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DE ROMA
I
LA REPUBLICA
(Roma Antigua hasta la primera
guerra pnica)
S. I. KOVALIOY
E DI T OR I AL F UTURO
S. I. KOVALIOV
HI S T ORI A
DE R OMA
Tomo I. - La Repblica (1* parte)
EDITORIAL FUTURO S. R. L.
BUENOS AIRES
NDI CE
P a r t e I
L A R E P B L I C A
Pg.
Introduccin: Caractersticas de la historia de Roma. Divisin en
periodos ............................................................................................................... 7
Captulo 1.Fuentes de la Historia Romana Antigua. Su veracidad 15
Las inscripciones .............................................................................................. 15
Documentos oficiales ..................................................................................... 18
Las monedas ....................................................................................................... 18
Los monumentos ............................................................................................ 18
La lengua ........................................................................................................ 19
Material etnogrfico ........................................................................................ 19
Folklore ............................................................................................................... 19
Los orgenes de la historiografa en Roma ......................................... 20
Nevio ................................................................................................................... 22
Ennio .................................................................................................................... 22
Quinto Fabio ..................................................................................................... 22
Cincio Alimento ................................................................................................ 23
Catn...................................................................................................................... 23
Otros analistas antiguos ................................................................................. 24
Los analistas posteriores ................................................................................. 24
Livio ...................................................................................................................... 26
Dionisio ............................................................................................................... 28
Plutarco ............................................................................................................... 29
Diodoro................................................................................................................. 29
Varrn ................................................................................................................. 30
Verrio Flaco ....................................................................................................... 31
Cicern ................................................................................................................. 31
Los juristas ......................................................................................................... 81
Epitomistas de la ltima poca imperial ........................................... 82
Grado de veracidad de la historia romana antigua ........................ 82
Capitulo I I I . / -a I talia prerromana. Origen de las tribus itlicas 41
Las tribus itlicas .......................................................................................... 41
La teora migratoria ...................................................................................... 42
Los talos ........................................................................................................... 43
Los etruscos ....................................................................................................... 43
La sociedad etrusca .................................................................. : ................... 46
Analoga entre la civilizacin etrusca y la itlica .......................... 49
Teora del origen de los etruscos .......................................................... 50
Captulo IV. La fundacin de Roma .......................................................... 53
El Lacio .............................................................................................................. 53
Las primeras aldeas del Lacio ................................................................... 54
Poblacin dl Palatino ............................................................................... 54
Poblacin de las otras colinas ................................................................... 54
Los protolatinos y los protosabinos ........................................................ 55
Las cuatro etapas de la ampliacin de Roma .................................. 55
La leyenda de la fundacin de Roma ................................................. 57
Origen y evolucin de la leyenda ............................................................ 58
Captulo V. El periodo de los reyes ............................................................ 61
Los siete reyes .................................................................................................. 61
Rmulo ................................................................................................................ 61
Validez histrica de los otros seis reyes ................................................. 62
Numa Pompilio ................................................................................................ 62
Tulio Hostilio y Anco Marcio ................................................................... 63
Tarquino Prisco ................................................................................................ 64
La dinasta etrusca en Roma ..................................................................... 65
Servio T u l i o........................................................................................................ 66
Tarquino el Soberbio ............................................................................. , . . 67
Captulo VI. La comunidad romana en el periodo de los reyes . 69
Los patricios ....................................................................................................... 69
Los clientes ......................................................................................................... 71
Los plebeyos ....................................................................................................... 72
Teora total sobre el origen de los patricios y los plebeyos .. 74
La democracia militar .................................................................................... 75
Reforma de Servio Tulio ............................................................................. 76
Captulo VI I. Cada de la monarqua y formacin de la repblica 81
Leyenda de Lucrecia ...................................................................................... 81
Cul es la verdad? ...................................................................................... 82
La guerra con los etruscos ......................................................................... 82
El tratado con Cartago ............................................................................... 84
La tumba Franois ........................................................................................ 85
Hiptesis de De Sanctis ............................................................................... 85
Los funcionarios de la antigua Repblica ........................................... 87
Pg.
Captulo I I . El ambiente geogrfico ............................................................. 37
Fg.
Captulo VI I I . La lucha entre patricios y plebeyos ............................ 91
Las causas de la lucha ................................................................................. 91
Aparicin de los tribunos de la plebe ................................................. 93
Carcter de la magistratura plebeya ...................................................... 95
Otros movimientos de masas de la primera mitad del siglo v .. 96
Las leyes de las XI I tablas ......................................................................... 98
Las leyes dfe Valerio y Horacio .............................................................. 105
La ley de Canuleyo ........................................................................................ 106
Los tribunos militares con poder consular ......................................... 107
Los censores ..................................................................................................... 107
Los dictadores .................................................................................................. 108
Aletargamiento momentneo de la lucha de clases ....................... 109
La crisis del 390 .............................................................................................. 110
Las leyes de Licinio y Sextio .................................................................... 111
Concesiones ulteriores de los patricios ................................................. 113
Las leyes de Publilio Filn ......................................................................... 114
Reforma de Apio Claudio ......................................................................... 115
Cneo Flavio ....................................................................................................... 116
La ley de los hermanos Ogulnios ........................................................... 117
Ratificacin del derecho de apelacin ............................................... 117
La ley de Hortensio ...................................................................................... 118
Resultados de la lucha entre patricios y plebeyos .......................... 119
Captulo I X .La constitucin de la Repblica Romana ................... 121
La nueva aristocracia ...................................................................................... 121
El senado ............................................................................................................. 123
Las asambleas populares. Los comicios curiales ................................ 126
Los comicios centuriados ............................................................................... 127
Los comicios tri bal es..................................................................................... 128
Carcter general de las asambleas populares romanas ................... 129
Las magistraturas ............................................................................................ 130
Los cnsules ....................................................................................................... 131
Los pretores ....................................................................................................... 133
Los censores ....................................................................................................... 133
Los tribunos de la plebe .......................................................................... 134
Los edi l es............................................................................................................. 136
Los cuestores ...................................................................................................... 137
Cargos colegiados inferiores........................................................................... 138
Los dependientes .............................................................................................. 138
Captulo X. La poltica exterior de Roma en el periodo antiguo .. 139
La poltica exterior en el perodo de los reyes .................................... 139
La poltica exterior de Roma en el siglo i de la Repblica (si
glo v) . La alianza con los latinos ................................................... 141
La guerra con Veyes ........................................................................................ 142
La guerra con los volscos, los ecuos y los sabinos ............................ 144
La invasin de los galos ............................................................................... 145
Consecuencias de la invasin de los galos ....................................... 148
Conquista de la I talia central. La llamada "primera guerra
samnitica ' ................... ................................................................................... 133
La guerra latina .............................................................................................. 158
La segunda guerra samnitica ..................................................................... 160
La tercera guerra samnitica ..................................................................... 165
La conquista de la I talia meridional. La guerra con Pirro ___ 169
La conquista definitiva de I talia ............................................................ 165
Las causas de la victoria de Roma en la lucha por Italia ........... 180
Capitulo XI. Italia bajoel dominio de Roma ......................................... 185
Los ciudadanos romanos ............................................................................. 185
Los municipios, o comunidades con derecho de voto .................... 186
Comunidades sin derecho de voto ......................................................... 187
Las colonias latinas ...................................................................................... 187
Los aliados ......................................................................................................... 188
Los sbditos......................................................................................................... 188
Carcter del gobierno en I talia ................................................................. 189
Captulo XI I . Progresos en el campo econmico y cultural de la
Roma del periodo anti guo......................................................................... 193
La agricultura .................................................................................................... 193
El artesanado ..................................................................................................... 197
El comercio ......................................................................................................... 200
Las monedas ..................................................................................................... 202
El arte militar ................................................................................................ 203
La religin ......................................................................................................... 207
El derecho ......................................................................................................... 213
Arte popular oral ............................................................................................ 219
El nacimiento de la literatura ................................................................ 221
El nacimiento del teatro popular .......................................................... 222
Arquitectura y artes figurativas .............................................................. 222
Las costumbres ................................................................................................ 226
Pg.
