yaseaconelcnyugeoenlafamilia,conlos
hermanosyhermanasespirituales,oconloscompaerosyamigos,exige
querevelemosnuestrasalmaslosunosalosotros.C.S.Lewisvamsall
ydicequeamarsignifcaservulnerable.Fueradelcielo,nohaylugar
dondeseescompletamenteasalvodelospeligrosyperturbaciones
quetraeconsigoelamor,anoserenelinferno.
LahistoriadeJamesyCarolyndemuestraclaramentequeelperdn
puedevolverauniralagente.Losmomentosdifciles,siunosesobre-
SETENTAVECESSIETE
poneaellos,puedenllevaraunamormayoran.Puedenfortalecer,en
vezdedebilitar,loslazosdeunidad.
yahemosvistoadondenosllevaelcultivarpequeasrencillas.Esecul-
tivocasisiempretomalaformadelchisme.Nosquejamosdenuestras
heridasparaquenostenganlstima,echandoleaalfuegoydifundi-
endonuestrosrencoresanms.
Siechamosunvistazoalasociedaddehoy,anuestroshogaresyescuelas,
aloshospitalesyalasiglesias,alasofcinasyalasfbricas,esfcilverlos
efectosdevastadoresdelchisme:lashorasdetrabajoperdidasyladismi-
nucindelaproductividad,latensinnerviosayelagotamiento,hastael
suicidio.Cmosepuedevenceresemal?
Pordifcilquesea,lanicaformadedeshacernosdelenojoyliber-
arnosdelossentimientosreprimidosdeunamanerahonesaeshablar
francaydirectamente.
Eberhard Arnold, abuelo mo y cofundador del Bruderhof, esaba
tan convencido de la importancia de eso que formul una regla del
amor,instandoacadamiembroaquelacolocaraensulugardetrabajo.
Atravsdelasdcadas,noshemosguiadoporesaregla,quesederiva
delaspalabrasdeJess,yhemosreconocidosuimportanciaunayotra
vez:
No hay otra ley que la del amor (2 S. Juan 56). Amar signifca tener
deleite en los dems. Qu signifca entonces sentir enojo para con al-
guien? El deleite que sentimos en la presencia de nuestros hermanos y
hermanasseexpresamediantepalabrasdeamor.Esinadmisiblehablar
detercerosenunespritudeirritacinodeenojo.Nuncadebedifamarse
aunhermanoounahermana,nicriticarsuscaracersticaspersonales,ya
seaabiertamenteopormediodealusionesbajoningunacircunstancia
ensuausencia.Murmurarenelsenodelafamiliapropianoesexcepcin.
Sin esa regla de silencio no puede haber ni lealtad ni comunidad. La
nicaformadecrticapermitidaeselhablardirectamentealapersona
encuestin,conabsolutafranqueza.Heaquelserviciofraternalquele
SETENTAVECESSIETE
debemosalhermanooalahermanacuyasfaquezasnosirritan.Lapal-
abrafrancaentredospersonasprofundizalaamistadmutuaynocausa
resentimiento.Sloenelcasodequelosdosnosepongandeacuerdoen
seguida,sernecesarioquepidanlaayudadeunapersonaenqueambos
confan.Deesemodohallarnlasolucinquelosuneenelsentidoms
profundoymselevado.(S.Mateo18,1516)
Eltelogoypastordelsiglodiecinueve,JohannChristophBlumhardt,
proponequeavecesesmejorpasarporaltolaconfrontacindirectay
simplementeperdonar.Estoesvital,esecialmentecuandonoesposible
verifcarlacausadelresentimiento;si,porejemplo,sebasaenunco-
mentariodesegundamano.Delocontrario,quedaremosdisgustadosy
desconfadosparasiempre,eserandounadisculpaquenuncavendr.
Cadaunohaofendidoaotros,ohasidoofendidoporotros,enalgn
momento de su vida. Pero quedarse esancado pensando en las fallas
humanas es negar el poder del amor y del perdn. El espritu puede
actuarennuestrasvidassileabrimoselcorazn.Elamoresmsfuerte
queelodio,lafeesmsfuertequeladuda,ylaeseranzaesmsfuerte
queladeseseracin.
HacequinientosaosqueTomsKempisaconsejasuscompae-
rosmonjesquemsquedelaausenciadeadversidad,nuestrapazen
esavidadependedelatoleranciahumilde.Estatolerancia,queconsiste
ensaberperdonar,eselsecreto,elblsamodeunavidaverdaderamente
feliz.Sinelperdnnuncaencontraremoslaverdaderacomunincon
Dios,nirelacionesduraderasunosconotros.Conl,nuestravidaser
bendecidamsricamentedeloquejamspodemosimaginar.
SETENTAVECESSIETE
ELPERDNENELMATRIMONIO
Hayunaduraleyquediceque,cuandohemossufridounaheridapro-
funda,nopodremosreponernoshasaquehayamossabidoperdonar.
alanpaton
Cuandomepidenmiconsejoparaunmatrimonioquetieneproblemas,
siempredigo:Orayperdona.Yaljovenprovenientedeunhogardonde
prevalecelaviolencia,digo:Orayperdona.Unayotravez,inclusoala
madresolteraquecarecedeapoyofamiliar:Oray
perdona.
lamadreteresa
enlosaosdemiacividadcomoconsejeroespiritual,hevistounay
otravezqueamenosquemaridoymujerseperdonenadiario,elma-
trimoniopuedeconvertirseenuninferno.Tambinhevistoquean
los problemas ms peliagudos a menudo se resuelven mediante tres
palabras:Losiento.Perdname!
Puede ser difcil pedirle perdn al cnyuge. Requiere humil-
dad y la admisin de las propias debilidades y fallas. Mas esto
es justamente lo que hace que el lazo matrimonial sea sano y
fuerte, que los cnyuges vivan en mutua humildad, plenamente
conscientes de su dependencia interior uno del otro. Dietrich
Bonhoeferescribequetenemosqueconvivirenelperdndelospeca-
dos,porquesinperdnningunacomunidadhumana,ymenosanel
matrimonio,puedesobrevivir:Noinsistanensusderechos,noseculpen
unoalotro,nojuzguennicondenen,nobusquenfallas,sinoacptense
elunoalotrotalescomoson,yperdnensediariamenteelunoalotro
detodocorazn.
En treinta aos de matrimonio, Verena y yo hemos tenido amplia
oportunidadparademostrarsisabemosperdonar.Laprimeraprueba
vinoalospocosdasdenuestraboda.Mihermana,queesartista,nos
habahechounavajillahermosa.Habamosinvitadoamispadresya
mis hermanos para la cena en nuestro nuevo apartamento, y Verena
sehabapasadolatardecocinando.Arregllamesaconlavajillademi
hermana,ycuandollegmifamilianossentamosacomer.Derepente
se desplomaron ambos extremos de la mesa; yo no haba asegurado
bienlasbisagrasdelasextensiones.Elpisoesabacubiertodecomida
yplatosrotos,ymiesposacorrillorandodelcomedor.Pasaronhoras
antesdepoderrernosdeesedesastre;mientrastantoesahistoriase
haconvertidoenunaleyendafamiliar.
Cuando tenamos ocho hijos, haba razones de sobra para esar en
desacuerdo.TodaslastardesVerenabaabaalosnios,lesponapija-
maslimpios,yloschicosmeeserabansentadosenelsofconsuslibros
favoritos.Perocuandoyollegabadeltrabajo,ellosqueranjugarenlugar
deleer,yavecesterminbamosretozandoeneljardn.Verenatodavase
acuerdadelashorasquetuvoquepasarquitandolasmanchasdebarro
ehierbaynosinquejarse.
Lamayoradenuestroshijospadecadeasma,ycuandoeranpequeos
nosdesertabannochetrasnoche,tosiendoyahogndose.Esotambin
produjodiscordiaentrenosotros,esecialmentecuandoVerenamere-
cordqueyotambinpodralevantarmedelacamaparaatenderlos.
Adems, hubo discusiones con resecto a mi trabajo. Como vend-
edordenuestracasaeditora,yomepasabamuchosdasenlacarretera,
y porque mi territorio cubra el oese del Estado de Nueva York con
SETENTAVECESSIETE
frecuenciameencontrabaaseisuochohorasdedistanciadecasa.Con
eltiempomisviajesseintensifcaron.Enmisfuncionesdeasistentede
mipadre,viajaEuropavariasvecesalao;ymstarde,comoanciano
hicefrecuentesviajesalCanad,aEuropayhastaelAfrica.Casisiem-
pre defenda esos viajes como siendo de vital importancia, aunque
esaexplicacinnolograbaapaciguaramiesposa,quemeempacabalas
maletas,seadaptabaaunprogramaajetreadoymuchasvecessequedaba
atrsconloshijos.
Yahtambinesabaeldiario,elNewYorkTimes.Despusdeunda
agotadorenlacarretera,yonoveanadademaloendescansarporun
rato,leyendoeldiariomientrasquelosniosjugabancontentosalred-
edormo,yexpresesaopininconbastantevehemencia.Muchoms
tardelleguacomprenderloegostaquehabasido.
Mepreguntoamenudocmohabraresultadonuestromatrimonio
sinohubisemosaprendido,desdeunprincipio,aperdonarnosdiari-
amenteelunoalotro.Sontantaslasparejasqueduermenenlamisma
camaycompartenlamismacasa,peroquepordentroesndistanciados
porquehanlevantadounamuralladeresentimientosentres.Losladril-
losdeesaparedpuedensermuypequeosunaniversarioolvidado,un
malentendido,unareunindenegociosquetenaprioridadsobreuna
excursinfamiliarplaneadatiempoatrs.Lasmujeresseerizancuando
susmaridostiranlaropaalpisoenvezdeecharlaenelcanasto,yalos
maridosnolescaebienquesusesposaslesrecuerdenqueellastambin
hanesadotrabajandotodoelda.
Muchos matrimonios se salvaran sencillamente con darse cuenta
quelossereshumanossomosimperfectos.Condemasiadafrecuencia
sepresumequeenunbuenmatrimonionohaydiscusionesnidesacu-
erdos.Perosaesunaexpectativailusoria,porlocualalpocotiempose
desilusionanyseseparan,alegandomotivosdeincompatibilidad.
La imperfeccin humana hace que cometamos errores y nos hira-
SETENTAVECESSIETE
mos uno al otro, muchas veces sin quererlo ni saberlo.La nica solu-
cingarantizada,infalible,queyoheencontradoenmividahasidoel
perdonarhasta setenta veces siete en un da si es necesarioy orar.
Sinorarjuntosadiario,lasinnumerablestensionesqueformanpartede
todomatrimoniosiguenfermentandolentamente,sinnecesidadalguna.
Encambio,unavidadeoracinacivamantienealaparejaenfocadaen
Dios,yasprotegesuunidad.C.S.Lewisescribe:
Perdonarlascontinuasprovocacionesdetodoslosdas,seguirperdonando
a la suegra mandona, al marido tirano, a la esposa regaona, a la hija
egosta, al hijo mentiroso, cmo podemos lograrlo? nicamente, creo
yo,recordandonuestrapropiasituacin,ytomandoenseriolaoracin
diaria: Perdona nuestras ofensas, as como nosotros perdonamos a los
quenosofenden.staeslanicacondicinbajolacualsenosofreceel
perdn.RechazarelperdnesrechazarlamisericordiadeDiosparacon
nosotrosmismos.Nohayexcepciones,niporasomo.LoqueDiosdice,
lodiceenserio.
elpoderdelaoracionquedailustradomaravillosamenteporlahistoria
de mis suegros, Hans y Margrit Meier. Hans era un hombre volun-
tarioso,ysutesarudezcausmsdeunperododeseparacinensu
matrimonio. Como era un ardiente antimilitarista, fue encarcelado
slomesesdespusdesubodaen1929porhaberrehusadointegrarse
alejrcitosuizo.
Poco despus de salir de la crcel, volvieron a separarse. Margrit,
quienacababadedescubrirelBruderhofyesabadevisitaall,querain-
tegrarsealacomunidad,peroHansnoquera;pertenecaalossocialistas
religiososytenaideasmuydiferentesacercadelavidaencomunidad.
MargrithacapocoquehabadadoaluzasuprimerhijoylerogaHans
quelosacompaase,peroaHansnoselepodapersuadirfcilmente.
PasaronvariosmesesantesdequeMargritpudieraconvencerlodeque
viniera.
SETENTAVECESSIETE
Despus de treinta aos y once hijos, Hans y Margrit se volvieron
a separar. Para esa fecha, esaban viviendo en Sudamrica; era el ao
1961,untiempodegranconfusinytrastornosinternosenelBruder-
hof.Comonoleeraposiblereconocersuspropiasfallasniperdonarlas
deotros,Hanssesepardesuesposaydelacomunidad.Enelperodo
subsiguiente,lagranmayoradelosmiembrosemigraronalosEstados
Unidos,Margrityloshijosentreellos;peroHansseempecinyseradic
enBuenosAires,dondepermanecidurantelosprximosonceaos.
Nohabasealesexternasderencor,perotampocohabasealesde
reconciliacin.Pocoapoco,unmurallndeamarguraselevant,que
amenazabamantenerlosseparadosparasiempre.En1966,cuandosu
hijaVerenayyonoscasamos,Hansnisiquieravinoalaboda,ynuestros
hijossecriaronsinconocerasuabuelomaterno.
Enelao1972hiceunviajeaBuenosAiresconmicuadoAndreas,
eserandopoderreconciliarnosconelpadre.PeroaHansnoleintere-
saba.Querarelatarnadamsquesuversindeloquehabapasadoe
informarnosunavezmsdelasmuchasvecesqueselehabaofendido.
De repente, el ltimo da, hubo un cambio. Hans nos inform que
vendraavisitarnosalosEstadosUnidos,peroinsistiquevendrapor
slodossemanasyqueyatenaboletoderegreso.Noobstante,fueun
comienzo.
Cuandofnalmentesematerializlavisita,nosllevamosunchasco:
Hanssimplementenopodaperdonar.Noescatimamosesfuerzospara
aclararlosconfictosdelpasadoyadmitimosnuestraculpaenlossucesos
que llevaron a la larga separacin, pero no logramos nada. Intelectu-
almente, Hans saba que lo nico que nos divida era su incapacidad
para perdonar. Aun as, no poda humillarse lo sufciente como para
hacerlo.
Casihabamosperdidotodaeseranza,cuandoocurrialgodecisivo.
Enmediodeunareunindelosmiembros,mitoHans-Hermann,que
SETENTAVECESSIETE
esabamurindosedecncerpulmonar,reunitodassusfuerzas,sele
acercaHansylepusoundedoenelpecho,diciendo:Hans,elcambio
tiene que realizarse aqu.Estas palabras le costaron un esfuerzo tre-
mendo(mitorecibaoxgenoportubosnasalesyapenaspodahablar)
yHansquedcompletamentedesarmado.Sufrialdadsederriti,yen
esemismomomentodecidiregresar.HizounbreveviajealaArgentina
paraliquidarsusasuntos,yvolviparaunirseaMargrityalacomu-
nidad.Alpocotiempoeraelmismomiembrodedicadoyenrgicoque
habasidodcadasatrs.
En todos los aos de separacin, Hans nunca toc a otra mujer;
Margrit or diariamente por el regreso de su esposo. Aun as, ambos
habansidoheridos,yllevtiemporesaurarlaconfanzaentrelosdos.
ComoyernodeHans,puedoatestiguarqueasfue.Vivieronjuntosen
amoryalegraconsushijos,nietosybisnietoshastaqueMargritfalleci
diecisisaosdespus.CuatroaosmstardefalleciHanstambin.
auncuandosehayaperdonadoaalguienquerealmentenoshaherido,
acasonoeshumanoqueunosigaindignadoporloquelehanhecho?
Esunapreguntadifcil;peroquizselproblemaconsistenotantoenel
perdnmismo,sinomsbienennuestrosesfuerzospormantenerun
sentidodejusticiahumana.HansyMargritdescubrieronqueelperdn
esmuchomsquejusticiaelperdnesunagracia.Yparaaquellosque
nopuedenaceptarlo,podraparecerirracionaloestpido.
Lahistoriademissuegrosdemuestraqueaunlasseparacioneslargas
sepuedensanar.Peropuederesaurarseporcompletounmatrimonio
quehasidodaadoporeladulteriooelabuso?Fuepornuestradurezade
coraznqueMoisspermitieldivorcio,diceJess,perosusdiscpulos
yanopodanusaresocomounaexcusavlida.ElamordeJesucristo
reconcilia y perdona, mientras que los que se divorcian y vuelven a
casarsecierranlapuertaalaposibilidaddeunafuturareconciliacin.
SETENTAVECESSIETE
Aunquelascircunstanciasdictenunaseparacintransitoria,elamorleal
eselnicocaminohacialaresauracindelaunidadmatrimonial.
Elenormeabusodeconfanzaqueeslainfdelidadpuedellevaraos
parasanar.Alprincipiopuedesernecesarioquelaparejavivaseparada,
paraquecadaunopuedarecibirayudabajolaorientacindeunaper-
sonaenlacualambosconfan.Ambosdebenempearseenrecuperar
laconfanzamutuaparaqueelmatrimoniosepuedaresaurar.
Cuando empec a escribir ese libro, haba comenzado a aconsejar
a una pareja cuyo matrimonio de nueve aos esaba destruido por el
adulterio.YaantesdecasarseEnriquetenaproblemasconelalcohol;
desde el principio su alcoholismo caus serias tensiones en el matri-
monio. Aunque seguan viviendo bajo el mismo techo, interiormente
sedistanciaroncadavezms.Unosaosdespusdecasados,Enrique
comenzrelacionesilcitasconunavecina.Duranteesapoca,Cristina
sesentamsymsdeprimida,sinsaberporqu.
LosdosllegaronalBruderhofamediadosdelos90,yalospocosdas
Enriqueconfessuaventuraasuesposa.Suconciencianolodejabaen
paz.Cristinasequedpasmada.Ellahabasentidopormuchotiempo
quealgoandabamal,perojamssehabaimaginadosemejanteengao.
ContodaraznesabaenfurecidayledijoaEnriquequeelmatrimonio
sehabaacabadoyquenuncaleperdonara.
Erafcilsimpatizarconella,perodesdeelprincipioyosabaquelo
nicoquenospermitesanaresprecisamenteeso:perdonar.Lesexpli-
ququeaceptarladerrotaslolosalejaramsunodelotro,ynegara
aDioslaposibilidaddejamsvolveraunirlos.Sinembargo,almismo
tiempoaconsejunaseparacininmediataconelapoyodehermanos
pastoresquelosaconsejaranaambos.Estaseparacinesbblica.Segn
el evangelio, si una pareja convive mientras uno de los cnyuges vive
en adulterio, ello signifca perpetuar el pecado (Corintios 6.1516).
Adems,laseparacinseraunaayudatantoparaCristinacomopara
SETENTAVECESSIETE
Enrique, para que puedan esclarecer sus emociones a solas. No era
cuestindebuscarunremedioinstantneo;elprocesoibaaserlargo
ydoloroso.Habaqueconstruirunarelacintotalmentenueva,empe-
zandodesdecero.
Estuvieronseparadosvariosmeses,peroduranteeseperodoambos
progresaronnotablementeensurelacinmutua.Alprincipioslotu-
vieron breves conversaciones telefnicas.Ms tarde, sas se hicieron
menostensasymslargas,ydevezencuandosevisitaron.Enriquedej
debeber,ypocoapocolaalegraylalibertadquevienenconelarrepen-
timientoreemplazaronlaagonademesesdeintroseccinyexamende
conciencia.Cristinapaspormuchosmomentosdifciles,peroanhelaba
hacerunnuevocomienzoconsuesposo.Sintiunrenovadoamorpor
l,yjuntoconsushijos(quehabanquedadoconellacuandoelpadrese
muddelacasa)empezaorarporltodoslosdas.Lomsimportante
fuequeellaesabapreparadaaperdonarloporcompleto.Unavezque
reconociqueellamismatenasupartedeculpaporelalejamientoentre
ellos,eracapazdehumillarseyencontrarseconEnriqueasunivel.
Hoy Enrique y Cristina esn juntos otra vez. Fue una ocasin so-
lemnecuandoseperdonaronpblicamenteelunoalotroyrenovaron
su matrimonio. Con rostros radiantes canjearon anillos nuevos para
celebrarsunuevocomienzo.
EnriqueyCristinanoeranlosprimerosqueheaconsejadomientras
atravesaron por la angustia que causa el adulterio, y tal vez no sern
losltimos.Tengoconfanzadequeotrasparejas,aligualqueellos,en-
contrarnlafortalezaparasobrellevarinclusoesatormenta,siempre
y cuando ambos esn dispuesos a buscar la renovacin a travs del
perdnmutuoydelamor.
SETENTAVECESSIETE
PERDONARCUANDONOHAY
RECONCILIACIN
Negarseaperdonarpuedeserinfnitamentepeorquecometeruncri-
men,porqueseltimopodraserunactoimpulsivoenunmomentode
acaloramiento,mientrasqueloprimeroesunadecisinfraycalculada
delcorazn.
georgemacdonald
Cuandoseama,unovetodoloqueesbueno,todoloqueesdeJesucristo
enotraspersonas.DiosveasuHijoennosotros.Poresonosotrosdebemos
versloaCristoenlosdems,yamarlos.Nuncapuedehabersufciente
amor.Nuncasepuedepensarbasanteenelamor.SanJuandelaCruz
dijoquedondenohayamor,traeelamor,yobtendrsamor.
dorothyday
notodaslashistoriasterminansindejarcabossueltos.Qudelasesino
quenuncaescapturado,odelcnyugequesevaynovuelvems?No
siemprepodemosenfrentaralapersonaquenecesitamosperdonar,y
auncuandolohagamos,puedequenosearrepienta.
AhesJuanita,amiganuestrademuchosaos.Sunoviolaaban-
dondiezdasantesdelaboda,ynuncalovolviaver.Llevabanms
de un ao de compromiso, y aunque de vez en cuando la relacin se
habatambaleado,ellaesabaseguradequetodoibaasalirbien.Estaba
profundamente enamorada y muy animada. Acababa de recibirse de
enfermera,ysutrajedenoviaesabacasiterminado.Derepente,todo
sederrumb.
Miprometidomeconfesquenohabasidohonesoconmigo,quehaba
cosasensupasadoquetodavaeranunimpedimentoparanuestroma-
trimonio.Peoran,lqueraevadirlasituacinenvezdeconfrontarsu
pasado.Yoesabadesolada.Estuvellorandodurantedas,ymepasaos
conelcorazndestrozado.Meacusammismaporsudeshonestidad,
ymellendeamargura.
Treintaaosmstarde,Juanitasiguesolteraperoyanoesamargada.Si
biennoselopuededeciral,perdonasuprometido;yaunqueaveces
todavalecausapenaelmatrimonioquenuncafue,encuentrasatisfac-
cinenserviralprjimo,alaspersonasdeedad,alosenfermos,alas
mujeresembarazadasyalosniosimpedidos.Slounospocosamigos
ntimosconocensupasado.Alegreyllenadeenerga,esdemasiado
ocupadacomoparasentirlstimaporsmisma.
Siendosoltera,puedohacercosasqueunaesposaymadrenuncapodra
hacer.Puedodarmisenergascundoydndesemenecesite.Heatendido
yamadoamsniosquejamshubiesepodidoteneryomisma.
SerJuanitaunasanta?Podrnotrasensituacionessimilaresencon-
trar el perdn y, a travs del perdn, la paz? A primera vista, uno se
sentiratentadoaconcluirqueespocomenosqueimposiblerenunciar
almatrimoniosinoesporpropiavoluntad.Perolafelicidad,depende
realmente de casarse y tener hijos? Claro es, una familia puede ser
fuentedeprofundafelicidad,peroenlavidamatrimonialtambinhay
muchascosasquepuedencausaraficcin.Confrecuenciahevistoms
dedicacin en personas solteras que en hombres y mujeres que esn
atadosasusfamilias.
