Qumica (palabra que podra provenir del rabe kme (kem, ), que

significa 'tierra') es laciencia que estudia tanto la composicin, estructura y

propiedades de la materia como los cambios que sta experimenta durante
las reacciones qumicas y su relacin con la energa.
1
Es definida, en tanto,
por Linus Pauling, como la ciencia que estudia las sustancias, su estructura (tipos
y formas de acomodo de los tomos), sus propiedades y las reacciones que las
transforman en otras sustancias.
2

La qumica moderna se fue formulando a partir de la alquimia, una
prctica protocientfica de carcter filosfico, que combina elementos de la
qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina, la biologa, entre otras ciencias y
artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada, Revolucin de la qumica, basada en
la ley de conservacin de la masa y la teora de la oxgeno-combustin postuladas
por el cientfico francs, Antoine Lavoisier.
3

Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio o
el tipo de estudio realizado. Entre stas se tienen la qumica inorgnica, que
estudia la materia inorgnica; la qumica orgnica, que estudia la materia orgnica;
la bioqumica, que estudia las substancias existentes en organismos biolgicos;
la fisicoqumica, que comprende los aspectos energticos de sistemas qumicos a
escalas macroscpicas, moleculares y atmicas, o la qumica analtica, que
analiza muestras de materia y trata de entender su composicin y estructura.
4

ndice
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1 Etimologa
2 Definicin
3 Introduccin
4 Historia
o 4.1 Qumica como ciencia
o 4.2 Estructura Qumica
5 Principios de la qumica moderna
o 5.1 Materia
o 5.2 tomos
o 5.3 Elemento
o 5.4 Compuesto
6 Subdisciplinas de la qumica
7 Los aportes de clebres autores
8 Campo de trabajo: el tomo
9 Conceptos fundamentales
o 9.1 Partculas
o 9.2 De los tomos a las molculas
o 9.3 Orbitales
o 9.4 De los orbitales a las sustancias
o 9.5 Disoluciones
o 9.6 Medida de la concentracin
o 9.7 Acidez
o 9.8 Formulacin y nomenclatura
10 Da del Qumico
11 Vase tambin
12 Referencias
13 Enlaces externos
Etimologa
La palabra qumica podra provenir de la palabra Alquimia, un antiguo conjunto de
prcticas que contena distintos elementos de la actual ciencia en paralelo con
otras muy variadas, como la astronoma, la metalurgia, la medicina o incluso la
filosofa.
5
La Alquimia, actividad practicada alrededor del 330 D.C, estudiaba la
composicin del agua, la naturaleza del movimiento, del crecimiento, del ambiente,
la conexin espiritual entre los cuerpos y los espritus (Zosimos).
6

Un alquimista sola ser llamado chemist (del ingls, qumico)en lenguaje
cotidiano y, ms tarde, se agregara el sufijo -ry para describir as el arte que
profesaba el "chemist", the chemistry (en espaol, la qumica).
Podemos tambin seguir la raz etimolgica de la palabra Alquimia. Esta
posiblemente derivo de la palabra Persa kma ( ), que a su vez, derivara en
el rabe, al-km ( ). Luego la palabra nos sera legada desde los griegos
por medio del significante or .
7
Existe tambin la teora de que la
palabra podra tener orgenes egipcios. Muchos creen que la palabra al-km es
un derivado de , que resulta derivado de la palabra Chemi o Kimi, un
antiguo nombre dado por los nativos del Nilo a Egipto.
Definicin
La definicin de qumica ha cambiado a travs del tiempo a medida que nuevos
descubrimientos se han aadido a la funcionalidad de esta ciencia. El trmino
qumica, a vista del reconocido cientfico Robert Boyle, en 1661, se trataba del
rea que estudiaba los principios de los cuerpos mezclados.
8

En 1663, qumica se defina como un arte cientfico por el cual se aprende a
disolver cuerpos, obtener de ellos las diferentes substancias de su composicin, y
como unirlos despus para alcanzar un nivel mayor de perfeccin. Esto segn el
qumico Christopher Glaser.
9

La definicin de 1730 para la palabra qumica, usada por Georg Ernst Stahl, era el
arte de entender el funcionamiento de las mezclas, compuestos, o cuerpos hasta
sus principios bsicos; y luego volver a componer esos cuerpos a partir de esos
mismos principios.
10