I n t r o d u c c i n
CARACTERSTICAS DE LA HISTORIA DE ROMA
DIVISIN EN PERIODOS
La historia de Roma representa el ltimo eslabn
de la historia antigua de los pases de la cuenca del
Mediterrneo. Desde tiempos antiqusimos surgieron
en las costas orientales del mar Mediterrneo formacio
nes de clases y fueron echadas las bases de la civilizacin
antigua. Aqu, en la historia de los Estados del antiguo
Oriente, se nos presenta la primera sociedad esclavista,
en un estado de desarrollo primitivo an en su
conjunto.
La sucesiva etapa del sistema esclavista se tuvo en
la zona del mar Egeo, donde la feliz concurrencia de
las condiciones geogrficas por una parte, la fuerte
influencia de los muy cercanos Estados orientales, por
la otra, crearon las condiciones para el florecimiento
de las antiguas ciudades griegas (polis). Sobre la base de
un sistema esclavista ms desarrollado que el de Oriente,
surgi la democracia antigua, durante la cual, especial
mente en Atenas en los siglos v y iv a. C., se crearon
aquellos preciosos valores culturales que sirvieron de
base al desarrollo civil de Europa.
Sin embargo, los estrechos confines y el fracciona
miento poltico del mar Egeo aceleraron en la Grecia
8 S. I. K O V A L I O V
clsica la crisis del sistema esclavista. Dentro de sus
propios limites restringidos ya no fu posible un des
arrollo ulterior de la polis, y esto provoc el paso a un
nuevo estadio del proceso histrico: el helenismo. Las
conquistas de Alejandro de Macedonia y la sucesiva
colonizacin de Oriente por parte de los griegos y de
los macedonios crearon las condiciones para el surgi
miento, en los pases del Mediterrneo oriental, de una
forma superior de economa esclavista. Los Estados hele
nsticos se convirtieron en poco tiempo en las fuerzas
propulsoras del proceso histrico, preparando el paso a
la cuarta y ltima poca de la historia antigua.
Mucho tiempo antes, en Italia, sobre el Tiber
inferior, surga una pequea ciudad-estado: Roma,
Hasta una determinada poca permaneci, en el sistema
del Mediterrneo, como un foco de desarrollo histrico
independiente y particularmente aislado; sin embargo
se convirti pronto en el germen de una gran potencia
social, punto convergente de varias influencias, tnicas,
econmicas y culturales, de la Italia central. Paralela
mente al desarrollo de la expansin romana, primero en
Italia (V-iii siglos) y luego fuera de Italia (n-i siglos),
Roma asimil rpidamente los sistemas econmicos >
culturales de los pases conquistados, sistemas que
sucesivamente ejercieron sobre ella una fuerte influen
cia. En el periodo que va desde el fin del siglo i hasta
el comienzo de la nueva era, se fu formando, en
sus rasgos esenciales, la potencia mundial romana, que
encerraba en s todos los elementos de las formaciones
estatales que la haban precedido en la zona del Medite
rrneo. La historia antigua entraba as en su cuarta y
ltima fase,
HISTORIA DE ROMA 9
Como se ha dicho, Roma se introdujo en el sistema
del mundo helnico en formacin y, una vez dentro del
mismo, empez a tranformarlo. La sociedad esclavista
del mar Mediterrneo y, en primer lugar, de la misma
Italia sufri, en el curso de las conquistas romanas,
profundos cambios: considerable aumento de la circu
lacin monetaria, enorme desarrollo de la esclavitud,
concentracin de la tierra, proletarizacin de los peque
os productores libres. Estos cambios fueron los rasgo*
especficos del sistema econmico romano, que se con
virti en la forma superior de la antigua sociedad
esclavista.
En la poca romana el trabajo de los esclavos, tanto
en Italia como en las otras provincias, tuvo una funcin
preeminente en todos los campos de la vida econmica.
La posicin jurdica y de hecho de los esclavos empeor
considerablemente con respecto a los perodos preceden
tes, hasta el punto de justificar la definicin que de
ellos daban Aristteles y Varrn: instrumentos anima
dos y p a r l a n t e s T o d a la zona de la cuenca medite
rrnea, con su vasta periferia, estaba unida por vnculos
econmicos ya bastante estrechos, como para hablar de
un embrin de un nico mercado mediterrneo y de
algunos fenmenos econmicos comunes a toda la zona:
oscilacin de los precios, crisis. La potencia romana,
creada por la expansin del sistema esclavista, se eriga
por lo tanto, no slo sobre la fuerza de las armas, sino
tambin sobre una cierta unidad econmica de la zona
mediterrnea. Y por su forma, esta potencia, aunque
continuaba siendo una federacin de ciudades autno
mas, se acercaba a los Estados territoriales de tipo
helenstico.
10 S. I. K O V A L I O V
En el campo de la cultura Roma disfrut principal
mente de las conquistas de pocas precedentes, y en
especial del helenisno. Fu arrastrada a la rbita de
las relaciones mediterrneas cuando ya la civilizacin
helnica haba alcanzado un grado tal de desarrollo que
a Roma no le quedaba otro camino que imitarla o
copiarla. Por esto la vida romana no fu del todo
original. El mrito de Roma consiste principalmente en
la difusin en el Occidente atrasado an, de la civiliza
cin helnica, adaptada a las exigencias romanas.
