Canonizador

Harold Bloom habla sobre su legado como crtico

literario en 'Anatoma de la influencia'.
El gran divulgador abre un debate, planteado por
Babelia, sobre la crisis de la crtica
Insiste en la necesidad de conocer a los clsicos para
juzgar a los autores de hoy.
Dos Nobel frente al totalitarismo
Radiografa de la crtica literaria
Winston Manrique 26 NOV 2011 - 17:59 CET
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Harold Bloom
Crtica literaria
Crtica
Literatura
Cultura
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Hay que mantener a raya la muerte de la imaginacin!, propone Harold Bloom, quien
publica en Espaa 'Anatoma de la influencia. La literatura como modo de vida' (Taurus). /
REDUX / CORDON PRESS (MARK MAHANEY)
HAY QUE MANTENER a raya la muerte de la imaginacin!", pide Harold Bloom, que
calla y cierra los ojos el tiempo suficiente para parecer un busto de mrmol blanco de algn
sabio griego de cabellos revueltos. La frase suspendida recobra vida con voz grave y
cansada: "Una de las maneras es que el crtico se acerque a un libro a travs de la
confrontacin con las cosas directamente. Debe ver lo bueno que es el autor. Y no hablo de
los escritores menores sino de los grandes, como Dante, Shakespeare y Cervantes. Saber de
qu estn histricamente envueltos, cul es el proceso; pero tiene que sentarse en el mismo
sitio del escritor para conocerlo, y cuando lo lea debe leerlo como a un amigo cercano...". Y
Bloom vuelve a suspender la idea un instante hasta encontrar las palabras: "Esa literatura, la
cannica, que parece agonizar, es fundamental conocerla si queremos aprender a or, a ver,
a pensar... A sentir...".
Lo expresa casi al final de la entrevista como una recomendacin para dejar de "bordear el
abismo cultural". Es el reclamo de un hombre que siempre ha sostenido un duelo contra lo
corriente; alguien para quien la literatura son las pulsaciones de su vida, que ha enseado a
amarla y en cuyo empeo pas a ser uno de los crticos de referencia del ltimo medio
siglo, un relevo y respuesta a otros como el poeta T. S. Eliot (Lumen acaba de publicar sus
crticas en La aventura sin fin). Todo viene de aquel nio que a los diez aos empez a leer
poesa, a los 13 descubri Macbeth, de Shakespeare, y, sin darse cuenta, se convirti en un
heredero de Longino, que propugna una ideologa esttica, y tambin en una especie de
incentivador del espritu agonista, del duelo dialctico, en busca de...
La belleza! El arte! Lo sublime!
Esa es su trinidad. Cmo descubrirlas y disfrutarlas sern las ideas que irn y vendrn
durante el encuentro con este lector, crtico y docente octogenario a quien nunca le ha
temblado la voz para convertirse en un canonizador. "Ahora ms que nunca, en esta poca
paradjica de abundancia informativa y generadora de desinformacin". Y es ese, este
momento, el que acoge su libro nmero 32, su gran legado como crtico literario: Anatoma
de la influencia. La literatura como modo de vida (Taurus). Con este volumen, Bloom
(Nueva York, 1930) cierra un crculo intelectual despus de 44 aos con un guio a su
primera obra: La ansiedad de la influencia; que ha coincidido con los 55 como docente de
la Ctedra Sterling de Literatura de la Universidad de Yale.
Hijo de inmigrantes judos de la Europa del Este, Harold Bloom est a pocos pasos de la
calle Broadway. Manhattan es un susurro en su apartamento, al que viene de vez cuando
desde su casa de New Haven, en Connecticut. Un apartamento con apenas libros a la vista,
que no delatan a un autor de ttulos como El canon occidental; Shakespeare. La invencin
de lo humano; Cmo leer y por qu y Dnde se encuentra la sabidura? Rodeado de tonos
beis y camel, que favorecen una luz antigua, l empieza a hablar con su ingls pausado y
transparente en la cabecera del comedor de madera.
PREGUNTA. Usted que siempre ha entablado un dilogo con los lectores, cul cree
que debe ser la verdad de la crtica?
"La gente tiene valor intelectual. Quiere saber qu es lo bueno. Y yo he encontrado ese
pblico en todos los pases".
