INTRODUCCIN

El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso industrial,
el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se constata en el primer
informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos del mundo, Agua
para todos, agua para la vida (marzo 2003). En 2025, el consumo de agua destinada a uso
industrial alcanzar los 1.170 km3 / ao, cifra que en 1995 se situaba en 752 km3 / ao.
El sector productor no slo es el que ms gasta, tambin es el que ms contamina. Ms de
un 80% de los deshechos peligrosos del mundo se producen en los pases
industrializados, mientras que en las naciones en vas de desarrollo un 70% de los
residuos que se generan en las fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento
previo, contaminando as los recursos hdricos disponibles.
Estos datos aportan una idea de la importancia que tiene el tratamiento y la reutilizacin
de aguas residuales en el sector industrial en el mundo, y ms an en pases que saldan
su balance de recursos hdricos con nmeros rojos. Es el caso de Espaa, la nacin
europea con mayor dficit hdrico.







AGUAS INDUSTRIALES
Aguas residuales industriales: Todas las aguas residuales vertidas desde locales
utilizados para efectuar cualquier actividad comercial o industrial, que no sean aguas
residuales domsticas ni aguas de escorrenta pluvial. Los compuestos orgnicos e
inorgnicos se encuentran en aguas residuales procedentes de instalaciones industriales
diversas. A diferencia de las aguas residuales domsticas, los efluentes industriales
contienen con frecuencia sustancias que no se eliminan por un tratamiento convencional,
bien por estar en concentraciones elevadas, o bien por su naturaleza qumica. Muchos de
los compuestos orgnicos e inorgnicos que se han identificado en aguas residuales
industriales son objeto de regulacin especial debido a su toxicidad o a sus efectos
biolgicos a largo plazo.
El control de la contaminacin del agua producida por las actividades industriales
comenz con la aprobacin por el Congreso de los Estados Unidos de la enmienda de
1972 a la Federal Water Pollution Control Act, que estableci un sistema nacional de
descarga y eliminacin de contaminantes. Las enmiendas de 1977 y 1987, conocidas
como Clean Water Act y Water Qualty Act, completan la regulacin legal
norteamericana. La tendencia en Europa y, por tanto en Espaa, especialmente tras la
promulgacin de la Ley 16/2002 de prevencin y control integrado de la contaminacin
y la puesta en marcha del EPER-Espaa, es reducir el vertido de algunos contaminantes
especficos y emplear sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales in situ.
Entre las principales sustancias contaminantes, de acuerdo a la citada ley 16/2002, que
se tomarn obligatoriamente en consideracin para fijar valores lmite de emisiones a las
aguas se encuentran:
Compuestos rgano-halogenados y sustancias que puedan generarlos en el medio
acutico.
Sustancias y preparados cuyas propiedades cancergenas, o mutagnicas, que
puedan afectar a la reproduccin en el medio acutico.
Hidrocarburos persistentes y sustancias orgnicas txicas persistentes y
bioacumulables.
Cianuros.
Biocidas y productos fitosanitarios.
Sustancias que ejercen una influencia desfavorable sobre el balance de oxgeno
(computables mediante parmetros agregados tales como DBO, DQO).
Las Tabla 1.1 y 1.2 muestran la clasificacin, por sectores de actividad industrial, de los
principales compuestos contaminantes en agua junto con el porcentaje de participacin
en las emisiones directas en la UE (se han omitido porcentajes inferiores al 10%).



Los tratamientos a los que se deben someter los efluentes tienen que garantizar la
eliminacin o recuperacin del compuesto orgnico en el grado requerido por la
legislacin que regula el vertido del efluente o para garantizar las condiciones mnimas
del proceso en el caso de reutilizacin o recirculacin de la corriente para uso interno. El
nivel mximo admisible de contaminante puede conseguirse mediante la utilizacin de
diversas tcnicas tanto destructivas como no destructivas (2.1).


TRATAMIENTO PRELIMINAR

ELIMINACIN DE MATERIA EN SUSPENSIN
La materia en suspensin puede ser de muy diversa ndole, desde partculas de varios
centmetros y muy densas (normalmente inorgnicas), hasta suspensiones coloidales
muy estables y con tamaos de partcula de hasta unos pocos nanmetros (normalmente
de naturaleza orgnica). Tambin la concentracin de los mismos, tanto en el agua a
tratar como en el agua una vez tratada, juega un papel fundamental a la hora de la
eleccin del tratamiento ms conveniente.
Las operaciones para eliminar este tipo de contaminacin de aguas suelen ser las
primeras en efectuarse, dado que la presencia de partculas en suspensin suele no ser
indeseable en muchos otros procesos de tratamiento. La eliminacin de esta materia en
suspensin se suele hacer mediante operaciones mecnicas. Sin embargo, en muchos
casos, y para favorecer esa separacin, se utilizan aditivos qumicos, denominndose en
este caso tratamientos qumico-fsicos. A continuacin se describen las operaciones
unitarias ms habituales. La utilizacin de una u otra es funcin de las caractersticas de
las partculas (tamao, densidad, forma, etc.) as como de la concentracin de las mismas.

