DE LA VIDA ENTRE LOS PENTECOSTALES: UN ESTUDIO ETNOGRFICO EN XALAPA Dr. Felipe Vzquez Palacios ABSTRACT Spirituality allows the elderly to confront with great ease the different adversities present during the last stage of life. This ethnographic study gives insights to better understand the human social structure in its last stages, but also the relationship between spirituality and primary aspects of the life of the human being, such as health, aging, death and religion. Esta investigacin se basa en un estudio etnogrfico, que forma parte de un proyecto ms amplio ("Envejecer y morir en Veracruz"), mismo que se realiza bajo los auspicios del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social del Golfo de Mxico, tanto en los municipios cercanos a la capital xalapea como en el interior de sta. La informacin que se maneja, proviene del trabajo de campo con 52 ancianos, a quienes se seleccion como representativos para mostrarnos lo que es la espiritualidad. El anlisis nos ayudar a comprender tanto la estructura social humana en sus ltimas fases, como la relacin de la espiritualidad con aspectos fundamentales en la vida del ser humano, tales como la salud, el envejecimiento, la muerte y la religin. 2 8 8 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S ESPIRITUALIDAD Y RELIGIN Hasta ahora, los antroplogos mexicanos interesados en el tema de la religin hemos estudiado sta como escenario de conflictos e interacciones entre lo sagrado y lo profano, entre el rito y el mito, entre la magia y la propia religin, o como marco de disputas por el poder o divergencias entre sectas e iglesias establecidas, entre diferentes doctrinas o entre el Estado y las iglesias. Pero en muchos de nuestros anlisis, hemos perdido de vista la funcin manifiesta de la religin como blsamo y gua espiritual, como experiencia trascendental, transformadora, capaz de prodigar una sensacin de plenitud, de seguridad personal y proteccin divina, que calma, mitiga y sana, que ayuda a aceptar el paso de los aos e incluso la propia muerte. Por otra parte, hemos visto lo religioso como un hecho colectivo y como factor de identidad grupal que manipula y se apodera de las identidades individuales. Sin embargo, la religin tiene tambin un aspecto personal que no hemos analizado con la profundidad que merece. Es en esta dimensin donde quiero incursionar; concretamente, en el contexto de la experiencia evanglica-pentecostal 1 que aqu denomino espiritualidad y que concibo como una experiencia singular por medio de la cual el evanglico construye su propio sentido de identidad, que se mantiene entre lo imaginario y lo real, entre lo que se desea y lo que es. En otras palabras, es una experiencia que permite a quienes la viven separarse de s mismos, definirse y definir a los dems y transformarse en sujetos activos. Al explicarla intento construir una diferente manera de observar y comprender la ancianidad, bajo una perspectiva contracultural que ayude a superar la concepcin de la ancianidad como prdida, limitacin, pasividad y estorbo, y permita concebir a los senectos como actores activos que movilizan razones, deseos, fantasas, emociones, intereses, sentimientos, acciones y voluntades. 1 Slo trabaj con evanglicos de corte pentecostal. Estoy consciente de que el estudio necesita ampliarse a otras denominaciones y creencias religiosas y establecer comparaciones, que quiz nos mostrarn cosas no muy diferentes. L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 289 Un anciano con espiritualidad es un individuo que ha encontrado su espacio autnomo controlado, el cual le permite cumplir sus propsitos, suplir sus necesidades, darse cuenta de sus fuerzas y debilidades, valorarse e interrogarse a s mismo sobre lo que ha sido, es y ser, y en funcin de ello, plantear esquemas de accin y negociacin. Es importante aclarar que la espiritualidad no niega los valores religiosos y normativos dictados por tradiciones e instituciones, sino que reclama el espacio autnomo de la interioridad individual, el sentimiento religioso que se manifiesta en la experiencia personal. 