SU PROBLEMA

ES ENDGENO
Carlos Prez Soto
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Primera edicin: Mayo 2013
Edicin y diseo: Yovely Daz Cea
Editada de acuerdo a las convenciones de lectura
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1. Su problema es Endgeno
CARLOS PEREZ SOTO
Coleccin Proposiciones
Juan, Felipe y Mara
Juan es ingeniero, est casado, tiene una hija, se dice que tiene un buen
trabajo. Hace varios meses que tiene malestares gstricos. Primero pare-
ca que tena un resfriado persistente, que le afectaba las cuerdas vocales.
El mdico le sugiri que consultara a un gastroenterlogo y descubri que
tena reflujo. Toma unas pastillas que le han ayudaron bastante, pero sigui
con episodios de dolores abdominales y gastritis. El mdico le dijo que tena
colon irritable. Le recet unas pastillas que le ayudaron bastante. Pero hace
unas semanas le detectaron una lcera estomacal. El mdico le recet otras
pastillas, y una estricta dieta. Pero le advirti que se trataba de un cuadro
difcil de tratar. Le pregunt una serie de cuestiones de su vida, bastante
personales. Despus de escucharlo le recomend que junto con sus pastillas
consultara a un psiclogo. El psiclogo, despus de varias sesiones en que
conversaron sobre su modo de vida, le recomend seguir una terapia ms o
menos larga. Y, paralelamente, consultar a un psiquiatra. Juan, que ha tenido
una formacin universitaria de tipo cientfico, y que no cree realmente que
su vida mental est demasiado alterada, le pregunta por qu es necesario
recurrir a un psiquiatra. El psiclogo le dice es probable que una buena parte
de su problema sea endgeno.
Felipe tiene doce aos, sus padres se separaron cuando tena cuatro, lo acaban
de cambiar de colegio debido a la insistencia de su profesora jefe que piensa
que el colegio en que est no es el ms apropiado para l. Cuando tena tres
aos tuvo un resfriado muy intenso. A partir de entonces padece de manera
crnica problemas respiratorios. El diagnstico de su pediatra pas de alergia
a amigdalitis crnica. Extirpadas las amgdalas diagnostic asma. Debido a
esto le recet abundantes inhaladores, cambiando cada cierto tiempo de
marca y de sustancia activa. Desde los cinco aos empez a tener problemas
de adaptacin escolar. Inquietud excesiva, frecuentes peleas con sus compa-
eros, fue vctima y victimario de bullying. La psicloga de su jardn infantil
recomend consultas con un neurlogo y con un psiquiatra. El diagnostico
fue sndrome de dficit atencional con hiperactividad. Se le recomend ir a
terapia psicolgica. Paralelamente se le empez a administrar metilfenidato,
a veces bajo la marca Ritaln, otras veces bajo marcas alternativas. Al pasar
1
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a educacin bsica sus problemas no disminuyeron. Tras varias parejas de
ambos padres, y varios encargos a casa de pap y a casa de mam, a pesar
de la terapia psicolgica, empez a tener insomnio y espordicos ataques
de angustia. A los doce aos una serie de ataques de pnico lo volvieron a
manos del psiquiatra. Diagnstico: trastorno bipolar. Receta: antidepresivos,
moduladores de nimo. Su madre le pregunta al psiquiatra cmo es que des-
pus de ocho aos de tratamientos diversos parece estar peor. El psiquiatra
le dice el origen de estos cuadros clnicos es endgeno.
Mara tiene dos hijos, trabaja en una gran tienda, ha llegado a ser jefa de su
seccin, su matrimonio termin en una separacin no muy amigable, pero
ella dice que ya ha vuelto a recuperar su vida normal. A pesar de sus turnos
de largas horas de encierro, bajo la msica ambiental interminable, atendien-
do toda clase de dificultades con las personas que tiene a cargo, dirigiendo
por telfono las tareas escolares de sus hijos y los deberes de su nana, se las
ha arreglado para tener pareja. Cuando se entera que l es casado se siente
profundamente desanimada y triste. Sus amigas le dicen que est deprimida.
Consigue que una amiga mdico le recete antidepresivos. Despus de algunas
semanas tiene sus primeros ataques de pnico. Sus jefes comprenden que
su situacin es difcil. Obtiene dos permisos laborales. Al pedir el tercero le
anuncian que tendr que dejar su trabajo. Ella pregunta ser despedida?
Su jefe le dice que no, que ser desvinculada temporalmente. Sin sueldo.
Mientras busca trabajo y trata de obtener algo ms de ayuda de su ex mari-
do, consulta a un psiquiatra. l le dice que presenta un cuadro de depresin
media, que podra agravarse si no es tratado de una manera ms activa. Ella
le cuenta largamente sus desventuras. El psiquiatra escucha atentamente
y dirige sus relatos hacia situaciones de su infancia. Aumenta sus dosis de
frmacos, combinando antidepresivos con relajantes que le ayuden a dor-
mir. Ella vuelve a relatar sus penurias presentes en cada sesin. El psiquiatra,
despus de escucharla muchas veces le sugiere que en realidad todas esas
dificultades son producto de algo ms profundo, que es necesario abordar.
Lo que ocurre, le dice, es que gran parte de su problema ms profundo
es endgeno
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Del malestar al psiclogo, del psiclogo al psiquiatra
Alergias, colon irritable, asma, erupciones en la piel, hernias y discopatas,
dificultad para dormir, dolores musculares, ciclos menstruales alterados, do-
lores de huesos, jaqueca, problemas en el embarazo. Las consultas mdicas
rebozan de dolientes, que luego hacen cola en las farmacias. Los mdicos
generales derivan a especialistas, los especialistas derivan a sus pacientes
a especialidades distintas. Del dermatlogo al otorrino, del otorrino al gas-
troenterlogo. Del gineclogo al neurlogo.
Desde luego, desde el punto de vista de una medicina social o, incluso, desde
la mirada de cualquier estimacin sobre los niveles de la salud pblica, la situa-
cin es abiertamente anmala. Pero, de manera consistente e invariable, las
causas ambientales invocadas para estas verdaderas epidemias de alergias o
trastornos gstricos, son vagas (el estrs) o, exactamente al revs, inveros-
milmente precisas: deje de comer cosas que tengan pigmentos rojos, cambie
de jabn, consuma menos grasas, cmbiese a la mantequilla verdadera, no,
mejor cmbiese a las margarinas, no consuma bebidas gaseosas, reemplace
el azcar por sacarina pero que no tenga aspartame!...
En medio de informaciones contradictorias, casi todas alarmantes, sobre lo
que se come, lo que se bebe, las frecuencias y las cantidades, los usuarios
derivan de una restriccin a otra, sin mucho mtodo. Escogen comer menos
pan, menos mantequilla, menos gaseosas, hacen toda clase de dietas fugaces
y contradictorias, y cada cierto tiempo las olvidan, para reanudarlas nueva-
mente, cuando las alarmas vuelven a parecer ineludibles. An as, o quizs
por eso mismo, sus malestares no disminuyen, a lo sumo van cambiando de
carcter: de las alergias se pasa a los problemas gstricos, de los problemas
gstricos a los dolores musculares y vuelta a las alergias (despus de todo
son estacionales).
La mayora de los especialistas ante malestares que, aunque estn relaciona-
dos con su especialidad, son relativamente inespecficos, y difciles de diag-
nosticar, recetan habitualmente placebos. Ya saben, mucho antes de infor-
marlo a sus pacientes, que los malestares ms habituales son escasamente
tratables con los remedios convencionales que la investigacin mdica en
su campo ha ido acumulando. Y saben perfectamente que los tratamientos
ms directos implican graves intervenciones en la vida de sus pacientes: se
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puede terminar con el reflujo simplemente inhabilitando quirrgicamente
(cortando) los msculos implicados, se puede disminuir la obesidad inter-
viniendo quirrgicamente (cortando) sobre el intestino, se puede terminar
con las erupciones en la piel intervinindola (quemando) con rayos lser.