En 1837, Jean-Baptiste Dumas, consider la palabra qumica para referirse a la
ciencia que se preocupaba de la leyes y efectos de las fuerzas
moleculares.
11
Esta definicin luego evolucionara hasta que, en 1947, se le
denomin la ciencia que se preocupaba de las substancias: su estructura, sus
propiedades y las reacciones que las transforman en otras substancias
(caracterizacin dada por Linus Pauling).
12

Ms recientemente, en 1988, la definicin de qumica fue ampliada para ser el
estudio de la materia y los cambios que implica, esto, en palabras del profesor
Raymond Chang.
13

Introduccin
La ubicuidad de la qumica en las ciencias naturales hace que sea considerada
una de las ciencias bsicas. La qumica es de gran importancia en muchos
campos del conocimiento, como la ciencia de materiales, la biologa, la farmacia,
la medicina, la geologa, laingeniera y la astronoma, entre otros.
Los procesos naturales estudiados por la qumica involucran partculas
fundamentales (electrones, protones y neutrones), partculas compuestas (ncleos
atmicos, tomos y molculas) o estructuras microscpicas como cristales y
superficies.
Desde el punto de vista microscpico, las partculas involucradas en una reaccin
qumica pueden considerarse un sistema cerrado que intercambia energa con su
entorno. En procesos exotrmicos, el sistema libera energa a su entorno,
mientras que un procesoendotrmico solamente puede ocurrir cuando el entorno
aporta energa al sistema que reacciona. En la mayor parte de las reacciones
qumicas hay flujo de energa entre el sistema y su campo de influencia, por lo
cual puede extenderse la definicin de reaccin qumica e involucrar la energa
cintica (calor) como un reactivo o producto.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la qumica, las principales divisiones
son:
Bioqumica, constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha
consolidado como una disciplina esencial para abordar los grandes
problemas y enfermedades actuales y del futuro, tales como el cambio
climtico, la escasez de recursos agroalimentarios ante el aumento de
poblacin mundial, el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles,
la aparicin de nuevas formas de alergias, el aumento del cncer, las
enfermedades genticas, la obesidad, etc.
Fisicoqumica, establece y desarrolla los principios fsicos fundamentales
detrs de las propiedades y el comportamiento de los sistemas
qumicos.
14

15

Qumica analtica, (del griego ) es la rama de la qumica que tiene
como finalidad el estudio de la composicin qumica de un material o
muestra, mediante diferentes mtodos de laboratorio. Se divide en qumica
analtica cuantitativa y qumica analtica cualitativa.
Qumica inorgnica, se encarga del estudio integrado de la formacin,
composicin, estructura y reacciones qumicas de
los elementos y compuestos inorgnicos (por ejemplo, cido sulfrico o
carbonato clcico); es decir, los que no poseen enlaces carbono-hidrgeno,
porque stos pertenecen al campo de la qumica orgnica. Dicha
separacin no es siempre clara, como por ejemplo en la qumica
organometlica que es una superposicin de ambas.
Qumica orgnica o qumica del carbono, es la rama de la qumica que
estudia una clase numerosa de molculas que contienen carbono formando
enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno y
otros heterotomos, tambin conocidos como compuestos
orgnicos. Friedrich Whler yArchibald Scott Couper son conocidos como
los padres de la qumica orgnica.
La gran importancia de los sistemas biolgicos hace que en la actualidad gran
parte del trabajo en qumica sea de naturaleza bioqumica. Entre los problemas
ms interesantes se encuentran, por ejemplo, el estudio del plegamiento de
protenas y la relacin entre secuencia, estructura y funcin de protenas.
Si hay una partcula importante y representativa en la qumica, es el electrn. Uno
de los mayores logros de la qumica es haber llegado al entendimiento de la
relacin entre reactividad qumica y distribucin electrnica de tomos, molculas
o slidos. Los qumicos han tomado los principios de la mecnica cuntica y sus
soluciones fundamentales para sistemas de pocos electrones y han hecho
aproximaciones matemticas para sistemas ms complejos. La idea de orbital
atmico y molecular es una forma sistemtica en la cual la formacin de enlaces
es comprensible y es la sofisticacin de los modelos iniciales de puntos de Lewis.
La naturaleza cuntica del electrn hace que la formacin de enlaces sea
entendible fsicamente y no se recurra a creencias como las que los qumicos
utilizaron antes de la aparicin de la mecnica cuntica. An as, se obtuvo gran
entendimiento a partir de la idea de puntos de Lewis.
Historia
Artculos principales: Historia de la qumica y Cronologa de la qumica.
Las primeras civilizaciones, como los egipcios
16
y los babilnicos, concentraron un
conocimiento prctico en lo que concierne a las artes relacionadas con la
metalurgia, cermica y tintes, sin embargo, no desarrollaron teoras complejas
sobre sus observaciones.
Hiptesis bsicas emergieron de la antigua Grecia con la teora de los cuatro
elementos propuesta por Aristteles. Esta postulaba que el fuego, aire, tierra y
agua, eran los elementos fundamentales por los cuales todo esta formado como
mezcla. Los atomicistas griegos datan del ao 440 A.C, en manos de filsofos
como Demcrito y Epicuro. En el ao 50 Antes de Cristo, el filosof romano
Lucrecio, expandi la teora en su libro De Rerum Natura (En la naturaleza de las
cosas)
17

