Katz Vegeta Les

DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA
JORGE KATZ
(Compilador)
DEL FORD TAUNUS
A LA SOJA TRANSGNICA
Reflexiones en torno a la transicin
argentina al siglo XXI
Ramiro Albrieu
Gonzalo Bernat
Roberto Bisang
Eduardo Ariel Corso
Jorge Fontanals
Bernardo Kosacoff
Martn Pieiro
ndice
Prlogo.................................................................................................... 11
Carlos Felipe Martnez
Apertura Foro 1 .................................................................................... 17
Jos Nun
Introduccin......................................................................................... 23
Captulo 1. Innovacin, tecnologa y desarrollo
en la economa argentina: una visin histrica ...................................... 29
Jorge Katz
Captulo 2. Innovacin en la industria manufacturera .......................... 51
Gonzalo Bernat
Captulo 3. Comentarios al trabajo de G. Bernat:
Innovacin en la industria manufacturera argentina.............................. 99
Bernardo Kosacoff
Captulo 4. Evolucin y perspectivas del agro argentino
Un enfoque de interacciones micro-macro............................................ 107
Ramiro Albrieu y Eduardo Ariel Corso
Captulo 5. Comentarios al trabajo Evolucin y perspectivas
del agro argentino. Un enfoque de interacciones micro-macro ............ 149
Martn Pieiro y Roberto Bisang
Captulo 6. Estructura y comportamiento del sistema innovativo......... 163
Jorge Fontanals
Captulo 7. Conclusiones y propuestas ................................................ 169
Jorge Katz, Ramiro Albrieu, Gonzalo Bernat y Eduardo Ariel Corso
Primera edicin: febrero de 2009
PNUD, 2009
Edhasa, 2009
Crdoba 744 2 C, Buenos Aires
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http://www.edhasa.com
ISBN: 978-987-628-046-4
La informacin contenida en este libro no refleja necesariamente la opinin del PNUD
o de la Secretara de Cultura de la Nacin
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del
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de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa
y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante
alquiler o prstamo pblico.
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Impreso por Cosmos Print
Impreso en Argentina
Del Ford Taunus a la Soja Transgnica : reflexiones en
torno a la transicin Argentina al Siglo XXI / compilado
por Jorge M. Katz. - 1a ed. - Buenos Aires : Edhasa,
2009.
194 p. ; 15,5x22,5 cm. - (Ensayo)
ISBN 978-987-628-046-4
1. Ensayo. I. Katz, Jorge M., comp.
CDD 864
El presente trabajo resulta de un Seminario organizado por la Secretara de
Cultura de la Nacin y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) en el marco de los Foros del Bicentenario.
Las opiniones aqu vertidas son de entera responsabilidad de los autores y en
nada comprometen a las agencias previamente mencionadas. Asimismo, los
autores agradecen a las mismas y al pblico participante en el Seminario, por
el apoyo y los comentarios recibidos en distintos momentos de la preparacin
de este trabajo.
Cierre.................................................................................................... 183
Jos Nun
Bibliografa ........................................................................................... 187
Nota sobre los autores........................................................................... 193
Prlogo
Carlos Felipe Martnez
Argentina ha sentado las bases para pensar su proyeccin en el mediano y lar-
go plazo. En estos ltimos aos, ha estabilizado su economa y generado las
condiciones para un crecimiento duradero. Paralelamente, normaliz el fun-
cionamiento de sus instituciones democrticas fundamentales, de su sistema
poltico y de su administracin pblica, reestableciendo marcos ms estables
de interaccin poltica e institucional, que alcanza tambin, la relacin con las
provincias y los municipios.
Estas nuevas condiciones estructurales han alentado la creacin de ins-
tancias de debate sobre polticas pblicas de largo plazo, algunas de las cuales
han contado con el apoyo del Sistema de las Naciones Unidas. Para nuestra
organizacin, y en particular para el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), la posibilidad de delinear de una manera participativa,
proyecciones de desarrollo humano en el mediano y largo plazo, es una con-
dicin necesaria para afirmar la democracia, los derechos humanos y el logro
de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La perspectiva de largo plazo tiene la virtud adicional de ubicar en el cen-
tro de las preocupaciones pblicas, la necesidad de reconstruir las institucio-
nes de planificacin, las cuales se vieron afectadas durante los aos en los que
se confi exageradamente en la pertinencia del mercado como mecanismo
productor de desarrollo humano, gobernabilidad democrtica e igualdad. El
Informe sobre la Democracia en Amrica Latina del PNUD (2004) ha desta-
cado que no es posible asegurar mayor igualdad, democracia y desarrollo hu-
mano sin una activa presencia estatal. Esta reconstruccin de las competen-
cias estatales debe incluir su capacidad para proyectar participativamente y
construir escenarios de desarrollo para todos los habitantes del pas.
La experiencia argentina de las ltimas dcadas en materia de innovacin
presenta, entretanto, algunos claroscuros. Por una parte, a nivel general, el pa-
s evidencia un retraso relativo en la mayor parte de los indicadores de cien-
cia, tecnologa e innovacin no slo con relacin a los pases desarrollados si-
no tambin a muchos de los dems pases de ingresos medios.
2
Por la otra, la
situacin es considerablemente heterognea a nivel de los grandes sectores de
la actividad econmica, tal como lo demuestran los anlisis incluidos en este
volumen. Mientras que la produccin agrcola experiment en la ltima d-
cada un proceso de modernizacin notable con un fuerte componente de in-
novacin que la coloca en la frontera de eficiencia internacional,
3
la pro-
duccin industrial exhibe un recorrido mucho ms magro. An as, existen
experiencias recientes interesantes en trminos de comportamiento innovador
al interior del propio sector manufacturero que sugieren la complejidad del
proceso de innovacin, de sus causas y de los esfuerzos para su promocin.
Este escenario plantea al pas desafos importantes a futuro con vistas a
consolidar un sendero de crecimiento equitativo y sostenible que se asiente en
la innovacin y el desarrollo cientfico y tecnolgico. Un primer desafo con-
siste en plantear el abordaje a la innovacin y su promocin tomando el desa-
rrollo como punto de entrada; en otras palabras, concebir a la innovacin co-
mo palanca para el crecimiento inclusivo. Resulta importante tener en cuenta
que, tal como lo ensea la experiencia reciente de nuestro propio pas, ambos
aspectos no van inexorablemente juntos sino que, por el contrario, la moder-
nizacin tecnolgica y la innovacin pueden coexistir con la exclusin y la
marginalidad. Un segundo desafo consiste en que todos los actores relevan-
tes en el proceso de innovacin (el Estado, los agentes productivos, las diver-
sas instituciones involucradas en la produccin de conocimiento, etc.) tomen
cabal conciencia de la naturaleza de largo plazo de los esfuerzos para su pro-
mocin, desembarazndose de las expectativas a veces predominantes de ob-
tener retornos a la brevedad. Finalmente, parece imperativo asumir tambin
que el desarrollo de capacidades innovadoras sustentables es un emprendi-
miento esencialmente colectivo ya que excede las capacidades individuales de
cualquiera de los actores de la innovacin, premiando en consecuencia su par-
ticipacin cooperativa y la coordinacin de sus respectivas contribuciones.
Dada su relevancia para Argentina, el tema de la innovacin se ha con-
vertido recientemente en un eje de reflexin estratgica primordial para el
PNUD en el pas. Debe destacarse al respecto que el Informe Nacional de
Desarrollo Humano 2008 se centrar en la relacin entre el Estado, el desa-
rrollo humano y la innovacin para la equidad, partiendo de dos premisas: la
CARLOS FELIPE MARTNEZ 13
Los aos de conmemoracin del Bicentenario de la Independencia ar-
gentina son, en este marco, un motivo adicional para pensar y construir
agendas de futuro. Estos hitos temporales nos ayudan a vernos profunda-
mente en nuestro devenir histrico, con nuestros logros y nuestras frustra-
ciones. El tiempo del Bicentenario nos conmueve en nuestra disposicin pa-
ra reflexionar y reflexionarnos como comunidad. Es as que las
transformaciones estructurales recientes y las coincidencias de una cronolo-
ga conmemorativa, gravitan sobre este estado deliberativo y reflexivo, con
altas dosis de innovacin y creatividad.
El PNUD en la Argentina recibi con gran satisfaccin y responsabili-
dad la invitacin que le hiciera la Secretara de Cultura de la Nacin para
apoyar la organizacin de los Foros del Bicentenario. Estos foros, dos de los
cuales se desarrollaron durante la segunda parte del ao 2007,
1
se abocan al
tratamiento de temas y problemas de gran relevancia para el pas, y que de-
ben ser objeto de polticas pblicas de mediano y largo plazo, con un alto ni-
vel de consenso. Los foros abordan los temas desde distintas dimensiones y
apelando a diversos enfoques para promover el debate sobre opciones de in-
tervencin. Esta multiplicidad de enfoques pone de relieve la complejidad de
estos problemas e implcitamente tambin, muestra la perspectiva abarcado-
ra que al trmino cultura le asigna la propia Secretara. En este sentido, un
propsito nodal es el de aportar a la construccin de una cultura de inter-
cambios, de dilogos y de consensos.
Los temas a tratar han sido cuidadosamente seleccionados. El de los
procesos de innovacin y su impacto en el desarrollo productivo fue identi-
ficado como el primero a ser abordado y abre la serie de publicaciones que
presentamos con este libro. La innovacin, particularmente en el campo de
la produccin, es una cuestin de importancia estratgica crucial para el
progreso de mediano y largo plazo de un pas de renta media como la
Argentina. En este sentido, las discusiones de los ltimos aos sobre la eco-
noma del conocimiento son concluyentes acerca, por ejemplo, de la corre-
lacin altamente positiva entre el crecimiento econmico rpido con el gas-
to en investigacin y desarrollo (como proxy del peso de las actividades de
innovacin en el proceso econmico) o de la centralidad de la inversin en
educacin e I+D para una mejora significativa de productividad que apun-
tale el crecimiento de largo aliento. Las experiencias de Corea, Israel,
Australia, Nueva Zelanda, Finlandia e India, entre otras, se suelen citar co-
mo ejemplos casi paradigmticos de la vinculacin virtuosa entre innova-
cin y desarrollo.
DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 12
2
Vase por ejemplo, http://www.mincyt.gov.ar/indicadores/banco_indicadores/docu-
mentos/Tablas. La decisin del gobierno del ex Presidente Nstor Kirchner de incrementar sus-
tancialmente la asignacin a la investigacin en el presupuesto nacional y de la nueva adminis-
tracin de la Presidenta Cristina Fernndez de crear un Ministerio de Ciencia, Tecnologa e
Innovacin Productiva, implican ambas un reconocimiento de esta situacin a la par de la vo-
luntad de abordar el problema.
3
La incorporacin de la biotecnologa y de la gentica y la adopcin de las mejores prc-
ticas productivas (la siembra directa primero y la agricultura de precisin ms recientemente)
son los determinantes principales de esta transformacin.
CARLOS FELIPE MARTNEZ 15
primera es que el Estado tiene un rol estratgico en la promocin del desarro-
llo humano como articulador del propio proceso de desarrollo y como ancla
de la institucionalidad democrtica sobre la cual debe fundarse ese proceso
para ser sensible a los derechos ciudadanos y estimular la inclusin social; y la
segunda es que la apertura a la innovacin institucional, social y cultural es
clave para el fortalecimiento de la estatalidad democrtica y del desarrollo hu-
mano en tanto que el progreso depende cada vez ms de la generacin de co-
nocimiento en diversos mbitos del quehacer humano y que cuanto ms
abierta es una sociedad a la innovacin, mayores son sus posibilidades de ma-
nejar escenarios de alta incertidumbre y, porqu no, de encontrar soluciones
creativas a viejos problemas.
El nfasis del PNUD en la innovacin institucional, cultural y social se
corresponde por otra parte con la centralidad que el marco estratgico recien-
temente consensuado por todas las agencias del Sistema como hoja de ruta
para sus acciones de cooperacin en el pas le otorga a la innovacin para
apuntalar un desarrollo productivo de largo aliento e inclusivo, en el marco
de una economa estable, abierta e integrada positivamente en un proceso de
globalizacin. Esto supone una concepcin integral del desarrollo productivo
que excede un enfoque puramente economicista del proceso de produccin,
poniendo el acento en el aprendizaje para la innovacin y la incorporacin de
conocimiento como pilares de la competitividad y tomando en cuenta dimen-
siones tales como las condiciones de trabajo decente, los mecanismos institu-
cionales para la generacin y diseminacin del conocimiento, la reconfigura-
cin de los saberes y calificaciones laborales, las articulaciones entre empresas
y las condiciones para la inversin.
Por lo dicho casi huelga reiterar la relevancia que tienen las contribucio-
nes incluidas en este volumen para alimentar en la Argentina un debate abier-
to acerca de las opciones de desarrollo a seguir, del rol que se le asigna a la in-
novacin y al progreso cientfico y tecnolgico en este desarrollo y, ms
puntualmente, de las polticas pblicas y la arquitectura institucional para fo-
mentar la innovacin y asegurar su contribucin a un proceso equitativo e in-
tegrador.
Notas
1
El primero trat el tema de la innovacin y su relacin con la estructura productiva, y
el segundo, el tema de seguridad ciudadana.
Apertura Foro 1
Jos Nun
Permtanme iniciar esta reunin con dos merecidos agradecimientos. El pri-
mero es para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, tan dig-
namente representado aqu por su Director, mi amigo Carlos Felipe Martnez,
que nos ha acompaado en muchas de nuestras actividades. Mxime que, en
este caso, el verbo acompaar queda corto pues el PNUD ha venido parti-
cipando activamente en la discusin, armado y diseo del ciclo mismo, brin-
dndonos la especial colaboracin de Julin Bertranou. El segundo reconoci-
miento es para OSDE, nuestro anfitrin, cuyos directivos tuvieron una
reaccin positiva e inmediata cuando les solicit que nos prestaran el audito-
rio. La razn acaban ustedes de orla: adems de que es uno de los mejores au-
ditorios de la ciudad, su moderno equipamiento para videoconferencias nos
conecta en este momento con otras 20 salas del pas, desde las cuales podrn
hacernos llegar va e-mail preguntas sobre los temas que vamos a discutir.
Y es a estos ltimos que paso ahora a referirme.
He venido sosteniendo desde hace tiempo que el bicentenario de la
Revolucin de Mayo puede ser concebido en el modo de una efemrides, de
un festejo que tendr lugar en 2010. Por cierto, esto no es desacertado y, sin
duda, muchas celebraciones van a tener este carcter. Pero el riesgo es que un
evento se convierta as en un mero pseudo-evento, dictado por el calendario.
La diferencia entre ambos se mide por sus efectos, los cuales pueden ser de ba-
ja o de alta intensidad.
Nosotros quisiramos que el bicentenario se constituya (y estamos traba-
jando desde hace un par de aos en esa direccin) en una especie de agente
catrtico, despus de tantas dcadas de frustraciones para el pas. Por un lado,
debe ser el motivo inmediato de la realizacin de obras muy importantes que
la Argentina necesita, desde la construccin de escuelas y carreteras hasta la
Para ello, voy a referirme por un momento a la experiencia de los Estados
Unidos. Como se sabe, desde un punto de vista meramente econmico, este
pas (junto con Suiza y Suecia) fue uno de los tres que salieron gananciosos de
la Segunda Guerra Mundial. Entre el fin de la Segunda Guerra Mundial y la
crisis petrolera en 1973, el ingreso medio de las familias estadounidenses se
duplic. Fueron, sin duda, los aos dorados. Despus, comenz una declina-
cin en su tasa de crecimiento. Para ponerlo en cifras, en los aos sesenta
Estados Unidos registr un crecimiento anual del producto bruto interno del
4.4. En la dcada siguiente 1970 este crecimiento baj al 3.2; en los ochen-
ta el crecimiento descendi al 2.7 y, en los primeros aos de la dcada del 90
cuando llega a la presidencia Bill Clinton el crecimiento no llegaba al
1.9%. Hubo, entonces, grandes discusiones acerca de qu estaba sucediendo,
por qu ocurra esa declinacin sostenida de la tasa. Slo que, de pronto, co-
menz a recuperarse la expansin.
La explicacin que dio el Banco Central de Estados Unidos (Federal
Reserve Board) estuvo basada en un esquema muy simple. Lo que ha pasado,
dijeron, es que hemos logrado controlar la inflacin, se han estabilizado los
precios, ha aumentado la confianza de los inversores, ha aumentado rpida-
mente la inversin fija y esto est generando incrementos de productividad y
de produccin que van a reflejarse en lo que ellos siempre tuvieron la pruden-
cia de llamar goteo de salarios y empleos. (Los neoliberales argentinos hicie-
ron en esto una maniobra ideolgica, que todava contina, y es traducir go-
teo como derrame, que ciertamente resulta mucho ms atractivo desde una
tribuna poltica.)
Una de las principales consecuencias de esta interpretacin fue el llama-
do Consenso de Washington, es decir, una propuesta urbis et orbi de flexibiliza-
cin absoluta de las condiciones de contratacin de la mano de obra, de liber-
tad plena de los mercados y de reduccin al mximo de la intervencin del
Estado en la economa. Insisto, todo esto a partir de la conviccin clara de que
la palanca del desarrollo que se estaba produciendo era el control absoluto de
la inflacin. Es decir, con la inflacin cercana a cero todo lo dems se sigue si
el gobierno no se mete, los trabajadores no presionan, hay libre comercio y
reina el mercado en plenitud.
A esta explicacin, que nosotros conocemos como el Consenso de Washing-
ton pero muchos llaman el Consenso de Wall Street, se le ha contrapuesto otra,
que creo que es pertinente mencionar siquiera a grandes lneas (el argumento
ha sido convincentemente desarrollado, entre otros, por Barry Bluestone y
Bennett Harrison). El ncleo de la cuestin es que las innovaciones tecnolgi-
JOS NUN 19
refuncionalizacin en curso del edificio del Correo Central a fin de convertir-
lo en el gran Centro Cultural del Bicentenario. Por otra parte, se trata de dis-
cutir ideas y de usar al bicentenario como la palanca para desrutinizar nues-
tra cotidianeidad, los lugares comunes, aquello que nos hemos acostumbrado
a dar por sentado en nuestros estilos tan complejos e histricamente sobresal-
tados de vivir juntos, que nos han conducido a un importante debilitamien-
to tanto de los lazos sociales como de la identidad nacional. En otras palabras,
debatir, discutir y dialogar acerca de cmo hemos llegado hasta aqu, por qu
estamos aqu y hacia dnde queremos marchar.
De ah los Debates de Mayo que venimos realizando (y publicando) des-
de el ao 2005, los libros del bicentenario que estamos produciendo (como el
fundamental Poblacin y bienestar, compilado en dos tomos por Susana
Torrado, o los cuatros volmenes de La cultura argentina, hoy) y, ciertamen-
te, reuniones tan promisorias cmo sta de hoy.
Los Foros del Bicentenario se sitan en otro espacio que el de la lucha elec-
toral o partidaria porque lo que proponen es debatir ideas, argumentar y dialo-
gar desde distintas posiciones sobre temas que consideramos centrales para el
pas. Por eso tenemos previsto realizar una serie larga de estos encuentros, cada
uno de los cuales ser motivo de una publicacin especial. A este de hoy, al que
me voy a referir, le va a seguir en noviembre un foro sobre seguridad y violen-
cia, y el ao que viene hay varios temas en la agenda que van desde las relacio-
nes con Brasil y el Mercosur hasta la reforma del Estado o de la justicia. La fi-
nalidad ltima de los Foros del Bicentenario consiste en aportar una dimensin
estratgica all donde los gobiernos estn obligados ms que nunca a ser gobier-
nos tcticos, que trabajan en el da a da y deben adaptarse de la noche a la ma-
ana a situaciones nuevas que escapan en gran medida a su control. Son mo-
mentos como stos los que exigen tener un horizonte ms o menos claro que
gue en la mayor medida de lo posible las decisiones que se vayan adoptando.
Con lo que llego al tema que hoy nos convoca, agradecindole a un es-
pecialista de la talla internacional de Jorge Katz que haya tenido la generosi-
dad de coordinar este encuentro. Agradecimiento que hago extensivo a todos
los participantes, que provienen de distintos mbitos de actividad y tienen
orientaciones no siempre coincidentes pero que estn dispuestos a eso que nos
hace tanta falta a los argentinos que es el dilogo abierto y franco. Y, sobre to-
do, tratar de convencer al otro, no con argumentos de poder sino con el po-
der de los argumentos.
Y llego para terminar a la cuestin especfica de la innovacin tecno-
lgica.
Yo deseara que dialoguemos y discutamos acerca de estas cuestiones. Es
mucho lo que est en juego. Por eso nos pareci estratgico comenzar estos
Foros confrontando ideas en torno a la innovacin y el desarrollo. No es un te-
ma esotrico ni reservado a especialistas. Est ac en juego el debate sobre el
Estado y el libre mercado que es lo mismo que decir que est ac en juego la
discusin sobre el neoliberalismo, que se halla todava vivito y coleando entre
nosotros y forma parte del sentido comn de tantos funcionarios, comunica-
dores y agentes econmicos.
Por eso depende en buena medida de estas cuestiones el pas del Bicen-
tenario que estamos dispuestos a construir.
JOS NUN 21
cas son decisivas para el desarrollo pero siempre demoran en hacer sentir ple-
namente sus efectos econmicos. Eso ocurri antes, por ejemplo, con la m-
quina a vapor o con los motores elctricos y volvi a suceder con la revolucin
informtica de los aos ochenta. De hecho, la inflacin haba bajado sensible-
mente en Estado Unidos antes de que se produjese la recuperacin del creci-
miento. Lo que habra ocurrido segn esta interpretacin que un economis-
ta tan eminente como Robert Heilbroner ha hecho suya es que comenzaron
a madurar en los noventa las innovaciones tecnolgicas de la dcada de 1980
y esto se reflej en un espectacular aumento de la productividad, que permiti
un crecimiento importante de las ganancias sin detrimento de los salarios. Es
decir, pudieron expandirse las ganancias y mantenerse los niveles salariales por-
que lo que se increment fuertemente fue la productividad. De aqu se sigue
que no son la inflacin y el supuesto libre mercado sino la innovacin tecno-
lgica la clave para promover y facilitar las condiciones de inversin y de desa-
rrollo de una economa.
Pero cuando uno habla de innovacin tecnolgica (y basta tener presen-
te el famoso tringulo de Sabato) se requiere necesariamente la presencia del
Estado. Y esta presencia del Estado se produjo de una manera paradjica en
los Estados Unidos. Tanto que Galbraith hizo una broma ingeniosa al respec-
to cuando afirm que Reagan haba sido el Keynes de finales del siglo XX por-
que fueron sus afanes belicistas los que llevaron al gobierno a realizar una gran
inversin presupuestaria en las fuerzas armadas. Y las fuerzas armadas se con-
virtieron (como ya haba sucedido antes) en una de las fuentes principales de
las innovaciones tecnolgicas sobre las cuales reposa la llamada revolucin in-
formtica. O sea, un defensor acrrimo del libre mercado, acab siendo el
propulsor de una intervencin del Estado que gener las innovaciones tecno-
lgicas que permitieron el desencadenamiento de este proceso. Proceso que a
los pocos aos precisamente librado al supuesto libre juego de las fuerzas del
mercado iba a hacer crisis.
Esto me permite subrayar hasta qu punto referirnos a las innovaciones
tecnolgicas es hablar a la vez del neoliberalismo que ha afectado y daado
tan gravemente a nuestro pas y que no es solamente un fenmeno de la d-
cada de 1990. Yo creo que es infortunado datar cronolgicamente al neoli-
beralismo diciendo el neoliberalismo de los noventa. No, el neoliberalismo
est todava entre nosotros y bastante lozano. Estamos rodeados de ideas
neoliberales y de propagandistas y ejecutores de esas ideas. Basta abrir los
principales diarios de Argentina y atender a los mensajes de la mayora de los
medios de comunicacin.
Introduccin
La reciente creacin de un Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin
Productiva puede interpretarse como una seal clara de que Argentina busca-
r en los prximos aos reconstruir su aparato productivo y su capacidad
cientfico-tecnolgica, tras largos aos de caminar en direccin contraria.
Sin duda el lector puede pensar que una golondrina no hace el verano,
y que para adquirir credibilidad el anuncio deber ahora sustentarse en recur-
sos, planes de accin, indicadores de desempeo, criterios de evaluacin de re-
sultados y una dinmica de comportamiento institucional que efectivamente
lleven a un mayor esfuerzo cientfico-tecnolgico domstico, a la apertura de
nuevas industrias, a la creacin de nuevas empresas de mayor contenido tec-
nolgico, al gradual desarrollo de nuevos patrones de insercin competitiva
internacional, y a la gradual construccin de nuevas formas de vinculacin
pblico/privada en este mbito de la vida nacional.
Un proceso de esta ndole permitira al pas encaminar la reconstruccin
de su aparato productivo e institucional, profundamente desgarrado tras una
extensa fase destructiva, en la que Argentina perdi capital humano, densi-
dad cientfico-tecnolgica y capacidades productivas a partir de la aplicacin
acrtica de un conjunto de polticas pblicas inspiradas en el llamado Consen-
so de Washington. Estas polticas postulan la necesidad de abrir, desregular y
privatizar la economa como condicin necesaria y suficiente para que el apa-
rato productivo de un pas dado encuentre un sendero ptimo de crecimiento
en el tiempo, guiado exclusivamente por fuerzas de mercado. Segn esta doc-
trina de gobierno el Estado solo debe cumplir un rol minimalista, dejando en
el sistema de precios la funcin ltima de guiar la asignacin de recursos y la
restructuracin de largo plazo del aparato productivo. Solo se requiere interve-
nir all donde se detectan fallas de mercado o inequidad de acceso a bienes con-
siderados meritorios, como son la salud o la educacin. Dicha concepcin de
la poltica publica, aplicada con mayor o menor conviccin por distintos go-
biernos a lo largo de casi cuatro dcadas, llevo al pas a reestructurar su apara-
En nuestro caso, se trata de preguntarnos cul es el modelo de capitalis-
mo que Argentina desea y puede construir en aos venideros, para integrarse
adecuadamente en este escenario mundial, en lugar de dejar que dicha inte-
gracin resulte por default como reflejo exclusivo del juego del mercado.
Hemos aprendido con mucho dolor y sufrimiento que el juego del mer-
cado genera crecimiento pero lo hace al costo de producir, paralelamente, ma-
yor inequidad de acceso para un vasto sector de la comunidad a un extenso
nmero de bienes y servicios caractersticos de la modernidad. La aplicacin
acrtica de los modelos de mercado ha llevado a que el aparato productivo na-
cional fuera adquiriendo mayor grado de concentracin y de participacin ex-
tranjera en la propiedad de los activos productivos locales, y se especializara
casi por completo en el procesamiento de recursos naturales, esto es, en ramas
cercanas a las ventajas comparativas naturales de nuestra economa. Es poco
lo que hasta el momento se ha logrado avanzar en trminos de explotar de
manera ms racional las ventajas comparativas dinmicas derivadas del apren-
dizaje y de un mejor uso del conocimiento cientfico-tecnolgico universal.
Todo ejercicio que pretenda construir mercados, instituciones y capa-
cidades sociales en funcin de la bsqueda de mayor profundizacin tecnol-
gica en el aparato productivo de la sociedad debe comenzar identificando cla-
ramente cul es la situacin de partida, esto es, la lnea de base de la que el
pas arranca. Este es, justamente, el sentido de este libro. El de proveer al lec-
tor de un relato actualizado acerca de los rasgos estructurales ms salientes del
escenario productivo contemporneo, tanto en el campo industrial como en
el agropecuario. Solo a partir de ello tendr sentido hacernos preguntas a fu-
turo acerca de la estructura productiva e institucional que podramos alcanzar
en funcin de un programa explicito de construccin de nuevas ventajas
comparativas basadas en el conocimiento y la innovacin. Por supuesto que
no se trata slo de decir dnde quisiramos estar, sino de sugerir caminos po-
sibles de recorrer en aos venideros para llegar a dicha visin de futuro.
En el Captulo 1 comenzamos brindando al lector una lectura global de
los ciclos de creacin y destruccin de capacidades productivas y tecnolgicas
por los que ha transitado la economa Argentina en el curso de las ltimas tres
dcadas. La descripcin aqu brindada tiene un fuerte contenido Schumpe-
teriano, en el que es dable observar una clara interdependencia entre fuerzas
econmicas, tecnolgicas e institucionales que van dando forma al proceso de
crecimiento y transformacin de la sociedad.
Posteriormente, el libro trata de caracterizar la dinmica reciente de trans-
formacin del sector manufacturero Captulo 2 y del sector Agropecuario
INTRODUCCIN 25
to productivo en direccin a las ventajas comparativas estticas, representadas
en nuestro caso por los sectores procesadores de recursos naturales. Crecer en
base a la explotacin racional de los recursos naturales no tiene, por supuesto,
nada de malo en s mismo, pero en nuestro caso ha probado ser insuficiente si
deseamos avanzar, en un marco de razonable equidad social hacia la llamada
Sociedad del Conocimiento que, sin duda, constituye el modelo de organiza-
cin social al que se encaminan los pases del Primer Mundo.
Para poder hacerlo el pas necesita una dinmica innovadora y de cons-
truccin de capacidades tecnolgicas e institucionales de la que hoy carece. En
ese contexto, comenzar por crear un Ministerio de Ciencia, Tecnologa e
Innovacin y plantear de partida la necesidad de una nueva poltica de Estado
en esta materia, nos resulta, sin duda, un primer paso promisorio.
El conocimiento cientfico-tecnolgico tiene rasgos de no rivalidad y
de imperfecta apropiabilidad que llevan a que las seales convencionales de
precios no acten de manera adecuada, guiando las decisiones de inversin y
de innovacin tecnolgica de los agentes econmicos individuales. En otros
trminos, estamos frente a un campo en el que las externalidades, los efectos
sinrgicos, la imperfecta comprensin del futuro, la incertidumbre, las indi-
visibilidades y las economas de escala jueguen un papel importante, hacien-
do que el sistema de precios no tenga ductilidad suficiente como para actuar
como proveedor de informacin eficiente para la toma de decisiones empre-
sarias. Es por ello que en materia cientfico-tecnolgica se justifica recurrir a
polticas pblicas que resuelvan fallas de mercado y que avancen tanto en la
provisin de bienes pblicos como en la formacin de los recursos huma-
nos calificados que toda sociedad necesita para construir su futuro.
Hay muy distintos tipos de capitalismo en el mundo. EE.UU. es capita-
lismo, pero tambin lo son Canad, Corea, Finlandia, Irlanda, Singapur o
Israel. En todos estos casos es dable hallar escenarios muy distintos de organi-
zacin social en los que se busca construir una estructura productiva y una
institucionalidad adecuada para la ciencia y la tecnologa, apoyando la crea-
cin y difusin de conocimientos productivos, la formacin de recursos hu-
manos y la puesta en prctica de innovaciones de todo tipo que le permitan
al pas integrarse en sus propios trminos a la economa mundial. Ello recla-
ma la creacin de instituciones, mercados y capacidades tecnolgicas y pro-
ductivas locales que aprovechen al mximo las excelencias nacionales y los
grados de libertad que brinda el nuevo ordenamiento econmico e institucio-
nal mundial, en el que China, India y las disciplinas emergentes de los acuer-
dos de Doha, marcan con claridad la escena de los prximos aos.
ton pueden sustituir la busca domstica de un rumbo ms eficiente y equita-
tivo de organizar nuestra sociedad. El recuerdo de haber sido y el dolor de ya
no ser es lo que justifica, en nuestra opinin, un ejercicio de reflexin como
el que aqu proponemos a los lectores.
INTRODUCCIN 27
Captulo 4 examinando cmo fue cambiando el rgimen de incentivos, la
naturaleza de la firma, el modelo de organizacin de los mercados, la trama de
vnculos pblico/privados, los estilos de insercin competitiva internacional,
tras la apertura comercial externa, la desregulacin de los mercados y la priva-
tizacin de la actividad productiva que el pas implementara en el ultimo cuar-
to de siglo.
El presente estudio intenta, adems, inducir un dilogo tcnico hoy in-
existente en el ambiente intelectual local. A tal efecto los captulos previa-
mente mencionados son comentados por varios especialistas en cuestiones
sectoriales. Los comentarios se presentan en los Captulos 3 y 5, respec-
tivamente. Tomados en conjunto los captulos 2 y 5 permiten poner en pers-
pectiva las visiones que distintos profesionales tienen hoy acerca de dnde es-
tamos y cules son los principales problemas que, como sociedad, debemos
enfrentar a futuro, tanto en el mbito industrial como agropecuario. El
Diagnstico de partida se completa en el Captulo 6 con el estudio de la es-
tructura y comportamiento del Sistema Innovativo Nacional. Es justamen-
te aqu donde el pas necesita un esfuerzo mayor a futuro en materia de
construccin de nueva institucionalidad, desarrollo de nuevos modelos de
asociatividad, tanto entre firmas del sector privado como entre stas y las di-
versas agencias de programacin y apoyo a la innovacin y la creacin de tec-
nologa.
Recin a partir de este diagnstico de partida creemos factible avanzar
hacia un ejercicio de prospectiva que nos lleve a imaginar las nuevas institu-
ciones, nuevos estilos de conducta innovativa y los nuevos modelos de orga-
nizacin del aparato productivo que haran factible transitar hacia una
Argentina ms eficiente, equitativa y competitiva internacionalmente. Los re-
sultados de esta reflexin se presentan en el Captulo 7 del libro.
Es obvio que como pas hemos ido perdiendo terreno relativo en la esce-
na cientfico-tecnolgica y productiva mundial, y ello como un fenmeno es-
tructural y no coyuntural. Quizs este es el momento de tomar conciencia de
ello y de intentar revertirlo. Ya no somos el pas que soaron nuestros abue-
los, ni la economa o cultura pujante que marcaba rumbos en Amrica Latina
medio siglo atrs. Argentina aparece hoy como uno ms de los primeros cua-
renta pases del planeta, casi no escuchado en los foros mundiales, de los que
ha ido marginndose voluntariamente, quizs bajo el peso de sus irresueltos
problemas internos. En la bruma de la confusin hemos perdido el rumbo de
largo plazo, y dejado de pensar sobre qu tipo de sociedad queremos ser.
Hemos credo que modelos genricos de mercado imaginados en Washing-
Captulo 1
Innovacin, tecnologa y desarrollo
en la economa argentina: una visin histrica
Jorge Katz
Introduccin
Desde una perspectiva amplia podemos decir que, en el curso de las ltimas
cuatro dcadas, Argentina ha intentado organizar la actividad econmica so-
bre la base de dos grandes regmenes de poltica pblica, de naturaleza casi
antagnica.
El primero de dichos regmenes puso al Estado como agente central de
la escena, en tanto concibi el ordenamiento social como una economa de
comando en la que el Sector Pblico jugaba un rol crucial como coordina-
dor de la actividad productiva y como productor directo de bienes y de servi-
cios. De ese modo, el Estado generaba, por va fiscal y arancelaria, rentas di-
ferenciales en distintos mbitos del aparato productivo, a efectos de inducir la
apertura de nuevas industrias y la instalacin de nuevas empresas. En adicin
a ello, dise y puso en marcha sus propias unidades de produccin en diver-
sos campos de la actividad productiva.
Durante la fase temprana de dicho modelo en el curso de los aos 1940
y 1950 fueron las firmas pequeas y medianas de capital nacional y algunos
pocos grandes conglomerados locales los que capitalizaron los beneficios de es-
te rgimen de polticas pblicas, protagonizando un rpido proceso de creci-
miento hacia adentro mediante la manufactura de textiles, indumentaria,
calzado, bienes de capital y una diversidad de otros productos para abastecer
demandas domsticas que no podan ser satisfechas por vas de la importacin
ante el impacto disruptivo del comercio que tuvo la Segunda Guerra Mundial.
y se privatiz la actividad productiva en un intento por lograr que la compe-
tencia funcionase como instrumento disciplinador de la conducta de los agen-
tes econmicos, controlando la fuerte presin inflacionaria que, por ese en-
tonces, afectaba a la economa nacional.
En este rgimen de polticas pblicas el Estado slo cumpla un papel
subsidiario. En lugar de tomar a su cargo la produccin de bienes y de servi-
cios, provea subsidios a la demanda cuando surga evidencia de fallas de ac-
ceso a bienes meritorios, como educacin o salud. Por otro lado, se consagra-
ron a nivel constitucional derechos de propiedad sobre los recursos naturales,
minas, bosques, agua y otros. Desaparecieron del lenguaje pblico conceptos
como las fallas de mercado, las externalidades, la selectividad sectorial, las
complementariedades estratgicas y la imperfecta informacin de los agentes
econmicos. En definitiva, un nuevo conjunto de instituciones y de reglas de
juego fue tomando cuerpo gradualmente en la sociedad, induciendo cambios
en la naturaleza de las firmas, en el patrn de especializacin de la economa
y en el cuadro distributivo de la sociedad.
En el campo de la produccin manufacturera la transformacin de la es-
tructura productiva llev a la prdida de participacin relativa al complejo de
industrias del campo metalmecnico, productoras de bienes de capital, dura-
bles de consumidor, vehculos y material de transporte. En el sector agrope-
cuario el proceso previamente mencionado coincidi con la transicin desde
la revolucin verde a la llamada agricultura de contratos, caracterizada es-
ta ltima por la rpida expansin de la produccin de transgnicos soja, en
particular, por la siembra directa y por fuertes cambios institucionales re-
lacionados con el desarrollo de los pools de siembra y de una nueva institu-
cionalidad financiera que modific radicalmente el papel de los distintos ac-
tores del campo argentino.
Actualmente, asistimos a los inicios de un nuevo ciclo de debate sobre es-
tas cuestiones (Stiglitz, 2002). El mismo se origina en el hecho de que tam-
poco las reformas estructurales pro-mercado han dado los resultados que de
ellas se esperaba. La macroeconoma sigue siendo tan voltil e incierta como
en el pasado, la productividad media de la economa no ha experimentado
avances de gran significacin vis vis los pases industrializados, la equidad
social no slo no ha mejorado sino que, por el contrario, se ha deteriorado, y
los mayores esfuerzos tecnolgicos e innovativos locales que se esperaban de
parte de la comunidad empresaria simplemente no se han materializado o, si
lo han hecho, ha sido mayoritariamente a travs de la importacin de equipos
de capital y de tecnologa desde el exterior, y no expandiendo el gasto doms-
JORGE KATZ 31
Junto a las firmas privadas, se crearon tambin mltiples empresas estatales con
el objeto de proveer a la poblacin de servicios de telecomunicaciones, trans-
porte, energa, salud y otros, as como de bienes bsicos como hierro y acero,
petrleo o combustibles.
Es recin a partir de fines de los aos 1950 que irrumpi masivamente
en el pas un amplio contingente de firmas transnacionales, que iniciaron la
produccin para el mercado domstico de rubros ms complejos tecnolgica-
mente, y en plantas de mayor escala operativa, fabricando bienes como veh-
culos, frmacos o productos petroqumicos. Tambin estas firmas llegaron
atradas por subsidios de diversa ndole, entre ellos proteccin arancelaria, di-
visas a tipos preferenciales de cambio, crdito a tasas subsidiadas y reservas de
mercado.
La intencin de las firmas era, por ese entonces, abastecer la demanda in-
terna. Salvo raras excepciones, las empresas mostraban poco inters por abrir
negocios de exportacin, hasta ya avanzados los aos sesenta y comienzos de
los setenta. Ello contrastaba marcadamente con lo que era dable observar en
los pases del Sudeste Asitico (Amsdem, 2001; Westphal, 1985) donde los
subsidios pblicos fueron otorgados en el marco de un claro quid pro quo en-
tre el Gobierno y las empresas del que no estuvo ausente la coercin y hasta
la represin fsica de parte de la autoridad estatal que hizo que aquellas se
vieran obligadas a adaptarse al cumplimiento de estrictas metas de exporta-
cin prcticamente desde el comienzo.
1
El segundo de dichos regmenes de poltica pblica revirti todo lo ante-
rior, partiendo del diagnstico de que el fracaso del Estado por corrupcin
estatal y por la mentalidad (supuestamente) rentista de los empresarios re-
sultaba mayor que el fracaso de los mercados. A partir de ello, propuso des-
mantelar una a una las instituciones del rgimen anterior de polticas pblicas
e instal el mercado y la libre eleccin de los consumidores como deter-
minantes centrales del modelo de organizacin de la sociedad, desaparecien-
do toda forma de poltica industrial.
En funcin de ello, se redujeron drsticamente los aranceles a la impor-
tacin, se desmantelaron los modelos de reparto en el mbito de la salud o de
la seguridad social y se los sustituy por modelos de capitalizacin individual
y libre eleccin, en los que se eliminaba el componente de solidaridad que,
por definicin, reflejaba el intento de nivelar el campo de juego que subya-
ce bajo los programas de provisin pblica de este tipo de servicios en mu-
chos pases desarrollados. Asimismo, se abri indiscriminadamente, y de ma-
nera abrupta, la economa a la competencia externa, se desregularon mercados
La teora econmica como marco analtico
para estudiar el desarrollo econmico
Lamentablemente, la Moderna Teora del Crecimiento no nos ayuda mucho
para estudiar estos temas. La misma se expresa a travs de un algoritmo agre-
gado de equilibrio en el que estn ausentes la estructura de la economa, las
instituciones y las diferencias de comportamiento entre firmas al interior de
una dada rama de actividad. Por ende, esa teora no permite explicar porqu,
por ejemplo, firmas de muy distinta productividad conviven al interior de
una dada rama industrial, o porqu la productividad de las empresas de capi-
tal extranjero es dos, tres o hasta cinco veces mayor que la alcanzada por fir-
mas competidoras de capital nacional (Crespi, 2007).
El modelo neoclsico de crecimiento nos brinda una descripcin genri-
ca del proceso de acumulacin y desarrollo de una economa, pero no nos
ofrece informacin acerca del papel que las instituciones de la sociedad jue-
gan afectando el ritmo de crecimiento de la misma a travs del tiempo, o acer-
ca del rol que juegan en el proceso de desarrollo los cambios en el patrn de
especializacin de la economa. Tampoco nos dice mucho acerca de porqu
las firmas an aquellas que compiten en un mismo mercado tienen muy
distintas estrategias tecnolgicas, al punto de que algunas optan por encarar
fuertes programas de I&D para explorar la frontera internacional de conoci-
mientos tecnolgicos de su campo de actividad en bsqueda de nuevas tecno-
logas de clase mundial en tanto que otras prefieren esperar y moverse sobre
la base de estrategias imitativas, sin pretender desarrollar una cultura pro-ac-
tiva en esta materia. A fortriori, la teora neoclsica tampoco nos ayuda a pen-
sar en trminos de polticas pblicas que llevaran a dinamizar el comporta-
miento innovativo y tecnolgico de la sociedad, limitndose a brindar un
consejo genrico de abrir, privatizar y desregular la economa como receta
universal para mejorar el desempeo de la misma.
Adems de involucrar el aumento del producto per cpita, el desarrollo
de una sociedad implica cambios en su estructura productiva, la creacin de
instituciones, la construccin de mercados y de nuevas capacidades tecnol-
gicas en la sociedad, as como la gradual conformacin de una trama pas-y-
lugar-especfica de vnculos y hbitos de interaccin entre empresas, consu-
midores, agencias gubernamentales y una vasta gama de otras organizaciones
muchas de las cuales no necesariamente operan sobre la base de lgicas de
mercado como son las universidades, los sindicatos, las autoridades munici-
pales, los colegios profesionales, y dems (Abramovitz, 1989). La forma en
JORGE KATZ 33
tico en tareas de I&D o buscando fortalecer el Sistema Innovativo Nacional
a travs de vnculos ms profundos con el aparato universitario, con los labo-
ratorios pblicos de investigacin, con las firmas locales de ingeniera. El gas-
to en actividades de creacin de tecnologa y en el desarrollo de nuevas capa-
cidades tecnolgicas domsticas contina siendo una fraccin pequea de lo
que en esta materia gastan los pases desarrollados.
La realidad actual muestra que una parte (reducida) de la sociedad di-
gamos, entre 30 y 40% de la poblacin total ha conseguido una transicin
satisfactoria hacia los artefactos e instituciones de la modernidad, viviendo
hoy mejor que en el pasado. Gran parte de la nueva riqueza generada por la
apertura comercial externa y por la desregulacin de los mercados se ha con-
centrado en mbitos restringidos de la sociedad y en sectores particulares de
la estructura productiva, pero ello no alcanza para decir que la Argentina to-
mada como conjunto se haya beneficiado de la transicin a un modelo ms
abierto y desregulado de funcionamiento de los mercados. Seguimos siendo
un pas en el que los ncleos de modernidad no llegan a ocultar la enorme lis-
ta de problemas de pobreza, de inequidad social, de mal manejo ambiental y
dems asignaturas pendientes que reclaman ser enfrentadas a futuro.
En nuestra opinin, el Taln de Aquiles de la realidad local debe buscar-
se en el bajo nivel relativo de productividad que alcanza el aparato producti-
vo y en el hecho de que el ritmo de cambio tecnolgico que el mismo incor-
pora ao tras ao no es suficiente, ni est adecuadamente distribuido entre
regiones, tipos de empresas, ramas de actividad como para permitir que la
productividad media de la economa se vaya acercando a la que, en prome-
dio, exhiben los pases del mundo desarrollado. En efecto, en promedio
Argentina slo exhibe en la actualidad una productividad laboral en el entor-
no al 40% de la productividad laboral norteamericana.
Siendo ello as, y admitiendo que aproximadamente un tercio del apara-
to productivo opera con una productividad cercana a la internacional, debe-
mos concluir que la enorme mayora de las actividades productivas slo lo-
gran una productividad laboral que es apenas una fraccin de la que alcanza
el mundo desarrollado. Ese es el meollo de la situacin que debemos enfren-
tar a futuro. Es slo a travs del gradual cierre de la brecha de productividad
entre firmas, regiones y ramas de actividad, y de un fuerte incremento en la
capacidad de exportacin de bienes con ms alto valor agregado domstico,
que Argentina estar en condiciones de pagar a sus ciudadanos salarios de pa-
s desarrollado y alcanzar niveles de bienestar ms cercanos a los que disfruta
en la actualidad el ciudadano promedio de los pases avanzados.
JORGE KATZ 35
que dicha trama de actores construye sus patrones de comportamiento y sus
formas de vinculacin dan paso a muy distintos estilos de capitalismo en el
mundo, con ritmos muy diferentes de desempeo econmico. La teora neo-
clsica del crecimiento tiene poco que ensearnos acerca de todo esto.
El cuadro que tenemos que describir no es el de pases que, por defini-
cin, habrn de recorrer una serie de etapas idnticas a las que atravesaron
aos antes las naciones hoy desarrolladas, como en su momento lo imaginara
Rostow (1959). Muy por el contrario, se trata de economas que tienen sus
propias reglas de maduracin de las fuerzas productivas, en las que tanto la es-
tructura productiva como las capacidades tecnolgicas y organizativas y el
cuadro institucional evolucionan por caminos idiosincrsicos y teidos de al-
to grado de localismo. Por lo general se trata, tambin, de economas en las
que es proverbial la falta de bienes pblicos que apoyen la construccin de ca-
pacidades tecnolgicas en la sociedad y la equidad de acceso de los miembros
de la misma a una diversidad de bienes meritorios como son la educacin, la
salud o la proteccin social, que muchos pases capitalistas entregan sistem-
ticamente a sus ciudadanos y que sin duda influyen positivamente sobre el
desempeo de largo plazo del aparato productivo. Se trata, adems, de econo-
mas en las que muchas empresas particularmente las familiares, de capital
nacional son de un tamao mucho ms pequeo que las de pases desarro-
llados y carecen de informacin, capacidad gerencial o acceso a los mercados
de factores, como para operar en base a rutinas de organizacin de la produc-
cin relativamente cercanas al estado del arte internacional.
