Presentacin de la unidad A lo largo de esta unidad, se realizar un acercamiento introductorio a las nociones bsicas que constituyen la teora de sistemas. As, se revisarn los propsitos y la utilidad del enfoque sistmico; se explicarn los antecedentes tericos del mismo, en especfico, se examinarn las nociones bsicas de la ciberntica y los elementos fundamentales de la teora general de sistemas. Finalmente, se enunciarn y definirn los componentes generales de los sistemas. En esta unidad el alumno se familiarizar con los fines, antecedentes y nociones bsicas para comprender los aspectos generales de la teora de sistemas. Al adquirir estos conocimientos, el alumno estar preparado para acercarse, en las siguientes unidades, a los usos de la teora de sistemas en diversas reas, y en especfico, a su aplicacin en las ciencias sociales. COMPETENCIA Definir los elementos fundamentales que integran la teora de sistemas, mediante la revisin de diferentes propuestas conceptuales y su evolucin en el tiempo, para comprender cmo funciona el enfoque sistmico.
1.1. Introduccin a la teora de sistemas La comprensin de los sistemas sociales es de suma importancia para realizar proyectos de desarrollo que resulten adecuados y sensibles a las realidades que atienden. En la medida en que los diversos campos e instituciones de la vida social se encuentran vinculados de una manera dinmica, compleja, y que estos a su vez se relacionan con el medioambiente, la teora de sistemas resulta una herramienta fundamental para comprender y analizar dichas interrelaciones, as como los fenmenos que de ellas se desprenden.
La teora de sistemas se refiere a un enfoque transdisciplinar en el que la realidad emprica se abstrae para pensarse en trminos de sistemas, entendidos como conjuntos de unidades independientes en interaccin. As, a travs del estudio de las totalidades y las interacciones internas de stas y las externas con su medio, su objetivo es analizar los principios generales que rigen el funcionamiento de los sistemas, para explicar los fenmenos que ocurren en la realidad, a la vez que funciona como una herramienta para predecir las posibles conductas futuras de dicha realidad.
Aunque la nocin de sistemas no es nueva, sino que se remonta al pensamiento filosfico griego, e incluso a tradiciones intelectuales de culturas anteriores, como campo de estudio acadmico y de aplicacin tcnica, la teora de sistemas refiere muchas veces a una serie de principios tericos diversos, principalmente, la Teora General de Sistemas (TGS), desarrollada por el bilogo alemn Ludwig von Bertalanffy, que fue mayormente difundida entre los aos Cincuenta y Setenta del siglo Veinte, entre otras, y ha tenido una repercusin significativa en diversos campos de la ciencia y la tcnica.
TEORIA DE LOS SISTEMAS Es decir, el conjunto de teoras que describen la estructura y el comportamiento de los sistemas. METODO Es un mtodo para analizar la realidad y para desarrollar modelos. Su expresin prctica es la sistmica. HOLISTICA La perspectiva sistmica es holstica; es decir, que considera a las partes y al todo en interrelacin. Como todo est entrelazado, al considerar un componente, se debe tener en cuenta la reaccin de todo el sistema. 1.1.1.1. Definicin de enfoque sistmico Cuando hablamos de enfoque sistmico, nos referiremos a una manera de mirar la realidad emprica, de conceptualizarla, en trminos de sistemas y de complejidad. Por lo tanto, el enfoque sistmico es una escala. Decimos que es una escala porque la complejidad no es un atributo o una cualidad inherente a las cosas o a los fenmenos, sino que depende ms bien del punto de vista que se adopta y al uso de ciertos conceptos que definen esa complejidad, por ejemplo, la nocin de interaccin. Por ejemplo, dependiendo del punto de vista con que se le analice, una bacteria puede resultar tan compleja como una galaxia. Una realidad emprica, dependiendo de la escala con que se le mire, puede entenderse como un sistema que a su vez est relacionado con sistemas ms amplios y, a la vez, con otros ms acotados, es decir, en los niveles micro y macro. Por ejemplo, al pensar en el sistema solar, los planetas son elementos independientes interrelacionados que forman parte del sistema como un todo. Pero, al mismo tiempo, cada planeta puede concebirse como un sistema en s mismo que contiene a su vez otros sistemas a su interior y que a la vez forma parte de otros sistemas mayores. El enfoque sistmico remitir al estudio transdisciplinar de los fenmenos de la realidad y su funcionamiento, e investigar tanto los principios comunes a los elementos involucrados,independientemente del tipo que estos sean, y establecer modelos para describirlos. De este modo, bajo un enfoque sistmico, podramos abordar la problemtica del agua desde los diversos campos que puedan resultar pertinentes, entre estos: ecologa, fsica, ingeniera, poltica, derechos humanos, qumica industrial, desarrollo urbano, etc.
