Factores clave
en la elección
de un acumulador
de A.C.S. (y II)
3.5. Corrosión del depósito
––––––––––––––––––––––––––––––––
a) La corrosión
A grandes rasgos se puede decir
que la corrosión constituye la des-
trucción de un metal por diversas
reacciones químicas o electroquí-
micas con el medio que lo rodea.
La velocidad con que se produce
la corrosión se suele indicar por la
pérdida de peso por unidad de su-
perficie en un tiempo, o por la pro-
fundidad del metal atacado por la
corrosión en un tiempo.
En algunas circunstancias, la
velocidad de corrosión queda fre-
nada, ya que se forma una película
superficial de un compuesto del
metal y eso impide el desarrollo de
la reacción, entonces se dice que el
metal está pasivado.
La corrosión galvánica se produ-
ce al formarse un ánodo y un cáto-
do en un metal que esté en contac-
to con un electrolito (por ejemplo el
agua), o entre dos metales de po-
tencial diferente (una forma de evi-
tar este último caso es montar
AGUA
O2
OXIDOS
Fe3+ Fe3+
H2
H+ H+ OH OH
CATODO ANODO
EUGENIO MERINO GARCIA ACERO INOXIDABLE
Jefe de Producto de Vaillant, S.L
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
manguitos antielectrolíticos entre el
acumulador y las tuberías si son de
metales diferentes).
Otro tipo de corrosión bastante
común es la intercristalina localiza-
da normalmente a lo largo de las
uniones que constituyen las solda-
duras, sobre todo en depósitos de
acero inoxidable.
La corrosión por picaduras, con-
siste en un ataque local que llega
rápidamente a atravesar el metal.
Suele ser habitual en los aceros ino-
xidables dependiendo del conteni-
do de cloruros y también de la cali-
dad del inoxidable y del proceso de
soldadura.
La corrosión bajo tensión afecta
habitualmente a los aceros austení-
ticos incluso con pequeñas canti-
dades de cloruros y ataca normal-
mente las zonas que han sufrido
una tensión durante el proceso de
fabricación (moldurado, embuti-
ción y, por supuesto, soldaduras).
En los depósitos protegidos con
vidrio o esmalte es frecuente que se
presenten discontinuidades en su
aplicación, por ejemplo hendidu-
ras, grietas, poros o incluso la no
Fig. 10.
Fe → Fe3+ + 3e-
O2 2H+ (del agua) + 2e- → H2
OXIDOS O2 + 2H2O + 4e- → 4OH-
H2
H+ H+
CATODO
123
Fig. 11.
Corrosión por picaduras
renovación del ánodo de sacrificio.
Esto suele provocar perforaciones
inmediatas de los depósitos.
b) La incrustación
Existe distintos tipos de residuos
en un depósito de agua caliente.
La sedimentación es la materia
(arena, barro, etc.) que entra en el
depósito con el agua de alimenta-
ción y sedimenta en el fondo. No
presenta problemas importantes.
El lodo es una deposición calcárea
con menos adherencia y blando que
se forma por la precipitación de car-
bonatos durante los ciclos de calenta-
miento del agua. En zonas con flujo
de calor alto puede endurecerse.
La incrustación consiste en un
residuo calcáreo adherente y duro
que resulta de la nucleación y cre-
cimiento de cristales en las superfi-
cies de transmisión de calor. Es ha-
bitual en aguas duras y superficies
donde se transfiere el calor a tem-
peraturas más altas y las conse-
cuencias inciden gravemente en la
vida de los acumuladores.
La floculación es un residuo coloi-
dal, gelatinoso y que aparece por la
destrucción del ánodo de sacrificio.
Los residuos que se han descrito
y la incrustación tienen su influen-
cia en la vida de los acumuladores
de agua caliente y también en las
prestaciones y eficacia.
Las incrustaciones generan rui-
dos en el acumulador, pérdida en la
transmisión de calor al agua y, en
consecuencia, mayor consumo de
energía y mayores gastos. Cuando
los residuos son considerables la vi-
da del acumulador se reduce consi-
derablemente. también al producir-
se un aumento de residuos se redu-
ce la capacidad útil del acumulador
y, en consecuencia, produce me-
nos agua caliente.
124
Corrosión intercristalina
Para eliminar la incrustación la
forma típica es a base de trata-
mientos químicos (ablandadores,
fosfatos, etc.), no es posible por
medios mecánicos en el acumula-
dor (moldurado, embuticiones).
c) Factores que influyen
en la calidad del agua
Algunos de los factores que in-
fluyen en la calidad del agua son
descritos seguidamente:
- Valor pH
Indica el contenido de iones de
hidrógeno. A mayor número de io-
nes de hidrógeno resulta mayor aci-
dez del agua y valor pH más bajo.
Aguas con valores de pH peque-
ños son agresivas y disuelven otros
metales.
- Dureza total
La dureza total o grado hidrotri-