A pesar de todo ello, se trata de economas que tienen un sendero evolu-
tivo propio econmico, tecnolgico e institucional que debemos estudiar y
comprender en y por s mismo si hemos de construir una Teora del Desarro-
llo ms robusta que la recibida.
Establecido lo anterior, debemos avocarnos ahora a la construccin de un
marco analtico alternativo que nos ayude a estudiar la realidad local. Por de-
finicin, dicho marco analtico debe incorporar rasgos estructurales como los
previamente mencionados ausentes en el modelo neoclsico de crecimiento
como son el cambio estructural, la creacin y destruccin de instituciones
y capacidades tecnolgicas a lo largo del proceso de desarrollo, la incertidum-
bre y el desequilibrio bsico que es dable observar en todo proceso de madu-
racin de las fuerzas productivas. Tal como lo dice Schumpeter, la gnesis del
capitalismo debe buscarse en procesos de shocks y rupturas del equilibrio, y
no como el sendero bien comportado de largo plazo de una economa en
equilibrio. Procederemos aqu a travs de lo que en la literatura econmica de
aos recientes se ha denominado la teorizacin apreciativa, esto es, por el ca-
mino de la construccin de metforas explicativas del proceso de crecimien-
to que parten de la observacin emprica de hechos estilizados y construyen
por va inductiva metforas explicativas de lo observado, en lugar de hacerlo
deductivamente a partir de modelos formales de equilibrio.
Volatilidad macro, cambio estructural y progreso tecnolgico
La Tabla 1 muestra que las polticas de apertura comercial externa y de desre-
gulacin de los mercados han estado asociadas en nuestro caso a una fuerte
transformacin de la estructura productiva. Dicha transformacin se expresa
a travs de la contraccin de la industria metalmecnica, productora de ma-
quinaria y bienes de capital, y la concomitante expansin de industrias pro-
cesadoras de recursos naturales. Emblemtico de dicha transformacin del
aparato productivo es el caso de la soja transgnica y de la produccin de acei-
tes vegetales, que ha adquirido enorme importancia al interior del aparato
productivo nacional en el curso de la ltima dcada. En otros trminos, lo que
observamos es un claro retorno a las ventajas comparativas naturales (estti-
cas) de la economa y el abandono de sectores ingeniera-intensivos que cre-
cieron en las dcadas de posguerra al amparo de la proteccin arancelaria.
La industria metalmecnica es intensiva en el uso de servicios de ingenie-
ra, ya sea en diseo de productos como en tecnologas de fabricacin o de or-
ganizacin de los procesos productivos. Las plantas fabriles que Argentina pu-
so en marcha en la posguerra para fabricar este tipo de bienes eran de escala
reducida y se vieron forzadas a desarrollar un modelo propio de organizacin
de la produccin marcadamente diferente del que era proverbial por ese en-
tonces en los pases desarrollados. Su funcionamiento local hizo necesaria la
realizacin de esfuerzos de ingeniera que permitieran adaptar al medio local
rutinas de trabajo llegadas del exterior y crear capacidades tecnolgicas do-
msticas que simplemente no existan en el medio argentino hasta ese enton-
ces.
2
Dicho en otros trminos, las empresas se vieron obligadas a construir
sus funciones de produccin desarrollando capacidades tecnolgicas internas
de distinto tipo.
La expansin de estas ramas productivas ha estado asociada a la instala-
cin de nuevas plantas fabriles, a la importacin de bienes de capital del exte-
rior, a la formacin de recursos humanos y al gradual desarrollo de formas ms
profesionales de gestin empresaria e insercin competitiva internacional.
Muchas nuevas instituciones sector-especficas han ido apareciendo en estas ra-
mas, relacionadas con el financiamiento y la organizacin de la produccin
contratos de riesgo, pools de siembra, nuevas formas de subcontratacin de
servicios a la produccin, etc.. Ello tambin ha estado asociado a la forma-
cin de recursos humanos especializados.
En varios de estos sectores han comenzado a manifestarse formas nuevas
de clustering de la actividad productiva que involucran procesos dinmicos de
interaccin horizontal y vertical entre firmas del sector y entre stas y otros
agentes de la sociedad, tales como bancos, firmas de ingeniera o laboratorios
de investigacin del sector pblico o de las universidades. Se ha ido avanzan-
do en el logro de economas de red y en la conformacin de nuevas cadenas
productivas. Estas concentran hoy buena parte de la nueva capacidad expor-
tadora de la economa Argentina.
Los cambios estructurales que ponen de manifiesto las cifras de la Tabla
1 estn asociados a ciclos de destruccin y de creacin de capacidades pro-
ductivas, tecnolgicas e institucionales en la economa. Estos se materializan
a travs de la salida y entrada de firmas de los mercados, as como por va de
un gradual cambio en el peso relativo de los distintos sectores productivos en
el producto nacional.
En trminos de un diagrama sencillo, diramos que la economa no se ha
desplazado en equilibrio entre A y B en el Esquema 1 sino que lo ha hecho a
travs de un ciclo contractivo, que involucr, primero, la destruccin de ca-
pacidades productivas y tecnolgicas y, posteriormente, una fase de recons-
truccin de aquellas, pero ya en el marco de una estructura productiva dife-
rente, con un nuevo patrn de especializacin y de insercin competitiva
internacional.
Los vnculos entre macro y microeconoma van sufriendo cambios de
importancia en las distintas fases del ciclo de transformacin estructural que
venimos describiendo. En cada sector productivo, es dable observar cambios
en la nmina de las firmas sobrevivientes al proceso de apertura de la econo-
ma, en la edad promedio del equipo de capital disponible, en el modelo de
organizacin del trabajo empleado por las empresas y, por ltimo, en la natu-
raleza ltima de las formas de competencia caractersticas de cada mercado.
Se registran procesos de sustitucin de capital por trabajo y, ya avanzado el
JORGE KATZ 37 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 36
Tabla 1. Cambios estructurales en el aparato productivo argentino.
1970-2002. Participacin porcentual en el total de producto industrial
Rama/Ao 1970 1996 2000 2002
I 13,2% 9,9% 8,6% 6,7%
II 10,9% 7,3% 7,4% 6,1%
II+IV 47,8% 62,1% 65,3% 71,6%
V 28,1% 20,7% 18,7% 15,6%
Total 100,0% 100,0% 100,0% 100,0%
ICE* 14.3 18.0 25.3
* ndice de cambio estructural, ao de referencia 1970.
I. Industrias ingeniera-intensivas (sin vehculos) CIIU 381, 382, 383, 385;
II. Vehculos (CIIU 384).
III+IV. Industrias intensivas en uso de recursos naturales (CIIU 311, 313, 314, 341, 351,
354, 355, 356, 371, 372).
V. Industrias intensivas en uso de mano de obra no calificada (CIIU 321, 322, 323, 324,
331, 332, 342, 352, 361, 362, 369, 390).
Fuente: PADI.
La contraccin de estas ramas de industria en los aos 1980 y 1990 ha trado
aparejado el cierre de numerosos establecimientos fabriles, el despido de ma-
no de obra calificada y el abandono de esfuerzos tecnolgicos locales del tipo
de los previamente mencionados. Tal como veremos en nuestra prxima sec-
cin la reduccin de actividades de diseo de nuevos productos, de mejoras
de procesos y de desarrollo de proveedores domsticos sin duda ha afectado el
proceso de desarrollo tecnolgico de nuestra economa. Muchos de los esfuer-
zos tecnolgicos previamente encarados por las firmas han sido sustituidos
por la importacin de mquinas, as como por la toma de licencias interna-
cionales de fabricacin, pero tal como veremos posteriormente ello no ne-
cesariamente constituye un sustituto perfecto del desarrollo de capacidades
tecnolgicas locales.
En paralelo con el proceso destructivo de capacidades tecnolgicas y
productivas a que hacen referencia los prrafos anteriores resulta factible de-
tectar un proceso inverso de construccin de nuevas instituciones y capaci-
dades tecnolgicas y productivas en otros campos de la actividad econmica.
Ello ha ocurrido de manera significativa en sectores intensivos en el uso de re-
cursos naturales involucrados en la produccin de aceites vegetales, hierro y
acero, celulosa y papel, y otros.
En la Fase I, predomina la salida de firmas del mercado (superficie sombrea-
da) y el aumento masivo del desempleo. Ello est asociado a destruccin de
capacidad instalada y a la expulsin de mano de obra (calificada y no califica-
da) del aparato productivo.
3
De hecho, durante la primera fase del proceso de
apertura comercial cerraron en Argentina cerca de 15.000 establecimientos
fabriles, al tiempo que el desempleo abierto lleg a cerca del 20% de la pobla-
cin econmicamente activa.
Las firmas que lograron sobrevivir a la apertura externa lo han hecho me-
jorando su productividad para enfrentar la competencia de las importaciones
y, para ello, han debido reorganizar sus rutinas operativas. Ello ha involucra-
do cambios tecnolgicos organizacionales de diverso tipo. El alto grado de vo-
latilidad macroeconmica que exhibe la economa en la Fase I del proceso de
ajuste desalienta la inversin en nuevos equipos, razn por la que las mejoras
de productividad tienden a lograrse por va de cambios tecnolgicos desin-
corporados ahorradores de mano de obra, con destruccin de puestos de tra-
bajo y sin grandes inversiones en maquinaria nueva.
La transicin de la Fase I a las Fases II y III involucra tambin cambios
institucionales de importancia Se reduce drsticamente la proteccin aran-
celaria y desaparecen los programas pblicos de financiamiento sectorial y
los regmenes especiales de incentivos caractersticos de la etapa de creci-
miento hacia adentro. Se avanza hacia un modelo ms abierto y desregula-
do de organizacin de la actividad productiva, en el que el Estado se retira
del rol de agente coordinador de la economa.
Algo ms adelante en el proceso de ajuste, cuando los indicadores ma-
croeconmicos retornan a un mayor grado de normalidad y mejoran las ex-
pectativas empresarias, vuelve a crecer la inversin en activos fsicos y au-
mentan las mejoras de productividad originadas en cambios tecnolgicos
incorporados en los nuevos equipos de capital que llegan del exterior.
Asimismo, se sustituye el uso de maquinaria local por equipos importados,
que han bajado de precio a raz de la reduccin de aranceles aduaneros.
Aparecen plantas fabriles nuevas en la economa y, junto a ello, crece la de-
manda por operarios de mayor nivel de calificacin. Muchas de estas plan-
tas son de alta intensidad de capital, automatizadas y ya en pleno proceso
de trnsito hacia tecnologas digitales de organizacin de la produccin.
Tambin en las Fases II y III, resulta factible observar la aparicin de nue-
vas instituciones en la sociedad, en campos como los derechos de propie-
dad intelectual (patentes y marcas), el financiamiento del desarrollo, y
otros.
JORGE KATZ 39
proceso de ajuste estructural, la aparicin en la economa de plantas fabriles
nuevas, mucho ms capital intensivas. Los bienes importados y los equipos de
capital trados del exterior ganan peso relativo en cada rama productiva. De
manera estilizada podemos imaginar el proceso de la siguiente forma:
Esquema 1. Fases del proceso de ajuste, tras la apertura comercial externa
Esquema 2. Muerte y nacimiento de empresas
y productividad media de una rama productiva
Q
A
B
Tiempo
Fase 1 Fase 2 Fase 3
M
M
M: Productividad sectorial media antes de la apertura comercial.
M
1
: Productividad sectorial media despus de la apertura comercial.
M
1
M
1
A su vez, aquello estuvo asociado a mltiples formas de aprendizaje tecno-
lgico al interior de las firmas
4
y a diversos tipos de externalidades sistmicas,
relacionadas con el entrenamiento de proveedores, el desarrollo de escuelas de
ingeniera y sociedades profesionales, la gradual difusin de nuevas pautas tc-
nicas en la comunidad como un todo en relacin al control de calidad, el uso
de GMP y otros estndares internacionales. Los estudios econmicos de la po-
ca, por lo general de carcter macroeconmico y poco volcado a examinar el
comportamiento microeconmico de la sociedad, muestran una gran incom-
prensin de los temas hasta aqu mencionados. Simplemente pasan por alto los
fenmenos de acumulacin de capacidades productivas y tecnolgicas ocurridas
a lo largo de dichos aos, perdiendo de vista aspectos centrales de lo que diver-
sos autores ajenos al pensamiento neoclsico han identificado como los deter-
minantes ltimos de los procesos de maduracin de las fuerzas productivas de
una sociedad. (Abramovitz, 1988; Nelson, 2005). Es interesante observar cmo
estos procesos de maduracin tecnolgica estn en la base misma de lo sucedi-
do en casos como Corea (L. Kim, 2003), Israel (Teubal, 2003) y otras naciones.
En estos casos la autoridad gubernamental ha procurado conservar dichos acti-
vos intangibles comprendiendo la enorme importancia que los mismos revis-
ten para el desarrollo de largo plazo de la economa.
El estudio realizado por el presente autor en la planta fabril de Ford
Argentina en los aos 1980 (Katz, 1993) permite describir dicho proceso. El
lanzamiento en el medio local del Ford Taunus demand, en 1974, cerca de
300.000 horas de ingeniera nacional de un elenco de alrededor de 120 per-
sonas que conformaban, por ese entonces, el Departamento de Ingeniera de
Producto de dicha empresa. El mencionado departamento, integrado por
profesionales y tcnicos de alta calificacin, trabaj ms de un ao, haciendo
la adaptacin al medio local de los planos de ingeniera, de las rutinas de or-
ganizacin del trabajo y de la logstica de abastecimiento de partes y piezas
trados de Alemania, as como tambin desarrollando proveedores casi 400
para la produccin del nuevo vehculo.
Se cambi el motor, la transmisin, los ejes delanteros y la amortiguacin,
a fin de adaptarlos a las condiciones locales de fabricacin, a las matrices dis-
ponibles en planta, a la idiosincrasia del consumidor, a las rutas locales, al tipo
de subcontratistas y proveedores del medio argentino, as como al marco regu-
latorio sectorial e instituciones del pas. En conjunto se invirtieron cerca de
us$7 millones en actividades de ingeniera que, pese a su baja altura inventi-
va, deben ser medidos como gastos de desarrollo si usamos las definiciones
convencionales de I&D de los manuales de Frascati, Oslo o Bogot. Sin duda,
JORGE KATZ 41
A lo largo de las tres fases descriptas operan procesos co-evolutivos entre
fuerzas econmicas, tecnolgicas e institucionales que van dando forma a un
cuadro pas-especfico de desarrollo y transformacin, tanto del aparato pro-
ductivo como de la estructura institucional de la sociedad. Desde esta pers-
pectiva, notamos que la apertura y desregulacin de la economa han estado
asociadas tanto a procesos de destruccin como de creacin de capacidades
productivas, tecnolgicas e institucionales, as como tambin a una gradual
transformacin de la morfologa y comportamiento de los distintos sectores
productivos. Ha crecido el papel de las firmas extranjeras en la economa, se
ha reducido el grado de integracin vertical de las empresas desarrollndose
subcontratistas de servicios a la produccin. En paralelo a todo lo anterior
tambin ha cambiado de manera radical el patrn de insercin competitiva en
los mercados mundiales.
Es importante comprender que estos procesos han ocurrido de manera
distinta en diferentes sectores de la economa. La apertura comercial externa
involucra un cambio profundo de la estructura de precios relativos vigente en
la sociedad. Aquellas actividades productivas ms cercanas a las ventajas com-
parativas naturales han ganado participacin relativa en la economa y mues-
tran con claridad la aparicin de nueva capacidad instalada y el acercamiento
a la frontera universal de productividad. Por el contrario, la cada de la pro-
teccin arancelaria ha hecho perder presencia relativa a los sectores ingeniera
intensivos, en los que se observa desaparicin de empresas, y una marcada re-
duccin de los esfuerzos tecnolgicos domsticos destinados a obtener mejo-
ras de procesos y nuevos diseos de producto.
A continuacin examinaremos con mayor detenimiento algunos rasgos
de este proceso de transformacin estructural.
La creacin de capacidades productivas
y tecnolgicas en la fase de desarrollo endo-dirigido, 1950-1980
La expansin del sector metalmecnico debe verse como emblemtica del pro-
ceso Argentino de desarrollo en los aos de la posguerra, y hasta los aos
1980. En dicha etapa, el crecimiento de la capacidad instalada fue acompaa-
do por el desarrollo de capacidades tecnolgicas locales, expresadas stas en as-
pectos tales como el diseo de nuevos productos, el mejoramiento de tecno-
logas de procesos y el desarrollo de nuevas rutinas de organizacin de la
produccin.
les y la construccin de capacidades tecnolgicas al interior del aparato pro-
ductivo que ms all de que sepamos o no cmo medirlas constituyen la
esencia ltima de los procesos de desarrollo de las fuerzas productivas de una
determinada sociedad. Es justamente a este proceso de creacin de capacida-
des sociales a que se refieren autores cmo Kuznets (1952), Abramovitz
(1988) o, ms contemporneamente, Nelson (2005) cuando presentan sus
ideas acerca del desarrollo evolutivo de la sociedad.
Resulta importante agregar que el fenmeno a que hacemos referencia no
debe verse como un caso aislado dentro de la economa Argentina, sino que
reflejaba el ambiente industrial de la poca y el proceso evolutivo seguido por
un extenso nmero de empresas durante las dcadas de posguerra.
En otros trminos, la idea de que las firmas manufactureras argentinas re-
curran al uso de funciones de produccin disponibles en los anaqueles tecno-
lgicos internacionales, (como normalmente se supone en los modelos con-
vencionales), no refleja adecuadamente la realidad de la poca. Las plantas
locales eran de una escala significativamente menor que las de pases desarro-
llados y operaban con modelos de organizacin del trabajo sumamente distin-
tos a los de aquellas. El ambiente tecnolgico e institucional local era amplia-
mente divergente con el que caracterizaba al mundo desarrollado. Por estas
razones las firmas debieron encarar el desarrollo de esfuerzos locales de inge-
niera, complementando sus tareas productivas. Todo ello describe una cara
importante y frecuentemente olvidada del modelo de organizacin de la
produccin de la etapa endo-dirigida del desarrollo econmico argentino.
Habiendo establecido lo anterior conviene, sin embargo, resaltar dos he-
chos importantes. En primer lugar, del amplio espectro de tareas cientfico-
tecnolgicas involucradas en el desarrollo de capacidades tecnolgicas doms-
ticas, las de mejoras de productos, procesos y tecnologas de organizacin de
la produccin que se describen ms arriba, son las de menor complejidad y
sofisticacin tcnica de todo el espectro de actividades que llevan a cabo los
elencos de ingeniera e investigacin de una firma y, aunque traen consigo nu-
merosas formas de aprendizaje local asociadas a la ingeniera reversa y a la
bsqueda de nuevos conocimientos de diseos de producto, de procesos de
fabricacin y de formas de organizacin del trabajo, por lo general no impli-
can la obtencin de productos y procesos nuevos a escala universal.
La evidencia recogida en diversos estudios de casos muestra que tareas de
ingeniera como las previamente descritas demandan gastos de I&D que re-
presentan entre medio y un punto porcentual de las ventas anuales de la fir-
ma, y que slo en muy pocas ocasiones llegan a trascender de la innovacin
JORGE KATZ 43
esos esfuerzos de ingeniera generaban unidades incrementales de conoci-
miento tecnolgico no disponibles previamente para la firma, ms all de que
las mismas fueran o no nuevas a escala universal.
El monto de componentes locales que integraba dicho vehculo era su-
mamente alto ms de 90% del total de partes y piezas requeridas por cada
automvil como lo exiga la legislacin de la poca. Pese a que se concreta-
ron exportaciones a varios pases de Amrica Latina, la produccin del mismo
estuvo pensada bsicamente para el mercado interno.
La cultura productiva y organizacional, as como el marco institucional,
que rodeaban al mundo del Taunus a mitad de los aos 1970, describen el
punto cspide del modelo de industrializacin endo-dirigida que se iniciara
veinte aos antes en Argentina, con la radicacin de Kaiser (hoy Renault) en
Crdoba, en 1954. En su momento, dicha firma aprovech las externalidades
y los recursos humanos calificados de la Fbrica Militar de Aviones, que para
ese entonces ya operaba en la zona y fabricaba un vehculo liviano de diseo
nacional. Kaiser encontr necesario como Ford, en el caso que estamos exa-
minando y de las otras varias firmas que se radicaron en el pas para fabricar
automviles crear sus propios ncleos de ingeniera y sus departamentos de
diseo de producto, as como sus equipos de organizacin de la produccin,
a fin de ir gradualmente mejorando las rutinas de funcionamiento con las que
trabajaba en el medio argentino.
Nacieron as vehculos de diseo local, como el Bergantn o el Torino,
que daban cuenta de un claro proceso de aprendizaje y de creciente sofistica-
cin tecnolgica y productiva de parte de los elencos profesionales y tcnicos
locales. La productividad de planta, expresada en el nmero de horas de tra-
bajo que demandaba producir cada vehculo mejor substantivamente a lo
largo de los aos, siendo ello explicado mayoritariamente por el flujo de co-
nocimientos tecnolgicos incrementales surgidos de dichos departamentos
tcnicos. Simultneamente con lo anterior, decenas de contratistas especiali-
zados recibieron planos de fabricacin y asistencia tcnica de produccin de
parte de las terminales automotrices a efectos de adecuar sus rutinas de pro-
duccin a los requerimientos de tiempo y calidad demandados por las firmas
terminales. As, no slo se estaba frente a un proceso de mejoramiento de la
capacidad tecnolgica al interior de estas ltimas, sino frente a un cuadro de
carcter ms sistmico que involucraba spill-overs tecnolgicos en el aparato
productivo en su conjunto.
En funcin de lo anterior, resulta factible afirmar que la expansin de es-
ta industria permiti el entrenamiento de varios miles de profesionales loca-
tagonizado en el curso de los aos 1990 un proceso evolutivo inverso, que
examinamos a continuacin. El mismo estuvo asociado a la aparicin de nue-
vas plantas fabriles en la economa, al desarrollo de nuevas capacidades tecno-
lgicas y productivas y a la gestacin de nuevas instituciones, como veremos
en las pginas que siguen.
La creacin de instituciones y capacidades productivas
y tecnolgicas en los sectores procesadores de recursos naturales
La produccin de soja transgnica y aceites vegetales es emblemtica del rpi-
do proceso expansivo que gozaron las industrias procesadoras de recursos na-
turales en el medio argentino en la dcada de los aos 1990. La produccin de
granos por va de semillas genticamente modificadas comenz en el mundo
en los aos 1990. Hacia 2002, haba cerca de 60 millones de hectreas bajo
cultivo (principalmente de soja y maz), de las cuales 15 millones estaban en
Argentina. De hecho, 90% de la soja producida en Argentina es transgnica.
La transicin de soja convencional a soja transgnica ha tenido un tre-
mendo impacto en el pas, tanto en el mbito agrcola como en el industrial,
que es donde la semilla de soja se transforma en aceites vegetales (Argentina
es uno de los principales productores del mundo de estos ltimos). En ambos
planos el agrcola y el industrial ha habido marcadas transformaciones eco-
nmicas, tecnolgicas e institucionales que recin en fecha reciente han co-
menzado a ser estudiadas en detalle por los investigadores locales (Trigo et l.,
2002; Pengue, 2000; Bisang et l., 2006; Obschatko, 2003).
Comenzando por el mbito agropecuario, observamos que la soja trans-
gnica ha estado asociada a la difusin de la denominada agricultura de con-
tratos y a la diseminacin de la tecnologa de siembra directa. Ambas invo-
lucraron una profunda transformacin tecnolgica e institucional en el sector
primario de la economa argentina. El agricultor ha perdido parte de su rol
como responsable de la organizacin productiva y dicho papel ha sido toma-
do por subcontratistas independientes que proveen tanto el financiamiento
como la logstica de organizacin de la produccin.
La produccin se organiza ahora como contratos de riesgo, donde los
pools de siembra y las empresas financieras han tomado el rol de liderazgo
en la difusin de tecnologa y nuevas formas de comportamiento institucio-
nal. Por otra parte, el paquete tecnolgico sobre el que se basa la produccin
de soja transgnica es provisto por Monsanto y otros productores de semillas,
JORGE KATZ 45
menor avanzando hacia tecnologas ms sofisticadas de clase mundial
(Katz, 1974). Este tema, de enorme importancia para pensar a futuro, es re-
tomado posteriormente, en el Captulo 6 del trabajo.
En segundo lugar, el modelo de organizacin industrial y las institucio-
nes propias de dicha etapa histrica del desarrollo industrial argentino ya no
existen. En mayor o menor medida, han desaparecido como resultado, por un
lado, del proceso de apertura comercial externa y, por otro, del fenmeno de
globalizacin de la actividad productiva que evidenci la economa mundial
en el curso de los aos 1990.
En el caso automotriz, la rpida transicin que el sector experiment a
nivel mundial hacia los llamados Sistemas Integrados de Produccin
Internacional (SIPIs), liderados por las respectivas casas matrices, llevaron a
que Ford Argentina se convirtiera en un ensamblador de autos ms que en un
fabricante de los mismos. Esencialmente opera en base a componentes impor-
tados, y ha dejado atrs el modelo de organizacin de la produccin basado
en un alto nivel de integracin vertical y en la fabricacin local de partes y
subconjuntos que caracterizara a sus primeras tres dcadas de funcionamien-
to en Argentina.
En el marco de dicha transformacin, los departamentos de diseo de
producto y de ingeniera de procesos de la firma dejaron de tener sentido y
fueron drsticamente recortados.
5
Tambin dej de tener relevancia el desa-
rrollo local de proveedores, ya que el aprovisionamiento externo de los mis-
mos no justifica profundizar el vnculo tecnolgico con proveedores locales.
En consecuencia, infinidad de pequeos y medianos autopartistas de capital
local perdieron sentido en el nuevo modelo de organizacin industrial.
En resumen, el mundo automotriz y de produccin de mquinas herra-
mienta de los aos 1970 ya no existe en Argentina, ms all del hecho de que
se haya logrado preservar una mnima parte de las capacidades productivas y
tecnolgicas desarrolladas en las dcadas del crecimiento endo-dirigido de
posguerra. La falta de una estrategia de desarrollo de largo plazo como la que
es dable encontrar en naciones como Corea, Singapur o, contemporneamen-
te, China ha llevado a desaprovechar buena parte del capital tecnolgico
que nuestro pas creara en el campo de las industrias metalmecnicas, que, por
definicin, son ingeniera-intensivas.
Habiendo dicho lo anterior, que refleja el proceso de destruccin de ca-
pacidades productivas y tecnolgicas asociado a la apertura comercial externa
y a la desregulacin de la actividad productiva, resulta importante observar
que, en contrapartida, las ramas procesadoras de recursos naturales han pro-
el suelo no debe recibir tareas de laboreo antes de la siembra, este sistema re-
duce la extensin del ciclo productivo al punto que resulta factible llevar a ca-
bo un cultivo adicional entre cosechas, aumentando ello la renta de la tierra.
Sin embargo, esta suba de la rentabilidad, y los fuertes aumentos que se regis-
tran en los precios internacionales de las materias primas tras la rpida expan-
sin de la demanda de parte de China e India, ha llevado a la autoridad gu-
bernamental a introducir retenciones a la exportacin, captando para el erario
pblico parte de las rentas incrementales de que goza el sector.
La rpida expansin del cultivo de soja transgnica ha tenido otros efec-
tos sistmicos que conviene mencionar. Por una parte, la mayor rentabilidad
de este cultivo ha inducido el desplazamiento de producciones y cultivos re-
gionales que se efectuaban en tierras marginales, tradicionalmente no dedica-
das a la produccin de granos. Por otra, dicha expansin tambin ha induci-
do el desmonte de bosques naturales, afectando por esta va los procesos de
erosin y el cuadro de sustentacin ambiental en el que opera nuestro pas.
Ambos fenmenos son parte del complejo panorama de transformacin pro-
ductiva e institucional que ha ido tomando forma en Argentina como resul-
tado del rpido crecimiento de la produccin de soja.
Dejando el mbito primario y pasando ahora a ocuparnos de la fase del
procesamiento industrial de la soja, observamos que tambin en este plano
Argentina ha sufrido profundas transformaciones en aos recientes, al punto
de que hoy puede decirse que el pas tiene una nueva industria aceitera, mu-
cho ms capital intensiva, concentrada y cercana al estado del arte internacio-
nal en la materia.
Las viejas plantas aceiteras de los aos 1970 han sido reemplazadas por
una nueva generacin de plantas fabriles de base cataltica, donde el aceite se
produce no por procesos fsicos de extrusin, sino por procesos qumicos. Los
saberes tecnolgicos empleados en estas nuevas plantas fabriles difieren signi-
ficativamente de los empleados por las plantas fabriles de los aos 1970. La
productividad por hombre se ha decuplicado. Estamos frente a una industria
que genera muy pocos puestos de trabajo, ante el elevado grado de automati-
zacin de las plantas fabriles.
En paralelo a todo lo anterior, tambin el modelo de organizacin indus-
trial del sector ha cambiado profundamente. Diversas firmas aceiteras han ad-
quirido lneas frreas y terminales portuarias, integrando verticalmente los
servicios de transporte y almacenaje. A lo largo de los aos 1990, ha habido
mltiples casos de fusiones y adquisiciones de firmas locales por parte de
grandes empresas extranjeras. El sector es hoy mucho ms concentrado que
JORGE KATZ 47
herbicidas y agroqumicos RR Round Up, glifosato y dems. Slo unas po-
cas firmas de capital nacional, y de menor escala, operan en estos mercados.
Este esquema organizacional del sector agrcola es muy distinto al que ca-
racteriz a la denominada revolucin verde de los aos 1960, en que los
cambios tecnolgicos eran primordialmente del mbito mecnico y los exten-
sionistas del INTA Instituto de Tecnologa Agropecuaria jugaban un rol
fundamental en la difusin de la tecnologa que al interior de dicho modelo
funcionaba como un bien pblico. A diferencia de ello, los cambios tecno-
lgicos son ahora, mayoritariamente, del campo de la gentica y de la biolo-
ga y estn cubiertos por patentes de invencin.
Muchas nuevas instituciones han ido tomando forma en el sector a me-
dida que se fue consolidando la industria. La produccin organizada como
contratos de riesgo involucra una nueva institucionalidad financiera, con nue-
vos actores incorporados al proceso y con nuevos mercados financieros ope-
rando de manera especializada para el sector.
El tema de los derechos de propiedad sobre la tecnologa constituye otro
captulo importante de esta nueva institucionalidad sectorial. Por un lado,
Argentina muestra un bajo grado de respeto por las disciplinas TRIPs. Una
elevada proporcin de las semillas utilizadas en cada campaa agrcola corres-
ponde a aquellas retenidas de la campaa anterior, que son utilizadas sin pa-
gar las regalas correspondientes a las firmas propietarias de la tecnologa. Por
otro lado, Monsanto manej de manera equivocada su estrategia de patenta-
miento en Argentina y no registr en tiempo y forma sus tecnologas propie-
tarias en esta materia. En funcin de ello, ha surgido una tensa relacin de
confrontacin entre dicha firma y los productores locales de soja transgnica,
que est afectando la insercin competitiva de Argentina en los mercados
mundiales, ante el reclamo de Monsanto de que el pas viola derechos de pro-
piedad. Junto a muchas otras naciones del mundo, Argentina ha sido coloca-
da en el PWL Priority Watch List del Departamento de Comercio de
EE.UU. por sta y otras violaciones de derechos de propiedad intelectual (far-
macuticos, VCRs y dems).
Otro plano en el que el nuevo modelo de organizacin de la produccin
ha tenido un fuerte impacto tecnolgico e institucional es el asociado a la r-
pida difusin de la llamada siembra directa. Si bien esta tecnologa era ya
conocida con anterioridad a la llegada de las semillas transgnicas, el proceso
de difusin de la misma ha sido vertiginoso en aos recientes, cambiando
substantivamente el patrn de utilizacin de la tierra en la economa pampe-
na e incrementando la renta agrcola captada por los productores. Dado que
rrollando know how de organizacin y mtodos de trabajo resulta crucial a la hora de explicar
sus mejoras de productividad a travs del tiempo.
3
Es conveniente recordar que las reformas estructurales pro-competitivas comenzaron a
implementarse en los aos 1970 en el marco de economas muy turbulentas y con alto grado
de desequilibrio macroeconmico, razn por la que normalmente ocurrieron al mismo tiempo
que los programas de estabilizacin macroeconmica, destinados a reducir la inflacin, el alto
dficit fiscal y el desequilibrio externo. Lo que observamos es, pues, el resultado del impacto
conjunto de ambos hechos, polticas de estabilizacin macroeconmica y acciones de reforma
estructural pro-competitivas.
4
Es importante comprender que muchos de los gastos asociados a la creacin y expansin
de capacidades tecnolgicas internas a las empresas no ocurran en departamentos formales de
investigacin y desarrollo y no eran computados como tales, sino que pasaban como gastos co-
rrientes del periodo en tareas mltiples de ingeniera. Ello hace que la verdadera dimensin de
lo gastado haya siempre sido una incgnita.
5
Es interesante reflexionar aqu sobre las diferencias de comportamiento que en esta ma-
teria es dable hallar entre Argentina y Brasil. En el caso brasileo, varias de las terminales au-
tomotrices radicadas en esa nacin han sido inducidas en aos recientes a disear localmente
vehculos nuevos para exportar al mercado mundial, como se ve en casos como el Meriva de
GM, la camioneta Ecosport de Ford y otros. Esto es menos notorio en el caso argentino, refle-
jando diferencias de escala de la industria, pero tambin diferencias en la estrategia corporati-
va de las grandes firmas transnacionales del mundo automotriz y sus negociaciones con los
Gobiernos locales (Bernat, 2007).
JORGE KATZ 49 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 48
en el pasado y est firmemente inserto en la cadena internacional de comer-
cializacin de productos alimenticios como proveedor de un commodity in-
diferenciado.
Cuadro 2. Nmero de plantas, empleo y productividad laboral
en la industria argentina de aceite vegetal. 1973-74 y 1993-94
Nmero Cantidad Volumen Tonel./ Tonel./
Perodo de plantas de personal de produccin planta hombre
1973-74 67 6.895 1.740 26 252
1993-94 59 4.934 12.196 207 2.472
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de Obschatko (1997).
Cerramos aqu el presente captulo dedicado a plantear la necesidad de una
metfora explicativa del crecimiento econmico distinta a la que nos propo-
ne el modelo neoclsico convencional del equilibrio. La apertura comercial
externa, la desregulacin de los mercados y la privatizacin de la actividad
productiva han estado asociadas a la aparicin de un ciclo Schumpeteriano de
destruccin y creacin de capacidades productivas, tecnolgicas e institu-
cionales que fuera dando paso a un nuevo modelo de organizacin social de
la produccin, mucho ms condicionado por fuerzas externas a la economa
nacional. En el prximo captulo Gonzalo Bernat examina con alto grado de
detalle lo ocurrido en este sentido en el mbito manufacturero de nuestra eco-
noma, dejando a Ramiro Albrieu y Eduardo A. Corso la tarea de explorar
ms adelante estos mismos temas en el sector agropecuario.
Notas
1
En relacin al caso coreano, tanto Westphal como Amsdem relatan que las metas de ex-
portacin eran celosamente revisadas trimestralmente y firma por firma por la Presidencia de
la Repblica, imponiendo altos gravmenes y hasta penas de reclusin carcelaria a sus ejecu-
tivos por incumplimiento de las mismas (Westphal, 1985).
2
La metfora neoclsica de la existencia de funciones de produccin disponibles univer-
salmente para fabricar un cierto producto no es ms que una forma estilizada, pero sumamen-
te irreal, de describir al mundo productivo. En rigor de verdad, cada firma construye su fun-
cin de produccin sobre la marcha sobre la base de ensayo y error y de esfuerzos de ingeniera
llevados a cabo al interior de cada establecimiento productivo. De all que la estrategia tecno-
lgica de cada firma diseando nuevos productos, mejorando la ingeniera de procesos o desa-
Captulo 2
Innovacin en la industria manufacturera
Gonzalo Bernat
Introduccin
Durante las dos ltimas dcadas, la industria manufacturera argentina redujo
progresivamente su participacin tanto en el Producto Bruto Interno como
en la demanda de empleo agregada, tendencia que slo se ha revertido tenue-
mente a partir de la salida del rgimen de Convertibilidad. Esta evolucin fue
el corolario de profundas transformaciones micro y mesoeconmicas acaeci-
das al interior de la estructura industrial.
En trminos microeconmicos, durante el mencionado perodo, se regis-
tr un intenso proceso de salida de firmas manufactureras del mercado e in-
greso de otras (y, consecuentemente, de destruccin y de creacin de capaci-
dades), vinculado con la incorporacin de tecnologas state of the art
(principalmente de origen externo), con la reduccin significativa de los es-
fuerzos endgenos de generacin del conocimiento que se desarrollaban regu-
larmente en el medio local durante la fase sustitutiva, con la desintegracin
vertical, con la tercerizacin de parte de los procesos productivos en favor de
proveedores forneos y con la incorporacin de bienes importados a la canas-
ta ofrecida por las empresas domsticas, entre otras mutaciones.
En lo que respecta a la mesoeconoma, el patrn de especializacin de
nuestro pas profundiz su sesgo en desmedro de las ramas industriales de in-
tensidad tecnolgica alta y media-alta en las dos ltimas dcadas, con las no-
tables excepciones de equipos y aparatos de radio, televisin y comunicacio-
nes, de la industria automotriz y de la elaboracin de sustancias qumicas.
Como contrapartida, los sectores manufactureros que incrementaron su pro-
De ese modo, aquellos influyeron en la decisin de concretar inversiones en
innovacin por parte de las empresas industriales, as como en la eleccin del
momento de realizacin de los proyectos, su magnitud y su modalidad de fi-
nanciamiento.
Factores Macroeconmicos Domsticos:
Entre los factores macroeconmicos domsticos que afectaron el margen de
ganancia de las firmas manufactureras, sobresali el proceso de apertura comer-
cial (unilateral, al inicio de la dcada, y multilateral, a partir de la conforma-
cin del Mercosur). Por un lado, la reduccin de los aranceles y la elimina-
cin de las barreras no arancelarias acrecentaron el rendimiento de las
empresas que se encontraban en la frontera de competitividad internacional,
al abaratar el acceso a insumos y a bienes de capital forneos (en reemplazo de
los sustitutos locales de mayor precio y/o de menor calidad). Por otra parte,
el proceso de apertura comercial contrajo la ganancia de aquellas firmas aleja-
das del estado del arte mundial, que debieron reducir sus precios domsticos
para estar en condiciones de competir con la oferta extranjera y/o padecieron
la retraccin de sus ventas en el mercado interno.
En cualquiera de los dos casos, esta reforma macroeconmica alent la
concrecin de proyectos de inversin en el sector transable, particularmente
de los emprendimientos vinculados con la innovacin.
1
Para las empresas que
se ubicaban sobre la frontera de competitividad internacional, las inversiones
procuraban fundamentalmente incrementar la capacidad de produccin y re-
novar las maquinarias y equipos, con el objetivo de usufructuar el mayor mar-
gen de ganancias generado por la apertura comercial.
Por el contrario, para las firmas alejadas del estado del arte mundial, la
inversin apuntaba a acrecentar el componente no-precio de la competitivi-
dad,
2
con el propsito de restaurar la rentabilidad que posean antes de la re-
forma. En este segundo caso, la fase de reestructuracin observada compren-
di la reformulacin de la organizacin de la produccin, el lanzamiento de
nuevos productos al mercado interno, la incorporacin de tecnologas y ma-
quinarias de ltima generacin y el aumento de la participacin de los artcu-
los importados en la oferta de las empresas domsticas (en desmedro de los
manufacturados localmente). En algunas ocasiones, el dficit de competitivi-
dad era de tal magnitud que oblig a las firmas a cerrar o, en el mejor de los
casos, a convertirse en comercializadoras de los bienes forneos.
Otro factor macroeconmico domstico relevante residi en la aprecia-
cin del tipo de cambio real, que determin una reduccin del margen de ga-
GONZALO BERNAT 53 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 52
duccin se concentraron principalmente en los segmentos de intensidad tec-
nolgica baja y media-baja.
A su vez, estas transformaciones del aparato manufacturero fueron moti-
vadas tanto por variables exgenas a las firmas/sectores como por las propias
estrategias de las empresas/ramas ante el escenario que aquellos factores defi-
nieron. Por un lado, las trayectorias seguidas por la macroeconoma domsti-
ca (incluyendo a las diferentes polticas implementadas), por las condiciones
internacionales y por las instituciones locales afectaron los niveles de rentabi-
lidad de las firmas industriales.
Por su parte, las empresas manufactureras debieron adaptarse al contex-
to trazado por el conjunto de factores exgenos. Particularmente, a partir de
la ostensible lejana del estado del arte internacional que presentaba el grue-
so de la industria argentina, las variables (en especial, el proceso de apertu-
ra comercial) operaron en desmedro del margen de ganancia de las firmas
locales, lo que motiv la necesidad de implementar estrategias para restau-
rar la rentabilidad. Al respecto, la inversin en innovacin adquiri un rol
central en su carcter de principal instrumento asequible con el objetivo de
incrementar la productividad de las empresas manufactureras y, de esa for-
ma, recuperar/preservar los mrgenes de ganancia. Obviamente, en algunas
ocasiones, el dficit de competitividad era de tal magnitud que oblig a las
firmas a cerrar o, en el mejor de los casos, a convertirse en comercializado-
ras de los bienes forneos.
En definitiva, este trabajo adopta un enfoque de interacciones entre la
macroeconoma domstica, el contexto internacional y las instituciones lo-
cales y la microeconoma (dinmica, caractersticas y resultados de la inver-
sin en innovacin) con el propsito de abordar el estudio evolutivo de la in-
dustria manufacturera argentina durante las dos ltimas dcadas.
Innovacin en la industria manufacturera argentina
durante la dcada del noventa
Factores exgenos que afectaron las rentas empresarias
y la dinmica innovativa de la industria manufacturera en los noventa
El propsito de este apartado consiste en describir el impacto de diferentes
factores exgenos a las firmas manufactureras (macroeconmicos, internacio-
nales e institucionales) sobre su rentabilidad durante la dcada del noventa.
Como corolario, aquellas empresas ms expuestas a la volatilidad duran-
te la dcada del noventa mostraron un menor dinamismo en trminos de in-
versin e innovacin, adoptando estrategias defensivas (Kosacoff y Ramos,
2000) que se caracterizaron por la incorporacin selectiva y en magnitud re-
ducida de maquinaria y equipo, por el predominio de cambios organizacio-
nales que redundaron en expulsin de mano de obra y por el escaso/nulo gas-
to en I&D. Como contrapartida, estas conductas defensivas afectaron con
una intensidad considerablemente mayor al gasto en innovacin, dado que es-
te ltimo contempla proyectos de costos, perodos de retorno y riesgos nti-
damente superiores al resto de las inversiones.
Por otra parte, aquellas industrias que estaban menos expuestas a la vo-
latilidad idiosincrsica (p. ej. porque destinaban un porcentaje significativo de
su fabricacin a los mercados externos) se mostraron ms propicias a aplicar
estrategias de inversin ofensivas, vinculadas a una mayor incorporacin de
maquinaria y equipo, al lanzamiento de nuevos productos, al aumento del
gasto en I&D y a la implementacin de polticas de desarrollo de proveedo-
res y subcontratistas.
Finalmente, la restriccin de financiamiento, que afect principalmente a
las pequeas y medianas empresas manufactureras, estipul que la concrecin
de las inversiones innovativas no dependiera de su importancia para las firmas
(p. ej. para afrontar el incremento de la competencia o para aprovechar nue-
vas oportunidades de mercado) sino de la disponibilidad de fondos propios
para llevarlas a cabo.
De ese modo, la ejecucin de proyectos innovativos estratgicos para el
desarrollo y/o la subsistencia de la industria domstica debi demorarse habi-
tualmente hasta tanto se generasen y se acumulasen los recursos suficientes
para afrontar el gasto en cuestin, tornando a la inversin dependiente de la
liquidez empresaria (Schiantarelli, 1996). Incluso, como el acopio de los fon-
dos de origen interno necesarios para financiar los emprendimientos innova-
tivos demanda usualmente un dilatado lapso, esta modalidad impidi que nu-
merosas firmas usufructuaran posibilidades rentables de inversin y/o que
lograran subsistir en el nuevo escenario macroeconmico.
En resumen, la apertura comercial externa, la apreciacin del tipo de
cambio real, la volatilidad macroeconmica y la escasez de financiamiento ac-
tuaron como fuerzas de carcter domstico, afectando la conducta innovativa
y de inversin de las empresas industriales.
GONZALO BERNAT 55
nancias de los empresarios del sector transable al implicar una prdida de
competitividad-precio. Naturalmente, la merma de la utilidad fue ostensible-
mente superior para las firmas y para las ramas de actividad que utilizan in-
tensivamente insumos no transables (primordialmente, mano de obra), en
tanto que constituy un impacto menor para las empresas y para los sectores
recurso natural y capital intensivos.
Con el propsito de morigerar los efectos de la apreciacin del tipo de
cambio real sobre su rentabilidad, las firmas ms afectadas reformularon la or-
ganizacin de la produccin e incorporaron bienes de capital de ltima gene-
racin, disminuyendo su demanda por el factor trabajo.
3
Incluso, la adquisi-
cin de dicha maquinaria permiti reducir la utilizacin de mano de obra
calificada, ya que los nuevos equipos al traer incorporado un software opera-
tivo mas sofisticado permitan reemplazar esfuerzos endgenos en ingeniera
previamente realizados al interior de la firma.
Por su parte, la volatilidad macroeconmica domstica redund en una al-
ta variabilidad del flujo de caja de las firmas que dependan principalmente
del mercado interno y, en consecuencia, en un aumento sustancial de la in-
certidumbre acerca de sus mrgenes de ganancias. Asimismo, la volatilidad
del PBI expresado en dlares (Heymann, 2004) se asoci a una significativa
incertidumbre respecto del poder de compra del producto en trmino de di-
visas, parmetro que determina la demanda de bienes transables y la posibili-
dad de servir deudas expresadas en moneda extranjera. Nuevamente, este fe-
nmeno macroeconmico se vincul con un incremento de la incertidumbre
respecto del margen de ganancias empresario.
La literatura sobre irreversibilidad de las inversiones (Pindyck, 1988;
Caballero, 1991; Pindyck y Solimano, 1993; entre otros) determina que, en
escenarios de elevada volatilidad macroeconmica como el que se observaba
en nuestro pas a inicios de los noventa, la incertidumbre imperante desincen-
tiva la realizacin de proyectos de inversin. Esto se debe a que, en tanto la
decisin de hundir recursos pueda ser postergada, las empresas se ven atradas
de adoptar estrategias de esperar y ver, evitando incurrir en emprendimientos
de retornos extremadamente inciertos (Kosacoff y Ramos, 2006).
De esa forma, la posibilidad de aguardar se convierte en un componen-
te central a ponderar al momento de decidir las inversiones. De hecho, el va-
lor de la opcin de demorar los proyectos es comparativamente mayor en las
economas voltiles y, en consecuencia, el umbral de rentabilidad que las em-
presas exigen para concretar las inversiones es ostensiblemente superior
(Caballero y Pindyck, 1996).
te, dado que los organismos estatales tuvieron que disputar el mercado con los
oferentes de carcter privado, en tanto que el desarrollo de productos (inves-
tigacin bsica) que carecieran de una demanda vigorosa era desalentado.
Por otra parte, en 1995, nuestro pas sancion una Ley sobre Patentes que
intent adecuar la legislacin domstica al acuerdo TRIPs
4
de la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC). Si bien esta norma no tuvo carcter retroac-
tivo, dado que no brind derechos a los productos que circulaban en el pas
y/o contaban con patentes otorgadas en otras naciones con anterioridad a
1995, aminor sensiblemente la dinmica innovativa basada en el proceso de
ingeniera reversa, caracterstica de la industria manufacturera domstica
(principalmente de los agentes PyME) durante la etapa sustitutiva.