2 Aqu el individuo es la sociedad y la sociedad es el individuo. La espiritualidad se relaciona con la salud, el envejecimiento y la muerte y cumple la funcin de la religin pero sin instituciones. Es decir que la espiritualida d y sus prcticas no se rest ringen a espacios predeterminados como la iglesia, ni a tiempos preestablecidos como los de un culto religioso, sino que pueden ser observadas en cualquier momento y lugar. La espiritualidad se transmite de una generacin a otra, principalmente en el hogar, al practicarla diariamente con los dems miembros de la familia y ver cmo permite internalizar modelos de conducta deseables, promover el autocuidado de la salud y, quizs lo ms importante, trascender tanto la preexistencia como la postexistencia 3 . LA ETNOGRAFA Y EL TRABAJO DE CAMPO Los datos etnogrficos que se exponen a continuacin fueron recabados en los municipios aledaos a la capital del estado de Veracruz 4 (42 casos) y en el interior de la misma capital 5 (10 casos). Son el resultado 2 Algunas reflexiones que se han hecho al respecto, aluden a una experiencia independiente de la cultura. Otros niegan la posibilidad de comunicar tales experiencias; otros ms suponen que existen experiencias religiosas independientes de los lmites del lenguaje y la cultura. 3 El ser humano es un ser encerrado en la existencia, un ser en exilio y xodo que no puede saber ni conocer nada fuera de ella, puesto que su nico referente es la propia experiencia de la existencia (ver Abumalham 1999:3). 4 Los evanglicos con quienes trabaj pertenecen a los municipios de Tlacolulan, Xilotepec, Naolinco, Banderilla, San Andrs Tlalnelhuayocan, Rafael Lucio, San Miguel, Coatepec, Cosautln, Perote, Xico y a la congregacin de Chiltoyac. 5 Dentro del municipio de Xalapa, las colonias perifricas donde se recopil informacin fueron: Carolino Anaya, El sumidero, Lpez Portillo y Casa Blanca. 2 9 0 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S de entrevistas con un total de 52 personas: 21 hombres y 31 mujeres. La mayor parte de los hombres (11 de ellos) son campesinos. De stos slo cinco continan trabajando en esta actividad y los dems ya no realizan ninguna labor y slo de vez en cuando salen a reparar cercas, conseguir lea, supervisar a los trabajadores o regar plantas. Seis son albailes, fontaneros, mecnicos o carpinteros; de stos slo dos siguen realizando pequeos trabajos, generalmente en la capital del estado; tres se desempearon como empleados en actividades comerciales y uno de ellos fue maestro. En cuanto a las mujeres, casi todas (16 de ellas) son amas de casa: hacen de comer, cuidan a los nietos, van por ellos a la escuela y cuidan el hogar. Ocho todava trabajan como empleadas domsticas (lavan, planchan y hacen el aseo en casas de la capital); siete ya no realizan ninguna actividad porque ciertos padecimientos se lo impiden. Por otra parte: 46% del total de estos ancianos y ancianas son viudos y 49% vive con su pareja; slo un 3% del total se ha separado de sta y un 2% son solteros 6 . Asimismo, el 42% de todos ellos y ellas han sido asegurados por sus hijos, pero un 58% carece de atencin mdica institucional. nicamente 19% del total cuenta con algn tipo de pensin. Respecto a cuestiones patrimoniales, nos encontramos con que 63% del total ha heredado o cedido su casa o sus tierras a los hijos, y que una de las razones ms poderosas para hacerlo han sido los problemas de salud: 80% de ellos tiene por lo menos una enfermedad 7 y un 20% vive sin enfermedades diagnosticadas. Dependiendo precisamente del buen o mal estado de salud, 75%realiza actividades slo en el hogar y 29% todava se desempea en algn trabajo fuera de casa y percibe un pago o salario por ello 8 . Un porcentaje significativamente alto (22% del total) ya no realiza ninguna actividad ni dentro ni fuera de casa. Hay que agregar a este panorama que el 9% carece de estudios, el 45% pudo concluir los de educacin bsica y ms del 40% no pudo terminarlos. Slo el 6% tuvo acceso a una carrera tcnica o profesional. 6 Generalmente los ancianos que estn solos viven en compaa de sus hijos casados o hijas solteras o separadas, nueras y nietos; la mayora de las veces en un mismo terreno, pero no bajo el mismo techo. Algunas veces cohabitar bajo un mismo techo, pero ello, no significa que el anciano sea atendido por la familia. 7 Las enfermedades ms comunes son: en un 26% del total, enfermedades del corazn, 15% diabetes, 15% artritis, 10% embolia, 5% cncer, 5% sordera y ceguera y 4% enfermedades respiratorias. 