La mayora de los afectados simplemente no se atreve a practicar estos re-
cursos extremos, o carece completamente de los medios econmicos para
hacerlo. Una buena parte de los especialistas los recomiendan con un cierto
embarazo, los informan en general, advierten de su agresividad, como re-
conociendo que ellos mismos no estn completamente convencidos de las
locuras mdicas que se pueden ejercer sobre alguien que tenga todos los
recursos para costearlas.
Ante esta disyuntiva, tratamientos muy caros y agresivos, malestares ines-
pecficos pero visibles y molestos, muchos especialistas, sin dejar de tratar
al paciente que han ganado, sugieren amablemente una visita al psiclogo.
Habitualmente reconocen: muchos de estos malestares son psicosomticos.
Por supuesto sin especificar qu aspecto del mal tendra origen psquico, y
sin dejar de recetar sus propios tratamientos y frmacos.
La visita al psiclogo conduce a dos sugerencias paralelas: el neurlogo, el
psiquiatra. De esta triangulacin surge habitualmente un doble tratamiento.
Frmacos de tipo antidepresivo, o ansioltico, o moduladores de nimo, o
somnferos leves: para contener. Terapia psicolgica hablada y, de acuerdo
a las posibilidades econmicas del paciente, a veces tambin, y de manera
paralela, consulta psiquitrica: para ir controlando la evolucin del problema.
Nuevamente, desde el punto de vista de la salud pblica, la situacin es
curiosa: estamos en medio de una verdadera epidemia de problemas end-
genos. Por supuesto, y es hora de aclararlo, aunque todo el mundo lo sabe,
endgeno no significa interno de manera general, como puede ser una
lcera o una hernia. Significa neurolgico. Es por eso que todos los cami-
nos conducen al psiquiatra. La teora ms comn, no slo en los medios de
comunicacin sino incluso en las explicaciones de los especialistas, es que
una buena parte de las somatizaciones en forma de alergias o problemas
gstricos, proviene de cambios en el estado de nimo y del comportamiento
que, a su vez resultan de un desbalance qumico en el cerebro. En el detalle
las explicaciones oscilan entre la abundancia o escasez de ciertos neurotrans-
misores o (en un giro ms tcnico) de las sustancias que pueden facilitar su
produccin o su reabsorcin por parte de las neuronas
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De tanto estar desempleado me han terminado por
fallar los neurotransmisores
En realidad, hasta los ms entusiastas partidarios de esta explicacin neu-
ronal aceptan que, en ltimo trmino, se trata en la mayora de los casos de
malestares precipitados por razones sociales. Lo que se niega activamente,
en cambio, a veces de manera muy explcita, es que se trate de un problema
poltico.
El exceso de trabajo, las presiones laborales, las tensiones derivadas del en-
deudamiento, se invocan con frecuencia. Se las menciona, sin embargo, de
manera genrica, junto a otras causas ms inmediatas como la falta de ejerci-
cios, la falta de empata o de destrezas comunicacionales, o los malos hbitos
alimenticios. Por supuesto hay que contar tambin al smog, a la inseguridad
general de los tiempos, y a una vida moderna ms expuesta al riesgo y a
la variabilidad.
Por supuesto el exceso de trabajo raramente es reconocido como sobre
explotacin, las presiones laborales como precariedad contractual y sala-
rial. Rara vez se interroga sobre las races del endeudamiento, que se asume
como un dato, sin preguntarse ni por la usura ni por el afn de consumo. Y,
desde luego, el riesgo y la variabilidad de la vida moderna no llegan a ser
reconocidas como el borde del desempleo, el drama del cesante ilustrado,
del empleado que ha sido sobrepasado por jvenes a los que se les puede
pagar menos salarios, o la trabajadora duea de casa que tiene doble y tri-
ple trabajo cotidiano. La vida moderna, despus de todo, es una constante
aventura, llena de posibilidades.
El malestar pblico, que se reconoce como social, se ha disgregado en la ex-
plicacin mdica. No se trata ya de un problema colectivo sino ms bien de
una coleccin de problemas individuales. La explicacin deriva de lo sociol-
gico a lo mdico, pasando invariablemente por una etapa de psicologizacin.
Los mecanismos ideolgicos en juego no son difciles de enumerar. Primero,
el problema es suyo. No est tanto en el medio ambiente, en el entorno social,
sino en su capacidad para enfrentarlo. Segundo, su problema es psicolgico.
No reside tanto en la gravedad objetiva de lo que le ocurre, sino en su per
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cepcin de la situacin, en la seguridad (autoestima) con que la aborda, en el
trabajo que usted puede hacer o no con sus expectativas (siempre un poco
irreales). Tercero, su problema tiene un origen orgnico (es endgeno). Por
alguna razn el equilibrio de sus neurotransmisores se ha alterado. Ninguna
va de solucin puede ser iniciada sin recuperar primero ese equilibrio pro-
piamente orgnico, luego el psicolgico, para que por fin pueda descubrir lo
ms esencial: todo est en usted. Cada uno, por s mismo, elabora su propio
destino. El mundo es una maravillosa gama de posibilidades para conquistar.
Todo est en la capacidad de cada uno para salir adelante. Despus de todo,
si yo mismo no me ayudo quin querr ayudarme?
Individualizacin (suyo), psicologizacin (perceptual), naturalizacin (neu-
ronal). Sus problemas han sido reducidos a una va psiquitrica. Han sido
medicalizados. La objetividad de la medicina ha desplazado a la objetividad
de los factores sociales que, sin embargo, nunca se niegan. Por eso lo que ha
ocurrido es un desplazamiento, no un reemplazo. No se trata de elegir como
si estuvisemos ante una disyuntiva. El asunto es mucho ms sutil: se trata
de plantear los nfasis de tal manera que uno de los aspectos termina por
oscurecer completamente al otro. Nadie afirma que nuestros problemas son
exclusivamente mdicos. Lo que ocurre ms bien es que se argumenta, y se
procede de hecho, como si slo se pudiesen abordar a travs de un camino
que empieza en un punto mdico. Un inicio paradjico, que se eterniza:
nunca llegamos a salir de la medicalizacin. Peor an, nuestros intentos por
encontrar vas alternativas de explicacin y cambio podran ser objeto de
diagnstico. Podran ser meras manifestaciones emergentes que confirman
la gravedad de nuestro desequilibrio. Algo que es tpico, por lo dems, de las
personalidades bipolares.
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No, no, no, lo mo es orgnico
Muchos pensadores crticos de la medicina han observado y descrito los be-
neficios relativos, en trminos sociales, que puede implicar la medicalizacin
del malestar. En una sociedad en que impera la deshumanizacin y la barbarie,
nuestras posibilidades de ser considerados de una manera relativamente ms
benigna y humana crecen si aparecemos como enfermos. El margen de fallos
laborales, de conductas excntricas, de desahogos emocionales, que habitual-
mente se nos permiten aumenta considerablemente cuando los dems nos
perciben como enfermos. Desde los desahogos de la vieja histeria de fines del
siglo XIX hasta las actuales argumentaciones en torno al origen de las aler-
gias, durante ms de cien aos, la somatizacin del malestar subjetivo, y la
consiguiente medicalizacin, han sido un refugio para atormentados y sobre
explotados de todo tipo.
Hay que tener presente, en esta historia, que durante mucho tiempo pareca
bastar con una psicologizacin del malestar. Miles y miles de personas, sobre
todo en las capas medias, se sentan aquejadas de ansiedad, neurosis o, sim-
plemente, locura. Hombres notables, sensibles, creativos y capaces, como
Augusto Comte, Federico Nietzsche, Max Weber, Georg Cantor, Alan Turing,
Ludwig Boltzman, pasaron buena parte de sus vidas en asilos y manicomios
asaltados de manera peridica por la locura tras ser agobiados por los celos
profesionales, las presiones sociales, el exceso de trabajo, la incomprensin e
ingratitud general.
