l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l l I l l l l l l l l l l l l l l l l l

. US005289881A '
Unl ted States Patent [ 19] [ 11] Patent N u m b er : 5, 289, 881
Schu h [ 4 5] D ate o f Patent: Mar . 1, 1994
[ 54 ] HORI ZON TALWELLCOMPLETI ON 4 , 7 26 , 4 20 2/ 1988 Weeks ........................... .. 16 6 / 3 7 2X
4 , 87 8, 53 9 11/ 1989 Ander s .. 16 6 / 50X
[ 7 6 ] l nvem o v Fr ank J - Schu h, 5808Wavem ee, 4 , 94 2, 926 7 / 1990 Lessi ....... .. 16 6 / 3 85
Pl ano , Tex- 7 507 5 5, 054 , 551 10/ 1991 D u er ksen ........... .. 16 6 / 50x
, 5, 14 1, 054 8/ 1992 Al am eddi ne et al . 16 6 / 50X
[ 21] Appl ' N o " 6 7 8, 7 25 5, 14 8, 86 9 9/ 1992 Sanchez ............................ .. 16 6 / 3 03
[ 22] Fi l ed: Apr 1 1991 Pr i m ar y Exam i ner Ho ang C. D ang
[ 51] I nt. C1.5 ............................................ .. E21B 4 3 / 24 Atto r ney . Ag ent, o r Fi r m - Mo r g an L- Cr o w
[ 52] U.S. Cl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 16 6 / 3 03 ;16 6 / 50
[ 58] Fi el d o f Sear ch ................. .. 16 6 / 3 03 , 27 2, 57 , 6 2, { 57 ] ABSTRACI
16 6 / 50, 97 5, 3 16 Aho r i z o ntal wel l co m pl eti o n appar atu s and m etho d f o r
, heavy , vi sco u s o i l i n a pr o du ci ng z o ne ( 14 ) ar e di scl o sed
[ 56 ] Ref er ences cu ed u si ng a si ng l e wel l . Ho t i nj ecti o n ? u i d i s i nj ected i nto an
U.S. PATEN TD OCUMEN TS i nj ecti o n str i ng ( 20) , r edu ced to a l o wer pr essu r e b y
passi ng the i nj ecti o n ? u i d thr o u g h a cho ke ( 22) . A
$ 53 3 ! ;"""""""""""""""""l packer ( 26 ) separ ates the u pper wel l annu l u s ( 4 0) f r o m
3 : 6 13 : 7 92 10/ 197 1 Hy de e, _ _ _ _ _ _ _ ' _ "' 16 6 / 57 X the l o wer wel l annu l u s ( 4 2) . I nsu l ati o n ( 21) su r r o u nds
3 , 86 1, 4 6 9 1/ 1915 Bay l ess et a1. 16 6 / 3 03 111199110 tu b m g Stu ng ( l m b etween the packer ( 26 ) and
3 , 994 , 3 4 0 11/ 197 6 Ander so n et al , _ 16 6 / 50x the wel l head ( 11) . Per f o r ati o ns ( 18) i n the ho r i z o ntal
4 , 099, 57 0 7 / 197 8 V ander g r i f t 16 6 / 50X po r ti o n ( 12) o f the wel l al l o w heated o i l to f l o w i nto the
4 , 116 , 27 5 9/ 197 8 Bu tl er et a1 - ~ 16 6 / 50X l o wer annu l u s 4 2i n the ho r i z o ntal po r ti o n ( 12) o f the
4 , 4 21, 16 3 12/ 1983 Tu ttl e . . . . . . . . . . . . . . . .. 16 6 / 59 W811when: i s pi cked u p b y the i nj ected ? u i d and l i f ted
4 , 4 6 0, 04 4 7 / 1984 Po r ter 6 / 50X to the su r f ace o f the wel l b y a j et pu m p ( 28) . Tem per a
4 , 4 80, 6 95 11/ 1984 Ander so n ............. .. 16 6 / 50 '
4 53 29 tu r e and pr essu r e 1n the l o wer wel l annu l u s 4 2ar e co n
, , 94 8/ 1985 To m a et a1. ........... .. 16 6 / 3 03 . . .
4 56 524 ; V 1986 M- tr o l l ed b y the tem per atu r e and pr essu r e o f the m j ecno n
, , - 1m o et al . . . . . . . . . . . . . . . .. 16 6 / 50 . . .
4 , 6 O5 06 9 8/ 1986 Mccl a? i n at a] ' . 16 6 / 3 7 2X ? u 1d, and the pu m pi ng r ate Of the pr o du ced ? Ll l dS.
4 , 6 4 0, 3 59 2/ 1987 Li vesey et a] . 16 6 / 27 6
4 , 6 96 , 3 4 5 9/ 1987 l - l su eh ............................. .. 16 6 / 50X 9Cl ai m s, 2D r awi ng Sheets
21*
US. Patent Mar . 1, 1994 Sheet 1o f 2 5, 289, 881
9
US. Patent Mar . 1, 1994 Sheet 2o f 2 5, 289, 881
5, 289, 881
1
HORI ZON TALWELLCOMPLETI ON
BACKGROUN D OF THEI N V EN TI ON
The Fi el d o f the I nventi o n r el ates to the dr i l l i ng ,
co m pl eti o n and pr o du cti o n o f wel l s dr i l l ed i nto f o r m a
ti o ns co ntai ni ng heavy , vi sco u s hy dr o car b o ns. These
hy dr o car b o ns m ay b e r ef er r ed to as b i tu m en o r tar . The
i nventi o n r el atesvto the dr i l l i ng o f a wel l b o r e su b stan
ti al l y ver ti cal l y do wnwar dl y , then cu r vi ng the wel l
b o r e o u t i nto a su b stanti al l y ho r i z o ntal po r ti o n, then
ther m al tr eatm ent and pr o du cti o n o f the vi sco u s hy dr o
car b o ns f r o m the pr o du ci ng f o r m ati o n.