DESBASTE
Es una operacin en la que se trata de eliminar slidos de mayor tamao que el que
habitualmente tienen las partculas que arrastran las aguas. El objetivo es eliminarlos y
evitar que daen equipos posteriores del resto de tratamientos. Suele ser un tratamiento
previo a cualquier otro. El equipo que se suele utilizar son rejas por las que se hace
circular el agua, construidas por barras metlicas de 6 o ms mm, dispuestas
paralelamente y espaciadas entre 10 y 100 mm. Se limpian con rastrillos que se accionan
normalmente de forma mecnica. En otros casos, si el tipo de slidos lo permite, se
utilizan trituradoras, reduciendo el tamao de slidos y separndose posteriormente por
sedimentacin u otras operaciones.
SEDIMENTACIN
Operacin fsica en la que se aprovecha la fuerza de la gravedad que hace que una
partcula ms densa que el agua tenga una trayectoria descendente, depositndose en el
fondo del sedimentador. Esta operacin ser ms eficaz cuanto mayor sea el tamao y la
densidad de las partculas a separar del agua, es decir, cuanto mayor sea su velocidad de
sedimentacin, siendo el principal parmetro de diseo para estos equipos. A esta
operacin de sedimentacin se le suele denominar tambin decantacin.
Realmente, este tipo de partculas (grandes y densas, como las arenas) se tienen en pocas
ocasiones en aguas industriales. Lo ms habitual es encontrar slidos poco densos, por lo
que es necesario, para hacer ms eficaz la operacin, llevar a cabo una coagulacin-
floculacin previa, que como se explicar ms adelante, consiste en la adicin de ciertos
reactivos qumicos para favorecer el aumento del tamao y densidad de las partculas.
La forma de los equipos donde llevar a cabo la sedimentacin es variable, en funcin de
las caractersticas de las partculas a sedimentar (tamao, forma, concentracin,
densidad, etc..).
Sedimentadores rectangulares: La velocidad de desplazamiento horizontal del agua
es constante y se suelen utilizar para separar partculas densas y grandes (arenas). Este
tipo de sedimentacin se denomina discreta, dado que las partculas no varan sus
propiedades fsicas a lo largo del desplazamiento hacia el fondo del sedimentador. Suelen
ser equipos poco profundos, dado que, al menos tericamente, este parmetro no influye
en la eficacia de la separacin, siendo el principal parmetro el rea horizontal del
mismo.
Sedimentadores circulares: Son ms habituales. En ellos el flujo de agua suele ser
radial desde el centro hacia el exterior, por lo que la velocidad de desplazamiento del
agua disminuye al alejarnos del centro del sedimentador. Esta forma de operar es
adecuada cuando la sedimentacin va acompaada de una floculacin de las partculas,
en las que el tamao de flculo aumenta al descender las partculas, y por lo tanto
aumenta su velocidad de sedimentacin.
Sedimentadores lamelares: Han surgido como alternativa a los sedimentadortes poco
profundos, al conseguirse una mayor rea de sedimentacin en el mismo espacio.
Consisten en tanques de poca profundidad que contienen paquetes de placas (lamelas) o
tubos inclinados respecto a la base, y por cuyo interior se hace fluir el agua de manera
ascendente. En la superficie inferior se van acumulando las partculas, desplazndose de
forma descendente y recogindose en el fondo del sedimentador.
Las partculas depositadas en el fondo de los equipos (denominados fangos) se arrastran
mediante rasquetas desde en fondo donde se empujan hacia la salida. Estos fangos, en
muchas ocasiones y en la misma planta de tratamiento, se someten a distintas
operaciones para reducir su volumen y darles un destino final.

FILTRACIN
La filtracin es una operacin en la que se hace pasar el agua a travs de un medio
poroso, con el objetivo de retener la mayor cantidad posible de materia en suspensin. El
medio poroso tradicionalmente utilizado es un lecho de arena, de altura variable,
dispuesta en distintas capas de distinto tamao de partcula, siendo la superior la ms
pequea y de entre 0.15 y 0.3 mm. Es una operacin muy utilizada en el tratamiento de
aguas potables, as como en el tratamiento de aguas para reutilizacin, para eliminar la
materia en suspensin que no se ha eliminado en anteriores operaciones
(sedimentacin). En aguas industriales hay mas variedad en cuanto al material filtrante
utilizado, siendo habitual el uso de Tierra de Diatomeas. Tambin es habitual, pera
mejorar la eficacia, realizar una coagulacin-floculacin previa.
Hay muchas maneras de clasificar los sistemas de filtracin: Por gravedad a presin,
lenta rpida, de torta en profundidad.
Filtracin por gravedad: El agua circula verticalmente y en descenso a travs del filtro
por simple gravedad. Dentro de este tipo, podemos hablar de dos formas de operar, que
nos lleva a tener una filtracin lenta, apenas utilizados actualmente, o una filtracin
rpida. El mecanismo de la separacin de slidos es una combinacin de asentamiento,
retencin, adhesin y atraccin, por lo que se eliminan partculas mucho menores que el
espacio intersticial. Es un sistema muy utilizado en tratamiento para aguas potables.
Filtracin por presin. Normalmente estn contenidos en recipientes y el agua se ve
forzada a atravesar el medio filtrante sometida a presin. Tambin en este caso puede
haber filtracin lenta, en la que en la superficie del filtro se desarrolla una torta filtrante
donde la filtracin, a travs de esa superficie, es por mecanismos fsicos y biolgicos. Por
otro lado, en la filtracin rpida se habla de filtracin en profundidad, es decir, cuando la
mayor parte de espesor de medio filtrante est activo para el proceso de filtracin y la
calidad del filtrado mejora con la profundidad. Esta filtracin a presin se suele utilizar
ms en aguas industriales. En la actualidad y en algunas de sus aplicaciones, estos
mtodos estn siendo desplazados por operaciones con membranas, especialmente por
microfiltracin, de las que se hablar en el captulo correspondiente.

TRATAMIENTO PRIMARIO.