Para las capas medias menos acomodadas, en cambio, el alto costo real y sim-
blico, de este salto hacia la locura, siempre fue demasiado alto. El psicoanlisis
vino en auxilio de estos menos favorecidos creando una zona previa, propia-
mente psicolgica: la neurosis. Y los neurticos se multiplicaron por decenas
de miles. Primero las mujeres, despus los jvenes y los nios, por ltimo los
hombres, la epidemia de la neurosis se generaliz a lo largo de la mayor parte
del siglo XX. Y cont desde el principio con sus tratamientos adecuados: la
psicoterapia para los que puedan pagarla, los tranquilizantes y somnferos
recetados a destajo para todos.
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El xito de la neurosis como cuadro clnico que favoreca un trato diferencial por
parte del entorno signific, sin embargo, su propio debilitamiento. Lentamente
empez a ser vista como una especie de arbitrariedad subjetiva, e incluso como
una cmoda manera de eximirse de los deberes comunes a todos. El que el
malestar fuese simplemente subjetivo dej lentamente de ser una excusa
suficiente. La obligacin de rendir, laboralmente, en el plano social y familiar,
ante los desafos de la vida, se mantuvo por sobre esta condicin, que se
vea originada en una voluntad antisocial por muy inconsciente que fuese su
mecanismo. Entonces empez la era de las alergias.
Las alergias no parecen depender de nuestra voluntad, ni consciente ni incons-
ciente. Menos an los malestares gstricos, que se hicieron comunes junto a
ellas, en la misma poca (en USA en los aos 40). Para qu decir una discopata
lumbar, o la obesidad mrbida. La somatizacin del malestar subjetivo es una
vuelta ms de la tuerca de la inhumanidad galopante de la vida a lo largo del
siglo XX. La apertura hacia un espacio de trato social ms tolerable que se
haba abierto y cerrado con las neurosis se abre ahora elevando al carcter de
dao orgnico las mismas ansiedades originarias. Medio siglo despus, como
he indicado ya, la mayora de los especialistas mdicos ya estn familiarizados
con el carcter psicosomtico de los males genricos que atienden.
Si esto, debido a la persistente presencia de la sospechosa partcula psico en
la expresin, se vuelve a debilitar, ya tenemos a la mano el prximo giro hacia
la medicalizacin: sus alergias tienen origen en un problema autoinmune. Su
propio organismo lo ataca, sin que usted lo sepa o pueda contralarlo. Y por
qu mi organismo se empea en esta autodestruccin? La respuesta ya est
formulada y lo organiza todo: porque usted sufre de un desbalance qumico en
el nivel neuronal. Ya se ve. Quizs lo sabamos desde el principio: su problema
es orgnico.
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El xito de la neurosis como cuadro clnico que favoreca un trato diferencial por
parte del entorno signific, sin embargo, su propio debilitamiento. Lentamente
empez a ser vista como una especie de arbitrariedad subjetiva, e incluso como
una cmoda manera de eximirse de los deberes comunes a todos. El que el
malestar fuese simplemente subjetivo dej lentamente de ser una excusa
suficiente. La obligacin de rendir, laboralmente, en el plano social y familiar,
ante los desafos de la vida, se mantuvo por sobre esta condicin, que se
vea originada en una voluntad antisocial por muy inconsciente que fuese su
mecanismo. Entonces empez la era de las alergias.
Las alergias no parecen depender de nuestra voluntad, ni consciente ni incons-
ciente. Menos an los malestares gstricos, que se hicieron comunes junto a
ellas, en la misma poca (en USA en los aos 40). Para qu decir una discopata
lumbar, o la obesidad mrbida. La somatizacin del malestar subjetivo es una
vuelta ms de la tuerca de la inhumanidad galopante de la vida a lo largo del
siglo XX. La apertura hacia un espacio de trato social ms tolerable que se
haba abierto y cerrado con las neurosis se abre ahora elevando al carcter de
dao orgnico las mismas ansiedades originarias. Medio siglo despus, como
he indicado ya, la mayora de los especialistas mdicos ya estn familiarizados
con el carcter psicosomtico de los males genricos que atienden.
Si esto, debido a la persistente presencia de la sospechosa partcula psico en
la expresin, se vuelve a debilitar, ya tenemos a la mano el prximo giro hacia
la medicalizacin: sus alergias tienen origen en un problema autoinmune. Su
propio organismo lo ataca, sin que usted lo sepa o pueda contralarlo. Y por
qu mi organismo se empea en esta autodestruccin? La respuesta ya est
formulada y lo organiza todo: porque usted sufre de un desbalance qumico en
el nivel neuronal. Ya se ve. Quizs lo sabamos desde el principio: su problema
es orgnico.
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A pesar de la falta de evidencias
Una gruesa anomala atraviesa, sin embargo, todo este marco de explicacio-
nes de tipo mdico: hasta el da de hoy no hay ninguna manera de medir los
presuntos balances o desbalances qumicos que habra en el sistema nervioso.
Por un lado, nadie ha establecido claramente qu debera entenderse por
balance, por otro lado, no hay pruebas clnicas suficientes para correlacionar
los presuntos desbalances con las consecuencias que se les atribuyen en el
nivel del comportamiento
1
.
Incluso ms. No existe, hasta el da de hoy, ninguna forma cientficamente
aceptable de correlacionar estados determinados del sistema nervioso con es-
tados determinados del comportamiento.
2
La clave en esta afirmacin, por su-
puesto, es la palabra determinados. Nadie duda que, en general, los estados
mentales, intelectivos o emotivos, tengan su base y centro de operaciones
en el sistema nervioso. Adems de esta hiptesis, muy razonable, nadie sabe
de qu maneras precisas la actividad de las neuronas se convierte en lo que
habitualmente llamamos actividad mental, ni cmo, a su vez, esta se expresa
como comportamiento.
Incluso ms. La gran mayora de los frmacos que se han usado para intervenir
sobre el presunto desbalance qumico que habra a nivel neuronal empezaron
a ser aplicados muchsimo antes de que siquiera se formulara tal hiptesis.
Se administraron simplemente a partir de correlaciones entre el frmaco y
1 Este es un asunto directamente mdico, en que est implicado el nivel de conocimiento que
habra alcanzado (o no) la neurologa y la psiquiatra actual. Es, como se dice habitualmente, para
encubrirlo, un problema tcnico. Despus de leer, como simple lego, una enorme cantdad de
literatura especializada (incluso la ms tcnica), mi impresin es que no hay nada en ella que un
lego no pueda entender. Existe, adems, una cada vez ms amplia literatura crtca, clara y directa,
arraigada en el estado ms avanzado de la investgacin clnica, que se puede consultar. Sugiero
slo dos textos recientes (muy actualizados) y notablemente claros: Joanna Moncrief, The myth
of the chemical cure: a critque of psychiatric drug treatment (2008), Palgrave, Macmillan, Londres,
2009; Irving Kirsch, The Emperors New Drugs (2010), Basic Books, Nueva York, 2010.
2La necesaria referencia tcnica es en este caso: William R. Utal, The New Phrenology,
The limits of localizing cognitve processes in the brain (2001), The MIT Press, Cambridge, 2001.
Mucho ms actualizado, pero con las mismas conclusiones: Utal, William R., Neuroscience in
the courtroom, What every lawyer should know about ten mind and the brain (2009), Lawyers
& Judges Publishing Co., Arizona, 2009. Una discusin detallada, con amplia bibliografa, se
puede encontrar en mi libro: Carlos Prez Soto, Una nueva Antpsiquiatra, Lom, Santago, 2012.
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5
ciertos efectos conductuales que parecieron convenientes sin tener ninguna
idea clara, cientficamente sustentable, sobre el efecto que producan sobre
el funcionamiento mismo del cerebro
1
.
Incluso ms. La hiptesis actualmente prevaleciente sobre la eventual influencia
sobre el origen de los estados depresivos de la serotonina (o de la norepin-
efrina) cuenta con tantas pruebas a favor como pruebas en contra, lo que la
descarta completamente como una hiptesis cientfica aceptable. (Ver el texto
de Irving Kirsch).
Peor an. Se ha podido mostrar de manera consistente, a partir de los da-
tos entregados por las propias industrias farmacuticas, que ninguno de los
antidepresivos de segunda generacin (fluoxetina, paroxetina, sertralina,
venlafaxina, nefazodona y citalopram, conocidos comercialmente de manera
respectiva como los famosos Prozac, Paxil, Zoloft, Effexor, Nefadary y Celexa)
son significativamente ms eficaces, en trminos clnicos, que simples pla-
cebos. (Ver el texto de Irving Kirsch).
