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Unidad 1.

Fundamentos de la teora de sistemas


Presentacin de la unidad
A lo largo de esta unidad, se realizar un acercamiento introductorio a las nociones
bsicas que constituyen la teora de sistemas. As, se revisarn los propsitos y la
utilidad del enfoque sistmico; se explicarn los antecedentes tericos del mismo, en
especfico, se examinarn las nociones bsicas de la ciberntica y los elementos
fundamentales de la teora general de sistemas. Finalmente, se enunciarn y definirn
los componentes generales de los sistemas.
En esta unidad el alumno se familiarizar con los fines, antecedentes y nociones
bsicas para comprender los aspectos generales de la teora de sistemas. Al
adquirir estos conocimientos, el alumno estar preparado para acercarse, en las
siguientes unidades, a los usos de la teora de sistemas en diversas reas, y en
especfico, a su aplicacin en las ciencias sociales.
COMPETENCIA
Definir los elementos fundamentales que integran la teora de sistemas, mediante la
revisin de diferentes propuestas conceptuales y su evolucin en el tiempo, para
comprender cmo funciona el enfoque sistmico.

1.1. Introduccin a la teora de sistemas
La comprensin de los sistemas sociales es de suma importancia para realizar
proyectos de desarrollo que resulten adecuados y sensibles a las realidades que
atienden. En la medida en que los diversos campos e instituciones de la vida social se
encuentran vinculados de una manera dinmica, compleja, y que estos a su vez se
relacionan con el medioambiente, la teora de sistemas resulta una herramienta
fundamental para comprender y analizar dichas interrelaciones, as como los
fenmenos que de ellas se desprenden.

La teora de sistemas se refiere a un enfoque transdisciplinar en el que la realidad
emprica se abstrae para pensarse en trminos de sistemas, entendidos como
conjuntos de unidades independientes en interaccin. As, a travs del estudio de las
totalidades y las interacciones internas de stas y las externas con su medio, su
objetivo es analizar los principios generales que rigen el funcionamiento de los
sistemas, para explicar los fenmenos que ocurren en la realidad, a la vez que
funciona como una herramienta para predecir las posibles conductas futuras de dicha
realidad.

Aunque la nocin de sistemas no es nueva, sino que se remonta al pensamiento
filosfico griego, e incluso a tradiciones intelectuales de culturas anteriores, como
campo de estudio acadmico y de aplicacin tcnica, la teora de sistemas refiere
muchas veces a una serie de principios tericos diversos, principalmente, la Teora
General de Sistemas (TGS), desarrollada por el bilogo alemn Ludwig von
Bertalanffy, que fue mayormente difundida entre los aos Cincuenta y Setenta del
siglo Veinte, entre otras, y ha tenido una repercusin significativa en diversos campos
de la ciencia y la tcnica.

TEORIA DE LOS SISTEMAS
Es decir, el conjunto de teoras que describen la estructura y el
comportamiento de los sistemas.
METODO
Es un mtodo para analizar la realidad y para desarrollar modelos.
Su expresin prctica es la sistmica.
HOLISTICA
La perspectiva sistmica es holstica; es decir, que considera a las partes y
al todo en interrelacin.
Como todo est entrelazado, al considerar un componente, se debe tener
en cuenta la reaccin de todo el sistema.
1.1.1.1. Definicin de enfoque sistmico
Cuando hablamos de enfoque sistmico, nos referiremos a una manera de mirar la
realidad emprica, de conceptualizarla, en trminos de sistemas y de complejidad. Por
lo tanto, el enfoque sistmico es una escala.
Decimos que es una escala porque la complejidad no es un atributo o una cualidad
inherente a las cosas o a los fenmenos, sino que depende ms bien del punto de
vista que se adopta y al uso de ciertos conceptos que definen esa complejidad, por
ejemplo, la nocin de interaccin. Por ejemplo, dependiendo del punto de vista con
que se le analice, una bacteria puede resultar tan compleja como una galaxia.
Una realidad emprica, dependiendo de la escala con que se le mire, puede entenderse
como un sistema que a su vez est relacionado con sistemas ms amplios y, a la vez, con
otros ms acotados, es decir, en los niveles micro y macro.
Por ejemplo, al pensar en el sistema solar, los planetas son elementos independientes
interrelacionados que forman parte del sistema como un todo. Pero, al mismo tiempo,
cada planeta puede concebirse como un sistema en s mismo que contiene a su vez otros
sistemas a su interior y que a la vez forma parte de otros sistemas mayores.
El enfoque sistmico remitir al estudio transdisciplinar de los fenmenos de la
realidad y su funcionamiento, e investigar tanto los principios comunes a los
elementos involucrados,independientemente del tipo que estos sean, y establecer
modelos para describirlos.
De este modo, bajo un enfoque sistmico, podramos abordar la problemtica del
agua desde los diversos campos que puedan resultar pertinentes, entre estos:
ecologa, fsica, ingeniera, poltica, derechos humanos, qumica industrial, desarrollo
urbano, etc.