1.1.1.2. Finalidad de la teora de sistemas El anlisis de los sistemas y su interaccin en diferentes niveles es una herramienta para analizar y predecir los fenmenos empricos de la realidad o de una parte de ella (los sistemas) en relacin con el medio que le rodea y la dinmica entre sus elementos, tomando en cuenta las variaciones del entorno en el cual se encuentra inserta. Entonces: Un sistema ser un ensamblaje de partes interrelacionadas que funcionan de manera conjunta, que es regido por una leyes o lgicas, que funciona mediante algn tipo de proceso, o serie de procesos, y existe en un contexto especfico De acuerdo con este punto de vista, la realidad es una totalidad que se comporta de acuerdo a una determinada conducta, en funcin de los elementos y circunstancias que la integran. La teora de sistemas aborda la realidad con una visin integral y de conjunto. Por eso mismo, puede disponer de mecanismos interdisciplinarios para acercarse a esa realidad, a diferencia del enfoque reduccionista, cuya perspectiva sobre la realidad tiende a dividirla en partes, y cada una de estas se convierte en una unidad aislada que ser estudiada por una disciplina especfica. No obstante, la realidad, entendida como el sistema total, se comporta de manera tal que, por lo general, no puede ser prevista o explicada a travs del estudio y anlisis aislado de cada una de sus partes, en forma ms o menos interdependiente. Por ello, en la perspectiva sistmica, se considera que el todo es mayor que la suma de las partes, y as, la teora de sistemas realiza un corte transversal que cruza a travs de los diferentes campos del saber y de la tcnica, para explicar y predecir la conducta de la realidad. 1.1.1.3. Importancia del pensamiento lineal y no lineal
Para comprender la lgica con la que funciona el enfoque sistmico, debemos conocer antes la diferencia entre el pensamiento lineal y el no-lineal, en la medida en que la perspectiva de sistemas responde a ambos, segn se requiera. As, podemos definir al pensamiento sistmico como el empleo del intelecto para reconocer patrones, identificar la unidad, para tener una nocin de un conjunto de elementos o fenmenos como totalidad, una visin completa de un sistema y de sus elementos (es decir, una visin de la parte y a la vez del todo), buscando la coherencia de su funcionamiento y las relaciones entre sus elementos y con su medio.
1.1.2. Antecedentes de la teora de sistemas Los orgenes del pensamiento sistmico se remontan a la Antigedad, desde los sistemas de comunicacin escrita cuneiforme de los sumerios, los numerales mayas y, hasta las nociones de ingeniera egipcia en la construccin de pirmides.
Tambin se encuentra en los fundamentos del I Chingchino (o Libro de las mutaciones), que comparten un marco de referencia similar a la filosofa presocrtica, la de Herclito, as como, en un contexto posterior, a la filosofa de G.W. von Leibniz. Estas tradiciones, se distinguen de las tradiciones filosficas occidentales vinculadas con el racionalismo y tiene en comn la caracterstica de que la manera en que operan es sistmica y compleja, a partir de lgicas no-lineales. En el siglo XX, podemos identificar momentos sucesivos en el desarrollo de la teora de sistemas. En este apartado revisaremos dos que resultan clave: 1. La ciberntica (1947) 2. La teora general de sistemas (desarrollada alrededor de 1940, pero que se difundi con mayor fuerza entre 1950 y 1970) 1.1.2.1. Ciberntica Tambin llamada teora de los mecanismos de control, etimolgicamente, la ciberntica (al igual que la palabra gobierno) se deriva del vocablo griego kybernetes, que refiere al arte de dirigirun timonel (es decir, las leyes que dirigen o gobiernan la toma de direccin a travs de un dispositivo).