18

Al contrario del concepto moderno de atomicismo, esta teora primitiva estaba
enfocada ms en la naturaleza filosfica de la naturaleza, con un inters menor
por las observaciones empricas y sin inters por los experimentos qumicos.
19

En el mundo Helnico la Alquimia en principio prolifer, en combinacin con la
magia y el ocultismo, como una forma de estudio de las substancias naturales
para transmutarlas en oro y descubrir el elixir de la eterna juventud.
20
La Alquimia
fue descubierta y practicada ampliamente en el mundo rabe despus de la
conquista de los musulmanes, y desde ah, fue difuminndose hacia todo el
mundo medieval y la Europa Renacentista a travs de las traducciones latinas.
21

Qumica como ciencia


Robert Boyle
Bajo la influencia de los nuevos mtodos empricos propuestas por Sir Francis
Bacon, Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow, entre otros, comenzaron a
remodelarse las viejas tradiciones acientificas en una disciplina cientfica. Boyle,
en particular, es considerado como el padre fundador de la qumica debido a su
trabajo ms importante, El Qumico Escptico donde se hace la diferenciacin
entre las pretensiones subjetivas de la alquimia y los descubrimientos cientficos
empricos de la nueva qumica.
22
l formul la ley de Boyle, rechaz los cuatro
elementos y propuso una alternativa mecnica de los tomos y las reacciones
qumicas las cuales podran ser objeto de experimentacin rigurosa,
demostrndose o siendo rebatidas de manera cientfica.
23

La teora del flogisto (una substancia que, suponan, produca toda combustin)
fue propuesta por el alemn Georg Ernst Stahl en el siglo XVIII y slo fue rebatida
hacia finales de siglo por el qumico francs Antoine Lavoisier, quien dilucido el
principio de conservacin de la masa y desarrollo un nuevo sistema de
nomenclatura qumica utilizada para el da de hoy.
24

Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se han hecho muchos
descubrimientos importantes, particularmente en lo que se refiere a lo relacionado
con la naturaleza de "aire", que se descubri, que se compone de muchos gases
diferentes. El qumico escocs Joseph Black (el primer qumico experimental) y el
holands J. B. van Helmont descubrieron dixido de carbono, o lo que Black
llamaba "aire fijo" en 1754; Henry Cavendish descubre el hidrgeno y dilucida sus
propiedades. Finalmente, Joseph Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm
Scheele aislan oxgeno puro.
El cientfico Ingls John Dalton propone en 1803 la teora moderna de los tomos
en su libro, La Teora Atmica, donde postula que todas las substancias estn
compuestas de "tomos" indivisibles de la materia y que los diferentes tomos
tienen diferentes pesos atmicos.
El desarrollo de la teora electroqumica de combinaciones qumicas se produjo a
principios del siglo XIX como el resultado del trabajo de dos cientficos en
particular, J. J. Berzelius y Humphry Davy, gracias a la invencin, no hace mucho,
de la pila voltaica por Alessandro Volta. Davy descubri nueve elementos nuevos,
incluyendo los metales alcalinos mediante la extraccin de ellos a partir de sus
xidos con corriente elctrica.
25