The heavy , vi sco u s hy dr o car b o ns ar e val u ab l e f o r
r e? ni ng . The r e? ned pr o du cts can b e u sed as the b asi s
f o r r o ad pavi ng and pl asti cs. Su ch f o r m ati o ns as m ay b e
near the ear th su r f ace can b e str i p m i ned to r eco ver the
hy dr o car b o ns. Many pr o du ci ng z o nes, ho wever , ar e
deeper , and m ay b e a f ew hu ndr ed f eet o r sever al tho u
sand f eet b el o w the ear th su r f ace. Fo r pu r po ses o f thi s
speci ? cati o n, pr o du ci ng z o ne and pr o du ci ng f o r m ati o n
have the sam e m eani ng . Fo r pu r po ses o f thi s speci ? ca
ti o n, tu b i ng pl aced i n a wel l casi ng m ay al so b e r ef er r ed
to as a tu b i ng str i ng , and su r f ace m eans at o r near the
ear th su r f ace u nl ess o ther wi se r ef er enced.
Heavy hy dr o car b o n, al so kno wn as heavy cr u de o i l ,
can have Am er i can Petr o l eu m I nsti tu te ( API ) densi ty
f r o m ab o u t 8 u p to 20o r m o r e. Lo wer API densi ty
nu m b er s i ndi cate g r eater speci ? c g r avi ty . API 10has a
speci ? c g r avi ty o f 1. Su ch heavy cr u de o i l s ar e ver y
vi sco u s, and ar e essenti al l y so l i d at i n si tu ( i n pl ace)
tem per atu r es.
Reco ver y o f su ch heavy cr u de o i l has b een acco m ~
pl i shed i n the past b y heati ng . Steam i s b een i nj ected
thr o u g h a wel l i nto a pr o du ci ng f o r m ati o n f o r a ti m e,
then the wel l i s pr o du ced.
Thi s pr o cess i s r ef er r ed to as the hu f f and pu f f
m etho d. Wi th sever al ver ti cal wel l s dr i l l ed i nto a z o ne,
sever al wel l s m ay b e pr o du ced wi th the hu f f and pu f f "
pr o cess. Af ter su f ? ci ent o i l has b een r em o ved f r o m the
f o r m ati o n, co m m u ni cati o n m ay b e estab l i shed f r o m o ne
wel l to ano ther . Then a co nti nu o u s f l o o d o f steam m ay
b e i nj ected i nto o ne wel l . Am i xtu r e o f heated o i l , co n
densate and steam m ay then b e pr o du ced f r o m an adj a
cent wel l . Thi s pr o cess i s kno wn a co nti nu o u s steam
? o o d. '
The Rel ated Pr i o r Ar t i ncl u des US. Pat. N o .
4 , 56 5, 24 5, i n whi ch Mi m s et al . teach the m etho d and
appar atu s o f a sy stem o f si ng l e wel l co m pl eti o n f o r
car r y i ng a ho t sti m u l ati ng ag ent i nto a tar sand f r o m the
r em o te end o f the wel l . Apr o g r essi vel y m o vab l e b ar
r i er i s u sed to extend the f l o w path patter n i n the pr o
du ci ng f o r m ati o n. N o pr o vi si o n i s m ade to l i f t f l u i ds
f r o m the r em o te end o f the casi ng . The u se o f a b ar r i er
i n the casi ng i ndi cates the u se o f a heated ? o o di ng pr o
cess r ather than the u se o f heat co ndu cti o n i n co m b i na
ti o n wi th g r avi ty i n thi s i nventi o n to cau se hy dr o car
b o ns to f l o w to the wel l b o r e. Mi m s al so teaches that
m o vem ent o f the b ar r i er i s needed du r i ng the pr o du ci ng
l i f e o f the f o r m ati o n.
I n US. Pat. N o . 4 , 6 4 0, 3 59, Li vesay teaches the
m etho d and appar atu s f o r u se i n a si ng l e wel l f o r co n
du cti ng a ho t ther m al sti m u l ati ng m edi u m to the r em o te
end o f the wel l . An expandab l e di ver ter f o r m s a b ar r i er
whi ch i s pr o g r essi vel y l eng thened to cau se the sti m u l at
i ng m edi u m to sweep pr o g r essi vel y i ncr easi ng l eng ths
o f the pr o du ci ng f o r m ati o n.
20
25
3 5
4 0
4 5
50
55
6 5
2
SUMMARYOF THEI N V EN TI ON
Ther e i s di scl o sed the sy stem o f co m pl eti o n and pr o
du cti o n o f heavy o i l f r o m a wel l co m pr i si ng a wel l
casi ng di spo sed i n a wel l b o r e. The wel l and casi ng have
a su b stanti al l y ho r i z o ntal po r ti o n di spo sed i n an ear th
f o r m ati o n co ntai ni ng heavy o i l . The wel l casi ng has
per f o r ati o ns i n the ho r i z o ntal po r ti o n. Awel l head i s
pr o vi ded at the to p end o f the wel l casi ng . An i nj ecti o n
tu b i ng str i ng i s extended f r o m the wel l head i nto the
ho r i z o ntal po r ti o n o f the wel l casi ng . Apacker seal s the
casi ng b etween the per f o r ati o ns and the wel l head. A
pr o du cti o n tu b i ng str i ng extends f r o m the wel l head
thr o u g h and seal s wi th the packer , and a cho ke r estr i cts
f l o w i n the i nj ecti o n str i ng . The cho ke i s po si ti o ned
b ey o nd at l east a po r ti o n o f the per f o r ati o ns i n the eas
i ng , wher eb y heated ? u i d m ay b e ci r cu l ated i nto the
i nj ecti o n str i ng , thr o u g h the cho ke, o u t o f the i nj ecti o n
tu b i ng str i ng , thr o u g h a po r ti o n o f the ho r i z o ntal po r
ti o n o f the casi ng , enter the pr o du cti o n tu b i ng str i ng
and r etu r n to the wel l head thr o u g h the pr o du cti o n
tu b i ng str i ng . My i nventi o n m ay al so i ncl u de a j et pu m p
i n the pr o du cti o n str i ng ab o ve the packer . Aj et pu m p
i m pl i es a po wer f l u i d str i ng extendi ng f r o m the wel l
head o per ab l y co nnected to ' the j et pu m p to po wer the
j et pu m p. I n thi s i nventi o n, the ho r i z o ntal po r ti o n o f the
wel l b o r e and wel l casi ng i s desi r ab l y di spo sed i n the
l o wer po r ti o n o f the ear th f o r m ati o n co ntai ni ng heavy
o i l .
