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No estar informado puede lastimarlo. Esto lo puede confirmar Grace Oberst,
una residente del condado, de 67 aos, que contrajo el Virus del Oeste del Nilo en
septiembre del 2007. Aunque ella saba que el virus estaba presente en el Condado
de San Diego, ella no saba que tan peligroso era el virus. No saba cmo protegerse
del virus. Tampoco saba que los zancudos transmitan la enfermedad de las aves
infectadas a las personas, y desconoca los sntomas asociados con el virus.
El problema principal es que igual que mucha gente, ella no hacia por informarse,
porque se deca: "no creo que me pueda ocurrir a m".
La Fiebre del Virus del Oeste del Nilo puede
ser difcil de diagnosticar, porque puede
producir una amplia variedad de sntomas.
La mayora de las personas que contraen
la enfermedad no desarrol lan ni ngn
sntoma, pero algunos desarrollan sntomas
leves como dolores de cabeza, rigidez mus-
cular, erupcin cutnea, fiebre y nuseas.
En otras palabras, esta enfermedad puede
confundirse con gripe, o varias otras
enf ermedades. Los s nt omas l eves,
generalmente duran unos das o pocas
semanas.
El vi rus t ambi n puede causar
enfermedades ms graves, como encefalitis
que es una inflamacin del cerebro, y men-
ingitis, una inflamacin del tejido que rodea
el cerebro y la mdula espinal. Estas enfermedades pueden ocasionar
entumecimiento, parlisis, temblores, rigidez de cuello, dolor de cabeza severo
y prdida de la visin. En casos ms graves, pueden causar la muerte.
Los efectos neurolgicos del Virus del Oeste del Nilo, como la parlisis y debilidad,
pueden ser permanentes.
resistencia que tena antes de
enf ermarse. El l a tampoco
recuerda los das previos a su
hospitalizacin.
"Sola ser capaz de caminar
durante perodos prolongados",
comenta, agregando: "Extrao
esos das, y espero poder volver
a di sf rutar de esas l argas
caminatas. Es la nica cosa que
todava no puedo hacer.
Algunas de las vctimas que han
sufrido los efectos neurolgicos
de la enfermedad no han sido
tan afortunados y continan
sufriendo por mala salud y viven
muy limitados de su actividad.
No hay vacuna o cura para
el Virus del Oeste del Nilo
En la mayora de los casos
humanos de Virus del Oeste del
Nil o en San Di ego, l os
zancudos se encontraban en
objetos o depsitos con agua
cerca de los hogares de las
vctimas
Lluvia reciente y clima clido
son las condiciones perfectas
para que surjan criaderos de
mosquitos en el condado
La prevencin de criaderos
de zancudos y protegerse de
sus picaduras son la manera
ms eficaz de evitar el virus.
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Los sntomas de Grace comenzaron como sntomas ligeros de gripe " los que
avanzaron muy rpidamente", comenta; tan rpidamente que slo en un par de
das, fue trasladada al hospital, y en el camino, ella entr en estado de coma
que le dur por casi dos semanas. Durante su primera semana en el hospital,
los mdicos batallaron para diagnosticar su enfermedad. Por suerte, para Grace,
su yerno ley un artculo sobre Virus del Oeste del Nilo y le pidi a los mdicos
que hicieran una prueba. La prueba sali positiva con el virus. Pero la enfermedad
de Grace ya haba progresado al grado de tener encefalitis y meningitis, lo que
la haba debilitado y demacrado.
Aunque la recuperacin de Grace es casi completa, se ha tardado casi tres
aos, incluyendo un ao completo de terapia fsica. Grace se siente afortunada
de no morir y haber llegado tan lejos. Hoy, ella sigue teniendo problemas de
equilibrio cuando baja escaleras, y todava no ha recuperado la fuerza o la
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