La ciberntica entonces trata sobre los procesos involucrados al tener una meta y las acciones dirigidas a alcanzar dicha meta. Para saber si se ha alcanzado la meta, o al menos si se est acercando a ella, se requiere retroalimentacin o feedback. Recordemos que un sistema es un complejo de elementos eninteraccin, que estn interconectados o relacionados de alguna manera y se afectan mutuamente, incluso aunque a primera vista no se note de manera obvia. Para que esto quede ms claro, observa el siguiente video y descarga el documento Un mvil como sistema. El concepto de ciberntica fue desarrollado por el matemtico Norbert Wiener, hacia 1947, como la ciencia de la comunicacin y el control en los animales, las mquinas, las sociedades humanas y las personas.
La ciberntica es el estudio de los sistemas que pueden interpretarse mediante el empleo de ciclos (o estructuras cclicas) que establecen el flujo de informacin (aqu, entenderemos informacin como un elemento nuevo que introduce una diferencia en el sistema, siguiendo la definicin de Gregory Bateson). Por ejemplo, desde una explicacin positivista, en un juego de billar decimos que la bola de billar B se movi en tal y tal direccin, porque choc con la bola de billar A en cierto ngulo. Por su parte, en ciberntica, la explicacin siempre es negativa: consideraramos las alternativas posibles que podran haber ocurrido, luego nos preguntaramos por qu no ocurrieron muchas de esas alternativas, de manera que el evento particular que s ocurri se interpreta como una de las pocas opciones que tuvieron ms opciones reales de ocurrir. Observa el siguiente video para conocer el ejemplo.
Actividad 1. Foro: Ejemplos de ciberntica
Despus de observar los videos propuestos en apartados anteriores, es tu turno de proponer un ejemplo ms, que ilustre el concepto de ciberntica. Disctelo con tus compaeros en el foro y comntalo con el facilitador Propsito: Identificar el concepto de ciberntica a travs de la investigacin bibliogrfica. 1. Revisa nuevamente los ejemplos del mvil y el billar. 2. Busca un ejemplo que ilustre el concepto de ciberntica. 3. Comparte tu ejemplo con tus compaeros(as). 4. Explica por qu tu ejemplo es un ejemplo de la ciberntica. No olvides revisar las aportaciones de tus compaeros(as) y comentar sus ejemplos. 5. Consulta la Rbrica general de la participacin en foros, en la seccin Material de apoyo. Para ingresar al foro: En la ruta (parte superior izquierda del aula) da clic en Teora. Se enlistarn las actividades, da clic en Foro: Ejemplos de ciberntica.