BRI EF D ESCRI PTI ON OF THED RAWI N GS
FI G. 1i s a per specti ve vi ew o f the pr ef er r ed em b o di
m ent i n thi s i nventi o n. '
FI G. 2i s a cr o ss secti o n o f the wel l o f the pr ef er r ed
em b o di m ent o f thi s i nventi o n.
FI G. 3 i s a cr o ss secti o n o f the wel l and a po r ti o n o f
the pr o du ci ng z o ne ear l y i n the l i f e o f the wel l acco r d
i ng to the pr ef er r ed em b o di m ent i n thi s i nventi o n.
FI G. 4 i s a cr o ss secti o n o f the wel l and a po r ti o n o f
the pr o du ci ng z o ne l ater i n the l i f e o f the wel l acco r di ng
to the pr ef er r ed em b o di m ent i n thi s i nventi o n.
FI G. 5i s a cr o ss secti o n o f the wel l and a po r ti o n o f
the pr o du ci ng z o ne l ate i n the l i f e o f the wel l acco r di ng
to the pr ef er r ed em b o di m ent i n thi s i nventi o n.
FI G. 6 i s a cr o ss secti o n o f two adj acent wel l s and a
po r ti o n o f the pr o du ci ng z o ne l ate i n the l i f e o f the wel l
acco r di ng to the pr ef er r ed em b o di m ent i n thi s i nven
ti o n. -
D ESCRI PTI ON OF THEPREFERRED
EMBOD I MEN T
I n FI G. 1ther e i s sho wn g ener al l y at 10a per specti ve
vi ew o f a wel l acco r di ng to thi s i nventi o n. The wel l i s
dr i l l ed f r o m the su r f ace o f the ear th do wn i n a g ener al l y
ver ti cal di r ecti o n, then devi ated b y any o f a nu m b er o f
m etho ds wel l kno wn i n the i ndu str y . The wel l i s cu r ved
so that the g ener al l y ho r i z o ntal po r ti o n 12o f the wel l i s
dr i l l ed wi thi n the pr o du ci ng z o ne 14 and g ener al l y
par al l el to the b o tto m l i m i t o f the pr o du ci ng z o ne. The
ho r i z o ntal secti o n 12o f the wel l can b e o f co nsi der ab l e
l eng th, u p to 5000f eet o r m o r e. The r eser vo i r al so
kno wn as the pr o du ci ng z o ne 14 m o st desi r ab l e f o r
appl i cati o n o f m y i nventi o n i s a hi g h per m eab i l i ty cl ean
sandsto ne that co ntai ns a ver y vi sco u s o i l . The pr o du c~
i ng z o ne desi r ab l y i s co nso l i dated, r ather than b ei ng . f o r
exam pl e, l o o se sand. Apr o du ci ng z o ne o f l o o se u nco n
so l i dated sand can b e pr o du ced acco r di ng to thi s i nven
ti o n b y m aki ng pr o vi si o n to co ntr o l the f l o w o f the
5, 289, 881
3
sand. These m etho ds and appar atu s ar e wel l kno wn i n
the i ndu str y . Asteel casi ng str i ng 16 i s r u n i nto the wel l
b o r e and cem ented i n pl ace as i s wel l kno wn i n the
i ndu str y . Awel l head 11i s i nstal l ed at the su r f ace o f the
ear th to seal the wel l casi ng and to seal and su ppo r t any
tu b i ng str i ng s su spended wi thi n the casi ng . The casi ng
i s then per f o r ated wi th per f o r ati o ns 18al o ng the l eng th
o f the po r ti o n o f the casi ng 16 wi thi n the pr o du ci ng
z o ne. The f ar g r eater nu m b er o f per f o r ati o ns i n the
casi ng dr ai ni ng a f ar g r eater vo l u m e o f pr o du ci ng z o ne
i n near pr o xi m i ty to the wel l b o r e ar e advantag es wi thi n
the pr i o r ar t that ar e g ai ned b y the ho r i z o ntal wel l
co m pl eti o n as descr i b ed i n thi s par ag r aph.
Asteam i nj ecti o n tu b i ng str i ng 20i nser ted i nto the
wel l casi ng 16 i s ? tted wi th a cho ke 22at o r near the end
o f the tu b i ng 20r em o te f r o m the su r f ace. Apr o du cti o n
tu b i ng str i ng 24 i s i nser ted i nto the casi ng 16 to co ndu ct
the pr o du ced hy dr o car b o ns, co ndensate and po ssi b l y
steam f r o m the b o tto m o f the casi ng 16 . Apacker 26
seal s b etween the casi ng 16 , the i nj ecti o n tu b i ng 20and
the pr o du cti o n tu b i ng 24 . The packer 26 has a ? o w
passag e seal ed to the pr o du cti o n str i ng and co m m u ni
cati ng the pr o du cti o n str i ng thr o u g h the packer . The
packer 26 i s po si ti o ned i n the casi ng 16 near the per f o r a
ti o ns 18b etween the per f o r ati o ns 18and the su r f ace.
The packer 26 ther eb y seal s b etween the annu l u s 4 0
ab o ve the packer 26 and the annu l u s 4 2 b el o w the
packer . The annu l u s 4 0i s the space i nsi de the casi ng 16 ,
ab o ve the packer 26 and o u tsi de any tu b i ng str i ng s i n
the casi ng 16 . The po r ti o n o f the steam i nj ecti o n tu b i ng
20i n the annu l u s 4 0i s su r r o u nded b y ther m al i nsu l ati o n
21to r edu ce the tr ansf er o f heat f r o m the steam i n tu b
i ng 20to the f o r m ati o n adj acent to the wel l . See FI G. 2.