El Britnico William Prout propuso el ordenar a todos los elementos por su peso
atmico, ya que todos los tomos tenan un peso que era un mltiplo exacto del
peso atmico del hidrgeno. J. A. R. Newlands ide una primitiva tabla de los
elementos, que luego se convirti en la tabla peridica moderna creada por el
alemn Julius Lothar Meyer y el ruso Dmitri Mendeleev en 1860.
26
Los gases
inertes, ms tarde llamados gases nobles, fueron descubiertos por William
Ramsay en colaboracin con Lord Rayleigh al final del siglo, llenando por lo tanto
la estructura bsica de la tabla.


Antoine Lavoisier
La qumica orgnica ha sido desarrollada por Justus von Liebig y otros luego de
que Friedrich Wohler sintetizara urea, demostrando que los organismos vivos
eran, en teora, reducibles a terminologa qumica
27
Otros avances cruciales del
siglo XIX fueron: la comprensin de los enlaces de valencia (Edward
Frankland,1852) y la aplicacin de la termodinmica a la qumica (J. W. Gibbs y
Svante Arrhenius, 1870).
Estructura Qumica
Llegado el siglo XX los fundamentos tericos de la qumica fueron finalmente
entendidos debido a una serie de descubrimientos que tuvieron xito en
comprobar la naturaleza de la estructura interna de los tomos. En 1897, J. J.
Thomson, de la Universidad de Cambridge, descubri el electrn y poco despus
el cientfico francs Becquerel, as como la pareja de Pierre y Marie Curie
investig el fenmeno de la radiactividad. En una serie de experimentos de
dispersin, Ernest Rutherford, en la Universidad de Manchester, descubri la
estructura interna del tomo y la existencia del protn, clasificando y explicando
los diferentes tipos de radiactividad, y con xito, transmuta el primer elemento
mediante el bombardeo de nitrgeno con partculas alfa.
El trabajo de Rutheford en la estructura atmica fue mejorado por sus estudiantes,
Niels Bohr y Henry Mosley. La teora electrnica de los enlaces qumicos y
orbitales moleculares fue desarrollado por los cientficos americanos Linus Pauling
y Gilbert N. Lewis.
El ao 2011 fue declarado por las Naciones Unidas como el Ao Internacional de
la Qumica.
28
Esta iniciativa fue impulsada por la Unin Internacional de Qumica
Pura y Aplicada, en conjunto con la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura. Se celebr por medio de las distintas
sociedades de qumicos, acadmicos e instituciones de todo el mundo y se bas
en iniciativas individuales para organizar actividades locales y regionales.
Principios de la qumica moderna
El actual modelo de la estructura atmica es el modelo mecnico cuntico.
29
La
qumica tradicional comenz con el estudio de las partculas elementales: tomos,
molculas,
30
sustancias, metales, cristales y otros agregados de la materia. La
materia poda ser estudiada en estados lquido, de gas o slidos, ya sea de
manera aislada o en combinacin. Las interacciones, reacciones y
transformaciones que se estudian en qumica son generalmente el resultado de
las interacciones entre tomos, dando lugar a recordenamientos de los enlaces
qumicos que los mantienen unidos a otros tomos. Tales comportamientos son
estudiados en un laboratorio de qumica.
En el laboratorio de qumica se suelen utilizar diversos tiles de cristalera. Sin
embargo, la cristalera no es fundamental en la experimentacin qumica ya que
gran cantidad de experimentacin cientfica (as sea en qumica aplicada o
industrial) se realiza sin ella.
Una reaccin qumica es la transformacin de algunas sustancias en una o ms
sustancias diferentes.
31
La base de tal transformacin qumica es la reordenacin
de los electrones en los enlaces qumicos entre los tomos. Se puede representar
simblicamente como una ecuacin qumica, que por lo general implica tomos
como la partcula central. El nmero de tomos a la izquierda y la derecha en la
ecuacin para una transformacin qumica debe ser igual (cuando es desigual, la
transformacin, por definicin, no es qumica, sino ms bien una reaccin nuclear
o la desintegracin radiactiva). El tipo de reacciones qumicas que una sustancia
puede experimentar y los cambios de energa que pueden acompaarla, son
determinados por ciertas reglas bsicas, conocidas como leyes qumicas.
Las consideraciones energticas y de entropa son variables importantes en casi
todos los estudios qumicos. Las sustancias qumicas se clasifican en base a su
estructura, estado y composiciones qumicas. Estas pueden ser analizadas
usando herramientas del anlisis qumico, como por ejemplo, la espectroscopia y
cromatografa. Los cientficos dedicados a la investigacin qumica se les suele
llamar qumicos.
32
La mayora de los qumicos se especializan en una o ms
reas subdisciplinas. Varios conceptos son esenciales para el estudio de la
qumica, y algunos de ellos son:
33