1.1.1.2. Finalidad de la teora de sistemas
El anlisis de los sistemas y su interaccin en diferentes niveles es
una herramienta para analizar y predecir los fenmenos empricos de la realidad o
de una parte de ella (los sistemas) en relacin con el medio que le rodea y la
dinmica entre sus elementos, tomando en cuenta las variaciones del entorno en el
cual se encuentra inserta. Entonces:
Un sistema ser un ensamblaje de partes interrelacionadas que funcionan de manera
conjunta, que es regido por una leyes o lgicas, que funciona mediante algn tipo de
proceso, o serie de procesos, y existe en un contexto especfico
De acuerdo con este punto de vista, la realidad es una totalidad que se comporta de
acuerdo a una determinada conducta, en funcin de los elementos y circunstancias
que la integran.
La teora de sistemas aborda la realidad con una visin integral y de conjunto.
Por eso mismo, puede disponer de mecanismos interdisciplinarios para
acercarse a esa realidad, a diferencia del enfoque reduccionista, cuya
perspectiva sobre la realidad tiende a dividirla en partes, y cada una de estas se
convierte en una unidad aislada que ser estudiada por una disciplina
especfica.
No obstante, la realidad, entendida como el sistema total, se comporta de
manera tal que, por lo general, no puede ser prevista o explicada a travs del
estudio y anlisis aislado de cada una de sus partes, en forma ms o menos
interdependiente.
Por ello, en la perspectiva sistmica, se considera que el todo es mayor que la
suma de las partes, y as, la teora de sistemas realiza un corte transversal que
cruza a travs de los diferentes campos del saber y de la tcnica, para explicar y
predecir la conducta de la realidad.
1.1.1.3. Importancia del pensamiento lineal y no lineal


Para comprender la lgica con la que funciona el enfoque sistmico, debemos
conocer antes la diferencia entre el pensamiento lineal y el no-lineal, en la medida en
que la perspectiva de sistemas responde a ambos, segn se requiera.
As, podemos definir al pensamiento sistmico como el empleo del intelecto para
reconocer patrones, identificar la unidad, para tener una nocin de un conjunto de
elementos o fenmenos como totalidad, una visin completa de un sistema y de sus
elementos (es decir, una visin de la parte y a la vez del todo), buscando la
coherencia de su funcionamiento y las relaciones entre sus elementos y con su medio.

1.1.2. Antecedentes de la teora de sistemas
Los orgenes del pensamiento sistmico se remontan a la Antigedad, desde los
sistemas de comunicacin escrita cuneiforme de los sumerios, los numerales
mayas y, hasta las nociones de ingeniera egipcia en la construccin de
pirmides.

Tambin se encuentra en los fundamentos del I Chingchino (o Libro de las
mutaciones), que comparten un marco de referencia similar a la filosofa
presocrtica, la de Herclito, as como, en un contexto posterior, a la filosofa de
G.W. von Leibniz.
Estas tradiciones, se distinguen de las tradiciones filosficas occidentales
vinculadas con el racionalismo y tiene en comn la caracterstica de que la
manera en que operan es sistmica y compleja, a partir de lgicas no-lineales.
En el siglo XX, podemos identificar momentos sucesivos en el desarrollo de la teora
de sistemas. En este apartado revisaremos dos que resultan clave:
1. La ciberntica (1947)
2. La teora general de sistemas (desarrollada alrededor de 1940, pero que se
difundi con mayor fuerza entre 1950 y 1970)
1.1.2.1. Ciberntica
Tambin llamada teora de los mecanismos de control, etimolgicamente, la
ciberntica (al igual que la palabra gobierno) se deriva del vocablo griego
kybernetes, que refiere al arte de dirigirun timonel (es decir, las leyes que
dirigen o gobiernan la toma de direccin a travs de un dispositivo).


