El ruido del obturador de una cmara digital, el del motor de una motocicleta o el de la puerta de un automvil al cerrarse son sonidos cuidadosamente diseados para complacer a los consumidores.
"Hombre grabando el sonido de la puerta de un coche" Muchos de los sonidos que escuchamos a diario han sido fabricados por ingenieros para persuadirnos de comprar cosas. Los sonidos de cientos de productos han sido ajustados deliberadamente para satisfacernos, de acuerdo con Trevor Cox, profesor de ingeniera acstica de la Universidad de Salford, en Reino Unido. Cox explica que la prctica tiene su origen hace unos 10 aos en la industria automotriz. "Los fabricantes se dieron cuenta de que cuando uno va a ver un auto en un concesionario lo primero que escucha no es el motor", dice Cox. "Lo que uno escucha es el sonido de la puerta cuando se abre y cuando se cierra". "Es una primera impresin sonora verdaderamente importante", asegura. Pero cuando los fabricantes tuvieron que poner refuerzos en las puertas para satisfacer las exigencias de seguridad, los sonidos al abrir y cerrar comenzaron a cambiar. "Y pensaron 'cmo podemos reformularlo para que suene ms caro, de ms calidad?'", explica Cox. Los ingenieros introdujeron amortiguadores en las cavidades de las puertas para reducir el tono latoso que haban adquirido y modificaron el mecanismo de la cerradura para que hiciera el tipo de clic exacto. Obturador El uso de ingeniera para moldear los sonidos de la vida cotidiana ya ha pasado a otros campos de la industria. El ruido del obturador de una cmara de fotos digital es un ejemplo que busca imitar el de la vieja tecnologa en un dispositivo moderno. "Me atraen las cmaras digitales con un fuerte sonido de obturador", dice el especialista en tecnologa de la BBC, Clark Boyd. "Lo que est claro es que asociamos ciertos sonidos con la calidad de un producto". En algunos casos los sonidos estn diseados para ms que solo complacer o engaar al consumidor. Por ejemplo, en el caso de los coches elctricos, sirven a la seguridad. El nuevo auto elctrico de Nissan tiene un altavoz bajo el cap y un sintetizador que genera un ruido que imita al de un motor de combustin. Y la motocicleta ENV, impulsada por hidrgeno, sera totalmente silenciosa si no fuera porque incorpora un ruido artificial para advertir a los peatones que se aproxima. Harley Davidson De hecho, el sonido de las motocicletas es algo que los fabricantes han buscado proteger. En 1994, Harley Davidson inici un trmite para patentar el caracterstico resonar de sus motos. La empresa deca que los fabricantes japoneses haban imitado el sonido de algunos de sus renombrados motores.
"Hombre en Harley Davidson" El caso se mantuvo abierto por seis aos y en 2000 Harley Davidson desech el trmite, asegurando que haban ganado en "las cortes" de la opinin pblica. "Una de las cosas graciosas acerca de estas tecnologas es cmo algunos de los viejos sonidos e imgenes perduran", dice Cox. "Cuando uno circula por las carreteras britnicas, el smbolo de paso a nivel ferroviario es el de una vieja locomotora de vapor, pero hace aos que no veo una." "O si uno busca en su computadora el botn de guardar, lleva el dibujo de un disco flexible; cunta gente graba hoy sus documentos en un disco flexible?". De la misma forma, los fabricantes de automviles, telfonos y cmaras responden a sus propias ideas, ancladas en el pasado, de cmo deberan sonar las cosas. BBC Mundo.com - Todos los derechos reservados. Se prohbe todo tipo de reproduccin sin la debida autorizacin por escrito de parte de la BBC.