FLOTACIN
Operacin fsica que consiste en generar pequeas burbujas de gas (aire), que se
asociarn a las partculas presentes en el agua y sern elevadas hasta la superficie, de
donde son arrastradas y sacadas del sistema. Obviamente, esta forma de eliminar
materia en suspensin ser adecuada en los casos en los que las partculas tengan una
densidad inferior o muy parecida a la del agua, as como en el caso de emulsiones, es
decir, una dispersin de gotas de un liquido inmiscible, como en el caso de aceites y
grasas. En este caso las burbujas de aire ayudan a flotar ms rpidamente estas gotas,
dado que generalmente la densidad de estos lquidos es menor que la del agua.
En esta operacin hay un parmetro importante a la hora del diseo: La relacin
aire/slidos, ml/l de aire liberados en el sistema por cada mg/l de concentracin de
slidos en suspensin contenidos en el agua a tratar. Es un dato a determinar
experimentalmente y suele tener un valor ptimo comprendido entre 0.005 y 0.06.
En el tratamiento de aguas se utiliza aire como agente de flotacin, y en funcin de cmo
se introduzca en el liquido, se tienen dos sistemas de flotacin:
Flotacin por aire disuelto (DAF): En este sistema el aire se introduce en el agua
residual bajo una presin de varias atmsferas. Los elementos principales de estos
equipos son la bomba de presurizacin, el equipo de inyeccin de aire, el tanque de
retencin o saturador y la unidad de flotacin propiamente dicha, donde tiene lugar la
reduccin brusca de la presin, por lo que el aire disuelto se libera, formando multitud
de microburbujas de aire.
Flotacin por aire inducido: La operacin es similar al caso anterior, pero la generacin
de burbujas se realiza a travs de difusores de aire, normalmente situados en la parte
inferior del equipo de flotacin, o bien inducidas por rotores o agitadores. En este caso el
tamao de las burbujas inducidas es mayor que en el caso anterior.
Histricamente la flotacin se ha utilizado para separar la materia slida o liquida
flotante, es decir, con una menor densidad que el agua. Sin embargo la mejora en la
generacin de burbujas adecuadas y la utilizacin de reactivos para favorecer la
operacin (por ejemplo sustancias que disminuyen la tensin superficial) ha hecho
posible la utilizacin de esta operacin para la eliminacin de materia ms densa que el
agua. As se utiliza en el tratamiento de aguas procedentes de refineras, industria de la
alimentacin, pinturas, etc. Una tpica aplicacin es tambin, aunque no sea
estrictamente tratamiento de aguas, el espesado de fangos. En esta operacin se trata de
espesar o concentrar los fangos obtenidos en operaciones como la sedimentacin.



COAGULACIN-FLOCULACIN
Como ya se ha mencionado en varias ocasiones, en muchos casos parte de la materia en
suspensin puede estar formada por partculas de muy pequeo tamao (10-6 10-9
m), lo que conforma una suspensin coloidal. Estas suspensiones coloidales suelen ser
muy estables, en muchas ocasiones debido a interacciones elctricas entre las partculas.
Por tanto tienen una velocidad de sedimentacin extremadamente lenta, por lo que hara
inviable un tratamiento mecnico clsico. Una forma de mejorar la eficacia de todos los
sistemas de eliminacin de materia en suspensin es la adicin de ciertos reactivos
qumicos que, en primer lugar, desestabilicen la suspensin coloidal (coagulacin) y a
continuacin favorezcan la floculacin de las mismas para obtener partculas fcilmente
sedimentables. Es una operacin que se utiliza a menudo, tanto en el tratamiento de
aguas residuales urbanas y potables como en industriales (industria de la alimentacin,
pasta de papel, textiles, etc.)
Los coagulantes suelen ser productos qumicos que en solucin aportan carga elctrica
contraria a la del coloide. Habitualmente se utilizan sales con cationes de alta relacin
carga/masa (Fe3+, Al3+) junto con polielectrolitos orgnicos, cuyo objetivo tambin
debe ser favorecer la floculacin:
Sales de Fe3+: Pueden ser Cl3Fe o Fe2(SO4)3, con eficacia semejante. Se pueden utilizar
tanto en estado slido como en disoluciones. La utilizacin de una u otra est en funcin
del anin, si no se desea la presencia de cloruros o sulfatos.
Sales de Al3+: Suele ser Al2(SO4)3 o policloruro de aluminio. En el primer caso es ms
manejable en disolucin, mientras que en el segundo presenta la ventaja de mayor
porcentaje en peso de aluminio por kg dosificado.
Polielectrolitos: Pueden ser polmeros naturales o sintticos, no inicos
(poliacrilamidas) aninicos (cidos poliacrlicos) o catinicos (polivinilaminas). Las
cantidades a dosificar son mucho menores que para las sales, pero tanto la eficacia como
el coste es mucho mayor.




PRECIPITACIN
Consiste en la eliminacin de una sustancia disuelta indeseable, por adicin de un
reactivo que forme un compuesto insoluble con el mismo, facilitando as su eliminacin
por cualquiera de los mtodos descritos en la eliminacin de la materia en suspensin.
Algunos autores incluyen en este apartado la coagulacin-floculacin. Sin embargo, el
trmino precipitacin se utiliza mas para describir procesos como la formacin de sales
insolubles, o la transformacin qumica de un in en otro con mayor o menor estado de
oxidacin que provoque la formacin de un compuesto insoluble.
Un reactivo de muy frecuente uso en este tipo de operaciones es el Ca2+, dada la gran
cantidad de sales insolubles que forma, por ejemplo es el mtodo utilizado para la
eliminacin de fosfatos (nutriente). Adems posee cierta capacidad coagulante, lo que
hace su uso masivo en aguas residuales urbanas y muchas industriales de caractersticas
parecidas.