1.1.2.2. Teora General de Sistemas La teora de sistemas fue propuesta en los aos Cuarenta por el bilogo Ludwig von Bertalanffy (quien plasm los lineamientos principales de su propuesta en la obraTeora general de los sistemas: fundamentos, desarrollos, aplicaciones, editada por primera vez en 1968 en ingls, y en espaol en 1976) y posteriormente fue retomada para su posterior desarrollo por Ross Ashby (puede consultarse, por ejemplo, su libro Introduccin a la ciberntica, de 1956). Von Bertalanffy plantea su propuesta como una reaccin al reduccionismo, que era la tendencia imperante en la prctica cientfica de la poca, y a la vez como un intento por revivir el espritu de unidad en las ciencias. En este sentido, von Bertalanffy haca hincapi en que los sistemas en la vida real no son entidades cerradas que existen en aislamiento, sino que estn abiertos y en constante interaccin con el medioambiente en el que existen. A partir de este contacto e interaccin con otras entidades, los sistemas pueden transformarse y adquirir nuevas propiedades, por lo que podramos decir que los sistemas nunca son estticos, sino que estn en constante cambio y evolucin. En lugar de reducir a una entidad a las propiedades de sus partes o elementos, la teora de sistemas se enfoca en la disposicin y las relaciones que hay entre las distintas partes, en diferentes niveles, que se conectan para formar el todo.A esta postura se le denomina holismo, del griego holos, que refiere a la totalidad como resultado de las partes y el todo. Por ejemplo, en el cuerpo la disposicin o acomodo especfico de elementos (los rganos) determinar un sistema, el cual comprende y es afectado a su vez por los diferentes elementos que lo conforman en diferentes niveles (partculas, clulas, tejidos y sustancias, rganos, cuerpo, persona, medioambiente, sociedad, etc.). De la misma manera, la teora de sistemas argumenta que las distintas disciplinas del saber humano (por ejemplo, fsica, biologa, tecnologa, sociologa, etc.) tienen elementos y conceptos en comn, que pueden permitir que haya una base para su unificacin. Ms de medio siglo despus, la comprensin de los sistemas ha evolucionado hasta el punto de que hemos incorporado muchos de sus conceptos en nuestro lenguaje cotidiano. Hablamos, por ejemplo, del sistema de salud pblica y seguridad social, de los sistemas corporales, los sistemas familiares, los sistemas de informacin y bancarios, sistemas polticos, etctera. Una de las razones para que esto ocurra, es que la cantidad de informacin y conocimiento de los que disponemos se ha incrementado enormemente durante le poca contempornea, y pensar en trminos de sistemas es una estrategia para ordenar o aglutinar tanta informacin en bloques o unidades conceptuales lgicas y que no nos rebase, lo que nos permite enfocarnos en reas especficas de la vida segn el momento o la necesidad, a la vez que podemos tener una visin de conjunto. Tenemos as que la funcin de un sistema es transformar o procesar energa, informacin o materiales en un producto o resultante (outcome) para ser utilizado al interior del sistema o a su exterior, o en ambos.
1.2. Nociones fundamentales de la Teora de Sistemas En este apartado revisaremos con detalle la definicin, los componentes, la estructura y caractersticas generales de los sistemas, as como los conceptos, principios bsicos y tipologas que los caracterizan. 1.2.1. Componentes, estructura y caractersticas generales de los sistemas INPUT Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Energa y materiales en bruto que sern transformados por el sistema. Informacin, dinero, energa, tiempo, esfuerzo individual, etc. PROCESO Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Los procesos que el sistema utiliza para convertir los materiales en bruto o la energa del medioambiente en productos tiles y aprovechables para el sistema o para el medio, o para ambos. Pensamiento (procesos de reflexin), planeacin, toma de decisiones, construccin, identificacin y organizacin, compartir informacin, reuniones en grupo para discutir asuntos, fundir objetos, darles forma, martillar, etc. SALIDA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos El producto o servicio que resulta del proceso del sistema, o del procesamiento de entradas (inputs) tcnicas, sociales, financieras y humanas. Programas de software, documentos, decisiones, leyes, reglas, dinero, ayuda, autos, ropa, facturas, etc.
RETROALIMENTACION Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Informacin acerca de algn aspecto del procesamiento de datos o energa que pueda servir para evaluar y monitorear el sistema, as como para el propsito general para la existencia del sistema o los resultados deseados. La razn de ser. Cuntos automviles se produjeron? Cuntos de estos se retornaron para corregir errores en la produccin? Cuntos errores se cometieron? Por qu se retronarles a un estado de salud, hacer dinero, generar orden social, etc.
SISTEMA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Sistema que es parte de un sistema mayor. Los subsistemas pueden trabajar de manera paralela entre ellos o en serie. El departamento de finanzas, los sistemas de informacin, el sistema gerencial, el sistema respiratorio, el sistema poltico, lo sistemas de flujo, etc. SISTEMA ESTATICO Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Cuando los elementos que lo componen ni el sistema mismo experimentan mayores cambios durante un periodo de tiempo en relacin con el medio. Una roca.