TalvezlahistoriadeJuanitalesdareseranzaaotraspersonasque
hansidodesdeadasporunserquerido.Seguramenteservirdecon-
SETENTAVECESSIETE
sueloaaquellosquebuscanunavidaderesponsabilidadydedicacin,
esdecir,unavidacuyonicoobjetivoesserviraJesucristo.
julia,unamujerqueseintegralBruderhofconsufamiliaamediados
delos1980,sefuedenuestracomunidadjuntoconsumaridoehijos
despusdeconfrontarloporhabermanoseadoasuhija.Laparejatenala
eseranzadeque,alejadosfsicamentedelacomunidad,podranrehacer
surelacinmutuayunirsecomofamilia;lamentablementenofueas.
Yoesabaalbordedeladeseseracin.Miesposoeraunextraoparam,y
nopudeseguirviviendoconlyaquenuestrasituacinsehabaconvertido
enuninferno.Estuvimosyaunaoenteroalejadosdelacomunidad,en
laeseranzadesalvarelmatrimonioylafamilia,perofueintil.
DejamimaridoyvolvalBruderhof.Estabaenojada,dolida,llenade
odio,rechazada,deseserada,enfurecida,humillada;nianesaletana
de adjetivos expresa lo que yo senta. Dentro de mi corazn se libraba
unabatalla.Yoqueraperdonar,peroalmismotiempoqueravengarme.
Ycadavezquepensabaenlanuevaesposa(lsehabadivorciadodem
y se haba vuelto a casar), volvan a surgir esas emociones. No ha sido
unaluchafcil,ycuandoveolosefectosennuestroscincohijos,sque
laluchacontina.
Quererperdonar:saeramilucha,quererperdonarsinceramente.Yo
sabaquesatenaquesermirespuesa.NopodaleerlaBiblianiorar
sinvermeconfrontadaconeseimperativo.Perocmopodaperdonar
yosilnoesabaarrepentido?,yculibaaserlaexpresinprcicade
miperdn?
Deningunamaneraquerapasarporaltoloquelhabahecho,pero
decidquelomsconsideradoqueyopodahacereraaceptareldivorcio
yorarporl,aunquetambinlehicesaberqueyanopodapermitirque
mishijossequedaranconl.
Desde entonces, he descubierto que haber perdonado a mi marido
signifcaquetengoquereafrmarmiperdnunayotravez.Avecesdudo
quelehayaperdonado,yentoncestengoquelucharconesotambin.
Enfn,meaferroalafdelidaddeDios;yosque,enltimainstancia,el
malquemiesposomehahechonopuedesepararmedeDios.Solamente
SETENTAVECESSIETE
tengoquepreocuparmeporelmalqueyohagoaotros.
LahistoriadeJuliailustraunacuestinvital.Aunquesuexesposonunca
searrepienta,ellalotienequeperdonar.Sinolohiciera,suamargurala
ataraal,ylseguiradominandosuspensamientosysusemociones.
Ellapermaneceraheridaporelresodesuvidaporloqueselehizoa
ellayasushijos.Aldesprendersedesuiraydelodio,sedicuentade
quelaamarguraesundeserdiciodeenerga,yencontrnuevasfuerzas
paraseguiradelante.
amarietajaegerlesecuestraronsuhijadesieteaos,raptndolaenla
carpadondeacampabanduranteunasvacacionesdeverano.Suprimera
reaccinfuedeira:
Yoesabahirviendodeodio,consumidaporelafndevengarme.Ledije
a mi esposo: Aunque me traigan a Susie sana y salva ahora mismo, yo
podramataraesehombreporloquenoshahechosufrir,ylodijedesde
lomsprofundodemiser.
Aunque su reaccin era justifcable, Marieta dice que pronto se dio
cuentadequetodalairadelmundonoibaadevolverleasuhija.Noes
queellaesabadispuesaaperdonaralsecuestrador;asuentendereso
seratraicionarasuhija.ReaconDios,peroalfnaltuvoquerendirse.
Enlomsprofundodesusersintiquesloaspodrasobrellevarel
dolordesuprdida.
Comenzaorarporelsecuestrador,yalpasarlassemanasylosmeses,
suoracinsetornabamsfcilymssincera.Sencillamentetenaque
encontraralapersonaquesehaballevadoasuadoradahija;hastalleg
asentirunmisteriosoafndehablarconlcaraacara.
Yunanoche,alminutoexactodecumplirseelaodelsecuestro,re-
cibiunallamadatelefnica.Eraelsecuestrador.Lavozeraaltaneray
SETENTAVECESSIETE
burlona.Marietatuvomiedo,peroalmismotiempolesorprendique
sentaalgocomocompasinporelhombrealotroextremodelalnea.
Ynotquealcalmarseella,ltambinsecalm.Hablaronpormsde
unahora.
Afortunadamente, Marieta pudo grabar la conversacin.Aun as,
pasaron meses antes de que la FBI (Agencia Federal de Investigacio-
nes) fnalmente lo rastre y arres, y fue entonces que ella supo que
suhijanuncaregresaraasuhogar.Losinvestigadoreshabanhallado
lasvrtebrasdeunaniapequeaentrelosefectospersonalesdelse-
cuestrador.
Laleyesatalofrecalapenademuerte,peroMarietanobuscaba
venganza.Escribeella:Aesaalturayohaballegadoacomprenderque
lajusticiadeDiosnosignifcacastigo,sinoresauracinJessnovinoa
herirocastigar,sinoarehabilitaryareconciliar.Mstarde,ellasolicit
queledieranalasesinounasentenciaalternativadecadenaperpetuacon
terapiapsiquitricaenlugardelapenacapital.Elatormentadojovense
suicidalpocotiempo,peroellanuncasearrepintidesudecisinde
ofrecerleayuda.Susesfuerzosporlapaznoterminaronah.Hoydaella
espartedeungrupoquetrabajaparalareconciliacinentreasesinosy
losfamiliaresdesusvctimas.
yaheintroducidoaDaniel,elhijodeAnneColeman,ydesutrgica
muerte.EstasegundadesgraciacambilavidadeAnne.Hoyendaella
sirvedeconsejeraahombresqueesnenelpabellndeloscondenados
amuerteenelEstadodeDelaware.Suobracomenzcuandoconocia
BrbaraLewis,unamujercuyohijoesabacondenadoalapenacapital.
JuntasfueronavisitaralhijodeBrbara,yluegoempezaronavisitara
otrospresos.
AsfuequeconocaBilly.Nadielovisitabaysesentamuysolo.Tengo
quellorarcuandopiensoencmoleahorcaron;cmolehicieronquedarse
SETENTAVECESSIETE
depieenelpatbulodurantequinceminutosmientrasaullabaelviento,
eserandolallegadadelostestigosDespusdeesaejecucinpensque
yanopodaseguiradelante.Peroloquemesostuvofueorar.
LuegoconocaunniollamadoMarcus,cuyopadreesenelpabelln
delamuerte.Notienemadre,habaperdidoasusdoshermanas,ytiene
pesadillasporqueahoravaaperderasupadretambin.
Yo s que el odio no me devolver a mi hija. Y de todas maneras, a
esaalturanossialgndaencontraralquelamat.Perounotiene
quesanardealgunamanera,yyolaheencontradoayudandoalosBilly
yalosMarcusdelmundo.Ayudarlosaellosmehasanadomsdeloque
jamsimagin.
SETENTAVECESSIETE
PADRESABUSIVOS
Nosliberamosalsaberquenotenemosqueservctimasdenuestropas-
ado,yquepodemosaprendernuevosmodosderesponder.Perohayun
pasomsaldeesereconocimientoEselpasodelperdn.Elperdnes
elamorpracicadoentrepersonasqueamanpobremente;nosliberasin
eserarnadaencambio.
henrij.m.nouwen
hoydiamuchagentetratadesanarunpasadodestrozado.Lasvidas
deinnumerablespersonashansidoprofundamentedaadasporhaber
sufridocuandonios,yaseapsicolgicamente,fsicamenteo,peorque
todoeso,sexualmente.Losprogramasdetelevisinylasrevistastratan
a diario de esos temas. En un programa tras otro los sobrevivientes
compartensushistoriasdolorosasanteunpblicohastiadoeindiferente.
Sinembargo,pormsquesedesnudenelalma,pareceraqueesonoles
traelasanacinquebuscan.Cmopuedenencontrarla?
RonaldsecrienunafncaeneloesedelEstadodePennsylvania.
Unoscuarentaparientescompartanlamismacasayaduraspenasse
ganabanlavidatrabajandolatierra.Suniezfuebrutal.Ronaldrecu-
erdaquesusprimostratabandeahorcarseelunoalotro;queunaabuela
lesdisparabaalosniosdesobedientesconunaescopetacargadacon
salgema.
Sinembargo,elpadredeRonalderaunhombreinteligente,yfnal-
mentesefuedelafncaysemudconsushijosaLongIsland,donde
40 padresabusivos
encontrtrabajo.Susituacinmaterialmejor,peronosusrelaciones.
Suesposalodej,ylregularmentelespegabaasushijos,avecessev-
eramente.Ronaldvivaenconstantetemordeloqueleeserabacada
daalregresardelaescuela.
Unda,elpadrequedgravementeheridoenunaccidenteautomo-
vilstico.Serompielcuelloyquedparalizadodelcuelloparaabajo.
Anteshabasidoeltiranodelacasa,ahoraeraunparapljico,dependi-
enteporcompletodeotrosparaatenderasusnecesidadesdiarias.
Siendo ya un joven adulto, Ronald tena todas las razones
del mundo para abandonar a su padre. Por qu quedarse para
cuidar al hombre que le haba arruinado la vida? Sin embargo,
nunca se fue de su lado. Aunque los beneficios mdicos y de in-
capacidadleproveanayuda,lmismoseencargdelamayorpartedesu
cuidado.Duranteaos,haatendidofelmentealasnecesidadesdiarias
desupadre,baando,vistiendoyejercitandolasextremidadessinvida,
losbrazosquelehabancastigadoalpuntoqueavecessedesmay.Con
frecuencialollevaalairelibreensusilladeruedas,ypadreehijohablan
delasbatallasemocionalesquehanlibradoyquesiguenlibrando.
De vez en cuando los demonios del pasado todava atormentan a
Ronald,perodicequealfnhaencontradociertamedidadepaz,lapaz
quetantafaltalehizoensuniez.Msquenada,suatencincariosa
atestigua el perdn y la sanacin que tanto l como su padre sienten
ahora.
karl, un miembro de nuestra comunidad que falleci en 1993, tam-
binsufriunaniezmuydura.Hijonicodeunafamiliadelaclase
trabajadoraalemana,susprimerosaossevieronensombrecidosporla
PrimeraGuerraMundialyladevastacineconmicaquesigui.Perdi
asumadrecuandoltenacuatroaos,ylamadrastramuricuando
tenacatorce.Entonceselpadrepusounavisoenelperidico,perosin
SETENTAVECESSIETE
41 padresabusivos
mencionar la existencia de Karl: Viudo con tres hijas busca ama de
llaves;posibilidaddematrimoniofuturo.
Sepresentaronunascuantasmujeres,yalfnalunadecidiquedarse.
Nofuehastamstardequeseenterdelaexistenciadeunvarnenla
casa,ynuncaperdonporcompletoasunuevomaridoporhabrselo
callado.LacomidadeKarlsiempreerainferioraladelresodelafamilia,
ylamadrastraconstantementesequejabadel.
ElpadredeKarlsequedabacalladoynohacanadapordefendera
suhijoanteeltratoseveroydesalmadodelanuevaesposa.Peoran,
se una a ella en maltratar al muchacho y con frecuencia le azotaba
usandounacorreadecueroconanillosdebronce.CuandoKarltrataba
deprotegerse,supadreseenfurecamsylepegabaporencimadela
cabezayenlacara.
Tan pronto como pudo, Karl se fue de casa. Atrado por el mov-
imiento juvenil que en aquellos aos de posguerra se extenda por
todoelpas,seunialasflasdeateos,anarquistasyotrosquequeran
transformar el mundo, y se propuso hacer lo que esaba en su poder
paraquelasociedadjamsvolvieraasercomoantes.Caminatravsde
AlemaniahastaquesetopconelBruderhof;allrespondialamorque
sintienseguida,ydecidiquedarse.Entusiasmado,selanzalavida
encomunidad,perolasexperienciasdesunieznolodejabanenpaz.
Unayotravez,elresentimientoquesentahaciasuspadreslepesaba
enelalma.Finalmente,fueahablarconmiabueloyleconftodossus
sentimientosdeirayodio.
La respuesa fue sorprendente. Eberhard Arnold sugiri que Karl
escribieraasuspadres,pidiendosuperdnportodaslasvecesenque
intencionalmenteloshabaofendidooleshabacausadopena.Ledijoa
Karlquemirasenicamentesupropiaculpa,noladeellos.Karlqued
estupefacto,perosiguielconsejoyescribiasupadre.Lacartallega
sudestino,yaunqueelpadrenuncalepidiperdnporloquelehaba
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 42
hechosufrir,aKarlselequitunpesodeencima.Porprimeravezensu
vidahabaencontradopaz,ynuncavolviaquejarsedesuniez.
maria,unaamigadenuestrafamilia,sesobrepusoasuspenososrecu-
erdosdeunamanerasimilar:
Mimadremurialaedaddecuarentaydosaos,dejandoamipadrecon
ochohijos,deentreunoydiecinueveaosdeedad.Estaprdidafuedev-
astadoraparanuestrafamilia,ymipadresufriunacrisisnerviosajusto
cuandomslonecesitbamos.Tratdeabusarsexualmentedemihermana
ydem,demodoquecomencaresentirsupresenciayhastaodiarlo.
Entonceslsemuddecasa;yomefuiaestudiaraEuropa.Durante
sieteaosnolovi,peromeaferramissentimientosdeodioylosdejcrec-
erenmialma.VolvaSudamrica,dondemecomprometconunamigo
deinfancia.Fueentoncesquemipadremepidiquenosencontrsemos,
peroyomerehus.Deningunamanerahabraqueridoencontrarmecon
l,perominovioinsisti.Dijoqueyonopodarechazarunpedidocomo
se,quetenaqueresponderasusdeseosdereconciliacin.Mecostuna
verdaderabatalla,peroalfnasent.Minovioyyonosarrodillamosen
oracinparapedirlaayudadeDios,ylapazentrenmicorazn.
Nosencontramosenuncaf,yantesdequeyodijerapalabramipa-
dreempezahablar,arrepentido,ymepidiqueleperdonara.Estome
conmovimucho.Medicuentadequeaferrarmeamiodioseraungran
pecado.TambinreconocquemiodiohabacerradolapuertaaDios,a
suamoryasuperdnenmipropiavida.
Talvezlomsdifcildetodoesperdonarelabusosexualdeunnio.La
vctimalania,elniosiempreescompletamenteinocente,mientras
queelviolador,eladulto,siempreestotalmenteculpable.Yporqulos
inocenteshabrandeperdonaralosculpables?Estristeobservarque
muchaspersonasquefueronvctimasdeabusosexualensuinfanciase
imaginanquedealgunaformaellossonlosculpables,queprovocarono
hastasemerecaneseultraje.Paraellos,perdonarpareceraconfrmar
queefectivamenteesas.
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 43
Porsupueso,noesverdad,todolocontrario.Elperdnesnecesario
sencillamenteporqueambos,vctimayviolador,aprisionadosporuna
oscuridadquecomparten,permanecernencadenadosaesaoscuridad
hastaquealguienlesabralapuerta.Elperdneslanicasaliday,aunque
nuestroadversariopreferaquedarseenlaoscuridad,esonohadede-
tenernos.Siledejamoslapuertaabierta,hastapuedequenossigaenel
caminohacialaluz.
kate,unaabuelaquevinoalBruderhofconsuesposoehijos,tambin
fuevctimadeabusosexualensuniez.Perounavezquepudoenfrentar
suspropiossentimientos,sediocuentadequepodareconciliarsecon
sumadre,quienasuveztuvouncambiodecorazn.
Nac en un pequeo pueblo canadiense, poco despus de la Segunda
GuerraMundial;soyhijamayordeunafamiliadeorigenmenonitaruso.
Eramospequeosagricultoresenunaaldeagranjeradondelascondiciones
devidaeransumamenteprimitivas.
Recuerdo haber ido a la iglesia de pequea, pero dej de ir cuando
empeclaescuela.Mipadretuvoquevenderlafnca.Todoslosdasse
ibaalaciudad,aveinticincomillasdedistancia,dondeesabaempleado
enlaconstruccin;ydespusdeunajornadadedocehorastodavatena
quecultivarelpequeoterrenoquenosquedaba.
Eramoscuatrohijas.Habatensionesenlafamilia,peronolaspodamos
entender.Cuandoyotenanueveaosnacimihermano,ylascosasem-
peoraron.Cadadamamesabamenosencasa.Nonosdbamoscuenta
enaquelentonces,peroellahabacomenzadoabeber.
Alpocotiempo,lamadredeKateempezallegaracasaborracha,ysus
padressesepararon.Yanoquedabanadaqueseparecaaunavidade
familia.Lacasaesabadescuidada,laropasuciasinlavar;tododependa
deKate,unaniadetreceaos.
SETENTAVECESSIETE
44 padresabusivos
Cuando Jaimito, el menor, empez a ir a la escuela, mam esaba muy
pocoencasa.Yonuncatuvetiempoparahacerlosdeberes,ynoaprenda
casinada,demodoquetuvequerepetirelnovenogrado.
Misdoshermanasmenoressefueron,encontraronempleoyvivieron
juntasenunapartamentoenlavecindad.Yomequedencasa;alguien
tenaquecuidaralospequeosy,malquebien,porlomenostenande
comer.
Enlaciudad,loshospitalesparaadultosincapacitadosesabanllenos,y
elgobiernoencargelcuidadodepersonasmsomenosindependientes
afamiliasdelvecindario.Parecaserunafuentedeingresoparanuestra
familia,ymamalojadosseoresmayoresyunaseora.Yotuvequedejar
micamaparaunodeloshombres,ycompartirunacamadedosplazas
conlamujer,quesepasabamuchasnochessindormir.Cuandoledijea
mamqueyanopodamsyquepidieraalhospitalqueselallevarande
vuelta,mamnoestuvodeacuerdo;alfnyalcabo,loschequesllegaban
todoslosmeses.Dijoquevendraacasaporlastardesparaayudarme.
Peroenqucondicinllegabaalacasa!Paracolmodecaquesinofuera
porm,ellanoesarametidaentantoslos.
Alprincipionopodaentenderqueraloquequeradecir,peroms
tarde me enter que a mis padres los haban obligado a casarse porque
mamesabaembarazadadem.Avecesmemaltratabafsicamente.Si
porlamaanamepreguntabaqueranesosmoretonesenmicarayyole
contesabaquefueellalaquemeloshabadado,mellamabamentirosa.
Alosdiecisisaos,Kateabandonlaescuelaparadedicarsedellenoal
cuidadodesushermanos.EnesapocallegaconoceraToms,ydos
aos ms tarde se casaron. Todava recuerda el sentimiento de culpa
quesinticuandolamadrelepregunt,entonoacusador:Yquinva
ahacereltrabajoaqu?Sinembargo,Katesefuedecasa,yjuntocon
Tomssededicasupropiohogar.
A esas alturas, yo slo quera olvidarme de mi madre. Tena mi propia
familia,ymissuegrosadorabanamishijos.Undaderepentemimadre
queraverme,peroyoencontrvariasrazonesparanovisitarla.Estavez
erayolaquetenalasartnporelmango.
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 45
Eldivorciodemispadressehabafnalizado.Coneltiempo,mamdej
debeber;sediocuentadequesematarasicontinuababebiendoconla
medicinaquetomabaparalapresinarterial.Anas,yonoqueranada
queverconella;sencillamentenoletenaconfanza.
Unosaosdespus,lafamiliasemudalBruderhof.Kateibaadaraluz,
yTomsinvitalamamparaquecompartieranuestraalegra.
YoesabafuriosayledijeaTomsquenoesabadeacuerdo:Tlalla-
masahoramismoyledicesquenovenga.Dileloquetedlagana,pero
seesmibeb,yyonoesoydispuesaacompartirloconella.Fuimuy
desagradable.Alfnal,fuiaverunodelosancianosdenuestracomunidad
ynossentamosahablardelasunto.
lmeescuchsindecirnada,yalfnalmedijo:Siquieresllamarte
cristiana,tienesquehacerlaspacescontumadre.
Ustednoconoceamimadre.
No tiene nada que ver. Dios nos manda honrar a padre y
madre.Enningunapartedice:conexcepcindetalytalcircunstancia.
Enfndecuentas,mimadrevino.Cuandolleg,noesababiendesalud
ynecesitabamuchocuidado.Aunqueyomeresist,fnalmentepudimos
hablar.Pocosdasantesdevolverseasucasa,yosentquehabaalgoque
ella esaba tratando de decirme; ms que eso, pareca esar dispuesa a
escuchar lo que yo tena que decirle. Ella quera esablecer una nueva
relacinconmigo;yotambinlodeseaba,yellaesabadecididaaremover
cualquierobstculo.Enesemomentomedicuentadequeellanisiquiera
esaba consciente de lo que haba hechoAhora que pude perdonarla,
paralasdoshaballegadoelmomentodesanar.
Enelambienteacogedordesuhogar,Katehizolaspacesconsumadre.
Fuecapazdeperdonarlasprofundasheridasdelpasado,peroreconoci
ademsalgomuyimportante:Nohabasidoslolafaltadeamorpor
partedesumadresinotambinsupropiafrialdadloquelasmantuvo
separadasportantosaos.
Notodosloscasosdedistanciamientoentrepadresehijossontan
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 46
biendefnidos.SusanvinodeCalifornia,decircunstanciasmuydiferen-
tes.Nuncasufriverdaderoabusoamanosdesuspadres.Sinembargo,
aligualqueKate,estuvoamargadaconsumadredurantemuchosaos,
yslocuandopudoperdonarcomenzasanar.
Desdequepuedorecordar,mirelacinconmimadreeradifcil.Temasus
arrebatosdeclera,sulenguamordaz,ynuncasabacmocomplacerla.
Todoesoresultenqueyosintieraunenojoprofundo,escondido,latente,
queacabporaislarmedeella.Leguardrencorporlasinjusticiasque
recordabademiinfancia,laspalabrasdurasyunoscuantosgolpes,todo
locualnovalalapenamencionar.Mevolvquisquillosaconsusregaos
ymesentrechazada.Enfn,nuncatuvimosunarelacinfrancaysincera.
Enlugardeeso,yomearrimaotrosadultos,esecialmenteamismae-
strasdeescuela.Mimadreresentamiapegoalasmaestras,peronunca
dijonada.Recuerdofantasearquemesacarondemifamiliayqueunade
ellasmeadopt.Tambinrecuerdotenerlasensacindenopertenecera
nadie,unasensacincasifsicaquemesobrevenaenoleadas.
Enmianhelodeseraceptada,tratdeserbuenayocultmisverdade-
rossentimientos.Quizsnoayudabaelhechodequenoseraprohibido
contesarodecirquenoanuestrospadresoacualquierotroadulto.Era-
mosnios,yenlapresenciadelosadultostenamosquecallarnos.
Lascosasempeoraroncuandollegualaadolescencia.Encontrcada
vezmsformassutilesdemanifesarmiirritacinydehacerloqueme
dabalagana.Tambinencontrmsformasdeesquivaramimadreyen
ciertosentidodesquitarme.Estocontribuy,engranmedida,aqueyo
tuvieraunarelacinsecretayadlteraconnuestropastor,quesolavisitar
amispadres.Esarelacinalfnseacabymecasconotrohombre,pero
seguadistanciadademimadre.
Mamtuvolargastemporadasdecrisisfsicasyemocionalesdurante
aquellosaos,peromecostabacompadecermedeellaosiquieramostrar
algninters.Enrealidad,eraunaataduramuyextraa,porquealmismo
tiempoesabadeseseradaporcomplacerla.