Sera sin embargo un error afirmar que la civilizacin
romana haya sido solamente una imitacin. En primer
lugar, en la antigua civilizacin romana, por ejemplo
en la religin, haba muchos elementos locales itlicos,
sobre los cuales slo ms tarde se estratificaron las
influencias greco-orientales; en segundo lugar, tambin
en la civilizacin posterior, aunque tuvo en su conjunto
un carcter ms evidente de imitacin, existan formas
que revelan la impronta de una gran originalidad y en
las cuales los romanos fueron verdaderos creadores,
como el derecho, la arquitectura, algunos gneros lite
rarios (stira). Finalmente, y esto constituye el hecho
ms importante, aun imitando muchas formas de la
civilizacin helnica, los romanos no imitaban re crnea
mente, sino que trasvasaban en ellas el propio espritu
y el propio estilo. Como consecuencia de esto se produ
jeron fenmenos profundamente originales en su sustan
cia, no obstante la imitacin de la forma, como por
ejemplo la lrica del perodo comprendido entre el fin
del siglo i y el comienzo de la nueva era. stas son,
esencialmente, las razones por las cuales debemos reco
nocer a la civilizacin romana un estadio propio de
HISTORIA DE ROMA 1 !
desarrollo original en el cuadro de la civilizacin
antigua.
Llevando, el sistema esclavista a su mximo desarro
llo, Roma llev al mismo tiempo a la mxima agudiza
cin a todos los contrastes sociales que este sistema
supone. Nunca en la historia del mundo antiguo las
contradicciones entre libres y esclavos, entre ricos y
pobres, alcanzaron tal intensidad como en la poca
romana. Ni el Oriente clsico, ni la Grecia antigua
conocieron luchas sociales tan grandiosas como las gue
rras civiles de los siglos n y i a. C. o los movimientos <le
masa de los colonos, de los esclavos y de los brbaros
del m y iv siglo d. C. La poca romana cre las premi
sas de aquella revolucin que liquid a los propietarios
de esclavos y suprimi la forma esclavista de explotacin
de los trabajadores *. Esta revolucin y las invasiones
brbaras destruyeron la sociedad esclavista de la cuenca
del Mediterrneo y marcaron la iniciacin del Medioevo
europeo.
La duracin y la complejidad de la historia romana
requieren una particular atencin en la subdivisin en
perodos. Todos aceptan una primera subdivisin en
dos grandes perodos: Repblica e Imperio. El limite
cronolgico de separacin est fijado casi siempre alre
dedor del ao 30 del siglo i a. C. (batalla de Accio y
muerte de Antonio). Sin embargo, esta subdivisin est
muy lejos de ser completa. Antes que nada, no es fcil
establecer con quin comenz el Imperio: con Sila,
primer dictador, cuyo poder fu ilimitado.; con Csar,
fundador de hecho del Imperio, o con Octaviano Augus
to, que condujo a su trmino la guerra civil? Si se consi-
1 Jos Stalin. Cuestiones del leninismo, Ed, Problemas, Bs. As., 1947.
12
S. I. K O V A L I O V
dera a Augusto fundador del Imperio, como se hace de
costumbre, en qu ao se inici ste: en el 31 a. 'G.,
ao de la batalla de Accio, en la que Octavio derrot
a su adversario Antonio; en el 30 a. C. (muerte de
Antonio), o en el 27 a. G., cuando Octaviano renunci a
los poderes de triunviro? A ms de esto, la subdivisin
de la historia romana aceptada comnmente no toma
en cuenta el desarrollo de los factores econmico-sociales
y se funda nicamente sobre las formas superestructu-
rales de la autoridad gubernativa.
Sin embargo, tal subdivisin est tan arraigada en
la historiografa, que la tentativa de cambiarla seria
intil. Considera justamente dos pocas fundamentales
de la historia romana, si bien no las divida segn la
caracterstica sustancial. Nosotros mantendremos la
subdivisin en perodo republicano e imperial, pero
con la salvedad siguiente: la poca de la Repblica
representa la historia del desarrollo y el fortalecimiento
del sistema esclavista en la cuenca del Mediterrneo; la
-\
poca del Imperio representa la historia de su decaden
cia. Como punto convencional de subdivisin entre
ambas consideraremos el ao 30 a. C., ao de la muerte
de Antonio.
Cada una de estas dos grandes pocas debe ser subdi-
Vidida todava en periodos ms breves. Dejando aparte,
por el momento, la imperial, adoptaremos la siguiente
subdivisin para la de la Repblica (los limites cronol
gicos son, naturalmente, aproximativos),
/ . El llamado perodo de los reyes (Vin-vi siglos
a. C.), periodo de la estructura post-gentilicia o, atenin
donos a la terminologa de Engels, perodo de la demo
cracia militaf.
HISTORIA DE ROMA t
II. Perodo de la repblica aristocrtica de los pO*
tridos y de la lucha entre patricios y plebeyos (siglo IV,
comienzos del m siglo a. C.), formacin de la polis
esclavista romana y conquista de Italia.
Estos dos primeros perodos normalmente se los
engloba bajo el nombre de historia romana antigua.
III. Perodo de la repblica oligrquica de los
nobles (comienzos del siglo iii, alrededor del ao 30 del
siglo ii a. C.), perodo de las grandes conquistas romanas
y del desarrollo mximo de la economa esclavista en
Italia.
IV. Perodo de las guerras civiles (alrededor del
ao 30 del siglo 11, alrededor del ao 30 del siglo 1 a. C.),
movimiento revolucionario democrtico de los esclavos
y de los libres pobres, perodo de la formacin de la
potencia mundial romana, de Ja cada de la Repblica,
y del surgimiento del Imperio.
C a p t u l o 1
FUENTES DE LA HISTORIA ROMANA ANTIGUA.
SU VERACIDAD
Las ms importantes fuentes histricas son las escritas,' que
se dividen en fuentes principales o documentos, y obras li
terarias en el ms vasto sentido de la palabra (consideramos
principalmente las producciones historiogrficas). En lo que
respecta a la historia romana antigua, que comprende los dos
primeros perodos (v i i i -v i siglos), debemos decir que han que
dado bien pocas fuentes escritas.
Las inscripciones. Los documentos relativos a la historia
romana estn constituidos principalmente por inscripciones.
Si la poca del Imperio nos ha legado una gran cantidad de
epgrafes, el perodo de la Repblica ha dejado, en general,
poqusimos, y casi inexistentes son los que se refieren al perodo
ms antiguo. Tal afirmacin debe entenderse, sin embargo, en
el sentido de que no nos ha quedado casi ninguna inscripcin
latina. En efecto, inscripciones no latinas se encuentran en
cantidad, pero como veremos ms adelante, son de escasa
utilidad.
Las ms antiguas inscripciones latinas datan de los fines del
siglos vi o de los comienzos del v. Recordamos sobre todo la
inscripcin grabada en la llamada estela arcaica (cippus). Fu
hallada en el Foro por G. Boni en el 1899, en el mismo lugar
en que los antiguos crean que haba sido sepultado Rmulo,
y fu llamada la piedra negra" (lapis ni ger). Esta inscripcin
es muy antigua, tanto por la lengua como por los caracteres
usados. Los renglones estn dispuestos alternadamente: uno de
izquierda a derecha, el siguiente de derecha a izquierda. Este
16 S. I . K O V A L I O V
tipo de escritura se llamaba boustrofdica, lo que significa
en el modo en que el buey anda en el arado 2. La inscripcin
est muy deteriorada y no se puede entender su sentido; proba
blemente se refiere a algn rito religioso.