métrico TH, corresponde al conteni-
do total de sales solubles de calcio y
magnesio. La forma más extendida
de expresar el valor de la dureza tem-
poral es en grados alemanes (dH).
Aguas semiduras (5-10 dH) for-
man una capa protectora sobre la
superficie en contacto con el agua.
Aguas blandas (0-2 dH) no
constituyen ninguna capa protecto-
ra sobre la superficie metálica, y en
este caso el dióxido de carbono di-
suelto en el agua ataca el metal.
El agua dura (> 10 dH) provoca
sedimentos que se ven considera-
blemente incrementados con el au-
mento de la temperatura.
- Dióxido de carbono
Es la parte del ácido carbónico
que presenta propiedades agresivas.
Se considera el dióxido de carbono
como agresivo en combinación con
valores pequeños de pH y valores de
dureza, resultando agua agresiva.
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
Corrosión baja tensión
- Hierro
Contenidos de hierro del orden
de 0,2 mg/l son importantes. El
hierro proporciona al agua un colo-
ramiento amarillo. Altos contenidos
de hierro provocan manchas oscu-
ras en la colada y la deposición de
hierro en las conducciones de agua
y acumuladores. A mayor tem-
peratura mayor tendencia a la de-
posición de hierro.
- Manganeso
El manganeso presenta efectos
similares al hierro pero los mismos
aparecen ya con contenidos pe-
queños del metal.
- Cloruros
Alto contenido de cloruros (>
100 mg/l) equivale a agua agresiva
con lo que resultan, por ejemplo,
afectados los aceros inoxidables.
- Conductividad
Es el valor del contenido de sa-
les disueltas de cloruros y sulfatos.
d) Sistemas de protección
Los sistemas más aplicados co-
mo protección frente a los agentes
corrosivos del agua en acumulado-
res son: el cobre, el vitrificado y el
acero inoxidable.
Normalmente se suelen aplicar
uno u otro sistema indiscriminada-
mente sea cual sea el tipo de agua a
utilizar, omitiéndose las especiales
características de alguno de los siste-
mas de protección que sin duda ofre-
cen un mejor comportamiento frente
a un determinado tipo de agua.
- El cobre
Este sistema de protección es
utilizado de una forma peculiar, ya
que el tanque de cobre está forrado
por un tanque de acero.
 El tanque de cobre está cons-
truido mediante láminas de espesor
0,4 - 0,7 mm.
El tanque de acero confiere sus
propiedades de resistencia a la pre-
sión (soporta presiones de trabajo
de hasta 10 bar), y el tanque de co-
bre sus propiedades de resistencia
a la corrosión.
El cobre es un metal semi-noble y
resiste frente a la mayoría de tipos de
aguas. Los acumuladores de agua
construidos con cobre están exentos
del servicio de mantenimiento y no
precisan ánodo de protección.
Las aguas de las que dispone-
mos presentan en general concen-
traciones de ion hidrógeno por en-
cima de 7,0 con algunas excepcio-
nes con valores de 6,5.
En general, el problema que pre-
sentan las aguas radica en la dureza
total y la concentración de cloruros.
Todos los materiales tienen limi-
taciones de uso; sin embargo, el
cobre ofrece una combinación de
propiedades que lo hacen único.
De hecho, el cobre es el material
por excelencia usado en las instala-
ciones de calefacción y agua ca-
liente sanitaria y es conocido por su
excelente resistencia a la corrosión.
- El vitrificado
El vitrificado consiste en un
compuesto de vidrio que es aplica-
do en el interior del tanque. Para
conseguir la máxima adherencia
del vidrio al acero debe aplicarse
primero aplicarse una capa de ní-
quel. Para conseguir buena resis-
tencia a la corrosión deben darse
dos capas de vitrificado.
Algunos vitrificados presentan
grandes desventajas que no pue-
den ser apreciadas de inmediato
pero que hacen su presencia al po-
co tiempo de estar instalados los
aparatos. Por ejemplo:
- Pequeña adherencia del vitrifi-
cado al acero del tanque.
- Superficie del vitrificado dis-
continua e irregular.
- Poros.
- El anodo
Un tanque correctamente vitrifi-
cado puede presentar en su super-
ficie microporos a través de los
cuales el agua puede entrar en con-
tacto con el acero del tanque.
Una forma de prevenir la posible
corrosión en dichas partes de la su-
perficie de acero del tanque es a
base de un ánodo de protección.
El material del ánodo suele ser
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
magnesio. Al disolverse el magne-
sio los microporos quedan cubier-
tos por componentes de calcio y
magnesio.
La velocidad con que se disuelve
el magnesio depende de algunas
sustancias del agua y también de la
temperatura de la misma. Por ejem-