Materia
En qumica, la materia se define como cualquier cosa que tenga masa en reposo,
volumen y se componga de partculas. Las partculas que componen la materia
tambin poseen masa en reposo, sin embargo, no todas las partculas tienen
masa en reposo, un ejemplo es el fotn. La materia puede ser una sustancia
qumica pura o una mezcla de sustancias.
34

tomos
El tomo es la unidad bsica de la qumica. Se compone de un ncleo denso
llamado ncleo atmico, el cual es rodeado por un espacio denominado nube de
electrones. El ncleo se compone de protones cargados positivamente y
neutrones sin carga (ambos denominados nucleones). La nube de electrones son
electrones que giran alrededor del ncleo cargados negativamente.
En un tomo neutro, los electrones cargados negativamente equilibran la carga
positiva de los protones. El ncleo es denso; La masa de un nuclen es 1.836
veces mayor que la de un electrn, sin embargo, el radio de un tomo es
aproximadamente 10.000 veces mayor que la de su ncleo
35

36

El tomo es la entidad ms pequea que se debe considerar para conservar las
propiedades qumicas del elemento, tales como la electronegatividad, el potencial
de ionizacin, los estados de oxidacin preferidos, los nmeros de coordinacin y
los tipos de enlaces que un tomo prefiere formar (metlicos, inicos , covalentes,
etc).
Elemento
Un elemento qumico es una sustancia pura que se compone de un solo tipo de
tomo, caracterizado por su nmero particular de protones en los ncleos de sus
tomos, nmero conocido como nmero atmico y que es representados por el
smbolo Z. El nmero msico es la suma del nmero de protones y neutrones en
el ncleo. Aunque todos los ncleos de todos los tomos que pertenecen a un
elemento tengan el mismo nmero atmico, no necesariamente deben tener el
mismo nmero msico; tomos de un elemento que tienen diferentes nmeros de
masa se conocen como istopos. Por ejemplo, todos los tomos con 6 protones
en sus ncleos son tomos de carbono, pero los tomos de carbono pueden tener
nmeros msicos de 12 o 13.
37

La presentacin estndar de los elementos qumicos est en la tabla peridica, la
cual ordena los elementos por nmero atmico. La tabla peridica se organiza en
grupos (tambin llamados columnas) y perodos (o filas). La tabla peridica es til
para identificar tendencias peridicas.
38

Compuesto
Un compuesto es una sustancia qumica pura compuesta de ms de un elemento.
Las propiedades de un compuesto tienen poca similitud con las de sus
elementos.
39
La nomenclatura estndar de los compuestos es fijado por la Unin
Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC). Los compuestos orgnicos se
nombran segn el sistema de nomenclatura orgnica.
40
Los compuestos
inorgnicos se nombran segn el sistema de nomenclatura inorgnica.
41
Adems,
el Servicio de Resmenes Qumicos ha ideado un mtodo para nombrar
sustancias qumicas. En este esquema cada sustancia qumica es identificable por
un nmero conocido como nmero de registro CAS.
Subdisciplinas de la qumica
La qumica cubre un campo de estudios bastante amplio, por lo que en la prctica
se estudia cada tema de manera particular. Las seis principales y ms estudiadas
ramas de la qumica son:
Qumica inorgnica: sntesis y estudio de las propiedades elctricas,
magnticas y pticas de los compuestos formados por tomos que no sean
de carbono (aunque con algunas excepciones). Trata especialmente los
nuevos compuestos con metales de transicin, los cidos y las bases, entre
otros compuestos.
Qumica orgnica: Sntesis y estudio de los compuestos que se basan en
cadenas de carbono.
Bioqumica: estudia las reacciones qumicas en los seres vivos, estudia el
organismo y los seres vivos.
Qumica fsica: estudia los fundamentos y bases fsicas de los sistemas y
procesos qumicos. En particular, son de inters para el qumico fsico los
aspectos energticos y dinmicos de tales sistemas y procesos. Entre sus
reas de estudio ms importantes se incluyen la termodinmica qumica,
la cintica qumica, la electroqumica, la mecnica estadstica y
la espectroscopia. Usualmente se la asocia tambin con la qumica
cuntica y la qumica terica.
Qumica industrial: Estudia los mtodos de produccin de reactivos
qumicos en cantidades elevadas, de la manera econmicamente ms
beneficiosa. En la actualidad tambin intenta aunar sus intereses iniciales,
con un bajo dao al medio ambiente.
Qumica analtica: estudia los mtodos de deteccin (identificacin) y
cuantificacin (determinacin) de una sustancia en una muestra. Se
subdivide en Cuantitativa y Cualitativa.
[cita requerida]