Tambin pertenece a los ms antiguos recuerdos de escri
tura latina la inscripcin sobre una hebilla de oro encontrada
en una tumba de Preneste. Est escrita de izquierda a derecha
y se leen en ella las siguientes palabras: Manios med fhefhaked
Numasioi, es decir Manius me fecit Numerio (Mani me hizo
para Numerio). Recordemos adems algunas inscripciones me
nos importantes sobre vasos y otros objetos, compuestas gene
ralmente por palabras aisladas y que no tienen, propiamente
hablando, significado histrico.
Las primeras inscripciones histricas se refieren al final del
perodo de la historia romana antigua. Son generalmente ins
cripciones de elogio hechas sobre los sarcfagos de la ilustre
estirpe romana de los Escipiones (Scipionum elogia). Cronol
gicamente la ms antigua es la inscripcin en verso dedicada
a Lucio Cornelio Escipin Barbato, cnsul en el 298. Tambin
aqu la lengua es an muy arcaica. Dice: Cornelio Lucio Esci
pin Barbato, nacido de su padre Cneo, hombre valeroso y
sabio cuyo aspecto exterior era acorde con su dignidad, fu
cnsul, censor, edil. Conquist Taurasia, Cisauna, el Samnio;
someti a toda la Lucania trayendo rehenes a Roma. Los otros
elogios de los Escipiones salen ya de los lmites del perodo
antiguo y por eso mismo no nos detenemos aqu a considerarlos.
Las inscripciones no latinas son ms numerosas. Actualmen
te se conocen cerca de 10.000, considerando slo las etruscas,
aunque de perodos diversos. Infortunadamente stas no pue
den sernos, hasta el momento, de gran utilidad. Si bien las
letras usadas pertenecen al alfabeto griego, de todos modos la
lengua etrusca es todava muy poco conocida. Se logra leer
palabras aisladas, especialmente nombres propios; se logra com
prender el significado de algunas frases, pero en la totalidad
los epgrafes etruscos siguen siendo un secreto.
En lo que se refiere a las otras inscripciones no latinas
(oseas, umbras, vnetas, etc.) la cosa es distinta. Muchas de
* Del griego Bous = buey y arpeQu vuelta en sentido contrario.
Hi s t o r i a d e r o m a
17
ellas pueden comprenderse y se revelan interesantes para la
historia de la civilizacin de las tribus itlicas. Las inscripcio
nes griegas de la Italia meridional y de Sicilia no nos dan
ninguna informacin sobre la historia de la antigua Roma.
Existen inscripciones latinas de poca ms reciente que se
refieren a los tiempos de Roma antigua. Nos referimos princi
palmente a los llamados Fastos consulares o capitolinos. (Fas
consulares o capitolini), pero dado que fueron compilados re
cin en la poca de Augusto, no tienen valor de verdadero do
cumento.
Menos de confiar son an los Fastos triunfales (Fasti trium-
phales o Acta triumphorum). Son listas que contienen el nombre
de todas aquellas personalidades que celebraron victorias sobre
el enemigo con la fecha y la indicacin del motivo del triunfo.
La lista comienza por Rmulo: Romul us Martis f. rex de
Caeninensibus K. mar, es decir el Rey Rmulo hijo de Marte
(celebr el triunfo) sobre los ceninenses el 1"? de marzo.
Ya el simple hecho de que en la lista aparezcan las palabras
hijo de Marte demuestra la falsificacin de los hechos del
perodo antiguo. La parte de la lista que se refiere a la historia
de la antigua Roma fu compilada sobre la base de las con
cepciones de los historiadores de la poca de Augusto, quienes
se fundaban sobre la tradicin histrico-literaria. Los fastos
triunfales se hacen ms o menos verdicos slo desde la poca
de los Gracos en adelante, es decir aproximadamente desde
el perodo comprendido entre los aos 30 y 20 del siglo ii a. C.
Como fuente de informacin para la historia de la antigua
Roma, tienen una cierta importancia los llamados Fasti anni
juliani, fragmentos del calendario juliano de fines del siglo
i a. C. - comienzos del siglo i d. C., que nos han llegado en di
versas variantes (por ejemplo, los Fastos prenestinos) .
El himno en honor de Marte (Carmen Arvale) del colegio
sacerdotal de los Arvales, constituye tambin un documento
para la historia. Ha llegado hasta nosotros a travs de inscrip
ciones ms recientes, que contienen los protocolos de los herma
nos Arvales; pero la lengua arcaica usada, no siempre tradu
cible, testimonia su extraordinaria antigedad. Comienza con
las palabras: Enos, Lases, juvate, es decir Nos, Lares, juvate
(jOh Lares, ayudadnos!).
18 S. I . K O V A L I OV
Documentos oficiales. Tal es, pues, el material epigr
fico fundamental, que se ha conservado del perodo ms antiguo
de la historia romana. Como vemos, no ofrece casi nada al
historiador. Sin embargo, algunos otros documentos han lle
gado hasta nosotros a travs de las obras de escritores griegos
y romanos. Uno de stos est constituido por las Leyes de las
doce tablas (Leges XI I tabularum), documento importantsimo
proveniente de la segunda mitad del siglo v a. C. Sus artculos
nos llegaron por separado a travs de citaciones o referencias
de varios autores romanos.
Menos dignas de crdito son las llamadas Leyes reales
(Leges regiae), coleccin de leyes y disposiciones atribuidas a
los reyes romanos y que se refieren principalmente al derecho
sagrado. Nos han sido legadas por un jurista romano de la
poca imperial.
Tambin han llegado hasta nosotros, trasmitidas en modo
ms o menos preciso por escritores romanos, algunos tratados
internacionales en los cuales Roma est presente como una de
las partes interesadas. Tal por ejemplo el texto del tratado
entre romanos y cartagineses (verosmilmente del 508) trasmi
tido por el historiador griego Polibio (I I I , 22). Pero estos do
cumentos no tienen carcter de autnticas fuentes de infor
macin.
De este modo, las fuentes escritas referidas a la historia
de la Roma antigua son muy escasas o, de uno u otro modo,
dudosas y en su conjunto es bien poco lo que ofrecen a la
ciencia.
Las monedas. Consideremos ahora otra categora de fuen
tes. Las monedas, que representan una fuente importantsima
para la poca imperial, no tienen casi ningn valor para el
perodo pre-republicano. Las monedas romanas no existieron
antes del siglo v (verosmilmente aparecieron despus de la
primera mitad del siglo xv). Se han conservado poqusimas y,
por otra parte, poco es lo que sirven para la comprensin de
la historia de ese perodo. Las monedas griegas de la Italia
meridional y de Sicilia son s ms antiguas y numerosas, pero
como sucede con las inscripciones griegas, no pueden ser uti
lizadas para el estudio que estamos tratando.