Alfnletendlamanocuandoellaesabatomandoparteenunpro-
gramadedocepasoscontraelalcoholismo.Pasamosunasemanamara-
villosa.Yoesabadispuesaahablar,pueshabaatravesadounperodode
arrepentimientoquemellevaJesucristo.Apesardeeso,pocodespus
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 47
lapuertasecerrdenuevo.Aunqueahoranosabraexplicarporqu,yo
leechlaculpaaella.
Finalmente comprend que su manera de ser, fuerte y segura de s
misma, no era ms que un caparazn, debajo del cual se ocultaba una
personamuyinseguraqueensupropianiezhabasufridomucho.Am-
bashabamostratado,cadaunaasumanera,dehallaralaotra;ambas
temamosserrechazadas,demodoquenuestrosesfuerzosnopenetraron
debajodelasuperfcie.Meavergenzadecirquealcabodedossemanas
sencillamentedejdehablarle.
Elmomentodecisivovinounosaosdespus,cuandounaamigain-
sistienqueyoescucharalasgrabacionesdeCharlesStanley,unpastor
bautista.Nuncahabaodohablardel,peroesababuscandorespuesas,
asqueloescuch,aunqueconcautela.Norecuerdoexacamenteloque
dijo,peroeraloquemehacafaltaenesemomento.Lleguaverqueyo
llevabagranpartedelaculpaenaquellarelacinyquenecesitabapedir
perdn,yperdonaramivez.
Pocodespus,visitamispadresparahablarlesdelBruderhofydemi
intencindeingresarcomomiembro.Cuandoestuveasolasconmimadre,
lepedperdnpormicomportamientoenelpasadoyledijequetambin
leperdonabaaella.Leadmitquetodalavidahabaesadoenojadacon
ella,aunquenoesabaseguraporqu.Ellanoentendiporquyotena
que esar enojada, pero tambin se disculp por el dolor que me haba
causado.Medijo:Lopasadoyapasynopuedoremediarlo,peroahora
tenemosqueseguiradelante.Fueelprincipiodesanarparaambas.Me
permitiabrirme,serhonesayexpresarmiprofundodeseodeamaryde
seramadatalcomoera,ynoporloquecreayopoderdaraotros.
Lo irnico en todo eso es que, algunos meses ms tarde, esbamos
viendotelevisinencasademitacuandoCharlesStanleyaparecienla
pantalla.Comolasdosbuenasprotesantesepiscopalesqueson,mamy
mitarefunfuaron:Ay,esehombreno!yselevantaronparacambiar
elcanal.PensqueDiosseesabasonriendoconmigo.
Unavezquelehicieronfrenteasuenojo,Susanysumadrepudieron
comenzarareconstruirsurelacin.Muchosquetienenhistoriaspareci-
dascontinansufriendoinnecesariamenteporquenopuedenperdonar.
SETENTAVECESSIETE
padresabusivos 48
Noimportaquinessomosnidedndevenimos.Loqueimportaesque
perdonemosyquenosabramosalaobradeDios.Entoncessquepue-
denocurrirmilagros.Puedequeenocasionessurjanrecuerdosdolorosos
paraenturbiarlasaguas,peronodebemospermitirlesquenosempaen
la vista. Aunque no podamos olvidar, debemos creer que s podemos
perdonar;ycuandohayamosperdonado,empezaremosasanar.
SETENTAVECESSIETE
VENCIENDOALODIOCONEL
AMOR
Lahistoriadice:Nopongastueseranza
aeseladodelatumba.
Sinembargo,unavezenlavida
puedequesurja
elanheladomaremotodelajusticia,
ylaeseranzaylajusticiariman.
Aspuesteneseranza
enunatransformacinocenica,
msaldelavenganza.
Creequeunaorilamslejana
esalcanzabledesdeaqu.
Creeenmilagros
ycuracionesyfuentesdesanacin.
seamusheaney
laexpresionclausura,enelsentidodeponerfnauntrancelastimoso,
ha llegado a ser una palabra comn en nuestro vocabulario. Usada a
menudo,tantoporperiodistasyabogadoscomoporvctimasdeuncri-
men,frecuentementeseentiendecomoquesignifcaelpuntofnalde
unaexperienciadolorosayhorrible.Senoshacecreerquebastaencerrar
alcriminal,determinarsusmotivosy,porltimo,vengarse.Peroclau-
suraenesesentido,puederealmentebrindarnospazytranquilidad
deespritu?Yqufuncindesempeaelperdn?
BillChadwickdeBatonRougeenelEstadodeLouisiana,escribe:
Mihijo,Michael,de21aos,muriinstantneamenteenunchoquede
automvilesel23deoctubrede1993.Sumejoramigo,queesabaenel
asientodeatrs,tambinsemat.Elconductor,quehababebidomucho
e iba a velocidad excesiva, slo sufri heridas menores. Lo acusaron de
doscargosdehomicidiovehicular.Michaeltenasolamenteunapizcade
alcoholenelsistema,ysumejoramigonotenaninguno.
Lasruedasdelajusticiagiranmuylentamente.Lostribunalestardaron
msdeunaoenexaminarelcasocontraelconductor.Asistimosavista
trasvista,ycadavezelcasoseaplaz.Incluso,aunquefueinfructuoso,
hastahubounintentodedesmentirlosresultadosdelaspruebasdelnivel
dealcoholenlasangre.Finalmenteelacusadosedeclarculpableyfue
sentenciadoaseisaosporcadacargo,acumplirsimultneamente.
Nosotros le sugerimos a la ofcina de probatoria que podra serle
beneficioso un programa al estilo de boot camp o campamento de
entrenamiento militar. No queramos perjudicarlo, pero creamos que
deba pagar por lo que haba hecho. Aun as, recibimos una carta muy
desagradabledesumadre,insinuandoque,dealgunamanera,habamos
presionadoparaqueledieranlasentenciamximaDijoquesihubiese
sidosuhijoelquemuri,conMichaelalvolante,ellanohabraguardado
rencor.Yolesugerque,hastaquesuhijonoestuvieramuertodeverdad,
ellanodeberahablardeloqueharaodejaradehacer
Finalmente, su hijo fue sentenciado a seis meses en un boot camp,
con el reso de la sentencia a cumplirse en libertad bajo palabra y con
supervisin intensiva. A los seis meses su hijo iba a regresar a casael
nuestro,nunca.
Probablemente me haba tragado la nocin que, de algn modo, las
cosasserandiferentesdespusdequeelconductorfuesellevadoantela
justicia.Creoqueesesoloquequierendecirlosquehablandeclausura.
Tenemos la idea que si hay alguien a quien echarle la culpa, entonces
podemosdarelasuntoporterminado.Esalgoascomopensarquesiel
asuntotienealgnsentido,osilasvctimasrecibenalgntipodejusticia,
entonces,porfn,eldolorseir.EnlosaosdespusdelamuertedeMi-
SETENTAVECESSIETE
chael, he ledo numerosos relatos de personas desconsoladas que esn
buscandounaclausuradeesandole.Hastaloshevisto,enprogramas
detelevisin,pediragritoslapenademuerte,comosimataralculpable
fueraunaayudaparalosfamiliaresdelavctima.
Yo esaba enfurecido con el conductor del auto, por supueso. Pero
tambin esaba enojado con Michael. Despus de todo, aquella noche
habaobradoconunaseriafaltadejuicio,alpuntodearriesgarsuvida.
Yotuvequepasarporeseenojoparapoderlidiarconmissentimientos.
Sinembargo,andespusdequelosentenciaran,noencontrclausura.
Loquestenaeraunenormehuecoenelalma,ynadaconqullenarlo.
Fueunosmesesdespusquecaenlacuenta:Hastaqueyonopudiera
perdonar al conductor, no lograra conseguir la clausura que buscaba.
Perdonarnoeslomismoqueeximirderesponsabilidad.Nocabadudade
queelconductoreraresponsabledelamuertedeMichael;anasyotena
queperdonarleantesdepoderdistanciarmedelincidente.Ningunaclase
decastigopodrajamsajustarlascuentas.Yotenaqueesardispueso
aperdonarsinquelascuentasseajustaran.Yenrealidadeseprocesode
perdonarnotenanadaqueverconelchofer;tenaqueverconmigo.Era
unprocesoporelquetenaquepasaryo;yomismotenaquecambiar,
sintenerencuentaloquelhiciera.
Fueuncaminolargoydoloroso.Noerasloalconductorquetena
queperdonar;tambintenaqueperdonaraMichael,aDiosporhaberlo
permitido,yammismo.Enelfondo,lomsdifcileraperdonarmeam
mismo.Habamuchasocasionesenmipropiavidaenlasqueyohaba
conducidoaMichaelaalgnlado,esandoyomismobajolainfuencia
delalcohol.Ahesabalaclaveparamiperdn:perdonarmeammismo.
Mirabiahaciaotraspersonasnoeramsquemipropiomiedovolteado
hacia afuera. Yo haba proyectado mi propia culpa sobre los demsel
conductor,lostribunales,Dios,Michaelparanotenerquemirarmeam
mismo.Ynofuehastaquepudevermiparteenesoquemipersectiva
cambi.
Estoesloqueyoaprend:quelaclausuraquebuscamosvienealper-
donar.Yesaclausuradependenicamentedenosotrosmismos,porque
poder perdonar no es algo que viene desde fuera de nosotros, sino de
adentrodelalma.
SETENTAVECESSIETE
ElpadredeMichaelaprendiloquehadeserlaleccinmsdifcilpara
unpadre.Almismotiempoesunaleccinquecadaunodenosotros
necesitaaprender,seacualfuerenuestrasituacinenlavida.Amenos
que en nuestros corazones sintamos perdn hacia aquellos que nos
hacendao,nonossentiremosenpaz,pormsraznquetengamos
enexigirunmerecidocastigo.
Enunasociedadquedagranimportanciaalavenganza,elperdn
noesunaideamuypopular.Cadavezms,lacondenaporuntribunal
hadejadodesersufciente;lagentequieretomarpartepersonalmente
enelactopunitivo.EnvariosEstadossehalegisladoparaconcederalos
familiaresdevctimasdeasesinatoselderechodepresenciarlasejecu-
ciones.Sinembargo,ningunadeesasfamiliaspareceencontrarlapaz
quebusca.Suansiadeveraotrosheridosporlamismaviolenciaquelos
haheridoaellosnuncaquedasaciada.Envezdesanarsusheridas,su
bsquedadevenganzalosdejadesilusionadosyllenosdeira.
Perdonarnosignifcacondonar.Enalgunoscasos,perdonaryolvidar
nosloesimposible,sinoqueesinmoral.Cmopodraalguienolvidar
aunhijo?Eldolor,laindignacinylairasoncompletamentecompren-
sibles,ytalvezhastanecesarios,pero,enltimainstancia,tienenque
cederaldeseodereconciliacin.
JessnosdicequeDiosnosperdonarnicamentesinosotrosper-
donamosalosdems.Noolvidemosnuncacmolmismo,clavadoen
lacruz,perdonalosqueloatormentaban.Slocuandoesemosdis-
puesosahacerlolhizo,podremoscomenzarapenetrarenelmisterio
delperdn.
gordon wilson sujetaba la mano de su hija Marie mientras ambos
yacan atrapados bajo una montaa de escombros. Era 1987, los dos
estuvieronentrelosasistentesaunpacfcoservicioconmemorativoen
Enniskillen(IrlandadelNorte),cuandoesallunabombaterrorista.
SETENTAVECESSIETE
Alfnaldelda,Marieynueveotroscivileshabanmuertoysesentay
treshabansidohospitalizadosconheridas.Asombrosamente,Gordon
rehuspedirquesetomaranrepresalias,diciendoqueexpresionesde
iranopodandevolverlesuhijanitraerlapazaBelfast.Slounashoras
despusdelatentado,dijoaperiodistasdelaBBC:
Heperdidoamihija,ylaecharemosdemenos.PeronoguardorencorEso
nomeladevolvera
Lesruegoquenomepidanunaraznnotengorespuesa.Perosque
tienequehaberunplan.Sinocreyeraeso,mesuicidara.Espartedeun
planmayor,yDiosesbueno.Ynosvolveremosaver.
Mstarde,Gordondijoquenoerasuintencinqueseformularauna
teologa de justicia con sus palabras. Simplemente le haban salido de
lomsprofundodesucorazn.Enlosdasymesesquesiguieronalat-
entado,luchparavivirdeacuerdoconsuspalabras.Noerafcil,pero
eraalgodequagarrarse,algoparamantenerloafoteenlashorasms
sombras.
Sabaquelosterroristasquelequitaronlavidaasuhijanotenan
ningnremordimiento,ysostuvoquedeberansercastigadosyencar-
celados.Anas,seleentendimal,ymuchosloridiculizaronporque
rehusababuscarvenganza.
Losquetienenqueresponderporesaaccin,undaenfrentarnaljuicio
deDios,queesmuchomsalldemiperdnEstaramaldemiparte
dar la impresin de que a pistoleros y a terroristas pone-bombas se les
deberapermitirandarlibrementeporlascalles.Peropormipartesean
juzgados o no en esa vida por un tribunalyo hago lo que puedo por
manifesarperdnLaltimapalabralecorrespondeaDiosylosque
buscansuperdntendrnquearrepentirse.
ElperdnlepermitiaGordonaceptarlamuerterepentinadesuhija,
ytuvoefectomuchomsalldesupropiapersona.Porlomenosporun
SETENTAVECESSIETE
tiempo,suspalabrasrompieronelcrculoviciosodematanzayvenganza.
Los lderes paramilitares protesantes de la localidad se sintieron tan
reprendidosantetalhombraquenotomaronrepresalias.
aunque reconozcamos la necesidad de perdonar, a veces nos tienta
decir que simplemente no podemos, que es demasiado difcil; que es
algoparasantos,talvez,peronoparapecadores.Argimosquehemos
sidoheridosdemasiadasveces,quenuestrapartedelahistoriahasido
tergiversada,oquenosenoshacomprendido.
No obstante, una vez que nos decidimos a perdonar, tenemos que
salirnosdepormedioparaquepuedaobrarDios.Esmsfcildecirloque
hacerlo.CuntasvecesadmitimosqueDiostieneelpoderderedimir
cualquiersituacin,peronoesamosdispuesosadesprendernos!Quizs
seaporquenoconfamosplenamenteenl,ypensamosquepodemos
manejarlascosasporcuentapropia.Perodeesamaneralecerramosla
puertaenlacaraynosaislamosdesugraciaysumisericordia.
La historia de Steven McDonald ha tocado a muchos americanos,
peroparecequenosonmuchoslosquevenensuactodeperdonaralgo
msqueunactodevoluntadsobrenatural.Steven,unpolicaydetective
delaciudaddeNuevaYork,fuebaleadoen1986mientrasinterrogaba
atresjvenesenelParqueCentral,yquedparalizadodelcuellohacia
abajo.Llevabamenosdeunaodecasado,ysuesposatenadosmeses
deembarazo.
Shavod Jones, su asaltante, provena de un complejo de viviendas
pblicas en Harlem, Nueva York; Steven viva en un barrio de gente
blancaadinerada.Subreveencontronazopodrahaberterminadocon
prisin para uno, y toda una vida de amargura para el otro. Pero an
antesdequesoltaranaShavoddelacrcel,comenzacartearseconl
enunesfuerzodetraerpazypropsitoalavidadeesejoven.Steven
escribe:
SETENTAVECESSIETE
Preguntarmeporqumehabadisparadoelmuchachoeraalgoquees-
tabacompletamentefuerademipensamientomientrasmirabaelcielo
rasodesdemicamaenelhospital.Estabaperplejo,perodescubrqueno
podaodiarloalsinoalascircunstanciasqueesatardelohabanllevado
alParqueCentralconunapistolaescondidaenelpantaln.
Paraesemuchachoyoeraunachapa,ununiformequerepresentabaal
gobierno.Yoeraelsistemaquelespermitaalosdueosdecasascobrar
alquilerporapartamentosesculidosenedifciosdeteriorados;yoerala
agenciamunicipalquereconstruabarriospobresyechabaalosresiden-
tes, mediante el aburguesamiento, sin tener en cuenta si eran buenos
ciudadanosqueresetabanlaley,ocriminalesytrafcantesendrogas;yo
eraelpolicairlandsquesepresentabaenunadisputadomsticayseiba
sinhacernadaporquenohabaningunaviolacindelaley.
ParaShavodJones,yoeraelchivoexpiatorio,elenemigo.Nomevea
comounapersonaconseresqueridos,comohombrecasadoyfuturopadre.
lesabainfectadoconlosmitosquecirculanentresugente:Lospolicas
sonracistas,sevuelvenviolentos,asquermatecontraellos.No,yono
podaecharlaculpaaJones.Lasociedad,lafamilia,lasagenciassociales
responsablesporl,losquehicieronquefueraimposiblequesuspadres
sequedaranjuntostodoslehabanfalladomuchoantesdequeShavod
JonesseencontraraconStevenMcDonaldenelParqueCentral.
Aveces,cuandonomesientobien,puedequemeenoje.Peromedoy
cuentadequeelenojoesunaemocinderrochadaAvecesesoyenojado
coneladolescentequemepegelbalazo;peromsamenudoletengo
lstima.Sloeseroquelpuedacambiarsuvidayayudaralagenteen
vezdehacerlesdao.Yoleperdonoyeseroquepuedaencontrarpazy
propsitoensuvida.
Al principio Shavod no contes las cartas de Steven; ms tarde, cu-
andolohizo,elintercambiofracas,porqueStevenrehusaccederasu
pedidodeayudarleaobtenerlalibertadcondicional.Afnesde1995,
slotresdasdespusdesalirdelaprisin,Shavodperdilavidaenun
accidente de motocicleta. Steven contina predicando su mensaje de
amoryperdndesdesusilladeruedas.
SETENTAVECESSIETE
HacealgunosmesesvisitaStevenensucasaenLongIsland,ein-
mediatamentequedimpresionadoporsubondadosamanera,susojos
chiseantes, y el alcance de su invalidez. Es bastante difcil para una
personamayorvivirconfnadoaunasilladeruedas.Queaunhombrelo
arranquendelavidaacivaalosveintinueveaosesdevastador;agrega
aesotenerquerespirarporunatraqueotoma,yunhijodediezaos
cuyopapnuncahapodidoabrazarloahtienesaStevenMcDonald.
Peronopercibningnenojo,ningunaamargura.
Concalmayconfrmezameabrisucorazn.Habldeaquelbalazo
comodeunabendicin,unadurapruebadefe,quesindudalohaba
acercadomsaDios,ylohabaobligadoaenfocarsemsenloespiritual
yloeterno:
Alprincipio,elperdneraunamaneradeseguiradelante,unamanera
dedejaratrsaquelhorribleaccidente.Peroluegomedicuentadequeyo
habavividounavidapecaminosayegosta,yqueyomismonecesitaba
perdn.Eramuysimple.
Ahora,Stevenhaencontradounpropsitoparasuvida:ensearaper-
donar. Regularmente habla en escuelas primarias y secundarias, y en
ceremonias de graduacin. Considera su trabajo como un encargo de
Dios.Puesoqueperdon,ycomparticonotrossuactodeperdonar,
SteventienelaeseranzadequelagentevuelvaadescubriraDios.
Once aos despus del balazo, su esposa Pati sigue felmente a su
lado.Luchanadiarioconlarealidaddesuincapacidadylosefectosque
tienesobresumatrimonio.AmenudoSteventienequebatallarcontra
el desaliento, y hasta ha luchado contra pensamientos suicidas. Pero
cuandolepreguntsielperdonarenshabasidounalucha,dijoque
no,queeramsbienundon,unagracia.
Nodebeserfcilperdonarcuandounohasidotangravementeherido.
Peroanenlaagonamsprofundatenemosqueelegirentreamaru
SETENTAVECESSIETE
odiar,perdonarocondenar,buscarreconciliacinovenganza.Steven
podrahaberseamargado,peroescogielcaminodelapazylarecon-
ciliacin,yhastaeldadehoyestransformandolavidadeotros.
UnodeloshroesdeStevenesMartinLutherKingJr.elrenombrado
dirigentedederechosciviles(CivilRightsMovement).Durantenuestra
visita pidi a la enfermera que le sostuviera un libro que nos quera
mostrar;eraunacoleccindelosdiscursosdeKing,ynosleyunpasaje
favorito:
Haytantafrustracinenelmundoporquehemosdependidodedioses,en
lugardedependerdeDiosLoquetenemosquedescubrirnuevamentees
lafeenDiosElperdnnoesunactoaislado;esunaacitudarraigada.
Antesdedesedirnos,Stevenmepidiqueoraraconl.Lohicimos,y
lacaralebrilldealegra.Raravezhevistoaunhombretancontento,
tantranquiloysegurodelpropsitoquetienesuvida.
chriscarrierperdonaunhombreaquienlamayoradenosotrosle
desearamoslamuerte.Cuandotenadiezaos,unexempleadodesu
padre lo secuestr, lo hiri y lo abandon para que se muriera en los
Everglades,unmontesalvajedelaFlorida.Chrisescribe:
Elviernes20dediciembrede1974nofueundacomn.Eraelltimoda
declasesantesdelasvacacionesdeNavidad,ynosdejaronsalirtemprano
delaescuela.
Mebajdelautobsalaunaycuartodelatardeyempecacaminar
acasa.Unhombre,nomuyjoven,venacaminandoporlaaceraenmi
direccinyparecireconocerme.Apocospasosdemicasa,sepresent
diciendoqueeraamigodemipadre,queibaadarunafesaparapap,y
quelegustaraqueleayudaraconlaspreparaciones.Estuvedeacuerdo,ylo
acompahastaelcentrojuvenildelavecindad,dondetenaesacionada
sucasarodante.Subalvehculoymepusecmodo.
Viajamosendireccinnorte,ylosbarriosconocidosdeMiamifueron
SETENTAVECESSIETE
desapareciendorpidamente.Enunlugarapartadodeltrnsitosuburbano,
se detuvo al lado de la carretera, diciendo que se haba pasado de una
interseccin.Mediounmapaydijoqueleencontraraciertonmerode
carretera,mientrasibaatrsparabuscaralgo.
Mientrasyoestudiabaelmapayeseraba,sentunarepentinapunzada
enelhombro,yluegootra.Medivueltayloviparadodetrsdemconun
punznenlamano.Meagarrymearrastrdelasientohastaqueestuve
enelpiso.Arrodillndoseencimadem,meapualenelpechovarias
veces.Leroguqueparara,yleprometquesimedejabair,nodiranada
anadiedeloquehabapasado.
Sentunenormealiviocuandofnalmenteselevant.Medijoqueme
ibaadejarenalgunaparteyquedespusllamaraamipapparainfor-
marledndepodraencontrarme.Mepermitisentarmeenlapartede
atrsdelacasarodantemientrasmanejaba.Cuandolepreguntporqu
me esaba haciendo eso, me dijo que mi pap le haba costado mucho
dinero.
Despusdemsomenosunahora,entrenunapolvorientacarretera
secundaria,diciendoqueeraaqudondemipapmerecogera.Salimos
caminando juntos hacia los arbustos, y me sent donde me mand. Lo
ltimoquerecuerdoesvercomosefuecaminando.
Seis das despus, en la tarde del 26 de diciembre, un cazador de la
localidad encontr a Chris. Tena la cabeza ensangrentada y los ojos
amoratados. Le haban pegado un tiro en la cabeza.Milagrosamente,
nohubodaocerebral,ylnorecordeldisparo.
Enlosmesesquesiguieron,Chrisluchadiarioconlaincertidumbre
causadaporsaberqueelhombrequelohabasecuestradotodavaandaba
suelto.Tambintuvoqueadaptarsealaslimitacionesfsicasquesufri
enconsecuencia.Quedciegodeunojoynopodaparticiparenciertos
deportes.Y,comocualquierotromuchachoadolescente,sepreocupaba
porsuapariencia.