plo, el alto contenido de cloruros
(alto contenido de sales que incre-
menta la conductividad del agua),
es un factor que contribuye a la rá-
pida disolución del ánodo de mag-
nesio. Cuando el ánodo se ha extin-
guido existe un alto riesgo de corro-
sión en el tanque. Es, por lo tanto,
imperativo controlar periódicamen-
te el estado del ánodo de magnesio
y sustituirlo cuando proceda.
Es preciso asegurarse que el
ánodo de magnesio estará activo
para ser sacrificado, para ello la
conductividad excederá de 60
µS/cm (microSievers/centímetro).
Cuando la conductividad sea ex-
tremadamente pequeña se instala-
rá un ánodo de corriente directa
(ánodo permanente).
En aguas con conteniendos de
sulfuros se produce en algunos ca-
sos olores. El problema se solucio-
na sustituyendo el ánodo de mag-
nesio por un ánodo de cinc.
- El acero inoxidable
El acero comúnmente utilizado
en los tanques para agua caliente es
el ferrítico. El acero ferrítico está
compuesto, entre otros, por un 18%
de cromo y un 2% de molibdeno, pe-
ro carece de níquel. Debido al conte-
nido de cromo la superficie es pasi-
vada y adquiere una capa de óxidos.
Este fenómeno es la razón principal
de protección frente a la corrosión.
Los aceros inoxidables (austení-
ticos), contienen importantes canti-
dades de níquel y presentan una
buena protección frente a la corro-
sión. Sin embargo, posee algunos
problemas de consideración, ya
que los tipos de austeníticos nor-
malmente utilizados carecen tanto
de cobre como de nitrógeno. Otro
problema es el coste, ya que el ní-
quel tiene un precio elevado y en
constante alza. Y, quizá el problema
más grave es el proceso de solda-
dura, sumamente complicado y que
constituye un punto demasiado dé-
bil, lo que añadido a una construc-
ción de tanque de doble envolvente
aún magnifica el problema, al pro-
vocarse corrosión por picaduras.
Este material es muy sensible en
aguas con alto contenido de cloru-
ros (>100 mg/l) que provoca co-
rrosión por picaduras. También
presenta inconvenientes en su apli-
cación en aguas con valores pH
ácidos. Altos contenidos de cloru-
ros combinados con compuestos
de calcio presentan un medio agre-
sivo para este tipo de material.
Estos acumuladores se suelen
proteger, en la medida de lo posi-
ble, con protecciones catódicas de
corriente directa, lo que supone un
accesorio muy caro para el usuario,
y cuando surge la necesidad de po-
nerlo ya es demasiado tarde.
3.6. Comportamiento
frente a bacterias
––––––––––––––––––––––––––––––––
El cobre es bien conocido como
inhibidor del crecimiento bacteria-
no que afecta a la calidad del agua.
Los estudios biológicos han de-
mostrado que los gérmenes, tales
como E. Coli, presentes en el agua no
se multiplican en las tuberías de co-
bre. Más del 99% de población bac-
teriana en instalaciones de cobre de-
saparece en menos de cinco horas.
Diversos estudios en Alemania y
Reino Unido han demostrado que el
cobre tiene efectos beneficiosos en
la prevención del crecimiento de
agentes como la Legionella.
El Midwest Resarch Institute
(USA) llevó a cabo estudios preli-
minares de laboratorio, consis-
tentes en introducir una suspensión
de E. Coli en el agua contenida en
tuberías de diferentes materiales,
realizando a continuación una serie
de controles periódicos.
El resultado fue que al cabo de
cinco horas, en la tubería de cobre
sólo se mantenían activas el 1% de
las bacterias, mientras que en las
de otros materiales no había dismi-
nuido, y en algunos casos incluso
había aumentado.
El Center for Applied Microbial
Research (Reino Unido) ha estudia-
do el crecimiento de la bacteria Le-
gionella en tuberías de diversos
materiales. El sistema montado en
el laboratorio reproducía las condi-
ciones que existen en las instalacio-
nes de fontanería, lo que permitía
estudiar la evolución del crecimien-
to de los microorganismos en for-
ma similar a la real.
Se utilizaron aguas de diferentes
grados de dureza, y se realizaron
comprobaciones periódicas a diver-
sas temperaturas, entre 20 y 60°C.
El Public Health Laboratories Ser-
125
vice comprobó en los controles reali-
zados que el nivel de bacterias tota-
les colonizadas en la superficie de
cobre era inferior al de los restantes
materiales estudiados, con el mismo
resultado a 20, 40, 50 y 60°C en los
tres tipos de agua (blanda, de río mo-
deradamente dura y de pozo dura).
4. Cálculo
del sistema
de preparación
de A.C.S.
Los símbolos y unidades de me-
dida que comprenden las fórmulas
para el cálculo del volumen de al-