Los monumentos. El material arqueolgico relativo al pe
HISTORIA DE ROMA id
riodo ms antiguo de la historia de Italia se presenta bastante
rico, aunque no en igual medida para las distintas zonas. Si bien
los restos paleolticos se encuentran slo espordicamente, a
partir de la edad neoltica y hasta la poca del hierro, los sig
nos de las antiguas civilizaciones crecen rpidamente: sepul
turas neolticas, restos de construcciones palafticas en Italia
septentrional, las llamadas tierras marinas al sur del Po, el
antiguo hierro de la "civilizacin de Villanova, las riqusimas
tumbas etruscas, las primitivas sepulturas romanas y los ms
modernos sarcfagos, las ruinas de los edificios de las ciudades
etruscas y romanas; la enorme cantidad de vajilla y utensilios
que se encuentran en diversas partes de Italia, etc. Los restos
arqueolgicos como los que acabamos de enumerar, sin otras
fuentes de informacin paralela son de poca utilidad para el
historiador. Por lo general, no comportan una fecha precisa,
dan pie a distintas interpretaciones y caracterizan sobre todo la
produccin material y algunos aspectos de la ideologa (arte,
religin). La confirmacin de esto se encuentra en las infi
nitas discusiones que surgen cuando es necesario resolver un
problema histrico basndose nicamente sobre el material
arqueolgico. Vase si no el ejemplo de la poca cretense-
micnica y el problema de Etruria, del cual nos ocuparemos
ms adelante.
La lengua. La lengua tiene una gran importancia como
fuente de informacin para la historia de la cultura, pero es
poco lo que proporciona a la historia general. Por ejemplo,
sobre los problemas de la etnognesis itlica y de la lingstica
indoeuropea en general, se ha realizado un gran trabajo, pero
las conclusiones a que se ha llegado son tan discutidas como
el mismo problema etrusco.
Material etnogrfico. Los datos etnogrficos tienen, como
es sabido, una gran importancia para el estudio de los prime
ros estadios del desarrollo social. Entre los ejemplos ms bri
llantes de estudios llevados a cabo sobre tales datos estn los
libros La sociedad primitiva de Morgan y El origen de la fa
milia, de la propi edad privada y del Estado de Engels. Ade
ms, el material etnogrfico tiene importancia como comple
mento de otras fuentes.
Folklore. Nos queda por considerar la ltima categora
20 S. I. K V A L I O V
de fuentes, el llamado folklore, que representa una documen
tacin oral del genio creativo del pueblo (poemas picos, can
ciones, cuentos, proverbios, etc.). Sobre la poca romana no
existe una opinin unnime: algunos la niegan, otros la reco
nocen. De todos modos, el hecho indiscutible es que los romanos
no,nos dejaron nada similar a las grandes producciones picas
de los griegos, como La I liada y La Odisea. Es muy probable
que tambin entonces existiera una tradicin pica que, sin
embargo, no fu recogida en poemas orgnicos, y slo llegaron
hasta nosotros algunas leyendas aisladas trasmitidas por escri
tores ms recientes (Livio, Plutarco, etc.). La misma cosa
sucede con el material folklrico ms corriente.
Por esto las fuentes principales de la historia romana anti
gua, documentos, escritos, monedas, material arqueolgico y
etnogrfico, folklore, no constituyen una base slida para la
reconstruccin de los hechos. Para tal reconstruccin histrica
slo se puede utilizar el conjunto de todos estos aspectos, com
pletado por los documentos literarios y, principalmente, por
las obras histricas de los griegos y de los romanos. Solamente
estas ltimas, a pesar de su discutible veracidad, dan un
cuadro general y coherente del desarrollo histrico. Y slo so
metiendo a una severa crtica los testimonios de los escritores
griegos y romanos y completndolos con los datos fundamen
tales que nos proporcionan las fuentes principales, se puede
intentar fijar las lneas fundamentales de la historia de la anti
gua Roma:
Los orgenes de la historiografa en Roma. Segn la opi
nin generalmente aceptada por la ciencia, la primera forma
de composicin histrica conocida entre los romanos fu la de
los anales (anuales). stos eran breves apuntes cronolgicos de los
sucesos ms importantes, unidos a las listas de los cnsules y de
otros funcionarios pblicos cuyos nombres servan para indicar
el ao. Los anales eran compuestos por sacerdotes cuya finalidad
principal era la de crear un calendario. No se conoce exacta
mente la fecha de su comienzo que, de todos modos, se supone
haya sido en la segunda mitad del siglo v. Al comienzo del
siglo iix se los comenz a redactar en forma detallada y pro
bablemente en el curso del mismo siglo los pontfices llenaron
HISTORIA DE ROMA
lai distintas lagunas del viejo texto completando la historia
inicial de Roma (hasta la mitad del siglo v),
Tal fu la finalidad de los Commentarii Ponti fi cum, notas
que contenan diversas prescripciones de carcter religioso y
jurdico. Comentarios similares existan tambin en otras or
ganizaciones religiosas, como por ejemplo los Augures.
A ms de la historiografa oficial existan tambin textos
de carcter privado. Las principales familias romanas llevaban,
probablemente, crnicas familiares, y era frecuente que en los
funerales se pronunciaran en honor del difunto panegricos en
los que se hacan referencias histricas. Sin embargo, es preciso
tener presente que estos documentos pueden ser fuente de fal
sificacin del material histrico.
En qu medida los historigrafos posteriores han tenido
acceso a todas estas fuentes? Livio (IV, 1) dice que la mayor
parte de tal material ha sido destruido durante la invasin
glica del 390. Si bien todo fu relatado en los Comentarios
de los Pontfices o en otros documentos estatales o privados,
la mayor parte de ellos fu destruido durante el incendio de
la ciudad. Sin embargo, una parte de los documentos deba
ser salvada o reencontrada posteriormente. Sabemos de todos
modos que en l a . poca de los Gracos, el pontfice mximo
Publio Mucio Escvola reorden los Anales completando la
parte ms antigua. As se redactaron los Anales Mximos /An
uales Maxi mi ) en 80 libros, cuyo nico fragmento nos fu tras
mitido por un tardo escritor romano. Despus de la obra de
Mucio Escvola parece que la compilacin de los Anales se
interrumpi.
Los Anales de los Pontfices no significaban una narracin
histrica orgnica, por lo menos hasta que los rehizo Escvola,
y por eso no pueden ser considerados como una obra propia
mente histrica y verdica. La historiografa, en el cabal sentido
de la palabra, comenz a aparecer en Roma recin en la poca
de las guerras pnicas, en la segunda mitad del siglo ni. Tal
coincidencia no fu casual. Las guerras con Cartago represen
taban un punto crucial de la historia de Roma. Por ellas se
ampli enormemente el horizonte de los romanos y surgi la
necesidad de tener en cuenta los sucesos que se producan
lo que a su vez gener el inters por conocer el propio pasado.
22 S. I. K O V A L I O V
Adems, en esa misma poca de las guerras pnicas se des
arrollaron los contactos de los romanos con la civilizacin
helnica, lo que influy grandemente en la elaboracin de la
lengua literaria y en los gustos histrico-literarios.