Peor an: las cifras
2
. El gasto mundial en productos farmacuticos durante
2010 alcanz 856.000 millones de dlares. De este gasto, la participacin de
Estados Unidos fue de 334.700 millones de dlares. Al desagregar ese gasto
por lneas de productos durante 2010 se encuentra los siguientes montos,
escogidos entre los veinte tem con ms ventas:
Gasto entre los 20 mayores tems teraputicos en productos farmacuticos
Orden tem teraputico Gasto en Millones de US$
7 Antipsicticos 25.412
9 Antidepresivos 20.216
13 Anti epilpticos 12.553
14 Analgsicos Narcticos 12.011
16 Analgsicos no Narcticos 10.986
1 Al respecto se puede consultar la notable historia del descubrimiento de los neurotransm-
isores y las discusiones en torno a su papel en el funcionamiento del sistema nervioso escrita por
Elliot S. Valenstein, The war of the soups and the sparks, The discovery of neurotransmiters and
the dispute over how nerves communicate (2005), Columbia University Press, Nueva York, 2005
2Todas disponibles en www.imshealth.com, portal dedicado a ofrecer asesora tcnica al
mercado farmacutco.
12
Slo dos productos, Seroquel (quetiapina, antipsictico) y Zyprexa (olanza-
pina, antipsictico) sumaron ventas en el mundo de ms de 12.500 millones
de dlares. Slo durante 2010, slo en Estados Unidos, se cursaron ms de
250 millones de recetas de antidepresivos, y ms de 240 millones de recetas
de analgsicos narcticos (pastillas para dormir). Y, a pesar de haber pasado
su poca de gran apogeo, se cursaron adems otras 100 millones de recetas
prescribiendo tranquilizantes.
Y cmo andamos por casa? IMS Health informa que el mercado farmacu-
tico en Chile creci un 15,9 % durante 2010, alcanzando 1209 millones de
dlares slo en el sector retail, es decir, sin considerar el gasto pblico. Un
gasto que representara el 3,5% del mercado latinoamericano, a pesar de
que Chile representa slo el 2,9% de su poblacin. El nico estudio realizado
hasta hoy sobre consumo de antidepresivos en nuestro pas informa que,
entre 1992 y 2004, su consumo aument en un 470%!
1
1Marcela Jirn, Mrcio Machado, Ins Ruiz: Consumo de antdepresivos en Chile, 1992 2004,
Revista Mdica de Chile, Vol. 136, pg. 1147-1154, 2008.
13
Muchos dlares, poco fundamento
Desde luego, las cifras que he enumerado no representan el gasto total en
salud. Ni el perfil general de ese gasto. Slo he consignado cifras que apuntan
a dos aspectos de un problema que puede ser visto de manera ms general.
Uno, el gasto en productos farmacuticos. Otro, el gasto en frmacos de tipo
psiquitrico. No, por lo tanto, el costo de las terapias, de la internacin de
casos extremos, de la asistencia mdica general que rodea a los casos que
han llegado a ser considerados como psiquitricos.
Las cifras que presento apuntan a mostrar la enorme desproporcin entre la
evidencia mdica disponible acerca de la eficacia, o el eventual poder curativo,
de los procedimientos psiquitricos medicalizados, y la enorme extensin que
ha llegado a alcanzar su uso. Las cifras, y las investigaciones relacionadas,
muestran que no slo estamos aqu frente a un enorme negocio, sino que,
adems, ante un negocio netamente ineficiente respecto del problema que
se propone abordar, o que declara poder tratar.
Nada, en la enorme masa de datos existentes indica que el problema del
malestar subjetivo haya disminuido, a pesar de su medicalizacin, siquiera en
la ms mnima proporcin, a pesar del enorme aumento del comercio relacio-
nado con ella. A pesar de que el consumo de antipsicticos y antidepresivos
ha crecido consistentemente durante ms de veinte aos, nadie declara que
hoy en da hay menos problemas de salud mental que antes de ese gasto.
Un dato preocupante y revelador, sin embargo: en los ltimos diez aos el
consumo global de antidepresivos tiende a mantenerse, y en cambio el de
antipsicticos crece cada vez ms.
Juan, Felipe y Mara han cado en una doctrina mdica que es a la vez un
mercado de productos mdicos cuya ineficacia global en trminos terapu-
ticos en evidente y manifiesta. Y, sin embargo, curiosamente, antes de cada
escalada diagnstica y farmacolgica (de las pastillas para dormir a los an-
siolticos, de los ansiolticos a los antidepresivos, de los antidepresivos a los
antipsicticos) declaran sentirse mejor.
Sus vidas, al menos espordicamente, parecen mejorar. Al menos desde un
14
6
punto de vista psiquitrico. Quedan, claro, esos molestos malestares asocia-
dos. Dolores de cabeza, alergias de todo tipo, problemas gstricos. Pero, por
supuesto, para cada uno de ellos hay frmacos independientes que se supone
sirven para aliviarlos. Pero el crculo se repite. Juan perdi su trabajo, y tiene
problemas con su mujer. Felipe se cambi de colegio y no se adapta bien a
sus nuevos compaeros. Mara ha terminado otra relacin sentimental, justo
cuando pareca que poda encontrar trabajo. Sus respectivos psiquiatras ya
les han anunciado futuros inciertos. Al parecer Juan sufre de depresin en
grado medio. Felipe podra tener un brote de tipo esquizofrnico al entrar a
la adolescencia. En Mara parece estar a punto de emerger un cuadro de tipo
bipolar. A cada uno se le repite la misma analoga estos problemas endgenos
son como la diabetes, hay que tomar pastillas para contenerla, pero es difcil
revertirlos completamente. No slo hay que tomar pastillas por un tiempo
indefinido, cuyos plazos resultan cada vez ms largos, sus psiquiatras, ade-
ms, estn convencidos de que si dejan de tomarlas sus males orgnicos, en
el insidioso nivel de los neurotransmisores, se agravarn. Felipe, que siempre
ha desconfiado de los asuntos demasiado ligados a la subjetividad decidi
tomar las cosas de una manera radical y dej de tomar de una vez todas las
pastillas que le estaban recetando hasta ah. El resultado fue terrible. A los
pocos das se sinti peor que nunca. El psiquiatra, despus de reprenderlo
amablemente, le dijo: como usted ve, estos problemas son orgnicos, son
objetivos, no se puede jugar con ellos desde un puro voluntarismo. Le sus-
pendi algunos frmacos, pero le subi, temporalmente, los ms agresivos.
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Tom mucho ms Pisco, y qued peor
La experiencia de Juan, ese arrebato de valenta que lleva a abandonar la
terapia farmacolgica, y que no hace sino conducir a un estado peor, es
tremendamente comn. El mismo discurso psicolgico, de una manera pa-
radjica, la fomenta. Tanto se le ha dicho que todo est en ti que hasta
lo ha credo, y se ha atrevido a pasar por alto el carcter aparentemente
endgeno que est en la base de sus males.
Su amigo Mario, sin embargo, un vividor bastante suelto de cuerpo, perece
haber encontrado un remedio menos caro, mucho ms comn y abiertamente
ms entretenido para sobrellevar sus tribulaciones: unos buenos tragos de
Pisco. Cada vez que su nimo est muy bajo (por el suelo), se junta con dos
o tres amigos ms y consume su alterador neuronal favorito. Invariablemente
su nimo mejora. Por supuesto sus problemas reales no.
Su clculo implcito no es, por supuesto, que va a arreglar algo pasando
un fin de semana ebrio. Pero bueno, un sano momento de enajenacin y
olvido bien vale el esfuerzo. Se pasa bien aunque despus se vuelva a la
realidad. Juan, que es un racionalista, lo ha acompaado unas pocas veces.