8 Las actividades registradas como ms comunes, fueron: labores domsticas, agrcolas, comerciales y trabajos informales como la albailera y la jardinera. L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 291 Los informantes fueron seleccionados por ser mayores de 60 aos 9 y por las caractersticas que su propia agrupacin religiosa o familia les atribuy, caractersticas relacionadas con sus vivencias cotidianas en correspondencia con sus prcticas espirituales dentro y fuera de las agrupaciones religiosas denominadas evanglicas (81% del total son pentecostales y 19% pertenece a iglesias histricas). Respecto al tipo de membresa de los grupos religiosos evanglicos y a la composicin de sus familias, se pueden hacer las siguientes anotaciones: son congregaciones que agrupan entre 20 y 100 miembros. 10 Naturalmente que el grueso de la poblacin lo constituyen personas jvenes, cuyas edades fluctan entre los 10 y los 45 aos. La mayora de estas congregaciones se form en el rea de estudio durante el periodo que va de 1975 a 1990, poca en que se registraron altas tasas de desempleo, conflictos por libre especulacin del suelo urbano, una migracin constante del campo a la ciudad debido a los bajos precios del caf y la caa, falta de tierra y pagos muy bajos por jornal (actualmente son de $50.00). Pero en la capital la situacin no era ni es mejor, como podra pensarse, ya que el grado de industrializacin siempre ha sido bajo y las fuentes de trabajo escasas. En consecuencia, si los miembros de estas agrupaciones no obtenan sus ingresos del campo, buscaban obtenerlos de actividades informales o actividades terciarias o de servicios, que estn demasiado saturadas y mal pagadas (el salario mnimo en Xalapa es de $33.00). Por lo tanto, el grueso de la poblacin integrada a este tipo de agrupaciones vive en condiciones de segregacin. 11 9 Las edades predominantes entre los informantes, fueron: Hombres Mujeres Entre qu aos Total 5 7 80 y 90 12 7 9 70 y 80 16 9 15 60 y70 24 10 Corresponden a las denominadas bajo las siglas del MIEPI (Movimiento de Iglesias Evanglicas Pentecostales Independientes), otras llamadas Asambleas de Dios, Centros Cristianos y misiones. Aunque estas dos ltimas no reconocen explcitamente una adscripcin directa a alguna denominacin establecida, cuentan con una organizacin y liturgia de corte pentecostal. 11 Segregacin en cuanto a la falta de crditos, servicios mdicos, asistencia social, etctera. Si es en la ciudad, ausencia de programas de atencin a los ancianos, falta de oportunidades de empleo y pobreza, entre otros muchos problemas. 2 9 2 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S El trabajo de campo se realiz en 1999 durante seis meses. Yo llegaba a las congregaciones religiosas y preguntaba quines eran los creyentes ms representativos o los fundadores de la iglesia. Posteriormente, me acercaba a platicar con ellos y seleccionaba a los ancianos que mostraran ms disposicin a platicar conmigo, especialmente al final del culto, y luego los visitaba en sus casas y les explicaba el propsito de mi visita. Si ellos me aceptaban, me quedaba a conversar y si el tiempo no nos alcanzaba, acordbamos una cita para otro da ms o me haca el aparecido con unas galletas para poder platicar nuevamente. Otras veces me introduje a la intimidad del anciano por medio de algn miembro de la familia, ya que los ancianos se encontraban enfermos o imposibilitados para salir. Fue as como pudieron compartir conmigo muchas ancdotas de su juventud y edad adulta; en especial, las relacionadas con su papel en la iglesia y su experiencia a raz de la conversin religiosa. Requer de varias horas para escucharlos. Algunas de estas conversaciones fueron por ms de dos horas: algunas veces slo hablbamos del tema que ms me interesaba, pero las ms de las veces, platicbamos de temas tan diversos como el estado del tiempo y las caractersticas del ms all. A veces los dejaba platicarme lo que quisieran, para motivarlos a responder a mis interrogantes. Slo en contadas ocasiones las conversaciones fueron muy cortas, porque una enfermedad impeda a los informantes concentrarse en la pltica o no oan y yo tena que hablar muy fuerte para poder comunicarme con ellos. Conforme el tiempo pasaba y mis visitas eran ms frecuentes, el ambiente se tornaba ms propicio y mis preguntas eran ms profundas. De esta manera lleg a establecerse entre ellos y yo un sentimiento de afecto entraable, que les haca a ellos verme como hijo y a m verlos como padres. LA ESPIRITUALIDAD COMO MODO DE VIDA La totalidad de mis informantes coincidieron en que la vejez es cuando la espiritualidad tiene el ms notable impacto en el comportamiento humano. Ellos mismos reconocieron que son ms espirituales ahora que antes. L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 293 Felipe Vzquez Por qu dice usted que de viejo es