Any ? u i d l ef t i n the annu l u s 4 0ab o ve the packer at the
star t o f steam i nj ecti o n wo u l d eventu al l y b e expected to
b o i l away f r o m heat tr ansf er r ed f r o m the i nj ecti o n tu b
i ng 20. As an o pti o n, thi s annu l u s 4 0m ay b e evacu ated
du r i ng the co m pl eti o n pr o cedu r e b y m etho ds wel l
kno wn i n the i ndu str y , ther ef o r e these pr o cedu r es wi l l
no t b e descr i b ed her e. The ai r o r vapo r l ef t i n the annu
l u s 4 0per f o r m s an addi ti o nal i nsu l ati ng ef f ect to r edu ce
heat l o ss f r o m the i nj ecti o n tu b i ng 20i n addi ti o n to the
ef f ect o f i nsu l ati o n 21.
Aj et pu m p 28i s the pr ef er r ed devi ce to l i f t the ? u i ds
f r o m the b o tto m o f the wel l to the su r f ace. Aj et pu m p
i s a devi ce wel l kno wn i n the i ndu str y . Apo wer ? u i d
l i ne 3 0co nnects the su r f ace to the j et pu m p 28. Fl u i d
pu m ped f r o m the su r f ace do wn po wer ? u i d l i ne 3 0
passes thr o u g h a ventu r i i n the j et pu m p 28as i s kno wn
i n the i ndu str y . The ventu r i r edu ces the pr essu r e at the
i nl et to the j et pu m p 28to m i x any ? u i ds pr esent at the
pu m p i nl et wi th the po wer ? u i d and l i f t the m i xtu r e to
the su r f ace thr o u g h the pr o du cti o n tu b i ng str i ng 24 . I n
thi s m anner , the j et pu m p 28can l i f t the heated hy dr o
car b o ns, co ndensate, steam , even so l i ds, and any g as
wi tho u t any m o vi ng m echani cal par ts i n the wel l . Mo v
i ng m echani cal par ts as i n a m echani cal pu m p wo u l d
have f r eq u ent m al f u ncti o ns du e to the o r i entati o n o f the
wel l b o r e, the tem per atu r e at the pu m p and pr o b l em s
f r o m so l i ds car r i ed b y the pr o du ced ? u i ds. Aper so n
ski l l ed i n the ar t can appr eci ate that al tho u g h the tar g et
pr o du ci ng z o ne 14 i s co nso l i dated, l o o se, u nco nso l i
dated sand can b e entr ai ned and pu m ped to the su r f ace
wi th the j et pu m p 28.
Aco nventi o nal steam g ener ato r at the su r f ace, no t
sho wn, i s u sed to heat the water f o r i nj ecti o n i nto the
wel l thr o u g h i nj ecti o n tu b i ng 20. When water i s heated,
the m axi m u m tem per atu r e to whi ch the l i q u i d can b e
20
25
3 0
3 5
4 0
4 5
50
55
6 5
4
heated i s dependent o n the pr essu r e o f the l i q u i d. The
water m ay b e heated to the vapo r i z ati o n tem per atu r e
f o r the i nj ecti o n pr essu r e. I f su f f i ci ent heat i s added to
the water i n the steam g ener ato r , the water m ay b e
vapo r i z ed i nto steam . Af eed water pu m p f o r the steam
g ener ato r , no t sho wn, su ppl i es the pr essu r e to m o ve the
water thr o u g h the steam g ener ato r , to the i nj ecti o n
tu b i ng 20, and thr o u g h the cho ke 22, thr o u g h the per f o
r ati o ns 18i n the casi ng . I t can b e r eadi l y seen b y tho se
ski l l ed i n the ar t that the water o r steam pr essu r e wi l l b e
r edu ced u po n passi ng thr o u g h the ? o w r estr i cti o n o f
the cho ke. Upo n thi s pr essu r e r edu cti o n, the satu r ati o n
tem per atu r e o f the water wi l l b e r edu ced, and ther ef o r e,
the tem per atu r e o f the water wi l l b e r edu ced to thi s
satu r ati o n tem per atu r e. The pr essu r e i n the f o r m ati o n
wi l l b e co ntr o l l ed b y the ? o w r ate o f steam and water
i nj ected and the ? o w r ate o f the pr o du cti o n f l o w as
co ntr o l l ed b y the j et pu m p 28, i n co m b i nati o n wi th the
pr essu r e dr o p o f the ? o w thr o u g h cho ke 22thr o u g h the
per f o r ati o ns 18, thr o u g h the pr o du ci ng z o ne 14 , and to
the j et pu m p 28.
The steam i nj ecti o n tu b i ng 20i n the annu l u s 4 0i s
su r r o u nded b y ther m al i nsu l ati o n 21 as m enti o ned
ab o ve. The su b stanti al l y ho r i z o ntal po r ti o n o f the i nj ec
ti o n tu b i ng 3 2b ey o nd the packer 26 i s no t ther m al l y
i nsu l ated. I ni ti al l y , the annu l u s 4 2 b el o w the packer
wo u l d b e ? l l ed wi th steam o r water , dependi ng o n the
tem per atu r e and pr essu r e. Heat wi l l b e tr ansf er r ed f r o m
the i nj ecti o n tu b i ng 3 2i nto the pr o du ci ng z o ne 14 . The
heat wi l l r edu ce the vi sco si ty o f the heavy hy dr o car
b o ns i n pl ace so the steam , water and co ndensate ? o w
wi l l cau se the hy dr o car b o ns to ? o w f r o m the pr o du ci ng
z o ne 14 b y g r avi ty to the j et pu m p wher e the m i xtu r e
wi l l b e l i f ted to the su r f ace. Ther e, the hy dr o car b o ns
m aYb e separ ated f r o m the water and r eco ver ed f o r u se.
Star t u p and pr o du cti o n acco r di ng to thi s i nventi o n wi l l
b e descr i b ed her ei naf ter .
Ref er r i ng no w to FI G. 2, the cr o ss secti o n o f the
pr ef er r ed em b o di m ent o f the i nventi o n sho ws the eas
i ng 16 , the steam i nj ecti o n tu b i ng str i ng 20, the pr o du c
ti o n tu b i ng str i ng 24 and the po wer ? u i d l i ne 3 0f o r the
j et pu m p. Ther m al i nsu l ati o n 21 su r r o u nds i nj ecti o n
tu b i ng str i ng 20.