Chrisnoqueraquesemencionaraenpblicoloquelehabasuce-
dido;recuerdapreguntarsecmoeraquedespusdeesemilagropoda
SETENTAVECESSIETE
sentirsetandesgraciado.Paraasombrodetodos,alaedaddetreceaos
experimentuncambio.Empezaversupesadillacomounabendicin
envezdeunamaldicin.Sediocuentadequesusheridaspodranhaber
sidomuchopeores;hastapodrahabermuerto.Tambinreconocique
nopodaseguirenojadoparasiempre,yunavezportodasdiolaespalda
alaenemistad,lavenganzaylalstimaporsimismo.
El3deseptiembrede1996Chrisrecibiunallamadatelefnicaque
volviacambiarlelavidaunavezms.Unjefededetectivesdeldepar-
tamentodelapolicadeCoralGablesllamasucasaparainformarle
que un hombre llamadoDavid McAllister confes ser quien le haba
secuestrado.LafamiliadeChrislohabaempleadocomoacompaante
deuntoanciano,perolodespidieronporproblemasconlabebida.Al
dasiguienteChrisvisitaDavid.
Cuandolovisitaquellatarde,sentunacompasinabrumadoraporese
hombre.DavidMcAllisteryanoeraunsecuestradorquemeatemorizaba.
Era,alcontrario,unviejitodesetentaysieteaosqueapenaspesaba28
kgs. El glaucoma lo haba dejado ciego; el alcoholismo y el cigarrillo le
habanarruinadolasalud.Notenaniamigosnifamilia.Eraunhombre
queenfrentabalamuerteacompaadosloporsusremordimientos.
CuandoprimerolehablaDavid,semostrbastanteinsensible.Su-
pongo que pens que yo era otro polica. Un amigo mo que me haba
acompaado,muyprudentementelehizovariaspreguntassencillasque
loayudaronaadmitirelsecuestro.Alfnallepregunt:Algunavezhas
deseadodecirleaaqueljovenqueessarrepentidodeloquehiciste?Da-
vidcontesenfticamente:Peros!Cuntoquisierapoderhacerlo!
Enesemomentoyomediaconocer.Comoeraciego,metomdela
manoydijoquesentamucholoquemehabahecho.Yopormipartele
ofrecmiperdnymiamistad.
Chris dice que no le fue difcil perdonar. Pero dice que los medios
noticiosos todava no se explican por qu y cmo lo hizo. Admiran
SETENTAVECESSIETE
sucapacidaddeperdonar,peronopuedenentenderqufueloquelo
habaimpulsadoahacerlo.Cadavezquesurgeeltemadelperdn,se
quedanenblanco;parecequepreferenenfocareldramadelsecuestro
ylosdetallesdelatortura.Enciertosentido,esonodebesorprendernos.
Ningnanlisisdelasemocioneshumanas,pormsinteligentequesea,
puedeexplicarsatisfactoriamenteloquesignifcaquererperdonar.El
perdn lo pueden comprender slo los que captan la misericordia de
Dios.Chrisagrega:
Hayunaraznpragmticaparaperdonar.Cuandonoshieren,podemos
responderbuscandovenganzaobienpodemosperdonar.Siescogemosla
venganza,elenojonosamargalavida.Cuandoselogralavenganza,uno
sequedavaco.Elenojoesunimpulsodifcildesatisfacer,ypuedellegar
aserhabitual.Peroelperdnnospermiteseguiradelante.
Hayotraraznparaperdonar,queesmspoderosaan.Elperdnes
un don, es una bendicin. Lo he recibido, y tambin lo he ofrecido. En
amboscasos,mehadejadocompletamentesatisfecho.
Enlosdasquesiguieronaaqueldramticoencuentro,Chrisempez
avisitaraDavidylofueavercadavezquepoda,muchasvecesconsu
esposa y sus dos hijas. Los dos hombres pasaron horas hablando, ley-
endoyorandojuntos;pocoapoco,ladurezadelviejosederriti.Yuna
noche,tressemanasmstarde,pocashorasdespusqueChrislohaba
acomodadoenlacama,Davidmuri.
Mejortalvezquecualquierotrahistoriaeneselibro,lasdeChrisy
Stevendemuestranlaparadojainherenteaaquelmisterioquellama-
mosperdn.Vimoscundifcilpuedeserrenunciararencoresrela-
tivamentepequeos.Sinembargo,esosdoshombres,cuyosufrimiento
sobrepasalapeorpesadilla,supieronperdonarconunafacilidadheroica,
casiincreble.Perotalvezesotengaquevernotantoconellosmismos
comoconlafeenunpodersuperiorquetenanambos.Enfndecuentas,
SETENTAVECESSIETE
todoperdnvienedeDios.lvencelaoscuridadconlaluz,yelmalcon
elbien;lquierequeelcriminalylavctimaseencuentrencaraacara
paralograrlapazylareconciliacin.
SETENTAVECESSIETE
ELPERDNANTEELPREJUICIO
Sitanslohubiesegentemalaenunmismolugar,personasquecon
perfdiacometenmalasacciones,yslofuesenecesariosepararlasdel
resodenosotrosydestruirlas!Perolalneadivisoriaentreelbienyel
malpasaporelcorazndecadaserhumano.Yquinesdispuesoa
destruirunpedazodesupropiocorazn?
aleksandrsolzhenitsyn
millones de cristianos rezan el Padrenuestro todos los das.
Pedimos a Dios que perdone nuestras ofensas, as como nosotros
perdonamos a los que nos ofenden; pero lo decimos en serio? Con
demasiadafrecuencia,repetimosesassagradaspalabrassinpensarenlo
quesignifcan,esdecirquecuandohayamosreconocidonuestrapropia
necesidaddeperdn,seremoscapacesdeperdonar.Nosenoshacefcil
reconocereso.Poralgunaraznsiemprenosparecemsseguroafer-
rarnosanuestroorgullofarisaico,aunquesabemosmuybienquelahu-
mildad,laadmisinquenosotrosmismossomospecadores,eslaesencia
delperdn.EnlasBienaventuranzas,Jessnosdicequelosmansossern
bendecidos,yquesonelloslosqueheredarnlatierra.Yenlaparbola
delsirvientedespiadadonosadviertequenodebemostrataraotroscon
msseveridaddeloquequeremossertratadosnosotrosmismos:
Por lo cual el reino de los cielos es semejante a un rey que quiso hacer
cuentasconsussiervos.Ycomenzandoahacercuentas,lefuepresentado
unoqueledebadiezmiltalentos.Ase,comonopudopagar,orden
suseorvenderle,yasumujerehijos,ytodoloquetena,paraquesele
pagaseladeuda.Entoncesaquelsiervo,postrado,lesuplicaba,diciendo:
Seor, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagar todo. El seor de aquel
siervo,movidoamisericordia,lesoltyleperdonladeuda.
Perosaliendoaquelsiervo,hallaunodesusconsiervos,queledeba
cien denarios; y asiendo de l, le ahogaba, diciendo: Pgame lo que me
debes.
Entoncessuconsiervo,postrndoseasuspieslerogabadiciendo:Ten
pacienciaconmigo,yyotelopagartodo.
Mas l no quiso, sino fue y le ech en la crcel, hasta que pagase la
deuda.Viendosusconsiervosloquepasaba,seentristecieronmucho,y
fueronyrefrieronasuseortodoloquehabapasado.
Entonces, llamndole su seor le dijo: Siervo malvado, toda aquella
deudateperdonporquemerogaste.Nodebasttambintenermi-
sericordiadetuconsiervo,comoyotuvemisericordiadeti?
Entoncessuseor,enojado,leentregalosverdugos,hastaquepagase
todoloqueledeba.
AstambinmiPadrecelestialharconvosotrossinoperdonisde
todo corazn cada uno a su hermano sus ofensas. (S. Mateo 18.2335,
versinReina-Valera)
Unavezqueveamoscunnecesitadosdeperdnsomosnosotrosmis-
mos, esaremos colmados de amor y compasin por los dems.Y cu-
andonosdemoscuentadecunprofundamentehemosheridoaotros,
nuestraspropiasheridas,pormsprofundas,sedesvanecern.
helaehrlich,deascendenciajuda,secrienlaAlemanianazi;ahorafor-
mapartedelBruderhof.PocoantesdeesallarlaSegundaGuerraMundi-
al,lafamilialogremigraraSudamrica,peroapesardehaberescapado
delamuerteenuncampamentodeconcentracinsufrieronmucho.Su
padremurialaedaddecuarentaydosaos.Perdiasusabuelosde
ambosladosdelafamilia,ascomoatodaslasamigasdesuniez,enel
Holocausto.
SETENTAVECESSIETE
Cuandoenelcursodeunareunindemiembrosdelacomunidad
semencionlaimportanciadelperdn,Helahabldesuluchacontra
laamarguraydesupersistenteaversinaperdonarlasatrocidadesque
cometieronlosnazis.
Mesenttemblando,yenesemomentocaencuentadeque,simiraba
dentrodemipropiocorazn,podaencontrarsemillasdeodioahtambin.
Medicuentadequeesnpresentesencadaserhumano.Lospensam-
ientos arrogantes, los sentimientos de fastidio, la frialdad, el enojo, la
envidiayhastalaindiferenciahacialosdemssassonlasracesdelo
queacontecienlaAlemanianazi.Reconocmsclaramentequenunca
que yo misma necesitaba deseseradamente el perdn de Dios, y al fn
mesentcompletamentelibre.
jared es un estudiante universitario afro-americano que viene de
Boston.Hacepocovisitnuestracomunidadynoscontunahistoria
parecida.
Yo tena seis aos cuando desert a la realidad del racismo. Desde el
ambienteprotegidodemihogarmeempujaronalmundo,esdecirala
escuela primaria del barrio, que quedaba cerca de casa. Haba esado
enlaescuelaslounmescuandounaleymunicipalordeneltraslado
pormnibusaunaescuelaenelotroextremodelaciudad.Mispadres
noesabancontentosconeso;ellosqueranqueyofueraaunaescuela
dondemeconocieranyquisieran.Tenanunafncaenelcampo,asque
nosmudamosparaall
Mipadreeraveteranodelmovimientodederechosciviles(CivilRights
Movement),ynosenseaamaryresetaratodoserhumano,blancoo
negro.Yonomirabalascosasdesdeunpuntodevistaracial.Contodo,
yoeraelniconionegroenlaescuela,yamuchosdelosotrosnios
obviamenteseleshabaenseadoaodiar.Cuandonotandiferencias,los
niospuedenserbrutalesentres.Comienzanconunapreguntainocente:
Porquesoscuratupiel?Peroentoncesempiezanarerseyaburlarse,
porquesabenquedealgnmodotenerpieloscuraesserdiferenteen
algnmomentodesuvidaseleshabaenseadoquenoeslonormal.
SETENTAVECESSIETE
Me sent fuera de lugar, como pez fuera del agua, y esos chiquilines
me hicieron la vida difcil. Recuerdo un incidente tpico. Un da yo le
presentaunodemisamigosblancosaotromuchachoblanco;deahen
adelanteellossiempresesentaronjuntosenelautobs,yammedejaron
aunlado.
Cuandoyoesabaenelsptimogrado,habaenmiclaseunmuchacho
blancollamadoSimn,elnicoblancoentodalaescuela.Lotratbamos
comounparia,loprovocbamosconeptetosracialesynosburlbamosde
l.Aunquenonoshabahechonadaaningunodenosotros,descargbamos
sobre l todo nuestro odio por los blancos. l simbolizaba todo lo que
sabamosdelosblancosydesuhistoria:lahumillacindenuestropueblo,
los linchamientos, las turbas, la trata de esclavos. Descargbamos toda
nuestraamarguraeirasobreesemuchacho.
AhorasqueloquehicimosaSimnestuvomal.Eramosracistas,la
misma cosa por la cual desdeamos a los blancos. Hasta el da de hoy,
ruego que Dios me perdone por el mal que ocasion. Le pido perdn a
DiosyaquenoselopuedopediraSimn.Ymepropongoperdonaralos
muchachosquenotuvieroncoraznparatratarmeconamorcuandoyo
eraelniconegroentreellos.
josefben-eliezer,hijodepadresjudosymiembrodelBruderhof,naci
enel1929enFrancfort,Alemania.Aligualquemilesms,suspadres
habanemigradodePoloniaparaescapardelapersecucinylapobreza,
perofuemuybreveelrespiro.
Mi primer encuentro con el antisemitismo ocurri cuando tena sola-
mentetresaos.Asomadosalaventanadenuestroapartamentoenla
OstendstrassedeFrancfort,vimospasarunbatallndelaJuventudHitle-
riana.Marcharonalritmodeunacancinquehastayomismoentend:
Wenn Judenblut vom Messer spritzt (Cuando la sangre juda corre por
nuestros puales). Todava recuerdo la mirada de horror en la cara de
mispadres.
Al poco tiempo, nuestra familia decidi salir de Alemania, y a fnes
de1933nosmudamosaRozwadowenPolonia,aorillasdelRoSan.La
SETENTAVECESSIETE
mayora de los habitantes eran judos: artesanos, sastres, carpinteros y
comerciantes.Habamuchapobreza,perodentrodelascircunstancias,
anosotrossenosconsiderabaclasemedia.Allvivimoslosprximosseis
aos.
Laguerracomenzen1939,yalaspocassemanaslosalemanesen-
traronennuestropueblo.Mipadreyhermanomayorseescondieronen
eldesvn,ysialguienllamalapuertaypreguntporellos,dijimosque
noesabanencasa.
Entoncesllegeledictoquetantotemamos:Todoslosjudostenan
quejuntarseenlaplaza.Nosdieronunaspocashoras.Llevamosloque
podamoscargar;amarramoslascosasenbultosparallevaracuesas.La
SSnosobligamarchardesdelaplazahaciaelRoSan,avariasmillasdel
pueblo. Unos hombres uniformados nos acompaaron en motocicleta.
Nuncaolvidarcmounodeellossedetuvo,nosgritquenosdiramos
prisa,seacercamipadreylopegenlacara.
A la orilla del ro nos eseraban otros hombres uniformados. Nos
cachearon,buscandoartculosdevalor:dinero,joyas,relojes.(Porsuerte
noencontraroneldineroquemispadreshabanescondidoenlaropade
mihermanita.)Entoncesnosordenaroncruzarelrohaciaunatierrade
nadie.Nonosdieronotrasinstrucciones,asquebuscamosalojamiento
enunaaldeaalotroladodelro.
Derepente,unosdasdespus,omosquelosalemanesibanaocupar
esaregintambin.Nosentrelpnico.Conelpocodineroquetenamos
escondido,mispadressejuntaroncondosotresfamilias,ycompraron
uncaballoyunacarretaparallevaralosniosmspequeosylopoco
quehabamoslogradocargaracuesas.
DirigimosnuestrospasoshaciaeleseendireccinaRusia,eserando
llegaralafronteraantesdeloscurecer;perocuandocaylanoche,nos
encontramosenmediodeungranbosque.Unabandadehombresarma-
dosnosatacyexigiqueleentregramostodoloquetenamos.Fueun
momentoaterrador,perohuboalgunosennuestrogrupoquetuvieronla
valentadehacerlesfrente.Alfnal,sellevaronunabicicletaademsde
algunascosasdepocovalor.
SETENTAVECESSIETE
LafamiliadeJosefpaslosaosdelaguerraenSiberia.Milagrosamente,
en 1943 Josef logr escapar a Palestina. Despus de la guerra, lleg a
conocerajudosquehabansobrevividoloscamposdeconcentracin:
En 1945 los primeros nios liberados de Bergen-Belsen y Buchenwald
comenzaronallegaraPalestina.Mehorroricalescucharloquehaban
sufridoesoschicos;algunostenandoce,treceocatorceaosnoms,y
parecanunosviejitos.Mequedanonadado
Enlosprximostresaosluchcontralaocupacincolonialbritnica.
Yoesaballenodeodioporlosingleses,esecialmentedespusdequeem-
pezaronarestringirlainmigracindelossobrevivientesdelHolocaustoa
Palestina.Nosotros,losjudos,dijimosquenuncamsiramoscomoovejas
almatadero,porlomenosnosindefendernos.Sentamosquevivimosen
unmundodebestiassalvajes,yqueparasobrevivirtendramosqueser
comoellos.
CuandoterminelmandatobritnicoenPalestina,hubomslucha
porlatierraentrelosjudosylosrabes.Yomealistenelejrcito,porque
yanopodaseguirpermitiendoquemepisotearan
DuranteunacampaaenRamlayLod,miunidadordenalospalesti-
nosquedesalojaransuscasasdentrodeunaspocashoras.Nolespermiti-
mosirseenpaz,sinoqueporpuroodiolescamosencima.Losgolpeamos
y los interrogamos brutalmente. Algunos hasta fueron asesinados. No
habamosrecibidordenesdehaceresascosas;actuamosporiniciativa
propia.Sehabandesatadonuestrosinstintosmsbajos.
Derepente,miniezenPoloniaapareciantemisojos.Revivenmi
mentemipropiaexperienciadecuandotenadiezaos,expulsadodemi
pueblo.Aqutambinhabagentequehua,hombres,mujeresynios,con
lopocoquepudieronllevaracuesas.Ylosojosdelospalestinosesaban
llenosdemiedo,unmiedoqueyomismoconocatanbien.Mesentter-
riblementeangustiado,peroesababajordenesysegupalpndolosen
buscadeobjetosdevalor.Ahorayoyanoeralavctima.Ahora,yotena
elpoder.
Pocodespus,Josefsalidelejrcito,peronoesabacontento.Abandon
eljudasmo,luegolareliginens,ytratdecomprenderelsentidodela
SETENTAVECESSIETE
vidaracionalizandoelmal.Peroesonoleresulttampoco,yfnalmente
vinoapararenelBruderhof.
Fueahqueporprimeravezconoclarealidaddelperdn.Ymepregunto:
Cmopuedonoperdonaralosdems,siyomismosoytannecesitadodel
perdn,unayotravez?Msquenada,meanimalaeseranzadequealgn
daelmismoesprituquemesalvamconvenceralmundoentero.
Lostres,Hela,JaredyJosef,tenanrazonesvalederasparanoperdonar
asusenemigos.Delpuntodevistahumanoeraninocentes.Lospesos
que llevaban resultaron del prejuicio y odio de otros, no de los suyos.
Sinembargo,unavezquereconocieronqueellosmimostampocoson
infalibles,pudierondejardeunladosuautojustifcacin,ydescubriral
mismotiempoelperdnparasmismosyparalosdems.
lahistoriadejoeldorkam,unbuenamigomoqueviveenelKibutz
TsubaenIsrael,nosofreceunapersectivaalgodiferente.Planteauna
preguntaqueomosdemuchaspersonasquesufrieronenelcursodela
historia:Nohaylmitealperdn?
JoelnacienAlemaniaen1929,elaofatdicodelcolapsofnanciero
y econmico que contribuy a llevar a los nazis al poderSu familia
eraacomodada,ylavidaerabuenahastaqueelfascismosehizosentir
msyms.Aligualquemuchosjudosalemanes,alprincipioelpadre
deJoelnotommuyenserioalosnazisHitlernopuededurar;esun
manitico, decanpero cuando fue nombrado canciller, siguieron el
consejodebuenosamigosyemigraronaFrancia.
CuandoesalllaSegundaGuerraMundialtodosevinoabajo.Yoyano
sloeraunextranjero;eraalemn,porlotantoeraunenemigoFrancia
fueocupadaporelejrcitoalemn,yalpocotiempolaGesapo(polica
secretadelEstado)esabahaciendoarresosPorsuertepudimosescond-
ernosconlaayudadeamigosfranceses.
SETENTAVECESSIETE
Finalmente,mispadresdecidieronquelanicaeseranzadesobrevivir
eraescaparycruzarlafronterahaciaEspaaapie,clandestinamente.Pap
apenassehabarepuesodeunataquedeartritis.Tuvoqueatravesarlos
Pirineosapoyadoendosbastonesypartedeltiempocargadoacuesas
pornuestroguaUnayotraveznosrogabaquelodejsemosatrsLa
GuardiaCivil(lapolicafronterizaespaola)nosdejpasar,aligualque
lamayoradeloscasi10.000judosquecruzaronlafronterailegalmente.
HabernosdevueltoaFranciahabrasignifcadolamuertesegura
UnavezenEspaa,despusdeunabreveseparacin,lafamiliapudo
reunirseenMadrid.Cuandollegelmomentodetomarunadecisin
acercadesudestinodefnitivoresolvieronemigraraPalestina.
Haciaelfnaldelaguerra,en1944,lascondicionesenelnuevopaseran
durasMematriculenunaescuelavocacionalymehicemecnicode
autos.Laescuelahabasidodestinadaaacogerniosjudo-alemanesres-
catadosdeEuropa,perocuandolleguyanoquedabanniospararescatar.
Lamayoradelosestudianteseransabras,muchachoslugareos;yyo,con
mipasadodejudoalemnasimilado,yconmiescasoconocimientodelas
costumbresytradicionesjudas,otravezeradiferente,ajeno
MstardeluchenlaGuerradeLiberacindeIsrael,ymeintegral
KibutzTsuba(cercadeJerusaln)conSarah,mifuturaesposa,unasabra
pelirrojanacidaenIsrael.Hiceunasolemnepromesadenovagarms.ste
ibaasermihogarparaelresodemividaytrataradeayudaraotros
inmigrantesquepasaronpordifcultadessemejantesalasmas
Habaaprendido,aunquefueseagolpes,quetodosdependemosunos
deotros,esecialmenteentiemposduros.Habadescubiertolaimpor-
tanciadepresarayudaprcica,deofrecerunapalabradealiento.Haba
reconocidoqueentodasparteshaygentebuenaymalayquelamayora
somosunacombinacindelosdos
Apesardetodoelsufrimientoquelosalemanesnoscausaronamy
amifamilia,hehechotodoloposibleparaforjarnuevoslazoscongente
alemana
Naturalmente no podremos olvidar jams a los 6 millones de judos,
entreellos1.5millonesdeniosinocentes,quefuerontorturadosyex-
SETENTAVECESSIETE
terminados por los nazis y sus aliados. Quizs podamos reconciliarnos
conlaAlemaniadehoy,perocmoolvidarqueenlahoramsoscura
delahistoria,enlahoradenuestramayordeseseracin,senosdejsu-
frirymorirdesamparados,sinningunaayudaporpartedelaspresuntas
potenciasmundiales?
Si perdonar signifca renunciar al odio ciego y a los sentimientos de
venganza,esosesposible.Peroquieredecirquedebemosperdonara
losmonstruosquecometieronlaspeoresatrocidadesenlamemoriade
lahumanidad?
Yopodraperdonaralosquequedaronindiferentesyalosquenose
atrevieronalevantarlavoz.Squehacafaltamuchocorajepararesistira
lasautoridadesyoponersealterrorqueimpusieronlosnazis.Perotambin
squemilesdepersonashonradasarriesgaronlapropiavida,yenmuchos
casosladesusfamilias,porayudaryesconderajudos.
SerposibleperdonaraHitleryasussecuaces,asuscomandantesy
soldadosdelaSS,susguardiasdeloscamposdeexterminacin,susof-
cialesdelaGesapo?Serposibleperdonaralostorturadoresyasesinos
quematarondehambre,atirodemetrallaycongasesacientosdemiles
denios,mujeresyhombresindefensos?
Puedo perdonar a los soldados que pelearon contra nosotros en las
guerras,aunquehayasidopormotivoserrneosPuedoperdonaragente
que lucha para protegerse o para reclamar sus derechos, aunque esn
equivocadosohayansidoengaados.Peronotienelmiteselperdn?
hijodepadresmexicanos,RobertoRodrguezsecrienLosAngeles.