La innovacin en la industria manufacturera
desde una perspectiva microeconmica
Habiendo hasta aqu examinado el papel de las fuerzas macroeconmicas, ins-
titucionales e internacionales como condicionantes de la conducta innovativa
y de inversin de las firmas, corresponde ahora analizar las variables micro, es-
to es, internas a las empresas. En particular, el propsito de este apartado con-
siste en estudiar, a partir de un abordaje microeconmico, la dinmica inno-
vativa de la industria manufacturera argentina durante los noventa. En ese
perodo, la evolucin de la inversin en innovacin estuvo intrnsecamente li-
gada al proceso de apertura comercial, dado que la implementacin de pro-
yectos innovativos permiti usufructuar el aumento de los mrgenes de ga-
nancia ocasionado por dicha reforma macroeconmica (en el caso de las
ramas ubicadas en la frontera de competitividad internacional) y, fundamen-
talmente, recuperar la rentabilidad erosionada como resultado de la reduccin
de precios domsticos y/o de la prdida de ventas en el mercado interno (pa-
ra los sectores alejados del estado del arte internacional).
El grueso de las firmas manufactureras argentinas se encontraba en el
grupo afectado por la merma de sus mrgenes de ganancia, ya que la apertu-
ra comercial desnud un sustantivo diferencial de competitividad respecto
de los estndares internacionales y, en consecuencia, las llev a reducir sus pre-
cios y/o a disminuir sus niveles de ventas en el mercado local. En trminos
agregados, la productividad de la industria argentina
5
(en trminos de em-
pleo) representaba 36,4% de la productividad manufacturera de Estados Uni-
dos a comienzos de los noventa
6
(Katz y Stumpo, 2001). Si bien este diferen-
GONZALO BERNAT 57
Factores Internacionales:
Entre los factores internacionales, la difusin de los sistemas globales de fabri-
cacin y la oscilacin seguida por las cotizaciones mundiales de los commo-
dities manufactureros predominaron en cuanto a sus repercusiones sobre la
rentabilidad y sobre la dinmica innovativa de la industria domstica.
En el primer caso, la difusin de los sistemas globales de produccin por
parte de las principales firmas internacionales indujo un cambio en el proceso
de manufactura de sus filiales, que se desintegraron verticalmente y se con-
centraron en el ensamblado final de partes y de componentes. A su vez, la fa-
bricacin de dichos insumos se asign primordialmente a los proveedores
globales, en tanto que la ejecucin de parte de la inversin en innovacin
(incluyendo al gasto en Investigacin y Desarrollo) se conserv en las casas
matrices.
En lo que se refiere a los precios internacionales de los commodities manu-
factureros, stos atravesaron por un ciclo de declive, de crecimiento y de pos-
terior contraccin durante la dcada del noventa. Entre 1993 y 1995, estas
cotizaciones se incrementaron aproximadamente 20%, aumentando ceteris
paribus el margen de ganancia de los productores de este tipo de bienes. En
contraste, los precios de los commodities se redujeron progresivamente entre
1995 y 2001, acumulando una cada cercana al 25% en el perodo y erosio-
nando sistemticamente la rentabilidad de los empresarios que se desempea-
ban en estas actividades.
Factores institucionales:
La transformacin del segmento pblico del Sistema Innovativo Nacional
(SIN) y la sancin de la Ley de Patentes tuvieron un efecto destacado sobre la
dinmica innovativa del sector manufacturero durante la dcada del noventa.
Por un lado, la reforma del SIN busc incrementar el rol de las propias empre-
sas en la generacin de la innovacin. Por lo tanto, se disearon polticas de
estmulo de la demanda y de mayor articulacin entre las instituciones de in-
vestigacin y el sector privado (como la creacin de las Unidades de Vincu-
lacin Tecnolgica -UVT).
Incluso, uno de los postulados de la reforma del SIN sostena que las ins-
tituciones pblicas deban obtener porcentajes crecientes de sus ingresos del
sector privado (Katz, 2000), lo que motiv la intensificacin de las tareas de
consultora, de control de calidad y de asistencia tcnica en desmedro de las
actividades de investigacin bsica (de menor apropiabilidad privada). Como
resultado, la generacin de innovacin en el SIN se resinti significativamen-
GONZALO BERNAT 59
cial haba sido de slo 50% en 1970, se amplific sustancialmente durante la
dcada del ochenta, cuando la volatilidad macroeconmica imperante desplo-
m la tasa de inversin manufacturera nacional.
El diferencial de productividad radicaba en que gran parte de las ramas
manufactureras locales contaba (y cuenta) con escalas de produccin relativa-
mente pequeas, tecnologas de producto y procesos obsoletas, parques de
maquinarias envejecidos e inadecuadas formas de organizacin de la produc-
cin. En definitiva, el incremento de productividad necesario para converger
a los parmetros internacionales deba ser sustancial y slo sera viable como
resultado de un intenso proceso de inversiones, que deba contemplar la ad-
quisicin de maquinarias y equipos, la ampliacin de la capacidad instalada y,
primordialmente, la realizacin de actividades de innovacin como la reorga-
nizacin de los procesos de produccin.
Dinmica de la inversin en innovacin:
Las firmas manufactureras nacionales incrementaron sostenidamente su gas-
to en innovacin entre 1992 y 1996 (acumulando un crecimiento del 63%),
aunque lo redujeron progresivamente a partir de ese momento. Del mismo
modo, como porcentaje de las ventas industriales, la inversin innovativa au-
ment de 3% en 1992 a 3,7% en 1996, para reducirse a 2,1% en 1998 y a
1,6% en 2001 (Grfico 1).
Esta dinmica de inversin e innovacin de la industria manufacturera
amerita dos reflexiones. En primer lugar, el gasto en innovacin reaccion con
retardo al shock macroeconmico (apertura comercial), lo que revela el pre-
dominio de estrategias defensivas entre las firmas del sector. Por un lado, en
el escenario de volatilidad macroeconmica que se perciba a comienzos de la
dcada, la estrategia racional consista en esperar y ver, dado que exista una
marcada incertidumbre respecto del flujo futuro de caja y, por ende, no po-
da garantizarse la rentabilidad de potenciales inversiones, especialmente si s-
tas eran comparativamente riesgosas y/o requeran de plazos de maduracin
prolongados (rasgos caractersticos del gasto en innovacin). De todos modos,
an si las firmas estaban dispuestas a llevar a cabo los proyectos innovativos,
padecan limitaciones para acceder al sistema financiero o, en su defecto, de-
ban afrontar tasas de inters onerosas.
Grfico 1. Inversin en innovacin de la industria argentina.
Aos seleccionados. ndice 1992=100 y como % de las ventas
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de las Encuestas Nacionales de inno-
vacin y conducta tecnolgica de las empresas argentinas
7
del Indec.
En consecuencia, la principal estrategia adoptada por las empresas manufac-
tureras consisti en esperar la consolidacin de la fase de crecimiento de la de-
manda agregada, lo que evitaba incurrir en inversiones de resultados incier-
tos. A su vez, la recuperacin del nivel de actividad resolvera parcialmente la
falta de financiamiento, dado que las firmas lograran acumular recursos con
los que auto financiar sus inversiones.
8
Como contrapartida, esta estrategia determin una lenta velocidad de
adaptacin de las empresas manufactureras a la reforma de ndole macro, en
tanto que el proceso de apertura comercial tuvo caractersticas de shock y las ex-
puso sbitamente a la competencia internacional. Por ende, en el corto plazo,
se desnud un fuerte diferencial de competitividad, que haba sido cubierto
hasta entonces por medidas arancelarias y no arancelarias y que se redujo pro-
gresivamente, por el rezago que mostr la inversin al estmulo de la reforma.
Mientras tanto, aquellas firmas ms alejadas del estado del arte interna-
cional fueron incapaces de lidiar con las importaciones, debiendo cerrar o ser
absorbidas por la competencia. Vale aclarar que no todas las muertes empre-
50
100
150
200
1992 1996 1998 2001
1,5%
2,0%
2,5%
3,0%
3,5%
4,0%

Gasto en innovacin Intensidad
AUMENTO DE LA
INTENSIDAD LUEGO
DE LA APERTURA
COMERCIAL
croeconmicas que desalentaron la realizacin de proyectos de innovacin. Las
empresas, especialmente las pequeas, manifestaron debilidades tecnolgicas
intrnsecas que generaron una aversin a la realizacin de proyectos de larga ma-
duracin y/o de elevados riesgos. Este rasgo de orden microeconmico permite
explicar el reducido gasto en innovacin que muestran economas macroecon-
micamente estables y con mercados financieros profundos como Chile.
Composicin del gasto en innovacin:
La composicin del gasto en innovacin de las firmas manufactureras durante
los noventa (Cuadro 1) mostr el predominio del conocimiento incorporado al
capital (maquinaria, software y hardware) y no incorporado (I&D externa,
transferencia de tecnologa y consultora) frente al dbil esfuerzo destinado a la
generacin endgena de innovacin (I&D interna, capacitacin, diseo, inge-
niera industrial y otras erogaciones). Principalmente, las empresas industriales
adquirieron equipos y maquinarias de base computacional (CAD/CAM), im-
plementaron tecnologas de informacin y comunicacin
9
y estndares de cali-
dad internacional y adoptaron formas de organizacin del trabajo en tiempo re-
al que, en conjunto, permitieron reducir tiempos muertos, lags entre diseo y
manufactura, tasas de defecto y de re-trabajo.
10
La configuracin del gasto en innovacin de los noventa se diferenci
sustancialmente de la distribucin observada durante la etapa de sustitucin
de importaciones vase captulo anterior cuando primaba la generacin en-
dgena del conocimiento. De hecho, las firmas extranjeras eran los principa-
les ncleos de innovacin antes de la reformas, dado que introducan en el
mbito domstico nuevas tecnologas de procesos y productos y novedosas
formas de organizacin de la produccin. A su vez, dicha actividad les deman-
daba la creacin de departamentos de ingeniera (y, en algunos casos, de I&D)
orientados a adaptar el conocimiento importado de las matrices a las particu-
laridades de la mano de obra nacional, al tamao del mercado domstico y a
las dotaciones de recursos naturales. En menor medida, los departamentos de
I&D de las grandes firmas estatales y diversos organismos pblicos generaban
y transferan tecnologa hacia el resto del aparato productivo. Por su parte, las
empresas nacionales (particularmente las PyMEs) creaban su propio conoci-
miento a partir de la ingeniera reversa, estrategia plausible por la elevada pro-
teccin frente a la competencia externa, por la restriccin a la importacin de
tecnologas que pudieran ser desarrolladas localmente y por la ausencia de le-
gislacin sobre patentes.
11
GONZALO BERNAT 61
sarias se debieron a falta de competitividad. En algunos casos, pudo tratarse
de agentes con una mayor exposicin a la variabilidad de la demanda interna
y/o una superior restriccin de financiamiento.
Por otra parte, algunas de las firmas industriales ms adversas a la volati-
lidad de la demanda domstica y/o a la limitacin de financiamiento espera-
ron hasta la segunda fase expansiva de la Convertibilidad (1996-1998) para re-
alizar el grueso de las inversiones. Dado que buena parte de la oferta de crdito
a largo plazo estuvo denominada en dlares (Fanelli, Pradelli y Bebczuk,
2002), para su aprovechamiento no slo importaba la estabilidad del flujo de
caja sino, fundamentalmente, el sostenimiento del rgimen de Caja de
Conversin. Entonces, slo cuando el nuevo modelo pareci dar la certeza de
poder resistir shocks exgenos como el registrado en 1995, los agentes se arries-
garon a endeudarse para financiar sus inversiones innovativas.
Sin embargo, la volatilidad macro no se haba erradicado y la economa
argentina ingres a fines de 1998 a una nueva etapa de deflacin y recesin
que durara cuatro aos. En consecuencia, las empresas debieron afrontar el
pago de su deuda con un flujo de fondos considerablemente inferior al que
haban proyectado. Adicionalmente, a partir de 1998 las tasas de inters se in-
crementaron continuamente, encareciendo el costo financiero de las firmas
que se haban endeudado a tasa variable o que deban hacer roll-over de sus
pasivos. Es redundante mencionar que parte de la multiplicidad de casos de
cierres y de quiebras de empresas acaecidos entre 1999 y 2002 resulta de este
patrn de comportamiento.
En segundo lugar, se puede concluir que las firmas realizaron gastos cre-
cientes en innovacin hasta mediados de los noventa, incentivadas por la ne-
cesidad de reducir la brecha de competitividad respecto del estado del arte in-
ternacional o por la posibilidad de sacar provecho del aumento de los
mrgenes de ganancia derivado del proceso de apertura comercial. No obstan-
te, el cumplimiento (total o parcial) de sendos objetivos, en algunos casos, y
las expectativas respecto de la insustentabilidad del contexto macroeconmi-
co, en otras ocasiones, determinaron que los agentes manufactureros reduje-
ran su impulso innovador. Como aspecto negativo, dicha conducta dificult
en extremo una convergencia significativa de la industria domstica a la fron-
tera de competitividad mundial, as como tambin la mejora sostenida de
competitividad en los mercados externos.
Finalmente, es necesario enfatizar que, al margen de las repercusiones que
tuvieron los factores macroeconmicos mencionados sobre las decisiones de in-
versin de las firmas manufactureras, existieron caractersticas propiamente mi-
GONZALO BERNAT 63
Cuadro 1. Composicin del gasto en innovacin de la industria
manufacturera. Aos seleccionados. Como % de las ventas industriales
vacin y conducta tecnolgica de las empresas argentinas del Indec.
En los noventa, la necesidad de converger al estado del arte internacional, en
conjunto con las transformaciones institucionales e internacionales mencio-
nadas previamente, motivaron el cambio en la composicin de la demanda de
innovacin. Por un lado, la estrategia de la etapa sustitutiva implicaba, en la
mayora de los casos, una confluencia extremadamente lenta a la frontera de
competitividad internacional, con el consiguiente riesgo de sucumbir frente a
la competencia externa. Por otra parte, la aprehensin de tecnologa incorpo-
rada y no incorporada de origen externo a las firmas permita incrementar
sustancialmente la productividad de las industrias locales, atenuando el ries-
go de mortalidad.
Simultneamente, la sancin de la Ley de Patentes restringi severamen-
te las prcticas de imitacin e ingeniera reversa en algunos sectores que mos-
traban procesos de desarrollo incipiente (CDPI, 2002). Ms an, las privati-
zaciones de las grandes empresas pblicas, en conjunto con el cambio de
comportamiento tecnolgico de los organismos estatales del SIN y con la in-
sercin de las subsidiarias de las firmas internacionales en las redes de produc-
cin de sus casas matrices (proceso que implicaba una reduccin del gasto do-
mstico en tareas de ingeniera y de I&D), determinaron una contraccin de
los esfuerzos locales.
Asimismo, la mutacin de la demanda de innovacin fue profundizada
por algunas caractersticas de la macro de los noventa. La reforma comercial
abarat directa (proveedores externos) e indirectamente (fabricantes locales)
el acceso a tecnologa incorporada state of the art y, como contrapartida, in-
crement el costo de oportunidad de realizar actividades endgenas de inno-
vacin. Del mismo modo, la apreciacin del tipo de cambio real encareci la
generacin endgena del conocimiento, debido a que sta es intensiva en el
uso de mano de obra calificada. Ms an, las estrategias defensivas indicaban
que era menos riesgoso adquirir innovacin de origen externo cuyo rendi-
miento estaba comprobado, que incurrir en un gasto domstico de resultado
incierto.
En definitiva, parte de los esfuerzos de generacin endgena de innova-
ciones fue discontinuada en los noventa, lo que deriv en el desmantelamien-
to de diversos departamentos de I&D. Como contrapartida, las firmas manu-
factureras nacionales se volvieron dependientes de la provisin externa del
conocimiento (mquinas, hardware, software, consultora, licencias).
En general, al tratarse de tecnologa de ltima generacin, se propici un
salto significativo en la competitividad industrial. Sin embargo, la ausencia de
esfuerzos mnimos de generacin incremental del conocimiento, tendientes a
adaptar dicha tecnologa a las caractersticas particulares de los recursos hu-
manos y empresariales locales, modalidades de produccin y relaciones con
clientes y proveedores, determin un menor aprovechamiento de la innova-
cin. Ms an, estas inversiones resultaron habitualmente en innovaciones
para la firma y/o para el mercado domstico, aunque no representaron apor-
tes al estado del arte internacional.
12
Al mismo tiempo, la oferta del SIN na-
cional se adapt al cambio en la demanda, relegando la investigacin bsica
(que genera saltos en el conocimiento) por actividades de consultora (que
redundan en menores incrementos innovativos).
Como nota positiva, conviene destacar un leve aumento en el gasto en
Investigacin y Desarrollo (interno y externo), que pas de representar 0,15%
de las ventas en 1992 a 0,16% en 1996 y a 0,17% en 1998.
13
Adems, exis-
tieron otros aspectos loables en el mbito de la innovacin: un puado de em-
presas manufactureras mantuvo sus departamentos de I&D, alcanzando desa-
rrollos que las situaron en la vanguardia de sus respectivas disciplinas, al
tiempo que surgieron nuevos actores en el SIN, especialmente en lo que res-
pecta a la oferta de software de gestin adaptado a la coyuntura nacional.
Desintegracin Vertical y Vnculos con los Proveedores:
Una de las aristas primordiales de la dinmica innovativa de los noventa a ni-
vel de procesos consisti en la intensificacin de la desintegracin vertical en
las plantas fabriles, cambio que se haba iniciado en la dcada del setenta y
1 0 0 2 8 9 9 1 6 9 9 1 2 9 9 1 o t p e c n o C
Tecnologa incorporada 2,07% 2,78% 1,62% 1,09%
Bienes de capital 1,77% 2,36% 1,47% 0,97%
Hardware 0,17% 0,25% 0,09% 0,06%
Software 0,13% 0,17% 0,06% 0,06%
Tecnologa no incorporada 0,44% 0,48% 0,18% 0,17%
Transferencias de tecn. 0,34% 0,34% 0,15% 0,13%
Consultoras 0,10% 0,14% 0,03% 0,04%
% 6 2 , 0 % 7 1 , 0 % 6 1 , 0 % 5 1 , 0 D + I
Otros gastos endgenos 0,17% 0,20% 0,11% 0,12%
% 4 0 , 0 % 4 0 , 0 % 0 1 , 0 % 4 1 , 0 n i c a t i c a p a C
% 8 6 , 1 % 2 1 , 2 % 2 7 , 3 % 7 9 , 2 L A T O T
extranjeros. En particular, este efecto se observ en el caso de las ramas vin-
culadas con tecnologas dinmicas, en las que los industriales domsticos es-
taban en desventaja frente a los insumos forneos. Como corolario, desapa-
recieron eslabones completos de las cadenas de valor, lo que conform un
aparato manufacturero con mayor dependencia del abastecimiento del
Exterior.
Incorporacin de artculos extranjeros a la oferta de las firmas domsticas:
En algunos casos, la nica opcin con que contaron las firmas manufacture-
ras locales para alcanzar innovaciones a nivel de producto residi en la susti-
tucin/complementacin de su produccin con bienes de terceros. De ese
modo, la dinmica innovativa de los noventa indujo un aumento de la parti-
cipacin de los artculos de otros fabricantes (principalmente forneos) en la
oferta de las empresas industriales domsticas.
Mediante esta innovacin, las firmas nacionales redujeron la diversidad
de su produccin, en tanto se concentraron nicamente en la manufactura de
los bienes en los que tenan elevados niveles de productividad en trminos re-
lativos. Esta conducta no fue uniforme, sino que registr mayor intensidad en
lo que respecta a las empresas que se encontraban ms alejadas de la frontera
de competitividad internacional. Incluso, muchas de ellas discontinuaron la
fabricacin y se dedicaron exclusivamente a colocar los productos de terceros,
lo cual fue viable a partir de su extenso conocimiento de los canales locales de
comercializacin y de distribucin y determin la prdida de capital humano
y de capacidades empresarias (dado que la nueva actividad estuvo sesgada a la
explotacin de habilidades comerciales y administrativas).
Por ltimo, el entorno de volatilidad macroeconmica alent el proceso
de incorporacin de artculos de terceros a la oferta de las firmas nacionales,
dado que era la alternativa de menor incertidumbre con que contaron los
agentes locales ms adversos al riesgo y/o de mayor exposicin al raciona-
miento financiero con el propsito de alcanzar innovaciones a nivel de pro-
ducto.
Efectos de la inversin en innovacin sobre la productividad:
En resumen, los apartados anteriores demostraron que la inversin en inno-
vacin llevada adelante por la industria manufacturera nacional en los noven-
ta present las siguientes caractersticas: 1) se expandi slo entre 1992 y
1996, reaccionando con rezago al shock de la apertura comercial; 2) se con-
que tuvo como propsito satisfacer un conjunto de necesidades que debi
afrontar el aparato productivo domstico. Esta transformacin tuvo una ma-
yor incidencia en las reestructuraciones llevadas adelante por las firmas manu-
factureras de elevado y de mediano porte.
En primera instancia, el proceso de desintegracin vertical se enmarc en
la estrategia de las principales empresas multinacionales de conformar redes
globales de produccin. En funcin de ello, las filiales discontinuaron parte
de sus procesos de fabricacin (lo que inclua las actividades de I&D), en tan-
to se concentraron en el ensamblado final de los bienes. Adicionalmente, los
procesos tercerizados fueron abastecidos principalmente por proveedores
globales, seleccionados por las matrices.
En segunda instancia, la implementacin de la desintegracin vertical le
permiti a diversas firmas manufactureras alcanzar incrementos en su produc-
tividad, dado que tercerizaron aquellos insumos/procesos en los cuales no po-
sean ventajas competitivas y, por lo tanto, restaban competitividad al produc-
to final. Ergo, dicha innovacin se enmarc en los esfuerzos de las empresas
locales por alcanzar el estado del arte internacional ante la disminucin de las
barreras comerciales.
Asimismo, entre los factores que permitieron acelerar el proceso de desin-
tegracin vertical se destacaron la difusin de tecnologas de informacin y
comunicacin (TIC), la apertura comercial y la apreciacin del tipo de cam-
bio real. Las TIC contribuyeron a mejorar sustancialmente los vnculos entre
las matrices y las filiales (en particular) y entre las empresas locales y sus pro-
veedores extranjeros (en general), ya que viabilizaron el asesoramiento on-li-
ne ante la eventualidad de alguna falla en los insumos y mquinas.
Por su parte, la apertura comercial redujo los costos de tercerizar la pro-
duccin directa e indirectamente. En forma directa, porque abarat el acceso
a proveedores forneos de elevada competitividad. En forma indirecta, por-
que coloc presin sobre los proveedores internos para que incrementasen la
calidad de sus productos y los tiempos de entrega, ante la posibilidad de ser
reemplazados por oferentes externos. Por ambos motivos, la apertura facilit
a las firmas multinacionales la implementacin de las estrategias de redes de
produccin globales.
En lo que respecta al tipo de cambio real, su apreciacin sesg la desin-
tegracin vertical. La prdida de competitividad-precio de los proveedores
locales (principalmente de los empleo-intensivos) indujo a las empresas ma-
nufactureras a tercerizar los procesos productivos en favor de los fabricantes
ductividad local se increment a una tasa promedio de 7,5% entre 1991 y
1998 (Grfico 3), principalmente como corolario de la continua merma en el
nivel de empleo sectorial,
14
la brecha respecto de la industria americana slo
se redujo de 36% en 1990 a 47% en 1998
15
(Katz y Stumpo, 2001).
Incluso, la mitad del crecimiento de la productividad registrado en el pe-
rodo se gener por el efecto ciclo (el aumento de la produccin permite un
uso ms eficiente de los recursos), en tanto que el resto fue explicado por la
suba de la relacin capital-producto y por la asimilacin de cambio tcnico
incorporado y desincorporado
16
(Frenkel y Gonzlez Rozada, 1999).
A su vez, la insuficiente confluencia al estado del arte mundial determi-
n una elevada mortandad empresaria entre las firmas manufactureras, ya que
todos aquellos agentes que no lograron reducir sustancialmente su dficit de
competitividad fueron desplazados por la competencia externa o, en el mejor
de los casos, se convirtieron en comercializadores de los productos extranje-
ros. De hecho, nuestro pas padeci una mortalidad empresaria neta (des-
contando los nacimientos) de aproximadamente 15.000 establecimientos fa-
briles (13% del total) entre 1985 y 2001.
Grfico 3. Productividad en la industria manufacturera argentina.
1990-2001. ndices base 1997=100
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del Indec.
50
60
70
80
90
100
110
120
130
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Obreros ocupados Valor agregado bruto Productividad
centr en la asimilacin de conocimiento de carcter exgeno a las empresas,
en desmedro de los esfuerzos endgenos de mejora de los equipos, procesos de
produccin, productos y rutinas de organizacin del trabajo (que incluan a la
ingeniera reversa) predominantes en la etapa sustitutiva; 3) acentu el proce-
so de desintegracin vertical, que mostr un sesgo en favor de los proveedores
forneos; 4) admiti un incremento de la incidencia de los productos de terce-
ros, principalmente importados, en la oferta de las firmas domsticas.
Estas inversiones afectaron positivamente el desempeo de las firmas in-
novativas. De hecho, las ventas de las empresas que implementaron este tipo
de proyectos aumentaron 48% entre 1992 y 1998, frente a un incremento del
37% del total del panel (Grfico 2). Del mismo modo, la facturacin del pri-
mer grupo se redujo 11% entre 1998 y 2001, ante una cada del 12% del
agregado. Los resultados fueron ms relevantes en trminos de empleo, dado
que mientras que las firmas innovativas acrecentaron su planta de trabajado-
res 9% entre 1992 y 1998, el total de empresas redujo la cantidad de ocupa-
dos en 9%.
Grfico 2. Evolucin de las ventas de las firmas manufactureras argentinas in-
novativas y del total. Aos seleccionados. ndices base 1992=100
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de Chudnosky et l. (2004).
De todos modos, en trminos agregados, la dinmica innovativa de la indus-
tria manufacturera argentina result insuficiente para obtener una convergen-
cia significativa a la frontera de productividad internacional. Si bien la pro-
100
110
120
130
140
150
1992 1996 1998 2001

Total de empresas Firmas innovativas
La dinmica dispar de las ramas manufactureras residi en las diferentes ca-
pacidades de adaptacin que posea cada una de ellas frente al proceso de
apertura comercial (unilateral, al inicio de la dcada, y multilateral, a partir de
la conformacin del Mercosur). Como se seal en el acpite previo, esta re-
forma de ndole macroeconmica desnud, en el caso de diversos sectores
industriales, un elevado dficit de competitividad respecto del estado del arte
internacional, que haba sido compensado hasta entonces mediante barreras
arancelarias y no arancelarias.
La falencia de competitividad del aparato industrial nacional radicaba tan-
to en su componente no-precio (baja productividad en relacin con el Exterior
y reducidas escalas de planta) como en su componente precio (factores de pro-
duccin comparativamente costosos, en especial luego de la apreciacin del ti-
po de cambio real). Como corolario, para adaptarse al nuevo contexto macro-
econmico, las firmas manufactureras ms alejadas del estado del arte mundial
debieron implementar una convergencia basada en el aumento de su produc-
tividad, dinmica en la que la inversin en innovacin adquiri un rol central.
La adaptacin exitosa de parte de las ramas del segmento de intensidad
tecnolgica baja y media-baja se debi a que se encontraban sobre la frontera
de competitividad internacional con antelacin a la apertura comercial, a que
padecan con menor intensidad la volatilidad domstica y las restricciones de
financiamiento (por su carcter de grandes empresas y/o subsidiarias de fir-
mas transnacionales y por su insercin en los mercados externos
19
) y a que no
estuvieron afectadas por la apreciacin del tipo de cambio real (no son mano
de obra-intensivas). Este fue el caso de los sectores industriales capital y recur-
so natural-intensivos: Alimentos, Tabaco, Cuero, Madera, Metales bsicos,
Combustibles, Petroqumica (de intensidad tecnolgica media-alta, incluye la
fabricacin de caucho y plstico en formas bsicas) y Papel.
Estas ramas, integradas predominantemente por empresas de elevada es-
cala de produccin y ciclos continuos de manufactura, no sobrellevaron mayo-
res dificultades frente al proceso de apertura comercial. Ms an, registraron
innovaciones significativas en la manufactura de tabaco, vinos, galletitas, golo-
sinas, lcteos, pastas secas, papel tissue y corrugado, plstico y caucho en forma
primaria y metales bsicos. Indudablemente, buena parte de estos sectores con-
taban con mltiples agentes PyME alejados del estado del arte internacional a
finales de los ochenta (a partir de plantas antiguas y de reducidas escalas de
produccin), que mostraron dificultades para adaptarse al nuevo contexto ma-
croeconmico, institucional e internacional y, en consecuencia, favorecieron el
aumento de la concentracin econmica en las diferentes ramas.
desde una perspectiva mesoeconmica
Durante la dcada del noventa, el patrn de especializacin de nuestro pas
profundiz su sesgo en desmedro de las ramas manufactureras de intensidad
tecnolgica alta y media-alta,
17
con las notables excepciones de equipos y apa-
ratos de radio, televisin y comunicaciones, de la industria automotriz y de la
fabricacin de productos qumicos (Cuadro 2). Como contrapartida, los sec-
tores industriales que incrementaron su produccin entre ambas fases expan-
sivas de los noventa se concentraron principalmente en los segmentos de in-
tensidad tecnolgica baja y media-baja.
18
Cuadro 2. Volumen fsico de produccin por rama manufacturera
durante las etapas expansivas de los noventa. 1991-1998.
ndice 1997=100 (Promedio por etapa)
Rama manufacturera
Primera Fase
de Auge
(1991-1994)
Segunda
Fase de
Auge (1996-
1998)
Variacin
entre ambas
fases
% 8 , 4 - 7 , 8 9 7 , 3 0 1 . p . c . n e t r o p s n a r t e d o p i u q E
Equipos y aparatos de radio, tv y comunicaciones 77,1 95,4 23,7%
Vehculos automotores, remolques y semirremol. 68,0 88,9 30,7%
% 4 , 2 1 2 , 7 9 5 , 6 8 . p . c . n o p i u q e y a i r a n i u q a M
Inst. mdicos, pticos y de precisin 122,0 88,7 -27,3%
Maquinaria y aparatos electrnicos n.c.p. 101,0 98,0 -3,0%
Productos elaborados de metal, exc. maq. y eq. 102,4 98,9 -3,4%
% 9 , 9 1 8 , 8 9 4 , 2 8 s o c i m u q s o t c u d o r p y s a i c n a t s u S
% 8 , 1 2 2 , 1 0 1 1 , 3 8 l e p a p e d s o t c u d o r p y l e p a P
% 8 , 6 2 6 , 7 9 0 , 7 7 o c i t s l p y o h c u a c e d s o t c u d o r P
% 2 , 0 4 1 , 8 9 0 , 0 7 s e n u m o c s e l a t e M
Coque, prod. de la ref. del petr. y comb. nuclear 96,0 95,7 -0,3%
% 0 , 9 - 9 , 7 9 5 , 7 0 1 s e l i t x e t s o t c u d o r P
% 1 , 3 6 , 6 9 7 , 3 9 s o c i l t e m o n s e l a r e n i m s o t c u d o r P
Muebles y colchones, ind. manufactureras n.c.p. 72,5 92,3 27,4%
% 9 , 6 - 8 , 6 9 0 , 4 0 1 a i r a t n e m u d n I
Madera y productos de madera, excepto muebles 80,4 90,8 12,9%
% 2 , 5 1 3 , 4 9 9 , 1 8 s o t c u d o r p s u s y o r e u C
% 8 , 4 1 9 , 8 9 1 , 6 8 s a d i b e b y s o t n e m i l A
% 2 , 3 1 8 , 4 9 7 , 3 8 n i s e r p m i e n i c i d E
% 9 , 5 0 3 7 , 0 0 1 8 , 4 2 o c a b a t e d s o t c u d o r P
% 5 , 3 1 0 , 7 9 5 , 5 8 l a r e n e G l e v i N
Intensidad Tecnolgica Alta
Intensidad Tecnolgica Media-Alta
Intensidad Tecnolgica Media-Baja
Intensidad Tecnolgica Baja

inversiones innovativas en magnitudes significativas con el objetivo de incre-
mentar sustancialmente su productividad.
Sin embargo, su gasto en innovacin fue comparativamente reducido:
entre 1996 y 2001, el cociente inversin innovativa/ventas de este conjunto
de sectores de intensidad tecnolgica alta y media-alta fue inferior al exhibi-
do por producciones del segmento de intensidad baja y media-baja como
Productos Minerales No Metlicos, Papel, Productos de caucho y plstico,
Textiles y Madera. Asimismo, las ramas en estudio redujeron su esfuerzo in-
novador conforme transcurra la dcada, a pesar de que la merma de su nivel
de fabricacin sealaba que los incrementos de productividad obtenidos re-
sultaban insuficientes para permanecer en el mercado (Cuadro 3).
Cuadro 3. Gasto en actividades de innovacin por rama manufacturera. Aos
seleccionados. Como % de las ventas
Un panorama similar se aprecia cuando se aborda especficamente la evolucin
para este grupo de sectores de la inversin en Investigacin y Desarrollo, que
GONZALO BERNAT 71
Entre las excepciones del segmento de intensidad tecnolgica baja y me-
dia-baja, se destacaron los productores de indumentaria y calzado (incluido
en la rama de cuero). Estos sectores, que son empleo no calificado-intensi-
vos, padecan (y padecen) un dficit de competitividad-precio y de escala de
planta frente a la competencia de Brasil y, primordialmente, de China y del
resto de los pases asiticos, que cuentan con mayores dotaciones relativas de
trabajadores de bajas calificaciones y con mercados de superior envergadu-
ra.
20
Asimismo, estas ramas fueron ms proclives a adoptar estrategias defen-
sivas (debido a su elevada exposicin a la volatilidad idiosincrsica) y se vie-
ron particularmente perjudicadas por el dficit de fondeo del sistema
financiero (a raz de la predominancia de PyMEs de capitales nacionales en
su composicin).
Al conjunto de ramas manufactureras de desempeo exitoso se suma-
ron dos sectores de intensidad tecnolgica alta: 1) la industria automotriz, que
logr converger parcialmente al estado del arte internacional a partir de la
administracin del rgimen de apertura, aunque redujo significativamente
su generacin de valor agregado como corolario de un intenso proceso de
desintegracin vertical y del aumento de la incidencia de los insumos forne-
os; 2) la fabricacin de aparatos y equipos de radio, televisin y comunicacio-
nes, que se concentra principalmente en Tierra del Fuego, tampoco redund
en encadenamientos significativos con el resto de la estructura productiva, a
partir de las desgravaciones impositivas vigentes en la isla para la importacin
de partes y componentes.
Por el contrario, entre los sectores que no lograron converger significati-
vamente a la frontera internacional de competitividad predominaron ramas
manufactureras PyME de capitales nacionales y de intensidad tecnolgica al-
ta y media-alta: Instrumentos mdicos, pticos y de precisin, Equipo de
Transporte n.c.p., Maquinaria y aparatos electrnicos, Productos elaborados
de metal y Maquinaria y Equipo N.C.P. (que mostr un crecimiento inferior
a la media industrial y una elevada mortalidad empresaria).
21
Este conjunto
produce primordialmente bienes de rpida obsolescencia tecnolgica, corta
vida til y que requieren de continuos gastos en investigacin y desarrollo.
Las ramas en cuestin presentaban un notable dficit de productividad al
inicio de los noventa, que se profundiz como corolario de un brusco salto en
la frontera tecnolgica internacional (vinculado a la digitalizacin y a la in-
corporacin de microprocesadores y del comando numrico) que volvi ob-
soleto el stock de conocimiento que haban acumulado hasta entonces. Ante
este panorama, los agentes de este segmento deberan haber implementado
o i d e m o r P 1 0 0 2 8 9 9 1 6 9 9 1 a r e r u t c a f u n a m a m a R
% 7 , 0 % 4 , 0 % 0 , 2 . p . c . n e t r o p s n a r t e d o p i u q E 1,0%
Equipos y aparatos de radio, tv y comunicaciones 3,0% 2,0% 2,1% 2,4%
Vehculos automotores, remolques y semirremol. 8,0% 3,3% 3,1% 4,8%
% 9 , 0 % 1 , 1 % 7 , 3 . p . c . n o p i u q e y a i r a n i u q a M 1,9%
Inst. mdicos, pticos y de precisin 5,7% 1,9% 2,6% 3,4%
Maquinaria y aparatos electrnicos n.c.p. 4,3% 1,6% 0,9% 2,3%
Productos elaborados de metal, exc. maq. y eq. 4,6% 2,2% 1,0% 2,6%
Sustancias y productos qumicos 3,2% 4,6% 4,0% 3,9%
% 4 , 3 % 3 , 4 % 6 , 3 l e p a p e d s o t c u d o r p y l e p a P 3,8%
Productos de caucho y plstico 4,2% 3,9% 2,6% 3,6%
% 0 , 1 % 1 , 1 % 6 , 1 s e n u m o c s e l a t e M 1,2%
Coque, prod. de la ref. del petr. y comb. nuclear 2,1% 0,1% 0,2% 0,8%
% 1 , 2 % 0 , 3 % 7 , 4 s e l i t x e t s o t c u d o r P 3,3%
Productos minerales no metlicos 6,0% 3,8% 9,5% 6,4%
Muebles y colchones, ind. manufactureras n.c.p. 2,9% 2,1% 1,2% 2,1%
% 9 , 0 % 6 , 0 % 1 , 4 a i r a t n e m u d n I 1,9%
Madera y productos de madera, excepto muebles 7,4% 0,9% 1,5% 3,3%
% 0 , 1 % 0 , 1 % 1 , 2 s o t c u d o r p s u s y o r e u C 1,4%
% 7 , 0 % 2 , 1 % 6 , 3 s a d i b e b y s o t n e m i l A 1,8%
% 6 , 1 % 5 , 3 % 4 , 3 n i s e r p m i e n i c i d E 2,8%
% 5 , 0 % 3 , 0 % 5 , 2 o c a b a t e d s o t c u d o r P 1,1%
% 4 , 2 % 6 , 1 % 1 , 2 % 6 , 3 l a r e n e G l e v i N
Adicionalmente, los cambios registrados en el SIN y la sancin de la Ley de
Patentes afectaron particularmente a estos sectores. Por un lado, diversas fir-
mas de este grupo trabajaban articuladamente con las grandes empresas p-
blicas que, luego de privatizadas, optaron por proveerse de insumos extranje-
ros. Por otra parte, la sancin de la citada Ley dificult el mtodo de
innovacin basado en la ingeniera reversa, que era una de las principales prc-
ticas de innovacin aplicadas por estas ramas.
En definitiva, la falta de convergencia a la frontera de competitividad in-
ternacional de este conjunto perteneciente al segmento de intensidad tecno-
lgica alta y media-alta propici la sustitucin de su produccin por bienes
forneos, que contaban con los adelantos tecnolgicos mencionados, adems
de brindar asesoramiento on-line. Por ende, los fabricantes locales debieron li-
mitarse a atender segmentos marginales del mercado domstico. Incluso, al-
gunas producciones fueron discontinuadas durante la pasada dcada, como la
manufactura de aviones, de material rodante y de diversos tipos de maquina-
ria y bienes electrnicos.
durante el nuevo siglo
Factores exgenos que afectaron las rentas empresarias
y la dinmica innovativa de la industria manufacturera en el nuevo siglo
Factores Macroeconmicos Domsticos:
Entre los factores macroeconmicos domsticos que afectaron el margen de
ganancia de las firmas manufactureras, se destac la depreciacin del tipo de
cambio real, que signific una ganancia de competitividad-precio para el sec-
tor transable, lo que a su vez se tradujo en un incremento de la rentabilidad
empresaria de este segmento productivo. El aumento de competitividad fue
ostensiblemente superior para las ramas manufactureras recursos no transa-
ble-intensivas, particularmente para aquellas que posean procesos de pro-
duccin que utilizaban intensamente el factor trabajo. Habitualmente, con
el objetivo de usufructuar el crecimiento de la utilidad, las firmas del sector
transable se vieron alentadas a implementar inversiones vinculadas con la
ampliacin de la capacidad instalada y con la renovacin del parque de ma-
quinarias, as como a expandir sus gastos en actividades asociadas a la inno-
vacin.
es el componente de caractersticas ms riesgosas del gasto en innovacin. En
este caso, las ramas en cuestin presentaron cocientes de I&D similares a los
mostrados por producciones del segmento de intensidad tecnolgica baja y
media-baja como Cuero e Indumentaria, con la notable excepcin de la ma-
nufactura de instrumentos mdicos, pticos y de precisin
22
(Cuadro 4).
El reducido gasto en innovacin de este conjunto de ramas manufacture-
ras radic en diversos factores. En primer lugar, fueron ms proclives a llevar
adelante conductas defensivas por su elevada exposicin a la volatilidad doms-
tica, por el racionamiento crediticio al que estuvieron sometidas y por sus de-
bilidades tecnolgicas intrnsecas. En segundo lugar, la apreciacin del tipo de
cambio real les rest competitividad-precio (al tratarse de sectores trabajo cali-
ficado-intensivos), alejndolas an ms del estado del arte internacional.
Cuadro 4. Gasto en investigacin y desarrollo por rama manufacturera.
Aos seleccionados. Como % de las ventas
Rama manufacturera 1996 1998 2001 Promedio
Equipo de transporte n.c.p. s/d 0,26% 0,23% 0,25%
Equipos y aparatos de radio, tv y comunicaciones 0,27% 0,33% 0,13% 0,24%
Vehculos automotores, remolques y semirremol. 0,16% 0,19% 0,22% 0,19%
Maquinaria y equipo n.c.p. 0,14% 0,16% 0,19% 0,16%
Inst. mdicos, pticos y de precisin s/d 0,49% 0,68% 0,59%
Maquinaria y aparatos electrnicos n.c.p. 0,25% 0,28% 0,37% 0,30%
Productos elaborados de metal, exc. maq. y eq. 0,08% 0,13% 0,12% 0,11%
Sustancias y productos qumicos 0,19% 0,49% 1,19% 0,62%
Papel y productos de papel 0,04% 0,09% 0,09% 0,07%
Productos de caucho y plstico 0,11% 0,20% 0,20% 0,17%
Metales comunes 0,05% 0,16% 0,23% 0,15%
Coque, prod. de la ref. del petr. y comb. nuclear 0,05% 0,01% 0,01% 0,02%
Productos textiles 0,17% 0,19% 0,25% 0,20%
Productos minerales no metlicos 0,24% 0,10% 0,14% 0,16%
Muebles y colchones, ind. manufactureras n.c.p. 0,15% 0,25% 0,21% 0,20%
Indumentaria 0,17% 0,20% 0,38% 0,25%
Madera y productos de madera, excepto muebles 0,07% 0,37% 0,08% 0,17%
Cuero y sus productos 0,50% 0,16% 0,15% 0,27%
Alimentos y bebidas 0,13% 0,05% 0,07% 0,08%
Edicin e impresin 0,20% 0,15% 0,23% 0,19%
Productos de tabaco 0,12% 0,01% 0,02% 0,05%
Nivel General 0,16% 0,17% 0,26% 0,20%

mas alejadas del estado del arte global (que necesitaban de la depreciacin re-
al para compensar sus dficit de productividad, de escala y de dotacin rela-
tiva de factores).
En segunda instancia, se recuper la institucin de administracin de los
volmenes de importaciones. De hecho, con el propsito de resguardar la par-
ticipacin de la produccin nacional de algunas actividades en sus respectivos
mercados internos, en los ltimos aos se establecieron Licencias No
Automticas
24
y valores criterio, al tiempo que se favorecieron acuerdos vo-
luntarios entre los actores privados de Argentina y de Brasil.
25
En ambos ca-
sos, estas medidas lograron limitar las importaciones, contribuyendo al soste-
nimiento de los mrgenes de ganancias de diversos sectores manufactureros
que presentaban una significativa carencia de competitividad respecto del es-
tado del arte internacional. De todos modos, el carcter coyuntural que por
definicin asume esta institucin (restringida por la OMC) slo alcanz para
preservar el status quo, aunque result insuficiente para alentar la concrecin
de inversiones sustanciales en las ramas protegidas.
desde una perspectiva microeconmica
La depreciacin del tipo de cambio real observada durante esta etapa se tra-
dujo en un aumento de la competitividad-precio del sector transable. A su
vez, la evolucin de este fundamental macroeconmico, acentuada por la
suba del precio internacional de los commodities manufactureros y por el
conjunto de medidas institucionales implementado, deriv en el incremento
del margen de ganancia de las firmas industriales domsticas. En ntido con-
traste con lo acontecido luego del proceso de apertura comercial, el creci-
miento de la rentabilidad observado en el nuevo siglo se hizo extensivo a la
totalidad del universo de empresas manufactureras.
Para las firmas que se encontraban sobre la frontera de competitividad in-
ternacional, la suba del margen de ganancias impuls la concrecin de proyec-
tos de ndole innovativo y no innovativo. En el primer caso, los emprendimien-
tos se vincularon primordialmente con el lanzamiento de nuevos productos al
mercado. En el segundo caso, las inversiones comprendieron la ampliacin de
la capacidad instalada y la renovacin del parque de maquinarias. Como resul-
tado de la maduracin de ambas clases de proyectos, estas empresas lograron
acrecentar sustancialmente su presencia en los mercados externos.
GONZALO BERNAT 75
En segunda instancia, la restriccin de financiamiento se agudiz en el l-
timo quinquenio, como corolario del impacto del derrumbe del rgimen de
Convertibilidad sobre el sistema financiero local. Ergo, la concrecin de las
inversiones innovativas acentu an ms su dependencia de la disponibilidad
de fondos propios.
Por ltimo, advirtase que la omisin de un anlisis especfico sobre la
volatilidad macroeconmica del ltimo quinquenio reside en que aquella va-
riable preserva un grado de intensidad similar al exhibido a principios de la
dcada del noventa.
Factores Internacionales:
En lo que atae al sector manufacturero domstico, la principal transforma-
cin registrada en el contexto internacional durante la presente dcada con-
sisti en la suba sostenida y exponencial de los precios internacionales de los com-
modities industriales, que acumularon un aumento de 80% entre 2001 y
2006. Esta tendencia global deriv en el acrecentamiento del margen de ga-
nancia de los productores nacionales de estos bienes, evolucin que se vio
acentuada por las expectativas respecto de que la trayectoria reciente de estas
cotizaciones no haya sido la expresin de un fenmeno coyuntural, sino la
consecuencia de un cambio estructural en la economa mundial.
Factores Institucionales:
En esta etapa, se reestableci la relevancia de dos instituciones que haban te-
nido un rol determinante durante el proceso de sustitucin de importaciones
y que fueron utilizadas marginalmente en la dcada del noventa.