The packer 26 wi th two ? o w passag es m ay b e se
l ected f r o m sever al ty pes o f har dwar e kno wn and cu r
r entl y avai l ab l e i n the i ndu str y . The pr o du cti o n tu b i ng
str i ng and po wer tu b i ng str i ng m ay b e l o wer ed i nto the
casi ng i ndi vi du al l y i n seq u ence acco r di ng to kno wn
techno l o g y .
Upo n i nstal l ati o n o f the co m pl eti o n eq u i pm ent as
i l l u str ated i n FI G. 1 and FI G. 2, pr o du cti o n m ay b e
star ted. Steam o r ho t water i s i nj ected i nto the i nj ecti o n
str i ng 20at the su r f ace. An ef f i ci ent pl an i s to pu m p the
water i nto a steam g ener ato r ( no t sho wn) , then i nto the
i nj ecti o n str i ng 20, at su ch a ? o w r ate as to estab l i sh
su f f i ci ent pr essu r e to heat the water to a tem per atu r e to
heat the pr o du ci ng z o ne 14 to a tem per atu r e su f f i ci ent
to l i q u i f y the heavy o i l i n the pr o du ci ng z o ne 14 . Heat
tr ansf er s f r o m the ho r i z o ntal po r ti o n 3 2o f the i nj ecti o n
str i ng . Si nce thi s po r ti o n o f the i nj ecti o n str i ng i s no t
i nsu l ated, heat i s tr ansf er r ed i nto the pr o du ci ng z o ne 14
thr o u g ho u t the enti r e l eng th o f the ho r i z o ntal secti o n
3 2. Thi s ho r i z o ntal secti o n 3 2m ay b e 5000f eet o r m o r e
i n l eng th. When the steam o r water passes thr o u g h the
cho ke 22, the pr essu r e i s r edu ced b ey o nd the cho ke.
Po wer ? u i d i s pu m ped i nto the j et pu m p po wer ? u i d
str i ng 3 0. Fl u i ds i n the annu l u s 4 2o f the casi ng b el o w
the packer ar e pi cked u p b y the j et pu m p 28 and
5, 289, 88l
5
pu m ped the su r f ace. The pr essu r e, and ther ef o r e the
tem per atu r e, i n the ho r i z o ntal po r ti o n 12o f the casi ng i s
co ntr o l l ed b y the ? o w r ate o f the i nj ecti o n ? u i d g o i ng
i n, and the ? o w r ate o f the po wer ? u i d f o r the j et pu m p
co ntr o l l i ng the ? o w r ate o f the ? u i ds r em o ved f r o m the
ho r i z o ntal secti o n 12o f the casi ng . Fo r exam pl e, i f the
pr essu r e was atm o spher i c, the steam wo u l d co ndense at
212deg r ees Fahr enhei t. At a pr essu r e o f 500psi , the
co ndensi ng ( satu r ated) tem per atu r e o f water i s 4 6 7 de
g r ees F. Unl ess the wel l wer e ver y shal l o w, and wi th
o u t the j et pu m p, the b o tto m ho l e pr essu r e wo u l d b e
q u i te hi g h, and the satu r ated steam tem per atu r e wo u l d
b e q u i te hi g h. The steam i nj ecti o n str i ng 20wo u l d have
appr o xi m atel y the sam e tem per atu r e as the i nj ecti o n
tem per atu r e. The pr o du cti o n str i ng wo u l d r ecei ve the
? u i ds at the satu r ati o n tem per atu r e o f the ? o w af ter the
pr essu r e dr o p at the cho ke and wi th the pr essu r e co n
tr o l l ed b y the ? o w i ndu ced b y the j et pu m p.
As the heavy o i l i n the pr o du ci ng z o ne 14 i s heated b y
the i nj ecti o n ? u i d, g r avi ty wi l l per f o r m an i m po r tant
r o l e i n cau si ng the o i l to ? o w i nto the per f o r ati o ns 18i n
the casi ng 12. The ? o w o f the i nj ected f l u i ds f r o m the
f ar end o f the wel l to the j et pu m p 28wi l l sweep the o i l
whi ch ? o ws i nto and thr o u g h the casi ng 12to the j et
pu m p 28to b e l i f ted to the su r f ace f o r separ ati o n f r o m
the po wer ? u i d and i nj ecti o n ? u i d. As the heated ? u i d
passes thr o u g h the cho ke to a l o wer pr essu r e, so m e o f
the water wi l l ? ash i nto steam , and r i se to the u pper
m o st vo l u m e avai l ab l e. As the steam heats the vi sco u s
o i l at the to p o f the o pen r eser vo i r vo l u m e, the heated
o i l wi l l have r edu ced vi sco si ty and ? o w al o ng wi th the
co ndensed steam do wn thr o u g h the r eser vo i r to the
wel l thr o u g h the per f o r ati o ns i nto the ho r i z o ntal po r
ti o n 12o f the casi ng wher e the steam and co ndensate
? o w wi l l pu sh the l i q u i ds al o ng to the end o f the pr o
du cti o n str i ng . I n the case o f a ver y shal l o w wel l , i t wi l l
? o w b ack to the su r f ace. I n case o f a deeper wel l , the j et
pu m p wi l l pi ck u p the o i l and co ndensate m i xtu r e, and
l i f t them to the su r f ace.
The g r eat advantag e o f thi s i nventi o n i s that a ci r cu l a
ti o n passag e thr o u g h the ho r i z o ntal po r ti o n 12o f the
wel l casi ng i s pr o vi ded. The ? o w o f the ho t steam ,
water and co ndensate wi l l heat the f o r m ati o n adj acent
the casi ng 12. As thi s o i l i s heated, i t wi l l ? o w b y g r av
i ty thr o u g h the per f o r ati o ns 18i nto the casi ng 12wher e
i t i s pi cked u p b y the steam and co ndensate ? o w to the
pr o du cti o n str i ng f o r l i f t to the su r f ace. By co ntr o l l i ng
the pr o du ci ng r ate, i t i s po ssi b l e to wi thdr aw al l o f the
co ndensate and ? o wab l e o i l that enter s the casi ng 12.