La diferencia entre la qumica orgnica y la qumica biolgica es que en la qumica
biolgica las molculas de ADN tienen una historia y, por ende, en su estructura
nos hablan de su historia, del pasado en el que se han constituido, mientras que
una molcula orgnica, creada hoy, es slo testigo de su presente, sin pasado y
sin evolucin histrica.
42

Adems existen mltiples subdisciplinas que, por ser demasiado especficas o
bien multidisciplinares, se estudian individualmente:
[cita requerida]

astroqumica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composicin
qumica de los astros y el material difuso encontrado en el espacio
interestelar, normalmente concentrado en grandes nubes moleculares.
electroqumica es una rama de la qumica que estudia
la transformacin entre la energa elctrica y la energa qumica.
fotoqumica, una subdisciplina de la qumica, es el estudio de las
interacciones entre tomos, molculas pequeas, y la luz (o radiacin
electromagntica).
magnetoqumica es la rama de la qumica que se dedica a la sntesis y el
estudio de las sustancias de propiedades magnticas interesantes.
nanoqumica (relacionada con la nanotecnologa).
petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza
el petrleo o el gas natural como materias primas para la obtencin de
productos qumicos.
geoqumica: estudia todas las transformaciones de los minerales existentes
en la tierra.
qumica computacional es una rama de la qumica que
utiliza computadores para ayudar a resolver problemas qumicos. Utiliza los
resultados de la qumica terica, incorporados en algn software para
calcular las estructuras y las propiedades de molculas y cuerpos slidos.
Mientras sus resultados normalmente complementan la informacin
obtenida en experimentos qumicos, pueden, en algunos casos,
predecir fenmenos qumicos no observados a la fecha.
qumica cuntica es una rama de la qumica terica en donde se aplica
la mecnica cuntica y la teora cuntica de campos.
qumica macromolecular: estudia la preparacin, caracterizacin,
propiedades y aplicaciones de las macromolculas o polmeros;
qumica medioambiental: estudia la influencia de todos los componentes
qumicos que hay en la tierra, tanto en su forma natural
como antropognica;
qumica nuclear o fisica nuclear es una rama de la fsica que estudia las
propiedades y el comportamiento de los ncleos atmicos.
qumica organometlica se encarga del estudio de los compuestos
organometlicos, que son aquellos compuestos qumicos que poseen
un enlace entre un tomo de carbono y un tomo metlico, de su sntesis y
de su reactividad.
qumica supramolecular es la rama de la qumica que estudia las
interacciones supramoleculares, esto es, entre molculas.
qumica terica incluye el uso de la fsica para explicar o predecir
fenmenos qumicos.
Los aportes de clebres autores
Artculo principal: Descubrimiento de los elementos qumicos
Hace aproximadamente 455 aos slo se conocan doce elementos. A medida
que fueron descubriendo ms elementos, los cientficos se dieron cuenta de que
todos guardaban un orden preciso. Cuando los colocaron en una tabla ordenados
en filas y columnas, vieron que los elementos de una misma columna tenan
propiedades similares. Pero tambin aparecan espacios vacos en la tabla para
los elementos an desconocidos. Estos espacios huecos llevaron al cientfico
ruso Dmitri Mendelyve a pronosticar la existencia del germanio, de nmero
atmico 32, as como su color, su peso, su densidad y su punto de fusin. Su
prediccin sobre otros elementos como - el galio y el escandio - tambin result
muy atinada, seala la obra Chemistry, libro de texto de qumica editado en
1995.
43