RESPUESTA. Admiro al gran hroe que tengo en la literatura occidental y al que he
querido ser igual desde que era nio: el seor Samuel Johnson. Lo leo cada semana. l dice
que la funcin de la crtica literaria es transformar la opinin en conocimiento.
P. Me recuerda un pasaje de su libro: "Practicar la crtica propiamente dicha consiste
en reflexionar poticamente acerca del pensamiento potico".
R. Los poetas, los novelistas y los dramaturgos piensan a travs de imgenes y metforas,
es un pensamiento figurativo. Nada en la literatura de Walt Whitman, por ejemplo, es real.
l utiliza metforas como en la ficcin y la ficcin es lo supremo. Estoy escribiendo una
obra teatral sobre Whitman y la dificultad es encontrar que los poetas estn por s mismos...
Bsicamente, el problema es que eso es ficcin. Los poetas utilizan un pensamiento
figurativo para hablar. Si yo ahora quiero hacer crtica debera tener mucha sabidura,
mucha experiencia para poder acercarme a seres como Cervantes, Shakespeare, los grandes.
P. Ha expresado su alarma sobre la situacin de la crtica. Cmo la ve hoy?
R. Es reprobable porque se ha politizado, se ha mezclado lo acadmico y lo poltico.Ha
surgido una especie de feminismo o racismo y lo que esto ha producido no es real. Lo que
ha generado es la destruccin de la literatura en el mundo ingls porque las palabras que se
escogen para ensear o leer no son en base a criterios intelectuales sino el color de la piel,
la orientacin sexual o el origen tnico. La llamada nueva crtica y el nuevo cinismo son
cmplices inesperados.
P. Y fuera del mundo anglosajn?
R. Estoy cansado de que me pregunten por otras personas, solo ha generado problemas y
peleas. El arte de la crtica literaria de nuestra poca es, como digo en el libro, leer, releer,
descubrir, evaluar, apreciar. Porque aunque la crtica no puede invertir el declive de la
cultura podra dar testimonio de ella.
BLOOM CHASQUEA la lengua y se disculpa porque tiene que caminar un poco. "Debo
hacerlo cada quince minutos por problemas de circulacin en las piernas". Se apoya en la
mesa para levantarse, coge el caminador y avanza hasta adentrarse en las sombras de un
pasillo del apartamento. Solo se escucha el dbil roce de sus pantuflas sobre el suelo. Hasta
que regresa quejndose de la disminucin de la crtica en la prensa.
P. Cul considera que debe ser la labor de la prensa, los suplementos literarios y la
crtica literaria en esta era de tanta informacin, potenciada por Internet, que tiende a
la desinformacin?
R. Le voy a contar un episodio: hace 10 aos remodelaron el Museo Britnico y me
llamaron porque haba un acto donde se iba a hablar de la manera como los computadores
transformaban el libro. Entonces pregunt qu tena yo que ver. Me dijeron que era para
que defendiera el libro. Mi respuesta fue que no haba necesidad de defenderlo porque no
era un dinosaurio extinguido. Aunque es verdad que hoy la desinformacin no se distingue
de la informacin. Lo que hay que hacer es cuestionar toda la informacin, venga de donde
venga, porque los jvenes son adictos a la televisin e Internet y son prisioneros de esa
realidad virtual. El exceso de la vida a travs de tantas pantallas, televisin, computador,
cine, mviles y dems, corre el riesgo de acabar con los daimones, con la posibilidad de
inspiracin y pensamiento.Hemos entrado en la magnificencia de la realidad virtual.
Cervantes con el Quijote es un buen ejemplo de ello. Es una profeca que se est
cumpliendo porque Sancho y l tenan realidades distintas.
P. Se requierems que nunca de la crtica de referencia, de personas o medios que
orienten y fomenten lo mejor?
R. Sin duda. Es necesaria una referencia, pero, precisamente, hoy ms que nunca es difcil
hacerla. Pero no todo est perdido. Dej la academia y eleg ser profesor para el pblico en
general porque prob la teora, mis libros estn traducidos ams de 40 lenguas y recibo
correos electrnicos de todo el mundo. En esa audiencia he comprobado que la gente tiene
valor intelectual, quiere aprender. Quiere saber qu es lo bueno, retornar a los clsicos,
porque esa literatura es necesaria si queremos aprender. Y yo he encontrado ese pblico en
todos los pases. A pesar de que los estudiantes van a la universidad con los profesores y
encuentran muchas cosas, ellos han desechado todo eso porque es basura y han regresado a
los pilares de la literatura para poder comprender lo que viene despus. La literatura
sublime transporta y engrandece a sus lectores.