En primer lugar, a comienzos de 2002, se restauraron los derechos de ex-
portacin ad-valorem, con el objetivo de limitar el traslado a los precios inter-
nos de la suba del tipo de cambio nominal
23
y, simultneamente, de incre-
mentar la recaudacin tributaria. Esta institucin tuvo un efecto diferencial
sobre el margen de ganancia del sector manufacturero, dado que se fijaron al-
cuotas superiores para los combustibles y para los principales productos
agroindustriales, en tanto que se instituyeron tasas inferiores para el resto de
las manufacturas (5% del valor FOB). Esta estructura de derechos de expor-
tacin procur nivelar las rentabilidades de los diferentes segmentos del sec-
tor transable, restndole competitividad-precio a las actividades que se situa-
ban sobre la frontera internacional (cuyo desempeo, por ende, no dependa
crucialmente de la suba combinada del tipo de cambio real y de las cotizacio-
nes mundiales) y preservando la ganancia de competitividad de aquellas ra-
GONZALO BERNAT 77
En lo que se refiere a las firmas que se situaban considerablemente aleja-
das respecto del estado del arte internacional, la ganancia de rentabilidad tam-
bin motiv la realizacin de ambas variantes de inversin, con el propsito
principal de recuperar la participacin en el mercado domstico (sustituyen-
do los encarecidos bienes extranjeros). De todos modos, el componente inno-
vativo adquiri una importancia superior para este conjunto manufacturero,
dado que la estrategia de restauracin de su incidencia en el abastecimiento
de la demanda interna no poda descansar nicamente en el nivel del tipo de
cambio real (factor precio de la competitividad) ni en disposiciones guberna-
mentales (que podan ser eventualmente removidas), sino que requera inexo-
rablemente del aumento de su productividad
26
(factor no-precio).
Dinmica de la inversin en innovacin:
Entre 2002 y 2004, los factores macro, institucionales e internacionales men-
cionados motivaron un aumento continuo de la intensidad del gasto en inno-
vacin, que pas de 0,92% de las ventas en 2002 a 1,12% en 2004 (Grfico
4). De todos modos, estos guarismos resultaron inferiores a los porcentajes de
inversin innovativa de la dcada del noventa, que estuvieron ensanchados por
la necesidad de disminuir la brecha de competitividad desnudada por el pro-
ceso de apertura comercial. Incluso, las cifras del perodo 2002-2004 fueron
menores al registro de 2001, ao de notable merma del nivel de actividad.
La evolucin reciente del gasto en innovacin reafirma la evidencia res-
pecto del predominio de conductas defensivas entre las empresas manufactu-
reras locales, dado que dicha inversin reaccion progresivamente a los suce-
sivos shocks macroeconmicos, institucionales e internacionales. Al respecto,
la implementacin de estrategias de esperar y ver por parte de las firmas in-
dustriales radic tanto en el pasado reciente de volatilidad macroeconmica
como en el dficit de financiamiento.
27
En primer lugar, el desplome de la Convertibilidad forj un escenario de
elevada incertidumbre macroeconmica. Incluso, en 2002, las empresas ma-
nufactureras que padecan menores apremios financieros procuraron trabajar
exclusivamente con los clientes tradicionales, en tanto que eludieron los nue-
vos compromisos que pudieran asociarse a resultados inciertos (p. ej. empren-
dimientos de exportacin). Esta conducta tuvo como objetivo prevenir una
acumulacin involuntaria de inventarios (ante la incertidumbre respecto de la
evolucin futura del poder adquisitivo de la clientela) y/o evitar la concrecin
de transacciones a prdida (por la posibilidad de afrontar variaciones inespe-
radas en los precios relativos).
Grfico 4. Inversin en innovacin y ventas reales* de la industria
manufacturera argentina. Aos seleccionados. En % del total de ventas
(intensidad) e ndice base 1992=100 (ventas)
* Este indicador se construy a partir de deflactar la serie de ventas nominales por el com-
ponente manufacturero del IPIM.
En los aos posteriores, la reduccin paulatina de la incertidumbre macroeco-
nmica atenu parcialmente las estrategias de esperar y ver. Sin embargo, el re-
ducido nivel de la inversin en innovacin en 2004 demuestra que ser necesa-
ria una prolongada experiencia de estabilidad de ndole macroeconmica a fin
de que las firmas industriales adquieran conductas ofensivas.
En cuanto al financiamiento, la ltima crisis origin la desintegracin de
la cadena de pagos del sector productivo local,
28
en tanto que se retrajo com-
pletamente el fondeo del sistema financiero domstico. Si bien ambas restric-
ciones se han aliviado constantemente en los ltimos tiempos, la ausencia de
financiamiento de origen externo a las empresas (a travs de las instituciones
bancarias, del mercado de capitales, de los proveedores o del Sector Pblico)
contina manifestndose como uno de los principales obstculos a la inver-
sin en innovacin. Ms an, como se seal previamente, la oferta de fon-
70
80
90
100
110
120
1992 1996 1998 2001 2002 2003 2004
0,5%
1,0%
1,5%
2,0%
2,5%
3,0%
3,5%
4,0%

Ventas
AUMENTO DE LA
INTENSIDAD LUEGO
DE LA APERTURA
COMERCIAL
AUMENTO DE LA INTENSIDAD
LUEGO DEL CAMBIO DE
PRECIOS RELATIVOS
Intensidad
GONZALO BERNAT 79
dos por parte de las entidades bancarias es actualmente inferior a la registra-
da en los noventa.
Como corolario de la volatilidad y del dficit de financiamiento, el au-
mento progresivo de la inversin en innovacin en los ltimos aos se rela-
cion con la suba de las ventas de las firmas manufactureras antes que con los
sucesivos shocks. Precisamente, el incremento del flujo de caja de las empre-
sas industriales opera sobre el gasto innovativo a partir del relajamiento de
ambos parmetros.
Por un lado, la percepcin de incertidumbre es acentuada por los cam-
bios de regmenes econmicos, dado que los empresarios prefieren dilatar sus
decisiones de inversin con el propsito de realizar una lectura ms pro-
funda de la modificacin del contexto macro/institucional/internacional. Al
respecto, el crecimiento sostenido de las ventas acta para los agentes manu-
factureros como una seal respecto de la sustentabilidad de la mutacin del
escenario macro/institucional/mundial, atenuando la sensacin de incer-
tidumbre.
Por otra parte, el incremento continuo del flujo de caja de las firmas in-
dustriales domsticas est asociado a la acumulacin permanente de recursos
propios. De esa forma, las empresas estn en condiciones de autofinanciarse
ante la carencia estructural de fuentes de fondeo de origen externo (del siste-
ma bancario, del mercado de capitales, de los proveedores y del Sector
Pblico).
En definitiva, la conducta reciente de las firmas manufactureras augura-
ra, previendo un escenario macroeconmico de crecimiento sostenido y la
permanencia de la actual configuracin institucional e internacional, una ex-
pansin permanente de la intensidad innovativa en los prximos aos. Como
se reflexionar en las conclusiones, esta conducta defensiva del aparato manu-
facturero domstico torna ardua la convergencia continua al estado del arte
internacional, as como el crecimiento progresivo de su insercin en los mer-
cados externos.
Composicin del gasto en innovacin:
Uno de los rasgos positivos de la evolucin reciente de la inversin en inno-
vacin residi en el cambio de su composicin en favor de las actividades de
generacin endgena del conocimiento (Cuadro 5). En efecto, la inciden-
cia de los gastos en I&D interna, en capacitacin y en otras tareas de tipo
endgeno (p. ej. diseo e ingeniera industrial) en el total de erogaciones de
ndole innovativa creci de 13% en 1998 a 25% en 2004. Como contrapar-
tida, el peso de la adquisicin de maquinaria y equipo (conocimiento incor-
porado al capital) se retrajo de 71% a 57% en el mismo perodo, en tanto
que la relevancia de la asimilacin de tecnologa no incorporada (I&D ex-
terna, transferencia de tecnologa y consultora) se mantuvo relativamente
estable.
Cuadro 5. Composicin del gasto en innovacin de la industria
manufacturera. 1998-2004. En % del total
En particular, el gasto en Investigacin y Desarrollo (incluyendo tanto a los
esfuerzos de carcter interno a las firmas como a los de tipo externo) signifi-
c el 0,2% del total de ventas industriales en 2004, superando los niveles de
la dcada del noventa
29
(Grfico 5).
El aumento de la incidencia de las actividades de generacin endgena
del conocimiento se fundament en la depreciacin del tipo de cambio real.
Dicho cambio de orden macroeconmico abarat relativamente los esfuerzos
domsticos de innovacin, que son intensivos en la utilizacin de mano de
obra calificada (no transable), al tiempo que encareci comparativamente la
compra de bienes de capital (transables).
Concepto 1998 2002 2003 2004
Tecnologa incorporada 78% 62% 67% 66%
Bienes de capital 71% 53% 59% 57%
Hardware 4% 5% 5% 5%
Software 3% 4% 3% 4%
Tecnologa no incorporada 9% 10% 7% 9%
Transferencias de tecn. 7% 6% 4% 5%
Consultoras 1% 2% 2% 2%
I+D Externa 1% 2% 1% 2%
I+D Interna 7% 20% 17% 17%
Capacitacin 2% 1% 2% 1%
Otros gastos endgenos 4% 7% 7% 7%
TOTAL 100% 100% 100% 100%
En este caso, el estmulo positivo del incremento del tipo de cambio real
sobre la incidencia de los insumos domsticos en la estructura de abastecimien-
to de la industria nacional no slo fue atenuado por la inexistencia de eslabo-
nes completos de las cadenas de valor y por el dficit de competitividad-no-
precio de los proveedores locales, sino tambin por el escenario de volatilidad
macroeconmica y por la restriccin de financiamiento de origen externo a
las firmas.
Habitualmente, la sustitucin de un proveedor extranjero por un fabri-
cante nacional exige, tanto para el demandante del insumo como para el abas-
tecedor, la concrecin de inversiones en innovacin (maquinaria y tecnologa
no incorporada) y, adicionalmente, el establecimiento de relaciones contrac-
tuales. En apartados previos, se estableci que la volatilidad macroeconmica
y el dficit de financiamiento afectan adversamente a la intensidad del gasto
en innovacin, dado que promueven la implementacin de conductas defen-
sivas. En el mismo sentido, la existencia de elevada incertidumbre de orden
macroeconmico dificulta la instauracin de contratos, dado que la promesa
de cumplir estos acuerdos (que contemplan plazos de entrega, estndares m-
nimos de calidad y rangos de precios y cantidades) por parte de ambos agen-
tes adquiere escasa credibilidad.
En consecuencia, las firmas optaron por aguardar la fase de estabilizacin
macroeconmica para realizar las inversiones innovativas y los acuerdos con-
tractuales tendientes a reemplazar a los proveedores extranjeros por naciona-
les. Actualmente, se observa un incipiente proceso de sustitucin de importa-
ciones por parte de las empresas de mayor porte, particularmente de las
subsidiaras de firmas internacionales.
30
Recurdese que estas ltimas revelan
una inferior exposicin a la volatilidad idiosincrsica que las PyMIs, por lo
que son menos proclives a implementar estrategias defensivas, al tiempo que
cuentan con un acceso fluido al financiamiento de fuentes domsticas y ex-
ternas.
Participacin de artculos extranjeros en la oferta de las firmas domsticas:
En lnea con el diagnstico presentado en el acpite previo, el proceso de sus-
titucin de bienes finales extranjeros por productos nacionales en la oferta de
las firmas manufactureras domsticas mostr una dinmica limitada. Usual-
mente, el reemplazo de artculos forneos por sustitutos de manufactura local
conlleva una erogacin en innovacin de magnitud comparativamente eleva-
da, con el propsito de desarrollar los nuevos productos (p.ej. diseo, proce-
sos de fabricacin, organizacin del trabajo) y los correspondientes proveedo-
GONZALO BERNAT 81
Grfico 5. Inversin en investigacin y desarrollo de la industria
manufacturera argentina. Aos seleccionados. En % del total de ventas
De todos modos, las firmas manufactureras nacionales son todava extrema-
damente dependientes de la provisin fornea de innovacin, ya que discon-
tinuaron gran parte de los esfuerzos de generacin endgena del conocimiento
en los noventa (lo que incluy el desmantelamiento de diversos departamen-
tos internos de I&D). Como corolario, buena parte de la inversin innovati-
va de la industria domstica se limita a replicar las novedades introducidas en
el mercado por la competencia extranjera (Peirano, 2006). Asimismo, la falta
de equilibrio en la estructura del gasto en innovacin determina resultados
comparativamente inferiores en materia de ventas internas, productividad y
exportaciones (Lugones et l., 2005), dado que se realizan esfuerzos insufi-
cientes en la generacin del conocimiento incremental tendiente a adaptar la
tecnologa externa a las caractersticas particulares de los recursos humanos y
empresariales locales.
Origen de los insumos:
El proceso de sustitucin de insumos forneos por artculos nacionales mos-
tr una dimensin considerablemente acotada en los ltimos aos. Al respec-
to, el relevamiento 2005/2006 del Observatorio PyME de la Unin Industrial
Argentina seal que 21% de los componentes, partes y piezas utilizados por
las pequeas y medianas firmas manufactureras locales son importados, por-
centaje similar al observado en 1997/1998.
0,00%
0,05%
0,10%
0,15%
0,20%
0,25%
0,30%
1992 1996 1998 2001 2002 2003 2004
GONZALO BERNAT 83
res, de adquirir maquinaria y equipo (incluyendo matrices) y tecnologa no
incorporada y de generar canales de distribucin y comercializacin.
Naturalmente, esta clase de inversiones se asocia a riesgos elevados y a
plazos de maduracin prolongados, por lo que su rentabilidad se torna noto-
riamente incierta en escenarios de alta volatilidad macroeconmica como el
que caracteriza a nuestro pas. Asimismo, el dficit de financiamiento de ori-
gen externo a las firmas se acenta para proyectos como el descrito, especial-
mente ante la ausencia de fondeo a largo plazo.
Por lo tanto, las innovaciones a nivel de producto alcanzadas por las fir-
mas manufactureras domsticas en esta fase se han vinculado primordialmen-
te con emprendimientos basados en el aprovechamiento de las capacidades
humanas, tecnolgicas y financieras disponibles. Contrariamente, los lanza-
mientos de artculos destinados a reemplazar a los bienes extranjeros en la
oferta interna, que hubieran demandado la realizacin de intensas inversiones
en innovacin y que hubieran auspiciado una profundizacin del proceso de
sustitucin de importaciones, han sido exiguos. No obstante, en el ltimo
ao, algunas de las filiales de las empresas internacionales han comenzado a
realizar significativos gastos innovativos orientados a introducir nuevos pro-
ductos al mercado local y, de ese modo, disminuir el peso de los artculos fo-
rneos en la canasta de comercializacin.
Efectos de la inversin en innovacin sobre la productividad:
Los acpites previos mostraron que la inversin en innovacin implementada
por la industria domstica en el ltimo quinquenio present el siguiente per-
fil: 1) se increment sostenidamente entre 2002 y 2004, aunque alcanzando
guarismos inferiores a los exhibidos durante la dcada del noventa; 2) aumen-
t la relevancia de los esfuerzos endgenos como fuente de creacin de cono-
cimiento, no obstante lo cual la incorporacin de maquinaria conserv su pri-
maca; 3) mostr un tenue sesgo en favor de los proveedores locales en la
poltica de abastecimiento de insumos de las firmas manufactureras; 4) admi-
ti una acotada ganancia de peso de la produccin interna en la oferta de las
empresas domsticas.
El continuo aumento del gasto en innovacin observado entre 2002 y
2006 ocasion un incremento acumulado de 20% en la productividad manu-
facturera (Grfico 6). A diferencia de la dcada anterior, este crecimiento del
componente precio de la competitividad no estuvo asociado a una retraccin
del nivel de empleo industrial, sino que el valor agregado del sector y la de-
manda de trabajo se acrecentaron pari passu. De todos modos, parte de la suba
de la productividad debe ser atribuida al efecto ciclo, dado que la expansin de
la produccin post-crisis permiti un uso ms eficiente de la mano de obra
disponible.
El alentador panorama anterior se revierte cuando se estudia la evolucin
del diferencial de productividad de la industria manufacturera argentina res-
pecto de su contraparte estadounidense (Grfico 7). Este anlisis revela que
esta brecha se ampli de 47% en 1998 a 37% en 2005. Incluso, el indicador
en cuestin se acrecent en 2004 y 2005, ya que la productividad local creci
a una tasa promedio anual de 1,5% frente a un 5,5% de la produccin ma-
nufacturera estadounidense.
Grfico 6. Productividad en la industria manufacturera argentina.
1998-2006. ndices base 1998=100
Por ende, la dinmica innovativa domstica determin un alejamiento respec-
to del estado del arte internacional (prdida de competitividad-no-precio),
que fue suplido por el aumento de competitividad-precio originado por la de-
preciacin del tipo de cambio real. Como corolario, la recuperacin reciente
del aparato industrial domstico se sustent en la poltica macroeconmica
implementada, que gener un incremento de la rentabilidad empresaria acen-
tuado por cuestiones institucionales y por la suba en los precios internaciona-
60
70
80
90
100
110
120
1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Valor agregado Obreros ocupados Productividad
GONZALO BERNAT 85
les de los commodities manufactureros, al tiempo que el esfuerzo propio por
incrementar la competitividad fue insuficiente.
Adicionalmente, el aumento reciente del dficit de productividad respec-
to de la frontera internacional es factible de vincular con las caractersticas del
proceso de natalidad de empresas industriales. Entre 2003 y 2005, se crearon
en forma neta (descontando los cierres) 7.700 establecimientos manufacture-
ros, tendencia que fue ms que suficiente para compensar la destruccin neta
de 2.500 fbricas observada en 2002. Sin embargo, esta evolucin demogr-
fica empresaria se caracteriz por la natalidad neta de microemprendimientos
(+5.800 entre 2003 y 2006) y pequeas firmas industriales (+1.900), en tan-
to se destruyeron en forma neta 55 grandes empresas y slo se crearon 56 es-
tablecimientos fabriles medianos. En consecuencia, este patrn deterior la
competitividad y la capacidad innovativa de la industria domstica, dado que
los agentes de mayor porte gozan de una productividad ostensiblemente su-
perior al promedio de las MIPyMEs y, adems, se ven menos afectados por la
volatilidad idiosincrsica y la falta de financiamiento (lo que les permite im-
plementar estrategias de carcter ofensivo).
Grfico 7. Diferencial de productividad de la industria manufacturera
argentina respecto de su contraparte estadounidense. 1998-2006. En %
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del Indec y del U.S. Department of
Commerce.
desde una perspectiva mesoeconmica
En los ltimos cinco aos, el patrn de especializacin argentino volvi a
acentuar su sesgo en favor de las ramas manufactureras de intensidad tecno-
lgica baja y media-baja. En efecto, el grueso de los sectores que lograron su-
perar los niveles de produccin pre-crisis en 2006
31
y que, previamente, ha-
ban alcanzado un aumento de su actividad entre las fases expansivas de la
dcada del noventa se alist en el mencionado segmento de la industria na-
cional: Alimentos y bebidas, Cuero, Madera, Metales bsicos, Combustibles,
Papel, Edicin e impresin y Productos de caucho y plstico y de minerales
no metlicos
32
(Cuadro 6). No obstante, la fabricacin de Maquinaria n.c.p.
y de Instrumentos mdicos, pticos y de precisin, pertenecientes al segmen-
to de intensidad tecnolgica media-alta, exhibieron una expansin de su pro-
duccin entre 1998 y 2006.
Excepto en el caso de la industria grfica, este conjunto de ramas indus-
triales es intensivo en el uso del capital y/o de los recursos naturales. Asimis-
mo, este grupo se caracteriza por el predominio de empresas de elevado por-
te (tanto de capitales nacionales como de propiedad extranjera) y de amplia
insercin en los mercados forneos (a partir de su ubicacin en la frontera de
competitividad internacional), lo que determina una menor exposicin tanto
a la volatilidad macroeconmica domstica como a las restricciones de finan-
ciamiento de origen externo a las firmas.
A partir de 2002, la suba simultnea del tipo de cambio real y de los pre-
cios internacionales de los commodities manufactureros suscit un aumento
de la rentabilidad para este conjunto empresario. En lo que se refiere a la de-
preciacin real, su efecto sobre el margen de ganancia fue comparativamente
exiguo, dado que se trata de actividades que no utilizan intensivamente el fac-
tor trabajo. En cuanto al impacto de las cotizaciones internacionales, su inci-
dencia fue acotada en algunos casos por las disposiciones institucionales, que
procuraron limitar el traslado a los precios domsticos de los incrementos
mencionados. En definitiva, los impulsos de orden macroeconmico e inter-
nacional propiciaron la expansin de la produccin de estos sectores manu-
factureros, lo que a su vez demand la concrecin de inversiones. En particu-
lar, estos proyectos se relacionaron con la ampliacin de la capacidad instalada
y con la renovacin del parque de maquinarias (en ambos casos, emprendi-
mientos de ndole no innovativo).
36%
38%
40%
42%
44%
46%
48%
1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
ticas, que disponen de mayores dotaciones relativas de trabajadores de bajas
calificaciones y de tamaos de planta de superior envergadura.
35
Para estas tres ramas manufactureras, el aumento de competitividad-pre-
cio que imprimi el incremento del tipo de cambio real, en conjunto con las
medidas tendientes a limitar el ingreso de los artculos forneos, fueron insu-
ficientes para compensar la magnitud de las asimetras respecto de la frontera
internacional mencionadas previamente. Ms an, el carcter PyME de capi-
tales nacionales y la baja insercin internacional de estas actividades favorecie-
ron la implementacin de estrategias defensivas, a partir de la mayor fragili-
dad frente a la volatilidad macroeconmica idiosincrsica y al racionamiento
crediticio.
En lo que respecta a los sectores industriales de intensidad tecnolgica al-
ta y media-alta, la mitad de este segmento redujo su actividad entre 1998 y
2006: Equipo de transporte n.c.p. (-32%), Maquinaria electrnica (-23%),
Productos elaborados de metal (-8%) y Aparatos de radio y TV (-12%).
36
Incluso, los tres primeros haban lidiado con una disminucin de su produc-
cin entre las fases expansivas de la dcada del noventa.
Estas ramas empleo calificado-intensivas deben lidiar con un notable d-
ficit de capacidades tecnolgicas (componente no-precio de la competitivi-
dad) respecto del estado del arte internacional, que no ha logrado ser subsa-
nado significativamente por la depreciacin del tipo de cambio real ni por las
disposiciones institucionales adoptadas. Por ende, la convergencia de este
conjunto PyME de capitales nacionales a la frontera de competitividad mun-
dial requiere inexorablemente de un intenso proceso de inversin en innova-
cin que permita introducir saltos de calidad a nivel de procesos, de produc-
tos y de organizacin de la produccin.
Sin embargo, el gasto en innovacin de estos tres sectores fue compara-
tivamente exiguo en los ltimos aos, oscilando entre el 1,2% y el 2,3% de la
facturacin (Cuadro 7). De hecho, el cociente entre la inversin innovativa y
las ventas de este grupo result similar al exhibido por ramas de intensidad
tecnolgica baja y media-baja como Productos de caucho y plstico (2,3% en
2004), Muebles y colchones (2,4% en 2002) y Madera (2,3% en 2002). A su
vez, el insuficiente gasto en innovacin de estos tres sectores manufactureros
se fundament tanto en la implementacin de conductas defensivas (ante su
elevada exposicin a la volatilidad domstica y al racionamiento crediticio)
como en la posesin de debilidades tecnolgicas intrnsecas.
Finalmente, las cuatro ramas restantes del segmento de intensidad tecno-
lgica alta y media-alta se beneficiaron de un incremento de produccin en-
Cuadro 6. Variacin del volumen fsico de produccin por rama
manufacturera en etapas seleccionadas. 1991-2006. En %
Contrariamente, las industria textil (-24%), de indumentaria (-7%) y de
muebles y otros (-38%),
33
insertas en el segmento de intensidad tecnolgica
baja y media-baja, mostraron en 2006 un nivel de produccin inferior al regis-
trado en 1998. Incluso, las dos primeras haban afrontado la reduccin de su
actividad entre las etapas expansivas de la dcada anterior. Las persistentes di-
ficultades de este conjunto de sectores se originan en un significativo dficit
de competitividad-precio (costo laboral) y no-precio (fundamentalmente de
escala) respecto de la competencia de China
34
y del resto de las naciones asi-
Rama manufacturera
Var. entre
fases
expansivas
de los 90's
Var.entre
1998 y 2006
Equipo de transporte n.c.p. -5% -32%
Equipos y aparatos de radio, tv y comunicaciones 24% -12%
Vehculos automotores, remolques y semirremol. 31% 3%
Maquinaria y equipo n.c.p. 12% 30%
Inst. mdicos, pticos y de precisin -27% 12%
Maquinaria y aparatos electrnicos n.c.p. -3% -23%
Productos elaborados de metal, exc. maq. y eq. -3% -8%
Sustancias y productos qumicos 20% 12%
Papel y productos de papel 22% 21%
Productos de caucho y plstico 27% 30%
Metales comunes 40% 18%
Coque, prod. de la ref. del petr. y comb. nuclear 0% 16%
Productos textiles -9% -24%
Productos minerales no metlicos 3% 7%
Muebles y colchones, ind. manufactureras n.c.p. 27% -38%
Indumentaria -7% -7%
Madera y productos de madera, excepto muebles 13% 18%
Cuero y sus productos 15% 48%
Alimentos y bebidas 15% 22%
Edicin e impresin 13% 9%
Productos de tabaco 306% -1%
Nivel General 14% 12%

GONZALO BERNAT 89
tre 1998 y 2006: Automotriz (+3%), Sustancias y productos qumicos
(+12%, incluye a la Petroqumica), Maquinaria n.c.p. (+30%) e Instrumentos
mdicos, pticos y de precisin (+12%). En el primer caso, se trata de un sec-
tor que cuenta con un rgimen de intercambio comercial intrazona compen-
sado, que asocia el derecho a importar productos finales exentos del pago de
aranceles a la concrecin de ventas al Exterior. Por su parte, la manufactura
de Sustancias y productos qumicos es una rama capital-intensiva, de caracte-
rsticas similares a las descritas para el conjunto de firmas de desempeo exi-
toso insertas en el segmento de intensidad tecnolgica baja y media-baja.
Cuadro 7. Gasto en actividades de innovacin por rama manufacturera.
2002-2004. Como % de las ventas
Es interesante concentrarse en los dos sectores manufactureros restantes, que
se caracterizan por el predominio de PyMEs de capitales nacionales y por un
dficit de capacidades tecnolgicas (factor no-precio de la competitividad) res-
pecto del estado del arte internacional. En consecuencia, su reciente desempe-
o puede atribuirse a dos causas, no necesariamente excluyentes. En primer lu-
gar, la lejana de ambos sectores respecto de la frontera de competitividad
mundial era inferior a la que registraba el resto del segmento de intensidad tec-
nolgica alta y media-alta, motivo por el cual la suba del tipo de cambio real
permiti una recuperacin de los respectivos niveles de actividad.
Cuadro 8. Gasto en investigacin y desarrollo por rama manufacturera.
2002-2004. Como % de las ventas
Rama manufacturera 1998 2001
Equipo de transporte n.c.p. 0,16% 0,41%
Equipos y aparatos de radio, tv y comunicaciones 0,67% 0,43%
Vehculos automotores, remolques y semirremol. 0,74% 0,45%
Maquinaria y equipo n.c.p. 0,35% 0,41%
Inst. mdicos, pticos y de precisin 0,80% 1,14%
Maquinaria y aparatos electrnicos n.c.p. 0,27% 0,33%
Productos elaborados de metal, exc. maq. y eq. 0,27% 0,23%
Sustancias y productos qumicos 0,47% 0,44%
Papel y productos de papel 0,02% 0,23%
Productos de caucho y plstico 0,05% 0,12%
Metales comunes 0,07% 0,07%
Coque, prod. de la ref. del petr. y comb. nuclear 0,01% 0,02%
Productos textiles 0,08% 0,06%
Productos minerales no metlicos 0,18% 0,21%
Muebles y colchones, ind. manufactureras n.c.p. 0,06% 0,08%
Indumentaria 0,02% 0,04%
Madera y productos de madera, excepto muebles 0,11% 0,12%
Cuero y sus productos 0,08% 0,17%
Alimentos y bebidas 0,04% 0,06%
Edicin e impresin 0,02% 0,07%
Productos de tabaco 0,06% 0,11%
Nivel General 0,18% 0,20%

Rama manufacturera 2002 2004
Nivel General 0,9% 1,1%

como en bienes finales), al tiempo que, a nivel mesoeconmico, algunas de
las ramas del segmento de intensidad tecnolgica alta y media-alta (p. ej.
equipamiento mdico y maquinaria agrcola) acrecentaron sus ventas si-
multneamente en los mercados interno y externo. A su vez, en esta etapa,
la industria logr revertir incipientemente la tendencia observada durante
los noventa, incrementando su contribucin a la generacin de valor agre-
gado y de empleo.
Sin embargo, la magnitud y la velocidad de la dinmica reciente de la in-
dustria manufacturera argentina descans principalmente en la ganancia de
competitividad-precio engendrada por el conjunto de factores exgenos antes
que en el crecimiento endgeno de la productividad, dado que el nivel de in-
versin en innovacin fue notoriamente reducido. Por ende, este proceso de
recuperacin luce extremadamente dependiente de causantes externos a las
firmas, en tanto no ha propiciado la difusin de una estrategia de incremen-
to sustancial de los componentes no-precio de la competitividad.
Al respecto, la comparacin internacional de la intensidad de la inversin
en innovacin de las empresas manufactureras (medida como el cociente en-
tre aquella erogacin y las ventas) es notoriamente desfavorable para nuestro
pas (Grfico 8). El gasto en innovacin de las firmas industriales argentinas
alcanz el 1,12% de las ventas en 2004, porcentaje inferior al de las empresas
de las naciones europeas (p. ej., en 2000, Blgica y Alemania gastaron el 5,5%
y 5,31% de su facturacin, respectivamente) e, incluso, de sus contrapartes
brasileas (2,46% en 2003).
El Grfico 8 evidencia que el proceso de convergencia a la frontera de
competitividad internacional se torna comparativamente lento, a raz de la
baja intensidad del gasto de innovacin. Incluso, en algunos casos, dado que
el estado del arte global se expande a una velocidad comparativamente mayor
a la que registra la inversin en innovacin de las empresas locales, se mani-
fiesta un proceso de divergencia respecto de la frontera tecnolgica.
Desde una perspectiva mesoeconmica (Cuadro 9), no se aprecia una di-
ferencia ntida entre la inversin en innovacin de las ramas manufactureras
nacionales de intensidad tecnolgica (media) alta y las de intensidad tecnol-
gica (media) baja. En este sentido, la industria brasilea exhibi (a pesar de
que su crecimiento fue de slo 1,9% en el ao relevado y de que presenta un
patrn de especializacin similar al de nuestra economa) una intensidad de
innovacin superior a la de las firmas argentinas para todos los sectores, con
la excepcin de Productos de caucho y plstico y de Tabaco. Ms an, la di-
ferencia entre ambas naciones fue superior en las ramas de intensidad tecno-
GONZALO BERNAT 91
En segunda instancia, puede postularse que estas firmas han usufructuado el
crecimiento de sus mrgenes de ganancia con el propsito de acrecentar sus-
tancialmente su gasto en innovacin, que oscil en torno del 2%/3% de la fac-
turacin en 2002 y 2004. Al respecto, los fabricantes de Instrumentos mdi-
cos, pticos y de precisin ostentaron los guarismos ms elevados de inversin
en Investigacin y Desarrollo del conjunto de ramas manufactureras durante
el perodo en cuestin (Cuadro 8). Esta segunda hiptesis da cuenta de la su-
peracin de las estrategias defensivas por parte de ambos sectores y, adicional-
mente, de la consolidacin de nuevos actores competitivos en el segmento de
intensidad tecnolgica media-alta del aparato manufacturero nacional.
37
Conclusiones y reflexiones finales
La segunda seccin de este trabajo enfatiz que, a comienzos de la dcada del
noventa, los factores macroeconmicos (principalmente, el proceso de apertu-
ra comercial) internacionales e institucionales derivaron en la merma del mar-
gen de ganancia de gran parte de las firmas manufactureras. En ese escenario,
estas ltimas debieron implementar inversiones en innovacin con el propsi-
to de incrementar su productividad y, de ese modo, recuperar su rentabilidad.
En diversas ocasiones, la baja intensidad del gasto en innovacin realizado y/o
la demora en su ejecucin decretaron la mortalidad de las empresas, que (en el
mejor de los casos) se reconvirtieron a distribuidoras/comercializadoras de los
artculos extranjeros.
Asimismo, la fase innovativa de los noventa comprendi transformacio-
nes de ndole microeconmico, como la prdida de relevancia de los esfuerzos
de creacin endgena del conocimiento y la tercerizacin de procesos y de
productos (en numerosos casos, en favor de proveedores forneos), y de orden
mesoeconmico, a partir de la acentuacin del sesgo del patrn de especializa-
cin domstico en desmedro de las ramas de intensidad tecnolgica alta y me-
dia-alta. Finalmente, esta etapa innovativa determin la disminucin en la
contribucin de la industria a la generacin de valor agregado y de empleo.
La tercera seccin del documento puntualiz que los cambios en los
factores macroeconmicos, institucionales e internacionales acaecidos en
los ltimos aos confluyeron en la suba del margen de ganancia de las fir-
mas manufactureras. En consecuencia, estas empresas se vieron incentiva-
das a implementar cambios microeconmicos (aumento de la creacin end-
gena del conocimiento y sustitucin de importaciones tanto en insumos
Cuadro 9. Gasto en innovacin de las firmas manufactureras argentinas
y brasileas por rama de actividad (2004, Arg; 2003, Br.).
En % del total de ventas
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del Indec (2006) y del IBGE (2005).
En sntesis, la consolidacin de la dinmica reciente de recuperacin industrial
requiere inexorablemente del aumento del gasto en innovacin, estrategia que
Rama manufacturera Argentina Brasil
Mquinas para escritorio y equip. informtico 2,0% 5,5%
lgica alta y media-alta, como la fabricacin de equipo de transporte n.c.p.
(en la que Brasil cuenta con la productora de aviones Embraer).
Grfico 8. Gasto en innovacin de las empresas industriales
de los pases seleccionados. 2000. Como % del total de ventas
(*) Los datos de Brasil corresponden al ao 2003.
(**) Los datos de Argentina corresponden al ao 2004.
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del Indec (2006), del IBGE (2005) y
de Eurostat (2004).
En definitiva, la reducida magnitud en trminos comparativos del gasto en in-
novacin local se concentra en los sectores de tecnologa alta y media-alta.
Este patrn conspira contra la convergencia de dicho segmento del aparato
industrial domstico a la frontera internacional de competitividad, dado que
se trata precisamente de las ramas que padecen la mayor brecha respecto del
estado del arte mundial y, para peor, comprenden tecnologas de proceso y de
producto que mutan continuamente.
38
0%
1%
2%
3%
4%
5%
6%
Blgica Alemania Italia Holanda Portugal Espaa Brasil* Argentina**
todas las invenciones (independientemente de si son de productos o de procedimientos) y en
todos lo campos de la tecnologa, siempre que sean nuevas, entraen una actividad inventiva y
sean susceptibles de aplicacin industrial. Las patentes confieren derechos exclusivos tanto a los
titulares de productos como de procedimientos, aunque admiten medidas gubernamentales
contra el ejercicio abusivo de las mismas, siempre que sean compatibles con el Acuerdo.
5
Estrictamente, la variable de inters para este anlisis debera ser el diferencial de com-
petitividad con el Exterior, compuesto por la brecha de productividad y las diferencias entre los
costos internacionales de los factores. Sin embargo, dado que el precio de los factores de pro-
duccin locales (determinado por su dotacin y por el tipo de cambio) permaneci relativa-
mente estable durante el perodo de estudio, se utilizar nicamente a la brecha de produc-
tividad como sinnimo del diferencial de competitividad. Adicionalmente, esta decisin se
fundamenta en el hecho de que las asimetras internacionales en los costos de los factores son
exgenas para las firmas locales, en tanto que la brecha de productividad es una variable que
pueden modificar endgenamente.
6
La prociclicidad de esta variable determina que los datos de principios de los noventa
(cuando se experimentaba un bajo nivel de actividad) subestimen la verdadera productividad
de la industria nacional.
7
La primera encuesta cubri el perodo 1992-1996 y la segunda, la etapa 1998-2001.
Ambas recolectaron informacin concerniente a los patrones de inversin de aproximadamen-
te 1.500 firmas manufactureras nacionales, representativas del total industrial. Este grupo de
empresas significaba 60% del VAB industrial, 55% de las exportaciones, 40% de las importa-
ciones y 70% del empleo manufacturero.
8
De hecho, 70% de las empresas solvent los gastos en innovacin con recursos propios
(principalmente mediante la reinversin de utilidades), en tanto que slo 14% recibi fondos
provenientes de la banca comercial pblica o privada. Adems, las firmas que accedieron a prs-
tamos comerciales recibieron montos reducidos, dado que slo el 19% de este subtotal logr
obtener fondos equivalentes a ms del 80% de sus gastos de innovacin.
9
La difusin de TIC en la industria fue considerablemente mayor en el rea de gestin
que en la de produccin (Yoguel el l., 2004).
10
En el perodo de mayor dinamismo (1992-1996), el 57% de las mejoras alcanzadas por
las firmas industriales se vincularon con la organizacin, administracin y gestin del proceso
de produccin. Este concepto comprende la reingeniera de procesos administrativos, el uso de
planificacin estratgica, la reduccin de inventarios, el incremento de la flexibilidad, el mejor
cumplimiento de plazos de pedidos y la reduccin del ciclo de produccin.
11
En esta etapa, el proceso de innovacin de las firmas manufactureras se compona de
fases evolutivas donde la tecnologa de producto se constitua en el primer eslabn, seguido por
la mejora de los procesos y, varias dcadas ms tarde, por la reformulacin de la organizacin
de la produccin (Bisang et l., 2002). A pesar de la parsimonia de esta inversin innovativa,
la estabilidad de la frontera internacional permita a los agentes domsticos converger paulati-
namente al estado del arte mundial.
12
En lnea con lo anterior, slo el 10% de las empresas que lograron innovaciones a ni-
vel de productos y/o procesos entre 1998 y 2001 obtuvieron patentes.
13
El incremento de 2001 puede explicarse por una cierta inercia del gasto en I&D fren-
te a la volatilidad de las ventas manufactureras y, complementariamente, por el esfuerzo de una
redundara en el crecimiento de la competitividad-no-precio de las firmas ma-
nufactureras y, de ese modo, en la atenuacin de su vulnerabilidad frente a cam-
bios adversos en las condiciones macroeconmicas, institucionales e internacio-
nales. En este sentido, independientemente de las debilidades tecnolgicas que
manifiestan numerosas PyMIs, la inversin en innovacin sera significativa-
mente estimulada por un contexto macroeconmico estable y, fundamental-
mente, a partir de la implementacin de polticas orientadas a incrementar la
oferta de financiamiento para este tipo de proyectos, dado que 83% del gasto
innovativo ejecutado en 2004 por las empresas industriales locales fue fondea-
do con recursos de origen interno (reinversin de utilidades y, en menor medi-
da, aportes de los socios, de las casas matrices y de otras firmas del grupo).
Notas
1
La inversin presenta dos componentes: la Inversin Bruta Fija (IBF) y el Gasto en Inno-
vacin (GI). La primera, que comprende la incorporacin de bienes de capital (excepto cuando
aquella se vincula con proyectos de innovacin), la construccin de edificios y el gasto en man-
tenimiento y reparaciones, est asociada a la expansin de la capacidad instalada y a la renova-
cin del parque de maquinarias. Por el contrario, la inversin en innovacin procura principal-
mente incrementar la productividad de las firmas manufactureras, a partir de la introduccin de
mejoras en los procesos y/o productos y en la organizacin de la produccin. El GI incluye a la
incorporacin de maquinaria y equipo destinado a tal fin y a los gastos en Investigacin y Desa-
rrollo, hardware, software, transferencia de tecnologa, consultoras, capacitacin, ingeniera y
diseo industrial. Asimismo, estos proyectos se caracterizan por presentar elevados costos hun-
didos y mayores niveles de incertidumbre que la IBF.
2
Siguiendo a Bouzas y Fanelli (2001), el diferencial de competitividad con el Exterior es-
t compuesto por las brechas de productividad y de escala promedio de planta (principales
componentes no-precio de la competitividad) y por las diferencias entre los costos de los facto-
res (componente precio de la competitividad, que est determinado por la dotacin factorial re-
lativa y por el tipo de cambio).
3
Vale destacar que, en gran parte de las ramas de los sectores bajo estudio, las tecnolog-
as de produccin eran (y son) relativamente rgidas, por lo que no permitan sustituir signifi-
cativamente a los insumos no transables por transables. De todos modos, a comienzos de los
noventa, el grueso de las firmas operaba alejado del estado del arte internacional, por lo que
contaba con sistemas de organizacin de la produccin desactualizados y maquinarias de tec-
nologas obsoletas. Por ende, la reorganizacin de la produccin y la adopcin de bienes de ca-
pital de ltima generacin permiti a estas empresas acercarse a la frontera de competitividad
internacional y, simultneamente, reducir el uso del encarecido factor trabajo.
4
Este acuerdo fij los estndares mnimos para la proteccin de la propiedad intelectual,
previendo expresamente como principio fundamental que las patentes pueden obtenerse para
23
Posteriormente, esta institucin busc atenuar el impacto de la suba de las cotizacio-
nes internacionales de los commodities sobre sus precios domsticos.
24
Actualmente, siete sectores industriales cuentan con Licencias No Automticas:
Juguetes, Calzado, Papel, Bicicletas, Artculos para el Hogar, Neumticos para bicicletas y
Motocicletas.
25
Las ramas manufactureras de Lnea blanca, de Aparatos de radio y TV y de Calzado
son algunas de las actividades que se desempean al amparo de este tipo de convenios. Como
aspecto negativo, estos acuerdos propiciaron una sustitucin de los productos brasileos por
artculos chinos, mxime luego de la apreciacin real de la moneda de nuestro socio comercial.
26
Recurdese que, a finales de los noventa, la industria nacional mostraba a nivel agrega-
do una productividad 50% inferior a la de su contraparte estadounidense.
27
Nuevamente, independientemente de los factores mencionados, las debilidades tecno-
lgicas intrnsecas que manifiestan parte de las empresas manufactureras nacionales desalien-
tan la realizacin de proyectos de esta ndole.
28
Durante 2001, buena parte de las firmas (en especial las PyMEs) estuvieron descalza-
das, dado que sus plazos de venta fueron considerablemente superiores a los que registraron
sus pasivos comerciales. Ms an, a medida que la recesin se profundiz, los productores en-
frentaron dificultades crecientes para cobrar sus acreencias. En consecuencia, a comienzos de
2002 la disponibilidad de fondos propios o de proveedores fue escasa, lo que dificult no slo
el financiamiento de las inversiones sino, fundamentalmente, del capital de trabajo.
29
Recurdese que el elevado cociente de 2001 radic tanto en la inercia del gasto en I&D
como en el esfuerzo de una nica firma.
30
Incluso, algunos de los proveedores nacionales han logrado insertarse en las redes de
produccin mundiales conformadas por las matrices, convirtindose en proveedores regionales
y/o globales.
31
La utilizacin de la comparacin entre los niveles de actividad de 1998 y de 2006 co-
mo parmetro del desempeo de las diferentes ramas manufactureras en la etapa post-devalua-
cin apunta a evitar el estudio de las fases de retraccin (1998-2001) y posterior recupera-
cin/crecimiento (2002-2006) por las que atravesaron estos sectores, variante que tornara esta
seccin extremadamente engorrosa.
32
En el caso de la manufactura del tabaco, el estancamiento de su produccin respecto
de los valores de 1998 radic en un cambio adverso en los hbitos de consumo de la poblacin.
33
A ellas debera sumarse la fabricacin de calzado deportivo y de baja gama.
34
La competencia china fue acentuada a partir de la integracin de aquella nacin a la
OMC.
35
La competencia brasilea ha mermado en el ltimo trienio por la significativa prdida
de competitividad-precio que ocasion la cada del tipo de cambio real bilateral (real/peso) en
la industria manufacturera de nuestro socio comercial.
36
La contraccin de la fabricacin de equipos y aparatos de radio, televisin y comuni-
caciones residi en un salto del estado del arte internacional, asociado a la adopcin de nuevas
tecnologas a nivel de producto (p.ej. plasmas, lectores de DVDs, televisores de pantalla plana).
En este escenario, la industria nacional ha realizado inversiones innovativas sistemticas en los
ltimos aos (vanse Cuadros 7 y 8) con el propsito de converger a la frontera mundial, aun-
que preservando el sistema productivo de factora amparado por el rgimen de Tierra del
Fuego.
sola firma, que pas de no realizar Investigacin y Desarrollo en 1998 a significar el 32% del
total de inversin industrial en este tem en 2001.
14
La inversin en innovacin implementada por la industria manufacturera nacional du-
rante los noventa redund en la prdida de puestos de trabajo en el sector. Por un lado, los em-
prendimientos innovativos comprendieron habitualmente la implementacin de actividades de
reorganizacin de la produccin y de mejora de los procesos productivos, orientadas a elimi-
nar la utilizacin ineficiente de la dotacin de factores (especialmente, mediante un menor uso
de la mano de obra). Por otra parte, con el propsito de converger a la frontera internacional
de competitividad, se incorporaron maquinarias de ndole innovativa que, por lo general, se
asociaron a la expulsin de empleados manufactureros.
15
Es preciso mencionar que la productividad manufacturera estadounidense creci a una
tasa anual promedio de 4,5% entre 1990 y 1998, superando su media histrica.
16
Por otra parte, el diferencial de competitividad fue acentuado por la prdida asociada
al componente precio, dado que la apreciacin del tipo de cambio real determin una suba del
21% en el costo laboral industrial denominado en dlares entre 1990 y 1996.
17
La taxonoma utilizada en este documento difiere levemente de la definida por OCDE
(1997).
18
La modificacin del patrn de especializacin adquiri caractersticas similares en la
mayora de las economas latinoamericanas (Katz y Stumpo, 2001), con la nica excepcin de
Mxico, que logr incrementar la participacin de las ramas empleo-intensivas a partir del
desarrollo de la maquila, aunque con poco impacto en la creacin de puestos de trabajo califi-
cados y de remuneraciones elevadas.
19
Por lo general, este tipo de firmas cuenta con algunas ventajas adicionales que reducen
la incertidumbre de su negocio como el acceso a mejor informacin, el vnculo con casas ma-
trices (en el caso de las subsidiarias) o filiales (empresas transnacionales) e, incluso, la capaci-
dad de realizar acciones de lobby.
20
Llamativamente, el fundamento de las reformas latinoamericanas de los aos ochenta
y noventa sostena que, dadas la escasez relativa de capital y la abundancia relativa del factor
trabajo, la apertura comercial favorecera a los rubros y tecnologas intensivos en el uso de ma-
no de obra. Adems, a partir del nivel educativo de la fuerza laboral latinoamericana, se crea
que la apertura incentivara la demanda de mano de obra menos calificada, lo que a su vez ten-
dra efectos beneficiosos para la distribucin del ingreso y la reduccin de los ndices de pobre-
za (Altenburg et l., 2001). Sin embargo, en el marco de la apertura econmica en Amrica
Latina, se registr la simultnea integracin a la economa mundial de los pases asiticos, por
lo que las ramas industriales latinoamericanas mano de obra intensivas se enfrentaron sbita-
mente a una competencia creciente que contaba con empleo relativamente abundante y bara-
to y con economas de escala.
21
En este grupo debera incluirse a la produccin de insumos farmoqumicos, que fue
discontinuada en los noventa y que se ubica en la rama qumica.
22
El elevado nivel de inversin en I&D del sector de instrumentos mdicos, pticos y
de precisin radic en que esta rama sesg (y sesga) su gasto en innovacin en favor de dicho
tem y del consiguiente patentamiento de las novedades, en tanto que las actividades de inge-
niera y de diseo orientadas a satisfacer las necesidades de los clientes sobresalieron (y sobre-
salen) en la composicin de las erogaciones innovativas de los fabricantes de maquinaria y
equipo (Milesi, 2006).