PROCESOS ELECTROQUMICOS
Est basado en la utilizacin de tcnicas electroqumicas, haciendo pasar una corriente
elctrica a travs del agua (que necesariamente ha de contener un electrolito) y
provocando reacciones de oxidacin-reduccin tanto en el ctodo como en el nodo. Por
tanto se utiliza energa elctrica como vector de descontaminacin ambiental, siendo su
coste uno de las principales desventajas de este proceso. Sin embargo como ventajas
cabe destacar la versatilidad de los equipos, la ausencia tanto de la utilizacin de
reactivos como de la presencia de fangos y la selectividad, pues controlar el potencial de
electrodo permite seleccionar la reaccin electroqumica dominante deseada. Las
consecuencias de las reacciones que se producen pueden ser indirectas, como en el caso
de la electrocoagulacin, electroflotacin o electrofloculacin, donde los productos
formados por electrolisis sustituyen a los reactivos qumicos, y supone una alternativa
con futuro a la clsica adicin de reactivos. Sin embargo, la aplicacin que est tomando
un auge importante es en el tratamiento de aguas residuales industriales, a travs de una
oxidacin reduccin directa.
Oxidacin en nodo: En el nodo se puede producir la oxidacin de los compuestos a
eliminar, tanto orgnicos como inorgnicos. Esta oxidacin se puede producir
directamente por una transferencia de electrones en la superficie del nodo o bien por la
generacin de un agente oxidante in-situ. En este ltimo caso se evita manipular agentes
oxidantes. Entre las aplicaciones de la oxidacin directa cabe destacar el tratamiento de
cianuros, colorantes, compuestos orgnicos txicos (en algunas ocasiones hacindolos
ms biodegradables), incluso la oxidacin de Cr(III) a Cr(VI), ms txico pero que de esta
forma puede ser reutilizado. En rango de concentraciones con posibilidades de utilizar
este tipo de tratamiento tambin es muy amplio.
Reduccin en ctodo: La principal aplicacin de esta posibilidad es la reduccin de
metales txicos. Se ha utilizado en situaciones, no poco frecuentes, de reduccin de
metales catinicos desde varios miles de ppms de concentracin hasta valores incluso
por debajo de la ppm. Hay una primera etapa de deposicin del metal sobre la superficie
del ctodo que ha de continuarse con la remocin del mismo. Esto se puede hacer por
raspado, disolucin en otra fase, etc.

El reactor electroqumico utilizado suele ser de tipo filtro-prensa, semejante a las pilas
de combustible. Este sistema permite un crecimiento modular del rea. Bsicamente
cada mdulo se compone de un elemento catdico de bajo sobrevoltaje a hidrgeno (Pt,
Au, Acero Inoxidable, Ni,..) y un elemento andico que utiliza como base xidos de
metales nobles.

INTERCAMBIO INICO
Es una operacin en la que se utiliza un material, habitualmente denominado resinas de
intercambio inico, que es capaz de retener selectivamente sobre su superficie los iones
disueltos en el agua, los mantiene temporalmente unidos a la superficie, y los cede frente
a una disolucin con un fuerte regenerante.
La aplicacin habitual de estos sistemas, es por ejemplo, la eliminacin de sales cuando
se encuentran en bajas concentraciones, siendo tpica la aplicacin para la
desmineralizacin y el ablandamiento de aguas, as como la retencin de ciertos
productos qumicos y la desmineralizacin de jarabes de azcar.
Las propiedades que rigen el proceso de intercambio inico y que a la vez determinan
sus caractersticas principales son las siguientes:
Las resinas actan selectivamente, de forma que pueden preferir un in sobre
otro con valores relativos de afinidad de 15 o ms.
La reaccin de intercambio inico es reversible, es decir, puede avanzar en los dos
sentidos.
En la reaccin se mantiene la electroneutralidad. Hay sustancia naturales
(zeolitas) que tienen capacidad de intercambio, pero en las industrias se utilizan
resinas polimricas de fabricacin sinttica con muy claras ventajas de uso.


ADSORCIN

El proceso de adsorcin consiste en la captacin de sustancias solubles en la superficie
de un slido. Un parmetro fundamental es este caso ser la superficie especfica del
slido, dado que el compuesto soluble a eliminar se ha de concentrar en la superficie del
mismo. La necesidad de una mayor calidad de las aguas est haciendo que este
tratamiento est en auge. Es considerado como un tratamiento de refino, y por lo tanto al
final de los sistemas de tratamientos ms usuales, especialmente con posterioridad a un
tratamiento biolgico.

El slido universalmente utilizado en el tratamiento de aguas es el carbn activo, aunque
recientemente se estn desarrollando diversos materiales slidos que mejoran, en
ciertas aplicaciones, las propiedades del carbn activo.
Hay dos formas clsicas de utilizacin de carbn activo, con propiedades diferentes y
utilizado en diferentes aplicaciones:
Carbn activado granular (GAC). Se suele utilizar una columna como medio de contacto
entre el agua a tratar y el carbn activado, en la que el agua entra por la parte inferior y
asciende hacia la superior. El tamao de partcula en este caso es mayor que en el otro.
Se suele utilizar para eliminar elementos traza, especialmente orgnicos, que pueden
estar presentes en el agua, y que habitualmente han resistido un tratamiento biolgico.
Son elementos, que a pesar de su pequea concentracin, en muchas ocasiones
proporcionan mal olor, color o sabor al agua.
Carbn activo en polvo (CAP). Este tipo de carbn se suele utilizar en procesos
biolgicos, cuando el agua contiene elementos orgnicos que pueden resultar txicos.
Tambin se suele aadir al agua a tratar, y pasado un tiempo de contacto, normalmente
con agitacin, se deja sedimentar las partculas para su separacin previa. Suelen ser
operaciones llevadas a cabo en discontinuo.
TRATAMIENTO SECUNDARIO.