P. Pero lo sublime y lo esttico no parecen vivir su mejor momento.
R. En la vida aparecen caminos extraos y lugares extraos. Todava hay muchos
novelistas estadounidenses fieles a lo mejor del pasado. Tambin los poetas como John
Jasper, y hay dos o tres en cada pas, que son realmente importantes. Pensaba que cuando
terminara la carrera iba a tener que pelear para cambiar eso, pero me he dado cuenta de que
he influido en muchos jvenes en todo el mundo que han tenido el coraje y les he dicho por
qu leer, cmo leer y qu leer. Un deseo que ha permitido la continuacin de una tradicin
por el gusto literario. Es el trabajo de la ilusin de ms altos ideales, encontrar el autntico
trabajo, la oportunidad de buscar y de establecer grandes estndares como los establecieron
grandes escritores. Toda esa parte sensitiva los ayuda. Hay que mantener a raya la muerte
de la imaginacin!
Y TRAS EXPLICAR LA NECESIDAD de leer a los clsicos, Bloom se disculpa de nuevo.
Se aleja escoltado por el ruido de sus pasos al ritmo del caminador. A su regreso, manda
por delante palabras entusiastas por otro libro que acaba de publicar, La escuela de Wallace
Stevens (Vaso Roto), y los que est escribiendo: la obra sobre Walt Whitman, un estudio
sobre cinco autores esenciales en la creacin de su pas (los poetas Emily Dickinson,
Wallace Stevens, Whitman y Hart Crane, y el novelista Herman Melville) y sus ya
legendarias memorias literarias.
P. Le voy a mencionar a algunas de las personas que, segn usted, ms le han influido
como crtico. Me gustara que dijera algo de ellas [Bloom se sorprende y levanta la
cabeza al tiempo que sus cejas pobladas se arquean expectantes]. Longino.
R. [Sonre, y su cara adquiere un discreto tono vivaz]. Es el comienzo real del criticismo, de
lo que habr de ser la crtica. Fue un crtico genuino. Longino es de lo que hemos estado
hablando aqu todo el tiempo. Longino dice que necesitamos emular a los hroes, emular su
propia grandeza y los retos para crecer como personas.
P. Samuel Johnson.
R. Ah...! l entendi mejor que ningn otro a Shakespeare. Mostr cmo poner la
biografa y la crtica en otro nivel. Mostr cmo tener vida y trabajar en un sentido
profundo e independiente cada uno. Pero, sobre todo, en algn sentido, mostr el uso de la
literatura como forma de vida, de ah el subttulo de mi libro.
P. Immanuel Kant.
R. [Sonre y cierra los ojos] Ah...! Me influy mucho y logr que me emancipara en la
esttica, la epistemologa y la deconstruccin. En Crtica del juicio, Kant enfrenta al crtico,
a la razn inteligente de la literatura y dice que t no puedes estar solo con todo el trabajo,
no puedes estar solo cuando pones en escena el drama de Shakespeare. Nuestras emociones
son esttica.
Y SIGUEN MS NOMBRES que le despiertan una evocacin de plcida alegra en
espiral: Edmund Burke, Walter Pater, Kierkegaard, Gershon-Scholem, Emerson, Kenneth
Burke, Sigmund Freud, La Biblia, Angus Fletcher: "Es el crtico cannico de mi
generacin"; Hart Crane (su primer amor potico): "Ah...".
Es el Harold Bloom que ha intentado comunicar y ensear a identificar la belleza y celebrar
lo sublime de la literatura. Llega el momento de otro paseo por su casa, esta vez
acompaado de sus reflexiones sobre el presente con una voz que va y viene, como oleaje:
"Es un momento difcil para la gente... El gran problema es la educacin... Si la gente es
educada de manera adecuada, puede pensar, pero si la gente no es educada no es posible
que piense. Toda la vida he sido profesor, por eso s que aqu no pensamos...".