La ciberntica entonces trata sobre los procesos involucrados al tener una meta y las
acciones dirigidas a alcanzar dicha meta. Para saber si se ha alcanzado la meta, o al
menos si se est acercando a ella, se requiere retroalimentacin o feedback.
Recordemos que un sistema es un complejo de elementos eninteraccin, que
estn interconectados o relacionados de alguna manera y se afectan mutuamente,
incluso aunque a primera vista no se note de manera obvia.
Para que esto quede ms claro, observa el siguiente video y descarga el
documento Un mvil como sistema.
El concepto de ciberntica fue desarrollado por el matemtico Norbert Wiener, hacia
1947, como la ciencia de la comunicacin y el control en los animales, las mquinas,
las sociedades humanas y las personas.

La ciberntica es el estudio de los sistemas que pueden interpretarse mediante el
empleo de ciclos (o estructuras cclicas) que establecen el flujo de informacin (aqu,
entenderemos informacin como un elemento nuevo que introduce una diferencia en
el sistema, siguiendo la definicin de Gregory Bateson).
Por ejemplo, desde una explicacin positivista, en un juego de billar decimos que la
bola de billar B se movi en tal y tal direccin, porque choc con la bola de billar A en
cierto ngulo. Por su parte, en ciberntica, la explicacin siempre es negativa:
consideraramos las alternativas posibles que podran haber ocurrido, luego nos
preguntaramos por qu no ocurrieron muchas de esas alternativas, de manera que el
evento particular que s ocurri se interpreta como una de las pocas opciones que
tuvieron ms opciones reales de ocurrir.
Observa el siguiente video para conocer el ejemplo.



Actividad 1. Foro: Ejemplos de ciberntica

Despus de observar los videos propuestos en apartados anteriores, es tu turno de
proponer un ejemplo ms, que ilustre el concepto de ciberntica. Disctelo con tus
compaeros en el foro y comntalo con el facilitador
Propsito: Identificar el concepto de ciberntica a travs de la investigacin
bibliogrfica.
1. Revisa nuevamente los ejemplos del mvil y el billar.
2. Busca un ejemplo que ilustre el concepto de ciberntica.
3. Comparte tu ejemplo con tus compaeros(as).
4. Explica por qu tu ejemplo es un ejemplo de la ciberntica.
No olvides revisar las aportaciones de tus compaeros(as) y comentar sus
ejemplos.
5. Consulta la Rbrica general de la participacin en foros, en la seccin Material
de apoyo.
Para ingresar al foro: En la ruta (parte superior izquierda del aula) da clic
en Teora. Se enlistarn las actividades, da clic en Foro: Ejemplos de ciberntica.