cuando ms espiritual se vuelve uno? Agustn (74 aos; de Xilotepec): Operan varios factores. En mi caso fue a raz de un accidente a los 57 aos que me puse a pensar que ya no estaba satisfecho con la vida que llevaba: de (amoros con) mujeres, francachelas y dems. Ya no estaba yo para esos trotes, haca sufrir a mi esposa, a mis hijos. Me di cuenta que esa clase de vida que segua no era la correcta. Entonces me dio por asistir a la iglesia, por leer la Biblia, por encomendarme con Dios... y fue as como mi vida ahora de viejo adquiri otra dimensin. Ojal me hubiera dado cuenta antes, para no darle las sobras de mi vida a mi Dios y a mi familia. Teresa (70 aos; de Naolinco): Cuando se empieza a quedar uno sola, ya sea porque los hijos se casan o por la prdida del compaero, es cuando Dios se vuelve nuestro nico sostn. Rosario (60 aos; de Xalapa): A partir de los 50 aos es cuando me di cuenta que iba para abajo. Comenc con la diabetes y un dolor en mi rodilla que ya no me soltaron. Empec a sentir que ya no tena las mismas fuerzas, todo como que me pesaba ms, incluso a veces me senta intil. Fue entonces cuando reflexion que deba poner orden a mi vida, que ya no poda continuar con mi vida desordenada. Empec por tomar la medicina para controlar mi presin, hacerme anlisis de sangre y controlar mi glucosa, en fin, a cuidar mi salud. Fue entonces cuando voltee hacia Dios y empec a reconocer lo bueno que haba sido conmigo. Cuando yo fui joven no me import cometer tantos desordenes, or de Dios nunca me interes. Me expresaron que es en esta etapa de la vida cuando ms se deja ver la manera de ser religiosos, el modo en que se vive la fe, la forma en que cada quien vive su relacin con lo divino. Advert un esfuerzo por hacerme entender que la espiritualidad es un asunto personal, que consiste en resaltar la manera en que un individuo expresa ante lo divino sus peticiones, sus sentimientos, su percepcin del mundo, y que de acuerdo con la capacidad, sensibilidad y voluntad de cada cual, en cuanto a orar, leer la Biblia y percibir la respuesta, es como el creyente toma sus decisiones y las manifiesta a quienes le rodean. Felipe Vzquez Cmo puedo comprender la espiritualidad? 2 9 4 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S Esther (80 aos; de Xalapa): Mira: para que puedas comprender lo espiritual, es necesario que entiendas que no son slo ritos, cantos, hacer oraciones, leer la Biblia y estar en la iglesia, sino un encuentro con Dios; es una experiencia personal ntima entre Dios y t que te llena y vivifica y que despus la quieres compartir con todos los que te rodean. En mi caso, que ya no puedo ir constantemente a la iglesia porque no siempre tengo quien me lleve y me traiga, yo me encierro en mi cuarto y en mi cama me pongo a platicar (orar) con Dios, le digo lo que me pasa, lo que me duele, lo que me preocupa y l me consuela y me conforta de tal manera, que cuando llegan mis hijos o mis vecinos y me preguntan cmo me siento, yo les comparto todo lo que Dios hace conmigo y la importancia de estar en comunincon l". Con base en la informacin etnogrfica recabada, podemos observar que la espiritualidad es una prctica constante que el individuo adopta y adapta, y que consiste en vivir la vida conforme el creyente cree que Dios quiere que la viva. Felipe Vzquez Entonces la espiritualidad es una prctica donde yo mismo me impongo lo que debo hacer? Alejandro (78 aos; de Coatepec): Yo puedo estar descansando o cortando caf o desgranando maz y puedo estar en comunin con l, orando o cantando, pidindole su presencia e iluminacin en tal problema, necesidad o situacin. O bien, puedo darle las gracias por las bondades recibidas. Con ello estoy ejercitando mi espiritualidad. No necesito seguir un ritual, puedo interrumpir mi canto o mi oracin en el momento en que yo quiera y proseguir cuando pueda. Cada quien de acuerdo a sus situaciones, circunstancias y necesidades puede practicar su espiritualidad. L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 295 La espiritualidad da energas personales, infunde amor para enfrentar la vida diaria. Felipe Vzquez Cmo se obtiene la espiritualidad? Cruz (67 aos; de Banderilla): Dios es el de todo, es el que me da la energa necesaria para poder soportar esta enfermedad (artritis). l en su infinita misericordia me ayuda a moverme para poder llevar a cabo mi quehacer. Ahora que ha hecho mucho fro los huesos se me entumen y no me puedo levantar de mi cama si alguien no me ayuda. Yo le pido