Pero rpidamente ha concluido que ese procedimiento deja ms prdidas
que ganancias. No slo no se arregla nada, tambin, a la maana siguiente,
debe pasar por la penosa resaca del alcohol o, dicho en trminos tcnicos,
el bajn, o tambin, la mona.
Desde un punto de vista neurolgico la situacin es, en realidad, bastante
lgica. Sea cual sea el nivel normal de sus neurotransmisores caben pocas
dudas de que el alcohol los ha alterado. Los efectos sobre la percepcin, sobre
el nimo, sobre el comportamiento, son bastante visibles. Todo el mundo
los reconoce. Por supuesto, de manera inversa, todo el mundo reconoce que
recuperar esos equilibrios neuronales, sean cuales sean sus niveles de nor-
malidad, es un proceso molesto. Despus de la euforia, la resaca, despus de
la volada, el bajn, la mona. A nadie le cabe ninguna duda de que estos
efectos, ahora molestos, son una consecuencia directa de esta vuelta a la
normalidad despus de un episodio, por muy leve que sea, de intoxicacin.
16
7
La conclusin ms habitual, fuera de toda lgica, es que el estado endgeno
latente se ha manifestado, y que su agravamiento en el nivel del compor-
tamiento es de algn modo positivo, porque permite dimensionar mejor la
gravedad del problema, y tratarlo mejor aumentando la dosis de las dro-
gas que se han recetado, y cuya interrupcin (indebida) ha acarreado esta
revelacin.
Cuando Mario pas por un problema familiar ms o menos delicado su con-
sumo de Pisco aument notablemente. Por supuesto tambin aument la
intensidad de sus momentos de resaca: la mona profunda. La lgica psi-
quitrica nos indicara aqu un camino claro a seguir: cada vez que se sienta
as de mal aumente la dosis de Pisco. Mientras lo mantenga en un nivel de
consumo aceptable podr mantener el equilibrio qumico neuronal nece-
sario para afrontar sus dificultades.
Nuevamente aqu el problema es suyo (usted dej de tomar las pastillas que
le indicaron), su problema es psicolgico (la interrupcin hace emerger una
distorsin ms profunda), el origen de su problema es orgnico (esa distorsin
tiene su base en un desequilibrio qumico a nivel neuronal previo al consumo
de sus medicamentos pero que no haba emergido claramente an). Ni la
completa falta de lgica del razonamiento psiquitrico aplicado, ni el enorme
negocio que los sustenta y promueve ni, por supuesto, todo el cmulo de
problemas objetivos, perfectamente ambientales, que precipitaron toda la
situacin, aparecen en este mecanismo explicativo, puramente ideolgico,
cuyo nico resultado es el escalamiento diagnstico (sucesivos diagnsticos
que van descubriendo estados cada vez ms graves del cuadro), y el esca-
lamiento teraputico (sucesivos aumentos en la cantidad e intensidad de los
frmacos administrados).
Es la triste historia de Felipe, que desde los cinco aos ha pasado de los des-
congestionantes respiratorios aparentemente inofensivos que, sin embargo,
contienen sustancias con efectos estimulantes, a las drogas que le permitiran
focalizar pero que, sin embargo, le producen alteraciones en el sueo y
en el nimo, a las drogas que le permitiran dormir y modular su nimo, a
pesar de lo cual le produjeron ataques de pnico, obesidad y jaquecas, a la
administracin de antipsicticos que le permitiran superar sus ataques de
pnico, al menos mientras no se manifieste completamente su desorden
bipolar latente o, peor, su primera crisis esquizofrnica en la adolescencia.
18
Este patrn de efectos es muy importante. Una sustancia altera el funciona-
miento del sistema nervioso. Esa alteracin se expresa en sntomas fsicos y
en el comportamiento. Los sntomas son placenteros. Pero luego el sistema
nervioso trabaja para recuperar su normalidad. Y ese trabajo se expresa en
sntomas, fsicos y de comportamiento, que se experimentan de manera
dolorosa y molesta. Esta es una experiencia muy comn, ampliamente reco-
nocida en el caso de intoxicantes leves como el alcohol o la marihuana. No
es difcil detectarla en el consumo abrupto y no habitual de cafena, como
en las bebidas llamadas energticas, o en el caf cargado. Es mucho ms
visible en drogas ms fuertes, que tienen efectos ms radicales, como la
cocana o la herona.
Y es una cadena de efectos que ocurre cotidianamente con el consumo de
antidepresivos, antipsicticos, estimulantes o ansiolticos. Todas las sustan-
cias que alteran al sistema nervioso producen tambin resaca, es decir, efectos
posteriores a la interrupcin abrupta de su consumo que se experimentan
como desagradables y dolorosos. Y, tal como en el caso del alcohol, la clase
de efectos y su duracin est relacionado directamente con la cantidad con-
sumida y con los estados psicolgicos previos a su interrupcin.
La interpretacin psiquitrica predominante en torno a las drogas psicotrpi-
cas, sin embargo, de manera asombrosa, parece desconocer completamente
este efecto de resaca, tan ampliamente constatado para toda clase de drogas
de este tipo. En una mezcla bastante curiosa de modelos tericos, muchos
psiquiatras interpretan los efectos de la resaca sobre el comportamiento
como emergencia de un cuadro latente, es decir, de manera anloga a la
idea, vagamente psicoanaltica, de emergencia de lo reprimido. El resultado
de esta operacin es que los nuevos malestares, producidos por la alteracin
que la droga ha introducido, aparecen ahora como manifestaciones de algo
que el paciente tendra de manera previa e independiente de la droga.
Nadie dira que los efectos de malestar posteriores al consumo de alcohol se
deben a un estado latente que el alcohol slo ha contribuido a sacar a flote.
Esta es la interpretacin casi general, sin embargo, en el gremio psiquitrico
respecto de la resaca producida por las drogas psicotrpicas que se consi-
deran teraputicas.
17
damiento, o con endeudamiento blando, perfectamente pagable. Unas capas
sociales emergentes sobre las que imperan patrones de prestigio, cultura y
modales provenientes de la vieja Europa de los aos 20. Con vocacin familiar
y barrial. Democratista, moderada en el aparentar, entre la cual el ejercicio y
el consumo de la alta cultura ofrece un cierto prestigio. Unas capas medias
con un amplio espacio para la movilidad social, al menos en los sectores
integrados a la produccin moderna. Y tambin, unas capas medias orgullo-
sas de una democracia que omite sistemticamente a los ms pobres en el
campo y la ciudad, para la cual las comunidades tnicas originarias son slo
motivo de folklore y fraseologa patriotera, que omite sistemticamente a
los militares (y pagar por ello), que celebra de manera meramente formal
a los intelectuales, que se construye en y desde dos o tres grandes ciudades
dejando casi todo el resto del pas entregado al olvido de los terratenientes,
sumergido en una opresiva siesta provinciana.
Muchos acadmicos dedicados a examinar la vida cultural del Chile del siglo
XX han indicado ya cmo el golpe de Estado de 1973 marca el fin de esa vida
clsica, y cmo el auge econmico, real o ficticio, desde los aos 80 cambi
radicalmente el modo de vida nacional. Estamos ahora ante la emergencia
de una nuevas capas medias. Fuertemente elitistas. Unas capas medias
que, una vez ascendidas, admiten muy poca movilidad social. Unos secto-
res sociales que surgen a la sombra del desmantelamiento de todo apoyo
estatal, y que deben hacerse cargo progresivamente, en el nivel familiar, de
los costos de la educacin, la salud, el acceso a la cultura. Sectores sociales
cuyos referentes culturales son ms bien norteamericanos o, incluso, que
mantienen como horizonte cultural un cierto mito sobre lo que ocurrira
en unos Estados Unidos de fantasa. Algo as como la mirada de los pobres
portorriqueos, de los cubanos recin llegados a Miami, pero a miles de ki-
lmetros de distancia. Capas medias para las que la alta cultura ya no es un
signo de prestigio, y que consumen farndula o cultura sin hacer grandes
distinciones. Capas medias conservadoras, que viven de manera apoltica,
que se refugian en el espacio familiar, con muy poca vocacin pblica, que
dan la espalda incluso a la experiencia barrial, tan tradicional y aparentemen-
te arraigada. Pero tambin, capas medias que no son sino amplios sectores
de trabajadores fuertemente sobre explotados, sometidos a la precariedad
laboral y salarial, viviendo sobre la base de un endeudamiento duro, intenso,
con tasas de inters inverosmiles.