Captulo 3
Comentarios al trabajo de G. Bernat:
Bernardo Kosacoff
La evolucin econmica argentina luego de la convertibilidad est caracteriza-
da por un sorprendente desempeo positivo. En trminos macroeconmicos
hoy existe un punto de partida que es totalmente distinto del que tenamos en
la dcada pasada. Un tipo de cambio flexible y competitivo, una poltica fiscal
prudente con resultados inditos para los ltimos cincuenta aos y una poltica
monetaria consistente con el esquema macroeconmico. Hemos podido dejar
atrs la convertibilidad sin repudiar el uso de la moneda local y se reestructur
una parte mayoritaria de la deuda externa, con resultados muy beneficiosos pa-
ra el pas, asociados a la reduccin de tasas, quitas y maduracin de los plazos.
En estos aspectos, la historia de expansiones que pronto culminan en crisis de
solvencia parece haber dejado aprendizajes expresados en actitudes de mayor
precaucin y de inquietud por la consistencia.
La tendencia hacia la normalizacin econmica permiti la recuperacin
de los niveles de actividad precrisis y la notable creacin de puestos de trabajo.
La cuenta corriente del balance de pagos y el saldo comercial son superavita-
rios. La recomposicin del proceso de inversin fue mayor que lo esperado y
ya alcanza los valores picos de los noventa. Esto es especialmente visible en el
sector agropecuario, en turismo, en minera, construcciones y dentro del con-
junto de las pequeas y medianas empresas. Asimismo, el contexto internacio-
nal de subas de las materias primas asociado a la expansin de China e India
y bajas tasas de inters, ha sido muy favorable para el pas en los ltimos aos,
con previsiones de mantenerse esta situacin en el mediano plazo, generando
una ventana de oportunidad para el pas.
37
A esta conclusin se suma el crecimiento reciente de la produccin de medicamentos
y de software, aunque en este ltimo caso, el grueso de las empresas del sector no han logrado
desarrollos verdaderamente innovadores (Novick et l., 2002).
38
La reducida intensidad innovativa de las empresas de los segmentos de intensidad tec-
nolgica baja y media-baja adquiere una relevancia claramente inferior, dado que aquellas han
alcanzado el estado del arte mundial y se desempean en ramas tecnolgicamente maduras (por
lo que la frontera de competitividad permanece relativamente fija).
cadenas de comercializacin, coordinando inversiones y promoviendo mejo-
ras de calidad a travs de la interaccin entre firmas y la identificacin en for-
ma conjunta de adelantos productivos. La conformacin de estas redes pro-
ductivas tiende a romper con los falsos dilemas de la empresa grande versus la
PyME y del sector agropecuario versus la industria o los servicios.
En general, las acciones emprendidas hasta ahora por los distintos pases
para aumentar la competitividad de sus economas procuran atacar de modo
directo los denominados factores precio (costo del capital, laboral, imposi-
tivo, tipo de cambio). Sin embargo, no consideran aquellos elementos que la
hacen sustentable en el mediano y largo plazo y que resultan ser clave para el
crecimiento sostenido, como las polticas que favorecen la innovacin tecno-
lgica, la coordinacin de inversiones, la especializacin productiva y comer-
cial, la mejora en la diferenciacin y calidad de la produccin de bienes y ser-
vicios, la infraestructura institucional. Es decir, las variables que se conocen
como no precio de la competitividad. En este marco hay que inscribir las
polticas productivas de un pas de desarrollo intermedio como la Argentina,
que debe superar a la vez restricciones econmicas y sociales
El cambio, no obstante, requiere una orientacin muy precisa. Cabe re-
cordar que las reformas estructurales de los aos noventa, si bien redefinieron
el modo de funcionar de la economa y de sus principales instituciones, no
modificaron el carcter espasmdico de la dinmica de crecimiento de largo
plazo ni resolvieron los desequilibrios, largamente acumulados en el mbito
externo, fiscal, y en el sector de asignacin y aprovechamiento de recursos. La
catica salida del rgimen monetario y cambiario, durante esa dcada, pro-
fundiz esos desequilibrios, cuyas consecuencias sociales se manifiestan esen-
cialmente en dos planos: el deterioro de los ingresos y de las condiciones de
trabajo y la heterogeneidad y desarticulacin del desarrollo productivo. La
sustentabilidad de un esquema de crecimiento a largo plazo requiere atender
de modo prioritario ambos aspectos.
Ahora bien, cmo actuar en un escenario tan complejo? En principio,
por las caractersticas y la trayectoria de la economa argentina, las ventajas a
explotar estarn asociadas, en mayor proporcin, a la disponibilidad de recur-
sos naturales y a la calificacin de recursos humanos, factores que an la distin-
guen del resto de los pases de la regin. En el caso de las actividades industria-
les, la estrategia a seguir podra sintetizarse en dos conceptos: especializacin y
diferenciacin. En cuanto a los servicios, parece deseable y factible estimular
el desarrollo de productos de alto valor agregado, relacionados con el conoci-
miento. As, ser conveniente priorizar aquellas medidas que contribuyan a
BERNARDO KOSACOFF 101
De todos modos, cuando comparamos los indicadores econmicos y so-
ciales actuales con los observados en la dcada del setenta nos asoma con to-
tal claridad el enorme desafo que debemos asumir para recuperar el bienes-
tar, la equidad y la dignidad del conjunto de la poblacin. Como alarmantes
ejemplos tenemos entre muchos otros que: el PBI por habitante de 1974 era
el mismo que el de 2003, evidenciando nuestro estancamiento; el valor agre-
gado industrial por habitante actual es un 20% menor que tres dcadas atrs;
la tasa de desocupacin en 1970 era del 4,9 y el subempleo del 5,9% de la po-
blacin; la proporcin de hogares en el gran Buenos Aires por debajo de la l-
nea de pobreza pas del 5% en 1974 al 42% en 2003, y debajo de la lnea de
indigencia del 5% en 1988 al 20% en 2003; la diferencia de los ingresos del
20% de los hogares ms pobres en comparacin con el 20% de los ms ricos
pas de 6,7 veces en 1974 a 17,1 veces en 2000. Uno de los pocos indicado-
res econmicos con un excelente desempeo fue el crecimiento de 15 veces
en las exportaciones por habitante entre 1970 y 2004. Sin embargo, este di-
namismo de las ventas externas se fundament en una nueva reprimarizacin
del patrn de especializacin productiva que impact muy positivamente en
las cuentas macroeconmicas, pero no gener condiciones para un desarrollo
econmico sustentable con empleo decente.
La evolucin econmica del pas estuvo asociada a una alta volatilidad,
bajo crecimiento y una polarizacin distributiva. Los periodos de crecimien-
to no generaron los derrames prometidos y todas las crisis se han caracteriza-
do en que sus efectos ms negativos han sido hacia los sectores de menores in-
gresos. El resultado ha sido el incremento de las desigualdades y la exclusin
de amplios sectores de la poblacin. As el 10% de los habitantes de mayores
ingresos han mantenido en las ltimas tres dcadas niveles de poder adquisi-
tivo mayor al promedio de los pases desarrollados.
Nuevos enfoques de la teora econmica nos ensean que el crecimiento
de largo plazo se explica en gran medida por la capacidad que tienen las eco-
nomas para generar e incorporar conocimientos y tecnologas. En este senti-
do, resultan elementos clave la educacin y el entrenamiento de la mano de
obra, los cambios en la organizacin de la produccin y la calidad institucio-
nal. Se trata, en suma, de desarrollar capacidades locales para cerrar las bre-
chas de productividad que separan a los pases de la regin de las naciones
avanzadas. La competitividad depende de manera significativa de la articula-
cin de las diversas etapas de produccin y comercializacin: desde el insumo
bsico hasta el consumidor final. Para ello, es preciso generar y fortalecer las
redes productivas. Y eso se logra estableciendo eslabones entre proveedores y
Para desarrollar nuevas ventajas competitivas, la Argentina debe asumir
una estrategia clara al respecto. El pas tiene un enorme potencial en reas tan
diversas como biotecnologa, software, qumica fina, instrumental cientfico,
telemedicina, produccin de bienes culturales, publicidad, turismo receptivo,
entre otras. Sin desconocer el impacto positivo que la salida de la convertibi-
lidad tuvo sobre la competitividad-precio, un crecimiento importante de las
exportaciones no basadas en ventajas naturales depende, fundamentalmente,
de la concurrencia de atributos que maduran en un plazo ms largo. Por otra
parte, el avance sostenido de un proceso de sustitucin de importaciones re-
quiere de oferta disponible y, especialmente, de una capacidad tecnolgica ge-
neralizada y de una trama productiva slida. En general, estos factores fueron
particularmente descuidados en el modelo de reconversin productiva y so-
cial que prevaleci durante la dcada de los noventa, y ms agredidos an du-
rante la prolongada recesin de los ltimos aos y los acontecimientos que
marcaron la ruptura y salida de la convertibilidad.
El escenario internacional muestra la creciente relevancia asignada a las
redes de conocimiento en el desarrollo de ventajas competitivas dinmicas. En
los ltimos aos, a la vez que se consolid un nuevo paradigma intensivo en
informacin y conocimiento, avanz la discusin sobre la competitividad de
los agentes que actan de manera interrelacionada, por oposicin a la de quie-
nes lo hacen en forma individual. En ese sentido, la revisin de trabajos re-
cientes confirma la complejidad que supone el desarrollo de estas redes, en
parte debido al carcter cada vez menos pblico del conocimiento y del pro-
ceso de aprendizaje que llevan a cabo los agentes. Las nuevas redes se caracte-
rizan por una importante circulacin de informacin y saberes especficos, no
slo entre quienes las integran sino, fundamentalmente, con firmas e institu-
ciones que no pertenecen a ellas.
En nuestro pas, esta discusin tiene importantes implicancias. A lo lar-
go de los aos noventa se profundiz la tendencia a la especializacin de la es-
tructura productiva en commodities y en bienes basados en recursos naturales,
disminuyendo el peso de los productos intensivos en conocimiento. Este pro-
ceso de relativa primarizacin, junto con la insuficiente transformacin del
sistema institucional, la desconexin de la poltica tecnolgica respecto de la
demanda de los agentes y la debilidad de los sistemas locales explican el limi-
tado desarrollo de las redes de conocimiento en la Argentina. Desde una pers-
pectiva ms amplia, la pronunciada distancia en relacin con las comunida-
des que lideran el cambio tcnico y tienen ventajas competitivas dinmicas en
el plano internacional constituye una grave restriccin para diversificar el pa-
reconstruir el entramado productivo, a mejorar la calidad de la insercin ex-
terna, a explotar las oportunidades y la complementariedad que ofrece el
Mercosur, a consolidar el marco institucional de las polticas pblicas y a for-
talecer la capacidad de evaluarlas. Si se aprovechan las ventajas actuales y se
estimulan las potenciales, se podr contar con la masa crtica adecuada para
comenzar a transitar el sendero de desarrollo planteado.
La Argentina es un pas que posee abundantes recursos naturales. Ade-
ms, en los ltimos aos se produjo un avance importante, no slo en el sec-
tor agropecuario, sino tambin en el energtico, forestal, minero y pesquero.
Este tipo de recursos aumenta la riqueza de un pas y favorece las capacidades
potenciales de progreso econmico, pero no garantiza el crecimiento sosteni-
do. El actual patrn exportador argentino refleja el grado de competencia que
se alcanz en las producciones basadas en esos recursos y en la fabricacin de
insumos bsicos (aluminio, petroqumica y siderurgia). No obstante, tambin
nos ilustra sobre el potencial an no desarrollado. La posibilidad de utilizar
los recursos naturales y los insumos bsicos en cadenas productivas con ma-
yor valor agregado, transitando al mundo de los bienes diferenciados, es una
alternativa que permitira superar algunas dificultades. Este avance slo se
puede generar mediante una fuerte articulacin entre la base primaria y los
servicios tcnicos de apoyo a la produccin, comercializacin, distribucin,
logstica, transporte e industria.
Poner el foco en la tarea pendiente no significa ignorar las innovaciones
que incorpor la agricultura en los ltimos tiempos. En efecto, durante la d-
cada de los noventa, en un marco de expansin de la oferta disponible de tec-
nologas y de transformaciones tcnico-productivas, este sector experiment
en nuestro pas un proceso de modernizacin y de crecimiento sin preceden-
tes, que profundiz su internacionalizacin. Se verific, entonces, el pasaje
hacia una agricultura ms intensiva, con una mayor utilizacin de productos
fitosanitarios, la aplicacin masiva de la fertilizacin y la adopcin de ciertas
tcnicas como la siembra directa, lo que, en conjunto, permiti un aumento
notable de la productividad y de los rendimientos. La introduccin y rpida
difusin de las semillas de soja transgnica a partir de mediados de la dcada
hicieron posible una importante reduccin de costos y la expansin del culti-
vo en todo el pas. De este modo, se incorporaron, slo con un breve retraso
respecto de su lanzamiento en los pases de origen, tecnologas de nivel inter-
nacional en los insumos y en la maquinaria. Paralelamente, se ampli la fron-
tera agrcola y se modificaron la estructura de la industria y la organizacin de
la produccin.
la empresa equivale a crear un nuevo entorno para fortalecer el progreso
econmico, mejorar la distribucin de los ingresos y generar empleo decente,
en el que el factor de competencia sea la calidad de la mano de obra y no los
bajos salarios. Las polticas pblicas deben recurrir a instrumentos distintos de
los utilizados en el pasado y actuar como catalizadoras de los procesos de
transformacin, respetando algunos requisitos bsicos sin los cuales perderan
efectividad. El primero de ellos es adoptar una estrategia econmica de irrup-
cin en el mercado mundial; el segundo, garantizar la continuidad en el tiem-
po de los programas; el tercero, lograr coordinacin y consistencia con el res-
to de las polticas pblicas; y el cuarto, crear instancias institucionales del
Estado y de la sociedad civil que operen como contrapesos para reducir el ries-
go de captura rentstica.
trn de especializacin y para generar un sendero de crecimiento sustentable
que tienda a disminuir las heterogeneidades y los niveles de inequidad que
hoy prevalecen.
Desde ya, el debilitamiento o la ruptura de las cadenas productivas limi-
ta el desarrollo de procesos de aprendizaje, la demanda de recursos humanos
calificados y la efectividad de la poltica tecnolgica. En nuestro pas la asime-
tra entre la dinmica de las firmas de distinto tamao y el creciente abasteci-
miento de partes, materias primas y subensambles importados por las firmas
de mayor tamao han restringido las cadenas productivas y el desarrollo del
proceso de aprendizaje en red. Esto afect, especialmente, a las empresas de
menor tamao y a las firmas grandes que no integran redes internacionales.
En este marco de conexiones dbiles, no resulta sorprendente que las redes
intensivas en conocimiento tengan un espacio reducido en la estructura pro-
ductiva.
Tambin, nos tiene que llamar la atencin que los agentes productivos en
la Argentina han cambiado. Ha desaparecido el Estado como productor, se ha
reducido el nmero de empresas nacionales tanto grandes como PYMES y
aument notablemente la participacin del capital extranjero dentro de la
produccin argentina. Las empresas transnacionales han incrementado su
presencia inicialmente por las privatizaciones, despus por la bsqueda de re-
cursos naturales, luego en la concentracin bancaria y al final en un notable
proceso de adquisiciones donde se vendieron alrededor de 800 posiciones de
mercado de empresas nacionales. El capital extranjero no es bueno ni malo
en s mismo, sino que va a depender de qu es lo que va a hacer en trminos
del desarrollo econmico. Las reglas de juego que se pusieron generaron mu-
cha eficiencia de recursos naturales, pero bsicamente cuando hablbamos del
sector transable estuvieron ms orientadas a la bsqueda de rentas para aten-
der un mercado domstico, no a travs de la generacin de valor agregado o
de innovaciones tecnolgicas, sino fundamentalmente a travs de procesos de
ensamblados o de simple importacin de productos. El camino es mejorar la
calidad de la participacin del capital extranjero con el desarrollo de pro-
ductos globales y fortalecer la base empresarial de grandes empresas naciona-
les y PyMEs, que potencien las economas de escala y especializacin para re-
cuperar los espacios territoriales y fortalecer las tramas productivas. El
desarrollo de nuevas empresas es un elemento esencial para recrear el aparato
productivo.
La tarea de construir el mercado igualando las oportunidades, mejoran-
do las capacidades, desarrollando las instituciones y replanteando el papel de
Captulo 4
Evolucin y perspectivas del agro argentino
Un enfoque de interacciones micro-macro
1
Ramiro Albrieu y Eduardo Ariel Corso
Introduccin
A poco de salir de la crisis de 1929 la Argentina iniciara un largo proceso de
reconversin de su perfil productivo. Desde aquel momento, en parte por el
cierre de los mercados externos y en parte por decisiones de poltica econmi-
ca, la industria tom un rol central como factor articulador de una nueva es-
trategia que permita al mismo tiempo expandir el nivel de actividad e incluir
a los crecientes sectores populares. Para ello para el desarrollo de la actividad
industrial se requera de un monto de divisas que el propio sector no genera-
ba, y por lo tanto deba ser provisto por el campo. Claro que los incentivos eco-
nmicos eran bajos, por lo que el ingreso de divisas era relativamente estable
operando entonces como un techo para la expansin del sector industrial. As,
el nivel de actividad industrial se expanda hasta que la balanza de pagos se ha-
ca insostenible y haba que devaluar la moneda y comenzar de nuevo. Este
pare y siga sign los vaivenes de la economa en aquellos aos con un agra-
vante: el persistente deterioro en los trminos de intercambio de las materias
primas por los bienes manufacturados. Para peor, hacia mediados de la dcada
del cincuenta la segunda etapa sustitutiva de importaciones se concentr en
productos con baja demanda de empleo y el consumo comenz a diversificar-
se. La consecuente ruptura de la alianza entre los sectores urbanos recrudeci
la puja distributiva y las dinmicas de pare y siga se intensificaron.
Luego de un perodo de inestabilidad e indefinicin, en la ltima dca-
da la situacin parece haber cambiado. El principal motivo fue una notable
Los cambios de entorno de la inversin agrcola:
macroeconoma y mercados internacionales
El entorno en el que opera la inversin en el sector agrcola tiene varias di-
mensiones. En nuestro esquema simplificado este entorno se encuentra deli-
mitado por tres grandes grupos de factores: (a) el entorno internacional; (b)
el entorno de las polticas y regulaciones pblicas y (c) el entorno macroeco-
nmico domstico. En lo que sigue explicaremos el rol que juega cada uno y
como ha sido su evolucin en el tiempo, con nfasis en lo ocurrido en los l-
timos 15 aos. El objetivo de este apartado es detectar los cambios en los dis-
tintos factores de entorno, para luego ver el rol que jug cada uno de ellos en
la inversin en innovacin del sector agrcola.
El entorno internacional
La actividad agrcola en nuestro pas compone buena parte del sector exporta-
ble de la economa. Por lo tanto, tanto precios como cantidades involucradas en
la decisin del agente microeconmico van a estar ntimamente relacionados
con el contexto internacional. Por un lado, el valor unitario de los bienes que
vende estar asociado al valor unitario comercializado en los mercados interna-
cionales a travs de una condicin de paridad (absoluta o relativa). En ese sen-
tido, un mayor precio internacional, ceteris paribus las imposiciones y regulacio-
nes domsticas, eleva el precio de venta del agente microeconmico dejando en
buena medida invariantes sus costos (en tanto tienen un componente no trans-
able, como el trabajo) por lo que el retorno marginal de la inversin es mayor;
un menor precio internacional juega en sentido inverso. Por otro lado, dado que
en los mercados que vamos a considerar la Argentina no puede considerarse un
pas pequeo, la evolucin del tamao de los mercados mundiales para sus pro-
ductos afecta al rendimiento marginal de la inversin: un mayor mercado, cete-
ris paribus las regulaciones proteccionistas, genera una masa mayor de ganancias
por unidad invertida (por ejemplo, a travs del proceso de acelerador); un me-
nor tamao de mercado jugar en sentido inverso. Adicionalmente, los proce-
sos de cambio tecnolgico mundial tambin pueden incentivar la inversin del
sector, por lo que debe ser tenido en cuenta como tercer factor de importancia.
2
Los puntos mencionados ms arriba se inscriben en un intenso debate
que lleva ya unos aos (cf. Ocampo y Parra, 2003; Kosacoff y Campanario,
2007): la reversin en la tendencia de los trminos de intercambio y atado a
RAMIRO ALBRIEU Y EDUARDO ARIEL CORSO 109
expansin de las exportaciones. En los ltimos trece aos las cantidades ven-
didas al exterior se triplicaron, hecho que no tiene antecedente siquiera en la
etapa del modelo agroexportador iniciado en 1880. El hecho de que los pa-
ses de crecimiento tardo-tardo del Asia estn creciendo a tasas elevadas ha-
ce pensar en que esta dinmica est lejos de ser transitoria y que es probable
que los trminos de intercambio se mantengan favorables por un buen rato.
As, los vaivenes del pare y siga no estn ms presentes en las fluctuaciones
agregadas.
El tema es sumamente interesante por varios motivos. El primero es que
en contraposicin con la visin usual la buena suerte (i.e. los precios in-
ternacionales favorables) ha sido slo uno dentro de un amplio conjunto de
factores, todos ellos relevantes. En particular, un profundo proceso de cambio
tecnolgico iniciado a mediados de la dcada pasada parece estar en el centro
de esta transformacin. El segundo motivo es la dismil performance del sec-
tor vis vis el resto de la economa. En las ltimas dcadas la macroeconoma
argentina fue extremadamente voltil, y en estos contextos las decisiones de
inversin se vuelven defensivas. No obstante, en este entorno inestable, el sec-
tor agrario pampeano desarroll una compleja economa de contratos con
una eficiente divisin del trabajo, lo cual mejor el perfil de inversin y se tra-
dujo en fuertes ganancias de productividad. El tercer y ltimo motivo se re-
laciona con las lecciones y recomendaciones de poltica econmica que pue-
den obtenerse de estudiar un caso exitoso.
Cmo se gest este cambio es el eje del presente trabajo. El enfoque mi-
cro-macro obliga a estudiar a un mismo tiempo la decisin individual del em-
presario (de cambio tecnolgico) y los efectos y las restricciones sobre la eco-
noma agregada. Por ello, adoptaremos la siguiente metodologa. En la primera
seccin estudiaremos los cambios en el entorno del agente individual que to-
ma decisiones de inversin. Veremos all el rol que jugaron los mercados mun-
diales, las polticas econmicas y la macroeconoma domstica en el incentivo
a invertir. Es decir, estudiaremos cmo las condiciones agregadas influyen en
la decisin individual y por esta va en la configuracin de la estructura pro-
ductiva. En la tercera seccin nos ocuparemos de las decisiones microe-
conmicas. Explicaremos all las estrategias de inversin en innovacin como
respuesta a los cambios de entorno detectados en la seccin anterior. En la
cuarta seccin estudiaremos las interacciones micro-macro para el caso del
agro. Por ltimo la quinta seccin plantea un conjunto de interrogantes hacia
los cuales debe dirigirse el esfuerzo de investigacin de cara al bicentenario.
sodios deflacionarios (cf. IMF, 2002). Si nos detenemos en los ltimos aos,
vemos que la tendencia no parece ser de crecimiento, aunque tambin obser-
vamos que existe una mayor volatilidad. Por lo tanto, la evidencia disponible
nos muestra que, en tanto el precio tendencial no es creciente y a la vez la per-
cepcin de la ganancia se hace ms incierta, los precios internacionales de trigo
no han generado un entorno favorable para la inversin en el sector.
El Grfico 2 muestra la evolucin del precio internacional del maz para
el perodo 1910-2006. Ntese que en trminos tendenciales, los precios del
maz parecen moverse en forma similar a los correspondientes al trigo (de he-
cho, la correlacin contempornea de todo el perodo es 0,95). Si miramos los
ltimos aos, vemos que la volatilidad ha ido en aumento, mientras que la
tendencia de los precios se ha revertido levemente. Por lo tanto, la evidencia
relacionada con los precios internacionales nos dice que en los ltimos aos pa-
ra el agente del sector agrcola, el incentivo de precios ha sido desfavorable para
tomar decisiones de expansin.
La participacin de la soja en la produccin domstica ha tomado impor-
tancia a partir de la dcada del setenta, cuando se dieron las condiciones pa-
ra su comercializacin (Reca y Parellada, 2001). Por ello analizaremos la evo-
lucin del mercado mundial desde ese momento. El grfico siguiente muestra
la evolucin del precio internacional de soja de los ltimos treinta aos.
Ntese all que la tendencia ha sido levemente decreciente, con episodios de
altas y bajas consecutivas. Por lo tanto, la evidencia relacionada con los pre-
cios internacionales nos dice que en los ltimos aos para el agente del sector
agrcola, el incentivo de precios de la soja no ha sido claramente favorable para
tomar decisiones de expansin.
Adems de los incentivos de los mercados internacionales, un condicio-
nante que suele tener el agente microeconmico se relaciona con las polticas
domsticas. Precios internacionales favorables o demanda pujante pueden ele-
var el rendimiento marginal de la inversin del sector, aunque este incentivo
puede verse contrarrestado por polticas econmicas domsticas orientadas a
favorecer a otros sectores o con objetivos que atentan contra las ganancias del
sector. Esquemticamente, estas polticas son de tres tipos: las polticas que
persiguen objetivos de tipo de cambio real, las polticas de imposiciones sobre
el comercio exterior (o poltica comercial) y las disposiciones legales relacio-
nadas con la transferencia de tecnologa. En lo que sigue revisaremos cada uno
de estos puntos.
ello la expansin de los mercados mundiales de materias primas de la mano
de economas populosas, como la China y la India, que se encuentran en fuer-
te crecimiento. La discusin es an ms relevante desde una perspectiva de
mediano plazo, en tanto afecta a las decisiones mesoeconmicas que estn en
la raz del modelo de desarrollo. En efecto, en las dcadas de 1950 y 1960 la
hiptesis de Prebisch-Singer deca que los problemas de balanza de pagos de
las economas de la periferia eran estructurales, y se asociaban al persistente
deterioro en los trminos de intercambio de materias primas versus bienes in-
dustrializados y a la alta inelasticidad de la demanda de importaciones. As, el
modelo de desarrollo de consenso para los pases perifricos tena que incorpo-
rar procesos de des-primarizacin de la economa, dando lugar a nivel mesoe-
conmico a una estructura productiva ms sesgada hacia el sector secundario.
Sin embargo, en los ltimos aos, y de la mano de los factores mencionados
ms arriba, las economas perifricas han visto fortalecer su frente externo, no
slo en trminos de sostenibilidad en el tiempo
3
sino tambin en diversos es-
tados.
4
Si los trminos de intercambio han revertido su tendencia o slo siguen
un ciclo de corto plazo es una discusin abierta. Por ejemplo, algunos argu-
mentan que en realidad opera aqu un elemento especulativo que genera una
burbuja para el precio de las commodities; otros, que el crecimiento chino no
es sostenible.
5
Lo que es interesante destacar es que la discusin no es para na-
da novedosa. Como cuenta Gerchunoff (2005), el propio Keynes estaba preo-
cupado por la tendencia de los trminos de intercambio de Inglaterra, en tan-
to la productividad creciente de la tierra mejoraba el precio de las materias
primas en trminos de los bienes industriales. Esta preocupacin data de
1912, es decir, en las cercanas del cambio de tendencia que motiv la discu-
sin de Prebisch.
En lo que sigue tratamos de echar luz sobre estos puntos para el caso ar-
gentino con la lupa puesta en las oportunidades de inversin del sector agr-
cola. Para ello estudiaremos tres mercados: el trigo, el maz y la soja.
Dijimos ms arriba que los precios internacionales afectaban al rendi-
miento marginal de la inversin del sector a travs de la ampliacin de los
mrgenes de ganancia ante la existencia de costos de naturaleza no transable.
El Grfico 1 muestra la evolucin temporal del precio internacional (en dla-
res) de la tonelada de trigo para el perodo 1910-2006. Ntese all que, en tr-
minos tendenciales, el precio del trigo parece oscilar entre perodos de quietud
y perodos de expansin; dicho de otra manera, flucta en forma asimtrica,
en concordancia con la evidencia internacional sobre la reduccin de los epi-
El entorno de las polticas pblicas
El nivel de tipo de cambio real juega positivamente para el sector transable de
la economa. Por un lado, niveles competitivos implican un ratio de precios
entre bienes transables y no transables favorables a los primeros. Todo lo de-
ms igual, el rendimiento marginal de la inversin agrcola guarda una rela-
cin positiva con el tipo de cambio real. No obstante, este incentivo puede
verse compensado por la suba de costos en caso de que el sector sea intensivo
en insumos importados. Adicionalmente, los mrgenes de ganancia pueden
reducirse si se tiene en cuenta que para cada nivel de tipo de cambio real exis-
te un nivel de productividad de equilibrio, y entonces un tipo de cambio re-
al alto puede reducir la demanda de bienes de capital importados y por va de
las prdidas de productividad achicar los mrgenes unitarios. Claro que esto
ltimo ocurre porque los bienes externos encuentran sustitutos en la econo-
ma domstica; por lo tanto como efecto positivo adicional conlleva un
multiplicador ms alto. En suma, el tipo de cambio real dispara efectos diver-
sos sobre el margen de ganancia y los rendimientos de la inversin; al respec-
to, diremos que los efectos positivos priman por sobre los negativos.
El grfico siguiente muestra la evolucin del tipo de cambio real bilateral
con Estados Unidos en el largo plazo (utilizando deflactores de IPC) junto con
la evolucin del tipo de cambio real multilateral de los ltimos 25 aos, to-
mando en cuenta los socios exportadores. Si nos enfocamos en los ltimos
aos, es interesante notar que el tipo de cambio atrasado de los noventa perju-
dicaba al rendimiento marginal de la inversin agrcola, en tanto se situ en va-
lores histricamente bajos y signific de esta manera un ancla para el margen de
ganancias agrcola. Posteriormente, la salida del rgimen de convertibilidad ele-
v el tipo de cambio real y con ello el rendimiento marginal de la inversin agr-
cola, en tanto los costos variables (principalmente los costos salariales) se man-
tuvieron relativamente constantes (cf. Albrieu et l., 2006). El grfico tambin
muestra la evolucin del tipo de cambio real multilateral de los ltimos 25
aos. Desde esta perspectiva el tipo de cambio real (y por lo tanto de los in-
centivos a la inversin agrcola) no fue tan voltil: ni tan alto durante los
ochenta, ni tan bajo en la primera mitad de los noventa. Con respecto a los l-
timos aos, ntese que la sobrerreaccin posterior a la salida de la convertibi-
lidad fue ms suavizada y que la competitividad ha ido en aumento. De esta
manera, el tipo de cambio real de los noventa afect negativamente al rendimien-
to marginal de la inversin, mientras que la perspectiva es mucho ms favorable a
partir del arreglo cambiario implementado con posterioridad a la crisis de la con-
RAMIRO ALBRIEU Y EDUARDO ARIEL CORSO 113 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 112
Grficos 1 y 2. Evolucin del precio internacional del trigo y el maz.
En dlares corrientes
Fuente: Elaboracin propia en base a Ferreres (2006) y CEI.
Grfico 3. El precio mundial de la soja
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HPTREND01 PSOJA
de la convertibilidad, mientras que resultaron bajos en la dcada del cin-
cuenta, a fines de los setenta y durante los noventa.
Ms interesante resulta el anlisis de la imposicin sobre los sectores que
realizan tareas de comercio exterior. Ntese que la imposicin sobre el sector ha
sido alta durante las tres dcadas previas a los noventa. Durante los noventa la
imposicin sobre el sector se redujo dramticamente, registrando valores de 1 a
2% del producto sectorial. Ntese all que la magnitud del proceso de apertura
de los noventa es muy importante si atendemos a la historia. Dado que el tipo
de cambio real era bajo, el proceso de reduccin de aranceles a las importacio-
nes favoreca la incorporacin de bienes de capital y tecnologa importadas. Por
ltimo, en los ltimos aos las imposiciones han regresado, bsicamente del la-
do de las retenciones sobre las exportaciones, y el efecto sobre el sector es inusi-
tadamente alto (cercano a 8% de su valor agregado). As, podemos decir que
desde el punto de vista de la poltica comercial, la dcada del noventa propici
un aumento en el rendimiento marginal de la inversin agrcola, en tanto elev el
tipo de cambio efectivo y facilit la adopcin de tecnologa importada.
Grfico 5. Imposiciones sobre el comercio exterior
El entorno de la macroeconoma domstica
Esquemticamente sabemos que en el proceso de inversin confluyen dos
elementos. Por un lado el costo de financiamiento. La tasa de inters es im-
% PBI Transable (eje izq.)
% Ingresos Tributarios (eje der.)
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vertibilidad; estos resultados se matizan si se considera el tipo de cambio real mul-
tilateral en vez del tipo de cambio real bilateral con Estados Unidos.
Grfico 4. Tipo de cambio bilateral (Arg.-EE.UU.) y multilateral
Fuente: Elaboracin propia en base a CEI.
Histricamente, la poltica comercial ha estado en el centro del debate sobre
las estrategias de desarrollo argentino. Varios factores motivaban esto. Primero,
la imposicin de aranceles sobre las exportaciones represent en los hechos uno
de los principales mecanismos de apropiacin pblica de los recursos genera-
dos por el sector transable. Segundo, uno de los principales problemas de la
Argentina es el alto nivel de superposicin entre la canasta de consumo bsica
y la produccin exportable; por lo tanto la fijacin de un tipo de cambio dife-
rencial para las exportaciones operaba de hecho como un mecanismo de con-
trol sobre los precios de la canasta bsica. Tercero, por buena parte del siglo XX
las franjas productivas del sector industrial, que componan buena parte del
sector de importables de la economa, se encontraban frecuentemente protegi-
das a travs de imposiciones sobre las importaciones.
El grfico siguiente muestra la evolucin de los recursos aduaneros del
sector pblico nacional para el perodo 1960-2006, en trminos de la re-
caudacin total y del PBI del sector transable. All puede verse que los re-
cursos aduaneros representaron altas participaciones para el fisco durante
los aos sesenta, principios de los setenta y los aos posteriores a la salida
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portante entonces porque o bien representa un gasto financiero en el caso de
que la inversin provenga de fondeo externo, o bien un costo de oportuni-
dad si se utilizan fondos propios. Sobre la cuestin de financiamiento, im-
porta adems analizar las fallas en los mecanismos de intermediacin, y c-
mo ello afecta al financiamiento disponible para el inversor. El otro factor
relevante es el rendimiento esperado de dicha inversin. Este ltimo punto
contiene los elementos mencionados ms arriba, en tanto hacen a la estima-
cin del margen de ganancias por unidad vendida. Ambas variables pueden
analizarse en conjunto, aunque esto tiene limitaciones. Desde Knight (1921)
que existe una distincin entre las situaciones de riesgo y las de incertidum-
bre. En las primeras se conoce la lista completa de los mundos posibles, y
existe una probabilidad objetiva de ocurrencia de cada uno de esos mundos
que es utilizada por todos los agentes. En estos casos los agentes pueden pen-
sar en el futuro como si lo conociesen, lo que se denomina certeza equiva-
lente. En las segundas, en cambio, los agentes no conocen la totalidad de las
situaciones que podrn enfrentar, y/o estiman errneamente la probabilidad
de caer en ellas. En este caso, la toma de decisiones del agente individual es
ms compleja, en tanto sabe que no sabe. As, cuando la economa es muy
voltil, tiene cambios estructurales frecuentes pero inesperados y la informa-
cin es costosa, la estimacin del rendimiento probable presenta serios pro-
blemas conjeturales para el inversor individual y ste puede considerar a to-
do esto como un factor adicional en la toma de decisiones. En estos casos,
desde el punto de vista microeconmico la flexibilidad posee un valor posi-
tivo, por lo que la decisin de esperar y ver puede llegar a contrarrestar los
incentivos de mrgenes que resulta de los factores mencionados en los apar-
tados anteriores.
Como veremos a continuacin, la volatilidad macroeconmica es una ca-
racterstica de la economa argentina. El Panel 1, basado en Fanelli (2007),
muestra la evolucin de la volatilidad agregada alrededor del mundo en los l-
timos cuarenta aos. El grfico (a) se ocupa de los pases de la OCDE, mien-
tras que el grfico (b) se refiere a los pases de Amrica Latina. Ntese all que
en todo el perodo la volatilidad de Amrica Latina es ms alta que la de los
pases desarrollados. Desde la perspectiva temporal, ntese que las economas
desarrolladas han logrado reducir su volatilidad agregada. Ms interesante an
es notar que el caso de Argentina es claramente negativo: la volatilidad agre-
gada ha ido en aumento. As, concluimos que el tema de la volatilidad es rele-
vante porque la Argentina se mueve en sentido inverso a buena parte del mundo,
donde se discuten las causas de la reduccin de las fluctuaciones agregadas doms-
ticas (Bernanke, 2004), en el caso de Argentina la cuestin de la inestabilidad
macroeconmica est en el centro del debate (cf. Fanelli 2007).
Panel 1. Volatilidad agregada en la comparacin internacional
Fuente: Fanelli (2007).
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GDP Vol (1960-1989)
GDP Vol (1990-2002)
Volatilidad del GDP
(1960-1989) vs. (1990-2002)
Pases OCDE
Volatilidad del PBI
(1960-1989) vs. (1990-2002)
Pases Amrica Latina
(a)
(b)
Por supuesto que este punto nos da una idea tan slo aproximada de la presen-
cia de incertidumbre. Para acercarnos un poco ms trataremos de encontrar evi-
dencia sobre los cambios en la funcin de distribucin de la variable macroeco-
nmica de referencia (el PBI). En particular, nos focalizaremos en la media y la
varianza. Con respecto a la tendencia, el Panel 2 presenta el histograma de la ta-
sa de crecimiento del PBI per cpita de Argentina y los Estados Unidos corres-
pondiente al perodo 1900-2006. All puede verse que es sorprendente las po-
cas veces que la economa argentina se sita en su tendencia o valor medio (cf.
Heymann, 2006). As, podemos concluir que la estimacin de la evolucin tenden-
cial de la economa agregada para el agente individual no es tarea fcil.
Panel 2. Histograma de las tasas de crecimiento del PBI per cpita
en Argentina y los Estados Unidos. 1900-2006
Fuente: IDBS.
Con respecto a la varianza, el grfico siguiente muestra el desvo condi-
cional de la tasa de crecimiento del PBI per cpita, calculado sobre la base de
ventanas centradas de 5 aos. En anlisis visual nos permite detectar la pre-
sencia de heteroscedasticidad: el desvo no es constante en el tiempo. De he-
cho, los cambios en la trayectoria estocstica del PBI son muy frecuentes y
bruscos, situacin que no se ha modificado en los ltimos aos. As, podemos
concluir que para el agente individual la estimacin de la probabilidad de ocu-
rrencia de cada estado de naturaleza es muy compleja.
Grfico 6. Volatilidad condicional en la economa argentina - 1810/2006
Fuente: Elaboracin propia en base a Ferreres (2006) y CEI
Por ltimo, nos resta estudiar la presencia de quiebres estructurales. El prin-
cipal problema sobre este punto es que no existe un nico mtodo para de-
tectar los cambios estructurales, en particular si se implementa a travs de cri-
sis, como suele ser nuestra experiencia en las ltimas dcadas. Siguiendo a
Wolf (2004), aplicamos metodologa utilizada frecuentemente en la literatu-
ra sobre volatilidad que consiste en computar como crisis las cadas del pro-
ducto de duracin mayor o igual a 2 aos y de una magnitud mayor a la tasa
de crecimiento promedio del perodo menos un desvo Standard. Los resulta-
dos, que se exponen en el Cuadro 1 hablan a las claras de la recurrencia de
crisis. En este sentido podemos concluir que la incertidumbre en la decisin del
inversor est presente en tanto en la economa argentina los episodios de crisis se
dan con recurrencia.
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Grfico 7. Activos del sistema bancario. En % del P.B.I.
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del B.C.R.A.
Sin embargo, la arquitectura financiera domstica adolece de ciertas fallas que
dificultan la evaluacin del riesgo de cada proyecto individual. Entre ellas
mencionamos
6
:
- Financiamiento voltil
- Alta concentracin
- Pocas entidades provinciales y municipales
- Pocos bancos de capital nacional
- Normas prudenciales insuficientes
Por ello, el fuerte crecimiento de la disponibilidad de liquidez hacia princi-
pios de los noventa puede interpretarse como un proceso de sobreendeuda-
miento que tuvo un fuerte ajuste con posterioridad a la crisis.
La dinmica microeconmica de cambio tecnolgico
en el sector agrcola
Durante las dcadas de los aos sesenta y setenta el sector agrario argentino
incorpor tardamente la mecanizacin, el uso de fertilizantes y de las semi-
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Cuadro 1. Las crisis en Argentina. 1875-2006
Fuente: Albrieu, Bebczuk y Fanelli (2007).
Un ltimo punto a analizar es el relacionado con el financiamiento. En los l-
timos quince aos el sistema financiero argentino ha cambiado profundamen-
te. Por un lado, en los noventa se implement un profundo proceso de refor-
ma basado en el consenso de Washington, que tuvo una de sus principales
esferas de accin a las transacciones financieras. Por otro lado, la crisis de la
convertibilidad tuvo su dimensin de crisis bancaria, por lo que el sistema fi-
nanciero se quebr y en los aos posteriores comenz la reconstruccin.
El primer hecho relevante es que el sistema financiero y con ello la dispo-
nibilidad de financiamiento se expandi fuertemente durante los noventa, aun-
que luego se contrajo fuertemente con motivo de la crisis de 2001/2002. El prin-
cipal indicador de desarrollo financiero utilizado en la literatura es el cociente
entre los activos totales de las entidades (en este caso bancarias) y el PBI a pre-
cios de mercado (Grfico 7). Durante la Convertibilidad, los activos globales
del sistema bancario prcticamente se duplicaron en relacin al producto.
Naturalmente, la crisis posterior implic un retroceso, pero no de tal magni-
tud como para revertir completamente el crecimiento del sistema registrado
en los noventa.
PBI
Depsitos /
PBI
Prstamos /
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Duracin (1)
Profundidad
(2)
Profundidad
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Profundida
d (3)
Crisis de Baring 1892 Dos 14,84 n.d. n.d.
1era Guerra
Mundial
1913 Cinco 29,84 -19,33 -15,99
Crisis de los `30 1930 Tres 20,11 -26,90 -50,43
Crisis
Institucional
1962 Dos 6,93 -22,57 -7,20
Rodrigazo 1975 Dos 4,28 -25,69 -20,25
Crisis de la
deuda
1981 Dos 9,52 -31,30 -59,03
Hiperinflacin 1988 Tres 14,90 -63,59 -62
Crisis de la
Convertibilidad
1999 Cuatro 22,66 -26,68 -60,49
(1) Aos consecutivos de recesin.
(2) Porcentaje de cada total del PBI per cpita.
(3) Cada en la variable en las proximidades de las crisis.
Crisis
llas hbridas. Sin embargo, la incorporacin de estas tecnologas, en el marco
de una economa cerrada con fuerte presencia estatal permiti la consolida-
cin local de la produccin, y un mnimo uso de semillas hbridas, maquina-
ria agrcola, como as tambin (aunque en menor proporcin) de fertilizantes
y biocidas (Bisang y Kosacoff, 2006). Durante la dcada del ochenta, la intro-
duccin masiva del cultivo de la soja y el comienzo de la siembra directa re-
dundaron en significativas modificaciones que allanaron el camino para la in-
corporacin de nuevas tecnologas que estaran disponibles en la siguiente
dcada.
La dinmica innovativa de la agricultura
7
argentina en los noventa estu-
vo signada por la confluencia de factores macroeconmicos, polticas pblicas
y vinculados al contexto internacional. Por un lado, la nueva poltica cambia-
ria instrumentada mediante la implementacin de la convertibilidad junto
con otras medidas como la eliminacin/reduccin de retenciones mostr un
efecto ambivalente sobre los precios sectoriales. Sin embargo, la prdida en
trminos de competitividad-precio originada por la apreciacin del tipo de
cambio real (que perjudic primordialmente a las actividades mano de obra-
intensivas como los cultivos industriales), fue compensada por el incremento
sostenido de las cotizaciones internacionales de los commodities agrcolas en-
tre 1990 y 1996/1997.
Adicionalmente, el proceso de apertura comercial unilateral deriv en la
reduccin del costo de abastecimiento de fertilizantes y de agroqumicos (los
aranceles de estos insumos cayeron de un mximo de 35% a 0%) y de bien-
es de capital (cuyos derechos de importacin disminuyeron de 50% a 0%). A
nivel de polticas pblicas, la eliminacin de los derechos de exportacin y de
otros impuestos a las ventas externas (tasa estadstica y contribucin al IN-
TA), en conjunto con la desregulacin del mercado agrcola, determinaron
una transferencia de renta sectorial desde el Sector Pblico hacia los produc-
tores primarios.
De esta manera, se gener un escenario propicio para los productores lo-
cales, que vieron incrementarse sus mrgenes durante la primera mitad de la
dcada (vase Grfico 8). El favorable impacto sobre las expectativas del nue-
vo contexto, las demandas contenidas durante los aos anteriores para las
compras de insumos, el dinamismo del mercado externo y la revalorizacin de
los activos (tierra) como consecuencia de la mayor rentabilidad, indujeron a
un proceso abrupto de capitalizacin en base al crdito tanto pblico como
privado (Bisang, 2003).
Grfico 8. Margen de ganancia neto
8
de los principales cultivos:
trigo, maz y soja. 1990-2001. ndices base 1989/1990=100
(us$ constantes por hectrea)
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de la Secretara de Agricultura, Ganade-
ra, Pesca y Alimentos.
Durante el primer lustro de los noventa el gasto en innovacin se vincul con
la adopcin de nuevos procesos de produccin (sistemas de siembra directa y
de rotacin de cultivos) y con la incorporacin definitiva del paquete tecno-
lgico vinculado a la revolucin verde (que implic el aumento en el uso de
fertilizantes, de agroqumicos y de maquinaria
9
), permitiendo achicar la bre-
cha entre la agricultura domstica respecto al estado del arte internacional. A
pesar de que este salto en la frontera mundial del conocimiento comenz a
manifestarse en diversas naciones agrcolas durante la dcada del sesenta, el
grueso de los productores locales no haba logrado asimilar las nuevas tecno-
logas para inicios de los noventa, como corolario del desvo de parte de la
renta sectorial hacia otras ramas de actividad y de las conductas defensivas
adoptadas (principalmente entre los pequeos y medianos terratenientes) co-
mo respuesta a los escenarios de alta incertidumbre caractersticos de la ma-
croeconoma argentina.
A partir de 1996, la cada sistemtica de los precios internacionales de los
commodities primarios indujo la asimilacin temprana de la biotecnologa en
el sector agrario, innovacin en la organizacin de la produccin vinculada

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Grfico 9. Incidencia del sistema de siembra directa en la agricultura
argentina. 1990-2001. En % del total del rea sembrada
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de la Secretara de Agricultura y de
Casafe (Cmara Argentina de Sanidad Agropecuaria y Fertilizantes).
Simultneamente, durante esta primera etapa innovativa la tendencia al cre-
cimiento de la utilizacin de fertilizantes, de agroqumicos y de maquinaria
residi en dos causas. En primer lugar, los productores locales incorporaron
tardamente el paquete tecnolgico vinculado con la revolucin verde, que
consiste en el incremento en el uso de estos insumos y de los bienes de capi-
tal. En segunda instancia, la difusin del sistema de siembra directa estuvo es-
trechamente ligada a la incorporacin de herbicidas y de fertilizantes al pro-
ceso productivo, con el propsito de eliminar especies rivales y de elevar el
rendimiento por hectrea, respectivamente. Asimismo, dicha tecnologa de-
mand el empleo de nuevos equipos de fumigacin, de tractores de mayor po-
tencia y de sembradoras especialmente diseadas para operar en el marco de
este sistema. En definitiva, el gasto en fertilizantes se quintuplic entre 1990
y 1996, en tanto que la erogacin en agroqumicos se triplic en el mismo
lapso (Grfico 10).
con la difusin de las semillas transgnicas.
