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Relevancia
Un supuesto es relevante en un
contexto si y slo si tiene algn efecto
contextual en dicho contexto.
A medida que un discurso avanza, el
oyente recupera o construye y luego
procesa una serie de supuestos. Estos
supuestos forman un trasfondo
gradualmente cambiante contra el
que se procesa nueva nformacin.
a nocin de efecto contextual ayuda
a describir estas dos propiedades
esenciales de la comprensin de
enunciados! la comprensin implica el
procesamiento con"unto de un
con"unto de supuestos y, dentro de
ese con"untos, algunos supuestos
sobresalen como informacin
recientemente presentada que est#
siendo procesada en el contexto de
informacin que ya ha sido
previamente procesada.
a nocin de efecto contextual es
fundamental para establecer una
de$nicin de la relevancia. %ueremos
subrayar que tener efectos
contextuales es una condicin
necesaria para la relevancia y que, en
igualdad de condiciones, cuanto
mayores son los efectos contextuales
mayor es la relevancia.
Existen tres tipos de casos en los que
un supuesto puede carecer de efectos
contextuales y ser irrelevante en un
contexto! en el primero, ilustrado por
el e"emplo &'(, el supuesto puede
aportar nueva
informacin, pero est# informacin no
guarda ninguna conexin con ninguna
informacin presente en el contexto)
en el segundo, e"empli$cado en el
caso &*(, el supuesto ya est# presente
en el contexto y su fuerza no se ve
afectada por la informacin
recientemente presentada) est#
informacin recientemente
presentada, por consiguiente, no
resulta en absoluto informativa, y es
irrelevante a priori; en el tercer tipo
de caso, ilustrado en el e"emplo &+(, el
supuesto es incoherente con el
contexto y es demasiado d,bil para
perturbarlo) por consiguiente,
procesar el supuesto no produce
ningn cambio en el contexto.
&-o me queda claro el v.nculo entre
supuesto y contexto, llamado /efecto
contextual0! 1no es este /efecto0 el
contexto mismo y los supuestos
efectos retroactivos2(
1-c
a relevancia es un concepto
comparativo. os conceptos
comparativos se de$nen me"or en
t,rminos de lo que podr.amos llamar
condiciones de 3grado4.
Relevancia
Condicin de grado 1: U n supuesto
es relevante en un contexto en la
medida en que sus efectos
contextuales en dicho contexto sean
grandes.
Condicin de grado 2: U n supuesto
es relevante en un contexto en la
medida en que el esfuerzo requerido
para su procesamiento en dicho
contexto sea peque5o.
Evaluar la relevancia es una cuestin
de contrapesar efectos contextuales y
esfuerzo de procesamiento.
'6c
17u8l es el equilibrio que existe entre los dos factores que determinali
la evaluacin de la relevancia2 &%u, esfuerzo vale la pena realizar para
obtener qu, efectos2
9uesto que lo que nos interesa es la relevancia corno propiedad
psicol:gica, no hay razn para que nos planteemos corno ob"etivo una
de$nicin cuantitativa de la relevancia. o que tenemos que hacer es
anadir material empirico a nuestra de$nicin comparativa, examinando de
qu, forma se persigue y se logra la relevancia en los procesos mentales y,
en particular, en los procesos de comprensin verbal. -uestra primera
tarea consiste en pasar de una de$nicin de contexto meramente formai a
una de$nicin mas empirica, y considerar las implicaciones de este paso.