Vase tambin: Categora:Qumicos
Campo de trabajo: el tomo
El origen de la teora atmica se remonta a la escuela filosfica de los atomistas,
en la Grecia antigua. Los fundamentos empricos de la teora atmica, de acuerdo
con el mtodo cientfico, se debe a un conjunto de trabajos hechos por Antoine
Lavoisier, Louis Proust,Jeremias Benjamin Richter, John Dalton, Gay-
Lussac, Berzelius y Amadeo Avogadro entre muchos otros, hacia principios del
siglo XIX.
Los tomos son la fraccin ms pequea de materia estudiados por la qumica,
estn constituidos por diferentes partculas, cargadas elctricamente,
los electrones, de carga negativa; los protones, de carga positiva; los neutrones,
que, como su nombre indica, son neutros (sin carga); todos ellos
aportan masa para contribuir al peso.
Conceptos fundamentales
Partculas
Los tomos son las partes ms pequeas de un elemento (como el carbono,
el hierro o el oxgeno). Todos los tomos de un mismo elemento tienen la misma
estructura electrnica (responsable sta de la mayor parte de las caractersticas
qumicas), y pueden diferir en la cantidad de neutrones (istopos).
Las molculas son las partes ms pequeas de una sustancia (como el azcar), y
se componen de tomos enlazados entre s. Si tienen carga elctrica, tanto
tomos como molculas se llaman iones: cationes si son positivos, aniones si son
negativos.
El mol se usa como contador de unidades, como la docena (12) o el millar (1000),
y equivale a . Se dice que 12 gramos de carbono o un gramo de
hidrgeno o 56 gramos de hierro contienen aproximadamente un mol de tomos
(la masa molar de un elemento est basada en la masa de un mol de dicho
elemento). Se dice entonces que el mol es una unidad de cambio. El mol tiene
relacin directa con el nmero de Avogadro. El nmero de Avogadro fue estimado
para el tomo de carbono por el qumico y fsico italiano Carlo Amedeo Avogadro,
Conde de Quarequa e di Cerreto. Este valor, expuesto anteriormente, equivale al
nmero de partculas presentes en 1 mol de dicha sustancia:
1 mol de glucosa equivale a molculas de glucosa. 1 mol
de uranio equivale a tomos de uranio.
Dentro de los tomos pueden existir un ncleo atmico y uno o ms electrones.
Los electrones son muy importantes para las propiedades y las reacciones
qumicas. Dentro del ncleo se encuentran los neutrones y los protones. Los
electrones se encuentran alrededor del ncleo. Tambin se dice que el tomo es
la unidad bsica de la materia con caractersticas propias. Est formado por un
ncleo, donde se encuentran protones.
De los tomos a las molculas
Los enlaces son las uniones entre tomos para formar molculas. Siempre que
existe una molcula es porque sta es ms estable que los tomos que la forman
por separado. A la diferencia de energa entre estos dos estados se le
denomina energa de enlace.
Generalmente los tomos se combinan en proporciones fijas para generar
molculas. Por ejemplo, dos tomos de hidrgeno se combinan con uno de
oxgeno para dar una molcula de agua. Esta proporcin fija se conoce
como estequiometra.
Orbitales