10
Notablemente, en este caso, los
productores nacionales replicaron con escaso retardo el salto del estado del ar-
te internacional.
Ntese que, a diferencia de buena parte de la actividad industrial (excep-
tuando a las ramas automotrices y a las ramas fabricantes de commodities), el
impulso de la dinmica innovativa de la agricultura domstica durante la d-
cada del noventa radic en un notable aumento de su margen de ganancia.
Ms an, como se detallar en el prximo acpite, el impacto de la restriccin
de financiamiento sobre las decisiones de inversin en innovacin del sector en
cuestin fue ostensiblemente inferior al observado en el caso manufacturero.
Dinmica de la inversin en innovacin
En la dcada del noventa la dinmica de la inversin en innovacin del sector
agrario comprendi dos fases sucesivas. La primera etapa innovativa se des-
arroll entre 1991 y 1996, y coincidi con la apertura comercial (que redujo
el precio interno de los insumos y de la maquinaria), con la derogacin de los
derechos de exportacin, la desregulacin de los mercados y con la suba pro-
gresiva de los precios internacionales de los commodities primarios, produ-
cindose como consecuencia un aumento del margen de ganancia de esta ra-
ma de actividad. Durante este primer perodo los agricultores innovaron a
nivel de procesos, adoptando el sistema de siembra directa e incrementando
la utilizacin de fertilizantes, de agroqumicos y de maquinaria. Como se ana-
lizar ms adelante, la realizacin de estas inversiones propici un crecimien-
to moderado de la competitividad-no-precio del sector.
Sintticamente, el sistema de siembra directa consiste en la implantacin
de los cultivos en un nico procedimiento, prescindiendo de la roturacin de
la superficie y de las tareas asociadas. La aplicacin de este proceso acrecent
an ms la utilidad agraria, dado que permiti reducir los costos (al eliminar
las actividades que eran realizadas en el esquema previo), acortar el ciclo de la-
boreo (fomentando el doble cultivo y la expansin de la produccin hacia nue-
vas reas) y mejorar tanto la humedad del suelo (Penna y Lema, 2002) como
la sustentabilidad agronmica de la tierra a mediano y largo plazo (Crovetto,
2001). Por todo lo anterior, la incidencia de esta tecnologa en el total de rea
sembrada creci de 1% en la campaa 1990/1991 a 12% en 1995/1996 (Gr-
fico 9), fundamentalmente en el cultivo de soja, de trigo y de maz.
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los niveles de morosidad hacia 1994 y primera mitad de 1995. Sin embar-
go, el marcado incremento de los precios internacionales de los principales
commodities primarios durante la segunda mitad de 1995 coadyuv a la
cada del nivel de morosidad del sector. Este mayor nivel de precios se ex-
tendera hasta finales de 1996, cuando comienzan a evidenciar una tenden-
cia decreciente.
Grfico 11. Precios de los principales commodities
y de los prstamos bancarios en situacin irregular. 1992-1998
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del BCRA y de la Secretara de Agricul-
tura, Ganadera, Pesca y Alimentos.
Es en este perodo (1996-1997) cuando se inicia la segunda etapa de innova-
cin del sector. En efecto, la cada de los precios internacionales de los commo-
dities primarios determin una reduccin de la rentabilidad de los agriculto-
res, que deban hacer frente a las deudas financieras y comerciales acumuladas
en el quinquenio anterior. En ese contexto, los productores optaron por una
salida hacia adelante, procurando recomponer sus mrgenes de ganancia
mediante la disminucin de sus costos y el incremento de los volmenes co-
sechados (Bisang, 2001).

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Grfico 10. Gastos en fertilizantes y en agroqumicos de la agricultura
nacional. 1990-2001. En miles de toneladas y en millones de dlares,
respectivamente
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de Fertilizar y de Casafe.
En este primer perodo la intensidad del proceso de inversin en innovacin
fue relativamente dbil, especialmente si se considera que comprendi la
asimilacin de tecnologas que haban sido introducidas previamente en el
mbito local. Ms an, en comparacin con la industria manufacturera na-
cional, las innovaciones que llev adelante el sector agrario se caracterizaron
por una menor incertidumbre (al tratarse de procesos de produccin de ren-
dimiento comprobado domstica e internacionalmente), por un inferior
plazo de maduracin y por demandar erogaciones considerablemente bajas
(excepto por la compra de maquinaria
11
). Desde una perspectiva del finan-
ciamiento sectorial, durante la primera mitad de los noventa se observa una
tendencia creciente del crdito bancario al sector, hecho que refleja la ma-
yor demanda de crdito para incorporacin de maquinaria y equipo. Esta
tendencia creciente del financiamiento bancario mostr un incremento en
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Fertilizantes
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2,100
1,600
1,100
600
100
-400
mediante la tecnologa de siembra directa se expandi de 14% en la campa-
a 1996/1997 a 43% en 2000/2001, en tanto que la utilizacin de fertilizan-
tes creci de 1,4 millones de toneladas en 1997 a 1,75 millones en 2001. En
contraste, el gasto en agroqumicos merm de us$921 millones en 1997 a
us$600 millones en 2001, ya que la incorporacin del glifosato permiti sus-
tituir diversos herbicidas utilizados previamente.
17
La velocidad con que el sector agrario adopt el nuevo paradigma tecno-
lgico durante esta segunda etapa contrast ntidamente con el predominio
de conductas defensivas en el primer quinquenio de la dcada del noventa,
mxime cuando se advierte que esta ltima dinmica haba sido motorizada
por el incremento de los mrgenes de ganancia. El cambio en la estrategia
agrcola en favor de comportamientos de ndole ofensivo radic primordial-
mente en la consolidacin de los pool de siembra en el mbito nacional,
18
ya que estos nuevos actores de elevado porte posean mayor capacidad para
sobrellevar su exposicin a la volatilidad y eran propicios a aplicar las innova-
ciones a nivel de procesos disponibles en el mercado.
Precisamente, esta mutacin en la morfologa empresaria determin la
reduccin de los riesgos climticos y econmicos (a partir de la diversificacin
de la produccin a nivel geogrfico y de cultivos), el aprovechamiento de eco-
nomas de escala (tomando ventaja de las nuevas tecnologas y recomponien-
do la utilidad ante la merma de los precios internacionales) y el aumento del
poder de negociacin con los clientes y con los proveedores.
Estos nuevos agentes arriendan las tierras de los pequeos y medianos pro-
ductores con el fin de realizar la siembra, la cosecha y la comercializacin de los
diferentes cultivos, utilizando capitales propios y de inversores (que, habitual-
mente, no pertenecen al sector agrario).
19
Para ello, cuentan con maquinaria y
personal de asesoramiento tcnico propios, constituyndose en vectores de di-
fusin de las nuevas tecnologas de cierta relevancia (Bisang et l., 2001). En de-
finitiva, estos grandes productores operan como gerenciadores de redes de con-
tratos (formales o informales) con los terratenientes, con los proveedores de
insumos, con los terceristas, con los transportistas, con los acopiadores y, en al-
gunos casos, con las agroindustrias.
Fuentes de adaptacin y de difusin de la innovacin:
En lo que respecta a la agricultura, los sucesivos saltos en el estado del arte in-
ternacional han sido generados por actores de las economas desarrolladas,
En 1996, se autoriz la comercializacin de la soja transgnica resistente
al herbicida glifosato en el mercado domstico.
12
El usufructo de esta innova-
cin se constituy en la estrategia primordial implementada por los agriculto-
res locales con el objetivo de restaurar total o parcialmente su utilidad, dado
que la nueva tecnologa auspici el incremento de la competitividad-no-pre-
cio a partir de la reduccin del costo de siembra,
13
adems de fomentar tan-
to el doble cultivo como la extensin de la frontera agrcola.
Incluso, la merma de costos derivada de la nueva tecnologa fue acentua-
da por la imposibilidad del creador del transgnico (Monsanto) de ejercer los
derechos de propiedad sobre su invencin,
14
por la existencia de una legisla-
cin que autorizaba la reproduccin de semillas para uso propio
15
y por la mul-
tiplicacin de reproductores clandestinos (bolsa blanca)
16
. Como resultado,
el porcentaje de superficie sembrada con Organismos Genticamente
Modificados (OGM) pas de menos de 1% en la campaa 1996/1997 a 32%
en 2000/2001 (Grfico 12).
Grfico 12. Incidencia de los OGM en la agricultura argentina.
1997-2001. En % del total de rea sembrada
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de ASA (Asociacin de Semilleros Ar-
gentinos).
Adicionalmente, las variedades transgnicas eran complementarias del sistema
de siembra directa, al tiempo que exigan el uso intensivo del herbicida glifo-
sato y de fertilizantes. En consecuencia, el porcentaje de superficie trabajada

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60%
1996/97
1997/98
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
2004/05
Por el contrario, durante el segundo quinquenio de la dcada del noven-
ta, la adaptacin de los cultivos transgnicos a las condiciones idiosincrsicas
de nuestra produccin agraria fue implementada en forma exclusiva por las
firmas semilleras. De hecho, la totalidad de las variedades de OGM lanzadas
en el mbito local fue desarrollada por dichas empresas: Nidera, Novartis,
Pioneer, Monsanto y Don Mario (que logr participar del mercado interno
de soja resistente al glifosato ante la improcedencia del pago del technology
fee a la creadora de este desarrollo biotecnolgico).
Simultneamente, la difusin de esta nueva tecnologa se centraliz por
intermedio de los canales de comercializacin de insumos, que usualmente es-
taban controlados por las subsidiarias de las principales proveedoras interna-
cionales de la actividad agraria. Estos puntos de venta, denominados Centros
de Servicios, no slo concentran espacialmente la oferta de OGM, de fertili-
zantes y de agroqumicos, sino que tambin proporcionan los servicios de an-
lisis de suelo, de asesoramiento tcnico y de financiamiento. Incluso, a raz de
que las semillas transgnicas contienen instrucciones codificadas respecto de las
prcticas agronmicas compatibles con su uso, cada cultivo demanda un set de
insumos especficos articulados en torno de aquellas,
21
lo que resta autonoma
al productor en el armado de la funcin de produccin y transfiere parcialmen-
te esa decisin en favor de los Centros de Servicios (lvarez, 2003).
En contraste, las transformaciones acaecidas al interior del SIN (enfoque
de intervencin dirigido por la demanda de innovacin), en conjunto con los
elevados gastos necesarios para desarrollar OGM, determinaron que el INTA
perdiese el rol central en la adaptacin y difusin del nuevo paradigma tecno-
lgico. Por ende, aquel organismo, que haba realizado una porcin relevante
de los avances autctonos en materia de semillas hbridas, debi limitarse a
implementar adecuaciones marginales de las variedades transgnicas a las con-
diciones locales (utilizadas principalmente por los pequeos y medianos agri-
cultores). Ergo, durante el segundo quinquenio de los noventa, el Sector
Pblico se restringi a evaluar el riesgo y a regular la aplicacin del nuevo co-
nocimiento, a travs de su participacin conjunta con el sector privado en la
CONABIA (Comisin Nacional Asesora de Bioseguridad Agropecuaria).
Configuracin de la oferta domstica de insumos agrcolas
Durante los noventa, las sucesivas fases de inversin en innovacin (adopcin
tarda de la revolucin verde y de la siembra directa y asimilacin temprana
tanto de orden pblico como privado. Posteriormente y en cada caso, los pro-
ductores domsticos asimilaron (con mayor o menor rapidez) estas innovacio-
nes mediante la adopcin de tecnologa incorporada en mquinas y/o en in-
sumos y a travs de la admisin de conocimiento no incorporado proveniente
del Sistema Innovativo Nacional (SIN) y de diferentes agentes privados. Co-
mo contrapartida, los esfuerzos innovativos de carcter endgeno por parte de
los agricultores locales fueron habitualmente escasos, limitndose a imple-
mentar mnimas mejoras incrementales al flujo provisto.
No obstante, durante la dcada del noventa, la inversin en innovacin
sectorial registr una transformacin sustancial en lo que respecta a las fuentes
nacionales de adaptacin y de difusin del conocimiento, evolucionando des-
de un esquema con una participacin preponderante de los organismos estata-
les del SIN (y, en menor medida, de diversas instituciones sin fines de lucro)
hacia un sistema con predominio de las filiales de los grandes proveedores in-
ternacionales de insumos, en el que el rol del Sector Pblico se concentr cre-
cientemente en la regulacin y en la homologacin de las nuevas tecnologas.
Al respecto, es sumamente instructivo llevar adelante una comparacin entre
las diferentes modalidades de adecuacin y de diseminacin del conocimien-
to que caracterizaron a las principales innovaciones agrcolas de los noventa:
el proceso de siembra directa y la introduccin de los OGM.
Desde los cincuenta y hasta mediados de los noventa, las entidades estata-
les del SIN (en particular, el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria-IN-
TA
20
) actuaron como las principales adaptadoras y difusoras en el medio local
de los avances registrados en la frontera tecnolgica internacional (como la re-
volucin verde, que impuls la utilizacin de fertilizantes, de agroqumicos y
de semillas hbridas). Esta modalidad se asoci al financiamiento pblico de la
transmisin del conocimiento, a partir de una concepcin de intervencin de
los organismos gubernamentales desde una perspectiva de la oferta (Bisang et
l., 2001). En menor medida, algunos actores privados (como los Grupos
CREA) replicaron el accionar del INTA.
Por ende, durante el primer lustro de la dcada del noventa, la adaptacin
y difusin del sistema de siembra directa (desarrollado en Estados Unidos duran-
te los sesenta) se enmarc en el esquema anteriormente descrito. De ese modo,
esta tecnologa fue promovida primordialmente por el INTA y, en un segundo
plano, por organizaciones privadas como AAPRESID (Asociacin Argentina de
Productores en Siembra Directa) y los Grupos CREA, por organismos interna-
cionales y por los propios proveedores de insumos y de maquinaria (cuya deman-
da se incrementara a partir de la implementacin de este proceso productivo).
de la biotecnologa) efectuadas por los productores nacionales fomentaron un
incremento en la utilizacin de las semillas, de los fertilizantes y de los agro-
qumicos, a partir de la extensin de la frontera agrcola, de la difusin del do-
ble cultivo y del aumento del empleo de dichos insumos por hectrea traba-
jada. La continua expansin de la demanda local de estos artculos coexisti
con el crecimiento en la concentracin de la oferta domstica y con la ganan-
cia de participacin de las importaciones en el mercado interno.
En primer lugar, dicha transformacin residi en que buena parte de los
fabricantes domsticos de insumos agrcolas padeca un dficit de competiti-
vidad-no-precio a comienzos de los noventa (en trminos de escala de produc-
cin en lo que se refiere a los productores de fertilizantes y de agroqumicos,
22
y en falencias tecnolgicas en lo que respecta a los semilleros
23
), que fue ex-
puesto por el proceso de apertura comercial y acentuado por la prdida de
competitividad-precio ocasionada por la apreciacin del tipo de cambio real.
Asimismo, el escenario de volatilidad macroeconmica y de restriccin de fi-
nanciamiento conspir contra la inversin en innovacin de las PyMI de es-
te segmento. Por ende, las pequeas y medianas empresas nacionales perdie-
ron participacin en el mercado interno en beneficio de las filiales de los
principales fabricantes globales de estos insumos y de las importaciones.
A los factores macroeconmicos narrados anteriormente, se sumaron
causas de ndole microeconmica. En el caso de las semillas, con antelacin a
la introduccin de los transgnicos, el mercado nacional era abastecido en
proporciones similares por los organismos pblicos del SIN (INTA y algunas
Universidades), por firmas privadas de capitales locales y por subsidiarias de
las empresas forneas.
Sin embargo, el declive en la utilizacin de las variedades hbridas en fa-
vor de la incorporacin de OGM auspici el crecimiento de la relevancia de
las filiales de las principales semilleras internacionales en la oferta domstica,
dado que el gasto en I&D necesario para obtener los desarrollos biotecnol-
gicos era demasiado elevado para la capacidad econmico/financiera de las fir-
mas locales (constituyndose en una barrera a la entrada al mercado). Ergo,
las empresas nacionales slo pudieron producir transgnicos mediante la au-
torizacin de los tenedores de las patentes sobre las innovaciones y el consi-
guiente pago de un fee, lo que restringi su peso en el mercado interno.
Incluso, las subsidiaras absorbieron semilleras de capitales argentinos con el
propsito de acceder a marcas, a su know how respecto de las necesidades cli-
mticas y en trminos de suelos de la agricultura local y a canales de distribu-
cin de elevada presencia en la oferta domstica.
24
En consecuencia, para finales de los noventa, la filial de Nidera alcanz
una participacin prxima al 70% en el mercado local de semillas de soja
transgnica, seguida por las subsidiarias de Dekalb, de Monsanto y de Pioneer
Hi-Bred, al tiempo que, entre las firmas nacionales, slo Producen (propie-
dad del INTA), Don Mario, La Tijereta y Relm conservaban una incidencia
relevante (Lehmann y Pengue, 2000).
En lo que se refiere a los fertilizantes y a los agroqumicos, el incremen-
to de la concentracin de la oferta interna y el aumento de relevancia de los
productos extranjeros fue agudizado por la tendencia a la conformacin de
paquetes de insumos en los Centros de Servicios, lo que promovi la utiliza-
cin de artculos manufacturados (domstica o internacionalmente) por los
mismos grupos empresarios globales que comercializaban las semillas transg-
nicas en el mercado nacional.
25
Incluso, diversas de estas firmas internaciona-
les instalaron plantas productivas en nuestro pas con el propsito de abaste-
cer la creciente demanda local de estos productos.
De ese modo, durante 2000, la participacin de las importaciones en el
mercado argentino alcanz niveles de 50% para los fitosanitarios, de 60% pa-
ra los herbicidas y de 90% para el resto de los agroqumicos,
26
en tanto que
la fabricacin nacional de estos insumos fue dominada por las filiales de pro-
veedores internacionales como Monsanto (en herbicidas) y Profertil (propie-
dad de Repsol y de Agrium, se radic para proveer fertilizantes nitrogenados).
Efectos sobre la productividad
Durante la primera etapa innovativa la predominancia de conductas defensi-
vas entre los agricultores domsticos determin una reducida mejora de la
productividad (componente no-precio de la competitividad). De hecho, en-
tre las campaas 1989/1990 y 1993/1994, tanto la superficie sembrada como
la produccin permanecieron constantes en torno de 22 millones de hectre-
as y de 60 millones de toneladas, respectivamente. Por ende, el rendimiento
promedio agropecuario (indicador de la productividad) se estabiliz en 2,9
toneladas por hectrea cultivada (Grfico 13).
perficie trabajada se increment a 28 millones de hectreas. Por su parte, las
nuevas tecnologas propiciaron que la produccin agropecuaria superase los
90 millones de toneladas entre las campaas 1997/1998 y 2000/2001.
Como corolario, el rendimiento sectorial alcanz las 3,4 toneladas por
hectrea en 1997/1998 y en 2000/2001.
28
En definitiva, en este segundo pe-
rodo innovativo, la competitividad de la actividad agropecuaria no descans
slo en las ventajas comparativas estticas sino que fue reforzada sustancial-
mente por la veloz convergencia de los agentes domsticos a la frontera tec-
nolgica internacional (principalmente de las explotaciones de elevada di-
mensin como los pool de siembra).
Las interacciones micro-macro
En las secciones anteriores estudiamos la evolucin reciente de los incentivos
al sector agrcola y el comportamiento de los agentes que componen el mis-
mo. Estas interacciones entre la microeconoma y la macroeconoma tienen
diversos efectos sobre las actividades econmicas a cualquier nivel de agrega-
cin. En el presente apartado estudiaremos dos de ellos. Por un lado, veremos
cmo los cambios en el entorno delinearon un tipo especfico de estructura
productiva. Por otro lado, estudiaremos los limitantes que la microeconoma
le impone a la macroeconoma a travs de los efectos de la estructura produc-
tiva sobre la estabilidad o consistencia agregada.
Adaptacin al entorno: las mutaciones de la estructura productiva
Durante la dcada del noventa el patrn de especializacin de nuestro pas
acentu su sesgo en favor de las ramas agropecuarias caractersticas de la Pam-
pa Hmeda (los cereales y las oleaginosas) y en desmedro de las producciones
de mayor incidencia regional (los cultivos industriales, las frutas y las legum-
bres y hortalizas). Al respecto, la cosecha de las dos primeras actividades regis-
tr guarismos de crecimiento superiores a 50% entre las fases innovativas de
los noventa (1990/1996 y 1996/2001), pasando de 23,8 a 36,5 millones de
toneladas y de 16,3 a 25,3 millones de toneladas, respectivamente. De ese
modo, la produccin de cereales se increment 92% entre las campaas
1989/1990 y 2000/2001 (200% en el caso del maz y 60% en lo que respec-
Grfico 13. Productividad de la agricultura argentina. 1990-2001.
En millones de toneladas (produccin) y de hectreas (superficie)
y en toneladas por hectrea (productividad)
En este primer perodo, el estancamiento de la competitividad-no-precio sec-
torial radic principalmente en el lento ritmo de asimilacin del sistema de
siembra directa (vase el Grfico V.9), en tanto que la incorporacin de ferti-
lizantes y agroqumicos creci sustancialmente. Por ende, ante la escasa con-
vergencia al estado del arte internacional, el desempeo de la agricultura ar-
gentina en los mercados interno y externo continu dependiendo de las
ventajas competitivas estticas.
La segunda fase innovativa comprendi la adopcin acelerada del nuevo
paradigma tecnolgico (OGM) y, a partir de su complementariedad con di-
cho avance, el crecimiento de la utilizacin del sistema de siembra directa. De
ese modo, a partir de la campaa 1996/1997 y mediante la extensin de la
frontera agrcola
27
y la difusin del doble cultivo (soja de segunda), la su-
0
20
40
60
80
100
1
9
8
9
/
9
0
1
9
9
0
/
9
1
1
9
9
1
/
9
2
1
9
9
2
/
9
3
1
9
9
3
/
9
4
1
9
9
4
/
9
5
1
9
9
5
/
9
6
1
9
9
6
/
9
7
1
9
9
7
/
9
8
1
9
9
8
/
9
9
1
9
9
9
/
0
0
2
0
0
0
/
0
1
2
0
0
1
/
0
2
2
0
0
2
/
0
3
2
0
0
3
/
0
4
2
0
0
4
/
0
5
2.4
2.6
2.8
3.0
3.2
3.4
3.6
3.8
4.0
Superficie sembrada
Produccin
Rendimiento (derecha)
pandi en 1 milln y en 1,1 millones de hectreas,
30
respectivamente. Como
contrapartida, el rea destinada a la siembra de algodn se redujo en 700.000
hectreas entre las campaas 1997/1998 y 2000/2001 (Cuadro 3).
Cuadro 3. Superficie sembrada por rama agrcola. 1989-2006.
En millones de hectreas y en %
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.
Advirtase que el aumento del total de superficie agropecuaria se produjo pri-
mordialmente durante la segunda etapa innovativa, cuando la combinacin
del sistema de siembra directa y de las semillas transgnicas foment tanto la
prctica del doble cultivo como la expansin de la frontera agrcola. Dado que
esta nueva tecnologa se complementaba primordialmente con la produccin
de trigo, de maz y de soja,
31
el citado crecimiento del rea sembrada se limi-
t a estas actividades.
Ms an, a partir de la prdida de competitividad-precio que afront el
sector agropecuario como secuela de la merma de las cotizaciones internaciona-
les de los commodities primarios, la recuperacin de los mrgenes de ganancia
propiciada por la combinacin siembra directa/transgnicos determin una sus-
titucin de los cultivos regionales por cereales y/o por oleaginosas. Este fue el
Campaa Cereales Oleaginosas
Cultivos
Industriales
Frutas
Legumbres y
Hortalizas
Total
1989/90 11.6 8.7 1.4 0.3 0.4 22.4
1990/91 11.9 8.1 1.5 0.3 0.4 22.2
1991/92 11.5 8.3 1.5 0.3 0.4 22.0
1992/93 11.3 7.9 1.2 0.3 0.4 21.1
1993/94 11.3 8.3 1.3 0.3 0.5 21.7
1994/95 11.8 9.4 1.6 0.3 0.5 23.5
1995/96 12.0 9.9 1.8 0.3 0.5 24.4
Promedio 89-96 11.6 8.7 1.5 0.3 0.5 22.5
1996/97 15.3 10.2 1.8 0.3 0.5 28.1
1997/98 13.5 11.2 2.0 0.3 0.6 27.6
1998/99 12.4 13.1 1.6 0.3 0.7 28.1
1999/00 13.4 12.7 1.1 0.3 0.5 28.1
2000/01 13.2 13.0 1.2 0.3 0.5 28.2
Promedio 96-01 13.6 12.1 1.6 0.3 0.6 28.0
Var. Interetapa 17% 39% 5% 4% 25% 25%
2001/02 13.1 14.0 1.0 0.3 0.5 28.8
2002/03 12.2 15.2 0.7 0.3 0.4 28.7
2003/04 11.9 16.6 0.6 0.3 0.3 29.6
2004/05 12.4 16.7 0.4 0.3 0.1 29.9
2005/06 10.8 17.8 0.3 - - 29.0
Promedio 01-06 12.1 16.1 0.6 0.3 0.3 29.2
Var. Interetapa -11% 33% -62% -6% -41% 4%
ta al trigo), en tanto que la obtencin de oleaginosas se duplic en el mismo
lapso (como corolario de la expansin de la soja, de un leve declive del gira-
sol y de una sustancial disminucin del lino).
Por su parte, los aumentos de las cosechas de cultivos industriales
(+18%), de frutas (+24%) y de legumbres y hortalizas (+19%) adquirieron
magnitudes ostensiblemente inferiores durante ambas etapas innovativas de la
dcada del noventa (Cuadro 2). En particular, las producciones de algodn (-
48%), de papa (-31%), de cebolla (-27%) y de naranjas (-14%) experimenta-
ron notables cadas entre las campaas 1997/1998 y 2000/2001.
Cuadro 2. Volumen fsico de produccin por rama agrcola. 1989-2006.
En millones de toneladas y en %
Esta dinmica mesoeconmica se vincul con dos factores. En primer lugar,
el crecimiento en 5,5 millones de hectreas del rea sembrada acaecido entre
los perodos innovativos se destin principalmente al cultivo de cereales y de
oleaginosas. De hecho, la superficie dedicada a la produccin de soja se incre-
ment en 3 millones de hectreas entre ambas fases
29
(con una ganancia de
cerca de 0,5 millones en girasol y una prdida de la misma cuanta en lino),
al tiempo que el espacio consagrado a la obtencin de maz y de trigo se ex-
Cultivos
ndustriales
Frutas
Legumbres
Hortalizas
Total
1989/90 19.1 15.3 15.7 3.1 4.0 57.3
1990/91 22.5 15.7 17.6 3.7 4.3 63.8
1991/92 25.4 15.4 16.0 3.7 4.3 64.7
1992/93 25.6 14.5 13.2 3.4 4.5 61.2
1993/94 23.8 16.2 15.0 3.8 5.2 64.0
1994/95 26.1 18.4 18.2 4.0 5.3 72.0
1995/96 23.8 18.6 17.5 3.6 4.6 68.3
Promedio 89-96 23.8 16.3 16.2 3.6 4.6 64.5
1996/97 36.1 16.8 19.2 4.5 5.1 81.7
1997/98 40.5 25.1 20.3 4.6 6.4 96.8
1998/99 31.9 27.6 19.6 4.2 5.8 89.0
1999/00 37.5 26.7 18.1 4.6 5.0 91.9
2000/01 36.6 30.5 18.7 4.5 5.0 95.4
Promedio 96-01 36.5 25.3 19.2 4.5 5.5 91.0
Var. Interetapa 54% 56% 18% 24% 19% 41%
2001/02 34.9 34.2 17.8 5.1 5.0 97.0
2002/03 31.9 38.8 20.1 4.5 4.3 99.6
2003/04 34.1 35.1 20.4 5.1 3.7 98.4
2004/05 41.9 42.5 22.0 5.2 3.4 115.0
2005/06 31.7 44.7 23.7 - - -
Promedio 01-06 34.9 39.1 20.8 5.0 4.1 102.5
Var. Interetapa -4% 54% 8% 11% -25% 13%
El aumento comparativamente mayor de la productividad en el cultivo de ce-
reales y de oleaginosas revela que aquellas actividades ejecutaron una inversin
en innovacin de orden superior respecto de la practicada por las restantes ra-
mas agropecuarias. Por un lado, como se mencion previamente, aquellas pro-
ducciones fueron las principales beneficiarias de los avances tecnolgicos
(siembra directa y biotecnologa), en tanto que para la obtencin del resto de
los cultivos slo se dispuso de la posibilidad de innovar mediante la utilizacin
de fertilizantes y de agroqumicos y mediante la incorporacin de maquinarias
de ltima tecnologa. Ms an, la prdida gradual de incidencia de los orga-
nismos estatales del SIN en la dinmica sectorial de inversiones afect especial-
mente a las actividades regionales, que presentaban una mayor dependencia de
estas instituciones como fuentes de adaptacin y de difusin del conocimien-
to de origen forneo.
Por otro lado, a diferencia de lo acontecido en los casos de los cereales y
de las oleaginosas, la siembra de cultivos industriales, de frutas y de legumbres
y hortalizas continu siendo llevada adelante por pequeos y medianos agri-
cultores. Por lo tanto, dichas ramas padecieron una mayor exposicin a la vo-
latilidad (de los mercados domstico y/o internacional) y a la restriccin de fi-
nanciamiento (en virtud de que los Centros de Servicios y los terceristas se
articularon en torno de la produccin de cereales y de oleaginosas). En defi-
nitiva, estos productores PyME lidiaron con dificultades comparativamente
superiores, que restringieron su insercin tarda a la revolucin verde.
33
Ms
an, en su carcter de actividades empleo-intensivas, este tro de sectores agro-
pecuarios sufri una prdida de competitividad-precio relativamente mayor
ante la apreciacin del tipo de cambio real.
En base a lo desarrollado previamente, podemos decir que la crisis de
2002 tom a los productores agropecuarios en medio de un proceso de in-
novacin tecnolgica y cambio en la organizacin productiva sin preceden-
tes en la Argentina en trminos de velocidad de incorporacin. El cambio en
la productividad del sector resultante de esta dinmica, coadyuv a la fuerte
recuperacin observada luego del perodo de mxima incertidumbre de la
crisis. El nuevo contexto macroeconmico, delineado a partir de 2002 por
las nuevas medidas de poltica, como as tambin por variaciones en los pre-
cios internacionales de los principales commodities del sector, profundizar-
an la tendencia observada a nivel mesoeconmico desde 1996-1997. Entre
los elementos ms relevantes que determinaron el nuevo contexto, podemos
mencionar:
caso de la produccin de algodn en Chaco y en Santiago del Estero, que fue
suplantada por soja a finales de los noventa ante las menores erogaciones inicia-
les que demanda aquella oleaginosa y ante el inferior riesgo que se desprenda
de su esquema de comercializacin (Direccin de Economa Agraria, 2003).
En segunda instancia, esta evolucin mesoeconmica fue determinada
por la evolucin asimtrica de los rendimientos (variable proxy de la produc-
tividad, componente no-precio de la competitividad) de las diferentes ramas
agropecuarias. En lo que se refiere a los cereales y a las oleaginosas, la imple-
mentacin de las nuevas tecnologas permiti que las toneladas por hectrea
sembrada aumentaran de 2 a 2,7 (+32%, con mayor intensidad en el cultivo
de maz) y de 1,9 a 2,1 (+11%
32
), respectivamente, entre las etapas innovati-
vas de los noventa. Como contraste, los rendimientos de los cultivos indus-
triales y de las frutas se incrementaron 16% (crecimiento significativo en ca-
a de azcar y declive en algodn) y 19% (con un desempeo sobresaliente
en la obtencin de limn), respectivamente, mientras que se redujeron 4% en
el caso de la produccin de hortalizas y legumbres (Cuadro 4).
Cuadro 4. Rendimiento por rama agrcola. 1989-2006.
En toneladas por hectrea sembrada y en %
Cultivos
Industriales
Frutas
Legumbres y
Hortalizas
Total
1989/90 1.6 1.8 11.4 12.4 9.2 2.6
1990/91 1.9 1.9 12.0 14.1 10.0 2.9
1991/92 2.2 1.8 10.9 13.8 9.8 2.9
1992/93 2.3 1.8 10.8 12.6 10.8 2.9
1993/94 2.1 1.9 11.2 13.7 10.6 2.9
1994/95 2.2 2.0 11.4 14.9 10.6 3.1
1995/96 2.0 1.9 9.5 13.4 10.0 2.8
r P
P
P
omedio 89-96 2.0 1.9 11.1 13.6 10.1 2.9
1996/97 2.4 1.6 10.6 16.9 10.3 2.9
1997/98 3.0 2.2 10.1 16.1 11.0 3.5
1998/99 2.6 2.1 12.3 14.7 8.1 3.2
1999/00 2.8 2.1 15.8 16.4 9.4 3.3
2000/01 2.8 2.4 15.5 16.8 9.8 3.4
romedio 96-01 2.7 2.1 12.9 16.2 9.7 3.2
Var. Interetapa 32% 11% 16% 19% -4% 13%
2001/02 2.7 2.5 18.2 19.7 9.9 3.4
2002/03 2.6 2.6 30.6 17.1 10.6 3.5
2003/04 2.9 2.1 34.7 19.9 12.2 3.3
2004/05 3.4 2.5 54.2 20.2 25.5 3.8
2005/06 2.9 2.5 76.1 - - -
romedio 96-01 2.9 2.4 42.8 19.2 14.5 3.5
Var. Interetapa 7% 17% 233% 19% 50% 8%
- El cambio en los precios relativos que implic la aplicacin de un rgi-
men monetario-cambiario consistente con un tipo de cambio real ms al-
to que el promedio observado durante el perodo de convertibilidad.
- El marcado incremento del precio internacional de la soja durante el pe-
rodo 2003-2004.
- La pesificacin asimtrica de prstamos y depsitos bancarios implic una
cada del peso de los pasivos sectoriales con los intermediarios financieros.
Estos elementos propiciaron, por un lado, un fuerte incremento en la compe-
titividad precio del sector como as tambin de sus mrgenes, hecho que le per-
miti aumentar el componente de autofinanciamiento del proceso de produc-
cin. En este sentido, vale la pena destacar que la nueva organizacin de la
produccin originada a mediados del segundo lustro de los noventa mostraba
una mayor participacin de los proveedores de insumos como oferentes tam-
bin de financiamiento. De hecho, hacia finales de los noventa los proveedo-
res de insumos financiaron aproximadamente el 80% del consumo local de
agroqumicos, de semillas y de fertilizantes, a travs de diferentes modalidades
adaptadas a las caractersticas de la empresa agropecuaria (p. ej. el pago a co-
secha) y con requisitos ms flexibles que los demandados por las instituciones
bancarias (lvarez, 2003). Estas nuevas prcticas sumadas al incremento de los
mrgenes luego de la devaluacin permitieron suplir la desintermediacin fi-
nanciera que sigui a la crisis de 2002.
Desde una perspectiva mesoeconmica, el incremento en el precio de la
soja sesg la produccin hacia este cultivo. Durante el perodo 2001-06, la su-
perficie sembrada de soja se increment un 33%, mientras que la de cereales
se redujo un 11%, y los cultivos industriales un 62%.
Efectos de la estructura productiva sobre la consistencia macroeconmica:
concentracin de la balanza de pagos
Hemos visto que la estructura productiva del sector primario se concentr fuer-
temente en el complejo oleaginoso. Impone este hecho restricciones sobre el
manejo de los riesgos agregados o macroeconmicos? Una baja diversificacin de
la base exportadora puede tener efectos desestabilizadores sobre la performance
macroeconmica al menos por dos motivos: la solvencia externa y el conflicto
distributivo. El primero debido a que, a pesar de los flujos superavitarios recien-
tes, el stock de endeudamiento externo sigue siendo alto. El segundo se origina
en el hecho de que una base exportable sesgada a productos primarios hace que
cualquier shock externo impacte directamente sobre la canasta de consumo de
bienes bsicos. As, dedicaremos el resto de la seccin a estudiar los cambios en
el perfil exportador que se derivan de esta nueva estructura productiva.
Como es esperable, la dinmica descrita previamente se vincul estrecha-
mente con la trayectoria exportadora que siguieron las diferentes ramas agrope-
cuarias, en virtud de que estas ltimas destinaron, directa (sin procesamiento in-
dustrial) o indirectamente (manufacturas de los bienes agrcolas), un porcentaje
relevante de su cosecha al mercado externo. En primer trmino las sucesivas fa-
ses de inversin en innovacin implementadas por los productores de cereales y
de oleaginosas tuvieron como propsito fundamental incrementar los envos al
exterior, dado que la demanda interna de estos cultivos fue escasa (soja, girasol
y lino) u ostensiblemente inferior a la oferta domstica (maz y trigo). De ese
modo, las ventas externas de ambos bienes primarios y de sus manufacturas cre-
cieron, en cada caso, de 10/15 millones de toneladas en 1991 a 25/30 millones
a finales de los noventa (Grfico 14). Ntese que el aumento de las exportacio-
nes de ambos productos se materializ durante el segundo lustro de aquella d-
cada, a partir de la expansin simultnea de la superficie sembrada y del rendi-
miento (componente no-precio de la competitividad) de sendas actividades
que, a su tiempo, haba sido ocasionado por la asimilacin de la biotecnologa
y por la intensificacin del uso del sistema de siembra directa. Sin embargo, de
2001 en adelante se consolida la tendencia para las oleaginosas y sus manufac-
turas, a la vez que se suaviza la evolucin de los cereales.
El abordaje a nivel mesoeconmico de la trayectoria del sector agrope-
cuario en los noventa revel que la produccin y la exportacin de cereales y
de oleaginosas se incrementaron a tasas superiores respecto de las que registr
la cosecha y la venta al Exterior de frutas, de cultivos industriales y de legum-
bres y hortalizas. A su vez, esta evolucin evidenci que aquellas dos activida-
des obtuvieron un mayor provecho del aumento del margen de ganancia acae-
cido en el primer lustro de la dcada en cuestin, suba derivada del proceso
de apertura comercial, de las polticas pblicas implementadas (derogacin de
las retenciones y desregulacin de los mercados de bienes primarios) y del cre-
cimiento de las cotizaciones internacionales de los commodities agrcolas.
Posteriormente, la dinmica heterognea de las diferentes ramas agrope-
cuarias radic en un conjunto de factores que impuls con una intensidad su-
perior a la inversin innovativa en los cultivos tradicionales de la Pampa
Hmeda: 1) irrupcin de agentes de elevado porte, que presentaban una ca-
pacidad mayor para sobrellevar la volatilidad caracterstica de la actividad pri-
el NEA y en el NOA en favor de la soja, del maz y del trigo determin la des-
truccin neta de fuentes laborales.
El Cuadro 5 muestra la evolucin de las exportaciones totales por com-
plejo exportador. All puede verse el fuerte avance del complejo oleaginoso y
su alta participacin en las ventas externas. Sin embargo, ntese que otros ru-
bros han crecido tambin a par de este complejo, por lo que no puede decirse
que las exportaciones se hayan concentrado slo en los productos primarios.
En sntesis, podemos ver que la nueva estructura productiva tiene efectos
sobre el perfil exportador del lado de los bienes primarios en tanto desfavore-
ce a economas regionales no pampeanas tpicas (como el algodn). Sin em-
bargo, el fuerte crecimiento de las exportaciones de base industrial y la apari-
cin de otras exportaciones no tradicionales, como el software, permite tomar
dicho resultado con cautela.
Cuadro 5. Ventas externas de complejos exportadores, 2006
Fuente: INDEC.
Variacin
Participacin 2006*/2002
(t.a.a.) (2)
Millones de dlares % %
0 . 6 1 0 . 0 0 1 0 4 . 6 5 4 6 4 s e n o i c a t r o p x e l a t o T
6 . 5 1 1 . 2 8 0 3 . 4 2 1 8 3 s o j e l p m o c s e l a p i c n i r P
0 . 4 1 4 . 1 2 0 1 . 3 5 9 9 s o s o n i g a e l o s o j e l p m o C
4 . 5 1 2 . 9 1 0 2 . 6 2 9 8 a j o s o j e l p m o C
8 . 2 7 . 1 0 7 . 0 1 8 l o s a r i g o j e l p m o C
Otros complejos
1
216.20 0.5 14.8
Complejos petrolero - petroqumicos 8608.70 18.5 14.0
5 . 4 2 0 . 0 1 0 8 . 3 5 6 4 z i r t o m o t u a o j e l p m o C
0 . 9 1 . 7 0 3 . 1 9 2 3 s o r e l a e r e c s o j e l p m o C
0 . 3 1 1 0 . 5 2 0 4 . 7 1 6 1 1 s o j e l p m o C s o r t O
8 . 7 1 9 . 7 1 0 1 . 2 3 3 8 s e n o i c a t r o p x e o t s e R
l a t o T s e r o d a t r o p x e s o j e l p m o C
maria; 2) destino preferencial del nuevo conocimiento (siembra directa y
transgnicos); 3) slida articulacin con los proveedores del avance tecnolgi-
co y del financiamiento (Centros de Servicio) y con los terceristas (lo que evi-
t la compra de maquinaria); 4) menor exposicin a la prdida de competiti-
vidad-precio resultante de la apreciacin del tipo de cambio real (al tratarse de
procesos que no demandan la utilizacin intensiva del factor trabajo). En con-
secuencia, los productores domsticos de cereales y de oleaginosas lograron
restaurar su rentabilidad frente a la cada de las cotizaciones internacionales
de los bienes agrcolas.
Grfico 14. Exportaciones nacionales de cereales y oleaginosas
y de sus manufacturas. 1991-2006. En millones de toneladas
As, el principal rasgo positivo de esta transformacin mesoeconmica residi
en el incremento sustancial de las exportaciones agropecuarias, dado que las
producciones de mejor desempeo relativo durante los noventa se caracteri-
zaban ex ante por una elevada insercin internacional. Como aspecto negati-
vo, el menor crecimiento comparativo de las actividades regionales (empleo-
intensivas) auspici una inferior creacin de puestos de trabajo de la
expansin sectorial. Ms an, el desplazamiento de los cultivos industriales en

1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
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6
45
Cereales
Oleaginosas
40
35
30
25
20
15
10
5
Reflexiones finales: el rol del agro en la estrategia de desarrollo
El sector agrario pampeano puede considerarse un caso exitoso en tanto pro-
duce con alta tecnologa, con bajo riesgo domstico y a travs de un sistema
de contratos que es casi impensado en una economa tan voltil como la de
Argentina. Esta exitosa performance plantea un conjunto de interrogantes so-
bre crecimiento y desarrollo que deben ser abordados de cara al Bicentenario.
A modo de cierre, mencionamos un conjunto de preguntas que permiten or-
denar los debates que a nuestro juicio dispara lo analizado previamente.
En la agenda de crecimiento econmico las preguntas relevantes que sur-
gen son:
- Hacia dnde van los trminos de intercambio?
- Hacia dnde va la demanda mundial de nuestros productos?
- Cul es el efecto de las imposiciones y las retenciones?
- El tipo de cambio real se reducir en el mediano plazo?
- Hay peligro de mayor concentracin de las exportaciones agrcolas?
Estas preguntas parecen estar en las discusiones actuales, tanto las acadmicas
como las de poltica econmica. La agenda sobre desarrollo econmico, en
cambio, contiene un conjunto de interrogantes y dilemas que han encontra-
do poco eco y sobre los cuales los esfuerzos de investigacin y de debate de-
bern redoblarse.
El primer punto tiene que ver con la dualidad presente en la estructura
productiva del agro. Esta dualidad tiene dos frentes. Por un lado, hacia aden-
tro de la actividad, un amplio conjunto de productores por lo general de pe-
queas explotaciones ha quedado fuera de la nueva divisin del trabajo que
mencionamos ms arriba. De hecho, sus saberes y conocimientos se refieren
a formas de produccin y de organizacin antiguas y de baja productividad.
Por otro lado, la dualidad se expresa en la mesoeconoma del sector primario,
dado el impresionante crecimiento de las actividades agrcolas caractersticas
de la Pampa Hmeda (soja y, en menor medida, trigo y maz) en relacin al
resto de las actividades agropecuarias. Las preguntas relevantes aqu son: cul
ser el futuro del resto de las economas regionales?; qu lecciones pueden sa-
carse del agro pampeano para el resto del sector?
Un segundo punto tiene que ver con la complementacin e interaccin
hacia fuera del sector. Por ejemplo, las fallas del sistema financiero afectan a
la dinmica agrcola en particular de los productores pequeos. Por lo tan-
to debemos preguntarnos sobre los cambios requeridos en la arquitectura fi-
nanciera domstica en aras de permitir la financiacin de proyectos de riesgo
basados en evaluaciones proyectivas (el retorno esperado) y no retrospectivas
(las garantas del tomador del crdito), lo que con seguridad reducira la desi-
gualdad hacia adentro del sector. As, una mejor interaccin puede mantener
la trayectoria exitosa de crecimiento y al mismo tiempo reducir la dualidad
existente.
Un tercer punto relacionado con los anteriores tiene que ver con el ne-
cesario debate sobre el rol del Gobierno, en general, y de las agencias pbli-
cas, en particular, en la estrategia de desarrollo. En la actividad agraria se dan
muchos casos en los que el retorno social de una accin determinada difiere
del retorno privado, por lo que la prescripcin de poco Estado puede ser ne-
gativa para el desarrollo. Tmese como ejemplo el problema de la desertifica-
cin. La produccin de soja se ha extendido a otras regiones modificando su
ecosistema y la calidad de la tierra. La pregunta relevante aqu es cmo pode-
mos integrar este debate a las discusiones sobre desarrollo. Otro ejemplo es la
difusin de la tecnologa. Actualmente la difusin de tecnologa es baja y tien-
de a reproducir la dualidad. Pueden las agencias pblicas trabajar sobre este
punto?
Por supuesto, todas las reflexiones anteriores deben enmarcarse en la dis-
cusin de fondo sobre qu modelo productivo de insercin internacional que-
remos. En definitiva, creemos que estas preguntas sobre crecimiento y prin-
cipalmente sobre desarrollo econmico no deben ser dejadas de lado en el
camino al Bicentenario.
Notas
1
Se agradecen los tiles comentarios de Gonzalo Bernat, Roberto Bisang, Jorge Katz y
Martn Pieiro.
2
Por cuestiones de espacio no presentamos aqu el anlisis de cantidades de los mercados
mundiales. La evidencia muestra que los mercados mundiales de soja crecen a una tasa muy
elevada, los de maz a una tasa algo menor mientras que los mercados de trigo se mantienen
estables.
3
Corso y Fanelli (2006) realizan un riguroso diagnstico sobre este punto sobre la base
de la literatura internacional reciente, y sus resultados confirman este punto.
4
Histricamente los resultados positivos de balanza de comercio estuvieron asociados a
episodios de contraccin del nivel de actividad; en ese sentido la situacin actual de holgura ex-
terna y producto en expansin puede considerarse un evento en la historia argentina.
5
Para una discusin sobre este punto vase Kosacoff (2006).
provisto por el mercado, lo que derivaba en el estancamiento productivo y exportador de esta
rama de actividad (Bisang y Lugones, 2002).
21
Como se analizar ms adelante, el intenso proceso de fusiones y alianzas internacio-
nales entre los proveedores de insumos agropecuarios ocasion una elevada concentracin de
la oferta domstica de estos paquetes tecnolgicos (Bisang, 2001).
22
De hecho, los principales proveedores globales han aglomerado la manufactura mun-
dial de estos insumos en escasas plantas de elevado porte, en tanto que nicamente reservaron
el proceso de formulacin final de los productos para sus fbricas ubicadas en las inmediacio-
nes de los principales centros de consumo.