TRATAMIENTOS
BIOLGICOS
Constituyen una serie de importantes procesos de tratamiento que tienen en comn
la utilizacin de microorganismos (entre las que destacan las bacterias) para llevar a
cabo la eliminacin de componentes indeseables del agua, aprovechando la
actividad metablica de los mismos sobre esos componentes. La aplicacin
tradicional consiste en la eliminacin de materia orgnica biodegradable, tanto
soluble como coloidal, as como la eliminacin de compuestos que contienen
elementos nutrientes (N y P). Es uno de los tratamientos ms habituales, no solo en el
caso de aguas residuales urbanas, sino en buena parte de las aguas industriales.
En la mayor parte de los casos, la materia orgnica constituye la fuente de energa y
de carbono que necesitan los microorganismos para su crecimiento. Adems,
tambin es necesaria la presencia de nutrientes, que contengan los elementos
esenciales para el crecimiento, especialmente los compuestos que contengan N y
P, y por ltimo, en el caso de sistema aerobio, la presencia de oxgeno disuelto en el
agua. Este ltimo aspecto ser clave a la hora de elegir el proceso biolgico ms
conveniente.
En el metabolismo bacteriano juega un papel fundamental el elemento aceptor de
electrones en los procesos de oxidacin de la materia orgnica. Este aspecto,
adems, tiene una importante incidencia en las posibilidades de aplicacin al
tratamiento de aguas. Atendiendo a cual es dicho aceptor de electrones
distinguimos tres casos:
Sistemas aerobios: La presencia de O2 hace que este elemento sea el aceptor de
electrones, por lo que se obtienen unos rendimientos energticos elevados,
provocando un importante generacin de fangos, debido al alto crecimiento de las
bacterias aerobias. Su aplicacin a aguas residuales puede estar muy condicionada
por la baja solubilidad del oxgeno en el agua.
Sistemas anaerobios: En este caso el aceptor de electrones puede ser el CO2 o
parte de la propia materia orgnica, obtenindose como producto de esta
reduccin el carbono es su estado mas reducido, CH4. La utilizacin de este sistema,
tendra, como ya se explicar, como ventaja importante, la obtencin de un gas
combustible.
Sistemas anxicos: Se denominan as los sistemas en los que la ausencia de O2 y la
presencia de NO
-
hacen que este ltimo elemento sea el aceptor de
electrones,3 transformndose, entre otros, en N2, elemento completamente inerte.
Por tanto es posible, en ciertas condiciones, conseguir una eliminacin biolgica de
nitratos (desnitrificacin).
Teniendo en cuenta todos estos aspectos, existe una gran variedad de formas de
operar, dependiendo de las caractersticas del agua, as como de la carga
orgnica a tratar.
Procesos biolgicos aerobios
Son muchas las posibilidades de tratamiento:
Cultivos en suspensin: Proceso de fangos activados (lodos activados), y
modificaciones en la forma de operar: aireacin prolongada, contacto-
estabilizacin, reactor discontinuo secuencial (SBR).
Cultivos fijos: Los microorganismos se pueden inmovilizar en la superficie de
slidos (biomasa soportada), destacando los filtros percoladores (tambin
conocido como lechos bacterianos o filtros biolgicos).
Fangos activados: Proceso bsico Consiste en poner en contacto en un
medio aerobio, normalmente en una balsa aireada, el agua residual con
flculos biolgicos previamente formados, el los que se adsorbe la materia
orgnica y donde es degradada por las bacterias presentes. Junto con el
proceso de degradacin, y para separar los flculos del agua, se ha de llevar
a cabo una sedimentacin, donde se realiza un recirculacin de parte de los
fangos, para mantener una elevada concentracin de microorganismos en el
interior de reactor, adems de una purga equivalente a la cantidad crecida
de organismos. Un esquema simplificado se muestra en la figura 2.1

Dentro de los parmetros bsicos de funcionamiento, un parmetro muy importante
es el de la aireacin. La solubilidad del oxgeno en el agua es pequea (en torno a
8-9 mgO2/l dependiendo de presin y temperatura) por lo que ser necesario
asegurar el suministro a los microorganismos, utilizando aireadores superficiales,
capaces de suministrar 1 kgO2/kWh, o bien difusores. El valor mnimo de operacin
aconsejable de concentracin de oxgeno disuelto es de 2 mg/l. El consumo
elctrico en esta operacin ser importante dentro de los costes de operacin del
proceso.
Otro parmetro clave en el proceso se refiere al parmetro A/M, algunas veces
denominada I, intensidad de carga. Se refiere a la relacin entre la carga orgnica
alimentada y la cantidad de microorganismos disponibles en el sistema, con
unidades kgDBO5( o DQO) / kgSSVda. Es un parmetro de diseo fundamental,
teniendo un valor ptimo entre 0.3-0.6 para las condiciones ms convencionales de
funcionamiento. Adems tiene una influencia determinante en la buena
sedimentacin posterior.
La denominada edad celular tambin es un parmetro importante. Se refiere al
tiempo medio que permanecen los fangos (flculos, microorganismos) en el interior
del sistema. Esta magnitud suele tener un valor de 5-8 das en condiciones
convencionales de operacin.
TRATAMIENTO TERCIARIO

OPCIONES MS USUALES

En la Figura 11 se muestran diversos esquemas de tratamiento terciario con
diferentes opciones de tratamiento, dependiendo de la calidad de agua
regenerada que queramos obtener y del agua depurada que tengamos para
regenerar.


OSMOSIS INVERSA

El fundamento de la smosis inversa (OI), tambin llamada hiperfiltracin, es aplicar
a una solucin salina una presin superior a su presin osmtica (de ah el nombre
de smosis inversa) con el fin de forzar al agua a pasar a travs de una membrana
semipermeable, separndola as de las sales que contiene. La OI permite la
separacin de unas sustancias tan pequeas como iones inorgnicos.

En la prctica, la presin utilizada en la smosis inversa es entre 5 y 20 veces la
presin osmtica. La presin de filtracin de smosis inversa vara entonces en
funcin de la cantidad de sales que contenga el agua, del porcentaje de rechazo
que se busque, y de la propia tecnologa de la membrana.
En forma simplificada (Figura 12), si aplicamos la presin suficiente al agua de
alimentacin que ingresa en el equipo, se producen dos corrientes de flujo continuo:
una de permeado o producto y otra de concentrado o rechazo. La corriente de
concentrado, de mayor conductividad elctrica (debido a su contenido de sales)
es habitualmente descartada, en tanto que el producto ser agua prcticamente
libre de sales.







