SAN IRENEO DE LYN (ciudad francesa)

Naci cerca del ao 130. Muri en el ao 200.

Es uno de los Padres ms importante de los tres primeros siglos. Fue discpulo
de San Policarpo de Esmirna, y siendo presbtero de la Iglesia de Lyn fue
enviado a Roma para llevar una carta de la comunidad de Lyon al Papa
Eleuterio. La misin romana evit a san I reneo la persecucin de Marco
Aurelio, en la que cayeron al menos 48 mrtires, entre los que se encontraba el
mismo obispo de Lyon, Potino, de noventa aos, que muri a causa de los
malos tratos sufridos en la crcel. De este modo, a su regreso, san I reneo
fue elegido obispo de la ciudad. El nuevo pastor se dedic totalmente al
ministerio episcopal, que se concluy hacia el ao 202-203, quiz con el
martirio.
Siendo muy joven, en algn momento entra en contacto en Esmirna con el
obispo San Policarpo (m. 155), discpulo del apstol J uan, lo que convierte el
testimonio de I reneo en cuasiapostlico, pudiramos decir.
San Ireneo es ante todo un hombre de fe y un pastor. Tiene la prudencia, la
riqueza de doctrina y el celo misionero del buen pastor. Como escritor, busca
dos finalidades: defender de los asaltos de los herejes la verdadera doctrina y
exponer con claridad las verdades de la fe. A estas dos finalidades responden
exactamente las dos obras que nos quedan de l: los cinco libros "Contra las
herejas" y "La exposicin de la predicacin apostlica", que se puede
considerar tambin como el ms antiguo "catecismo de la doctrina cristiana".
En definitiva, san Ireneo es el campen de la lucha contra las herejas.
La Iglesia del siglo II estaba amenazada por la "gnosis", una doctrina que
afirmaba que la fe enseada por la I glesia no era ms que un simbolismo
para los sencillos, que no pueden comprender cosas difciles; por el contrario,
los iniciados, los intelectuales se llamaban "gnsticos" comprenderan lo
que se ocultaba detrs de esos smbolos y as formaran un cristianismo de
lite, intelectualista.
Un elemento comn de estas diferentes corrientes era el dualismo, es decir, se
negaba la fe en el nico Dios, Padre de todos, creador y salvador del hombre
y del mundo. Para explicar el mal en el mundo, afirmaban que junto al Dios
bueno exista un principio negativo. Este principio negativo habra producido
las cosas materiales, la materia.
Cimentndose firmemente en la doctrina bblica de la creacin, san Ireneo
refuta el dualismo y el pesimismo gnstico que devalan las realidades
corporales. Reivindica con decisin la santidad originaria de la materia, del
cuerpo, de la carne, al igual que la del espritu. Pero su obra va mucho ms
all de la confutacin de la hereja; en efecto, se puede decir que se
presenta como el primer gran telogo de la I glesia, el que cre la teologa
sistemtica; l mismo habla del sistema de la teologa, es decir, de la
coherencia interna de toda la fe.
En el centro de su doctrina est la cuestin de la "regla de la fe" y de su
transmisin. Para san I reneo la "regla de la fe" coincide en la prctica con el
Credo de los Apstoles, y nos da la clave para interpretar el Evangelio, para
interpretar el Credo a la luz del Evangelio. El smbolo apostlico, que es una
especie de sntesis del Evangelio, nos ayuda a comprender qu quiere decir,
cmo debemos leer el Evangelio mismo.
San I reneo confuta desde sus fundamentos las pretensiones de los gnsticos,
los "intelectuales": ante todo, no poseen una verdad que sera superior a la de
la fe comn, pues lo que dicen no es de origen apostlico, se lo han inventado
ellos; en segundo lugar, la verdad y la salvacin no son privilegio y
monopolio de unos pocos, sino que todos las pueden alcanzar a travs de la
predicacin de los sucesores de los Apstoles y, sobre todo, del Obispo de
Roma. En particular, criticando el carcter "secreto" de la tradicin gnstica y
constatando sus mltiples conclusiones contradictorias entre s, san Ireneo se
dedica a explicar el concepto genuino de Tradicin apostlica, que podemos
resumir en tres puntos.