23
Los semilleros de capitales nacionales haban logrado desarrollar, en la lnea del fitome-
joramiento, una gran cantidad de variedades de buen nivel tecnolgico adaptables a los diver-
sos climas y suelos locales (con productos de excelencia como los hbridos de maz), aunque sin
incursionar en la biotecnologa (Bisang y Varela, 2006).
24
Sin embargo, la incidencia de las importaciones en el mercado local de semillas conti-
nu siendo acotada ante la necesidad de adaptar los desarrollos de las matrices a las condicio-
nes de produccin locales.
25
Actualmente, Monsanto, Syngenta, Dupont/Pioneer, Dow AgroScience, Bayer Crop
Science y Basf dominan el mercado mundial de los paquetes de insumos agropecuarios (semi-
llas, fertilizantes y agroqumicos). Estas firmas, que provienen de los sectores qumico y farma-
cutico, adquirieron relevancia mediante acuerdos y la adquisicin/fusin con las empresas bio-
tecnolgicas, semilleras, agroqumicas y con los laboratorios y universidades pblicas (Bisang y
Varela, 2006).
26
Los fertilizantes fosforados y potsicos no se manufacturan en nuestro pas, dado que
su elaboracin depende crucialmente de la existencia de yacimientos de estos minerales.
27
En la regin pampeana, el aumento de la superficie se logr a expensas de la ganade-
ra, en tanto que en el NEA y en el NOA (donde el rea cultivada pas de 2,5 millones en 1988
a 4,3 millones en 2002) el crecimiento del rea trabajada se obtuvo a partir del desplazamien-
to de la ganadera y de la incorporacin de tierras que anteriormente eran bosques nativos
(Trigo et l., 2006).
28
Ms an, el valor de este indicador durante la segunda etapa innovativa estuvo subva-
luado, dado que la extensin de la superficie sembrada determin que se cultivara en zonas de
menores rendimientos. Incluso, la produccin por hectrea en las mejores tierras de la Pampa
Hmeda convergi a los estndares estadounidenses.
29
Este aumento no se circunscribi a la Pampa Hmeda, sino que la superficie sembra-
da con dicha oleaginosa se acrecent 309% en Entre Ros, 161% en Santiago del Estero y 63%
en Crdoba, entre las campaas 1993/1994 y 1998/1999 (Bisang, 2001).
30
La produccin triguera se propag hacia el NEA y hacia el NOA, replicando la trayec-
toria seguida por la soja a partir del desarrollo de la tcnica de doble cultivo.
31
El doble cultivo consisti en la combinacin de trigo (de primera) con soja (de se-
gunda), mientras que los principales transgnicos introducidos al mercado domstico com-
prendieron a la soja tolerante al herbicida glifosato (en 1996) y a las variedades de maz resis-
tente a insectos lepidpteros y tolerante al herbicida glufosinato de amonio (en 1998).
32
En lo que respecta a la soja, el valor de este indicador durante la segunda etapa inno-
vativa estuvo subvaluado por la extensin de la superficie sembrada con esta oleaginosa, que
determin que se cultivara en zonas de menores rendimientos.
6
Un anlisis detallado puede encontrarse en Albrieu, Bebczuk y Fanelli (2007).
7
Dentro de esta categora, se agrupar a la produccin de cereales, de oleaginosas, de cul-
tivos industriales, de frutas y de legumbres y hortalizas.
8
Para conformar este indicador, se restan los gastos de estructura y los impuestos a los
respectivos mrgenes brutos de ganancia.
9
Por el contrario, el uso de semillas hbridas (otra caracterstica de la revolucin verde)
presentaba una mayor difusin en el campo argentino.
10
Estas semillas son diseadas a partir de la manipulacin de genes, en contraste con los
procesos de hibridacin utilizados anteriormente (que se basaban en la fecundacin natural).
11
No obstante, este gasto pudo ser evitado ante la expansin continua del nmero de ter-
ceristas, que ofrecan la prestacin del servicio de siembra a cambio de un pago fijo o de una
participacin en la venta de la cosecha.
12
Posteriormente, se introdujeron variedades de maz y de algodn resistentes a los in-
sectos lepidpteros, de maz tolerante al herbicida glufosinato de amonio y de algodn toleran-
te al herbicida glifosato.
13
Al respecto, en 1997, el costo de siembra de soja con el paquete convencional ronda-
ba los us$115 por hectrea, mientras que mediante la combinacin de semillas genticamente
modificadas y de glifosato aquel disminua a us$90 (Bisang, 2001), a partir de la reduccin del
gasto en laboreo (fundamentalmente, en el control de las malezas) y en biocidas y del aumen-
to comparativamente inferior de la erogacin en semillas (los OGM son ms onerosos que los
productos naturales) y en fertilizantes.
14
La difusin de la semilla de Soja resistente al glifosato en nuestro pas fue iniciada por
Asgrow Argentina (posteriormente adquirida por Nidera), que obtuvo la licencia de Monsanto.
Por lo tanto, cuando esta ltima empresa intent patentar el gen se vio impedida por haberla
liberado previamente, debiendo resignar el cobro del technology fee y la capacidad de restrin-
gir el uso de la semilla del propio productor (Trigo et l., 2002).
15
La Convencin de UPOV (1978) autoriza a los productores a conservar semillas para
uso propio.
16
Estas operaciones son viables porque la soja es una especie autgama, que mantiene
la calidad gentica en sus continuas reproducciones.
17
Incluso, el precio del glifosato se redujo como corolario del vencimiento de la patente
que restringa su produccin y del consecuente aumento de sus fuentes de aprovisionamiento
(Trigo et l., 2006).
18
No existen estimaciones precisas respecto del peso que presentaban estos conglomera-
dos en la actividad agropecuaria de finales de los noventa. De acuerdo a los estudios disponi-
bles, dicha incidencia en el total de superficie sembrada oscilaba entre el 20% (Posada, 1997)
y el 50% (Alvarez, 2003). Por otra parte, segn los datos de los censos agropecuarios, el nme-
ro de firmas agropecuarias se redujo 21% entre 1988 y 2002 (cayendo de 421.000 explotacio-
nes a 333.000), al tiempo que el tamao promedio de las explotaciones aument de 421 hec-
treas a 524 (Trigo et l., 2006).
19
La conformacin de un pool requiere de la participacin de tres actores principales
(Ghezn et l., 2001): los propietarios de la tierra, una consultora tcnica o un agrnomo (que
ejerce el rol clave desde el punto de vista productivo y econmico) y los inversores.
20
Este organismo fue creado a finales de los cincuenta con el objetivo de promover un
shock tecnolgico en el sector primario nacional que, bajo las condiciones reinantes, no era
33
Precisamente, las producciones de azcar y de limones mostraron desempeos exitosos
a partir del aumento de la presencia de grandes agentes en ambos sectores. En el primer caso,
la derogacin de la Ley 19.597 en 1991 (que haba regulado la actividad durante las dos dca-
das previas), auspici la salida de numerosos minifundistas y su reemplazo por explotaciones
de mayor escala (Direccin de Economa Agraria, 2003), lo que a su vez deriv en el incremen-
to del rendimiento de esta actividad. En lo que se refiere a los limones, el ingreso de produc-
tores de elevado porte, facilitado por las polticas provinciales de reconversin dirigidas al ma-
yor posicionamiento de esta rama en el mercado externo, impuls el crecimiento de la
superficie sembrada con esta fruta (de 28.000 a 44.000 hectreas) y de su productividad (de 19
toneladas por ha. a 29) entre las campaas 1989/1990 y 2000/2001.
Captulo 5
Comentarios al trabajo Evolucin y perspectivas
del agro argentino. Un enfoque de interacciones
micro-macro
Martn Pieiro y Roberto Bisang
Martn Pieiro
Esta presentacin se ordena alrededor de tres temas que, en cierta forma, sur-
gen de un trabajo de prospectiva al ao 2020 que se est desarrollando en la
SECYT. En primer lugar, se har un breve recuento de algunas conclusiones
importantes del estudio, resaltndolas desde un ngulo distinto al que utiliza-
ron los autores. En segundo lugar, se caracterizar el contexto internacional,
poniendo especial nfasis en este tema por su extraordinaria importancia pa-
ra el futuro del sector agropecuario argentino. Finalmente, se sealarn algu-
nas de las sombras en el futuro desarrollo del sector rural, porque usando la
terminologa de Kosacoff, lo que caracteriza al sector agropecuario no es un
contexto de luces y sombras como mostraron los autores, es un sector prin-
cipalmente de luces; de un xito extraordinario en los ltimos quince aos.
Precisamente, el tema es pensar cmo asegurarnos de que el xito contine,
qu es lo que tenemos que hacer para maximizar las posibilidades para que el
xito del pasado reciente contine.
Con respecto al primer tema, cules son las cuatro conclusiones princi-
pales que surgen del estudio? Las voy a formular en una forma distinta a la
utilizada por los autores, quienes obviamente pueden discrepar con esta ver-
balizacin:
parte de ellos). Y segundo, la adaptacin muy rpida de tecnologas muy
complejas y muy densas en ciencia que vinieron como un paquete tecno-
lgico armado, tremendamente eficaz y que aument sustancialmente la
rentabilidad. Disminuy los costos, aument la produccin y, por lo tan-
to, aument la rentabilidad.
En este contexto, las dos preguntas que nos debemos hacer los argentinos son:
1) Es posible profundizar este proceso y extenderlo en el tiempo y, adems,
mejorar los componentes cualitativos del proceso?; 2) qu tendramos que
hacer desde el punto de vista de las polticas pblicas y en particular desde la
perspectiva de la ciencia y de la tecnologa?
Para ello, es importante repasar algunos datos que tienen que ver con el
contexto externo porque, como mostraron tambin los autores, el sector agro-
pecuario es y ha sido en la Argentina, totalmente abierto y globalizado. Los
principales impulsos econmicos para el sector haciendo exclusin de la po-
ltica econmica nacional provienen del mercado internacional y de las tec-
nologas importadas y, por lo tanto, lo que ms importa entender para dise-
ar una estrategia de innovacin y desarrollo para el sector agropecuario es
comprender cul es el escenario futuro que vamos a enfrentar. Este tema ame-
rita cuatro comentarios para enfatizar temas tratados marginalmente por los
autores:
- Primero, el panorama internacional para los prximos aos aparece tre-
mendamente favorable para la produccin agropecuaria y, en particu-
lar, para la coleccin o la combinacin de productos que son especial-
mente importantes para Argentina. Esta expectativa se apoya en cuatro
elementos principales: a) en un escenario de crecimiento econmico
robusto a nivel mundial del 3%, que es ms alto de lo que ha ocurrido
en la historia en general por perodos relativamente largos; b) el hecho
de que este crecimiento aparece muy concentrado en el mundo en des-
arrollo, Asia, frica y tambin Amrica Latina, lo que define quines
sern nuestros socios comerciales y el tipo de producto que vamos a po-
der exportar; c) el impacto especial de la creciente demanda de China
e India que ha sido y ser extraordinariamente importante por varios
aos; y, finalmente, d) el tema de los biocombustibles que tiene una
gran importancia, no tanto por lo que podamos producir nosotros y ni
siquiera por el alto precio del petrleo (aunque las proyecciones de pre-
cios del petrleo es que van a seguir siendo altos), sino porque hay nor-
MARTN PIEIRO 151
- Primero, que la agricultura argentina, especialmente en la Regin Pam-
peana, pero no excluyentemente, ha tenido un enorme proceso de mo-
dernizacin, expansin productiva y cambios estructurales en la forma de
producir y de innovar.
- Segundo, esta expansin se realiz bajo distintas situaciones de mercado
internacional y bajo distintos marcos y contextos de poltica econmica
nacional. Es decir que el sector fue bastante inmune a los vaivenes y a los
problemas externos y tambin a la propia poltica agropecuaria del pas.
Si se miran las cifras de produccin y se elimina los efectos clima, puede
verse que la produccin es tremendamente estable, no tiene los ciclos de
idas y venidas que tiene el sector industrial.
Para los que no conocen el sector agropecuario, esto se debe, princi-
palmente, a dos cuestiones que lo diferencian. La primera es que el prin-
cipal activo y el principal factor de la produccin es la tierra. Y la tierra no
tiene usos alternativos, por lo tanto, si la rentabilidad baja no hay mucho
ms que el productor pueda hacer con el campo que seguir hacindolo
producir. Ms an, si el productor decide irse porque se aburri o le va
mal, inmediatamente alguien va a ocupar esa tierra y, por lo tanto, desde
el punto de vista sectorial no hay un impacto en trminos de la actividad
empresaria o de la produccin. La segunda explicacin es que la perspec-
tiva y el anlisis del riesgo es muy distinto en el sector agropecuario por-
que la proporcin entre el capital variable y el capital fijo tierra es tan
grande que es posible equivocarse en las decisiones que tienen que ver con
el capital variable y cometer errores en el proceso innovativo pero difcil-
mente estar amenazada la existencia de la empresa. Disminuir la renta-
bilidad de 1, 2 aos, pero la empresa muy difcilmente fracasar. Por lo
tanto, es posible ser mucho ms innovativo, pudiendo arriesgarse con mu-
cha ms tranquilidad que lo que lo hace un empresario industrial.
- Tercero, el principal elemento de la expansin fue la innovacin tecnol-
gica y, por lo tanto, el incremento de la productividad. Hay datos del
Banco Mundial de los ltimos 40 aos que muestran que Argentina est
entre los primeros 5 pases del mundo en trminos de incremento de la
productividad de todos los factores en el sector agropecuario. Es decir, los
ltimos 40 aos (y mucho ms los ltimos 15 aos) la agricultura ha te-
nido enormes incrementos de productividad y, por lo tanto, ha sido un
sector tremendamente exitoso.
- Finalmente, la innovacin se apoy en dos cuestiones principales. Una
gran capacidad de innovacin de los productores (o por lo menos de una
escenario del comercio internacional y definir una estrategia muy cuidadosa
de negociaciones. Finalmente, tenemos que darle atencin a la tecnologa.
Con este marco de anlisis, cules son los temas que tenemos que tratar
de instalar en la agenda de discusin nacional? La preocupacin principal no
son las sombras, que son menores que las luces, sino ms bien cmo nos ase-
guramos que las luces que ya estn sigan y cmo corregimos algunas cosas que
estn mal, es decir, algunas sombras que comienzan a crecer.
El primer tema se refiere a la necesidad de instalar una discusin que lle-
ve a un cambio cultural. Es decir, es necesario ilustrar lo que los autores mues-
tran en su trabajo: el sector agropecuario es hoy distinto del pasado. Hay que
pensar que es mucho ms importante que muchos de los sectores industria-
les, por ejemplo el automotriz, a quien siempre se trata como la nia mima-
da. El sector agropecuario tiene una contribucin al PBI mayor, emplea mu-
cha ms gente y es muchsimo ms importante desde el punto de vista de las
exportaciones. Seguramente, es reconocido por los especialistas en cuestiones
sectoriales, pero no es conocido por la sociedad en su conjunto ni est tradu-
cido en muchas de las estrategias de desarrollo y de las polticas econmicas
que hemos seguido en los ltimos aos. Entonces, primer tema, repensar el
sector agropecuario y su papel en una estrategia de desarrollo.
Un segundo tema es que la demanda internacional va a estar muy con-
centrada en los commodities. Es decir, la demanda internacional nos va a se-
guir empujando en la direccin de ser productores de commodities agrcolas,
lo que no est mal pero tampoco bien. Argentina debe tratar de ser un pas
exportador de agroalimentos, de productos con mucho valor agregado, que
generen ms empleo, distribuyan la actividad econmica al resto del pas y
optimicen los efectos multiplicadores de la produccin agropecuaria sobre el
resto de la economa. Esto no se hace automticamente ni es fcil, requiere de
una poltica muy definida de carcter estratgico tanto en lo econmico, co-
mo en el rea de ciencia y tecnologa.
Un tercer tema de discusin es que la modernizacin agraria tuvo efectos
buenos sobre la economa como marcaron los autores pero tambin est te-
niendo consecuencias importantes, aunque no tan buenas, sobre la estructu-
ra agraria. Hay una transformacin de la estructura agraria con concentracin
de la propiedad y de la empresa agropecuaria, una creciente presin sobre los
recursos naturales que no han sido estudiados en trminos de sustentabilidad
y hay crecientes problemas de contaminacin ambiental de las napas freticas,
etc. Es decir, es importante entender el impacto que ha tenido y que va a te-
ner el proceso de expansin productiva agropecuaria sobre la base de los re-
MARTN PIEIRO 153
mativas en Europa y Estados Unidos que obligan a mezclar biocombus-
tibles con los combustibles de origen fsil, lo que tendr un impacto
tremendo sobre el mercado internacional y, consecuentemente, sobre
los precios, independientemente de lo que nosotros hagamos en trmi-
nos de nuestra propia produccin de biocombustibles.
- Segundo, qu es necesario resaltar con respecto a las caractersticas de la
demanda futura? Primero, que estar concentrada en algunos productos,
dado que la demanda que ms crece son las oleaginosas, que son nuestra
principal produccin. Tambin, la demanda por los tres tipos de carnes cre-
ce bastante rpidamente y la de lcteos muy rpido. Por otra parte, la de-
manda de productos que tienen que ver con los biocombustibles, es decir,
maz, azcar, soja y, potencialmente, algunos productos menores, tendera
a crecer. Por lo tanto, la demanda internacional que va a enfrentar Argen-
tina en los prximos 10 aos est bastante concentrada en esos productos.
- El tercer comentario est dirigido a sealar que nuestros socios comercia-
les se van a diversificar significativamente. Hasta ahora, Argentina ha te-
nido una enorme dependencia de la Unin Europea y, parcialmente,
tambin de Estados Unidos y de Brasil. El escenario ms probable es que
los grandes mercados para Argentina sern el Asia y algunos pases del
frica, especialmente aquellos que estn vinculados a la produccin mi-
nera, es decir, Nigeria, Sudfrica y algunos del Norte africano. Es decir,
el espectro de socios comerciales de la Argentina va a cambiar y eso re-
quiere una poltica comercial especfica.
- Finalmente, el cuarto comentario tiene que ver con la tecnologa, ya que
ella ser un elemento central de la competitividad internacional y, por lo
tanto, participar del comercio internacional en forma eficaz requerir
una estrategia y esfuerzo tecnolgico sustantivo.
En resumen, cul es el contexto internacional? Un cambio estructural de la
demanda, importante en trminos de productos, niveles de precios y socios
comerciales, lo que significa un escenario en el cual la cada tradicional de los
trminos de intercambio (que la Argentina ha tenido durante 40 aos y que
defini la poltica de sustitucin de importaciones y la estrategia de desarro-
llo de la CEPAL) va a cambiar. Asimismo, van a cambiar tambin los socios
comerciales y, por lo tanto, la poltica internacional y las negociaciones co-
merciales adquieren de nuevo una dimensin particular. Hasta ahora nues-
tra preocupacin principal ha sido negociar con Europa. Ahora, mirando al
futuro, tenemos que sentarnos en el globo terrqueo, imaginarnos cual ser el
Estados Unidos y Europa principalmente. En referencia a esta situacin caben
dos comentarios. Primero, en el futuro los grandes demandantes van a ser
India y China. Quines van a ser los grandes oferentes? Mercosur, Australia,
Nueva Zelanda, el Este Europeo y Estados Unidos, es decir las regiones con
buenos recursos naturales agrcolas. Por lo tanto, el escenario futuro es que la
produccin y las exportaciones se van a concentrar en cuatro regiones del
mundo que tienen las condiciones ecolgicas, la tierra y el agua. Por otra par-
te la demanda se va a concentrar en cuatro o cinco zonas del mundo que tie-
nen una gran poblacin y un rpido incremento del ingreso.
Quiere decir que el comercio se va a polarizar, lo que implica tambin un
incremento de la competencia en el mercado internacional. Debemos imagi-
narnos que, dentro de quince aos, la competencia internacional va a ser ms
fuerte y ms feroz que la actual. El problema potencial es que los mismos pa-
ses que compiten con nosotros, Estados Unidos y Australia, son nuestros pro-
veedores de tecnologa, lo que configura una situacin que podra ser riesgosa.
Qu podemos hacer frente a esta situacin? Dos cosas. La primera es ha-
cer acuerdos con nuestros socios comerciales que, de ltima, son los nicos a
quienes les interesa que sigamos produciendo. Por ejemplo, China tiene un
gran inters en que la Argentina siga produciendo soja porque si nosotros no
le exportamos, ellos tienen un problema; entonces, ellos son nuestros socios
comerciales principales y tambin nuestros potenciales socios en un esquema
de cooperacin internacional para la transferencia de tecnologa. Por ende,
debiramos estar desarrollando una poltica de acuerdos de trabajar juntos,
aprovechando que China, India y Vietnam estn haciendo inversiones y desa-
rrollos tecnolgicos que, en pocos aos, van a ser muy importantes.
La segunda es mejorar cuantitativa y cualitativamente nuestra inversin
en la innovacin agropecuaria. La Argentina invierte poco y mal en la investi-
gacin para la innovacin en el sector agropecuario, ya que como sealaron
los autores invierte el 0,5% o el 0,6% del PBI agrcola frente al 2% y hasta el
4% que invierten nuestros competidores. Pero tambin poco en trminos de
lo que invierten pases en desarrollo como China, India, Brasil y Vietnam.
El Estado tiene un papel central en la investigacin agropecuaria. Mucho
ms que en algunos sectores industriales, en los cuales se puede subsistir con
la importacin de tecnologas incorporadas y con algo de investigacin local
por parte de las empresas. En el sector agropecuario definitivamente no es as.
Por ello, el pas necesita tener una base cientfica propia, laboratorios de pun-
ta, tener gente entrenada al ms alto nivel, capaz de competir a nivel interna-
cional, publicar en los journals internacionales, etc.
MARTN PIEIRO 155
cursos naturales, de la estructura poblacional del pas y, por lo tanto, los efec-
tos sociales y polticos que puede tener a mediano y largo plazo. Este es un fe-
nmeno que no es excluyente de la Argentina pero, como de costumbre, en
nuestro pas se manifiesta en forma mas exagerada.
Cuarto tema, los mercados se van a diversificar y sern mucho ms com-
plejos. Por lo tanto, es necesario que las exportaciones agropecuarias y las re-
laciones de cooperacin internacional con los otros pases del mundo tomen
una nueva dimensin en nuestra poltica e insercin internacional.
Finalmente, el quinto tema de discusin, especialmente importante, es
que la tecnologa internacional ha estado disponible para la Argentina hasta
el momento. Sin embargo, parece riesgoso suponer que siempre ser as y hay
bastantes evidencias de que estamos empezando a caernos un poquito del tren
del acceso a las tecnologas de punta. Por qu sucede esto?
Hay dos elementos principales. En primer lugar, mucha de esa tecnolo-
ga ha sido generada internacionalmente y lo seguir siendo en el futuro por-
que requiere enormes inversiones y, adems, mucha de ella est protegida por
patentes y dems sistemas de proteccin de la propiedad intelectual.
Cmo nos aseguramos de que esa tecnologa est accesible para nosotros?
En la agricultura no es tan fcil como en el sector industrial, no es slo cuestin
de ir y comprar la ltima mquina e instalarla y desarrollar la tecnologa de pro-
cesos, que de todos modos viene con el manual de uso de la mquina y un
ingeniero entrenado lo puede hacer. La mayor parte de la tecnologa agropecua-
ria requiere investigacin adaptativa propia en el pas. Es decir, adaptar la tec-
nologa internacional a las condiciones ecolgicas argentinas. En biotecnologa,
los eventos que puede estar desarrollando Monsanto, necesitan ser incorporados
a las variedades que estn siendo utilizadas en la Argentina y adaptadas a las
condiciones ecolgicas y climticas de nuestro pas. Eso requiere investigacin
nacional. Quines hacen esas investigaciones? En gran parte, las propias empre-
sas en asociacin con firmas locales e, inclusive, con el sector pblico nacional.
Pero eso requiere cierta seguridad jurdica y tambin ciertos acuerdos de protec-
cin de patentes y/o acuerdos que aseguren cierto nivel de rentabilidad, que la
Argentina en este momento no est haciendo adecuadamente. La prueba es
que las tres o cuatro empresas ms importantes estn haciendo acuerdos e in-
versiones muy importantes en India, Chile y Brasil y no en Argentina. Cul es
el riesgo? Que los eventos se adapten en esos pases y no en el nuestro, con lo
cual perderamos la ventaja competitiva que hemos tenido hasta el presente.
Por otra parte, estas caractersticas de la incorporacin tecnolgica tam-
bin resultan en una cierta dependencia de los pases ms desarrollados,
nolgica y productiva del sector desde una ptica novedosa y no frecuente-
mente empleada por los analistas locales.
La segunda cuestin que comparto plenamente y surge del trabajo, es co-
locar el desarrollo previo como base de un estudio de prospectiva que, para
resumirlo de alguna manera, puede compendiarse en: con el campo alcanza?
Pregunta no nueva que ya tiene 150 aos en la Argentina porque se la for-
mularon los gestores de la denominada generacin del 80.
A partir de estas consideraciones generales, los prximos prrafos desa-
rrollan una serie de reflexiones complementarias a las realizadas por el Dr.
Pieiro. En primer lugar, cabe enfatizar el cariz schumpeteriano del fenme-
no bajo anlisis; la verdad es que se trata de un cambio de paradigma y, cuan-
do esto sucede, deben cambiar tambin los anteojos conceptuales para exami-
nar el fenmeno. Entonces, desde ah, el trabajo debera leerse con mirada
schupeteriana pura, resaltando tres aspectos.
El primer aspecto es la letra A, dado que debe distinguirse si se habla de
agro, agropecuario, agroalimento o agroindustria. No es ni da lo mismo uno
u otro y se trata de un tema que tenemos que tener muy en claro. La discu-
sin es quizs de la sociedad a futuro, porque no debemos pararnos en agro y
slo contar la casualidad histrica de la convergencia de distintos fenmenos
que dieron la fantstica red de produccin de soja. Cuando se plantea si esa
excelencia es replicable en la red de los alimentos finales con alto nivel de ela-
boracin, aparecen muchas dudas y varias observaciones en sentido contrario.
No existen objeciones respecto de la primera etapa de transformacin indus-
trial en aceite, ya que las plantas industriales son de tamao y tecnologa in-
ternacional, la logstica es casi perfecta, las terminales portuarias funcionan
aceitadamente y los costos de transaccin (las fricciones operativas) son muy
bajos. Por el contrario, las dudas surgen cuando se analiza si Argentina cuen-
ta con una red competitiva en fideos, alimentos elaborados, quesos de alta ga-
ma, carnes con valor agregado, u otros ejemplos.
En tal sentido, deberamos tener bien en claro si vamos a agotar la discu-
sin slo en torno a la pertinencia del agro o la extendemos a agroalimentos, a
agroindustria e, incluso, a biocombustibles. La balanza se inclina por la agroin-
dustria por diversas razones: 1) teniendo ventajas comparativas y competitivas
sustantivas en el primer estadio, deberamos pensar en ir por los estadios si-
guientes; 2) hay una mnima base empresaria de carcter local; 3) despus de
varias dcadas, existen capacidades tcnicas en esta actividad; 4) genera em-
pleo; y 5) existen mercados internacionales crecientes (pero de difcil acceso,
por lo que all debe estar presente indudablemente la poltica pblica).
ROBERTO BISANG 157
Por qu es esto tan necesario en elector agropecuario? Primero porque
como la mayor parte de la tecnologa importada necesita investigacin adap-
tativa local y, para hacerla, hay que entender las opciones y posibilidades que
hay en el mundo, quin la est desarrollando, qu necesidades y posibilidades
hay de adaptarlas a nuestras condiciones. Todo esto requiere gente entrenada
y con capacidad y medios de investigacin. Segundo, los recursos naturales,
es decir, los ambientes productivos son propios y la interaccin ambiente-pro-
ceso productivo es muy grande. Es decir, hay que adaptar los procesos pro-
ductivos a cada ambiente productivo. Y ah, quines los van a investigar?
Solamente los argentinos, ya que nadie va a hacer investigaciones que slo nos
sirven a nosotros. Tercero, la base de la produccin agropecuaria son los re-
cursos naturales. Hay que hacer investigacin sobre la caracterizacin de los
recursos naturales y sobre cmo encontrar los equilibrios, en cada ambiente
productivo, entre como utilizarlos y al mismo tiempo protegerlos. Es decir, la
produccin sustentable. Esta preocupacin por la sustentabilidad de la pro-
duccin debe estar acompaada por investigaciones caras y complejas que,
adems, slo pueden ser hechas en la Argentina.
Por ltimo, la biotecnologa, que es el gran instrumento transformador
del presente y del futuro, est siendo desarrollada por las grandes empresas en
las especies y en las condiciones ecolgicas donde hay mercado. Nosotros he-
mos podido adaptar la tecnologa muy rpidamente porque Pergamino es
igual a Iowa, en EE.UU. Brasil no tiene las mismas condiciones y, por eso, el
desarrollo tecnolgico ha estado un poco detrs del nuestro. Nuestro princi-
pal socio comercial slo pudo dar un salto cualitativo cuando invirti sufi-
ciente en la investigacin propia, lo que le permiti subirse al tren. Adems,
hay algunas especies o productos que interesan en Argentina pero que no son
de importancia en el mundo (como el girasol o la ganadera ovina) y, por lo
tanto, el sector privado internacional no se va a ocupar de ellas.
Roberto Bisang
La primera cuestin interesante del trabajo que comentamos se refiere al he-
cho de que estamos hablando de un sector al que le ha ido espectacularmen-
te bien en el curso de los ltimos veinte aos, en un contexto global en el que
a la mayora de las actividades no le ha ido tan bien. Nos parece importante
en ese sentido de que atribuye este hecho a un juego de interdependencias en-
tre la micro y la macroeconoma, lo que nos lleva a entender la dinmica tec-
les locales. Esta historia debera de ser incorporarla al trabajo y tenerla en
cuenta para futuros desarrollos del sector (dado que estas y otras circunstan-
cias son irrepetibles).
Segundo, cmo se rearm el sistema de financiacin del agro? A la sali-
da de la crisis del 2002, no haba bancos para prestar y los productores co-
menzaron a autofinanciar con sus propias cosechas el proceso productivo. Es
cierto que esa cosecha se haba revalorizado por el efecto de la nueva paridad
cambiaria, pero no es menos cierto que el peso comenz a recaer sobre el pro-
pio productor. La clave fue un tema tcnico: el silo bolsa, que le permite ir
vendiendo a medida que necesita fondos. De paso, se elimin un histrico
cuello de botella asociado con las grandes cosechas: los problemas de almace-
namiento.
Metafricamente, el chanchito/alcanca del chacarero actual es el silo-
bolsa. Por qu? Porque ah tienen (ms o menos) entre un 30/40% de la co-
secha acumulada y a partir de ello van financiando la produccin futura.
Posteriormente aparecieron y/o se perfeccionaron otras formas de financia-
cin: los acuerdos entre privados que aportan para financiar una campaa y,
ms sofisticados, los Fondos agrcolas de inversin. Pero no debe perderse de
vista que un pas en serio necesita un sistema financiero serio para tomar de-
cisiones sustantivas a futuro, lo que se vislumbra como un problema clave en
el modelo de financiamiento sobre el cual estamos parados en el mundo agro.
Ms an, el desafo se acenta en el mbito agro-alimentario, especialmente
si consideramos la presencia de muchas empresas medianas y pequeas: si la
firma tiene tamao y calza pre-financiacin de exportaciones con necesidades
operativas tiene alguna probabilidad de manejarse mejor, si es de menor por-
te y quiere incursionar en el mercado mundial, el tema se le torna crtico.
Ah hay un problema sustantivo para analizar en la interaccin de la ma-
croeconoma y las decisiones microeconmicas cuando estas plantean su sen-
dero de crecimiento; habitualmente se escuchan afirmaciones al estilo de ten-
go excedente econmico pero no se como dar el paso de agro a agro-alimento
porque no tengo espalda financiera suficiente, no tengo certeza institucional y
mis competidores externos tienen el horizonte despejado. Para construir y/o
reconstruir base y tejido empresario, el sistema financiero debe ser repensado.
El tercer aspecto a analizar se refiere a una categora analtica que se usa
para hablar sobre el campo. En el marco de un cambio de paradigma, es fun-
damental re-pensar las categoras analticas (esto es, de qu estamos hablando
cuando usamos ciertos trminos como el de sector y/o actividad y si ello
responde a la realidad).
ROBERTO BISANG 159
De esta forma, la respuesta a la pregunta (si con el campo alcanza) hay
que plantearla desde la agro-industria, aunque ms no sea desde la utopa; ello
permitira romper la dicotoma agro versus industria, entendiendo como in-
dustria la metalmecnica, qumica, los textiles y otros sectores. La historia de-
muestra que Canad, Australia y Estados Unidos avanzaron desde el agro ha-
cia agro-alimentos y en paralelo con la industria pesada. Parece ser que la
historia no demuestra que las dualidades son demasiadas sensatas en las cons-
trucciones de los procesos de desarrollo.
En ese sentido, quizs debamos pensar un poquito en lo que es el proble-
ma de la tctica y de la estrategia. La tctica de corto plazo hoy por hoy no es
compatible plenamente con la estrategia de largo (de crecer hacia sectores de
mayor valor agregado). Ello se puede expresar en trminos de tasa de protec-
cin efectiva por actividades o se puede escuchar lo que dice la calle respecto
a la dificultad de exportar/desarrollar internamente ms valor agregado; usan-
do cualquiera de ambas informaciones, el resultado es similar. Este es un te-
ma a discutir con datos objetivos y sensatez de largo plazo (con mnimos cli-
chs efectistas).
El segundo aspecto a plantear con algo de provocacin es que parte sus-
tantiva de esta interaccin entre lo micro y lo macro (y los escenarios voltiles,
etc.) se verifica por los canales financieros, lo que merece dos reflexiones.
Primero, lo que no dice el trabajo es quin pag la fiesta de los noventa,
dicho de manera poco acadmica. El modelo de produccin e incorporacin
de tecnologa denominado de fuga hacia delante termin hacia fines de los
noventa con 14/16 millones de hectreas embargadas, en un nivel de endeu-
damiento que equivala al valor del stock ganadero de Argentina.
Posteriormente, existieron una serie de episodios de licuacin de pasivos en-
tre lo pblico y lo privado y de traslacin entre privados que de cuajo eli-
min el problema, aunque recordemos que ello no fue gratuito para algunos
sectores ni para el Estado (en particular para algunos bancos estatales).
Se trata de esas ocultas historias que habitualmente las familias no
cuentan pero que se convierten en el eslabn necesario para explicar la buena
marcha posterior de los asuntos. Lo que vemos ahora tiene la impronta de la
adopcin masiva de tecnologa (la fuga hacia delante) basada en un modelo
de financiacin muy particular para decirlo de alguna forma porque la
transferencia que se gener ah fue relevante (y demasiado cuantificada). La
transferencia fue entre lo privado y lo pblico, y entre lo privado y lo priva-
do. Dicho sea de paso tambin en tren de confesin algunos de los prove-
edores de insumos pagaron parte de la cuenta y no son propiedad de capita-
Luego de estos tres comentarios que son complementarios entre s, que-
dan tres cuestiones para desarrollar respecto a la pregunta inicial: con el cam-
po alcanza? Creo que no, pero se trata de un sector ineludiblemente relevan-
te que bien puede ser una actividad clave a futuro.
En trminos de empleo, tiene mucho ms para a aportar que en el pasa-
do, y ello se relaciona con la forma de organizacin que va adoptando. Se ge-
nera empleo en los servicios y en la industria asociada. A diferencia de otras
actividades como la automotriz el agro gener un amplio fenmeno de
subcontratacin, pero lo hizo con contratistas locales. Cuntos son? No es
posible saberlo. De los que se conocen como subcontratistas, alguna estima-
cin dice entre 9 y 12.000, de perfil fiscal de color grisceo y vidos de in-
novaciones (porque tienen la atraccin de que si no incorporan tecnologa
mueren). Se trata de empresas que tienen un giro de negocios muy rpido,
funcionan muy dinmicamente y conforman un tramado que genera ocupa-
cin, no empleo convencional.
Lanzada esa dinmica productiva, surge la pregunta cmo vamos a se-
guir y cules son las sombras? Reafirmando el aporte del Dr. Pieiro, median-
te el reordenamiento territorial estricto, ya que puede ser complicado dejar
que el sistema vaya creciendo en funcin de la tctica de modificaciones arti-
ficiales de precios de corto plazo en una u otra direccin sin tener el mapa en
su conjunto. Ah hay espacios sustantivos para la poltica pblica.
Por ltimo, dos comentarios sobre el trabajo en s. El primero, la sorpre-
sa de leer trabajos de investigadores jvenes sobre temas relevantes. Lo segun-
do, que, sugestivamente, quienes trabajan en la macroeconoma comienzan a
cruzar ideas e intereses con quienes provienen de la microeconoma aplica-
da y en particular desde lo tecnolgico. Por ejemplo, algunos se preguntan por
los efectos sobre el comercio exterior de la eventual y futura oleada de trans-
gnicos aplicadas al agro.
Para finalizar, es importante resaltar un prrafo muy acertado del traba-
jo: Sendas etapas innovativas, especialmente la iniciada en el segundo lustro
de los noventa, determinaron la veloz convergencia de los agentes domsticos
a la frontera tecnolgica internacional. Por lo que la competitividad de la ac-
tividad agropecuaria dej de descansar exclusivamente en las ventajas compa-
rativas naturales. Quizs sea el germen de una discusin sumamente intere-
sante respecto de un eventual nuevo modelo para Argentina.
ROBERTO BISANG 161
En el caso de los agroalimentos, se han estado organizando de una ma-
nera creciente bajo una lgica de red, durante lo ltimos quince aos. Por
ejemplo, dos tercios de la produccin primaria es generada por gente que no
tiene tierra: los genricamente denominados contratistas; otros aportan el
campo, un tercer conjunto suma sus servicios (recoleccin, transporte, acon-
dicionamiento) y varios son sustentados por nuevas formas financieras (que
tambin dicen que estn en el negocio del campo). Finalmente varios conver-
gen a comprar insumos en los denominados Centros de Servicios
*
que abas-
tecen de semillas fabricadas, herbicidas, insecticidas y conocimientos.
Buena parte de lo anterior es tcnicamente servicio y es esencial en el mo-
delo de difusin que sustenta lo que llamamos hoy el tramado agropecuario.
Por que hoy por hoy, el agro es una trama de produccin y no un sector.
Sector es otra cosa (una actividad concreta, uniforme y definida); en la trama
hay servicio, industria, agro y miles de contratos.
A nivel internacional, el mundo del comercio agroalimentario se fue or-
ganizando bajo la misma lgica. De all surge la pregunta del milln: en qu
nodo/actividad/espacio de la trama internacional nos queremos ubicar como
pas productor de agro/agroalimento/agroindustria en el futuro?
Pero en uno u otro caso, la unidad analtica es la trama, la red o el enca-
denamiento. Por lo tanto, es relevante cambiar el marco de anlisis a fin de dar
buena cuenta de algunas preguntas. Una de ellas, por ejemplo, se refiere al em-
pleo, ya que hay que medir el empleo que genera la trama en su conjunto (eso
es industria, agro, servicio, etc. relacionado con esta forma de produccin de
lo que popularmente se conoce como el campo), lo cual no condice con la
afirmacin pre establecida de que el campo no genera empleo. Algo parecido
ocurre con el proceso innovativo en el campo, donde existe un red de actores
interesados en utilizar a la tecnologa para mejorar la competitividad. No slo
es relevante efectuar una apuesta a la tecnologa porque es sustantivo a futu-
ro sino hacerlo (socialmente) de forma inteligente en el lugar de la trama que
sea relevante. Existen pocos recursos, bastante desperdigados en trminos hu-
manos, con lo cual se torna relevante el dnde y el cmo asignarlo en estas ac-
tividades. Resumiendo este tercer punto que parece desafiante para el futuro
existe una nueva forma de organizacin en el agro las tramas que obliga a
repensar viejos conocimientos y formas de desarrollar polticas pblicas.
*
Los hoy denominados Centros de Servicios son posiblemente la tercera generacin evo-
lutiva del Almacn de Ramos Generales de principios del siglo pasado primera generacin,
y de la YPF/los semilleros de los aos sesenta segunda generacin.
Captulo 6
Estructura y comportamiento del sistema innovativo
Jorge Fontanals
Luego de casi dos dcadas de apertura comercial, de desregulacin de merca-
dos y privatizacin de la actividad econmica se aprecia una notoria transfor-
macin del aparato productivo y del modelo de organizacin social de nues-
tro pas. Podemos, sin lugar a dudas, afirmar que hemos avanzado hacia la
construccin de un nuevo modelo de capitalismo. Este largo proceso, que se
inicia ya en tiempos de la dictadura y que luego se estanca durante la crisis de
los ochenta, retom fuerza en los aos noventa. En el curso de dicha dcada
se observa, simultneamente, una rpida expansin del mundo del mercado
y, paralelamente, una ausencia profunda de planificacin, regulacin y orga-
nizacin del proceso de desarrollo por parte del Estado.
En el marco de dicha transformacin institucional el Estado fue desman-
telando su capacidad de producir, administrar y regular la prestacin de bienes
y servicios pblicos. Esto se fue expresando en el deterioro de los servicios de
salud, educacin, transporte, seguridad, ambiente y previsin social, entre
otros. Tambin se desmantel la capacidad de regular a los nuevos prestado-
res de estos servicios y la capacidad de administrar el impacto de la globaliza-
cin, con consecuencias dramticas de deterioro sobre el empleo, la pobreza
y la distribucin del ingreso.
Cabe comentar que, ya en 1993, en el seno del Ministerio de Economa
durante la gestin del Dr. D. Cavallo, se encarg al Instituto Nacional de Es-
tadstica y Censos (INDEC) una encuesta sobre competitividad en el sector
manufacturero local. Esta encuesta mostraba que, a partir de 1991, se estaba
produciendo una cada en el empleo industrial y un fuerte aumento en la im-
portacin de bienes finales por parte de las empresas fabriles. Es decir, no s-
cin agropecuaria, a partir de la sntesis de biotecnologa, siembra directa, si-
lo-bolsa, contratistas, plantas de prensado, hidrova y el auge de los mercados
internacionales. Estos cambios parecen haber sido ms determinantes que el
largo ciclo de la convertibilidad para el despliegue de nuevas actividades de
servicios y para la reactivacin de varias ramas manufactureras, entre otras las
de maquinaria y otros bienes de capital y equipamiento, agroqumicos, ferti-
lizantes, etc. Ms all de un alto componente importado, se est generando
un fenmeno incipiente de renovacin industrial, que los analistas estudiarn
si realmente puede conformar un proceso innovador sostenido.
Veamos, en este contexto, qu ocurra en el campo de la ciencia y la tec-
nologa. Durante la dcada del noventa y comienzos del nuevo siglo, continu
un proceso de migracin de investigadores y cientficos que haba comenzado
a fines de los sesenta, sigui luego por razones econmicas y polticas en los se-
tenta y no se detuvo en los ochenta. Es cierto, tambin, que comenz a plan-
tearse la necesidad de reconstruccin del sistema cientfico-tecnolgico, con al-
gunos cambios que hoy estamos comenzando a percibir. Frente al paradigma
de la investigacin vinculado principalmente a la investigacin bsica o aplica-
da, con autoinduccin de proyectos y con escasa transferencia, se plante la ne-
cesidad de una poltica activa que apuntara a promover una mayor vinculacin
de la investigacin con el sistema productivo.
En 1997, se cre la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecno-
lgica (ANPCyT) con la misin de fortalecer el financiamiento, tanto de la
investigacin como del desarrollo tecnolgico y de la innovacin productiva
en bienes y servicios a travs de los dos fondos que la integran, FONCyT y
FONTAR. En el campo de la I&D se adopt un criterio de prioridades, se
establecieron cupos para investigaciones en distintas disciplinas y, en particu-
lar, un cupo especfico de un 25% de los fondos para financiamiento de pro-
yectos orientados al desarrollo econmico. Pero, en muchos casos, no hubo
proyectos suficientes presentados por el sistema cientfico tecnolgico para
poder aprovechar esos recursos.
En ese mismo contexto fines de los noventa la SECYT encar la rea-
lizacin de la primera encuesta de innovacin, que abarc el perodo 1992-
1996, en un intento por analizar qu era lo que estaba pasando y con qu di-
nmica, para intentar articular con las autoridades de economa una poltica
cientfico-tecnolgica conjunta. En la preparacin de la encuesta hubo un
fuerte apoyo y participacin de investigadores de las Universidades de Quil-
mes, General Sarmiento y Buenos Aires, axial como tambin de la CEPAL y
la Direccin de Estadsticas y Censos. (INDEC). Se buscaba, a partir de di-
JORGE FONTANALS 165
lo creca la importacin de bienes intermedios y de capital sino que la produc-
cin manufacturera experimentaba una sustitucin regresiva de su produccin
de bienes finales, con las empresas concentrndose en los de mayor antigedad
e importando los ms modernos, para diversificar la gama de productos a ser
ofrecidos en el mercado.
Por otro lado, en otro mbito de negocios, se produca la desregulacin
inmobiliaria y comercial, que contribuy a ocupar las zonas cntricas de las
principales ciudades del pas con grandes torres de viviendas y oficinas, hiper-
mercados y centros comerciales, que en urbes planificadas se ubican en la pe-
riferia. De este modo, se fueron produciendo, y agravando hasta hoy, crecien-
tes embudos de trnsito y estacionamiento en las calles, en un proceso que
incentiv el carcter individual y particular del transporte y, en paralelo, acen-
tu la degradacin del transporte pblico. Al mismo tiempo, por una cues-
tin de costo de la vivienda en distintas zonas, se fueron incrementando las
distancias que deban recorrer los trabajadores.
Esto refleja la inexistencia de una visin que integrara el proceso de des-
regulacin y apertura, que se haba decidido encarar, con la necesidad y la
oportunidad que se presentaba de sostener, reproducir y articular los recursos
humanos, ambientales, energticos, educativos, sanitarios y de comunicacio-
nes. Tampoco hubo una visin (ya no slo para aprovechar las oportunidades)
sino para prevenir la cantidad de costos sociales, econmicos y polticos de
largo plazo que se fueron generando y estn plasmados en la prdida de cali-
dad de vida a la que previamente hacamos referencia. Articular significa
planificar, regular y organizar y es lo contrario de lo que se hizo. Lo que las
encuestas de innovacin industrial muestran es el resultado de esfuerzos in-
dividuales, ms modernizadores que innovadores en sentido estricto, y con un
creciente componente importado en maquinaria e insumos, para mejorar la
penetracin de mercado.
En este nuevo modelo de capitalismo, la Argentina de los noventa globa-
liz ms su modelo de consumo que el de produccin, globaliz ms el ma-
nagement de las empresas que la inteligencia tecnolgica y la visin prospec-
tiva. Si esto es as, agregara como desafo que la dinmica modernizadora de
la industria, adems de insuficiente en lo innovativo, tambin puede ser leda
como contraproducente en cuanto al impacto en el campo educativo, laboral
y de salud para la mayora de la poblacin.
El punto de inflexin se produce en los ltimos 5 aos, a partir de nue-
vos factores fundamentales que son, por una parte, la solvencia macroecon-
mica post crisis de 2001-2002 y, por otra, los nuevos desarrollos en la produc-
JORGE FONTANALS 167
cha Encuesta y de las que posteriormente se llevaron a cabo en 1998-2001 y
en 2002-2004, construir una base de datos y conformar una red profesional
de analistas del tema del desarrollo cientfico-tecnolgico que sirviera de base
para la interpretacin del proceso innovativo Argentino.