Esautordevarioslibrosydeunacrnicaquesepublicaregularmente
enperidicosdetodoelpas.Haceunosveinteaos,cuandopresenci
y fotograf el brutal apaleamiento de otro joven en una calle de Los
Angeles,Robertofueapaleadoporcuatroocincopolicas.Sufriuna
fracturadelcrneo,hospitalizacinyencarcelamiento.Seleacusde
haberintentadomataralosagentespolicialesqueporpocolomataron
al.Msdeunavezrecibiamenazasdemuerteytuvoquepasarpor
dosprocesosjudicialesqueduraronmsdesieteaos.Nodebeextraar-
SETENTAVECESSIETE
nosquehasidodiagnosticadodesufrirdeposttraumaticstressdisorder
(PTSD,oDesordendeEstrsPostTraumtico).
EsseelcontextoenelcualescribeRobertoRodrguezacercadel
perdn.Lasvctimasdeabusosdeesandolesufrenlaltimaignomin-
ialadeshumanizacin.Paraquepuedansanar,esnecesarioinvertirel
proceso.Yelprimerpaso,queesdefundamentalimportancia,eselde
perdonaralosquelosmaltrataron.
Ahora bien, he perdonado, o tengo que perdonar a aquellos agentes
policialesquecasimequitaronlavida,quemeamenazaron,aquellosque
enmediodelanochemehicieronpensarquemellevabanamiltimo
destino?Heperdonadoaesospolicasquemepersiguieronconstante-
menteymearresaronbajocualquierpretexto,aaquelfscalquemecit
antelacorteconfalsasacusaciones,oaesosotrosfscalesquetrataron
de eliminarme? He perdonado a aquellos polticos que crearon ese
ambienteyquenoqueranvermenipintadocuandolespedayuda,oa
losperidicosquemepresentaroncomocriminal?Yqudemipropio
abogado,queabandonmicasosieteaosdespusdelincidente,cuando
faltabandosdasparaeljuicio?Acasoleheperdonadoal?
He descubierto que slo si me encauzo hacia mi propia re-human-
izacin tengo eseranza de sanar. Re-humanizacin es la anttesis de
deshumanizacin.Param,lare-humanizacinvamsalldelperdn,
aunqueestimoqueelperdn,quecreoyahaberacordadoenmiespritu,
esunelementocrticoenelprocesodelare-humanizacin.
Noseremosrealmentehumanosmientrastengamosodiopordentro,
mientrasesemosconsumidosporenfadooamargurayguardemosren-
cores.Elhechoesqueesasemocionesdefnennuestravida.Nosdespo-
jandelaplenayverdaderavidahumana.Paralarecuperacindetodos
aquellosquehansidobrutalizadosydeshumanizados,resultafundamental
quesedeshagandeesasdebilitantesemociones.Peronobastadejarlas
atrs;hayqueindagaralmismotiempoqusignifcaserhumano
En el pasado, el odio controlaba y consuma mi vida, no la de mis
atormentadores.Sihoymeencontraraconalgunodeellos,noscomo
reaccionara.Sosechoquesiguenatormentandoybrutalizandoaotros.
Contodo,enmiprocesoderecuperacinmehedadocuentadequehasta
SETENTAVECESSIETE
deberaesarlesagradecido,porquesinofueraporsusacciones,noscul
habrasidoelcursodemivida.Sinohubiesepasadoporesostraumas,
talvezhoynoesaraescribiendo,cantandoopintando;seguramenteno
habrallegadoaconoceratodasaquellaspersonastanesecialesqueantes
delasaltonofueronpartedemivida.
A veces me pregunto: Adnde se han ido mi amargura y mi odio?
Serquehandesaparecidoporquedosvecessalvictoriosodeltribunal?
Otrasvecessemeocurrequemiodioymiamargurahansidoarchivados
enalgnrincndemisubconsciente,alldondeseguardanlosrecuerdos
malos
Cosaextraameparecequesoyyoelquehetenidosuerte.Salvic-
toriosodemisjuiciosfederalesycriminales,ylosagentespolicialesque-
daronconvictosdehabervioladomisderechosciviles.Desgraciadamente
conozco a muchos que han sido brutalizados como yo. Para algunos el
nicoconsuelohasidoquelasacusacionesencontrasuyofueronanuladas.
Peromuchosms,losdelosbarriosydelosguetosdeAmrica,soncru-
elmenteapaleadoseinternadosenhospitales,oarrastradosacomisaras
yprisionesbajoelpretextodehaberasaltadoaunagente.Quconsuelo
tienenellos?Quenolosmataron?
Pueden ellos perdonar? Estn siquiera en condicin de perdonar?
Msqueperdonar,loqueleshacefaltaessertratados,ycomopartedeese
tratamientodeberanexigirse,aguisadejusticia,lasdisculpasporparte
delasociedad.Aunas,lajusticiasolanoessufcienteniproveelaayuda
mdicanecesariaparasanaratodosellos.Pornuestrascallesvagandecenas
demilesdejvenesheridos,iracundosyrapaceshermanosyhermanas
quesufrenporlainjusticiaylafaltadetratamientomdicoyesnaun
pasonomsdelacrcelodelamuertepropiaoajena.
La brutalidad y la injusticia engendran el odio y el rencor. Aadir
quematanalespritu,terminandoenloquealgunosllamanlaprdida
delalma,esdecir,ladeshumanizacintotalEntoncespareceraqueel
perdnnovinieraalcaso;hastapodraconsiderarseunlujo.Nopuede
exigirseperdnsincuracinfsica,mentalyespiritual,ysinresablecer
condicionesjustas.Sinjusticiaseraunavictoriasinreparacin.
Sinembargo,precisamenteporquereinalainjusticia,yprecisamente
porqueesascondicionesseguirnexistiendoenunfuturoprevisible,es
meneserquelosquehansidobrutalizadosydeshumanizadossesanen
SETENTAVECESSIETE
sineserarqueelgobiernolesayudeolespidadisculpas.Necesitantrata-
mientoprofesionalynecesitanencontrarsupropiocaucehaciasupropia
re-humanizacin.Desdeluego,losquepuedenayudarleseneseproceso
tienenlaobligacindehacerlo.Delocontrario,lasvctimasquedarncon-
denadasauninfernodeconstantetormentoyamargura.Aligualqueel
perdn, la re-humanizacin no requiere disculpas ni justicia; pero eso
nosignifcaquedejemosdelucharporlajusticia.
Sielperdnayudaalosquehansidobrutalizadosyyocreoquede
hecho ayudaentonces tiene que ser integrado en el proceso de su re-
humanizacin.Sinembargo,perdonarnosignifcacruzarsedebrazose
irsecontentoacasa.Signifca,esos,queenelafnderecuperarlapropia
humanidadylospropiosderechosserechacetodosentimientodeira,odio
yamargura.Puescomobienlosabeelquehaperdonado,esmssosegado
vivircapazdererseysonrerse,quevivirllenoderesentimientos.
Contodo,debemosaadirquehacefaltanoslotrataralquehasido
brutalizadootraumatizado.Tambinhayquetrataralagresor,alviolador.
Estolohemosaprendidodelosexcombatientesquehanmatado,delos
soldadosquehantorturado
Perdonar?Evidentemente!Perotodavahayquerezarmuchopara
quetodosaquellosquesiguenatormentandoaotrossereshumanossean
curadosdesupropiadeshumanizacin.
Enunasociedadqueponeelnfasissobreelindividualismoyelinstinto
depreservacin,perdonaresalgoquesetratadeevitaryhastasedes-
precia.Incluso,seconsiderasealdedebilidad.Nosenseanareclamar
nuestrosderechosydefenderlos,noacederlos.Sinembargo,Jesucristose
entreghastalamuerte.Ynodeberanlosquedicensersusdiscpulos
esardispuesosahacerlomismo?
SabemosloquecontesJesscuandounodesusdiscpuloslehizo
unapreguntasimilaraladeJoel:Notienelmiteselperdn?(S.Mateo
18.2122). Y sabemos que sus palabras eran ms que retrica: Jess
viviunavidadeperfectoperdnyamorsinlmites;deahquepoda
contesartansencillaydirectamente.Paranosotrosnoessufcientecitar
SETENTAVECESSIETE
elevangelio.ComolodemuestralahistoriadeJoelyladeRoberto,cada
unodebemeditarsobreloqueelperdneseenigmaantiguosignifca
parasupropiavida.Slosepuederesolverdentrodelcoraznyatravs
delavidadecadauno.
SETENTAVECESSIETE
BENDIGANALOSQUELES
PERSIGUEN
Antealgunospensamientos,unosequedaperplejo,esecialmentealver
elpecadodelserhumano;yunosepreguntasidebeusarfuerzauoptar
poramorhumilde.Decdetesiempreausarelamorhumilde.Sideuna
vezportodastedecidesporeso,podrssometeralmundoentero.La
humildadunidaalamorposeeunafuerzamaravilosa,mspoderosa
queningunaotracosa,ynohaycomoela.
fedordostoievski
enelsermondelmonte,Jessnosdicequedebemosamaranuestros
enemigos; ms aun, dice que debemos bendecir a los que nos per-
siguen. Adems, dice que no debemos resistir el mal con el mal, sino
volverlaotramejillaeirlasegundamilla;enfrentarlaviolenciaconla
paz,yelodioconelamor.Ynoslodemuestradelamaneramsclara
einconfundiblemediantesuspalabrasenlacruz:Padre,perdnales
porquenosabenloquehacen!Esteban,elprimermrtircristiano,al
morir tambin or por sus enemigos: Seor, no les tomes en cuenta
esepecado.
IlsevonKoeller,afliadademiiglesia,sesalvdelamuertedurante
la Segunda Guerra Mundial slo porque era capaz de perdonar. La
guerrayahabacomenzadocuandoIlseyUlrichsecasaron.Enoctubre
de1942naciMartina,suprimerahija.Ilseerafeliz.Aunquesabiendo
queUlrichesabaenelfrenterusoytalveznuncalovolveraaver,por
lomenostenaasuhija.
En1944yaeraobvioqueAlemaniaesabaperdiendolaguerra.El
bombardeo de las ciudades aument; con los ataques por el ese y el
oese,lasfuerzasrusasyamericanaspocoapocollevaronaAlemaniaala
ruina.AlacercarseelcombateaCracovia,dondeIlsevivaconMartina,
ellaysusamigassabanqueprontoibanatenerquehuirdelaciudad.
Pero, dnde escondernos cuando lleguen los rusos? Junto con otras
mujeres,nosfuimosaremohastaunaislaenellago.Encontramosuna
chozasinpuertaniventanas,peroporlomenostenauntecho.Ahnos
quedamosunosdas,hastaquealguiennosdelat.Veintesoldadosrusos
hicieronunaincursinenlaisla.Ellderordenquelepresramosaten-
cin, y un intrprete tradujo: Ustedes se escondieron aqu porque no
queranquedarseenCracovia.SonsimpatizantesdelpartidodeHitler.
Tengordenesdefusilarlos.
T!elldermesealam.Tunombre,ydndeestuesposo?
IlsevonKoellerdelaPomeraniaOriental.Miesposoesenelfrente
ruso.
Hiceunamuecaaldecirminombre.Seralemanaeramalo,peroser
aristcratacomoloindicabamiapellido,erapeortodava.En1918haban
fusiladoalaaristocraciarusaentera.
Tuvimos que hacer fla con la espalda contra la pared de la choza.
Cincosoldadossepararonfrenteanosotrasconsusfusiles.Elldercont
mientrasapuntaban.Minicopensamientoera:Qulepasaramihijita
cuandoyoesmuerta?Agarramibebenmisbrazos;latendranque
matarjuntoconmigo.Nopodadejarlasolaalamerceddeesossolda-
dosbrutales.Laapretcontramicoraznymiralldercontodacalma.
Sinodionitemor,sinpedirlecompasin,ledijeenvozbaja:Estoylista.
Cumplasudeber.
ElldernosmiramyaMartina.Laexpresindesucaracambi.
Momentosanteshabasidorgidayfra,ahoramirabaamibebcasicon
cario.Noerasalatiernaybondadosamiradaqueyohabavistoen
losojosdemiesposocuandosefuealfrente?
Ellderhablasushombres,quebajaronsusarmasysedieronvuelta.
SETENTAVECESSIETE
Elintrpretedijo:Estaniatehasalvadolavida.Alinstante,latensin
quehabareprimidosedesbord.Perdelcontrol;semeafojaronlasro-
dillas;estuvetemblandodepiesacabeza.Misdientesmecastaeteaban,
y no pude hablar. Me sent completamente vaca. Un soldado trat de
calmarmeymeofreciuncigarrillo,peronopudetomarloporquemis
manostemblabandemasiado.
Entoncesellderlesordenasushombresqueabandonaranlaisla,ycon
ungranaliviolosvimosirseremando.Nopodaodiarlosnimaldecirlos.
Msbiensentunaextraacompasinporesoshombres.
Enlosmesessiguientes,Ilsetuvoqueenfrentarnuevospeligros,yaveces
laayudavinodeunamaneraineseradaeinconcebible:
Unsoldadoborrachometiralsuelo.Loempujcontodasmisfuerzas.
Sucara,groserayllenadelujuria,pegadatancercaalama,mellende
horroryrepugnancia.Queraodiarlocontodomiser,ymaldecirlo;pero
derepenteviensucaraelsufrimientodetodalahumanidad.Meabrum
unprofundosentimientodecompasin,unsentimientoquenuncaantes
haba conocido. Acaso no era l, tambin, una vctima de esa guerra
horribleydespiadada?
Elsoldadonotmicalmayseasombr.Susbrazos,quemetenanen
unagarrefrreo,afojaronunpocoy,eneseinstante,pudezafarmeyme
escap.Enfurecido,megrit:Frau,komm!Frau,komm!(Mujer,ven!)
Esas palabras las conocan todos los soldados rusos. Silbaron las balas,
peroescapilesa.
Juntos una vez ms, los von Koeller sobrevivieron a la guerra.Ulrich
murien1970despusdeunalargaenfermedad.LasaficcionesdeIlse
todavanohabanacabado.En1984ledescubrieronuntumorenlabase
delcerebro.Erabenigno,perolaincisinparaextirparloledejparal-
izadounladodelacara.Ella,quehabasidounamujermuyatraciva,
ahorapadecadeunadesfguracinfacial,lecostabatragarycontrolar
lalenguaalhablar.Noobstante,comosiempre,aceptsusuerteconuna
frmezainquebrantableynosedioporvencida.Cuandoelcirujanose
SETENTAVECESSIETE
disculpporlosresultadosdelaoperacin,ellalecontes:Seloper-
dono.Ilsevivionceaosms,valienteyalegrehastaelfnal.
mucha gente ridiculiza el mandamiento de Jess de perdonar a
nuestros enemigos como una insensatez auto-destructiva. Cmo
vamosaabrazaraquiennosquierehacerdao,ointentadestruirnos?
ElamordeJessnoconocelmites.Seextiendemuchomsalldelos
lindesdelajusticiayequidadhumanas.Vencetodoloquesehallaen
su camino, tanto lo bueno como lo malo; transforma y redime toda
situacinque,delocontrario,notendraningunaeseranza.Cuando
amamosaalguienquenosodia,nosetratadeunaemocinpasajera,sino
deunpoderdivinoquereemplazanuestrareaccinhumana(quequiere
defendersepeleando)conunamorquedavergenzaalalmadenuestro
enemigo.
Enlaprimaverade1965,cuandomarchconMartinLutherKing
Jr. enMarion (Estado deAlabama), pude observar de primera mano
suprofundoamorysuhumildadanteunaterribleinjusticia.Yoesaba
visitandoaviejosamigosenelInstitutoTuskeegeecuandonosentera-
mosdelamuertedeJimmieLeeJackson.Jimmieeraunjovenqueocho
dasantesfuegravementeheridoporundisparocuandolapolicade
AlabamainterrumpiunmitinenunaiglesiadeMarion,caysobreel
puebloyatacaporrazosalosmanifesantes.Quienespresenciaronel
incidente, describieron una escena catica. Los esectadores blancos
rompieron cmaras fotogrfcas y destruyeron el alumbrado pblico,
mientraslapolicaatacbrutalmenteahombresymujeres,algunosde
loscualescontinuabanorandoderodillasenlosescalonesdelaiglesia.
ElcrimendeJimmiefuetirarseencimadeunpolicaqueesabagolpe-
andodespiadadamenteasumam;sucastigoconsistienundisparo
alesmagoyunacargademacanazosenlacabezaquelodejaroncasi
muerto.Lenegaronadmisinenelhospitalmscercanoytuvieronque
SETENTAVECESSIETE
llevarloaSelma(Alabama).Allpudocontarsuhistoriaalosreporteros.
Muripocosdasdespus.
AlrecibirlanoticiadelamuertedeJimmie,fuimosaSelmasinde-
mora.ElvelorioenlaCapillaBrowneraconelfretroabierto,yaunque
la funeraria haba tratado de disimular sus heridas, las heridas en la
cabezadeJimmienosepodandisimular.Tresgolpesmortferos,cada
unodeunapulgadadeanchoportresdelargo,aparecanencimadeuna
oreja,enlabasedelcrneoysobrelacabeza.
Profundamente conmovidos, asistimos al primero de dos servicios
fnebres. Alrededor de tres mil personas llenaban de bote en bote el
recinto. Muchos tuvieron que quedarse de pie afuera. Nosotros nos
sentamosalfondo,enelantepechodeunaventana.Enningnmomento
omosaunqueseaunasolapalabradeiraovenganza.Alcontrario,un
espritudevalentaemanabadelacongregacin,esecialmentecuando
cantaronlaviejacancindelosesclavos,Aintgonnaletnobodyturnme
around(Nadiemevaahacerabandonarlacausa).
Luego,enlaiglesiametodistaZiondeMarion,elambienteeramucho
ms sosegado.Al cruzar la calle, a lo largo del prtico del edifcio del
juzgado,habaunalargafladepolicasque,garroteenmano,nosmi-
rabanfjamente.Eranlosmismosquehabanatacadoalosciudadanos
negros de Marion pocos das antes. La multitud de blancos reunidos
frente al edifcio municipal cercano no era menos amenazadora. Ar-
mados con binoculares y cmaras, nos fotografaron y escudriaron
tanminuciosamentequenossentimoscomoquecadaunodenosotros
habasidofchado.
Enelcementerio,Kinghabldelperdnydelamor.Suplicasupueb-
loqueoraraporlospolicas,queperdonaraalasesino,queperdonara
alosquelopersiguen.Despusnostomamosdelasmanosycantamos
Weshalovercome(Venceremos).Fueunmomentoinolvidable.Sijams
hubomotivoparaodioyvenganza,fueaqu;peronosesentaningn
odio,nisiquieradepartedelospadresdeJimmie.
SETENTAVECESSIETE
Ir a Selma no iba a ser sin peligro. Slo cuatro das despus del
entierro, unos manifesantes que marcharon camino a Montgomery
(Alabama)fueronenfrentadoscongaseslacrimgenos,ypolicasmon-
tadosquelesecharonloscaballosencimaylosazotaronbrutalmente.
Tresdasdespus,unclrigodeBoston,JamesReed,fueasesinadoen
Selma;yluegounamujerblancadeDetroit,ViolaLiuzzo,murideun
disparocuandollevabaensuautoaunhombrenegroderegresoasu
casa despus de una marcha. (La semana anterior, nosotros hicimos
algomuysimilarcuandollevamosennuestrococheatresseorasque
tenanqueiraMarion.)
Aosdespus,meconmovalenterarmedelextraordinarioactode
perdnporpartedelosniosdeSelmaenaquellosdasdefebrerode
1965. Los estudiantes locales haban organizado una marcha pacfca
paradespusdelasclases,cuandollegSherifClark,elnotoriocomisa-
riodelalocalidad.lysussubalternosempezaronaempujarypuyara
losniosconlaspuntasdesusgarrotes.Alprincipio,losniosynias
pensabanqueloshombresdeClarklosllevabanalacrcel,peropronto
qued claro que iban camino a un campo de prisioneros a casi cinco
millasdedistancia.Loshombresnoseablandaronhastaquelosnios
vomitaron.Luegoalegaronquesloqueranterminarparasiemprecon
lafebredemarcharenSelma.
UnosdasdespusdeeseincidentehospitalizaronaClarkcondolor
enelpecho.Porincreblequesea,losestudiantesdeSelmaorganizaron
una segunda marcha frente al tribunal, esa vez cantando y orando,
y llevando carteles desendole que mejorara pronto. Podemos o bien
enternecernosobienmofarnosdeunactosemejante;seacomofuere,
eradenioscomososquehablJesscuandodijo:Bienaventurados
lospacifcadores.
SETENTAVECESSIETE
christiandechergerapriordeunmonasteriotrapenseenlasierrade
Argelia,cuandoungrupoislmicoradical(GIA)losecuestralyseis
desushermanos.LaGIAlesamenazcontenerlosreheneshastaque
Franciasoltaseaalgunosdesuscompatriotasencarcelados.Cuandoel
gobiernofrancsseneg,laGIAdegollalosmonjes.
Dos aos antes del secuestro, Christian de Cherg tuvo el extrao
presentimiento de que pronto sufrira una muerte violenta. Escribi
unacartaenlacualperdonasusfuturosasesinos,lasellyladejcon
sumadreenFrancia.Nofuedescubiertahastadespusdesumuerte,y
diceenparte:
Sillegaseelda,ypodraserhoymismo,queyocaigavctimadelterror-
ismo que ahora amenaza a todos los extranjeros residentes en Argelia,
yoquisieraquemicomunidad,miiglesiaymifamiliarecuerdenquemi
vidafueentregadaaDiosyaArgelia;yqueaceptenqueelnicoSeor
detodavidanohasidoajenoaesapartidabrutal.
Cuandolleguelahora,quisieratenerunmomentodeclaridadqueme
permitarogarporelperdndeDiosydemisprjimosyalmismotiempo
perdonardetodocoraznalquemearrebatelavida.
Yo no deseo una muerte asme parece importante decirlo. Cmo
podraregocijarmesielpuebloargelino,aquienamo,fueseacusadoin-
discriminadamentedemiasesinato?
Porsupuesomimuerteaparentarcorroboraralosqueseapresuraron
ajuzgarmecomoingenuooidealista:Quenosdigalloquepiensaahora!
Perohandesaberquealfnmianhelomsprofundoserrealizado.Si
Diosquiere,podrsumergirmimiradaenlosojosdelPadreparaverasus
hijosdelIslamcomollosve,llenosdeldondelEsprituSanto
Y t tambin, mi amigo del ltimo momento, que no sabas lo que
esabashaciendo.S,tambinportidoygraciasytedigoadis;teenco-
miendoaDiosencuyorostroveoeltuyo.QuieraDios,elPadredeam-
bos,quenosencontremoscomobuenosladronesenelParaso.Amen.
InshaAlah!
SETENTAVECESSIETE
Estepriorysushermanosnosloeranvalientesmisionerosqueenfren-
taron la muerte por libre voluntad; de sos ha habido muchos. Estos
hombresesabanimbuidosconunespritudehumildadpococomn:
elespritudeamorydeperdnquetieneelcarcerdeCristo.
hay por doquier pueblos y naciones cuyos confictos, tanto internos
comoexternos,nopodrnresolversesinomediantelareconciliacin.
UnejemploentremuchoseselesadomexicanodeChiapas,cuyapo-
blacinindgenasufredemaneraindecible.Endiciembrede1997tuve
elprivilegiodeconoceraMonseorSamuelRuizGarca,obispodeSan
CristbaldelasCasas.Lepreguntcmosobrellevaballaviolencia,el
abusoylainjusticiaquesufresupueblo,amndequelohostiganpor
defenderalasmasasoprimidas.Mecontes:
Personalmente,paramnoesproblema,yaquenuncaheconsideradoaun
hermanomocomoenemigo.Realmentenopuedodecirqueseoaqul
esmienemigo;demodoqueelproblemaquetengoyoescmoperdonar
amisenemigossinotengoenemigo.
Cuandoseamaatodalagente,cuandoseentiendequeeldesasosiegode
suscorazonesesconsecuenciadesupoder,desupropiaposicinpoltica,
entoncessesabequenosontodosmalos,sinoqueseinteresanmsporlas
cosasmaterialesqueporlossereshumanos,queelpreciodeloroesms
altoqueelpreciodelapersona.