macenamiento y la potencia de ca-
lentamiento son:
te: Temperatura de entrada: °C.
tu: Temperatura de utilización: °C.
tp: Temperatura de preparación: °C.
C: Consumo de punta: l.
hp: Tiempo de preparación entre
entre cada consumo: m.
h c: Duración del consumo de
punta: s.
hr: Tiempo de reacción del siste-
ma: s.
4,19: Calor específico del agua
kJ/kg °K.
e: Eficacia de extracción del
acumulardor: adimens.
v: Volumen de almacenamiento: l.
p: Potencia de calentamiento: kW.
Para efectuar el cálculo todas las
magnitudes deben ser conocidas,
siendo las únicas incógnitas el vo-
lumen de almacenamietno V y la
potencia de calentamiento P.
En el proceder del cálculo se es-
tima la temperatura mínima de en-
trada, por ejemplo 10 ó 15 °C, se-
gún la zona.
Para la temperatura de utiliza-
ción se suele tomar un valor de
42°C, excepto cuando se trata de
un uso higiénico como por ejemplo,
cocinas, lavanderías, etc, en cuyo
caso se toma de 70 a 80°C.
La temperatura de preparación
es de 58°C según lo exigido por el
Reglamento de las Instalaciones de
Calefacción, Climatización y Agua
Caliente Sanitaria para instalacio-
nes centralizadas. En instalaciones
individuales no existe límite, está
marcado éste por la calidad del
material empleado en el acumula-
dor (por ejemplo, el cobre resiste
95°C de temperatura de acumula-
ción). Cuando se superen los 60°C
de temperatura de acumulación, se
126
debe montar un mezclador termos- 3. Consumo punta
tático entre la entrada y salida del
interacumulador. Es el caudal simultáneo que se
También debe tenerse en cuenta demandará en la vivienda en el pe-
otras cuestiones relativas al volu- ríodo más desfavorable del día. Es-
men de almacenamiento, como: te caudal es el de diseño y, por tan-
to, el acumulador deberá ser capaz
- Usar tanques verticales con alto
de suministrarlo.
grado de esbeltez.
- Usar tanques con elevado grado V · (tp - te) P · (hc - hr)
de turbulencia.
- Repartir el volumen de almacena-
[ ] [
C = ––––––––––– · e + ––––––––––––––
tu - te
]
(tu - te) · 4,19
miento en dos o más tanques.
- Usar preferentemente instalación 4. Tiempo de preparación
en serie de los tanques. entre cada consumo
- Usar tanques bien aislados.
- Usar tanques con materiales con El tiempo de preparación entre
gran resistencia a la corrosión del cada consumo es el tiempo en que
agua. debe producirse el recalentamiento
- Usar tanques con materiales que del volumen de almacenamiento
presenten mejor comportamiento del agua.
frente a bacterias (por ejemplo, Le-
gionella). V · 4,19 · (tp - te)
hp = –––––––––––––––––
P · 60
4.1. Fórmulas para
el cálculo del sistema 5. Potencia de calentamiento
––––––––––––––––––––––––––––––––
V · 4,19 · (tp - te)
1. Consumo total P = ––––––––––––––––––
hp · 60
Es el caudal total de agua calien-
te sanitaria (Ct) que se podría llegar 6. Caudal instantáneo
a demandar en la vivienda de forma de acumulación
simultánea. Se obtiene sumando Es el caudal de agua caliente sa-
todos los caudales de A.C.S. de los nitaria que se puede obtener instan-
puntos de consumo. Según las táneamente a la temperatura de uti-
Normas Básicas para las Instala- lización, suponiendo su mezcla con
ciones Interiores de Suministro de el agua de entrada y estando el total
Agua, los caudales instantáneos de del volumen de agua almacenada a
los puntos de consumo son:
la temperatura de preparación.
Lavabo . . . . . . . . . . .6 litros/min
V · (tp - te)
Bidet . . . . . . . . . . . . .6 litros/min Ca = ––––––––––– · e
Bañera . . . . . . . . . .18 litros/min tu - te
Ducha . . . . . . . . . .12 litros/min
Fregadero . . . . . . .12 litros/min 7. Caudal continuo
Lavadero . . . . . . . .12 litros/min
Es el caudal de agua caliente sa-
nitaria que se puede obtener instan-
2. Coeficiente de simultaneidad táneamente y de forma continua.
En la fórmula siguiente el tiempo
El consumo varía con las horas de consumo de agua coincide con
del día y la actividad de los ocupan- la duración del consumo de punta.
tes de la vivienda. La coincidencia
P · (hc - hr)
de consumos simultáneos es siem- Cc = –––––––––––––––
pre menor a la del consumo total.
(tu - te) · 4,19
1 8. Porción de agua necesaria a
Kp = ––––––– n = nº de puntos de consumo una temperatura determinada
√n - 1
tu - te
El consumo punta se obtendrá % agua a Tp = –––––––
multiplicando el consumo total por tp - te
el coeficiente de simultaneidad.
tp - tu
% agua a Te = –––––––
C = Ct · Kp tp - te
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
Fig. 12.