20
La encrucijada atroz: cmo pueden sufrir los que
deben mostrar xito a toda costa?
En algn momento, los porfiados hechos, los reiterados crculos en que estos
problemas se presentan y agravan, nos tienen que obligar a preguntarnos ms
radicalmente por su origen. Nos tienen que obligar a replantear la situacin
desde las bases sociales de las que surgi. Demasiados dlares, demasiada
ineficacia y torpeza mdica, demasiadas vctimas que slo van agravando de
manera progresiva su calvario. Demasiado ideologismo simple: el problema
es suyo, su problema es psicolgico, su problema es orgnico.
Es hora de preguntarse de una manera ms global y ms radical por todo
aquello que se desplaza y queda oculto tras estas explicaciones insuficientes
e ineficaces. Por aquello que siempre se nombra, nuestra sociedad y nues-
tra poca son difciles, y que siempre se mantiene en la penumbra de la
vaguedad en el mbito de la teora, a pesar de que habla a gritos en cada
paso y cada aspecto de la experiencia cotidiana y real. Nadie niega que haya
causas sociales. Muy pocos pasan de esa afirmacin genrica.
Al volver la mirada sobre ese estado social de la subjetividad imperante lo
que se encuentran son patrones de comportamiento extremadamente in-
dividualistas. Se encuentra el exitismo compulsivo, la vida entregada a las
apariencias, la enorme presin por salir adelante en medio de un ambiente
competitivo y sobre explotador. Todo el mundo lo sabe. Nadie duda de que
estos patrones de comportamiento tienen que llevar tarde o temprano a
problemas subjetivos, incluso todos los enumeran un poco a la rpida, en-
tre las muchas explicaciones, pero muy pocos se detienen a examinar sus
caractersticas particulares y sus efectos sociales y polticos de manera ms
determinada.
Una manera de abordar el problema, en este pas, es comparar las antiguas
capas medias, formadas entre los aos 30 y 40, con las nuevas capas me-
dias cuyo auge empieza en los aos 80 y 90. Unas capas medias clsicas
explotadas a ritmo keynesiano. Con amplios privilegios en educacin, salud,
vivienda, cultura, conseguidos a costa del Estado, y tambin a costa de los
sectores ms pobres del pas. Unas capas medias con bajos niveles de endeu
19
8
Contextos hostiles: el trabajo, la familia, el colegio
Hay poderosos factores que convierte al espacio de trabajo en un ambiente
estresante y hostil. Desde luego el primero es la precariedad contractual. Se
vive de manera cotidiana el peso de una legalidad que hace extremadamente
fcil la cesacin y rotacin de los trabajadores. Incluso por sobre la precarie-
dad salarial, la vinculacin dbil con la fuente de trabajo opera como fuente
de adhesin obligada por parte de los trabajadores. Y los jefes directos y
empleadores la recuerdan constantemente como una forma de incentivar
la productividad. El mundo de fantasa en el que un trabajador contento
produce ms, tan alardeado por los administradores de los departamentos
de personal, y los que lucran con intervenciones y dinmicas para mejorar
el ambiente laboral, se traduce en la prctica en un sistema de presiones
subjetivas, al ms viejo estilo del palo y la zanahoria, que rara vez se eleva
por sobre el nivel de la amenaza latente.
Un segundo factor que es necesario considerar es la sobre explotacin en
el sentido ms brutal y directo. No tanto la proporcin entre los niveles
salariales y los de las ganancias, de por s leoninos, sino, de manera fsica,
la sobre exigencia sobre la productividad, que procura extraer valor hasta
del ltimo segundo de la jornada laboral efectiva. Incluso, el uso intensivo
de tecnologa, el uso abusivo de la posibilidad del trabajo a distancia, hace
que muchos trabajadores simplemente continen en sus casas las tareas
sobre dimensionadas que les han encomendado dentro de sus jornadas de
trabajo normales. La amenaza del desempleo impide toda rebelin contra
este trabajo fuera del trabajo, que se extiende sin ms fuera de todo arreglo
contractual.
Pero el carcter estresante y hostil de estos regmenes laborales se ve fuerte-
mente agravado por las paradojas de las polticas de personal. En la prctica,
y cada vez ms a nivel contractual, se exige a los trabajadores el cumplimiento
de requisitos de tipo subjetivo ante su labor: buena disposicin, lealtad, em-
prendimiento, proactividad, asertividad, una actitud positiva. Los encarga-
dos de fomentar y desarrollar estas destrezas no slo actan estableciendo
actividades, o delimitando usos y rutinas laborales sino, tambin y activamen
22
9
Sectores en los que ha golpeado intensamente la crisis general de la familia
tradicional, que viven la disgregacin familiar como algo normal, cotidiano.
Sectores acosados por el mercado liberal y por un Estado ausente de sus
deberes ms elementales.
La rapidez de su auge, el ritmo extremo que permite el endeudamiento apa-
rentemente sin lmites, los modelos de xito a la norteamericana, la revolu-
cin en el papel que juegan los medios de comunicacin en la formacin de
la subjetividad pblica, han dado origen a unos patrones de comportamiento
extremadamente individualistas, a unos criterios de xito extremadamente
pobres, siempre perseguidos con exceso, a una cultura de la impostacin, de
la apariencia fingida, de la compulsin por mostrar incluso lo que no se tiene.
El momento ms dramtico de esta escalada se coment ampliamente en los
aos 90, pero parece haberse olvidado: los carros de supermercado llenos
que se pasean slo para mostrar y luego se dejan abandonados, comprando
lo mnimo los telfonos celulares de palo.
Winners y loosers
1
, tal como en las series norteamericanas para adoles-
centes (norteamericanos). Hay que tener, si no se tiene al menos hay que
aparentar tener. Si no se puede aparentar lo que no se tiene, al menos hay
que ser visto satisfecho, positivo, en ascenso. Winner por fuera aunque
se sienta todo el tiempo como looser por dentro.
La encrucijada es esta: agobio por el endeudamiento, cansancio y precariedad
laboral, tensin y disgregacin familiar, individualismo extremo, versus la
necesidad imperiosa de exhibir ciertos estndares de consumo, de visibilidad,
de xito, de satisfaccin. O, tambin, cmo se las arreglan para sufrir los que
deben mostrarse exitosos a toda costa?
1 Perdn por el anacronismo, pero an creo que no deberamos dar ciertas cosas por obvias:
winners, en ingls, signifca ganadores, loosers signifca perdedores.
21
El precio social del desempleo tan fcilmente posible es, en buenas cuentas,
la perspectiva de cambiar repentinamente de estatus despus de una enorme
exposicin exitista frente a familiares y amigos. Y entonces, considerada de
esta manera, nos damos cuenta de que se trata de una situacin que atraviesa
todos los niveles salariales. No es exclusiva de los trabajadores ms altamen-
te tecnolgicos, aunque los afecte con ms frecuencia. No es exclusiva de
los niveles salariales ms altos, incluso se puede afirmar que el drama del
contraste es mayor justamente en quienes cuentan con menos respaldos,
con menos vnculos para sobrellevar o incluso disimular temporalmente su
prdida. Es decir, justamente en los sectores de trabajadores con ingresos
ms bajos y entornos sociales menos protegidos. Hay que considerar que en
este pas incluso los trabajadores que ganan el salario mnimo suelen tener
varias tarjetas de multitiendas y hacer algn tipo de copago en colegios
subvencionados.