Acercadeltemadepazenlatierra,tanntimamenterelacionadoconel
delperdn,DonSamuelcoment:
Lapazvienetambindelpobre,porqueelpobretienequeverconlajus-
ticia.SerpobresignifcaserlocomoresultadodeunconfictosocialLa
presenciadelpobreesunapresenciasacramentaldeCristo,porquel
mismodijoquelanicayltimapreguntaquesenosvaahacereslapre-
guntadelamoraCristo.Tuvehambre,ymedierondecomer.Tuvesed,
ymedierondebeber.Cundo?Cuandolohicieronconesoshermanos
mos,lohicieronconmigo.Enesesentidoelpobreesenelcentrodel
SETENTAVECESSIETE
camino de la paz, es en el centro del camino de la justiciaY en ese
sentido nosotros en esa dicesis tenemos la riqueza del pobre, porque
tenemosel75%dehermanosindgenas.
Slodasdespusdeesaconversacinestuvimosprofundamenteacon-
gojadosporlanoticiadelmasacrede45personaslamayoradeellas
mujeresynioselda22dediciembrede1997enelpueblochiapaneco
deActeal.CuandoelpadrePedroArriaga,sacerdoteyamigodelosfeles
delaregin,noshonrconsuvisitaenelmesdejuliosiguiente,sediola
ocasindeunaentrevistadelacualcitamoslassiguientespalabras:
VivoentrelosafectadosporlamasacredeActeal,yenningnmomento
hesentidoqueodienoquieranvengarsedequieneslesagredieron.Han
buscadoporlasvaslegalesqueseindemnicealosdeudos,sehagajusticia
yseaprehendaalosculpables.Peroenningnmomentoseexpresancon
rencor.
Medoycuentadequeenloshechos,comopersonas,muestranensu
acitudunespritudeservicio,buscanformasdereconciliacin,yman-
tienensusservicioscomunitarios.
Sindudalaacitudpacfcaymoderadadegranpartedelpuebloind-
genadeMxicosedebealaorientacinquerecibedesusguasreligiosos.
Enagostodelao1996elmismoMons.SamuelRuizjuntoconMons.
RalVeraLpezpublicunaCartaPastoralbajoelttuloParaquela
justiciaylapazseencuentren.Losextractoscitadosnosdanlamedida
desuconviccinacercadelsignifcadodelperdn.BajoelrubroVencer
almalafuerzadebiendicelaCartaPastoral:
Una de las grandes preguntas del cristianoes la referente al uso de la
violenciacomomtodolegtimoparadefenderlospropiosderechosLos
seguidoresdeJessesnllamadosaunanuevavidaquees:dar,anal
adversario,msdeloquepidecomounamuestradereconciliacin,de
valoracindelotroencimadelosbienesmaterialesyreconocerloab-
SETENTAVECESSIETE
surdodeenemistarseconl.Estambinperdonarindefnidamente.Es
nooponerresistenciaantequienteagrede,paramostrartudignidadde
personaquenoserebajaniantelaagresin,sinoquesaberespondercon
amorydignidad
Amaryperdonarnosignifcaquedarsecalladoydejarqueotrospasen
porencimadelosderechosdelapersona.Tampocosignifcanodefender
losderechosbsicosdelavida,lasalud,eltrabajo,etc.Jessmismonos
enseaquenoeslomismoperdonaralenemigoquetolerarquelsigaen
suerror[Debemos]responderalmalconelbienydarlelaoportunidad
alhermanodequesalgadesuerror,dequesuperesuacitudinjustapor
mediodemirespuesajusta
Laacituddelcristianodebeintroducirunanovedadenlavidasocial.
Estanovedadnoessloticaounimperativo,eslatareadevencerel
malhaciendoelbien.
La situacin de Israel no es menos necesitada de reconciliacin.
Mi primer viaje a ese pas desgarrado por la guerra fue en 1988,
cuando conoc a Elas Chacour, un sacerdote del rito bizantino
adems de ser un activista palestino que desde hace muchos aos
trabaja sin tregua por la paz. Nuestra amistad contina hasta
el d a de hoy, y en dos ocasiones El as ha visitado nuestras
comunidades.
SeralgicosuponerqueElasestuvieraamargado.Desde1947,cu-
andosualdeanatalfuedestruida,hasidounhombresinpatria;fue
encarcelado ms de una vez, y ha aguantado aos de hostigamiento
yabusoamanosdelgobiernoisrael.Noobstante,Elasesunadelas
personasmsamables,humildesycompasivasqueconozco.Durantesu
visitaanuestracomunidadenInglaterra,nosrecord:
Si me llamo un hijo de Dios, si mi corazn es lleno de perdn hacia
los judos, los zionistas, los soldados que le rompieron los huesos a mi
hermano y encarcelaron a mi padre, entonces puedo ir a aquel judo y
decirlelaverdadenlacara;yaunquemerepugnesuinjusticia,lsentir
queloamoPreferollamarloaconvertirse,envezdecambiardelugar
SETENTAVECESSIETE
con l y oprimirlo a mi vez. Dios me libre! El mensaje del Hombre de
Galileaeselamor.
otroamigopalestino,BisharaAwad,directordelinstitutobblicode
Beln,hasufridosuporcindeinjusticiascomotantosotrosdeambos
ladosdelconfictoisrael-rabe.Hacepoco,mecontquetodasuvida
haluchadoporperdonar:
En1948,durantelaterribleguerraentrerabesycolonosjudos,muri-
eronmilesdepalestinosymuchosmssequedaronsintecho.Mifamilia
no se salv. A mi padre lo mat una bala perdida, y no haba un lugar
decenteparaenterrarlo.Nadiepodasalirdelazonaportemoraquele
dispararanporunladouotro.Nohabanisacerdotenipastorparahacer
unaoracin.MamleyunpasajedelaBiblia,yloshombresqueesaban
presentesenterraronamipadreenelpatio.Nohabaformadellevarlo
alcementerioenlaciudad.
Asfuequealosveintinueveaosmamquedviuda,connuevehijos.
Yoslotenanueveaos.Estuvimosatrapadosdurantesemanasporfuego
cruzado,sinpodersalirdenuestrocuartoenelstano.Entoncesunanoche
elejrcitojordanonosforzasalircorriendohacialaCiudadVieja.sa
fuelaltimavezquevimosnuestracasa.Nosfuimoscorriendo,sinms
quelaropaquellevbamospuesa;algunosesbamosenpijama
Mstarde,BisharafuealosEstadosUnidosdeNorteamricaparaestudi-
ar.Sehizociudadanoamericano.LuegoregresaIsraelyconsiguiempleo
comomaestroenunaescuelacristiana.Recordandoelpasado,dice:
DuranteeseprimeraoyoesabafrustradoMuypocosdelosestudi-
antesseconvirtieronaDios,yparecaquemisesfuerzoseranenvano.El
odiocontralosopresoresjudosibaaumentando;todosmisestudiantes
eranpalestinos,ytodoshabansufridolomismoqueyoYoeraincapaz
deayudaramisalumnosporqueelmismoodioesabaenm.Lohaba
guardado desde nio sin tan siquiera darme cuenta. Dios no me poda
usar,yahorasabaporqu.
SETENTAVECESSIETE
Aquella noche, con sollozos, implor a Dios que perdonara mi odio
contralosjudos,unodioquehabadominadomivida.Esamismanoche
sentlapresenciadeDioslmequitmifrustracin,mideseseracin
ymiodio,ylosreemplazconsuamor.
Lejosdevolvernosdbilesyvulnerables,elperdnnoscapacitaparala
vidayeltrabajo.Medianteelperdnseresuelvenlassituacionesms
difciles, porque deja de lado los problemas del castigo y de la justicia
humana,ydaalalmalapazverdadera.Esms:poneenmovimientouna
reaccinencadenaquetraelosfrutosdenuestroperdnalosdems.
Una vez que reconozcamos cunto necesitamos que se nos perdone,
nosdaremoscuentacungrandeeselamordeDiosparaconnosotros,
ysabremosquetenemoslaobligacindeofrecerloaotros.
SETENTAVECESSIETE
PERDONARADIOS
Nopretendamospodereliminartodosufrimiento,nitampocotrate-
mosdesoportarloconesoicismo.Sepuedeaprovecharelsufrimiento
paragloriadeDios.Nosonlascircunstanciasexterioresdelavida,sino
nuestraacitudinteriorfrentealasmismasquedecidesisomosfeliceso
infelices.
eberhardarnold
cuandohablamosdeperdonar,porlogeneralpensamosenperdonarel
malquenoshacemosunosaotros,oenelperdndeDiospornuestros
pecados.PeroavecesnosotrosacusamosaDios,hacindoloresponsable
por permitir que suframos sin aparente razn o justifcacin alguna.
Nos rebelamos y protesamos: Cmo puede permitir eso un Dios
misericordioso? Rehusamos aceptar nuestra suerte y, amargados, le
damoslaespalda.
PodemosnosotrosperdonaraDios?Larespuesaconsisteenabrir
elcoraznyaceptarsuvoluntad.AunqueDiospermitaquesuframos,no
creoqueseasuvoluntadhacernosdao.Msbien,parecequelpermite
quepasemosporpruebas,avecesporlargosperodosdeangustia,para
quenosacerquemosal.Cuandopodemoshaceresoconhumildad,sin
enojarnosoamargarnos,supropsitoamenudoserevelaclaramente.
Enmipropiavidameencontrfrenteaunasituacinfrustrantecu-
andomenospreparadoesabaparaello.Habaesadoenunaexcursin
perdonaradios 88
depescaenelnortedelEstadodeNuevaYork,quefueunfracasoen
cuantoalapescaperounabienvenidaocasindeescaparporunosdas
delaspresionesdeltrabajo.
Alvolveracasa,medicuentaqueesabaperdiendolavoz.Nolehice
casoalprincipio;esodesapareceraenunospocosdas.Peronomejor,
ymemandaronaveraunesecialista,quediagnosticparlisisdeuna
cuerdavocal.Measegurquerecobraralavoz,peropasaronlassema-
nasyluegolosmeses,ynohuboningncambio.Recomenddescanso
totalparalavoz;nisusurrardeba.Hastaentonces,realmentenome
haba preocupado mucho de que podra perder la voz para siempre.
Ahoraempecadudarsijamsvolveraahablar.
Peoran,lacomunidaddeseseradamentenecesitabaliderato.Sehal-
labaenmediodeunaeseciedecrisis,unapocadeprofundoexamen
interioryrenovacinespiritual;perodurantesemanasdeanimadasy
avecesacaloradasdiscusionestuvequequedarmecallado,limitadoa
papelylpiz.Porprimeravez,medicuentadelgrandonqueespoder
hablar.Estabafrustradoydesanimado.Nisiquierapodahablarconmi
esposaoconmishijos;tenaqueescribrselotodo.Deverdad,yoesaba
enojado.Mienojomehumill,yentendqueDiosqueraquemecallara
yoparaorloqueltenaquedecirme.
Tresmesesdespus,meempezavolverlavoz;hoymivozescasi
normal.Peronoheolvidadoaquellasdocesemanas,yrecuerdo,unay
otravez,minecesidaddebuscaraDiosenmomentosdecrisisofrus-
tracin.
andrea,unamujerdenuestracomunidad,luchporaceptarcontrarie-
dades de muy diferente ndole. Sufri tres abortos naturales antes de
tenerunahijasana.Hubomomentosenqueencontrabaquesucarga
erademasiadopesada.
SETENTAVECESSIETE
perdonaradios 89
Neilyyoramostanfelices.Llevbamosseismesesdecasadosyyoesaba
embarazada.Perounanoche,pocoantesdela Navidad,sentundolor
intensoquerpidamenteempeor.Nuestrodoctorquisoquemeinter-
naraenelhospitalyseconfrmmipeorsosecha;probablementeiba
aperdermibeb.Eldoloremocionaleratantoomsintensoqueeldolor
fsico.Porqu,Diosmo?Porquam?Porquyatienesquellevarte
esaalmatanpequea?Qumalhehechoyo?
Fuenecesariaunaoperacinparasalvarmelavida.Perdelbebyestuve
semanasconvaleciendo.QudiferenteaquellaNavidad!
Agonizamospornuestraprdidaynossentamossolosennuestrodo-
lor.Cuandounodenuestrosparientesnosdijo:Vamos!Laprximavez
vasatenermssuerte,mesentcomosimehubiesendadounabofetada.
Suerte?Acabamosdeperderunbeb,unserhumano,nuestrohijo!
Alguienmeenviunatarjetaquedeca:ElSeorda,elSeorquita,
benditoseaelnombredelSeor.Esosquemeindign.Cmoibaadar
graciasaDiosporesaexperienciahorribleydolorosa?Nopoda.Yno
poda dejar de pensar que, de algn modo, Dios me esaba castigando,
aunquenopodaentenderporqu.
Nuestropastormeconsol:DiosesunDiosdeamor,nodecastigo,y
espresenteparaaliviarnuestrodolor.Meagarrdesuspalabrascomose
agarraelqueseesahogandodelsalvavidasqueletirandesdelaorilla.El
amoryelsostnquemedabaNeiltambinmeayudaron,ydescubrimos
quenuestrodolornosunideunanuevamanera.Laspalabras:Porla
nochenosvisitaelllanto,peroalamaanavienelaalegra,meconsolaron,
ancuandonopudesentirquelaalegraesabaporvenir;msbienpareca
queelamanecernoibaallegarnunca.
Poco a poco, al pasar el ti empo y con l a ayuda cari o-
sa de los que me rodeaban, empec a sentir que esta experien-
cia tan profundamente dolorosa me dio una nocin del amor de
Dios. Le importa el sufrimiento de sus criaturas; l est a mi lado,
acompandome en mi dolor. Dios se volvi ms real para m, y pude
confarensuamor.Yanotuvenecesidaddecomprenderelporqudelo
quepas.
Mesesdespusquedembarazadaotravezyeserabafervientemente
quetodosalierabien.Nofueas.Otrodolorintenso,otroviajealhospital,
otra operacin para salvarme la vida. Otra pequea vida preciosa que
SETENTAVECESSIETE
90 perdonaradios
seperdiapenashabacomenzado.Unapenaprofundamedesgarrel
corazn. Mi diario de aquellos das dice: No entiendotal vez nunca
podrentender.NecesitolaseguridaddelafeAydame!
NeilsequedfelmenteamiladoUnaomstarde,perdimosotro
bebnoviableLentamente,enelcursodesemanasymeses,eldolorse
aliviaunpoco,aunquenuncadesaparecedeltodo.
HoyAndreatieneunahermosaniadeseisaos.Aunqueelrecuerdode
sustresprimerosbebsletraeunraudaldeemociones,noesamargada.
Considerasusufrimientocomounabendicin,ydicequequizsseapor
esoqueapreciatantoasuhijita.Peromsquenada,lehaenseadoa
dependerdeDios.
jonathanygretchenrhoads,unajovenparejadenuestracomunidad,se
casaronen1995.Aligualquetodonuevomatrimonio,aguardabancon
impacienciaelnacimientodesuprimerhijo.Alannacialcabodeuna
preezaparentementenormal,ynofuehastadespusqueledieronde
altadelhospitalquelospadresnotaronalgunosproblemas.Nocoma
bienytenaunpobretonomuscular.Sequedabamuyquieto,casisin
moverse,ydevezencuandohacaruidosextraosconlarespiracin.Lo
internaroninmediatamenteenunhospitaluniversitariocercano,pero
cumplitresmesesdeedadantesdequeseentendierasuproblema.El
diagnstico: probablemente nunca caminara ni hablara; era ciego y
tenaseriasanormalidadesenlascaderas,elodo,elesmago,hastaen
elcerebro.
LospadresdeAlanesabandesolados.Poralgntiempohabansos-
pechadoquealgoandabamal,peronuncahubierancredoquefuesetan
malo.Enseguidacomenzaronaacusarseasmismos,ynopasmucho
tiempoantesdequeempezaranareirconDios:Porquanosotros?
Jonathanmedicequeesabaenojado,peroalindagarmsafondono
puededecirhaciaquinesdirigidosuenojo.HaciaDios?Eltitubea.
SETENTAVECESSIETE
91 perdonaradios
Hacialosmdicos?Sinduda.Haciasmismo?S,quizs,aunqueno
puedeexplicarporqu.
Unadelascosasqueunoaprenderpidamenteesanocompararalpropio
hijoconlosdems.ElbebdelvecinopesatantocomoAlan,peroslo
tieneunterciodesuedad.Notienedifcultadentomarsesubibernen
quinceminutos;paranosotros,cada15gramosrepresentanuntriunfo.
Porqu?Nohayexplicacin.ObienDiosnosodia,obienasescomo
Alandebeser.Talveznuncaentenderemosporqu,perosinosllenamos
deresentimiento,destruimoscualquieralegraquepodramostener.
CuandolospadresdeAlanmepidieronmiconsejoensudesdicha,les
asegurquedeningunamaneraeranellosresponsablesdelsufrimiento
desuhijo.LesrecordquetodonioesundondeDios,peroqueAlan
esundonmuyesecial;parecaqueleshabasidoenviadopararevelar
misteriosquedelocontrarioquedaranocultos.Deberamossentirnos
afortunadosdetenerloentrenosotros,yaquenospuedeensearmuy
valiosasleccionesdepacienciaycompasin,yatravsdeello,acercarnos
msaDios.
Aunquetomaronenserioloquelesdije,lospadresdeAlantodava
siguen luchando por perdonar. Hay momentos en que quieren salir
corriendo,cuandosimplementenopuedensoportarmsvisitasqueles
ofrecenpalabrasdelstimaquecarecendesentido.
AlacercarseelprimercumpleaosdeAlan,leseserabannuevosdile-
mas.ltimamenteselehizounatraqueotomaylepusierontubosdeali-
mentacin,encimadeunaapendectoma.Qumstendrquesufrir?
Enunmundoqueofreceeldiagnsticoadelantado (ylasubsiguiente
terminacin, o sea interrupcin del embarazo), como solucin para
losbebsimperfectos,lospadresdeAlandantestimoniodelvalorde
cada nio. Declaran que Alan no es una anomala gentica; es una
persona,ytienemuchoquedecirnos,ynoesndispuesosadejarloir.
Gretchenescribe:
SETENTAVECESSIETE
perdonaradios 92
Sumanitatratadetocarmimejillaatravsdeunenredodecables.Cuando
meinclinoparalevantarlodelacama,susprpadosseabrenunpocoy
medaunasonrisasoolientaEnlosoncemesesdesdequenaci,Alan
haesadohospitalizadoonceveces;hacetiempoquedejamosdecontar
lascitasmdicas.Cadavezregresamosacasaconmspreguntasymenos
respuesas,mslgrimasymenoscerteza.Perocuandoseacurrucaami
lado y mira a su alrededor con curiosidad, se sonre. Su aceptacin es
blsamoparamicorazn.
Cuntodolormspuedesoportar?Quobstculosnuevostendremos
quevencer?Sutraqueotomanoshaquitadolaspequeasaventurasque
anticipbamos:darlelosbiberones,ylaoportunidaddeexperimentarcon
comidaslida;nohaynigorjeosdealegranillantosdefrustracin.
Sisobrevive,nosdiceelmdico,puedequemsadelantenonecesite
lostubos.Sisobrevive.Estaspalabrasnospartenelcorazn;sinembargo,
susonrisasiguedndonoseseranza.lnosesenseandoaaceptar,y
porlotantoaperdonar,cadada.
Junio de 1999: Alan tiene casi tres aos, y cada da nos trae nuevas
sorpresas.Graciasalafsioterapia,aprendiacaminarsoloyjuegacon
otrosniosdesuedad.Leencantalamsicayelcanto.Entiendeciertas
palabrasyfrasestantohabladascomoporseas.Milagros?Suspadres
creenques.
SETENTAVECESSIETE
PERDONARNOSANOSOTROS
MISMOS
Sinserperdonados,sinserliberadosdelasconsecuenciasdenuestras
acciones,nuestracapacidaddeactuarquedarareducida,porasdecirlo,
aunsoloactodelcualnuncapodremosrecuperarnos,ydecuyasconse-
cuenciasquedaremosvctimasparasiempre,semejantealaprendizde
brujoquenotenalafrmulamgicapararomperelhechizo.
hannaharendt
aun cuando nos perdonen los dems, podemos perdonarnos a
nosotros mismos? Muchas personas esn tan atormentadas por sus
propiosactosqueyanocreenenlaposibilidaddesanar;peroaunesas
almasafigidaspuedenhallarunanuevaeseranza.
DelfFransham,uncuquerocanadiense,fueliberadodesuangustia
brindandoamoraquieneslorodeaban.Aligualquemuchosdelosque
cuentansushistoriasenesaspginas,Delffuesorprendidoporunatra-
gediaquetransformsuvida,aunqueenciertomodosuhistoriaesmuy
diferente.LapersonaaquienDelftenaqueperdonareralmismo.
Cuandoyotenatreceaos,Delfsemudanuestracomunidadsu-
damericanayempezaensearennuestraescuela.Losoncevarones
enmiclaseramosunosrufanes,yslodasdespusdehaberllegado,
decidimosponerloaprueba.Enuntpicodaparaguayo,hmedocon
unos 43 (110 F) de calor, propusimos llevarlo a una caminata para
94 perdonarnosanosotrosmismos
ver de qu madera esaba hecho. Despus de caminar por lo menos
diezkilmetrosatravsdejungla,campoypantano,fnalmentedimos
vuelta. Poco despus de llegar a casa, sufri un colapso causado por
insolacin.
Delf estuvo en cama por dos das, y nosotros habamos logrado
exacamente lo que queramos: Habamos demostrado que era un
blandengue.Perotuvimosunasorpresa.Eldaquevolvialaescuela,
nosdijo:Muchachos,vamosahaceresacaminataotravez.Increble!
Recorrimoslamismarutadeantesy,enefecto,esaveznoseenferm.
Delfsegannuestroscorazonesynuestraplenaconfanza,ydeahen
adelante esbamos dispuesos a hacer cualquier cosa por l. Pronto
descubrimosque,lejosdeserunblandengue,erauncompetenteatleta.
Nosencantabajugaralftbolconl.
Muchosaosmstarde,pormeracasualidad,meenterporquDelf
noshabadedicadotantaenergayafectoalosmuchachosdelaescuela:
lhabaperdidoaunhijo.LosFranshamvivanenGeorgiacuandonaci
Nicolsenabrilde1951.En1952,pocodespusdelaNavidad,elchico
esabajugandoenfrentedelacasa,ysalicorriendohaciaelcamin
mientrassupapdabamarchaatrs.Elcaminesabacargadodelea,
ycuandoDelfvioasuhijo,yafuedemasiadotarde.
Adentrodelacasa,KatieesabahablandoconunavecinacuandoDelf
entrconsupequeohijo,inerte,ensusbrazos.Ellarecuerda:
Yoesabafueradem,absolutamentefrentica,yDelftratdetranquil-
izarme.LlevamosanuestrohijoaldoctorenClarkesville,quetambinera
mdicoforense,yleexplicamosloquehabapasadoParamnuncafue
cuestindeperdonaramimarido,puessabamuybienquelaculpaera
matantocomosuya.Yltampoconomeculpam,sinoqueseculp
asimismo.Estbamosjuntoseneldolorylatristeza.
PeroDelf nopodaperdonarseasmismo;elaccidenteloatorment
pormuchosaos.Apartirdeeseda,sedesvivipordedicartiempoa
SETENTAVECESSIETE
otrosnios,tiempoqueyanopudopasarconelhijoquehabamatado.