Instalación individual Instalación múltiple en paralelo

ACS Agua fría

ACS Agua fría

M
T

T T

Instalación múltiple en serie Instalación individual combinada con

intercambiador de placas

70 o C 70 o C
ACS Agua fría

+ 45 o C M T 45 o C
-
M
10 o C
T T T + 35 o C
- Recirculación
35 C

Agua fría

4.2. Procedimiento de cálculo 5. Esquemas básicos sería el interacumulador con ser-

––––––––––––––––––––––––––––––––
Tal y como se ha dicho anterior-
mente todos los valores deben ser
conocidos, excepto el volumen de
almacenamiento V y la potencia de
calentamiento P.
Se procederá en la forma si-
guiente:
- 1º Calcular el consumo punta se-
gún la fórmula 2.
- 2º Encontrar el valor de P en fun-
ción de V, según la fórmula 5.
- 3º Sustituir el valor encontrado de
P, en la fórmula 3.
- 4º Desarrollar la formula 3, con lo
que se hallará el valor de V.
- 5º Desarrollar la fórmula 5, con lo
que se hallará el valor de P.
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996
de conexión
Veamos seguidamente algunos
de los tipos de instalación más ha-
bituales con los que nos podemos
encontrar.
6. Conclusiones
Después de todo lo expuesto,
queda claro que a la hora de decan-
tarse por uno u otro sistema de acu-
mulación debemos tener en cuenta
no sólo factores económicos sino
también de funcionamiento y de
confort para el usuario.
Por todo ello, la solución idónea
pentín interior debidamente dimen-
sionado, que sea capaz de propor-
cionar el caudal punta necesario,
con unos tiempos de recuperación
suficientemente bajos, y con un
rendimiento que proporcione un
caudal continuo adecuado.
El acabado interior de cobre es
el más recomendable para todos
los tipos de aguas, tanto desde el
punto de vista de corrosión como
de higiene. Además, son aparatos
sin mantenimiento, lo que permite
unos tiempos de amortización mu-
cho menores.
127