Nevio. El primer historiador romano fu Cneo Nevio,
nativo de la Campania (270-200 a. C.), una figura muy bri
llante. Simple ciudadano, no temi enemistarse con la cono
cida familia de los Escipiones Metelos, cosa que en aquellos
tiempos supona un gran coraje. En efecto, Nevio fu arrojado
a la crcel y liberado solamente gracias a la intervencin de
los tribunos de la plebe. Fecundo autor de tragedias y come
dias que, no obstante la imitacin del gnero griego, revelan
una cierta originalidad, Nevio tom parte en la primera guerra
pnica y escribi sobre ella un poema pico en lengua latina
utilizando los primitivos versos saturninos (versus saturni us)s.
Luego el poema fu dividido en 7 libros, de los cuales los dos
primeros contenan la historia de Roma antigua a partir de
la leyenda de Eneas. De la obra de Nevio slo nos quedan algu
nos fragmentos insignificantes.
Enni o. De la generacin siguiente es Quinto Ennio, nacido
en Calabria, que particip en la segunda guerra pnica (239-
169 a. C.). Dentro de su numerosa produccin tienen particu
lar importancia los Anales, voluminosa obra en 18 libros escri
ta en hexmetros latinos. La introduccin del hexmetro de
Ennio provoc una importante reforma en la poesa latina.
El contenido del poema abraza toda la historia romana de
Eneas hasta los ltimos aos anteriores a la muerte del autor.
Los Anales de Ennio ejercitaron una gran influencia sobre los
modelos tradicionales de la historiografa romana. Slo nos
queda algn fragmento (600 versos sobre 30.000).
Quinto Fabio. Este gnero de historiografa potica era,
sin embargo, por su mismo carcter, muy incompleto. La ver
dadera historia poda escribirse solamente en prosa. En este
campo fu pionero Quinto Fabio Pictor, primer historiador
romano. Nacido en el 254, perteneca al cuerpo de los sena
dores, particip en la guerra contra Anbal y despus de Can-
nas fu enviado a Delfos como jefe de una embajada. Fabio
" El verso ms antiguo de la poesa popular latina,
HISTORIA DE ROMA 23
Pictor escribi la historia de Roma desde los tiempos mticos,
trat los hechos de su tiempo en modo muy detallado, orde
nndolos cronolgicamente y refirindolos a los magistrados
en funciones por este motivo fu llamado tambin analis
ta, se distingui por el excelente conocimiento de los suce
sos contemporneos, convirtindose en una preciosa ayuda para
los historiadores posteriores.
Ha quedado demostrado que la crnica de Fabio Pictor
fu escrita en lengua griega, lo que significa que la prosa lite
raria romana no estaba an suficientemente desarrollada en
su tiempo.
Cincio Al i mento. A la misma generacin de viejos ana
listas, que escriban an en griego, pertenece Lucio Cincio Ali
mento, pretor en el 210, que particip en la II guerra pnica
y hasta fu prisionero de Anbal. Sus Anales tuvieron proba
blemente el mismo carcter de la produccin de Fabio Pictor.
Catn. La primera historia romana escrita en prosa latina
fu la de Marco Porcio Catn el viejo, llamado el Censor
(234-149 a. C.). Catn era natural de Tscolo. Rico propieta
rio, senador, ascendi toda la gradacin de la magistratura de
cuestor a censor, fu famoso por la severidad de sus costum
bres, por sus ideas y por sus programas conservadores. Como
hombre poltico, Catn represent las tendencias de dominio
de los crculos esclavsticos agrarios de Roma. Como escritor,
le corresponde el mrito de haber elaborado la prosa literaria
latina. El apogeo de la actividad de Catn se produjo en la
poca de las victorias decisivas de los romanos en la pennsula
balcnica. Es natural, por lo tanto, que como consecuencia
de tales victorias hubiese crecido la conciencia nacional del
pueblo romano y que la crnica escrita en griego hubiese deja
do de satisfacer las necesidades de la sociedad romana. En
calidad de historiador, Catn escribi una obra notable con el
ttulo de Los Orgenes, en 7 libros. Los primeros 3 libros
cuentan detalladamente las leyendas, griegas o vernculas, so
bre la Roma primitiva y las dems ciudades itlicas; el 4? y el
5"? libro estn dedicados a las guerras pnicas, el 6? y el 7?
a los ltimos acontecimientos hasta el 149. Catn reuni el
material atendiendo no a un orden cronolgico exacto, sino a
los hechos, agrupndolo en partes homogneas entre s. Por
24 S. I . K O V A L I OV
esto puede ser considerado el primer historiador romano en
el verdadero sentido de la palabra. Catn se bas evidente
mente en diversos documentos oficiales y estudi cuidado
samente sus fuentes. Es lamentable que de su obra slo nos
hayan llegado fragmentos.
Otros analistas antiguos. Otros antiguos analistas, bajo la
influencia de Catn, comenzaron a usar tambin la lengua
latina. La primera crnica en latn fu escrita por el contem
porneo de Catn, Lucio Casio Emina que con su obra lleg
hasta el 146. Otro contemporneo de Catn, Cneo Gelio, fue
el primero de los analistas que abandon el modo conciso y
empez a desarrollar los hechos en un relato ms amplio. Su
produccin fu de por lo menos 97 libros.
En la poca de los Gracos vivi Lucio Calpurnio Pisn,
cnsul en el 133, censor en el 120. Su obra fu utilizada por
los escritores posteriores que frecuentemente citan sus Anales.
En esa tempestuosa poca aparecieron tambin memorias y mo
nografas. Recordaremos las de un importante hombre poltico
que vivi durante la reaccin posterior a los Gracos, Marco
Emilio Escauro, cnsul en el 115. Lucio Celio Antipatro escri
bi una monografa sobre la I I guerra pnica que vi la luz
despus de la muerte de C. Graco (121). En Antipatro nota
mos ya los primeros elementos de retrica, por ejemplo, cuando
describe la partida del ejrcito romano hacia frica con ex
presiones como sta: Al clamor de los guerreros, los pjaros
caan a la tierra, y tanta gente subi a las naves que pareca
que en Italia y en Sicilia no hubiera quedado alma viviente.
Los analistas posteriores. La sucesiva generacin de ana
listas, que vivi en la primera mitad del siglo i, fu fuerte
mente influida por la retrica griega. Tratando de dar al p
blico una literatura interesante, reelaboraron los viejos anales
ridos, sin preocuparse por atenerse a la verdad histrica, y
cuando encontraban lagunas las completaban con hechos in
ventados que por lo general eran imgenes de acontecimientos
posteriores. Empujados por el patritico deseo de esconder los
fracasos de Roma, recurran a falsificaciones directas, transfor
mando las derrotas en victorias o tratando por lo menos de dis
minuir o precisamente de ocultar su importancia. Adems, el
gusto por las sensaciones y los efectos dramticos I qs llevaba
HISTORIA DE ROMA 25
a la exageracin. La analstica ms reciente consideraba a la
historia en el mismo papel que la literatura. De all derivaba
la narracin detallada de los acontecimientos llevada hasta el
punto de registrar los discursos y los pensamientos de los hroes.