1.1.2.2. Teora General de Sistemas
La teora de sistemas fue propuesta en los aos Cuarenta por el bilogo Ludwig von
Bertalanffy (quien plasm los lineamientos principales de su propuesta en la
obraTeora general de los sistemas: fundamentos, desarrollos, aplicaciones, editada
por primera vez en 1968 en ingls, y en espaol en 1976) y posteriormente fue
retomada para su posterior desarrollo por Ross Ashby (puede consultarse, por
ejemplo, su libro Introduccin a la ciberntica, de 1956).
Von Bertalanffy plantea su propuesta como una reaccin al reduccionismo, que era la
tendencia imperante en la prctica cientfica de la poca, y a la vez como un intento
por revivir el espritu de unidad en las ciencias. En este sentido, von Bertalanffy haca
hincapi en que los sistemas en la vida real no son entidades cerradas que existen en
aislamiento, sino que estn abiertos y en constante interaccin con el medioambiente
en el que existen. A partir de este contacto e interaccin con otras entidades, los
sistemas pueden transformarse y adquirir nuevas propiedades, por lo que podramos
decir que los sistemas nunca son estticos, sino que estn en constante cambio y
evolucin.
En lugar de reducir a una entidad a las propiedades de sus partes o elementos, la
teora de sistemas se enfoca en la disposicin y las relaciones que hay entre las
distintas partes, en diferentes niveles, que se conectan para formar el todo.A esta
postura se le denomina holismo, del griego holos, que refiere a la totalidad como
resultado de las partes y el todo.
Por ejemplo, en el cuerpo la disposicin o acomodo especfico de elementos (los
rganos) determinar un sistema, el cual comprende y es afectado a su vez por los
diferentes elementos que lo conforman en diferentes niveles (partculas, clulas,
tejidos y sustancias, rganos, cuerpo, persona, medioambiente, sociedad, etc.).
De la misma manera, la teora de sistemas argumenta que las distintas disciplinas del
saber humano (por ejemplo, fsica, biologa, tecnologa, sociologa, etc.) tienen
elementos y conceptos en comn, que pueden permitir que haya una base para su
unificacin.
Ms de medio siglo despus, la comprensin de los sistemas ha evolucionado hasta
el punto de que hemos incorporado muchos de sus conceptos en nuestro lenguaje
cotidiano. Hablamos, por ejemplo, del sistema de salud pblica y seguridad social, de
los sistemas corporales, los sistemas familiares, los sistemas de informacin y
bancarios, sistemas polticos, etctera. Una de las razones para que esto ocurra, es
que la cantidad de informacin y conocimiento de los que disponemos se ha
incrementado enormemente durante le poca contempornea, y pensar en trminos
de sistemas es una estrategia para ordenar o aglutinar tanta informacin en bloques o
unidades conceptuales lgicas y que no nos rebase, lo que nos permite enfocarnos en
reas especficas de la vida segn el momento o la necesidad, a la vez que podemos
tener una visin de conjunto.
Tenemos as que la funcin de un sistema es transformar o procesar energa,
informacin o materiales en un producto o resultante (outcome) para ser utilizado al
interior del sistema o a su exterior, o en ambos.













1.2. Nociones fundamentales de la Teora de Sistemas
En este apartado revisaremos con detalle la definicin, los componentes, la estructura
y caractersticas generales de los sistemas, as como los conceptos, principios
bsicos y tipologas que los caracterizan.
1.2.1. Componentes, estructura y caractersticas generales de los
sistemas
INPUT
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Energa y materiales en bruto que sern
transformados por el sistema.
Informacin, dinero, energa,
tiempo, esfuerzo individual, etc.
PROCESO
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Los procesos que el sistema utiliza
para convertir los materiales en bruto
o la energa del medioambiente en
productos tiles y aprovechables
para el sistema o para el medio, o
para ambos.
Pensamiento (procesos de reflexin),
planeacin, toma de decisiones,
construccin, identificacin y
organizacin, compartir informacin,
reuniones en grupo para discutir
asuntos, fundir objetos, darles forma,
martillar, etc.
SALIDA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
El producto o servicio que resulta del
proceso del sistema, o del procesamiento
de entradas (inputs) tcnicas, sociales,
financieras y humanas.
Programas de software,
documentos, decisiones, leyes,
reglas, dinero, ayuda, autos,
ropa, facturas, etc.

RETROALIMENTACION
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Informacin acerca de algn aspecto del
procesamiento de datos o energa que
pueda servir para evaluar y monitorear el
sistema, as como para el propsito
general para la existencia del sistema o
los resultados deseados. La razn de ser.
Cuntos automviles se produjeron?
Cuntos de estos se retornaron para
corregir errores en la produccin?
Cuntos errores se cometieron? Por
qu se retronarles a un estado de
salud, hacer dinero, generar orden
social, etc.

SISTEMA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Sistema que es parte de un
sistema mayor. Los subsistemas
pueden trabajar de manera
paralela entre ellos o en serie.
El departamento de finanzas, los sistemas
de informacin, el sistema gerencial, el
sistema respiratorio, el sistema poltico, lo
sistemas de flujo, etc.
SISTEMA ESTATICO
Definicin
Ejemplos en
diferentes mbitos
Cuando los elementos que lo componen ni el sistema
mismo experimentan mayores cambios durante un
periodo de tiempo en relacin con el medio.
Una roca.

SISTEMA CERRADO
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Relaciones fijas,
automatizadas entre los
componentes del sistema,
con muy poco o nulo
intercambio con el medio
Las rocas. Una vela que se autoconsume dentro de
un frasco cerrado: en la medida en que no puede
tomar oxgeno del exterior, funcionar mientras
perduren sus propios recursos y luego se
apagar. Familias o grupos sociales aislados
de su comunidad, resistentes a influencias
externas.