a) La Tradicin apostlica es "pblica", no privada o secreta. Para san
Ireneo no cabe duda de que el contenido de la fe transmitida por la
Iglesia es el recibido de los Apstoles y de Jess, el Hijo de Dios. No
hay otra enseanza. Por tanto, a quien quiera conocer la verdadera
doctrina le basta con conocer "la Tradicin que procede de los
Apstoles y la fe anunciada a los hombres": tradicin y fe que "nos
han llegado a travs de la sucesin de los obispos"
b) La Tradicin apostlica es "nica". En efecto, mientras el gnosticismo
se subdivide en numerosas sectas, la Tradicin de la Iglesia es nica en sus
contenidos fundamentales que, como hemos visto, san Ireneo llama
precisamente regula fidei o veritatis. Por ser nica, crea unidad a travs de
los pueblos, a travs de las diversas culturas, a travs de pueblos diferentes;
es un contenido comn como la verdad, a pesar de las diferentes lenguas y
culturas.
Hay un prrafo muy hermoso de san I reneo en el libro Contra las herejas:
Habiendo recibido esta predicacin y esta fe [de los Apstoles], la Iglesia,
aunque esparcida por el mundo entero, las conserva con esmero, como
habitando en una sola mansin, y cree de manera idntica, como no
teniendo ms que una sola alma y un solo corazn; y las predica, las ensea
y las transmite con voz unnime, como si no poseyera ms que una sola
boca. Porque, aunque las lenguas del mundo difieren entre s, el contenido de
la Tradicin es nico e idntico. Y ni las Iglesias establecidas en Alemania, ni
las que estn en Espaa, ni las que estn entre los celtas, ni las de Oriente, es
decir, de Egipto y Libia, ni las que estn fundadas en el centro del mundo,
tienen otra fe u otra tradicin" (I, 10, 1-2).
En ese momento es decir, en el ao 200, se ve ya la universalidad de la Iglesia,
su catolicidad y la fuerza unificadora de la verdad, que une estas realidades
tan diferentes de Alemania, Espaa, Italia, Egipto y Libia, en la verdad comn
que nos revel Cristo.
b) Por ltimo, la Tradicin apostlica es, como dice l en griego, la lengua
en la que escribi su libro, "pneumatik", es decir, espiritual, guiada
por el Espritu Santo: en griego, espritu se dice pneuma. No se trata de
una transmisin confiada a la capacidad de hombres ms o menos
instruidos, sino al Espritu de Dios, que garantiza la fidelidad de la
transmisin de la fe. Esta es la "vida" de la Iglesia; es lo que la
mantiene siempre joven, es decir, fecunda con muchos carismas. La
Iglesia y el Espritu, para san Ireneo, son inseparables: "Esta fe",
leemos en el tercer libro Contra las herejas, "que hemos recibido de la
Iglesia, la guardamos con cuidado, porque sin cesar, bajo la accin del
Espritu de Dios, como un depsito valioso conservado en un vaso
excelente, rejuvenece y hace rejuvenecer al vaso mismo que lo contiene.
(...) Donde est la Iglesia, all est tambin el Espritu de Dios; y donde
est el Espritu de Dios, all est tambin la Iglesia y toda gracia"
Como se puede ver, san Ireneo no se limita a definir el concepto de Tradicin.
Su tradicin, la Tradicin ininterrumpida, no es tradicionalismo, porque esta
Tradicin siempre est internamente vivificada por el Espritu Santo, el cual
hace que viva de nuevo, hace que pueda ser interpretada y comprendida en la
vitalidad de la Iglesia. Segn su enseanza, la fe de la Iglesia debe ser
transmitida de manera que se presente como debe ser, es decir, "pblica",
"nica", "pneumtica", "espiritual". A partir de cada una de estas
caractersticas, se puede llegar a un fecundo discernimiento sobre la
autntica transmisin de la fe en el hoy de la Iglesia.
Ms en general, segn la doctrina de san I reneo, la dignidad del hombre,
cuerpo y alma, est firmemente fundada en la creacin divina, en la imagen
de Cristo y en la obra permanente de santificacin del Espritu. Esta doctrina
es como un "camino real" para aclarar a todas las personas de buena voluntad
el objeto y los confines del dilogo sobre los valores, y para impulsar
continuamente la accin misionera de la Iglesia, la fuerza de la verdad, que es
la fuente de todos los autnticos valores del mundo.