Cuando los hroes no eran suficientes, los inventaban. La
muerte del hroe se produca siempre a requerimiento del efec
to dramtico y no teniendo en cuenta el curso real de los
acontecimientos.
De este modo, la actividad de los analistas posteriores con
dujo a una fuerte alteracin de la historia y en especial de la
historia de la Roma antigua. Esto tuvo una influencia extra
ordinariamente daina sobre la historiografa romana, ya que
estos analistas fueron la fuente principal para Livio, Dionisio
y Plutarco, es decir, para toda nuestra tradicin corriente. Nada
se conserv hasta nuestros das de la obra de los analistas
posteriores.
Quinto Claudio Cuadrigario escribi una obra histrica en
22 libros que abraza el perodo que va de la invasin de los
galos a la muerte de Sila; Livio se refiere frecuentemente a
ella. Valerio Andate, contemporneo de Sila, dej una pro
duccin de 75 77 libros que llegan hasta la muerte del clebre
dictador. Anciate, famoso por las numerosas invenciones y por
la exageracin de las cifras contenidas en su obra, falsific la
historia sobre todo para elogiar a la estirpe de los Valerios.
Tambin Anciate fu una de las principales fuentes de Livio.
A la analstica posterior pertenece tambin Cayo Licinio
Macer, contemporneo de Cicern, personaje democrtico. Fu
enjuiciado por la mala administracin de una provincia en el
ao 66 y termin la vida matndose. Macer es interesante como
historiador por el hecho de que se refiere a ciertos materiales
de archivo que utiliz y que llama libros linleos. Custodia
dos en el templo de Juno Moneda, contenan tal vez listas de
magistrados. Si no se trata de una invencin de Macer, esta
indicacin es muy preciosa, porque demuestra la existencia en
Roma de un archivo estatal ya en la poca de la Repblica.
El ltimo analista fu Quinto (o Lucio) Elio Tubern.
Partidario de Pompeyo, particip en la batalla de Farsalia (48).
Sus anales abrazaron el perodo que va desde los tiempos ms
antiguos hasta la guerra civil entre Csar y Pompeyo,
26 S. I . K O V A H O V
El desarrollo del pensamiento histrico romano que acaba
mos de exponer prepar la aparicin de los grandes trabajos
histricos del siglo i a. C. de Salustio, Tito Livio y otros.
La visin que hemos dado de los primeros pasos de la histo
riografa romana muestra que a nosotros no nos ha llegado
casi nada del material de aquellos primeros tiempos, a excep
cin de algunos fragmentos desdeables. Surge entonces la pre
gunta: cules son las fuentes corrientes de estos dos primeros
perodos de la historia romana? En otras palabras, qu fuentes
literarias tenemos a nuestra disposicin para estos perodos?
Livio. En primer lugar tenemos a Tito Livio, nacido en
Padua, en la Italia septentrional. Livio recibi una ptima edu
cacin y fu un escritor mltiple y fecundo. De su produccin
nos queda slo una parte de la monumental obra histrica
conocida por el ttulo Ab urbe condita libri. Estaba compuesta
por 142 libros y abrazaba el perodo comprendido desde la
llegada de Eneas a Italia hasta el ao 9 d. C. Nos quedan sola
mente 35 libros: los primeros diez, que tratan el perodo hasta
el 293 a. C. y los comprendidos entre el 219 y el 45*?, que abra
zan la poca que va del 218 al 167 a. C. A ms, de estos, se nos
han trasmitido algunos fragmentos y breves exposiciones del
contenido de casi todos los libros (con excepcin del 136*? y
del 137*?). Para la historia de Roma antigua tienen natural
mente importancia los primeros diez.
Livio vivi en la poca de Augusto y esto no pudo dejar
de reflejarse en su produccin. Por sus convicciones polticas
l era partidario de la repblica aristocrtica, hasta el punto
de que Augusto lo llamaba su pompeyano. Pero el carcter
conservador y patritico de su historia llevaron a Augusto a
reconciliarse con este espritu libre. En realidad Livio se haba
impuesto la tarea de glorificar el valor y la grandeza del pueblo
romano y en sus escritos puso siempre en evidencia las buenas
costumbres antiguas en contraste con la corrupcin de su tiem
po. Fu un historiador moralista.
La utilidad placentera y fecunda del estudio de la historia
escribe en la introduccin a su trabajoconsiste tambin en
el hecho de que os es posible admirar brillantes ejemplos de
todo tipo, de los cuales podris extraer lo bueno para vosotros
HISTORIA DE ROMA
27
y para vuestra patria y rechazar cuanto haya en ellos de opro
bioso.
Livio fu un magnfico estilista, aunque no estuviera inmune
de la influencia de la retrica. Gustaba poner en boca de sus
personajes discursos imaginados y construidos segn todas las
reglas del arte oratorio.
Livio no fu un investigador, sino ms bien un narrador.
Por eso el problema de sus fuentes adquiere un significado par
ticularmente importante. No siempre se puede establecer cules
hayan sido. En todo caso, no hay duda de que para los libros
que comprenden la cuarta y quinta dcada, ha tomado casi ex
clusivamente de Polibio, el gran historiador griego del siglo II.
En lo que respecta a los primeros diez libros es casi imposible
establecer cules hayan sido sus fuentes. Lo ms probable es que
se haya servido de las obras de los analistas ms recientes. Livio
no acostumbraba someter sus fuentes al tamiz de la crtica. Si
por ejemplo para un determinado periodo dispona de una
nica fuente, la aceptaba sin discusiones en su totalidad (as
pas con Polibio), si por el contrario las fuentes a las que
poda recurrir eran numerosas, o elega segn criterios subjeti
vos, o bien se nutra de todas las versiones, que a veces eran
contradictorias. Raramente Livio lleg a la crtica histrica.
Un ejemplo caracterstico de este hecho lo encontramos en el captulo
189 del I libro, en el que primero dice que Pitgoras haba sido el maestro
de Numa Pompilio y luego afirma que el filsofo vivi 100 aos despus
que Servio Tulio. Es evidente que en este caso Pitgoras no hubiera po
dido ser de ningn modo el maestro de Numa, a parte del hecho de que
si tambin los dos personajes hubieran sido contemporneos, cmo poda
Pitgoras encontrarse entre los sabinos, qu lengua usaran para enten
derse maestro y discpulo, etc.?
Su tendenciosidad llev a Livio a recoger datos unilaterales.
Por ejemplo, copiando a Polibio elimin todo lo que podra
haber arrojado alguna sombra sobre Roma. Adems, Livio no
fu un experto ni en lo poltico ni en lo militar, a pesar de
que casi siempre le toc hablar de la constitucin y de las gue
rras romanas. Esta circunstancia no dej de influir sobre su
obra en un sentido negativo.