La smosis inversa es el nivel de filtracin ms fino disponible en la actualidad. Una
membrana semipermeable acta como barrera para toda clase de sales disueltas,
molculas inorgnicas y orgnicas, pirgenos, materias coloidales submicrmcas,
virus y bacterias. Se pueden remover entre el 90 y 99 % de los compuestos disueltos,
dependiendo del diseo del sistema.
Existen bsicamente dos tecnologas de membranas de smosis inversa:
Elementos en espiral (es la ms utilizada actualmente).
Elementos en fibra hueca (slo fabricada por Dupont).
Cada fabricante ofrece una amplia gama de membranas que varan en porcentaje
de rechazo, resistencias al cloro, resistencias a temperaturas y tamaos.
Se le llama conversin o recuperacin al porcentaje de agua de alimentacin que
sale como producto. La recuperacin depende de:
Lmite de diseo de cada elemento o membrana. Nunca supera el 50 % por
membrana.
Limite de concentracin de sales en el rechazo.
Nmero de pasos.
Caudal de rechazo.




RAYOS LUZ UV

La desinfeccion con lu consiste en la destruccion selectiva de los
microorganismos que causan enfermedades mediante la irradiacion con raos .
sta radiacion provoca una serie de danos en la molecula de N de los
organismos patogenos que finalmente impiden la division celular y causan la muerte.
La lu ultravioleta es el componente del espectro electromagnetico que se
encuentra entre los rayos X y la luz visible, que se corresponden entre los nm los
nm. Las longitudes de onda germicidas son las que se corresponden a las
regiones entre los nm siendo los nm la longitud de onda mas
efectiva para la inactivacion de microorganismos ya que el ADN expuesto a esta
energia presenta un maimo de absorcion.
Los microorganismos patogenos deben absorber la lu para que tenga
lugar su inactivacion. ualquier elemento que dificulte la reaccion de la lu con
los microorganismos disminuira la eficacia de la desinfeccion.
Se ha observado que el p del agua no tiene ningun efecto sobre la
desinfeccion con lu pero otros factores si que influen de forma directa en el
rendimiento de la desinfeccion:
cumulacion de materia en la superficie de las lamparas de luz UV.
oncentracion de sustancias organicas e inorganicas disueltas.
Turbiedad.
Color.
Caudal y tiempo de permanencia del agua residual en el reactor.
Calidad del agua.
Dureza total.
ondicion de la lampara.
Limpieza del tubo de cuarzo.
iempo de uso de la lampara.
Tratamiento del agua antes de aplicar luz UV.
iseno del reactor.

Las principales ventajas en el uso y mantenimiento de luz UV son:

No genera subproductos.
No se necesitan tanques de contacto apenas algunos segundos son
suficientes para la desinfeccion.
No presenta riesgos al usuario.
l mantenimiento es mu simple pues necesita solamente un reemplao anual
de la lampara y limpieza del tubo de cuarzo de vez en cuando.


HALOGENACIN

Los compuestos qumicos usados en la desinfeccin del agua son, por lo general,
oxidantes fuertes que tienen gran eficiencia en la eliminacin de los
microorganismos y pueden dejar remanentes txicos en el agua.
Los halgenos como el cloro, el bromo y el yodo. El efecto germicida y de
penetracin de estos aumenta con su peso atmico. Por ser los de mayor
importancia, se har mayor referencia a cada uno de ellos en las siguientes
secciones.
Los halgenos La siguiente tabla muestra algunas propiedades de los halgenos:



YODO

Es el halgeno de mayor peso atmico; por su bajo poder de oxidacin, resulta ms
estable. Por esta razn, sus residuales se conservan por mucho ms tiempo que el
cloro. La mayor desventaja del yodo como desinfectante del agua radica en su
costo, pues es ms caro que el cloro.

CLORO

A mitad del siglo XX ya se observ que el cloro inhiba ciertos enzimas especficos, lo
que provocaba la inactivacin de las bacterias. Hoy en da, est demostrado que el
cloro acta en la pared celular y daa los cidos nucleicos, causando incluso
mutaciones.
Los compuestos del cloro ms frecuentemente utilizados en las plantas de
tratamiento de agua residual son el hipoclorito sdico (NaClO), el hipoclorito clcico
(Ca(ClO)2) y el cloro gas. Los dos primeros se emplean en plantas de tratamiento
pequeas. El hipoclorito sdico se puede obtener comercialmente de 1,5 al 15%,
siendo el 4,0% la concentracin usual mxima (leja). La solucin se descompone
ms fcilmente a mayores concentraciones y se ve afectada por la exposicin a la
luz y al calor. Por lo tanto, su almacenamiento requiere un lugar fro y un tanque
resistente a la corrosin.
La cloracin con cloro libre y/o derivados se utiliza como sistema de desinfeccin,
pero tambin como mtodo para eliminar el contenido de cianuros en
determinadas aguas residuales y para disminuir los valores de la DBO a causa del
elevado poder oxidante del cloro. La cloracin es un sistema de desinfeccin eficaz
y del cual se posee una amplia experiencia en su utilizacin, y que presenta adems
un coste favorable.

Aparte del pH y la temperatura, hay otros factores que influyen notablemente en los
procesos de desinfeccin de aguas residuales. En particular, algunos de estos
factores para la desinfeccin con cloro son:

el tiempo de contacto,
a concentracin y el tipo de agente qumico,
el tipo de organismo,
a materia en suspensin y
la materia orgnica.