Cul es hoy el papel de la ciencia, tecnologa e innovacin en la bsque-
da de una mayor eficiencia productiva y de mayor competitividad internacio-
nal? A fin de contestar dicha pregunta debemos, en nuestra opinin, comen-
zar a dejar de lado cierta interpretacin lineal del proceso de desarrollo
tecnolgico de la economa e imaginarlo como parte de una cadena articula-
da de procesos creativos que no tienen lugar solo a nivel de rama productiva,
ni ocurren de manera aislada, sino que son parte de un proceso articulado de
carcter sistmico. Sobre esa base, lo que estamos planteando es la necesidad
de una planificacin estratgica que fortalezca las polticas de promocin pro-
ductiva ms (+) promocin tecnolgica, con nfasis en la innovacin de pro-
ductos y procesos por encima de la modernizacin de equipamientos.
En este sentido, es necesario involucrar crecientemente a las universidades
e instituciones del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin en
este proceso, con una mayor articulacin en su conduccin poltica. Actual-
mente, el INTA, algunos centros del CONICET, de las universidades nacio-
nales y del INTI lo estn encarando. La SECyT y la Agencia lo estn promo-
viendo. Algunos elementos centrales para esta estrategia son favorecer la
expansin y la reproduccin de empresas lderes (Biosidus o INVAP, como
ejemplos), incrementar la formacin de recursos humanos en investigacin y
desarrollo orientados hacia la ingeniera y nuevas tecnologas, as como promo-
ver acciones horizontales que mejoren la idiosincrasia de las firmas y tambin
de los organismos cientfico-tecnolgicos. En este caso, estamos financiando
programas de mejoramiento en la gestin de los OCTs que los capacite para
una mejor insercin en los temas de la innovacin tecnolgica.
Esquema 1. Sistema nacional de ciencia, tecnologa
e innovacin de Argentina
Fuente: SECyT-DNPyE.
En el Plan Bicentenario se ha planteado un conjunto de desafos (resultan-
tes de una amplia encuesta), se establecieron objetivos estratgicos y, a partir
de los mismos, se definieron metas al 2010, entre las cuales estn: a) incre-
mentar la inversin en ciencia y tecnologa hasta el 1% del PBI; b) promover
un incremento proporcionalmente mayor de la inversin privada respecto a la
inversin pblica (pasando de una proporcin de 36% privado - 64% pbli-
co en 2005, a un 50% cada una en 2010); c) llevar la cantidad de investiga-
dores de 30.000 a 40.000 entre 2005 y 2010, y a 60.000 en 2015; d) aumen-
tar la participacin de las provincias con menor inversin en CyT.
Las acciones para llevar el Plan a la prctica en particular para fortale-
cer la capacidad innovadora son varias, con focos y dimensiones diferentes.
Existen hoy ms de 10 ideas-proyecto para el desarrollo y consolidacin de
clusters (proyectos integrados tecnolgicos) que han sido aprobadas por la
Agencia y estn preparando los proyectos definitivos, generando una gran
motivacin en empresas y centros tecnolgicos y tambin en zonas del inte-
NIVEL POLITICO:
Ministerios Ministerios:
NIVEL DE PROMOCION
NIVEL DE EJECUCION
CONAE
IAA
SEGEMAR
CNEA
INPRES
INA
CITEFA
IGM
Otros
Institutos
ANLIS
ORGANISMOS
PROVINCIALES
DE PROMOCION
UNIVERSIDADES
NACIONALES
CONICET CONICET
INTI
Planif. Federal,
Inversin Pblica
y Servicios
Salud
Rel. Exteriores,
Com.Internacional
GACTEC
Economa y
Produccin
GOBIERNOS
PROVINCIALES
Educacin,
Ciencia y
Tecnologa
SECYT SECYT
ANPCYT ANPCYT
Otros
Institutos
ORGANISMOS
PROVINCIALES
DE EJECUCION
INTA
INIDEP
ENTIDADES
SIN FINES DE
LUCRO
EMPRESAS
UNIVERSIDADES
PRIVADAS
COFECYT COFECYT
CICYT
Defensa
rior del pas. Tambin se aprob un sistema de crdito fiscal a partir de 2008
para fomentar la inversin de capital de riesgo en el desarrollo de nuevos em-
prendimientos. El CONICET y el FONTAR estn financiando, respectiva-
mente, programas de investigadores y de laboratorios en empresas. A travs
del programa Innovar, se premia a ideas y mini emprendimientos innovativos
como forma de abrir una va para potenciales empresas innovadoras. La
SECyT ha firmado convenios con 9 Secretaras de Estado para definir priori-
dades de investigacin y desarrollo tecnolgico orientadas, en cada caso, a la
solucin de los principales problemas que enfrenta la sociedad en temas de su
pertinencia o al aprovechamiento de oportunidades en la produccin de bien-
es o prestacin de servicios. De este modo, se procura incrementar los presu-
puestos que otras reas de Gobierno orientan a promover la I&D y la inno-
vacin en la industria, el agro, la energa, la salud, el desarrollo social, etc.
El incremento presupuestario para las actividades cientficas y tecnolgi-
cas que se viene produciendo desde 2003 se ha materializado en un aumento
del nmero de investigadores y becarios en el sistema y de sus respectivos in-
gresos reales, logrando una jerarquizacin de la actividad. Para 2007 la inver-
sin total pblica y privada en CyT se estima cercana a $5.000 millones,
equivalente a un 0,64% del PIB. La relacin pblico-privada de esta inversin
es aproximadamente de 65% a 35%, demostrando la necesidad de un mayor
estmulo al esfuerzo empresarial.
Como cierre, quiero comentar que la SECYT est realizando un ejerci-
cio prospectivo Escenarios y tendencias 2020. El ncleo de este trabajo es-
t orientado a la identificacin de tecnologas crticas de producto y de pro-
ceso y a los esfuerzos que debern realizarse en investigacin y desarrollo en
TICs, microelectrnica, bo y nanotecnologa, ciencias qumicas y de mate-
riales, etc. y, correlativamente, en su integracin a la produccin de bienes y
la prestacin de servicios, de modo que sean no slo competitivas sino acce-
sibles al consumo y bienestar de toda la sociedad.
Captulo 7
Conclusiones y propuestas
Jorge Katz, Ramiro Albrieu, Gonzalo Bernat
y Eduardo Ariel Corso
Cada uno de los dos grandes regmenes de poltica pblica que Argentina pu-
siera en prctica a lo largo de las ltimas tres dcadas vase discusin sobre
este tema en Captulo 2 tuvo sus instituciones prototpicas, sus mecanismos
particulares de construccin de capacidades tecnolgicas y productivas loca-
les y sus estilos de insercin competitiva internacional. La transicin de uno
a otro en dcadas recientes ha estado asociada a cambios en el patrn de es-
pecializacin productiva de la economa y a transformaciones profundas en la
naturaleza de las firmas y del rgimen competitivo en que se desarrollaba la
actividad productiva en los distintos mercados.
Sin embargo, y pese a lo mucho que ha cambiado el pas en aos recien-
tes en lo que hace a estructura y a comportamiento de su aparato productivo
e institucional, asombra ver lo poco que lo ha hecho en lo que atae a con-
ducta innovativa y tecnolgica y en lo referido a la construccin de un
Sistema Innovativo Nacional ms vibrante y comprometido con las necesida-
des del crecimiento econmico domstico. Las firmas continan prestando
poca atencin a la realizacin de esfuerzos locales de desarrollo de nuevas tec-
nologas y capacidades tecnolgicas. La gran mayora de las empresas ha ba-
sado su estrategia productiva en la importacin de bienes de capital del exte-
rior y en el uso de diseos de producto y tecnologas de proceso originadas
mayoritariamente en el mundo desarrollado.
Resulta claro que Argentina no ha logrado an disear e implementar
una estrategia-pas en materia tecnolgica e innovativa, como la que hoy ve-
mos aplicar en naciones tan dismiles como Corea, Taiwn, Singapur, Finlan-
J. KATZ, R. ALBRIEU, G. BERNAT Y E. A. CORSO 171 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 170
Lo anterior no implica que las firmas locales carezcan de capacidad para pro-
ducir nuevos conocimientos tecnolgicos. Lo que en realidad significa es que
muchas empresas se limitan a desarrollar conocimientos tecnolgicos que son
nuevos para ellas, pero en los eslabones ms bajos del proceso de creacin de
tecnologa, es decir, en aquellos relacionados con la mejora de productos, de
procesos de produccin y de tecnologas de organizacin del trabajo que ya
tienen en uso. En ese caso, se trata de conocimientos que tienen un alto gra-
do de apropiabilidad privada, razn por la que debemos suponer que las fir-
mas actan inducidas por incentivos convencionales de rentabilidad privada,
esto es, en respuesta a clculos privados de costos y de beneficios.
Distinto es el tema de explorar la frontera del conocimiento en bsque-
da de formas ms complejas de desarrollo tecnolgico, que involucren pro-
ductos y procesos nuevos de clase mundial. Esto no slo implica mayores gas-
tos de I&D de parte de la firma y la creacin de ncleos o departamentos de
investigacin al interior de la misma, el uso de plantas piloto y equipos expe-
rimentales, etc. sino que, por lo general, tambin involucra un mayor grado
de riesgo e incertidumbre, mayor dificultad para apropiarse ntegramente de
los beneficios de la innovacin y creciente interaccin con otros agentes del
sistema innovativo de la sociedad (universidades, laboratorios pblicos de in-
vestigacin y desarrollo, firmas de ingeniera, agencias regulatorias y dems).
Aumentan por todo esto los problemas de coordinacin y las necesidades de
financiamiento externo a la empresa, al tiempo que se torna ms difcil pre-
servar la propiedad intelectual de los nuevos conocimientos cientfico-tecno-
lgicos alcanzados.
De ese modo, la creacin de conocimientos pasa a ser un hecho ms de
carcter sistmico, donde la firma ya no acta por s sola y bajo estmulos de
rentabilidad privada, sino que lo hace en red y en el marco de diversas formas
de interdependencia con otras agencias y organizaciones de la sociedad, como
bien nos lo recuerdan Kosacoff y Bisang en sus respectivas contribuciones a
este libro (vanse captulos 3 y 5). Es por esto que aparecen divergencias en-
tre rentabilidad privada y social, originadas en las externalidades y sinergias
que subyacen bajo los procesos de exploracin de la frontera del conocimien-
to de una actividad productiva. Crecen las fallas de mercado, la incertidum-
bre y los problemas de coordinacin, lo que justifica distintas formas de in-
tervencin de la autoridad econmica. En trminos grficos, podramos
representar nuestro argumento de la siguiente manera (Hobday, 1966):
dia, Nueva Zelanda, Australia o Israel, que gastan entre 2,5% y 4% del PBI
en Investigacin y Desarrollo y han ido construyendo una nueva institucio-
nalidad pblico/privada para inducir la innovacin y el cambio tecnolgico.
Por el contrario, los datos locales muestran que Argentina gastaba en
Investigacin y Desarrollo 0.46% del PIB en 2005 cifra que no slo es osten-
siblemente inferior a lo que gastan en este campo los pases desarrollados co-
mo Japn (3,1% en 2003) y Estados Unidos (2,7% en 2002) sino que tam-
bin es ms baja que lo que ponen en evidencia los datos brasileros (0,95%
en 2003) o Chilenos (0,6% en 2003). Ms an, en el mencionado ao, el sec-
tor privado nacional slo dio cuenta del 36% de las erogaciones en I&D, en
ntido contraste con lo observado en los pases desarrollados y en las princi-
pales naciones latinoamericanas, donde la participacin de las empresas en el
gasto en I&D es sustantivamente mayor que en el medio local.
Cuadro 1. Gasto en investigacin y desarrollo en pases seleccionados.
Diversos aos. En % del PBI:
Fuente: SECYT (2006) sobre la base de datos de OCDE y RICYT.
Nacin Ao Porcentaje
Japn 2003 3,15%
Estados Unidos 2004 2,68%
Alemania 2004 2,49%
Francia 2004 2,16%
Canad 2004 1,93%
Australia 2002 1,69%
Italia 2002 1,16%
Espaa 2003 1,05%
Brasil 2003 0,95%
Portugal 2003 0,78%
Chile 2003 0,60%
Argentina 2005 0,46%
Mxico 2002 0,40%
Panam 2003 0,34%
Bolivia 2002 0,26%
Uruguay 2002 0,22%
Colombia 2001 0,17%
Per 2003 0,11%
Paraguay 2002 0,10%
Nicaragua 2002 0,07%
J. KATZ, R. ALBRIEU, G. BERNAT Y E. A. CORSO 173 DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA 172
Justifican tambin un marco adecuado de proteccin a la propiedad in-
dustrial que amortige los problemas de imperfecta apropiabilidad que sub-
yacen bajo el funcionamiento de los mercados de tecnologa, que llevan a que
el gasto privado en tareas de bsqueda de nuevos conocimientos sea menor de
lo que sera ptimo gastar desde el punto de vista social. Slo los pases que
desarrollan una estrategia nacional para resolver estos complejos problemas
del campo de la innovacin y crean los incentivos y la institucionalidad nece-
saria para ello, parecen ser los que contemporneamente estn alcanzando
progresos de significacin en el frente innovativo.
La ausencia de estas formas de coordinacin pblico/privada y de una
institucionalidad y un rgimen de incentivos adecuado que canalice recursos
en esta direccin explica, en nuestra opinin, porqu los esfuerzos tecnolgi-
cos que llevan a cabo las firmas en Argentina no alcanzan una altura inventi-
va suficiente como para permitir que las empresas operen ms cerca de la
frontera tecnolgica universal, buscando procesos o productos de clase mun-
dial. Tal como dijramos anteriormente, es rara la firma local que destina ms
del 1% de sus ventas a esfuerzos tecnolgicos de largo alcance, o que haya
buscado de manera explcita formas sostenidas de interaccin con otros agen-
tes del sistema innovativo nacional, ya sea universidades, laboratorios del sec-
tor pblico o firmas de ingeniera.
A diferencia de las firmas de pases ms desarrollados, las empresas argen-
tinas parecen conformarse con comprar internacionalmente equipos de capi-
tal y tecnologa cuando los necesitan.
1
Pocas han desarrollado vnculos pro-
fundos con el aparato universitario local, con los laboratorios pblicos que
integran el Sistema Innovativo Nacional, o han creado sus propios elencos de
I&D con el fin de explorar la frontera tecnolgica del campo particular de ac-
tividad en que operan.
2
En definitiva, estamos, frente a un cuadro poco alentador que segura-
mente costar cambiar. El rgimen de incentivos a ser utilizados para lograr
que las empresas desarrollen conductas ms pro-activas en esta materia, as co-
mo las instituciones y los mecanismos de cooperacin pblico/privada para
encarar acciones de riesgo compartido, tendrn que ser minuciosamente exa-
minados de cara al futuro si se desea: a) incrementar el nivel y la calidad del
gasto en I&D que efecta Argentina, b) involucrar ms profundamente al
sector privado en dicho esfuerzo, c) desarrollar una nueva institucionalidad
que permita dejar atrs el cuadro contemporneo de escaso compromiso que
las firmas ponen de manifiesto en esta materia.
El desplazamiento desde la base de la pirmide hacia la cspide esto es, el
avance desde actividades de desarrollo tecnolgico menor a tareas de mayor so-
fisticacin y complejidad tcnica involucra mayores gastos de I&D por parte
de la firma, pero tambin distintas formas de interaccin con terceros agentes
del sistema innovativo nacional. No siempre los mercados actan de manera
ptima, coordinando estas formas de interaccin, proveyendo capital de ries-
go o facilitando la cooperacin entre firmas. En otros trminos, existen mlti-
ples razones que explican porqu el sistema de precios no necesariamente ac-
ta de manera adecuada induciendo el desarrollo de nuevas tecnologas de
clase mundial. Son justamente estas fallas de mercado y dichos problemas de
coordinacin los que brindan la lgica necesaria para justificar la intervencin
del sector pblico en este campo, buscando resolverlos.
Avanzar hacia la parte superior de la pirmide involucra programas ms
complejos y de duracin mayor en tareas de I&D. Las firmas que avanzan en
esa direccin asignan a ello presupuestos que normalmente oscilan entre 5%
y 10% de sus ventas anuales, con el propsito de financiar laboratorios de in-
vestigacin, plantas piloto, construccin de prototipos y dems. Es este au-
mento del costo de explorar la frontera universal del conocimiento lo que jus-
tifica la aparicin de programas pblico/privados de riesgo compartido y
diversos tipos de apoyo estatal a los esfuerzos aqu involucrados.
I nvestigacin bsica
Desarrollo de nueva generacin de
productos y procesos
Desarrollo de productos y procesos
Mejoramiento de productos
Mejoramiento de procesos
Operacin de la tecnologa
b
r
e
c
h
a
Pases de
Amrica Latina
Frontera
universal
Niveles de capacidad tecnolgica alcanazados en AL
en la fase del desarrollo endo-dirigido de postguerra
ridad a la Ronda Uruguay del Gatt. Indudablemente, las nuevas reglas del jue-
go imperantes a escala mundial constituyen una limitacin importante que de-
ber ser tomada en cuenta a la hora de imaginar la poltica tecnolgica de aos
venideros. Como explotar los nichos de flexibilidad que dichas reglas poseen
aparece aqu como un tema de crucial importancia.
Establecido lo anterior, examinamos a continuacin sin pretensiones de
realizar un anlisis exhaustivo seis posibles lneas de accin a futuro con el
propsito de incrementar tanto el nivel como la calidad de los esfuerzos de in-
novacin y del desarrollo tecnolgico en nuestro pas:
Institucionalidad
Sabemos verdaderamente poco acerca de porqu las instituciones que integran
el sistema innovativo de una sociedad funcionan mejor o peor, pero s tenemos
la certeza de que ste no es un campo donde las reglas de mercado operen ade-
cuadamente. Por ejemplo, los derechos de propiedad no estn bien definidos,
ya que se trata habitualmente de bienes no rivales y no excluibles, existiendo
tambin economas de escala y efectos acumulativos que impulsan la concen-
tracin del gasto en innovacin en pocas empresas del sector productivo.
Por ende, el diseo institucional y los esfuerzos de coordinacin pbli-
co/privada son tan importantes como el monto de recursos invertidos en el
desarrollo de nuevas tecnologas. De hecho, tanto las falencias en aquel dise-
o como la escasa vocacin estatal por producir y difundir socialmente cono-
cimientos cientficos/tecnolgicos han conformado la base misma del fracaso
recurrente que exhibi el Sistema Innovativo Nacional en las ltimas dcadas.
En consecuencia, queda un largo camino por avanzar en este mbito con el
propsito de alinear los incentivos de las empresas del sector productivo, de
las universidades, del sistema financiero, de las firmas de ingeniera y de las
organizaciones pblicas, erradicando las estrategias basadas en el usufructo de
la rentabilidad de corto plazo.
En primer lugar, es necesario instalar y replicar el debate iniciado en el
Seminario que origin esta publicacin respecto de hacia dnde debe ir
nuestro sistema productivo en trminos de innovacin, dado que desde el final
del modelo de sustitucin de importaciones y hasta el presente Argentina se ha
desenvuelto carente de una estrategia ntida en esta materia. Esta visin de qu
pas pretendemos en trminos tecnolgicos y cientficos no puede partir de una
concepcin insular de Argentina, sino que debe plantear como insertarnos en
J. KATZ, R. ALBRIEU, G. BERNAT Y E. A. CORSO 175
Antes de entrar a considerar algunas de las polticas necesarias para co-
menzar a revertir el panorama detallado, conviene plantear al menos dos cues-
tiones de carcter general. En primer lugar, no hay en esta materia modelos
universales que especifiquen las estrategias que los Gobiernos deben seguir pa-
ra inducir a las firmas a adoptar estrategias tecnolgicas ms dinmicas y pa-
ra estructurar un Sistema Innovativo Nacional ms vibrante que el actual. Tal
como hemos visto, la acumulacin de capacidades demanda tiempo y recur-
sos e involucra fenmenos sistmicos de aprendizaje y de creacin de capaci-
dades que van ms all de lo que hagan las firmas tomadas individualmente.
Deben aqu estar involucradas, adems de las empresas, las universidades,
los institutos de investigacin del sector pblico, los colegios profesionales, las
escuelas tcnicas, las municipalidades y una diversidad de otras organizaciones
que de una u otra forma se relacionan con la creacin y con la difusin de co-
nocimientos tecnolgicos en la sociedad, que, en muchos casos, ni siquiera
operan en base a lgicas de mercado. Existen innumerables formas de interde-
pendencia dinmica y externalidades que van apareciendo a lo largo del proce-
so de construccin de capacidades tecnolgicas locales, cuya naturaleza e in-
tensidad resulta difcil de predecir a priori. Por lo tanto, hay distintos tipos de
capitalismo en el mundo y cada pas requiere su propio set de instituciones y
sus mecanismos especficos de coordinacin pblico/privada para ir constru-
yendo nueva institucionalidad en este campo. La representacin del cuadro
institucional contemporneo que nos presenta el captulo de J. Fontanals v-
ase Captulo 6 es sumamente til para comprender donde estamos y en qu
direccin pensar a futuro. Slo el ensayo y error y una alta dosis de pragmatis-
mo de parte de la autoridad gubernamental pueden llevar a buen puerto, en
lapsos que, lamentablemente, no se miden en aos, sino en dcadas.
En segundo lugar, muchas de las polticas pblicas que en los aos 1970 y
1980 permitieron el catching-up tecnolgico de naciones como Corea, Taiwn
o Singapur, hoy simplemente no pueden utilizarse en el marco de la nueva ar-
quitectura institucional mundial que va tomando forma en el contexto de la
OMC y de los mltiples tratados de libre comercio que se han ido firmando en
aos recientes entre pases desarrollados y naciones en vas de desarrollo. Las dis-
ciplinas ADPIC (Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el
Comercio (TRIPs y TRIPs Plus en ingls) especifican los estndares mnimos
de proteccin a los derechos de propiedad que hoy se juzga necesario respetar
para operar en la escena comercial internacional, lo que limita la posibilidad de
actuar como imitador temprano en la escena global a partir de desconocer el
papel de los derechos de propiedad o circunvalarlos como se haca con anterio-
Nacional, tanto con las de su rbita especifica de responsabilidad, como con
aquellas que se encuentran afuera de la misma.
Finalmente, es necesario profundizar la proteccin local de los derechos
de propiedad intelectual, induciendo una mayor apropiabilidad privada y, de
ese modo, propiciando un gasto en I&D superior. No obstante, dicha refor-
ma institucional debe realizarse en el marco de la legislacin antitrust y de las
leyes de defensa de la competencia, con el objetivo de impedir que las empre-
sas hagan uso del poder de monopolio que otorgan las patentes, empleando a
estas ltimas como estrategia de bloqueo de la competencia. En este sentido,
la experiencia norteamericana en la materia debe ser cuidadosamente estudia-
da, ya que la misma muestra que en respuesta a un rgimen de incentivos ms
favorable a la proteccin de la propiedad intelectual, aument la propensin
a utilizar a las patentes como barrera a la competencia.
4
Asimismo, el uso de
licencias obligatorias y el aprovechamiento de los grados de libertad de que las
naciones disponen al interior de la nueva institucionalidad ADPIC deben ser
cuidadosamente estudiados antes de avanzar en esta reforma.
Como complemento de la profundizacin de los derechos de propiedad
intelectual, pueden implementarse otros incentivos a la innovacin como los
programas de riesgo compartido (pblico-privado), la desgravacin fiscal de
las actividades de I&D o las licitaciones de programas sectoriales, con el pro-
psito de tornar ms atractivo al esfuerzo privado de desarrollar nuevas tecno-
logas.
Financiamiento
El sistema financiero tiene como rol primordial la intermediacin eficiente
entre el ahorro y la inversin. Sin embargo, en nuestra economa, el sistema
financiero dist de cumplir ese rol en las ltimas dcadas, en particular para
las inversiones de mayor riesgo (como las asociadas a la innovacin y al cam-
bio tecnolgico). En efecto, la alta volatilidad macroeconmica y la virtual in-
existencia de bancas especializadas confluyeron para que estos mercados estu-
viesen ausentes.
Qu hacer? La primera cuestin es reducir el nivel de incertidumbre ma-
croeconmica. En economas con cambios frecuentes de rgimen, es un he-
cho estilizado que la obtencin de un crdito se basa ms en el pasado (valor
de las garantas preexistentes) que en el futuro (rentabilidad esperada de la in-
versin a financiar). Por supuesto, esto dificulta la dinmica innovativa de las
un escenario mundial profundamente complejo, para cuya comprensin sera
vital la construccin de Observatorios bilaterales en conjunto con los principa-
les polos dinmicos del planeta (por ejemplo, entre China y nuestro pas).
El conocimiento cientfico-tecnolgico contempla diversos rasgos de
bien pblico, que hacen que el Gobierno deba cumplir un papel central en el
financiamiento, la produccin y la difusin del mismo, sobre todo en lo que
respecta a las ciencias bsicas. Ese es un rol indelegable, ms all de que el sec-
tor privado debe ser llamado a colaborar en el esfuerzo, usando para ello di-
versos tipos de incentivos pecuniarios y no pecuniarios. Precisamente, ese cru-
cial rol del Estado a travs de sus universidades, de los laboratorios pblicos
de I&D y de las agencias responsables de la proteccin del medio ambiente,
de la salud y de la educacin requiere ser pensado a partir de una estrategia
nacional consensuada de hacia dnde debemos ir.
Un ejemplo interesante en este sentido es el nuevo modelo de funciona-
miento institucional que actualmente desarrolla Chile, que consiste en la selec-
cin y en el diseo de una estrategia-pas de insercin competitiva internacio-
nal basada en un esfuerzo masivo de incorporacin de nuevas tecnologas en
ocho sectores del aparato productivo (Consejo Nacional de Innovacin, 2006).
Es particularmente importante en este sentido lo relacionado con dos
campos tecnolgicos en franca transformacin y que, con seguridad, habrn
de tener un fuerte impacto sobre el aparato productivo global en el futuro cer-
cano. Nos referimos, por un lado, a todo lo relacionado con las biotecnologas
(rea en la que el FONCyT, el FONTAR, el INTA y diversas universidades es-
tn incursionando), incluyendo aspectos bsicos como biologa molecular, ge-
ntica, inmunolgica y dems y, por otro, a la enorme revolucin que se est
gestando en el campo de las tecnologas de la informacin y de la comunica-
cin en torno al mundo de Internet y a la transicin a un ambiente digital de
organizacin productiva y social. En ambos planos, el alcance del vnculo p-
blico/privado relacionado con la creacin de nuevos conocimientos tecnolgi-
cos y con las industrias de contenidos, merece un tratamiento profundo y de-
tallado en aos venideros si Argentina pretende realizar una transicin
adecuada hacia esta nueva sociedad del conocimiento.
3
En segunda instancia, la experiencia internacional seala que la construc-
cin de institucionalidad debe realizarse en fases sucesivas, entre las cuales la
coordinacin de las instituciones pblicas y privadas existentes constituye la
primera etapa ineludible. En este sentido, el recientemente creado Ministerio
de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva debe afrontar el desafo de es-
tablecer una mayor coordinacin con las instituciones del Sistema Innovativo
Por lo tanto, es imperioso que el Estado implemente polticas de corto y
largo plazo para aminorar el impacto negativo de este cuello de botella. En
el corto plazo, el Sector Pblico debera, luego de detectar los oficios con ma-
yores excesos de demanda, disear programas de capacitacin en torno a ellos,
focalizados en los desocupados y adaptados a las necesidades de las empresas.
Al respecto, el Ministerio de Trabajo (junto a la Secretara de Industria) est
llevando a cabo iniciativas que se asemejan a la propuesta bosquejada, aunque
la magnitud del problema demanda un aumento significativo del alcance de
estas polticas.
En el mediano y largo plazo, el Estado debera alentar la formacin de
estudiantes secundarios, terciaros y universitarios con perfiles acordes con las
necesidades de las firmas del sector transable. Naturalmente, ello conllevara
tanto la actualizacin de los contenidos dictados por las instituciones educa-
tivas como el otorgamiento subsidios a los estudiantes de aquellas profesiones
y especialidades que pudieran ser consideradas vitales para la estrategia inno-
vativa nacional y que, por diversos motivos (falta de informacin, dificultad,
extensin de la carrera) despiertan poco inters entre los jvenes.
5
En segundo lugar, podra avanzarse sustancialmente en la coordinacin
entre las instituciones educativas, principalmente las universitarias, y las fir-
mas del sector productivo, especialmente en el caso de las de pequeo y me-
diano porte. En este sentido, debera alentarse la concrecin de pasantas de
los estudiantes en las empresas, no slo en las reas de produccin, diseo e
ingeniera, sino tambin en lo que respecta a gestin y management empresa-
rio, temas de comercio exterior y dems. En estos campos las PyMEs presen-
tan falencias de diverso tipo que graduados jvenes de las universidades na-
cionales podran contribuir a resolver.
Economas de escala
En innumerables ocasiones, la reducida escala de las PyMEs locales impide
amortizar programas de gasto en I&D de la magnitud que seran necesarios
para generar innovaciones de procesos, productos y organizacin de la pro-
duccin que les preemitiran competir internacionalmente.
6
La bsqueda de
soluciones asociativas a estos temas de escala parece ser una alternativa razo-
nable digna de ser explorada.
Por ello, el desarrollo de parques tecnolgicos y de incubadoras de em-
presas asociadas al aparato universitario puede constituir una herramienta re-
firmas del sector productivo. Una mayor previsibilidad mejora entonces la ca-
pacidad del sistema financiero para financiar actividades de riesgo de media-
no y de largo plazo.
La segunda cuestin se basa en la estructura del sistema financiero. Sabe-
mos que es una estructura basada en bancos, y que pocos de ellos se encuentran
especializados en segmentos especficos. Por ello, los problemas de informacin
asimtrica son sumamente elevados, actuando como una restriccin de acceso
al crdito. As, se requiere de un profundo debate sobre la necesidad de una ban-
ca ms segmentada, especializada en distintos tipos de actividades y de riesgos.
En este sentido, sera particularmente conveniente debatir la necesidad de crear
instituciones especializadas en el venture capital.
La tercera cuestin se relaciona con el rol de la banca pblica. Por todo
lo dicho ms arriba, queda claro que los beneficios sociales de diversos pro-
yectos innovativos son considerablemente mayores que los beneficios priva-
dos. Por lo tanto, este bien pblico debe contar con financiamiento del Esta-
do, sea va lneas especficas a travs de los bancos preexistentes o bien a travs
de la creacin de un banco de desarrollo (como el BNDES de Brasil).
Oferta laboral
En primer lugar, diversas firma del sector transable deben lidiar actualmente
con un dficit de oferta de trabajo calificado. Esta falencia se origin durante
las ltimas dcadas, cuando la retraccin de la relevancia de las actividades
productivas en la economa argentina sesg la asignacin de la inversin en
capital humano en desmedro de los sectores transables, en particular de los
que se caracterizaban por funciones de produccin intensivas en la utilizacin
de mano de obra. Aquella dinmica fue agravada por la destruccin del acer-
vo de capital humano existente en aquellos sectores industriales y agropecua-
rios que se contrajeron en la fase mencionada y/o que mutaron sus estrategias
productivas e innovadoras.
Actualmente, el continuo crecimiento de las diferentes ramas productivas
revela que la configuracin presente del stock de capital humano es insuficien-
te para abastecer adecuadamente la demanda de empleo del sector transable, es-
pecialmente en lo que se refiere al personal calificado y a los profesionales (vita-
les para desarrollar actividades innovativas). Obviamente, la persistencia de este
problema puede convertirse en un escollo para un proceso de incremento sos-
tenido de la magnitud y de la calidad de la innovacin nacional.
levante en la medida en que ambos involucran el aprovechamiento comparti-
do de infraestructura tecnolgica plantas piloto, equipos experimentales,
etc. caro de amortizar individualmente. Tambin puede explorarse el desa-
rrollo de canales compartidos de comercializacin internacional, en los que se
fraccionara el costo de estudiar y abordar mercados externos. En este senti-
do, la experiencia en marcha de instalacin de un parque farmacutico en el
sur de la Ciudad de Buenos Aires, en el que empresarios del sector colaboran
activamente con diversas instancias del aparato gubernamental constituye un
ejemplo a ser replicado en otros mbitos de la estructura productiva.
Sustentabilidad ambiental
En captulos previos sealamos que el patrn de especializacin productiva ha
ido avanzando hacia un mayor peso relativo de las industrias procesadoras de
recursos naturales. Vimos tambin que la produccin de estos bienes est
fuertemente basada en bienes de capital importados. Se deduce de lo anterior
que son los proveedores internacionales de maquinarias y equipos los que cre-
cientemente condicionan la naturaleza del cambio tecnolgico que las firmas
locales incorporan a sus plantas productivas.
Esto nos lleva a pensar que la explotacin sustentable y ambientalmente
amigable de los recursos naturales de nuestra economa requerir no slo de
un importante esfuerzo adaptativo de la tecnologa importada, sino tambin
de la bsqueda de conocimientos tecnolgicos que reflejen con mayor ade-
cuacin las necesidades locales. En este sentido, es importante comprender
que la utilizacin sustentable de los recursos mineros, marinos, forestales y
agrcolas de nuestro pas reclama conocimientos bsicos y tecnologas pas-
especficas en campos como biologa, gentica, ciencias del mar, inmunolo-
ga y mineraloga, entre otros, en los que slo se puede operar de manera muy
imperfecta sobre la base de lo disponible internacionalmente. Se requiere que
tanto los bienes de capital como los insumos intermedios se adecuen a los re-
querimientos domsticos.
7
En este sentido, sera de esperar que los laboratorios de investigacin del
sector pblico, los institutos de ciencias bsicas y de ingeniera de las univer-
sidades nacionales y los propios departamentos de I&D de las empresas avan-
cen hacia la produccin de nuevas tecnologas y conocimientos bsicos que
permitan explotar de manera racional y sustentable los recursos naturales dis-
ponibles. La coordinacin pblico/privada es crucial a este efecto, ya que las
ciencias bsicas son el campo natural del aparato universitario, en tanto que
las tecnologas de procesos necesariamente se acercan ms a la esfera de los in-
tereses empresarios.
A modo de reflexin final
Es difcil decir ex-ante qu es lo que habr de funcionar y qu es lo que no.
El proceso de inducir mayor innovacin, ms asociatividad entre firmas, la
apertura de nuevas empresas de mayor contenido tecnolgico y la bsque-
da de nuevas capacidades competitivas internacionales no obedece a un mo-
delo nico y predeterminado de diseo institucional. El xito es quizs me-
nos frecuente que el fracaso, como podemos ver en la historia de aos
recientes de diversos pases del mundo. Pero sin lugar a dudas el desarrollo
pasa por la construccin de una institucionalidad ms vibrante y pro-activa
en materia tecnolgica. Se requiere de un alto grado de pragmatismo, ensa-
yo y error y experimentacin, ya que hay diferentes estilos de capitalismo y
cada pas necesita desarrollar aquel que es coherente con su historia y sus ex-
celencias nacionales. Argentina debe an encontrar cul es el estilo de capi-
talismo que ms cuadra a su idiosincrasia. Cmo construir capacidades
productivas y tecnolgicas a futuro y cmo desarrollar una institucionalidad
adecuada para la innovacin emergen ahora como los grandes desafos que
nuestro pas debe enfrentar a futuro si desea crecer con equidad e insertar-
se competitivamente en el mundo mejor de lo que lo ha hecho hasta el pre-
sente.
Notas
1
Las encuestas de innovacin que se efectuaran en los ltimos aos en Argentina mues-
tran que el grueso de los esfuerzos de mejora tecnolgica que las firmas declaran hacer se ex-
presan a travs de la adquisicin de nuevas mquinas importadas. Curiosamente, estas empre-
sas declaran introducir muchas innovaciones en productos y procesos, pero al mismo tiempo
afirman que es poco lo que gastan localmente para alcanzarlas. Ello puede estar explicado por
el hecho de que las industrias que lideran el proceso expansivo son dominadas por proveedo-
res (Pavitt, 1987), al mismo tiempo que la reciente re-estructuracin del aparato productivo
argentino ha marginado a los proveedores domsticos de equipos de capital priorizando las im-
portaciones desde pases desarrollados.
2
La incapacidad para encarar adecuadamente los esfuerzos adaptativos que necesaria-
mente son requeridos explica la extensa lista de fracasos que es dable encontrar cuando se es-
Cierre
Jos Nun
Las ricas exposiciones y debates a los cuales hemos asistido me invitan a vol-
ver a mis observaciones iniciales acerca de hasta qu punto es hoy tan urgen-
te como necesario abandonar cualquier idea simplista sobre funcionamiento
del mercado. El mercado no existe sin el Estado. El Estado puede existir sin
mercado, pero no hay mercado que pueda existir sin Estado porque no hay
derechos que existan sino existe el Estado.
La discusin viene de lejos y no es por casualidad sino por inters que
nunca acaba de cerrarse. Herbert Spencer el economista y filsofo ingls
sostena que el primer momento del anlisis de una sociedad deba ser el con-
trato. Su teora era una teora utilitaria contractualista y sostena que la socie-
dad se organiza en base a los contratos que quienes las habitan celebran en el
mercado. mile Durkheim el gran socilogo francs dedic buena parte de
su tesis de doctorado sobre La divisin social del trabajo a refutar a Spencer.
Acudi a un argumento de una claridad irrebatible. Para que haya contrato
tiene que existir la ley pues, de lo contrario, quin podra garantizar que el
contrato se cumplira? Pero para que haya ley tiene que haber Estado y, por lo
tanto, sin Estado la idea de mercado es una idea que no se sostiene, a pesar de
lo cual en la mayora de las ctedras de economa se contina enseando aun
hoy la ortodoxia neoliberal, para la cual un mercado sin ataduras y sin restric-
ciones es el mejor asignador posible de recursos.
Una lectura posible de las dos importantes sesiones a las que hemos asis-
tidos refuta este tipo de afirmaciones. Ambas dejaron en claro tanto el papel
central del Estado en el desarrollo industrial como la necesidad de un ordena-
miento territorial estricto. De todo esto, tenemos que extraer enseanzas pa-
ra el debate, la discusin y el dilogo. En consonancia con el espritu de estos
Foros no estamos ante verdades reveladas sino ante posiciones que han sido
claramente expuestas y muy bien fundamentadas.
tudia con detenimiento los resultados alcanzados con la importacin de equipos desde el exte-
rior y con la toma de licencias internacionales de fabricacin.
3
A partir de las estrategias defensivas que han debido asumir las ramas manufactureras
conformadas por PyMEs como corolario de la elevada volatilidad macroeconmica idiosincr-
sica, la aplicacin de estos planes sectoriales en nuestro pas debera partir de la atenuacin de
la volatilidad que padecen los agentes mencionados. Por un lado, el Estado debera contribuir
a la conformacin de horizontes temporales de ms de una dcada para el grupo de ramas con
mayores posibilidades de innovacin y desarrollo tecnolgico. Ello implicara el establecimien-
to de reglas (impositivas, laborales, comerciales), incentivos (financiamiento, acceso a merca-
dos) y metas (cuantitativas, cualitativas), que reduzcan la incertidumbre sobre el escenario a fu-
turo de las empresas. Asimismo, esta poltica debera estar asociada a un aumento sustancial de
la insercin internacional de las firmas, con el objetivo de reducir su exposicin a la volatilidad
idiosincrsica.
4
A raz de ello, la profundizacin de los derechos de propiedad intelectual ha merecido
opiniones encontradas por parte de la comunidad acadmica norteamericana. De hecho, exis-
ten diferentes evaluaciones respecto de la existencia o no de beneficios sociales en ese proceso
(Katz, 2006).
5
A pesar de los elevados salarios que ofrecen en relacin al resto de las actividades loca-
les, el dficit de oferta de capital humano es el principal escollo que enfrentan actualmente las
firmas del sector de tecnologa de la informacin. De acuerdo a una encuesta realizada por la
Cmara de Empresas de Tecnologa de la Informacin (Cessi) entre 120 empresas tecnolgi-
cas, existen falencias respecto a la oferta de analistas de sistemas, programadores y consultores.
Este cuello de botella radica en la fuerte expansin que motiv la nueva estructura de precios
relativos en la demanda de trabajo del sector, frente a un estancamiento de la oferta laboral.
Entre 1999 y 2003, la oferta de trabajo del sector aument 5% (la cantidad de estudiantes de
carreras informticas pas de 81.000 alumnos a 85.400 entre establecimientos pblicos y pri-
vados), al tiempo que la demanda laboral creci 29%. El problema se agrav en los ltimos tres
aos, dado que la demanda se increment 70% y la oferta se contrajo (el nmero de ingresan-
tes a las carreras de sistemas cay de 27.000 a 24.000).
6
En el caso de la industria automotriz, el continuo incremento de la escala de produc-
cin no ha bastado para favorecer la realizacin de proyectos domsticos de I&D destinados a
desarrollar automviles que puedan ser comercializados globalmente, como s sucedi y suce-
de en las filiales brasileas de las terminales internacionales. En este caso, la solucin podra re-
sidir en modificar el actual rgimen sectorial, otorgando beneficios como el intercambio co-
mercial compensado preferentemente a las subsidiarias que desarrollen productos en el
mbito nacional.
7
Por ejemplo, en Argentina, un bosque crece y se desarrolla en 12 aos, en tanto que la
misma especie tarda prcticamente el doble en hacerlo en Suecia o en Finlandia. Ergo, las ta-
reas de laboreo y de mantenimiento de los predios forestales locales son claramente distintas.
timos cuatro aos el ingreso de los trabajadores medios se ha mantenido esta-
ble y ahora ha comenzado a caer. En cambio, en esos mismos cuatro aos, el
0.1 % de la poblacin ms rica de Estados Unidos (insisto, el 0.1 %) se ha
apropiado de ms del 51% del ingreso anual. Estoy hablando de una desigual-
dad social abrumadora. Esto, la innovacin tecnolgica per se no lo corrige.
Esto requiere de la accin del Estado y una firme intervencin poltica. Nin-
guna de estas cuestiones nos es ajena.
Quiero felicitar a Jorge Katz y a todos los participantes de la reunin de
hoy. Creo que este encuentro va a dejar marca. No solamente contribuir a
ello el video que se editar sino en el libro que va a salir publicado. Ojal uno
y otro susciten mucha discusin y debate. Esto es lo que necesitamos los ar-
gentinos ms que nunca, en vsperas de nuestro Bicentenario.
JOS NUN 185
Hace un momento me preguntaban qu diferencias haba entre la cele-
bracin del Bicentenario y lo que fue la celebracin del Centenario. Hay una
que salta a la vista. En 1910 Argentina, econmicamente, era un pas pode-
roso. La economa argentina no estaba en discusin, tanto que ni siquiera los
radicales de Irigoyen o los propios socialistas discutan el modelo econmico
vigente, aunque tuvieran divergencias acerca de la apropiacin de sus frutos.
En cambio, en este momento es el propio modelo de acumulacin seguido
hasta aqu lo que est en debate.
Por otra parte, 1910 tuvo una caracterstica que pocas veces se seala.
Figueroa Alcorta era el presidente de Argentina y era un miembro marginal
de la elite local, a quien no pocos acusaban de mal manejo de los fondos p-
blicos. Como consecuencia de eso pasaron algunas cosas que se omiten en las
fiestas escolares. Una fue que Julio A. Roca, el gran patriarca, eligi irse de la
Argentina a Pars para no estar aqu el 25 de mayo de 1910. A su vez, Roque
Senz Pea, que era el embajador argentino en Italia, mand a un conde se-
gundn al pas mientras que l hizo una gran recepcin en la embajada, invi-
tando a prncipes y princesas. Y la razn por la que todos nos acordamos de
la muy espaola y simptica Infanta Isabel es porque hubo slo dos persona-
lidades internacionales que vinieron a la celebracin del primer Centenario.
Una fue, precisamente, la Infanta y el otro fue Luis Montt, el presidente de
Chile. De Brasil no vino nadie y de muchos otros lugares tampoco. Fue un t-
pico pseudo evento, que dur una semana. Por aadidura, Irigoyen les prohi-
bi a los radicales que participaran de los festejos.
Ah ven ustedes algunas de las diferencias entre 1910 y 2010. Otra, cru-
cial, tiene que ver con la participacin poltica. La elite oligrquica de co-
mienzos del siglo XX estaba dividida en dos fracciones respecto a la apertura
o no del juego poltico. Y va ser, precisamente, Roque Senz Pea ese emba-
jador en Italia al que me refer quien va a promulgar en 1912 la ley del su-
fragio universal y obligatorio para los varones mayores de 18 aos, la misma
que iba a permitir que Irigoyen llegara a la presidencia en 1916.
Para concluir. Antes estuvimos hablando del rol de la innovacin tecno-
lgica en el caso de Estados Unidos y sealamos lo que pas a partir de los
aos noventa y despus Jorge Katz y otros panelistas subrayaron la importan-
cia de las innovaciones tecnolgicas que han venido teniendo lugar en Estados
Unidos y varios otros lugares del mundo. De aqu no se sigue una subestima-
cin del rol de la poltica porque los Estados Unidos, por ejemplo, han creci-
do en los ltimos cuatro aos, al mismo tiempo que aumentaba all de una
manera notable la desigualdad social. Hay que tener en cuenta que en los l-
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fortalecer las fuentes de crecimiento econmico, Oficina de la CEPAL en
Buenos Aires, a solicitud de la Secretara de Poltica Econmica, Ministerio de
Economa de la Nacin.
Nota sobre los autores
RAMIRO FEDERICO ALBRIEU
Licenciado en Economa, Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad de
Buenos Aires. Asistente de investigacin del rea de Economa, Centro de
Estudios de Estado y Sociedad (CEDES). Docente en la Universidad de Bue-
nos Aires. Asesor del Consejo Federal de Inversiones y de la Auditora General
de la Nacin. ralbrieu@cedes.org
GONZALO BERNAT
Licenciado en Economa y Magster en Economa de la UBA, Investigador de
la Fundacin CREAR y consultor de ONUDI, Docente de Macroeconoma
I y II de la Facultad de Ciencias Econmicas de la UBA y Coordinador de la
Maestra en Economa de la UBA.
ROBERTO BISANG
Licenciado en Economa (UBA). Pertenece a la Comisin Econmica para
Amrica Latina (CEPAL) y es docente de la Universidad Nacional de General
Sarmiento en la Maestra y Carrera en Especializacin en Gestin de la Cien-
cia, la Tecnologa y la Innovacin.
EDUARDO ARIEL CORSO
Licenciado en Economa (UBA). Analista Senior de Investigaciones Econ-
micas en la Gerencia Principal de Investigaciones Econmicas del Banco Cen-
tral de la Repblica Argentina (BCRA). Docente de Macroeconoma II en la
Facultad de Ciencias Econmicas de la UBA y docente de Macroeconoma en
el Programa de Especializacin en Mercados de Capitales de la UBA.
JORGE FONTANALS
Licenciado en Economa (UBA). Ex Director Nacional de Planificacin y
Evaluacin de la Secretara de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva
(SECyT). Coordinador Alterno por Argentina de la Comisin Temtica Ca-
pacitacin de Recursos Humanos y Proyectos de Investigacin.
JORGE KATZ
Licenciado en Economa (UBA). PhD Oxford University en Economa,
Profesor de la Universidad de Chile y ex Director de la Divisin de Desarrollo
Productivo de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) en
Santiago de Chile.
BERNARDO KOSACOFF
Licenciado en Economa (UBA). Director de la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe, CEPAL. Profesor titular de Poltica Econmica
en la Universidad Nacional de Quilmes. Ex Profesor titular de Organizacin
Industrial (UBA). Ex Presidente del Instituto Desarrollo Econmico y Social
(IDES).
MARTN PIEIRO
Director del Grupo de Consultores en Economa y Organizacin (CEO).
Especialista en economa agropecuaria, consultor de FAO. Ha publicado di-
versos libros y artculos en la materia.
ESTA EDICIN DE 2.000 EJEMPLARES
DE DEL FORD TAUNUS A LA SOJA TRANSGNICA,
SE TERMIN DE IMPRIMIR EN COSMOS PRINT,
E. FERNNDEZ 155, AVELLANEDA,
EL 23 DE ENERO DE 2009

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