al Seor con todo mi corazn: 'Dios, dame fuerzas' y poco a poco mis huesos van respondiendo. Su Espritu es el que me sostiene. Si t quieres tener el Espritu para que Dios te ayude, pdeselo Lo nico que tienes que hacer para recibirlo, es decirle en oracin 'Padre, quiero estar en estrecha comunin contigo para que t me gues'. Pero pdeselo con todas las fuerzas de tu corazn, con humildad y sencillez. El te dar de acuerdo a su voluntad y de acuerdo a tu capacidad de dar. Felipe Vzquez Dar qu? Cruz Brindarse a los otros visitando enfermos, ayudando al necesitado, compartiendo tu pan con el que no lo tiene, dando apoyo o auxilio al que est en desgracia. Pese a que la espiritualidad es una prctica personal, autnoma, depende total y absolutamente de la divinidad. Por ello, ser consecuente con la espiritualidad implica cumplir con todos aquellos mandamientos que estn escritos en la Biblia. Felipe Vzquez A s que la espiritualidad depende de Dios? Zenn (66aos; de San Andrs Tlalnelhuayocan): La espiritualidad yo la pude comprender a mis 59 aos, cuando dejaron de interesarme las cosas materiales y aprend a vivir en el Espritu Felipe Vzquez Cmo es eso? Zenn Vivir en el Espritu es aceptar quines somos y qu estamos llamados a ser, dirigiendo nuestras vidas en torno a ese ser que nos cre 2 9 6 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S La totalidad de los informantes coincidieron en que ser una persona espiritual hace al individuo una persona especial, es decir, una persona de la cual se tiene un buen concept o, a quien se le tiene confianza. Una persona espiritual es una persona que sabe enfrentar la vida, una persona positiva. Felipe Vzquez Qu me quiere decir al contarme que Luis era una persona de fuertes convicciones espirituales? Petra (68 aos; de Banderilla): Que Luis () era una persona gobernada por Dios; es decir, que tena la presenci a de Dios en su vida. Crea firmemente que a su muerte estara ante la presencia de Dios. Era alguien que no slo reconoca y aceptaba a Dios como el hacedor de todo cuanto existe, sino tambin dejaba que el Espritu de Dios lo controlara en todo lo que haca. Crea que la obediencia a los preceptos divinos que haba enseado a sus hijos, nietos, bisnietos y tataranietos, era la mejor herencia que les iba a dejar. Agustn (74aos; de Banderilla): Luis () fue una persona que sigui a Jesucristo y se dej guiar por l, Luis era alguien especial, se le vea el Espritu de Dios en su vida: brindaba amor, verdad, bondad, templanza...Una persona espiritual se conoce por sus obras y por su fe. La espiritualidad fortalece y anima, cambia lo negativo en positivo, hace que el creyente tenga control sobre s mismo. Felipe Vzquez Entonces la espiritualidad hace a la persona ms fuerte? Epigmenio (73 aos; de San Miguel): Es el Espritu que mora en uno el que nos hace ser fuertes para enfrentar la prdida de un ser querido, los achaques propios de la vejez y para cambiar nuestra perspectiva de la vida. Por ejemplo, mire usted, yo ya me estoy volviendo sordo, ratitos oigo bien, ratitos no oigo nada. Pero en los ratos en que mi odo est mal, yo me pongo a meditar en su Palabra. Dios me permite a travs de esta discapacidad poder or su voz por medio de este Libro Sagrado. Se da usted cuenta de esta hermosa oportunidad que Dios me brinda? Emelia (71 aos; de Perote): Yo tengo tantos nietos que ya no s quin es quin, ya no me acuerdo de sus nombres, a veces ni de los nombres de L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 297 mis hijos me acuerdo. Lo nico que no se me olvida son los Salmos de la Biblia, que me animan y me confortan. Mara (75 aos; de Cosautln): Una persona espiritual es una persona que tiene fe, que est segura de que Dios va con l. Si usted dice: voy a salir a buscar trabajo, pero a ver si encuentro, a ver si me reciben, a ver si paso el examen, ojal que no me ponga nervioso..., entonces no tiene usted fe. Usted debe decir: Con la ayuda de Dios voy a salir adelante, voy a estar seguro en mis respuestas, no voy solo, Dios estar conmigo donde quiera que vaya... Y ver que todo le sale bien. Usted nada ms pngase en sus manos antes de salir, encomindese a l y ver los resultados. Cuando est usted resolviendoel examen, dgale ' Dios, ilumina mi mente ', si tiene que trabajar y siente que no puede desarrollar su trabajo, dgale ' Dios dame fuerzas para lograr terminar '. Prubelo Y ver cmo cambia su vida, ver que en todo le ir bien. La espiritualidad se acumula y acrecienta con el uso; adems es