The steam cavi ty i n the pr o du ci ng z o ne 14 wi l l co nti nu
al l y expand and cau se the o i l i n co ntact wi th the steam
to heat and ? o w b y g r avi ty i nto the per f o r ati o ns 18i nto
the casi ng 12and b e r eco ver ed as descr i b ed ab o ve.
FI G. 3 i l l u str ates the cr o ss secti o n o f the ho r i z o ntal
po r ti o n o f the wel l and casi ng 12and a po r ti o n o f the
pr o du ci ng z o ne 14 . Asm al l vo l u m e o f the pr o du ci ng
z o ne 14 sho ws to have had the heavy o i l l i q u i ? ed,
? o wed i nto the wel l casi ng 12and b een pr o du ced.
FI G. 4 sho ws the sam e cr o ss secti o n as FI G. 3 l ater i n
l i f e. Al ar g er vo l u m e o f o i l has b een r eco ver ed f r o m the
pr o du ci ng z o ne 14 .
FI G. 5sho ws the sam e cr o ss secti o n as FI G. 3 and
FI G. 4 l ate i n l i f e. The heavy o i l has b een r eco ver ed u p
to the u pper l i m i t 3 4 o f the pr o du ci ng z o ne 14 . Adi f f er
ent f o r m ati o n no t co ntai ni ng hy dr o car b o ns wi l l l i e
ab o ve and de? ne the u pper l i m i t 3 4 o f the pr o du ci ng
z o ne 14 .
25
4 5
6 0
6 5
6
FI G. 6 i l l u str ates r eco ver y whi ch m i g ht b e achi eved
b y two par al l el wel l s acco r di ng to the i nventi o n. V er y
hi g h per centag es o f r eco ver y o f vi sco u s m ater i al s can
b e achi eved eco no m i cal l y b y u se o f thi s i nventi o n as
co m par ed to co nventi o nal m etho ds.
Wi th thi s i nventi o n, the m axi m u m eco no m i cal l y f ea
si b l e depth f o r steam pr o du cti o n sti m u l ati o n i s g r eater
than wi th a co nventi o nal ver ti cal wel l . Wi th thi s i nven
ti o n, the l eng th o f the wel l i n whi ch heat f r o m the steam
i s l o st i s a sm al l er f r acti o n o f the to tal l eng th o f the
l eng th than wi th a ver ti cal co m pl eti o n. _
Ref er r i ng to FI GS. 3 , 4 , 5and 6 , i t i s assu m ed that the
o i l has g r eater API g r avi ty than 10, ther ef o r e the o i l i s
l i g hter than the co ndensate water . I anti ci pate that i n
the o per ati o n o f a wel l acco r di ng to thi s assu m pti o n and
thi s i nventi o n can r esu l t i n a po o l o f co ndensate water
and a l ay er o f l i q u i d hy dr o car b o n ? o ati ng ato p the
co ndensate at the b o tto m o f the pr o du ci ng z o ne 14 . A
steam vapo r to o i l i nter f ace 3 6 co u l d exi st b etween the
po o l o f o i l and the steam vapo r i n the u pper vo l u m e o f
the pr o du ci ng z o ne 14 , i f the pr o du ci ng z o ne has su f f i
ci ent per m eab i l i ty . An o i l to water i nter f ace 3 8co u l d
exi st b etween the po o l o f o i l and the water i n the l o wer
vo l u m e o f the pr o du ci ng z o ne 14 , i f the pr o du ci ng z o ne
has su f f i ci ent per m eab i l i ty . I f the pr o du ci ng z o ne has
l o wer per m eab i l i ty , the vapo r - l i q u i d i nter f ace wo u l d
no t b e so di sti nctl y def i ned.
Pr o du ci ng a wel l acco r di ng to thi s assu m pti o n and
i nventi o n wo u l d r eq u i r e r eg u l ati o n o f the i nj ecti o n ? o w
r ate and pr o du cti o n ? o w r ate so that the l ay er o f o i l
wo u l d enter the casi ng thr o u g h per f o r ati o ns 18. Pr o
du cti o n o f co ndensate o nl y wo u l d i ndi cate the b o tto m
o f the o i l l ay er has r i sen ab o ve the casi ng . The pr o du c
ti o n r ate wo u l d need to b e i ncr eased r el ati ve to the
i nj ecti o n r ate so the o i l - co ndensate i nter f ace 3 8wo u l d
f al l to the casi ng l evel and cau se o i l to b e pi cked u p b y
the j et pu m p 28and pu m ped to the su r f ace. I f ho tter
co ndensate o r steam wer e pr o du ced, thi s wo u l d i ndi
cate the pr o du cti o n vo l u m e i s to o hi g h and the pr o du c
ti o n r ate wo u l d need to b e r edu ced r el ati ve to the i nj ec
ti o n r ate. The r el ati ve r ates descr i b ed i n thi s par ag r aph
can b e acco m pl i shed b y i ncr easi ng the ? o w that i s to o
l o w, o r decr easi ng the ? o w that i s to o hi g h, o r a co m b i
nati o n o f these adj u stm ents.
I f i t i s assu m ed that the o i l has a l esser API g r avi ty
than 10, ther ef o r e the o i l i s heavi er than the co ndensate_
water , then the o i l wi l l si nk b el o w the water , and the
water wi l l f o r m a l ay er o n to p o f the o i l . g r avi ty wi l l
then cau se the o i l to ? o w to the per f o r ati o ns 18. Then
the j et pu m p can pi ck u p the o i l and l i f t i t to the su r f ace.
I t wi l l b e u nder sto o d that r ef er ences to ho r i z o ntal
po r ti o ns o f a wel l al so i ncl u de a sl o pi ng po r ti o n o f the
wel l f o r pu r po ses o f f o l l o wi ng a sl o pi ng l o wer b o u nd
ar y o f a pr o du ci ng z o ne. Ref er ences to ho r i z o ntal po r
ti o ns o f a wel l al so i ncl u de any sl o pi ng po r ti o ns thr o u g h
a pr o du ci ng z o ne, and po r ti o ns o f wel l s that sl o pe b e
cau se o f ci r cu m stances at the ti m e the wel l i s dr i l l ed.