Mirando el pasado, recuerdo cuntas veces le brillaban los ojos con
lgrimas;hoypiensoqueldebehabervistoasupropiohijo,oloquesu
hijopodrahabersido,encadaunodenosotros.Sudeterminacinde
dedicarsedellenoalosdemserasuformadecompensarporlatragedia
quehabacausadosinquerer.Estoyconvencidodequeesolosalvde
seguirrumiandosussentimientosdeculpa,yfnalmentelediocierto
sentidodepaz.
johnplummer,unpastormetodistaaquienlleguaconocerhacepoco,
hoy da lleva una vida apacible en un pequeo pueblo del Estado de
Virginia.Peronosiemprefueas.Comopilotodehelicpterodurante
laguerradeVietnam,fuelquienorganizelataqueconnapalmcontra
laaldeadeTrangBangen1972,aquelbombardeoinmortalizadoporla
premiadafotografadeunadesusvctimas,PhanTiKimPhuc.
DurantelosprximosveinticuatroaosJohnviviatormentadopor
esafotografa,unaimagenqueparamuchagentecaptalaesenciamisma
delaguerra:unaniadenueveaos,desnuda,quemada,llorando,con
losbrazosextendidos,corriendohacialacmaramientrascolumnasde
humonegrooscurecenelcielodetrsdeella.
Durante veinticuatro aos le atorment su conciencia. Tena gran
deseodeencontraralania,dedecirlecuntosentaloocurrido;pero
noeraposible.Paral,Vietnamerauncaptulocerrado,ynuncapodra
volver all. Sus amigos trataron de apaciguarlo. Al fn y al cabo, no
habahecholtodoloqueesabaensupoderparacerciorarsedeque
noquedabanpersonascivilesenlaaldea?Peroaunasnoconseguala
pazinteriorquetantoansiaba,demodoqueseencerrensimismo,su
matrimoniofracasyempezabeber.
En1996,porunacasualidadcasiincreble,elDadelosExcombati-
entes,JohnllegaconoceraKimfrentealVietnamVeteransMemorial
SETENTAVECESSIETE
(elmonumentoalosexcombatientesenVietnam).Kimhabavenidoa
laciudaddeWashington,D.C.paracolocarunacoronaporlapaz;John
formabapartedeungrupodepilotosquetodavabuscabanliberarse
delpasado.Enundiscursopronunciadoalamultitud,Kimdijoqueno
esabaamargada;aunquetodavasufragrandementeporsusquemadu-
ras,otroshabansufridomsqueella:Detrsdeesafotoma,milesde
personasmurieron.Otros,queperdieronpartedesucuerpo,quedaron
conlavidadestruda,ynadielessacfotografas.
Kimagregqueellaperdonabaaloshombresquehabanbombardea-
dosualdeayque,sibiennopodadeshacerelpasado,ahoraquerafo-
mentarlapaz.Johnnopudocontenerse;seabricaminoentreelgento
ylogratraerlaatencindeKimantesdequeunaescoltapolicacasela
llevara.Seidentifccomoelpilotoresponsableporelbombardeodesu
aldeaveinteaosatrs,ypudieronhablarpordosbrevesminutos.
Kimviomiangustia,midolor,mitristezaMetendilasmanosymedio
unabrazo.Lonicoquepudedecirera:Lolamento.Lolamento,unay
otravez.Yalmismotiempoellamedeca:Estbien,yoteperdono.
Elmismodaunpocomstarde,JohnseencontrconKimenelhotel;
ella reafrm su perdn, y los dos oraron juntos. Desde entonces han
quedadobuenosamigos,quesehablanregularmenteportelfono.
YJohn,halllapazquebuscaba?ldiceques.Aunqueseperturba
fcilmentecuandosehabladelaguerra,sientequehapodidoperdonarse
yrelegarlosucedidoalpasado.
Johndicequeparalfueimportantsimohaberseencontradocaraa
caraconKim,ypoderhablarledesusangustiasporelsufrimientoque
habacausado.Aunas,lsostienequeelperdnqueharecibidoesundon;
noesalgoquesehayaganado,muchomenosmerecido.Contodo,sigue
siendounmisterio.ltodavanocomprendedeltodocmounaconver-
sacindedosminutospudoborrarunapesadilladeveinticuatroaos.
SETENTAVECESSIETE
dianevinoanuestracomunidadhacemuchosaos.Eraunadeesas
personasqueanhelanencontrarlapazylibrarsedeexperienciasquelas
atormentan.Aunquehabapredominadolaadversidadensuperegri-
naje,encontrsatisfaccinenvivirporotrossobretodolosenfermos,
losancianosylosmoribundos.
Soltera,de22aos,nomediovergenzaesarencinta.Alfnyalcabo,
eramivida,ymisamistadesnomejuzgaban.leraunamigodemuchos
aos.Despusdeunafesaydemuchabebida,enunanocheestrellada
deverano,nuestraamistadsehabaconvertidoenpasinenelpatiode
lacasademispadres.
Elpadredemicriaturameayudasalirdemisdifcultades.Mellev
aunaclnicadeabortosenNuevaYork.Paglamitaddelcostoynunca
volvimosahablardelasunto;habasidonadamsqueunaintervencin.
Perociertosdetalles,comolabotellatransparentedesuccin,meator-
mentantodava,casitreintaaosmstarde.
Alnicoamigoquepusoendudalamoralidaddeloqueyohabahecho,
lecontesconunafrasedescarada:Diosnohabraqueridoqueyotrajera
unnioaesasituacin.UsaDiosparajustifcarmisdeseos
Mispadreseranprofesionalesdelaclasemediaadinerada,buenos
cristianos,peroyonocompartasusvalores.Anhelabatenerrelaciones
libresygenuinas,deseabalapaz(Vietnam!),lahonradezentodalalnea
(Watergate!),ymibsquedamellevarebelarmecontralaopulenciay
lavidaaburguesadademispadres.
Yo andaba en bsqueda de la paz y del amor que prometa la vida
hippy,lasdrogas,labebidayelsexo.Buscabaunavidadeigualdadenla
quetodoscompartentodo.Vivaenunacomunaenelcampo,pracicaba
elyogaycomaarrozsinprocesaryverduras,cuandoundaounasuave
vozinterna.
Enunaexposicindelibrosmeencontrcondospersonashumildesy
amablesqueemanabanunespritutotalmentedesconocido.Venandel
Bruderhof,ycuandodijealaligera:Quisieracomprarunodesuslibros,
perotengoundlarnoms,ellosgustosamenteloaceptaron.Esedlar
cambimivida.Ellibronoslomedesafabaentodoslosasectosdemi
vida, sino que me dio respuesas positivas en mi bsqueda de libertad,
SETENTAVECESSIETE
pazyhonestidad.Prontomedicuentadequetodoloqueyoanhelaba
seencontrabaenelmsradicaldelosrevolucionariosenJesucristo.Yo
noloesababuscandoal,perolsaladecadapginadeaquellibro,y
mellamaba.
Losquemehabanvendidoellibronoslolocrean,sinoquelovivan.
Pertenecan a un grupo que trataba de llevar su mensaje a la prcica.
Simplementetuvequevisitaresacomunidad.
Durantemiprimeravisitatodavafumaescondidasmiscigarrillos
demarihuana.Peronomesentamenazada.Ledijeaunhermanoque
habaotroscaminosparaencontraraDios.Nosepusoadiscutir,pero
hoytodavapuedoverlaexpresinensucaracuandodiotestimoniode
Jess,quieneselCamino,ynounamerapersona.
MstardeabrunaBiblia.AlleerelEvangeliosegnSanMateo,descu-
brqueJessamaalalmaenfermaporelpecado.Mesentcomosialguien
mesacaradeunafosaoscurayapesosaymeofrecaunaalternativa:o
vivirenlaluz,ovolveralafosa.
YohabatenidounencuentrocaraacaraconJess. Yoeralamujer
quevinoalpozo,ylsabatodoloqueyohabahechoenmivida.Sent
unaculpahorrible;sinembargo,sabaqueJessnomecondenaba.Me
amaba, aunque odiaba mi pecado. Y me purifcara de la sensacin de
culpayconfusinquemeagitaba.
Ellibroquecomprporundlarhablabadelacomunidadcomodeuna
embajadadondemandanlasleyesdelreinodeDios,unlugardedonde
sedeserrelpecadoyrigeelreinodeDios.Pudecomprobaresoenla
realidad. Ningn otro lugar podra haber realizado el cambio interior
ylasanacinqueyonecesitabatandeseseradamente.Enningnotro
lugarsemehabraorientadounayotravezhacialacruz,endireccin
opuesaamipersona,amiangustia.Todoesomellevaintegrarmea
lacomunidad.Fueunaliviodescubrirquenoeracuestindehacersela
santa,sinoquesetratabadevivirunavidasencilla,prcica,accesiblea
todos,hombresymujeres;unavidaenlacualelpecadoseencara,pero
tambinseperdonadeverdad.
Avecesunanubededepresintodavaquiereenvolverme,peroesoy
rodeadadegentequemelevantaymeayudaaempezardenuevo.Estos
hermanosyhermanasesnparaayudaracualquiera,esecialmenteal
quenecesiteamor,perdnyeseranza.
SETENTAVECESSIETE
EnelEvangeliosegnSanLucas,leemosqueamamuchoquienmucho
perdnharecibido.Cuntasvecesunoseolvidadeldolorydelasan-
acin por los cuales ha pasado, y cierra los ojos al sufrimiento de los
dems!Queelperdntienequesermsqueungeso,lodemuestran
las historias de Delf y Diane y, en cierto modo, todas las que fguran
eneselibro.Msaun,laacituddeperdonardebeconvertirseenuna
formadevivir.
david,unexcombatienteenVietnamaligualqueJohnPlummer,esun
hombrecalladoydulce,queamaalosniosyaloscaballos.Sinembargo,
enloscincoaosqueloconozcomeheenteradodequeesunhombre
atormentadoporacontecimientosdehacemsdeveinteaos.
Pienso mucho en la muerte. Las muertes que he causado y el deseo de
mipropiamuertemeacompaandatrasda.Mepasohaciendochistes
conmiscompaerosdetrabajo;esalgoquetengoquehacerparaocultar
eldolor,yparahuirdemispensamientosNecesitorerme.Larisaaleja
latristeza.
Peronopuedoamar.Mefaltapartedelalma,yparecequenuncala
voyarecuperar.Nossijamspodrperdonarmeammismoportodo
lo que he hecho. Vivo de un da para otro, pero todo el tiempo esoy
cansado,muycansado.Algndaacabar?Noveocmo.Yallevoms
deveinticincoaosas.
ApersonascomoDavidamenudoselesrecomiendaunaterapiaformal,
queserenanconotrosquetuvieronexperienciasparecidas,quepar-
ticipenengruposdeapoyooqueasistanalaterapiadegrupo.Davidlo
hahechotodo;haconsultadoanumerososconsejeros,ydurantemsde
unaotomparteenreunionesconotrosexcombatientesenVietnam.
Perotodavanohaencontradolapaz.
Nohaydudadequelaterapiaesimportante,yconfrecuenciaayuda.
Pero a veces no logra ofrecer una solucin duradera.Desde luego, un
SETENTAVECESSIETE
buenpsicoterapeutapuedealentaraunapersonaaquedescubralascar-
gasdesupasado.Perodequvaleconfesarsesilaconciencianonosvaa
remorder,ysinoreconocemoscuntafaltanoshaceserperdonados?
ElescritorypsiquiatradelaUniversidaddeHarvard,RobertColes,
relataunaconversacinimportantequetuvoconAnnaFreud.Aunque
AnnaFreudnoalcanzlafamadesupadre,fuepsicoanalistaderenom-
breporderechopropio.Yellamismaadmitiquelaspersonasatormen-
tadassientenunagrannecesidadderecibirelperdndeDios,algoque
nisiquieraelmejorpsiquiatralespuedebrindar.Hablabandellargoy
atribuladohistorialpsicolgicodeunaseoramayor,yrepentinamente
AnnaFreudconcluy:
Sabes,antesdequenosdespidamosdeesaseora,deberamospreguntar-
nosanosotrosmismos,nosloqupensardesucaso(esolohacemosde
todosmodos),sinomsbienquesloqueledeseamosaella.Entindeme
bien, no esoy hablando de la psicoterapia. De eso ha tenido bastante.
SosechoqueharanfaltamsaosdepsicoanlisisdelosqueelSeor
ledardevida
Tevoyaconfesaralgo:Cuandoyoesabaescuchandotodoeso,pens
queenrealidadesapobreanciananonosnecesitaparanada.Alcontrario,
eshartadenosotros,aunquenolosepaLoqueaellalehacefaltaes
elperdn.Necesitahacerlaspacesconsualma,enlugardehablardesu
esadomental.EnalgunapartedebehaberunDiosqueleayude,quela
escucheylasaneperotemoquenoloencontrar.Ytenporseguroque
nosotrosnosomoslosquepodemosayudarleaqueloencuentre.
Estepuntoesvital.Nopodemoshallarelperdnamenosqueencon-
tremosaDios.Alfnal,superdnseencuentrasloalpielacruz.Esto
debeestremecernos,yalmismotiempoesnuestroconsuelo.Fueprecisa-
menteparaliberarnosdenuestrospecadosqueJesucristomuri.Slol
puededarnosuncoraznnuevo,unavidanueva.
Elcaminodelacruzesuncaminodoloroso.Primerodebemosdes-
nudarnosmediantelaconfesindenuestrospecadosysufrirlaagona
SETENTAVECESSIETE
delarrepentimiento,antesdepoderregocijarnosenlalibertadquenos
trae.Peroesalibertadvaletodalapena.Traelapazque,enlaspalabras
deSanPablo,sobrepasaatodoentendimiento.Yesapazesalalcance
denosotrostodos.
SETENTAVECESSIETE
ELPERDNATRAVSDELA
CONFESIN
Enlaconfesiondepecadosconcretos,elviejohombremuereunadolorosa
yhumilantemuerteantelosojosdelhermano.Porqueesahumilacin
estandura,tratamoscontinuamentedeesquivarla.Sinembargo,es
eneseprofundodolordealmaycuerpoquenoscausalahumilacin
enpresenciadelhermanoqueexperimentamoslacruzdeCristocomo
nuestrorescateysalvacin.Elviejohombremuere,peroesDiosquien
lohaconquistado.AhoracompartimoslaresureccindeJesucristoyla
vidaeterna.
dietrichbonhoefer
ya hemos visto que es imposible perdonar a menos que hayamos
reconocido nuestra propia necesidad de ser perdonados. En realidad,
elmeroreconocimientonoessufciente;tenemosqueadmitirnuestras
faltasaotrapersona.
ApesardelclaroconsejoquenosdalaEpstoladeSantiago:Confe-
sensuspecadosunosaotros,muchoscristianoshoydadudandequela
confesinseanecesaria.Algunosladescartancomocosadecatlicos;
otros ponen el nfasis en la relacin personal e individual con Dios,
y sostienen que es sufciente decirle nuestros pecados a l. Pero ese
razonamiento no es vlido, porque Dios ya conoce nuestros pecados.
Otrosadmitenquelaconfesinbienpuedeserbenefciosa,perodicen
quenohacefaltaparatenerpazenelcorazn.Sinembargo,amenudo
la paz que tienen esas personas no es ms que la falta de vida en el
alma,comodiceTolstoi.
Elpecadoobraensecreto;tanprontoseleponealdescubiertopierde
supoder.Siempreesdifcilexponervoluntariamentenuestrospecados,
perosinuestroarrepentimientoessincero,esaremoscontentosdehu-
millarnos.Ycuandounoesrealmentehumilde,yanosepreocupapor
laimpresinquecausaenotros.
Confrecuencia,elafndeserconsideradounbuencristiano,una
personalidadfuerte,unapersonavirtuosaydevota,leimpideaunocon-
fesarsuspecados.Seevitalaconfesin,tratandodeborrarlospecados
delamemoria,ycuandoesonofunciona,sencillamenteselosocultaa
losdems.Peroesosloresultaenamontonarculpasobreculpa;tarde
otemprano,lospecadossaldrnalasuperfcie.
Esto no quiere decir que debemos confesar por miedo. La Epstola
a los Hebreos describe a Jesucristo como un sumo sacerdoteque se
compadecedenuestradebilidad,aquienpodemosacudirconconfanza.
CristohablaaDiosennuestradefensa,ysiconfesamosnuestrospecados,
lnosperdonarynoslimpiardetodainiquidad.
Sinembargo,debemosveniranteDiosconhumildad,ynuestracon-
fesindebeserhonesaycompleta.C.S.Lewisdicequeesesencialusar
palabras sencillas y ordinariascuando hablas de ti mismo, tal como
usarassihablasesdecualquierotrapersonausapalabrascomorobo,
fornicacinuodio,envezdedecir:Yonotenaintencindementir ,o:En
aquelentoncesyoeraunnio .Quienslohaceunaconfesinmecnica,
comounaformalidadquesedebecumplir,noencontrarlalibertad.
Enmuchasiglesias,lainterpretacinnegativadelaconfesinpuede
tener el efecto de desalentar y hasta silenciar a personas que desean
traersuspecadosalaluzdelda.Jane,unamujerdeOregonquereci-
entementeseintegranuestracomunidad,escribe:
SETENTAVECESSIETE
104 elperdnatravsdelaconfesin
Pocoantesdecasarnos,minoviomellevalaiglesiadesufamilia.Experi-
mentunaeseciedeconversinyqueraserbautizada.Peronoseeseraba
demqueconfesaramispecadosoquecambiaramimaneradevivir;bastaba
queerasalvada,redimida.Porlotantonuncamesentlibredemipasado,
pormsdeseseradamentequelodeseabaEnaquellaiglesianoesaban
dispuesosniaaceptarlaconfesinniaperdonarlospecados.
Bonhoeferproponequeelproblemadeesaclasedeiglesiasessuten-
denciaadisensargraciabarata.
Sedesechanlossacramentos,elperdndelospecados,losconsuelosdela
religin[y]sepresentalagraciacomoelinagotabletesorodelaiglesia,
delcualelladerramabendicionessinhacerpreguntasofjarlmitesLa
graciabarataeslapredicacindelperdnsinexigirarrepentimiento,el
bautismosinladisciplinadelaiglesialaabsolucinsinlaconfesin.La
graciabarataeslagraciasineldiscipulado,lagraciasinlacruz
Lagraciacostosaeseltesoroescondidoenuncampo;porconseguirlo,
un hombre gustosamente va y vende todo lo que tiene. Es la perla de
gran precioes el llamado de Jess, ante el cual el discpulo abandona
susredesylosigueTalgraciaescostosaporquenosllamaaseguir,yes
graciaporquenosllamaaseguiraJesucristo.Escaraporquelecuesaa
unhombresuvida,yesgraciaporqueledaaunhombrelanicavida
verdadera.Escaraporquecondenaelpecado,yesgraciaporquejustifca
alpecador.Porencimadetodo,escaraporquelecostaDioslavidade
suHijo:Ustedesfueroncompradosporunprecio,yloquelehacostado
muchoaDiosnopuedeserbaratoparanosotros.
La verdadera gracia, la gracia costosa o cara de Bonhoefer, es la
liberacinquevienedehabernosconfesadoyarrepentidodenuestros
pecados. No se trata de algo complicado. San Pedro neg a Jesucristo
tres veces, pero tan pronto reconoci su pecado, sali afuera y llor
amargamente.Estoesarrepentimientogenuino,ysabemosqueCristo
loacept.EncomendaSanPedroelmandodelaiglesiaprimitiva.
Elarrepentimientonadatienequeverconatormentarseasimismo.
SETENTAVECESSIETE
Hayquedeplorarsinceramentelasfaltascometidas,peroenseguidahay
quedarleslaespaldaymirarhaciaDios.Elquesemiraasimismosola-
mente,puedeesarsegurodeperderlaeseranza.Cuandolaslgrimas
delremordimientoesnagotadas,hayquedejarquelasaguasturbiasdel
almasedesejen;delocontrarionuncasepodrverhastaelfondo.
Lagraciaquesiguealarrepentimientoesmuchomsqueunsentimien-
to,esunarealidad.Lospecadossonperdonadosyolvidados,ynuncams
sernnirecordadosnimencionados.Depronto,valelapenavivir.
Steve,unviejoamigomoquesecrienlasafuerasdeWashington,
D.C.enlos60,escribe:
En mi bsqueda de paz e integridad, segu varias religiones y estudi
psicologa, pero slo encontr respuesas parcialesUna vez que vi lo
pervertidaqueeramivida,reconoclaurgenciadecambiar.
La experiencia fundamental que cambi el rumbo de mi vida vino
ineseradamente,undaen1983,cuandoporprimeravezcobrplena
conciencia de la avalancha de pecados que haba cometido. Hasta ese
momento,elorgulloyeldeseodesobresalirhabanocultadoesarealidad.
Peroahoralasimgenesyrecuerdosfuyerondemisercomountorrente
deinmundicia.
Lonicoquequeraeraserlibre,notenernadaoscuroofeoescondido
en lo profundo de mi ser; quera enmendar, dondequiera que pudiese,
los males que haba hecho. No tena excusa algunani la juventud, ni
lascircunstancias,nilasmalascompaas.Yo,yyoslo,eraresponsable
pormisactos.
Escribpginatraspgina,descargndolotodo,sinomitirdetalles.Tan
intenso fue el dolor que me sent como si el ngel del arrepentimiento
meestuvieradesedazandoelcoraznconsuespada.Escribdocenasde
cartasapersonasyorganizacionesaquieneshabadefraudado,robadoy
mentidoPorfnmesentverdaderamentelibre.
EnLosHermanosKaramazov,Dostoievskidescribeenformasimilaraun
hombrequeconfesaunasesinatoquehabaocultadopordcadas:Por
SETENTAVECESSIETE
primeravezdespusdemuchosaos,sientopazyalegra.Elcieloes
enmicoraznAhorameatrevoaamaramishijosybesarlos.
El verdadero arrepentimiento es contagioso; se transmite de una
personaaotra,ytieneelpoderdeextenderseatravsdetodaunacon-
gregacin,unpuebloounareginentera.
EntreloshabitantesdeMtlingen(unpuebloenelBosqueNegrode
Alemania),hubounmovimientodeesandoleen1844,quelestorn
lasvidasalrevs.EnaquelentoncesMtlingeneraunpueblocomolos
habamuchosenAlemania.TaneraasqueelpastorJohannChristoph
Blumhardt, hoy da famoso, sola quejarse de la apata espiritual que
parecacubrirasuparroquiacomounamanta,unaneblina.Peroenla
pareddeunaantiguacasasepuedeverunaplacaquedatestimoniode
lossucesosextraordinariosqueenaquelentoncessacudieronalpueblo
entero.Hombre,piensaenlaeternidad,ynotemofesdelahorade
gracia;elDadelJuicioesporvenir!
El desertar, como se ha dado por llamar, comenz en 1843, en
vserasdelaonuevo,cuandounjovennotorioporsusjuergasymal
geniosepresentalapuertadelarectora,implorandoqueseleper-
mitierahablarconelpastor.Ledejaronentrar.LedijoaBlumhardtque
llevabaunasemanasinpoderdormiryquetemamorirsesinopoda
descargarsuconciencia.Blumhardtescribe:
No hubiera pensado que ese hombre vendra a verme, y estuve algo
reservadoycauteloso.Ledijesinrodeosquenoletenaconfanza,yque
noselatendrahastaqueloescucharaconfesarporlomenosalgunosde
suspecadosparademostrarsusinceridad.Peronopudepermitirqueese
hombretanextraamenteangustiadosefuerasinorarconl.
AscomenzundesertarqueexceditodaslasexpectativasdeBlum-
hardt. Al 27 de enero de 1844, diecisis personas haban venido a la
rectoraparadescargarseelcorazn.Tresdasmstarde,elnmerode
SETENTAVECESSIETE
losquevinieronaconfesarsellegatreintaycinco;diezdasdespus,
haba ms de ciento cincuenta. Hombres y mujeres de toda la regin
vinieronaMtlingen.
Nohubonadadelaexaltacinqueamenudocaracerizaalosmov-
imientosdeevangelizacin,nadadeexageradasdeclaracionesdepeca-
doscometidosniconfesionespblicasdearrepentimiento.Eldesertar
era demasiado serio; esaba arraigado profundamente en la realidad.