El gran mrito de Livio consiste en el hecho de que slo en
l encontramos una tradicin coherente sobre los dos primeros
2 8
S. I. K O V A L I O V
siglos de la historia de Roma. Esta circunstancia tiene sin em
bargo un influjo negativo sobre la evolucin posterior de la
historiografa romana. El talento literario, la disposicin arts
tica del material legendario, la vasta popularidad de su trabajo,
hicieron de Livio el principal representante de la tradicin del
nacimiento de Roma y de su primera historia. Y esta tradicin,
por el carcter de las fuentes empleadas y por sus defectos
intrnsecos resulta en gran parte poco digna de crdito. Por
eso las afirmaciones de Livio que se refieren al perodo en
cuestin deben ser sometidas a un cuidadoso control y a la
confrontacin con otras fuentes paralelas.
Dionisio. Contemporneo de Livio fu el griego Dionisio
de Halicarnaso, profesor de retrica y crtica literaria. En el
ao 30 a. C. lleg a Roma, donde escribi en lengua griega su
obra principal, sobre la cual trabaj alrededor de 22 aos, ter
minndola en el ao 7 a. C. La obra de Dionisio se titula Histo
ria antigua romana y se compone de 20 libros, de los cuales
nos han llegado completos los primeros diez, el l l 1? slo en
parte y fragmentos de los restantes. La Historia Antigua llegaba
hasta el comienzo de la primera guerra pnica (264), pero a
nosotros no nos queda ms que la parte que abarca el perodo
de tiempo que va hasta el 443 a. C. Dionisio profesa ideas aris
tocrticas, es tendencioso cuando trata de demostrar un paren
tesco entre griegos y romanos y cuando exalta las virtudes del
pueblo romano y la sabidura de sus gobernantes. Su estilo
retrico hace recordar la fuerte influencia del clasicismo tico
(imitacin de Tucdides).
Dionisio mismo nos dice cules fueron sus fuentes en los
captulos 6*? y 7*? del libro: historiadores griegos, analistas anti
guos, Catn, y analistas posteriores. Dionisio parece conocer
tambin a Livio porque polemiza con l, si bien no cita nunca
su nombre.
Tambin Dionisio ignora casi completamente la crtica his
trica. Gusta hacer parangones entre la historia griega y la
romana sin tomar nunca actitudes crticas. As, compara a los
patricios romanos con la noble teslica, a los cnsules con los
reyes espartanos, etc. Frecuentemente usa una cronologa in
exacta. Sin embargo, algunas variantes d$ }a tradicin son en
HKTOAtA DI XOMA
1 mejore que en Livio. Por eso sirve como principal correc
tivo de Livio.
Plutarco. El tercer representante importante de la tradi
cin histrica es Plutarco, griego de Queronea, nacido a media
dos del siglo I de la era vulgar. Fu un alto funcionario de la
administracin imperial de Trajano y Adriano y un escritor
extraordinariamente culto y fecundo. Para el historiador son
particularmente importantes sus Vidas paralelas, coleccin de
biografas de los ms eminentes hombres griegos y romanos re
unidas por parejas. Han llegado hasta nosotros 50 biografas:
46 en parejas y 4 separadas. Para la historia romana antigua
tienen importancia las biografas de Rmulo, Numa, Poblcola,
Coriolano, Camilo y Pirro y otras noticias registradas en sus
obras menores, como las Cuestiones Romanas y otras.
Plutarco no fu tanto un historiador como un filsofo mo
ralista. l mismo afirma no escribir historia, sino biografas en
las cuales los lectores deben aprender los ejemplos a imitar y
el mal a rechazar. La investigacin de la verdad permaneci
para Plutarco en segundo plano, por lo que resulta evidente
su unilateralidad en los detalles, la tendencia a particularida
des psicolgicas, a la ancdota, al humorismo.
"La virtud y el vicio dice no se revelan solamente en las empresas
brillantes. Frecuentemente una accin insignificante, una palabra o una
actitud del espritu descubren el carcter de un hombre mejor que una
batalla conducida con decenas de millares de soldados (Alejandro, intro
duccin) .
Con esto se explica la falta de crtica en Plutarco. Pero el
absoluto dominio del material le permiti recoger en las bio
grafas una cantidad de datos valiosos. Slo hace falta saber
elegirlos. Un gran mrito de Plutarco consiste en que frecuen
temente indic l mismo sus fuentes.
Diodoro. Estos son los tres escritores que nos trasmitieron
la tradicin fundamental de la historia del primitivo perodo
romano. Para complementarlos, hay que servirse de una serie
de otras fuentes literarias. A veces se encuentran preciosas indi
caciones en la obra del historiador griego Diodoro Sculo del
siglo i a. C. Su Biblioteca histrica en 40 libros abraza el pe
rodo que va desde los tiempos mticos hasta el 54 a. C. (expe->
s o S. I. K O V A L I O V
dicin de Csar a Britania). De ella nos quedan los primeros
cinco libros enteros, los comprendidos entre el undcimo y el
vigsimo y fragmentos bastante numerosos de los restantes. La
parte que se refiere a la antigua Roma est comprendida en
los libros desde el undcimo al vigsimo, que abrazan el pe
rodo del 479 al 301 a. C. La materia est dispuesta cronolgi
camente con referencia a las olimpadas, a los arcontes atenien
ses, a los cnsules romanos. En su obra Diodoro desarrolla la
historia griega, mientras se limita a exponer brevemente la ro
mana, de la cual, a lo largo de muchos aos slo consigna los
nombres de los cnsules.
Diodoro fu un plagiario de la peor especie; en efecto, copi
casi por entero sus fuentes, cosa que, por otra parte, tiene tam
bin su ventaja, especialmente cuando se explotan buenos
autores. Con mucha probabilidad, los libros desde el undcimo
hasta el vigsimo calcan la crnica de Fabio Pictor, lo que hace
la obra de Diodoro importante por la posibilidad de estudiar
con sentido crtico analistas posteriores que constituyeron las
fuentes de Livio y Dionisio. Concluyendo, en Diodoro encon
tramos una serie de preciosas noticias y en particular impor
tantes indicaciones cronolgicas.
Los escritores de la poca imperial (Plinio el Viejo, Apiano,
Tcito, Din Casio) nos proporcionan un rico material refe
rente a la poca en que nos estamos interesando pero, dada su
escasa veracidad, no nos son de ninguna ayuda.
Varrn. Gran importancia tienen los llamados anticua
rios (arquelogos) de la poca post-republicana, que no son
propiamente historiadores y se limitan a recoger y reordenar
las noticias referentes a los tiempos antiguos. El ms importan
te, Marco Terencio Varrn, fu un partidario de Pompeyo
pasado luego al lado de Csar (116-27 a. C.). Estudioso enciclo
pdico de gran fecundidad, escribi ms de 70 obras. Filsofo,
historiador, poeta, agrnomo, matemtico, Varrn trat de abra
zar todos los campos de la cultura griega y de reelaborarlos en
el espritu romano. De sus obras bien poco nos queda. Para la
historia de Roma antigua tiene importancia su investigacin
Sobre la lengua latina, en 25 libros, de los cuales nos han llegado
los comprendidos entre el quinto y el dcimo, aunque en malas
condiciones.
HISTORIA DE ROMA SI
Verti Flaco. A esta misma categora de anticuarios (ar
quelogos) pertenece el liberto Verrio Flaco, docto gramtico