El tiempo de contacto de los microorganismos con el desinfectante es el factor ms
importante para lograr la eliminacin de los patgenos. El tiempo de contacto viene
especificado generalmente por la autoridad encargada del control y puede oscilar
entre 30 y 90 minutos.
El proceso de diseo del reactor debe garantizar que al menos un 80-90% del agua
residual permanece en el reactor durante el tiempo de contacto especificado. Esto
se consigue utilizando reactores del tipo flujo en pistn o bien una serie de tanques
de mezcla completa interconectados. La velocidad horizontal deber ser de 1,5 a
4,5 m/min como mnimo.
Es el procedimiento ms extendido en la desinfeccin de las aguas de consumo en
cuanto a que el cloro rene la mayora de las propiedades del "desinfectante ideal".
El principal objeto de la cloracin es la destruccin de microorganismos gracias a la
accin germicida del cloro, pero tambin tiene una gran importancia la oxidacin
de sustancias inorgnicas reducidas (hierro, manganeso, sulfuros etc), la destruccin
de compuestos que producen olor y sabor, eliminacin de algas.
El cloro resulta un desinfectante bastante eficaz y econmico para el tratamiento y
potabilizacin de aguas, ya sea aportado en forma gas disolvindolo en el agua o
bien aportndolo como hipoclorito sdico, hipoclorito clcico o como derivados del
cloroisocianutato. Sin embargo, el aporte de cloro reacciona con la materia
orgnica del agua formando una serie de compuestos derivados del cloro que
pueden resultar muy molestos y malolientes. De estos compuestos, los ms
perjudiciales son los llamados trihalometanos, de carcter cancergeno para la salud
humana. De todos ellos el ms importante es el triclorometano o cloroformo (CHCl3),
que tradicionalmente era usado como analgsico pero dej de utilizarse debido a
su toxicidad. Estos compuestos txicos traen asociados riesgos de cncer de colon y
vejiga y daos en el rin y en el hgado. Tambin pueden formarse otros
subproductos perjudiciales como compuestos orgnicos voltiles, cloritos, cidos
cloroacticos o cloruro de ciangeno.
La combinacin del cloro con la materia orgnica produce compuestos orgnicos
clorados que genricamente se denomina CRC (cloro residual combinado) y tiene
una gran importancia en el proceso de cloracin coadyuvante. Los compuestos
ms frecuentes son las cloraminas, por combinacin con el amonio.
La cloracin a punto de ruptura consiste en aadir cloro a la dosis necesaria para
oxidar todos los compuestos orgnicos y algunas sales inorgnicas al estado de
reduccin que existan en el agua por ej. Fe, Mn...etc.
El proceso ocurre en cuatro etapas, como se muestra en la Figura 13:
A) Cuando comenzamos a aadir cloro a un agua, las sustancias fcilmente
oxidables reaccionan con el cloro reducindose la mayor parte de l a in
cloruro.
B) Tras satisfacer esta demanda inmediata, el cloro reacciona con el amonaco
y compuestos orgnicos dando lugar a la formacin de cloraminas o
compuestos organoclricos. En esta fase se detecta cloro residual
combinado (CRC). Al llegar al final de la fase B todo el cloro se encuentra
combinado en forma de cloraminas, que son productos que tienen un bajo
poder desinfectante y producen un olor desagradable. Estos compuestos son
los causantes del llamado olor a piscina.
C) Destruccin de cloraminas y compuestos organoclricos, por lo que
disminuye las concentraciones de CRC, hasta llegar a un punto mnimo que
constituye el "punto de ruptura" en el cual ya se puede considerar
desinfectada ese agua. Este punto constituye la demanda de cloro del agua.
D) La adiccin de cloro ms all del punto de ruptura, conduce a un aumento
proporcional de CRL, lo que supone un margen de seguridad para cualquier
demanda de cloro.


















La supercloracin consiste en la adiccin del cloro en dosis muy superiores a la
demanda del agua y la posterior neutralizacin del exceso con un neutralizante
como el hiposulfito sdico.


OZONIZACIN

El ozono es oxgeno enriquecido, constando de tres tomos de oxgeno, es
inestable y se descompone con cierta facilidad en oxgeno normal y oxgeno
naciente, que es un fuerte oxidante. Debido a esta caracterstica, acta con gran
eficiencia como desinfectante y se constituye como el ms serio competidor del
cloro.
El ozono es un gas poco soluble en el agua y muy voltil. Se mantiene en el
agua solo algunos minutos; en su aplicacin, se pierde aproximadamente el 10% por
volatilizacin. Las dosis necesarias para desinfectar el agua varan segn la calidad
de la misma.
El ozono mata a la bacteria por medio de la ruptura de la membrana celular. Tiene
un alto potencial de oxidacin, es inestable, y ejerce su propia accin de
desinfeccin atacando enzimas, grupos sulfridrilo o aldehidos, liberando compuestos
peroxiles, que son tambin desinfectantes, todo esto conduce como se ha dicho
antes a la dispersin del citoplasma y por consiguiente a la muerte del
microorganismo. En cambio, el cloro debe introducirse a travs de la pared celular
de la bacteria y difundirse dentro del citoplasma, accin que depende en alto
grado del tiempo de contacto.
Debido a su gran poder oxidante, el uso del ozono puede ser recomendable en el
pretratamiento de aguas para la reduccin de metales disueltos y la remocin de
materia orgnica, lo que permite un ahorro en coagulantes y tiempos de retencin.
El ozono, adems de atacar a los precursores de los trihalometanos y reducir su
concentracin en el agua, destruye a estos compuestos ya formados. Otra ventaja
frente al cloro es que no imparte al agua color, olor ni sabor y nos evitamos otros
aspectos toxicolgicos procedentes de la cloracin (trihalometanos, clorofenoles y
cloraminas).
Es un agente muy poderoso en el tratamiento de materiales orgnicos. Los orgnicos
son naturales (cidos de humectacin y hmicos) o sintticos (detergentes,
pesticidas) en esencia. Algunos orgnicos reaccionan con ozono muy rpidamente
hasta la destruccin, dentro de minutos o an segundos (fenol, cido frmico),
mientras otros reaccionan ms lentamente con ozono (cidos de humectacin y
hmicos, varios pesticidas, tricloretano etc.). En algunos casos, los materiales
orgnicos son oxidados solamente parcialmente con ozono. Una ventaja principal
de oxidacin parcial de materiales orgnicos es que al oxidarse parcialmente, los
materiales orgnicos se polarizan mucho ms que originalmente, produciendo
materiales insolubles complejos que se pueden quitar con filtros de carbn activado.
Su principal inconveniente es que no aporta proteccin sobre las redes de
abastecimiento aguas abajo del punto de aplicacin.