gradual y diferenciada en cada uno de los creyentes y si no se emplea se puede perder pero puede ser reobtenida. Felipe Vzquez Todos deben o pueden tener la misma espiritualidad? Carolina (65 aos; de Xalapa): La espiritualidad no opera como las cosas materiales, que se acaban o se desgastan. No, aqu es al contrario: entre ms ests en comunin con Dios, ms grande ser tu fe. Mira: si t pones en tu corazn el deseo de servir a Dios con sinceridad, Dios te responde de inmediato. Por eso es que muchas personas recin convertidas al Evangelio llegan a tener una espiritualidad enorme, en comparacin con otros que llevan aos de ser creyentes. Por lo general, la espiritualidad se adquiere con aos de devocin y fidelidad a Dios. Aqu en la iglesia casi todos los que somos ancianos la hemos adquirido con el tiempo, pero hay que tener cuidado de que esta prctica espiritual no se vuelva montona, por costumbre, porque entonces se convierte en una falsa espiritualidad. Cuando esto sucede, la espiritualidad se pueda perder y entonces es como estar sin fe, sin Dios y sin esperanza. Pero si el creyente enmienda su camino, la espiritualidad puede ser reobtenida, ya que Dios siempre tiene misericordia de uno. Felipe Vzquez Cmo puedo yo saber que una persona tiene una espiritualidad verdadera? 2 9 8 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S Juan (80 aos; de Coatepec): Una de las maneras en que t puedes saber si alguien est viviendo una espiritualidad verdadera, es mirar si esa persona refleja los frutos del Espritu: gozo, paz, paciencia, benignidad, amor, fe, templanza, mansedumbre. Es una persona que t saludas y sientes en ella sinceridad, la ves diferente a las dems personas en cuanto a que no es egosta, siempre busca el bien de los dems, no es cizaudo. Antonio (68 aos; de Xico): La espiritualidad lleva a tener paz, a aceptar con tranquilidad los designios de Dios. Una persona espiritual al borde de la muerte, puede decir: Seor llvame, estoy a gusto con lo que t decidas. Una persona con una falsa espiritualidad, tendr miedo o preocupacin en los momentos crticos de su vida. Emilio (63 aos; de Rafael Lucio): La espiritualidad se va desarrollando con los aos y se va reflejando en la bsqueda de respuestas, cada vez ms profundas, a todo tipo de necesidades: en el grado de comunin con Dios, en la meditacin de su Palabra, en la fidelidad inquebrantable de hacer la voluntad de Dios. Este proceso no tiene fin, nadie puede decir que ya lleg al grado mximo de espiritualidad. Cada da que transcurre y pese a los aos, se logran descubrir verdades y principios tiles para todos los momentos de la vida. CAMINO A UNA REFLEXIN SOBRE LO PLANTEADO Qu podemos decir de lo planteado por nuestros informantes acerca de la espiritualidad? La espiritualidad, como pudimos observar, es un capital simblico sustentado por la fe en Dios, que requiere del esfuerzo y la prctica constantes, as como del conocimiento de la experiencia colectiva. Puede adquirirse sin contar con una educacin especial; es un capital que requiere de cierta legitimidad y aceptacin, pero que una vez obtenida confiere beneficios y legitimidad a su poseedor. La espiritualidad es un proceso que tiene tres movimientos: uno hacia dentro, cuando se experimenta el regalo de Dios en el cuerpo cansado, agotado, enfermo: especialmente en el corazn y en la mente; cuando el L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 299 creyente se siente dotado de energas, de paz interior, armona consigo mismo y, sobre todo, de amor. Este movimiento es el que ms exaltaron mis informantes. El segundo movimiento es hacia fuera, con el prjimo, cuando se descarga todo el arsenal espiritual que se ha recibido: entonces se ayuda al necesitado, se visita al enfermo, se dan consejos al que est en problemas, se asiste al que no tiene qu comer, etc. Este segundo movimiento es observable; incluso algunas veces se intenta medir con l la poca, mucha o nula espiritualidad. El tercer movimiento es hacia arriba, con la divinidad, y es consecuencia de los dos anteriores. Aqu se trasciende hacia una dimensin espiritual que conecta el espritu del creyente con el Espritu de Dios, gracias a lo cual se supera cualquier dificultad humana: no tener miedo a la muerte, alabar a Dios a pesar del dolor, estar gozoso, fortalecido, a pesar de la tristeza o la pena. Con base en estos tres movimientos de la espiritualidad observados en mis 52 informantes, es que considero a la espiritualidad un modelo interpretativo