Esta precariedad en el mbito laboral, que genera una situacin en que se
debe responder a la sobre exigencia con el mejor rostro posible bajo la ame-
naza permanente del desempleo, impacta directamente en la familia. Jefes de
hogar agobiados por las deudas, por sus propias autoexigencias de xito, por
la ingratitud de un trabajo que se debe mantener a toda costa con una son-
risa en los labios, y que frecuentemente tienen que completar en sus casas,
no pueden, desde luego, seguir sonriendo en sus hogares. Buscan descanso
para un cansancio que no logran identificar directamente. Padecen formas
de cansancio que no son ya de tipo fsico muscular, sino que afecta ms
bien a la musculatura fina, a las coordinaciones perceptuales y, desde luego,
sobre todo, a la subjetividad. Ante este cansancio de nuevo tipo, y dados
los patrones culturales imperantes, la farndula, la enajenacin deportiva,
completan un crculo de pobreza: todo el tiempo libre se convierte ms
bien en simple tiempo de restauracin de la fuerza de trabajo, componentes
subjetivas incluidas, para poder seguir siendo sobre exigido el lunes siguiente.
Como siempre, son las jefas de hogar las que llevan la peor parte. La mo-
dernizacin slo ha removido muy superficialmente el machismo histrico
de las sociedades latinoamericanas. Adems del ambiente laboral hostil, y
con frecuencia junto a l, la mujer trabajadora an lleva el peso de tener que
hacerse cargo de la casa. La disgregacin de la institucin familiar que todas
las estadsticas sealan empieza, de manera legtima, por la reivin
24
te, se convierten en vigilantes de su cumplimiento. El trabajador se encuen-
tra as en medio de una tensin contradictoria: por un lado es sobre exigido,
por otro lado debe mostrar buen nimo, una buena actitud colaborativa. Si
a esto agregamos que la evaluacin de estos perfiles de comportamiento
subjetivo es tambin frecuentemente subjetiva la situacin se vuelve ms
opresiva: todo trabajador encargado de tareas medianamente tcnicas se
encuentra cotidianamente confrontado con la subjetividad todopoderosa
de algn coordinador que vigila sus actitudes.
El precio de no cumplir con los estndares, siempre bastante vagos, y entre-
gados al criterio de los evaluadores, que por supuesto casi nunca aparecen
como tales, pero que tienen claramente ese poder, es ser detectado como un
caso problema. La consecuencia habitual es una deriva, apenas distinguible
del bullying laboral, en que los estigmas se acumulan, las oportunidades de
enmendar se agotan ms rpidamente que lo prometido, y en que la presin
misma de la situacin refuerza los comportamientos que fueron inicialmente
estigmatizados.
Pero el precio real, el que va ms all del lugar de trabajo, es la perspectiva
que se abre, ominosa, ante la posibilidad del desempleo. Asumir de pronto,
sin respaldo alguno, el endeudamiento. Las casas comerciales, los colegios e
Isapres, las cuentas por los servicios. La perspectiva de buscar empleo en me-
dio de una fuerte competencia por las fuentes de trabajo, en que la edad, los
antecedentes laborales previos e incluso la buena presencia, pueden actuar
como factores en contra. Una competencia en que es necesario afrontar la
posibilidad abiertamente paradjica de la sobre calificacin. Curiosamen-
te, y en contra de toda evidencia, los evaluadores suelen argumentar que
ms experiencia significa ms salario (cuestin que rara vez se cumple en el
mercado laboral real) y que, por lo tanto, es preferible contratar personas
con menos experiencia que puedan ser formadas en sus tareas durante su
ejercicio, y que cuesten menos. La realidad detrs de este argumento, sin
embargo, es otra: ms experiencia significa tambin ms problemtico. Es
decir, los evaluadores suelen preferir trabajadores ms dciles, en contra de
toda la retrica grandilocuente del trabajador creativo, polivalente, capaz
de asumir desafos porque ya los ha enfrentado antes.
23
cumplir con estos estndares es, nuevamente, llegar a ser considerado como
un caso problema. La espiral de refuerzo negativo que conlleva el estigma
se repite, tal como en el bullying laboral. Y a ella contribuyen, con la mejor
intencin del mundo, todos los actores que estn a cargo del proceso edu-
cativo, imbuidos de ideologa psicologizante y psiquitrica y presionados
tambin por sus propios agobios.
26
dicacin de la mujer trabajadora de un horizonte de humanidad que le es
sistemticamente negado. Realizarse en la vida, contar con medios propios
e independientes de subsistencia, compartir de manera efectiva las tareas
hogareas, ser considerada tambin como exitosa, ser estimada por sus com-
petencias educacionales, laborales, sociales. Todo este mundo de deseo de
reconocimiento parece ser obvio para los hombres y es, en cambio, hasta
el da de hoy, una constante tarea, una constante lucha, para la mujer. Las
tasas de separacin conyugal, el nmero cada vez creciente de jefas nicas
de hogar, la postergacin del matrimonio, el 50% de nios que nacen en
Chile fuera del matrimonio, son efectos, buenos o malos, buscados o no, de
esta larga lucha por la dignidad. Efectos de una lucha que se despliega en un
mundo radicalmente injusto. Efectos que hay que asumir como tales, para
los cuales slo un mundo radicalmente distinto puede ofrecer alternativas.
Deberamos extraarnos de que todo esto se exprese en el medio escolar?
Los nios tambin han sido convertidos en sujetos de consumo. Tambin se
han creado para ellos pautas de exitismo y visibilidad adecuada. Tambin
entre los jvenes y nios hay estndares de consumo que alcanzar y exhibir.
Pautas de competitividad y rendimiento.
Los colegios pagados o no, entregados a la lgica mercantil, se convierten
en verdaderas mquinas de productividad formal, acosados por indicadores
artificiosos y artificiales, como el SIMCE y la PSU, que no miden progreso
educativo alguno ni, para qu recordarlo, indicador cultural alguno, pensados
slo para ofrecer indicadores de selectividad que, a pesar de su pobreza de
contenidos, influyen drsticamente en las perspectivas de ascenso educa-
cional y social posibles para los estudiantes.
La paradoja de la sobre exigencia laboral se repite de esta manera en los
colegios. Por un lado hay que rendir. El colegio necesita ms promedios en
el SIMCE y la PSU. Cada estudiante exige y es exigido por sus compaeros
en torno a los modelos de comportamiento que muestran las series juveniles
norteamericanas, de acuerdo a los modelos de exitismo de sus padres, de
acuerdo a sus propias expectativas de aparecer y circular de manera exitosa.
Pero, a la vez, cada joven, cada nio, debe mostrar un comportamiento ade-
cuado. Expresar sus emociones de manera adecuada. Mostrar una actitud
colaborativa y proactiva. Desarrollar asertividad y empata. El riesgo de no
25
y rabiosa protesta contra el mundo establecido. Pero una protesta que no se
produce. Han sido contenidos.
La medicalizacin del malestar subjetivo cumple la funcin ms clsica de la
ideologa: contribuye a pegar un tejido social fracturado, centrfugo y con-
tradictorio, con apariencias y discursos que presentan esas dificultades como
incidentales, temporales, exteriores a su voluntad personal y, desde luego, a
su voluntad poltica.
El sistema nunca puede tener la culpa de lo que a usted le pasa: el problema es
suyo. Pensar lo contrario es, de manera simple y directa, una disculpa propia de
un incapaz Cmo puede responder a esto el incapaz? Exteriorizando a su vez,
en l mismo, el problema, movindolo desde la esfera de la voluntad (que es la
de sus capacidades posibles) a la de su cuerpo (cuyas reacciones estaran ms
all de su voluntad). Esto es lo que clsicamente se llama objetivar el sntoma.
La somatizacin del malestar es una estrategia subjetiva que descansa en
la ideologa de la medicina cientfica, o mejor, en la medicina cientfica con-
vertida en ideologa por la necesidad imperiosa del paciente conjugada por
la avidez de lucro de la industria mdica. Sin que haya ninguna conspiracin
especial al respecto
1
, el efecto objetivo de esta estrategia es la contencin
social. El desplazamiento de las races del malestar desde el mbito social y
poltico hacia un mbito presuntamente psiquitrico y mdico.