Lagentesentaunacompulsininteriordeacabarconelpecado.Sus
corazoneshabansidotraspasados,yderepenteseveanasimismosen
toda su maldad. Horrorizados, sentan que sencillamente tenan que
romperconsusviejoshbitos.
Lomssignifcativoesqueesemovimientofuemsalldepalabrasy
emociones.Elarrepentimientorindifrutosconcretos.Sedevolvieron
efectosrobados,sereconciliaronenemigos,seconfesaroninfdelidadesy
crmenes(inclusouncasodeinfanticidio),yseresauraronmatrimonios
deshechos.Yanohuboborrachosenlastabernas.Ylarehabilitacinno
selimitabaalosadultos.Hastalosadolescentesrebeldesresetarony
obedecieronasuspadres,ylosniosreaciosacantarparticiparonen
elcoroescolar.
ElquetienedudasresectoalaautenticidaddeldesertarenMt-
tlingenslohademirarlosresultadosparaconvencersedequenoes
unafccin.Aunquefueridiculizadoporalgunagenteenlosalrededores,
afectacasitodoelpueblo.Todos,convertidosono,sesintieroncul-
pables,ytodosseregocijaronenelperdnqueacababandeencontrar.
EnlosltimostreintaaosestuvevariasvecesenMtlingen,visi-
tandoalasnietasdeJohannChristophBlumhardt.Hastaeldadehoy
sesientealgodelmismoesprituqueantaohizoquetodaunaaldea
cambiaradedireccin
FueunepisodioaisladoeldesertardeMtlingen?Puedevolvera
suceder?Blumhardttenalafedeques.Alfnyalcabo,comenzcon
SETENTAVECESSIETE
laconfesindeunsolohombrearrepentido.Sideverasfueunfrutodel
mismoEsprituquedescendienPentecostshacedosmilaos,enton-
cesdebemoscreerquenospuedeserdadoanosotrostambin:
El espritu vendr como un torrente, aguardmoslo con confanza!
CuandoelEsprituSantofuederramadoporprimeravez,tuvimosprueba
dequeDioscumplesupalabra.Yhoynoshacefaltadenuevo.Somosun
pueblodeshidratado,casinosesamosmuriendodesed,ylagentesees
destrozandotantopordentrocomoporfuera.Peroahoraquenoshace
tantafalta,Diosnoslovolveradar.
SETENTAVECESSIETE
ELPERDNYLACOMUNIDAD
Laverdadsinamormata,peroelamorsinlaverdadmiente.
eberhardarnold
Nosabremosperdonardeverdadhasaquesepamosloquesignifcaser
perdonado.Porlotanto,alegrmonosderecibirelperdndenuestros
hermanos.EselperdnmutuoquemanifesaelamordeJesucristoen
nuestravida,porquealperdonarobramoslosunosparaconlosotrostal
comolhaobradoparaconnosotros.
thomasmerton
laconfesinesungrandon,peroaveceshacefaltaalgoms.Esparte
delevangelioqueelcuerpodeloscreyentesdebemantenersepuro,santo
ysinmancha.Jesslediogranimportanciaaeso.Fueloprimerode
quehablconsusdiscpulosdespusdesuresurreccin,cuandolesdio
laautoridadparaatarydesatar,paraexcluiryvolveraaceptar,para
corregiryluegoperdonar.
Elperdnpersonalesunacosa;cuandolaiglesiapronunciaelperdn
delospecados,esotracosamuydiferente.Siquieraesnecesariolose-
gundo?Muchaspersonashoydarefutanlanecesidaddeladisciplina
eclesistica.Perosiloscreyentes,queseconsideranunidosenunsolo
cuerpo,noencaranalpecadosielarrepentimientoseconsideraasunto
puramente personalpueden realmente merecer el perdn? Y si la
iglesia carece del poder de exhortarlos al arrepentimiento y, a travs
110 elperdnylacomunidad
del mismo, a la resauracin de los miembros cados, qu autoridad
verdaderalequeda?
En muchos casos, una ofensa puede enmendarse con una simple
disculpa;porejemplo,cuandohemossidobruscosoimpacientesconal-
guien,odealgunaotraformahemoscarecidodecaridad.Enotroscasos
essufcienterogaraDiosquenosperdone.Porotraparte,laexperiencia
mehaenseadoqueparalograrlaliberacintotal,lospecadoscometi-
dosintencionalmente,comoserengaarorobar,debenconfesarseauna
personaesecialmentedesignadaporlaiglesia.
Esimprescindiblequelaconfesinseatotalmenteconfdencial.En
micalidaddepastor,prometoalosqueseconfesanconmigoqueme
llevarsussecretosalatumba.Contodo,hayciertoscasosquerequi-
erenalgomsqueunaconfesinprivada.Enelcasodeadulterio,por
ejemplo,lacongregacintienequeinformarsedelasunto,porlomenos
entrminosgenerales,sihadeadministrarseladisciplinayrescataral
miembroculpable.
En otros casos de gravedad tambin puede que se informe a los
miembrosdelaiglesia,oalmenosaunpequeogrupodehermanosy
hermanasdeconfanza.ElNuevoTesamentohabladelaiglesiacomo
deunorganismo.Contalanalogaenmente,esinconcebiblequeeldao
sufridoporunadesuspartespasedesapercibidoporlosdems;lasde-
fensasdelcuerpoenterosonacivadas.Astambin,enunaiglesiaunida,
elpecadodeunasolapersonaafectaacadaunodesusmiembros.
SegnStanleyHauerwas:Losmiembrosdeunacomunidadnopu-
edennidebenhacercasoomisodelospecadosquesecometen;saben
quelospecadosconstituyenunaamenazaasuexistenciacomocomu-
nidaddepaz.Cadaunoyanoconsiderasuvidacomosuyasolamente
niguardasusresentimientoscomocosameramentepersonal.Sipienso
queunahermanaounhermanomehaofendido,esaafrentanoslose
dirigecontramipersonasinocontratodalacomunidad.
SETENTAVECESSIETE
En su mayora, las iglesias hoy da temen imponer la disciplina, de
modo que, desgraciadamente, los miembros que tropiezan y se caen
tienenpocaoportunidaddearrepentirse,muchomenosdecomenzar
denuevo.MarkyDebbie,quevinierondeloesedelosEstadosUnidos,
loexperimentarondeprimeramanoenelgrupoalcualpertenecieron
antesdeveniralBruderhof:
Conlosaosvimoslosdesastrososefectosdenohacercasoalpecadoo
deesconderlo.Formbamospartedeungrupodepersonasquevivanen
una pequea comunidad urbana. Entre ellas esaba un hombre soltero
quesehabaenamoradodeunamujercasada;algunosqueramostratar
deresolverelasunto,hablandoconcadaunodeellosporseparado.Pero
realmentenohabaformadesacarnadaalaluz.Nohabaentrenosotros
ningnacuerdomutuoparaexponerelpecadoylibrarnosdel,demodo
quenoeraposibleobtenerclaridadollegaraundesenlacepositivo.
Conlaexcusadequeladisciplinaeclesisticaerademasiadofunda-
mentalista, legalista y condenatoria, optamos por la mentira de que su
pecadonoeratangrave,porlomenosnotantocomoparasacarloala
luzdelda.Noramostodospecadores?Quinesramosnosotrospara
juzgar?Detodosmodos,razonamosqueloquemsfaltahaceesquecada
unosesientaaceptadoytengaespacioparaerrar.Tenamoslanocin
errnea que la confrontacin, adems de intensifcar la mortifcacin
causadaporlavergenzapersonalyporlaauto-recriminacin,creaun
crculoviciosodefracasos.Poresolaevitamoscomounaplaga.Ahorasa-
bemosquenuestratanalabadacompasinsloperpetuabaelproblema.
Trgicamente, el hombre fnalmente se fue. Dos aos ms tarde, la
mujertambinsefuedelacomunidadysedivorcidesuesposo.
Sin duda, lo que les pas a Mark y Debbie no es la excepcin. Lo ha
dichoPhillipYancey:Msymsseconsideraalaiglesiacomoenemiga
depecadores,porlasencillarazndequemuchascongregacionestratan
de resolver el problema del pecado dndole una nueva defnicin, y
cambiandeposicinunayotravezparaquelosbuenossequedeny
losmalossevayan.
SETENTAVECESSIETE
Desde luego, yo no puedo aconsejarles a otros si deben imponer la
disciplina eclesistica, mucho menos cmo deben hacerlo.Aunque la
iglesiamencionadamsarribaeraincapazdecombatirelmalensuseno,
otraspecanporexcesodecelo.Porejemplo,algunassectaspracicanel
aislamientoparasepararaljustodelpecador,peroponenelnfasis
enelcastigoenvezdelaeseranza,ylosresultadossoncatastrfcos.
Otrasiglesiasrechazanlaprcicadelaislamiento,perobotanelgrano
conlapaja,porasdecir,yacabanpornoimponerdisciplinaalguna.En
efecto,parecequeamuchasiglesiashoydalesimportapocoonadael
efectoquetieneelpecadoenlavidadesusmiembros.
EnlascomunidadesdelBruderhofnopracicamoselaislamiento;la
formamscomndedisciplinaesunvotodeguardarsilencioyausen-
tarsedelaoracincomunalporuntiempolimitado.Lasdiferentesigle-
siasycongregacionesvaranensuestructura,enelgradodededicacin,
ascomoensuentendimientodelaresponsabilidadmutuaquetienen
unosconotros.Notodosencontrarnunaiglesiaquehayaabrazadoese
asectodelarrepentimiento;yaunquelaencuentren,bienpuedenhaber
sidointimidadosoamargadosporalgunaexperienciaprevia.Aunas,la
verdadesqueenunaiglesiaunida,cuyosmiembrosesncomprometi-
dosunosconotrosyrindencuentasunosaotros,ladisciplinaesungran
don.Alextirparelpecadoderaz,seaclaralasituacinmsembrollada;
yalresauraralosquesehancado,selimpiayvigorizalacomunidad,
purifcandoasusmiembrosyrenovandosufeysualegra.
Hay,amiparecer,algunosasectosbsicosdeladisciplinaeclesistica
quedebentenerseencuentasihadeserefcaz.Primero,tienequeser
voluntaria; de lo contrario slo har dao a la persona que necesita
ayuda por medio de la disciplina. Segundo, tiene que ejercerse con
amor,sensibilidadyreseto,sinexcesodecelo,sinjuzgar;yjamsdebe
dar lugar a chismes. Los dems miembros, lejos de estimarse mejores
queelmiembrodisciplinado,debenarrepentirsejuntosconl(oella)y
SETENTAVECESSIETE
reconocerdndeelpropiopecadopuedehabersidocausadeltropiezo.
Nuestrametanuncadeberserelcastigosinolaresauracin.
Por ltimo, disciplina debe ahijar perdn absoluto. Una vez que el
miembrohayademostradoqueesverdaderamentearrepentido,debe
seraceptadodenuevoyconalegra;loquemotivqueseledisciplinara
jamsdebevolveramencionarse.
En su novela Too Late the Phalarope, Alan Paton narra la historia
deunafrikanermuyresetadoaquienseledescubreeneladulterio.
Lo abandonan los amigos; su familia, que ha quedado devastada, lo
rechaza. Empero un vecino piensa, angustiado: Se puede castigar al
malhechorperocastigarsinresaurar,heahlamayorofensaSiun
hombreseadjudicaelderechodivinodecastigar,entoncesdebeasumir
lapromesadivinaderesaurar.
Haypocassatisfaccionestangrandescomoladerecibirdevueltaen
elsenodelacomunidadaunhermanoqueestuvobajodisciplinaecle-
sistica.Esalgoqueennuestrascomunidadeshemospodidocomprobar
unayotravezenelcursodelasdcadas.Lashistoriasquesiguenson
ejemploselocuentes.
Cuando mi suegro Hans regres al Bruderhof despus de
once aos de ausencia, no poda simplemente volver a unirse a
nosotros; primero, tena varios asuntos que arreglar. Poco despus
que fue aceptado de nuevo en la comunidad en 1970, escribi lo
siguiente:
En la primera reunin me qued mudo de asombroYo estaba
preparado a que la asamblea entera se me cayera encima; nada
de eso ocurri. Me dieron amplia oportunidad para hacer mis
preguntas y explicar mis reparos, y todos me hablaron muy fran-
camente. Pero lo que me abland el corazn no fue solamente
sufranquezasinomsbienelamorquecompartelaresponsa-bilidad,un
amordispuesoaperdonarporquesabeloqueesserperdonado.
Nosetratabadeunacontiendaentrepersonas,sinodeunaluchacontra
SETENTAVECESSIETE
elmalquenosseparaba.Ensuma,esbamostodosenlamismasituacin.
Nosedisimularonlosproblemasconsensiblera;loshechos,anlosms
dolorosos,pudieronreconocersealaluzdelamor.
Lahumildadpreparaelcaminoalareconciliacin.Sinhumildad,nos
quedamos esancados en nuestro orgullo, y se torna imposible per-
donar.ElamordelaiglesialeconmovielcoraznaHans,peroloque
fnalmenteacabconsuobstinacinfuelahumildaddesushermanos
yhermanasyelhechodequeasuvezlepidieronperdnporhaberle
fallado.
Ah es Sara, que tambin forma parte de nuestra comunidad y
describe la alegra y la liberacin que sinti una vez resuelta a hacer
borrnycuentanueva.
Sentenlomsprofundodelalmaquenecesitabaponermividaentera
bajo la luz del juicio divino. Apenas dorma de noche; algo me esaba
martillandoenlacabeza.Tenaquearrepentirme!Fuiaveralpastory
asuesposayselodijetodo.Estofuedeinmensaayuda,aunquefuere-
pugnanteloquetuvequeconfesar.Enelcursodelosdas,meacordde
otrascosas,ynopudeeserar;mefuicorriendoadecrselas.Cuandouno
searrepiente,anlacosamspequeadejadeserinsignifcante.Tena
que librarme inmediatamente de cada cosa que me viniera a la mente.
Simplementenopodaeserar.
Nuncapensquepodrahabertantaalegraenelarrepentimientoy
en la confesin. Mi corazn se alivi ms y ms. Y en vez de evitarme,
loshermanosyhermanassepreocupabanpormymsquenuncame
rodearonconsuamor.
Todosconocemosaquellosmomentosenelcursodelavida,momen-
tosenqueelpesoagobiadordenuestraculpanoscompeleacambiar.
Jesucristoesalapuertaynosllama;eslahoradegracia:Heaqu,yo
esoyalapuertayllamo;sialgunooyemivozyabrelapuerta,entrar
al,ycenarconlylconmigo(Apocalipsis3.20).Jessnosdaesa
SETENTAVECESSIETE
oportunidad para que podamos nacer de nuevo y conocer la libertad
quelquieredarnos.Puedequelvengaunasegundavezytalvezuna
tercera;peropuedequeno,ynostocaanosotrosdecidirsileabrimosla
puerta.Podemosrechazareldondelavidaquelnosofrece,opodemos
aceptarlocongratitudyalegra.
Por ltimo, Clara, que hace ya algunos aos vino a quedarse con
nosotros,escribe:
Cuandoprimerollegu,mirconaoranzalascarasfelicesdelosqueme
rodeaban,porqueaorabaloqueellostenan.Peroyo,duchayeducada,
desconfabademasiadocomoparaseringenuacomounnio.Alaspocas
semanas descubr de nuevo la euforia y recuper el espritu que haba
perdidoaosatrsacausademipecado.
Laimportanciadelaconfesin,detenerrelacionessinceras,honesas
y francas, de poder servir y dar de s, sas son cosas para las cuales el
mundo no tiene tiempo. Pero a m me han devuelto la alegra, y nadie
puedecantarquenotienealegra.Sinalegralavidaseconvierteenrutina,
enunamquinacuyoembraguenoengrana.
Unaiglesiaquepracicalaverdaderadisciplinanoesunlugartristeu
opresivo. Lejos de vivir temerosos, sus miembros viven con alegra y
eseranza.
SETENTAVECESSIETE
YOHAGONUEVASTODASLAS
COSAS
Yelqueesabasentadoeneltronodijo:Heaqu,yohagonuevastodas
lascosas.
apocalipsis21:5
Unapenumbrahadescendidosobrelacristiandadenloqueataeese
asuntodelarenovacin.Noscontentamostanfcilmente,nossatisfac-
emostanrpidamenteconunareligiosidadquenoshaceparecerunpoco
msdecentes.Sinembargo,esonopuedeserelcontenidototaldenues-
trafe.Todohaderenovarse,todo,noslounapequeamuestradealgo
nuevo,sinotodaslascosasdebenrenovarse.
christophfriedrichblumhardt
elperdonespoderoso.Rompelamaldicindelpecado,nosliberadel
pasadoyvencetodomal.Podracambiarelmundo,sislopermitira-
mosquefuyeraatravsdenosotrossinobstculo.Pero,cuntasveces
loimpedimosporquenonosatrevemosadesencadenarsufuerza!
Lasllavesdelperdnesnennuestrasmanos,ycadadanostoca
elegir si las usamos o no. Podemos cerrarnosa la majesaddeDios,o
podemos abrirnos a l y permitir que obre en nosotros y a travs de
nosotros.Condemasiadafrecuencianocreemosquelpuedeobraren
aquellosaquienesjuzgamosnoserdignosporqueanuestroparecerhan
pecadomsdelacuenta.Estamosmuydispuesosaaceptarlamiseri-
cordiadeDiosparaconnosotrosmismos,peroladenegamosaotros,y
dudamosqueDiospuedacambiarlosdeverdad.
Mereundosveceselaopasadoconunpresoqueesconfnadoal
pabellndelamuerteenConnecticut.Michaeltienetreintaysieteaos
deedad.EstudienlaUniversidaddeCornell.Tambinesunasesino.
Havioladoymatadoamuchasmujeres.Nadiepuedenegarelhorrorde
suscrmenes.Nadietieneelderechodehablarennombredelasfamilias
desusvctimas;esosignifcaradesdearydesvirtuarelinmensodolor
quesufren.PerotampocodebemosdesconocerelanheloqueMichael
tienedeserperdonadoydepodersanar.
Tengo una profunda sensacin de culpabilidad; es una culpa intensa,
arrolladoraypenetrante,queenvuelvemialmaconunanieblaoscuray
atormentadora de autodesprecio, remordimiento y dolorLo que ms
deseoeslareconciliacinconelespritudemisvctimas,consusfamilias
yamigosy,fnalmente,conmigomismoyconDios.
Jesucristomuriportodos,sinexcepcin.Yquierequevengamosal,
nocomogentebuena,sinocomopecadoresquesomos:Yonovinepor
losjustos
Podemosdarlelaespaldaasemejantehombre?Cristononosdio
laespaldaanosotros;tampocopodemosnosotrosnegarlelapazaMi-
chael, ni sencillamente abandonarlo a morir. El amor de Jess es tan
grandequenostiendelamanoaunantesdequenosacerquemosal.
Aligualqueelpadreenlaparboladelhijoprdigo,vienecorriendoa
nuestroencuentrocuandotodavaesamoslejos;nosabrazaantesde
quehayamosconfesadonuestrasfaltasotansiquieradeclaradonuestra
intencindecambiar.Sucorazndesbordadeamorydelanhelopor
reconciliacin.
Este mismo amor era evidente cuando le trajeron una mujer sor-
SETENTAVECESSIETE
prendida en adulterio.Aun antes de decirle nada, despach a los que
queran ejecutarla a pedradas. Le perdon y conf en que no pecar
ms.Perdonalcriminalquehabancrucifcadoasulado.Porlafeque
sedemostr,ledijo:Hoyesarsconmigoenelparaso.Haypocos
quetienentalfe.Peroesprecisamenteesesaltodefequehacefalta,si
sequiereconocerelpoderdelperdnydejarqueDiosintervenga.Su
amoresporencimadenuestroamor;sujuicio,contrarioalnuestro,
espuroeinviolable.
DiceSanAgustnquenodebemosvernosunosaotroscomosomos
ahora,sinocomoseremosenelfuturo,cuandoelEspritunosllenepor
completoynosprepareparaqueDiospuedausarnosensureino.Estaes
laverdaderafe:creerqueparaDiostodoesposible,queenJesucristonos
convertimosenunanuevacriatura(2Corintios5.17).
Alcomienzodeeselibroescribacercadeunhombrequeasesin
aunaniadesieteaos,ypregunt:Asemejantehombreselepuede
perdonar?Uncambioextraordinariosehaoperadoenlenlosmeses
queloheconocido.Alprincipioesabainsensibleeindiferente,yveasu
crimencomoelresultado,sibienhorrible,delosmalesdelasociedad.
Ahoracomienzaaaceptarplenaresponsabilidadporsusacciones.Ha
empezadoasufrirporsupropianecesidaddearrepentirse,yallorarya
noporsmismosinoporlosdems.
Sepuedeperdonarasemejantehombre?Sideverdadcreemosenel
poderdelperdn,esaremossegurosdeques.Nosetratadecondonar
sucrimen,perotampocolenegaremoslagraciadeDios,ynodudaremos
dequetambinlpuedearrepentirseycambiar.Porcierto,elmundo
enterocambiarasituvisemosesafe.
EnelprimersiglodespusdelamuertedeJess,elflsofopagano
Porfrio no poda creer que una persona cubierta de culpa y maldad
pudierapurifcarseenunsololavado;quefornicadores,adlteros,borra-
chines,ladronesypederastassimplementepudieranbautizarse,invocar
SETENTAVECESSIETE
119 yohagonuevastodaslascosas
el nombre de Cristo, y despojarse de su enorme culpa tan fcilmente
comounaserpientemudasupiel.
Si eso pudo ocurrir hace dos mil aos, por qu no puede suceder
hoy?Ysilaiglesiapudovercambiostanmilagrososenaquelentonces,
porqunopodemosexperimentarlosahora?Sinosnegamosacreer
que el hombre puede ser totalmente transformado por Jess, enton-
ces no aceptamos la buena nueva, el Evangelio, ni creemos que los
ciegosrecibieronlavista,loscojoscaminaron,ylosmuertosvolvieron
a la vida. Tal vez sea sa la razn por qu las iglesias de hoy da son
tan endebles, carentes de poder y poco convincentes. Sencillamente
no confamos en el poder de Dios. Jess nos dice que si creemos de
veras, nuestras obras sern mayores que las suyas. l nos promete
que cuando nos amamos y nos perdonamos los unos a los otros, los
demonios sern expulsados y el reino de Dios esar entre nosotros
(S.Mateo12.28).
Latransformacindelcarcerquepresenciaronlosprimeroscris-
tianos,nohubierasidoposiblesinunafevigorosa.Estabanconvencidos
dequelaiglesiapodaperdonartodopecado,ycreanqueelEspritu
Santoloshabainvestidoconpoderparavencerinclusolomsdifcil,
lomsproblemtico,hastaloimposible.Paraelloselperdneramucho
ms que un mero asunto personal entre individuos. Era una victoria
paraelreinodeDios.
Paranosotrostambin,elperdndebetenerunsignifcadotrascen-
dentalyeterno;debemosconfarenquepuedeservirparalaredencin
delospueblosydelasnaciones,yqueesopuedesucederenesavida,
enesatierra.
SETENTAVECESSIETE
ACERCADELAUTOR
johannchristopharnoldesancianomayordelBruderhof(aproximada-
mente2500miembrosquevivenennuevecomunidadesenlosEstados
Unidos,InglaterrayAustralia).Sirvecomoconsejeroespiritualacen-
tenaresdematrimonios,aadolescentes,aprisionerosyalosquesufren
fsicaoespiritualmente.EseditorgerentedeTePloughPublishingHouse
yautorprolfco.Viajaextensamenteennombredelmovimientoyda
conferenciasyentrevistasenlaradioytelevisinascomoenuniversi-
dadesyseminarios.JohannChristophArnoldnaciel14denoviembre
de 1940, el tercer hijo de Johann Heinrich y Anna Marie Arnold. Se
casconVerenaDonataMeierenMayode1966ytienenochohijosy
diecinuevenietos.

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