Al tho u g h o nl y o ne em b o di m ent o f the i nventi o n has
b een i l l u str ated i n the acco m pany i ng dr awi ng s and
descr i b ed i n the f o r eg o i ng D escr i pti o n o f the Pr ef er r ed
Em b o di m ent, i t wi l l b e u nder sto o d that the i nventi o n i s
no t l i m i ted to the em b o di m ent di scl o sed, b u t i s capab l e
o f r ear r ang em ents, m o di ? cati o ns, and su b sti tu ti o ns and
r ever sal s o f par ts and el em ents wi tho u t depar ti ng f r o m
the spi r i t o f the i nventi o n.
1 cl ai m :
5, 289, 881
7
1. Asy stem o f co m pl eti o n f o r si m u l taneo u s and co n
ti nu o u s steam i nj ecti o n and pr o du cti o n o f heavy o i l
f r o m a si ng l e wel l co m pr i si ng :
a wel l casi ng di spo sed i n a wel l b o r e, the wel l b o r e
and wel l casi ng havi ng a su b stanti al l y ho r i z o ntal
po r ti o n di spo sed i n an ear th f o r m ati o n co ntai ni ng
heavy o i l , and the wel l casi ng havi ng per f o r ati o ns
i n the ho r i z o ntal po r ti o n,
a wel l head at the to p end o f the wel l casi ng ,
a packer seal i ng the casi ng b etween the per f o r ati o ns
and the wel l head,
a pr o du cti o n tu b i ng str i ng extendi ng f r o m the wel l
head, seal i ng wi th and co m m u ni cati ng thr o u g h the
packer ,
an i nj ecti o n tu b i ng str i ng extendi ng f r o m the wel l
head, seal i ng wi th and extendi ng thr o u g h the
packer and extendi ng thr o u g h at l east a po r ti o n o f
the per f o r ati o ns, su ch that a co nti nu o u s, u no b
str u cted, o pen annu l u s i s f o r m ed b etween the o u tl et
o f the i nj ecti o n tu b i ng str i ng and the i nl et o f the
i nj ecti o n str i ng , i nsi de the casi ng thr o u g ho u t the
enti r e l eng th o f the po r ti o n o f the i nj ecti o n tu b i ng
str i ng b el o w the packer ,
m eans f o r i nj ecti ng steam i nto the i nj ecti o n str i ng ,
and
m eans f o r co ntr o l l i ng the pr essu r e o f the steam and
ther ef o r e the tem per atu r e o f steam i n the f o r m a
ti o n. '
2. The sy stem acco r di ng to cl ai m 1 wher ei n the
m eans f o r co ntr o l l i ng the pr essu r e and ther ef o r e the
tem per atu r e o f steam i n the f o r m ati o n i ncl u des:
a j et pu m p i n the pr o du cti o n str i ng .
a po wer ? u i d str i ng extendi ng f r o m the wel l head and
o per ab l y co nnected to the j et pu m p to po wer the
j et pu m p, and
a cho ke i n the i nj ecti o n str i ng to r estr i ct ? o w, the
cho ke po si ti o ned b ey o nd at l east a po r ti o n o f the
per f o r ati o ns i n the casi ng .
3 . The sy stem acco r di ng to cl ai m 2wher ei n the ho r i
z o ntal po r ti o n o f the wel l b o r e and wel l casi ng i s di s
po sed i n the l o wer po r ti o n o f the ear th f o r m ati o n co n
tai ni ng heavy o i l .
4 . Am etho d o f co m pl eti ng a wel l f o r si m u l taneo u sl y
and co nti nu o u sl y i nj ecti ng steam and pr o du ci ng heavy
o i l f r o m a si ng l e wel l co m pr i si ng :
dr i l l i ng a wel l b o r e f r o m the su r f ace o f the ear th
do wnwar dl y , then su b stanti al l y ho r i z o ntal l y i nto
an ear th f o r m ati o n co ntai ni ng heavy o i l ,
pl aci ng a wel l casi ng i n the wel l b o r e,
per f o r ati ng at l east a po r ti o n o f the ho r i z o ntal l y di s
po sed casi ng i n the wel l b o r e, pl aci ng a wel l head
o n the casi ng ,
pl aci ng a packer i n seal i ng eng ag em ent i n the casi ng
b etween the per f o r ati o ns and the wel l head,
pl aci ng a pr o du cti o n tu b i ng str i ng thr o u g h and i n
seal i ng eng ag em ent wi th the packer and extendi ng
to the su r f ace,
pl aci ng an i nj ecti o n tu b i ng str i ng i n the wel l casi ng
and thr o u g h and i n seal i ng eng ag em ent wi th the
packer , the i nter i o r o f the casi ng b el o w the packer
f o r m i ng a co nti nu o u s, u no b str u cted, o pen annu l u s
co nnected to and extendi ng f r o m the i nl et o f the
pr o du cti o n tu b i ng str i ng to the o u tl et o f the i nj ec
ti o n tu b i ng str i ng ,
ci r cu l ati ng steam do wn the i nj ecti o n str i ng , thr o u g h
at l east a po r ti o n o f the ho r i z o ntal po r ti o n o f the
wel l casi ng ,
O
25
4 5
50
6 5
8
i nj ecti ng the steam u pwar d i nto the ear th f o r m ati o n
co ntai ni ng heavy o i l wher e i t co ndenses, heats the
heavy o i l , r edu ci ng the vi sco si ty o f the heavy o i l ,
wher eb y the steam co ndensate and ho t o i l ? o w
do wnwar dl y i nto the ho r i z o ntal po r ti o n o f the wel l
casi ng ,
co ntr o l l i ng the steam pr essu r e and ther ef o r e the
steam tem per atu r e i n the ear th f o r m ati o n co ntai n
i ng heavy o i l b y co ntr o l l i ng the i nj ecti o n pr essu r e
and ? o w r ate o f the steam , and
si m u l taneo u sl y pr o du ci ng the co ndensate and ho t o i l
at a co ntr o l l ed r ate thr o u g h the pr o du cti o n str i ng .