FILTRACIN

La filtracin es un proceso de tratamiento consistente en hacer pasar el agua a
travs de un medio poroso para eliminar la materia en suspensin (MES). Adems,
constituye una de las principales barreras para los agentes infecciosos ya que
contribuye a reducir la carga microbiana en el proceso de desinfeccin.
La filtracin de aguas residuales adopta diseos especiales debido a las
caractersticas fsicas y qumicas del agua. En general, los filtros utilizados en los
tratamientos terciarios, reciben partculas de mayor tamao y ms variable, de
mayor peso y con cargas de slidos ms variables.
El proceso es muy simple y consiste en pasar el agua que se quiere tratar por un
lecho filtrante o por una membrana y se obtiene un permeado y un rechazo de
solidos, al final empieza a aumentar el contenido de slidos en suspensin en el
efluente hasta alcanzar un nivel mximo aceptable, o cuando se produce una
prdida de carga prefijada en el interior del filtro. Una vez alcanzada cualquiera de
estas dos condiciones, se termina la fase de filtracin, y se procede a lavar el filtro a
contracorriente para eliminar la materia en suspensin que se ha acumulado en el
interior del lecho filtrante.

Microfiltracin (MF): filtracin de suspensiones que contienen coloides o
partculas finas en el rango de tamao aproximado entre 0.02 y 10 micras.
Ultrafiltracin (UF): separacin de partculas en el rango comprendido entre
0.001 y 0.02 micras lo que admite la eliminacin de materias de alto peso
molecular (PM ) en estado coloidal.
Osmosis Inversa (OI): separacin casi completa de partculas en el rango de
tamao entre 0.0001-0.001 micras y de solutos de masa molecular de 300. Se
aplica a sales inorgnicas y/o compuestos orgnicos de peso molecular
relativamente alto.
Nanofiltracin:proceso intermedio entre la ultrafiltracin y la smosis
inversa.permite la eliminacin de molculas orgnicas de relativo bajo peso
molecular (PM) retiene incluso cationes aniones divalentes.

MICROFILTRACIN

Es un proceso de membrana muy antiguo que utiliza el gradiente de presin como
fuerza impulsora. El mecanismo es de cribado a travs de los poros. Las membranas
usadas para la microfiltracin son porosas y simtricas, teniendo un tamao de poro
de 0.1 10 m. Separa partculas de un dimetro superior a 0.1 mm, algunos coloides
grandes, bacterias y levaduras. Parte de la contaminacin viral tambin es
atrapada en el proceso, a pesar de que los virus son ms pequeos que los poros de
la membrana de microfiltracin, debido a que los virus se pueden acoplar a las
bacterias.
Respecto al pretratamiento de la MF bastan pocos requerimientos en comparacin
con los procesos convencionales de clarificacin del agua, donde se aaden
coagulantes y otros productos qumicos antes de la filtracin. Cuando las partculas
y los microorganismos son los contaminantes y se use fibra hueca son necesarios
ulas que pueden cegar
el interior de las fibras. Tambin puede requerirse ajuste de pH para mantenerlo en el
rango adecuado, esto es ms importante para membranas de derivados
celulsicos.

ELECTRODILISIS

La electrodilisis separa las molculas o iones en un campo elctrico debido a la
diferencia de carga y de velocidad de transporte a travs de la membrana. Las
membranas tienen lugares cargados y poros bastante estrechos (1-2 nm). En la
clula de electrodilisis se sita un cierto nmero de membranas de intercambio
catinico y aninico entre un nodo y un ctodo de forma que cuando se aplica la
corriente elctrica los iones con carga positiva migran a travs de la membrana de
intercambio catinico y viceversa.

Adems de la migracin de iones, cuando se aplica un potencial de corriente
continua (c.c.) tambin se produce un intercambio de electrones entre los
electrodos del stack. En el nodo, dos tomos de cloruro ceden dos electrones para
formar una molcula de cloro gas. Estos dos electrones son atrados hacia el ctodo,
donde tiene lugar la disociacin del agua relacionada con la ganancia de
electrones (reduccin del agua) para producir hidrgeno gas. Si la disolucin no
contuviera cloruros, en el nodo tendra lugar la semireaccin de oxidacin del
agua. Esta semireaccin tambin aparece en caso de haber iones cloruro pero se
trata de una semireaccin secundaria muy minoritaria por tener un potencial de
oxidacin sensiblemente inferior en valor absoluto al potencial de la semireaccin
de formacin de cloro gas.


El proceso puede verse claramente en la figura, donde los iones van a los
compartimentos atrados por los electrodos del signo contrario, dejando en cubas
paralelas, celdas de dilucin, el agua pura y en el resto, celdas de concentracin, el
agua salada ms concentrada. Este producto de desecho, el cual debe ser
eliminado debidamente puede llegar a ser hasta el 30 por ciento del total de agua
de fuente tratada; 15 a 20 por ciento es un resultado ms tpico.


REFERENCIAS

trado de ratamiento terciario de guas residuales consultado el 8 de
diciembre de 2012

Extrado de
http://cdam.minam.gob.pe:8080/bitstream/123456789/109/12/CDAM0000012-11.pdf
consultado el 8 de diciembre de 2012

Extrado de http://www.emagister.com/curso-agua-desalacion-2-4/electrodialisis
lectrodialisis consultado el 9 de diciembre de

Antonio Rodrguez Fernndez-Alba, Pedro Letn Garca, Roberto Rosal Garca,
Miriam Dorado Valio Susana Villar Fernndez Juana M. Sanz Garca tratamientos
avanzados de aguas residuales industriales pag. 6-7,18-30 WWW.madrimasd.org