SISTEMA CERRADO Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Relaciones fijas, automatizadas entre los componentes del sistema, con muy poco o nulo intercambio con el medio Las rocas. Una vela que se autoconsume dentro de un frasco cerrado: en la medida en que no puede tomar oxgeno del exterior, funcionar mientras perduren sus propios recursos y luego se apagar. Familias o grupos sociales aislados de su comunidad, resistentes a influencias externas.
SISTEMA ABIERTO Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Interactan con el medio, e intercambian energa y materiales a cambio de bienes y servicios producidos por el sistema. Son auto regulados y tienen la capacidad de crecer, desarrollarse y adaptarse. Hospitales, familias, personas, sistemas corporales, bancos, fbricas y plantas de produccin, cuerpos gubernamentales, asociaciones, negocios, etc.
LIMITE O FRONTERA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos La lnea o punto donde un sistema o subsistema puede diferenciarse de su medio o de otros subsistemas. Esta puede ser rgida o permeable, o encontrarse en algn punto intermedio. La unidad de terapia intensiva, el departamento de orientacin vocacional, la escuela primaria, un individuo, una agencia gubernamental especfica (por ejemplo, Hacienda), una reja o una pared, roles, etc.
META U OBJETIVO Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Finalidad, objetivo que alguna persona se traza. Educar a los estudiantes, brindar asistencia a las personas durante la enfermedad y encomendada de vaciar bolsas de suero.
SINERGIA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Accin de dos o ms causas cuyo efecto es superior a la suma de los efectos individuales. La tendencia de un sistema a desarrollar orden a lo largo del tiempo. Establecimiento, comunicacin y aplicacin de reglas, polticas y protocolos; puesta en accin de las leyes y sancin a los culpables; un equipo de trabajo de una empresa unen capacidades y realizan un proyecto exitoso; un corredor de maratones se entrena gradualmente y logra aumentar su resistencia y velocidad.
ENTROPIA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos La tendencia de un sistema a disiparse en el caos. La interaccin La desorganizacin que sigue a un desastre natural; una familia rgida y asustadiza cra un hijo que no es capaz de madurar e independizarse; una entre los componentes del sistema decrece. poblacin empobrecida por falta de educacin y un gobierno corrupto; un negocio que no tiene protocolos para sondear sus servicio a clientes y mejorar.
NEGUENTROPIA Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Refiere a la reduccin de la entropa al mnimo, o, en otras palabras, incrementar la neguentropa al mximo. Establecimiento y puesta en accin de programas de reconstruccin, programas para combatir la pobreza, campaas de alfabetizacin, etctera.
CONTROL
Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Las actividades y procesos que se emplean para evaluar las entradas (inputs), procesos y salidas (outputs), para poder hacer correcciones Los pilotos verifican el panel de control para evaluar el curso del vuelo e introducir mejoras; los profesores evalan exmenes y ejercicios; los padres miden y pesan a sus hijos, para verificar su sano crecimiento; las empresas contratan estudios de mercado que les indiquen las tendencias en el consumo de sus productos; los gobiernos y ONGs realizan encuestas ciudadanas: las comunidades organizan asambleas para evaluar a su presidencia municipal o cabildo; ,los vecinos realizan juntas de colonos.
EQUIFINALIDAD Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Los objetivos o metas pueden alcanzarse mediante diferentes entradas (inputs) y de diferentes maneras. Un conductor puede tomar la autopista o la carretera vieja, y an as llegar a su destino. O puede ir en auto, tren o avin. Una asistente mdico puede estar asignado en el primer o segundo piso, en una oficina o en el pasillo, y an as realizar la tarea encomendada de vaciar bolsas de suero.
POIESIS Definicin Ejemplos en diferentes mbitos Del griego generar, crear, producir, llevar del no-ser al ser. En teora de sistemas, se refiere a la capacidad de los sistemas de Autopoiesis: las clulas. Por ejemplo, las clulas eucariticas, que estn constituidas por diversos componentes bioqumicos y se organiza en una red
producir y regularse. Cuando se habla de autopoiesis, se referir a la capacidad de ciertos sistemas para autoproducirse. de estructuras interconexas. Estas estructuras, a partir del flujo externo de molculas y energa, producen los componentes que, a su vez, ayudan a mantener la organizacin de la estructura.