SISTEMA ABIERTO
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Interactan con el medio, e
intercambian energa y materiales a
cambio de bienes y servicios
producidos por el sistema. Son auto
regulados y tienen la capacidad de
crecer, desarrollarse y adaptarse.
Hospitales, familias, personas,
sistemas corporales, bancos,
fbricas y plantas de produccin,
cuerpos gubernamentales,
asociaciones, negocios, etc.

LIMITE O FRONTERA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
La lnea o punto donde un sistema o
subsistema puede diferenciarse de su
medio o de otros subsistemas. Esta
puede ser rgida o permeable, o
encontrarse en algn punto
intermedio.
La unidad de terapia intensiva, el
departamento de orientacin vocacional,
la escuela primaria, un individuo, una
agencia gubernamental especfica (por
ejemplo, Hacienda), una reja o una pared,
roles, etc.

META U OBJETIVO
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Finalidad, objetivo que
alguna persona se
traza.
Educar a los estudiantes, brindar asistencia a las
personas durante la enfermedad y encomendada de
vaciar bolsas de suero.

SINERGIA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Accin de dos o ms causas
cuyo efecto es superior a la
suma de los efectos
individuales. La tendencia de
un sistema a desarrollar
orden a lo largo del tiempo.
Establecimiento, comunicacin y aplicacin de
reglas, polticas y protocolos; puesta en accin
de las leyes y sancin a los culpables; un
equipo de trabajo de una empresa unen
capacidades y realizan un proyecto exitoso; un
corredor de maratones se entrena gradualmente
y logra aumentar su resistencia y velocidad.

ENTROPIA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
La tendencia de un
sistema a disiparse en el
caos. La interaccin
La desorganizacin que sigue a un desastre
natural; una familia rgida y asustadiza cra un hijo
que no es capaz de madurar e independizarse; una
entre los componentes
del sistema decrece.
poblacin empobrecida por falta de educacin y un
gobierno corrupto; un negocio que no tiene
protocolos para sondear sus servicio a clientes y
mejorar.

NEGUENTROPIA
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Refiere a la reduccin de la
entropa al mnimo, o, en otras
palabras, incrementar la
neguentropa al mximo.
Establecimiento y puesta en accin de
programas de reconstruccin, programas
para combatir la pobreza, campaas de
alfabetizacin, etctera.

CONTROL


Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Las actividades y procesos
que se emplean para evaluar
las entradas (inputs),
procesos y salidas
(outputs), para poder hacer
correcciones
Los pilotos verifican el panel de control para
evaluar el curso del vuelo e introducir mejoras;
los profesores evalan exmenes y ejercicios;
los padres miden y pesan a sus hijos, para
verificar su sano crecimiento; las empresas
contratan estudios de mercado que les indiquen
las tendencias en el consumo de sus productos;
los gobiernos y ONGs realizan encuestas
ciudadanas: las comunidades organizan
asambleas para evaluar a su presidencia
municipal o cabildo; ,los vecinos realizan juntas
de colonos.

EQUIFINALIDAD
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Los objetivos o metas
pueden alcanzarse
mediante diferentes
entradas (inputs) y de
diferentes maneras.
Un conductor puede tomar la autopista o la carretera
vieja, y an as llegar a su destino. O puede ir en
auto, tren o avin. Una asistente mdico puede estar
asignado en el primer o segundo piso, en una oficina
o en el pasillo, y an as realizar la tarea
encomendada de vaciar bolsas de suero.

POIESIS
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos
Del griego generar, crear,
producir, llevar del no-ser al ser. En
teora de sistemas, se refiere a la
capacidad de los sistemas de
Autopoiesis: las clulas. Por ejemplo,
las clulas eucariticas, que estn
constituidas por diversos componentes
bioqumicos y se organiza en una red

producir y regularse. Cuando se
habla de autopoiesis, se referir a la
capacidad de ciertos sistemas para
autoproducirse.
de estructuras interconexas. Estas
estructuras, a partir del flujo externo de
molculas y energa, producen los
componentes que, a su vez, ayudan a
mantener la organizacin de la
estructura.


Glee Applause (Lyrics).mp3

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