1An tratando de no pensar en una poltca conspiratva al respecto, es necesario considerar
que, slo en Estados Unidos, durante los ltmos cinco aos (2006-2010), la industria farmacutca
ha gastado ms de 55.000 millones de dlares en promover y publicitar frmacos. Un aspecto
notable de este gasto es que, de esa cifra, ms de 2.000 millones fueron destnados a fnanciar
revistas mdicas (en que se forma la opinin profesional de los especialistas), y ms de 33.000
millones a infuir directamente sobre los profesionales mdicos que estn en posicin de rec-
etarlos. Los datos se pueden encontrar en www.imshealth.com.
28
La contencin social como efecto
Juan, Mara y Felipe estn absorbidos por una misma espiral de eventos que
escapan completamente a sus posibilidades de accin individual. Sometidos
a los efectos de un sistema de vida inhumano. Vctimas de sus propios deseos
colonizados por la enajenacin. Vctimas de un sistema de sobre explotacin
y sujecin social. Juan descarga sobre su familia los agobios que contempla,
sin poder descifrar su origen global. Mara descarga sobre sus hijos el agobio
de tener que luchar por el reconocimiento hasta en los espacios ms ntimos
de su vida. Felipe descarga sobre sus padres, sobre sus profesores y compa-
eros, el agobio de no poder estar a la altura de las sobre exigencias que se
descargan sobre l.
Pero no se rebelan. El horizonte de un mundo ms humano no aparece en
absoluto, de manera efectiva, en sus vidas. Juan apoy el golpe de Estado,
pero se horroriz luego con los usos y abusos de la dictadura. Mara ha sido
siempre de izquierda, pero de un modo cada vez ms lejano, casi como una
simple nostalgia de sus das de colegio. Felipe casi no ha escuchado hablar de
semejantes temas, y no imagina un mundo alternativo ms all del horizonte
de sus consolas de juego.
No slo no se rebelan. Tampoco conciben sus dramas como dramas sociales o
polticos. Ni siquiera como dramas comunes o colectivos. Cuando cuentan sus
problemas los describen como puramente individuales. Cuando escuchan los
problemas, casi idnticos, de otros, no llegan a identificarlos con los propios.
Han llegado al convencimiento, terico y prctico, de que sus problemas son
individuales, de algn modo nicos (el problema es suyo), de que no logran
evaluar de manera adecuada sus posibilidades y expectativas (su problema
es psicolgico), de que sus incapacidades temporales se originan en algn
tipo de alteracin orgnica, que puede y debe ser tratada de manera mdica
(su problema es endgeno).
No se rebelan. Cada uno de los actos de sus vidas es un dramtico testimonio
del mundo en que viven. Una poderosa denuncia de la inhumanidad del agobio
que los aqueja. Pero una denuncia meramente potencial, que ellos mismos no
perciben como tal. Cada uno de sus dramas podra ser fuente de una radical
27
10
terapias psicolgicas. Hay una amplia gama de actividades que pueden tener
efectos teraputicos sin ser directa y propiamente terapias. Desde hacer
ejercicios, practicar alguna disciplina de meditacin, participar en grupos
de tipo cultural o poltico, hasta el mismo convertirse en un activista crtico
del propio problema que se quiere superar. Lo que tienen en comn estos
procedimientos, y lo que les permite una buena parte de su efecto terapu-
tico es el compartir, el hacer actividades conjuntas, el conectarse con otros
y constatar en ellos nuestros mismos problemas, y crecer con ellos hacia la
bsqueda de soluciones.
Pero tambin, ms all de esta necesidad personal, ciertamente urgente en
muchsimos casos, avanzar hacia soluciones ms permanentes pasa necesa-
riamente por asumir la consciencia de que un mundo y un modo de vida ms
humanos son necesarios. Explicitar y asumir, desde luego, los mecanismos
ideolgicos que nos han mantenido retenidos en una situacin inhumana y
generar la consciencia para revertirlos. Ante la individualizacin, socializar.
La mayor parte de mis problemas son compartidos por muchos y se deben
a situaciones que han estado hasta ahora ms all de mi voluntad. Ante la
psicologizacin, objetivar. Nuestros problemas cotidianos no son simples
problemas generados en la manera en que percibimos la realidad, o en nuestra
falta de destrezas comunicativas. Ni pueden ser reducidos a esas dimensiones.
Son problemas objetivos. Que tienen races perfectamente identificables en
la sociedad y el modo de vida imperante. Ante la naturalizacin, historizar. La
objetividad social de los problemas que nos aquejan es perfectamente hist-
rica, puede ser cambiada. No reside ni en una presunta naturaleza humana, ni
en unas bases biolgicas que nadie ha establecido de manera cientficamente
vlida. Reside en las estructuras sociales que constituyen al sistema en que
somos dominados, explotados, sobre exigidos. Tenemos derecho a querer
cambiar ese mundo opresivo y, social y polticamente, podemos hacerlo.
Como la desintoxicacin personal, la tarea poltica puede ser larga y difcil.
Pero lo ms importante en nuestra decisin de que es necesaria y es posible.
En la calle, codo a codo, somos mucho ms que dos, nos dice la realidad. Y,
tambin, como lo ha indicado otro cantor con tanta claridad, esta es una gran
tarea comn a la que llegamos, en la que quedamos, los que puedan sonrer.
Santiago de Chile, Julio de 2012
30
"Quedamos los que puedan sonrer
La medicalizacin de nuestros problemas y agobios no es ni inevitable ni
insuperable. No estamos obligados a la medicina convertida en ideologa por
el afn de lucro. Tratndose de un problema que afecta tan directamente,
de manera tan personal, nuestra subjetividad, es necesario abordarlo pri-
mero en y desde ese plano. Pero, tratndose de un orden de problemas que
claramente exceden nuestras posibilidades de accin personal, es necesario
asumir que slo se pueden abordar con xito si los compartimos, si somos
capaces de socializarlos.
En el plano puramente personal, la primera fase de todo intento por ir ms
all del crculo vicioso de la medicacin es enfrentar el desafo de disminuirla
progresivamente. Se trata de una cuestin delicada, y la mayor parte de las
veces difcil. Lo primero que se debe tener en cuenta es el efecto de resaca de
todas las drogas que afectan al sistema nervioso. Nunca se debe suspender
un tratamiento con drogas psicotrpicas (antipsicticos, antidepresivos,
ansiolticos, moduladores de nimo, somnferos, calmantes) de manera
repentina o abrupta. Siempre la disminucin debe ser lenta, al ritmo que el
propio afectado sienta como ms seguro. Se debe estar dispuesto a aceptar
retrocesos temporales, plazos ms o menos largos. En general, uno debera
demorarse en dejar de tomar las drogas que consume tanto o ms que el
tiempo durante el cual las ha consumido. En muchos casos esto puede ser
mucho tiempo. Lo ms importante es la decisin de hacerlo, y de cuidarse
uno mismo a lo largo de todo el proceso.
Desde luego, el slo hecho de reducir el consumo de frmacos psiquitricos
no reducir los problemas subjetivos a partir de los cuales fueron recetados.
Aunque s reducir los poderosos y catastrficos efectos del escalamiento
teraputico (el empezar a consumir cada vez ms drogas, de diverso tipo),
que es un problema muy objetivo y demasiado frecuente. Reducir el consumo
tiene sentido slo si a la vez se siguen terapias alternativas, que aborden los
problemas de fondo. Y esas terapias pueden ser de muchos tipos. Desde luego
las terapias psicolgicas, entre las que siempre son preferibles las terapias
habladas, de tipo cognitivo. Pero tambin, no necesariamente
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Texto escrito para el Seminario de Antipsiquiatra dictado en
la Universidad Arcis entre el 9 de Octubre y el 6 de Noviembre
de 2012, con motivo de la presentacin del libro "Una nueva
Antipsiquiatra", publicado por LOM, en 2012.
Las imgenes que fguran en cada folleto de la Coleccin
Proposiciones provienen del juego de cartas dibujado
alrededor del ao 1500 por el Maestro PW de Colonia, cuyos
originales se encuentran en el Museo Britnico.
Su Problema es Endgeno
1. Su problema es Endgeno
2. Violencia del Derecho y Derecho a la Violencia
3. Hegel y Marx
4. Arte Poltico y Poltica del Arte
Carlos Prez Soto
COLECCIN PROPOSICIONES