5. The m etho d o f cl ai m 4 wher ei n the step o f si m u l ta
neo u sl y pr o du ci ng the co ndensate and ho t o i l at a co n
tr o l l ed r ate thr o u g h the pr o du cti o n str i ng f u r ther co m
pr i ses:
pl aci ng a j et pu m p i n the pr o du cti o n tu b i ng str i ng ,
extendi ng a po wer ? u i d tu b i ng str i ng f r o m the wel l
head, o per ab l y co nnecti ng the po wer ? u i d tu b i ng
str i ng to the j et pu m p, and
pu m pi ng f l u i d do wn the po wer f l u i d str i ng at a co n
tr o l l ed r ate to o per ate the j et pu m p.
6 . The m etho d o f cl ai m 4 wher ei n the step o f dr i l l i ng
a wel l b o r e f r o m the su r f ace o f the ear th f u r ther i n
cl u des the step o f :
pl aci ng the ho r i z o ntal po r ti o n o f the wel l b o r e i n the
l o wer po r ti o n o f the pr o du ci ng z o ne.
7 . An i m pr o ved sy stem f o r co m pl eti ng a wel l and
si m u l taneo u sl y and co nti nu o u sl y i nj ecti ng steam and
pr o du ci ng vi sco u s hy dr o car b o ns i ncl u di ng a wel l b o r e
dr i l l ed do wnwar dl y , then cu r ved to a su b stanti al l y ho r i
z o ntal atti tu de i n a hy dr o car b o n b ear i ng z o ne, a wel l
head at the su r f ace, a casi ng i n the wel l b o r e and per f o
r ated i nto the hy dr o car b o n b ear i ng z o ne, a tu b u l ar i n
j ecti o n str i ng extendi ng f r o m the su r f ace to a r em o te
end o f the casi ng , a tu b u l ar pr o du cti o n str i ng , a packer
to seal the casi ng to the i nj ecti o n str i ng and the pr o du c
ti o n str i ng , the packer po si ti o ned i n the casi ng b etween
the per f o r ati o ns and the wel l head, the i nter i o r o f the
casi ng b el o w the packer b ei ng vo i d o f any b ar r i er s su ch
that a co nti nu o u s, u no b str u cted, o pen annu l u s co n
nected to and extendi ng f r o m the i nl et o f the pr o du cti o n
tu b i ng str i ng to the o u tl et o f the i nj ecti o n tu b i ng str i ng
i s f o r m ed, and adapted to i nj ect steam i n the i nj ecti o n
str i ng and thence thr o u g h the per f o r ati o ns i nto the
hy dr o car b o n b ear i ng z o ne, the i m pr o vem ent co m pr i s
m g :
m eans f o r co ntr o l l i ng the steam pr essu r e i n the hy
dr o car b o n b ear i ng z o ne.
8. An i m pr o ved sy stem f o r co m pl eti ng a wel l and
si m u l taneo u sl y and co nti nu o u sl y pr o du ci ng vi sco u s
hy dr o car b o ns acco r di ng to cl ai m 7 wher ei n the m eans
f o r co ntr o l l i ng the steam pr essu r e i n the hy dr o car b o n
b ear i ng z o ne co m pr i ses:
a cho ke at the r em o te end o f the i nj ecti o n str i ng f r o m
the wel l head, and
a j et pu m p i n the pr o du cti o n str i ng to l i f t l i q u i ds f r o m
b el o w the packer to the wel l head.
9. Asy stem o f co m pl eti o n f o r si m u l taneo u s and co n
ti nu o u s steam i nj ecti o n and pr o du cti o n o f heavy o i l
f r o m a si ng l e wel l co m pr i si ng :
wel l casi ng m eans di spo sed i n a wel l b o r e, the wel l
b o r e and wel l casi ng m eans havi ng a su b stanti al l y
ho r i z o ntal po r ti o n di spo sed i n an ear th f o r m ati o n
co ntai ni ng heavy o i l , and the wel l casi ng m eans
havi ng per f o r ati o ns i n the ho r i z o ntal po r ti o n,
wel l head m eans at the to p end o f the wel l casi ng
m eans,
5, 289, 881
9
packer m eans seal i ng the casi ng b etween the per f o r a
ti o ns and the wel l head m eans,
pr o du cti o n tu b i ng str i ng m eans extendi ng f r o m the
wel l head m eans, seal i ng wi th and co m m u ni cati ng
thr o u g h the packer m eans,
i nj ecti o n tu b i ng str i ng m eans extendi ng f r o m the wel l
head m eans, seal i ng wi th and extendi ng thr o u g h
the packer m eans and extendi ng thr o u g h at l east a
po r ti o n o f the per f o r ati o ns, the i nter i o r o f the cas
i ng b el o w the packer f o r m i ng a co nti nu o u s, u no b
str u cted, o pen annu l u s co nnected to and extendi ng
f r o m the i nl et o f the pr o du cti o n tu b i ng str i ng to the
o u tl et o f the i nj ecti o n tu b i ng str i ng , and
m eans f o r i nj ecti ng steam i nto the i nj ecti o n tu b i ng
str i ng m eans, and
5
15
20
25
3 5
4 5
55
6 5
10
m eans f o r co ntr o l l i ng the pr essu r e o f the steam and
ther ef o r e the tem per atu r e o f the steam i n the f o r
m ati o n,
wher eb y steam i s co nti nu o u sl y ci r cu l ated i nto the
i nj ecti o n str i ng m eans, o u t o f the i nj ecti o n tu b i ng
str i ng m eans, thr o u g h a po r ti o n o f the ho r i z o ntal
casi ng m eans, wher ei n i nj ecti o n f o r ces dr i ve the
steam u pwar d i nto the f o r m ati o n wher e i t co n
denses, heati ng the heavy o i l , r edu ci ng the vi sco s
i ty o f the heavy o i l , the steam co ndensate and ho t
o i l to ? o w do wnwar d i nto the ho r i z o ntal po r ti o n
o f the wel l casi ng wher e the co ndensate and o i l
f l o w i nto the pr o du cti o n tu b i ng str i ng m eans and
? o w thr o u g h the pr o du cti o n tu b i ng str i ng m eans to
the wel l head si m u l taneo u sl y wi th the steam i nj ec
ti o n.
i t t * t I t