que nos permite como analistas sociales comprender cmo opera ese plus en la vida humana, como principio de trasformacin personal e interpersonal que fortalece y sostiene al anciano, al enfermo, al desahuciado; que da valor, resignacin y conformidad al que ha perdido un ser amado, al que sufre de soledad y abandono. Digmoslo en pocas palabras: la espiritualidad es esa capacidad humana para experimentar una sensacin de plenitud, integridad y trascendencia con uno mismo, con los dems y con la divinidad. La espirit ualidad implica, como bien apunta Pit tard (1994:19), conexin, integracin e integridad. Y es que la espiritualidad permite al creyente articular experiencias pasadas --no slo de l, sino de personajes bblicos y creyentes virtuosos-- con su realidad cotidiana, y proyectarse al futuro correlacionando e interconectando el significado de su vida con su experiencia religiosa personal. O sea que no slo se interconecta el creyente con otros creyentes y se comparten propsitos y significados de la 3 0 0 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S vida, sino que a travs de la espiritualidad los ancianos son capaces de suplir el contacto fsico y sentirse interconectados tanto en un mundo material como en un mundo sobrenatural --recordemos que la primera y ms importante conexin es con Dios--, experimentando el placer de esos ambientes que para ellos tienen grandes significados. Obviamente, una persona espiritual est mejor capacitada para experimentar paz o alegra en la soledad causada por el abandono, que quienes sienten agobio, ansiedad e inseguridad en una situacin semejante. En este contexto, esta sensacin espiritual, como la llama Pittard, es una prctica positiva de integracin, capacidad y restauracin, que finalmente resuelve la tensin entre integracin y separacin, 12 marginacin y abandono. Esta sensacin espiritual ayuda a quienes siguen con vida a aceptar la muerte de los seres amados. Asimismo, la espiritualidad establecer la conexin con los que estn en el ms all y sobre todo la relacin directa con Dios, alejando o mitigando los temores y dando continuidad a la existencia. Esta sensacin de estar estrechamente relacionado con otros seres (humanos y espirituales) refuerza la conviccin de que lo que se est viviendo --sea tristeza, dolor, enfermedad, prdida de un ser querido o la muerte propia-- tiene sentido. Incluso todo lo que pudiera parecer negativo es traducido como positivo. As, los ancianos entrevistados sostienen que morir es una bendicin de Dios, que contrasta con el hecho de quedarse solo a soportar el dolor. Sheldon y Fullmer (1994:184) han mostrado que en las personas que han tenido una relacin personal con Dios se incrementa el sentimiento de bienestar subjetivo. Es decir, un bienestar que si bien no siempre es real, es aceptado, adaptativo. Los ancianos que entrevist, todos ellos creyentes, demostraron tener un alto grado de satisfaccin con sus vidas. Obviamente, encontr un grado variable de espiritualidad en los informantes, que a decir de ellos mismos es la razn por la que a veces no obtienen la satisfaccin completa a sus necesidades. Pero lo que s es generalizable, es que calma la ansiedad 13 y propicia la 12 Freidenberg N. Judith dice que la espiritualidad brinda una filosofa de la vida basada en el perdonar y perdonarse, entre el dar y recibir, lo que posibilita una restauracin de la manera de vivir. 13 Al respecto Esther (80 aos), de Xalapa, me deca: "En las noches, cuando oigo la cruz roja pasar, me acuerdo de mis hijos que estn fuera y me angustio pensando que L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 301 conciencia de las posibilidades y limitaciones. Poder optar por la espiritualidad, llega a ser una demanda iresistible. Como bien ha sealado Cantn y Mena (1998), el envejecimiento a menudo produce prdidas materiales y sociales. Pero le falt observar y explicar cmo la gente vieja enfrenta estas prdidas, cmo las suple. En este sentido, creo que la espiritualidad llena ese vaco dado que constituye una estrategia, que los senectos llevan a cabo para organizar su presente y construir su futuro. Recurrir a la espiritualidad les produce un sentimiento de consuelo y seguridad, que la ciencia, por cierto, no puede ofrecerles. Los informantes aludieron en repetidas ocasiones al hecho de que la espiritualidad siempre se hace ms evidente en las ms duras pruebas: enfermedad, muerte, tristeza, soledad, preocupacin, etc. En cada una de ellas la vida adquiri significados