Diagrama espacial que muestra los orbitales atmicos hidrogenoides demomento
angular del tipo d (l=2).
Artculos principales: Orbital atmico y Orbital molecular.
Para una descripcin y comprensin detalladas de las reacciones qumicas y de
las propiedades fsicas de las diferentes sustancias, es muy til su descripcin a
travs de orbitales, con ayuda de laqumica cuntica.
Un orbital atmico es una funcin matemtica que describe la disposicin de uno o
dos electrones en un tomo. Un orbital molecular es el anlogo en las molculas.
En la teora del orbital molecular la formacin del enlace covalentese debe a una
combinacin matemtica de orbitales atmicos (funciones de onda) que forman
orbitales moleculares, llamados as por que pertenecen a toda la molcula y no a
un tomo individual. As como un orbital atmico (sea hbrido o no) describe una
regin del espacio que rodea a un tomo donde es probable que se encuentre un
electrn, un orbital molecular describe tambin una regin del espacio en una
molcula donde es ms factible que se hallen los electrones.
Al igual que un orbital atmico, un orbital molecular tiene un tamao, una forma y
una energa especficos. Por ejemplo, en la molcula de hidrgeno molecular se
combinan dos orbitales atmicos, ocupado cada uno por un electrn. Hay dos
formas en que puede presentarse la combinacin de orbitales: aditiva y
substractiva. La combinacin aditiva produce la formacin de un orbital molecular
que tiene menor energa y que presenta una forma casi ovalada, mientras que la
combinacin substractiva conduce a la formacin de un orbital molecular con
mayor energa y que genera un nodo entre los ncleos.
De los orbitales a las sustancias
Los orbitales son funciones matemticas para describir procesos fsicos: un orbital
nicamente existe en el sentido matemtico, como pueden existir una suma,
una parbola o una raz cuadrada. Los tomos y las molculas son tambin
idealizaciones y simplificaciones: un tomo y una molcula slo existen en
el vaco, y en sentido estricto una molcula slo se descompone en tomos si se
rompen todos sus enlaces.
En el "mundo real" nicamente existen los materiales y las sustancias. Si se
confunden los objetos reales con los modelos tericos que se usan para
describirlos, es fcil caer en falacias lgicas.
Disoluciones
Artculo principal: Disolucin
En agua, y en otros disolventes (como la acetona o el alcohol), es
posible disolver sustancias, de forma que quedan disgregadas en las molculas o
en los iones que las componen (las disoluciones son transparentes). Cuando se
supera cierto lmite, llamadosolubilidad, la sustancia ya no se disuelve, y queda,
bien como precipitado en el fondo del recipiente, bien como suspensin, flotando
en pequeas partculas (las suspensiones son opacas o traslcidas).
Se denomina concentracin a la medida de la cantidad de soluto por unidad de
cantidad de disolvente.
Medida de la concentracin
Artculo principal: Concentracin
La concentracin de una disolucin se puede expresar de diferentes formas, en
funcin de la unidad empleada para determinar las cantidades de soluto y
disolvente. Las ms usuales son:
g/l (gramos por litro) razn soluto/disolvente o soluto/disolucin,
dependiendo de la convencin
% p/p (concentracin porcentual en peso) razn soluto/disolucin
% V/V (concentracin porcentual en volumen) razn soluto/disolucin
M (molaridad) razn soluto/disolucin
N (normalidad) razn soluto/disolucin
m (molalidad) razn soluto/disolvente
x (fraccin molar)
ppm (partes por milln) razn soluto/disolucin
Acidez
Artculo principal: PH
El pH es una escala logartmica para describir la acidez de una disolucin acuosa.
Los cidos, como por ejemplo el zumo de limn y elvinagre, tienen un pH bajo
(inferior a 7). Las bases, como la sosa o el bicarbonato de sodio, tienen un pH alto
(superior a 7).
El pH se calcula mediante la siguiente ecuacin:

donde es la actividad de iones hidrgeno en la solucin, la que en soluciones
diluidas es numricamente igual a la molaridad deiones hidrgeno que cede
el cido a la solucin.
una solucin neutral (agua ultra pura) tiene un pH de 7, lo que implica una
concentracin de iones hidrgeno de 10
-7
M;
una solucin cida (por ejemplo, de cido sulfrico)tiene un pH < 7, es
decir, la concentracin de iones hidrgeno es mayor que 10
-7
M;
una solucin bsica (por ejemplo, de hidrxido de potasio) tiene un pH > 7,
o sea que la concentracin de iones hidrgeno es menor que 10
-7
M.
Formulacin y nomenclatura
La IUPAC, un organismo internacional, mantiene unas reglas para
la formulacin y nomenclatura qumica. De esta forma, es posible referirse a los
compuestos qumicos de forma sistemtica y sin equvocos.
Mediante el uso de frmulas qumicas es posible tambin expresar de forma
sistemtica las reacciones qumicas, en forma deecuacin qumica.
Por ejemplo:

Da del Qumico