especiales, en correspondencia con el incremento en el grado de espiritualidad; o bien, entre ms duras eran dichas pruebas, se obtenan mayores motivaciones individuales, todas ellas relacionadas con lo sagrado, con Dios. Es en los momentos ms difciles cuando el individuo pasa de la abstraccin del conocimiento a la prctica de una accin, que lo sita en un lugar donde l puede controlar, soportar, adaptar, permitir o evitar que tal situacin o necesidad tenga un efecto devastador. Es aqu donde muchas de las narraciones bblicas capturan mucho de lo que viven los ancianos hoy: experiencias en la viudez, prdidas materiales, sociales, fsicas; tristezas, accidentes y angustias que slo con la fe puesta en Dios se pudieron enfrentar. La espiritualidad, luego entonces, es un recurso disponible en cualquier situacin, como una religin privada donde el creyente decide cmo, dnde y cundo llevar a cabo sus prcticas religiosas. Obviamente, sin negar que todo el conocimiento que involucra el ejercicio de la espiritualidad, proviene de las tradiciones religiosas que ha asumido o recin asumi la persona. Por otra parte, esta serie de prcticas estn sustentadas en la confianza y la fe puestas en Dios: el creyente traslada el sistema de orientacin religiosa que ha interiorizado, para algo malo les pudo haber pasado. Pero inmediatamente me pongo a orar, pidindole a Dios que los protega dondequiera que se encuentren, y me tranquilizo". 3 0 2 R E VI S T A ACAD MI CA P AR A E L E S T UDI O DE L AS R E L I G I ON E S comprender y aprehender la situacin crtica y de esta manera elegir y proponer actividades especficas. 14 Con base en lo anterior, puedo afirmar que la espiritualidad posibilita que las personas de la tercera edad puedan enfrentar con mayor facilidad las diversas adversidades que caracterizan a la ltima etapa de la vida, y mitigar la preocupacin por la muerte. Los datos recabados muestran que los 52 informantes utilizan la oracin como el mtodo ms comn para enfrentar las adversidades, y que las frecuentes lecturas de la Biblia, as como otras prcticas espirituales (el ayuno, la alabanza, el compromiso y obediencia religiosa) potencializan a los creyentes producindoles paz, felicidad y tranquilidad. Quedara por investigar si la espiritualidad opera con la misma lgica en los evanglicos y en otro tipo de creyentes (catlicos, mormones, judos y testigos de Jehov, entre otros), y si a travs de esta prctica religiosa se podra superar la divisin de credos, llegar a una concepcin centrada en ese espacio autnomo controlado que recrea smbolos, rituales, experiencias, ideales y objetivos comunes, donde sea factible construir una espiritualidad compartida. 14 Kenneth (1995:49) observa dos funciones que la gente ejerce o realiza al enfrentar en situaciones difciles: la conservacin y la trasformacin. En la primera, se evala si lo que ha sido amenazado o a lo que se ha hecho dao es lo ms importante. Pero cuando el esfuerzo por conservar lo importante falla o no satisface, la nica alternativa es quizs trasformarlo y entonces se ejerce la segunda funcin mencionada. En ambas la espiritualidad ayuda al individuo a renunciar al ser querido, a desprenderse de sus cosas y recuerdos ms significativos y a encontrar un nuevo recurso significativo, incluso una nueva misin en la vida. L A E S P I R I T UAL I DAD E N E L L T I MO T R AMO DE L A VI DA 303 BIBLIOGRAFA Abumalham, Montserrat 1999 Races tnicas en la simbologa de la muerte en la poesa rabe Ponencia presentada en el Coloquio Internacional: Religin y smbolo en el fin del milenio, en la Trinidad Tlaxcala. Mxico Cantn y Mena, Ral Jess 1998 No por viejo sino por pobre". Representaciones y prcticas en torno a las prdidas materiales, sociales y de salud que se present an durant e el proceso de envejecimiento (caso de la Merced, DF).Tesis de maestra. CIESAS. Mxico, D.F. Freidenberg, Judith Noermi 1999 Conversaciones con Emiliana. Compugrama. Universidad de Maryland College Park. Sheldon S. Tobin, Elise M. Fullmer y Gregory C. 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El autor, Felipe Vzquez es Maestro en Antropologa por la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia. Doctor en Antropologa Social por la Universidad Iberoamericana. Investigador de tiempo completo del Centro de Investigacines y Estudios Sociales y Antropolgicos (CIESAS) del golfo de Mxico. Autor del libro: El Protestantismo en Jalapa, publicado en 1991. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores.