En la adolescencia uno de los cambios ms significativos que supone esta
etapa, es el paso desde la vida familiar a la insercin en la vida social.
Se espera del adolescente una insercin autnoma en el medio social y que alcance el estatus primario: asumir una independencia que lo exprese personalmente y dirigirse hacia roles y metas que tengan consonancia con sus habilidades y que estn de acuerdo con las probabilidades ambientales. El joven procura que sus sentimientos de adecuacin y seguridad provengan de sus propias realizaciones, las que confronta frecuentemente con su grupo de pares o compaeros de edad similar. En la adolescencia temprana se tiende a establecer una relacin cercana de amistad con uno o ms amigos del mismo sexo. Este vnculo es estrecho y el contacto con miembros del otro sexo suele hacerse en grupo. Hay una fuerte desidealizacin de las figuras de autoridad, tendiendo al distanciamiento, desobediencia y evitacin de dichas figuras. En la adolescencia media el grupo de pares como tal comienza a tener mayor relevancia. Es aqu donde cobra importancia la pertenencia el grupo del barrio, grupos deportivos, grupos de amigos, etc. Estas pertenencias desempean variadas funciones, siendo las principales: Proporcionarle al individuo la oportunidad de aprender a relacionarse con sus compaeros de edad. Aprender a controlar su conducta social. Adquirir destrezas e intereses propios de la edad. Compartir problemas y sentimientos comunes. En este perodo se tiende a asumir los valores y cdigos del grupo de pares, lo que aumenta la distancia con los padres, existiendo una tendencia "anti- adulto". En la adolescencia tarda los valores del grupo dejan de tener tanta importancia, siendo los propios valores acordes a la identidad los que se privilegian. Respecto a las figuras de autoridad, se comienza a producir una reconciliacin y reparacin. Estos vnculos tardos suponen menos explotacin y experimentacin que en la adolescencia media, ya no est todo centrado en la aceptacin del grupo de pares sino que se puede compartir con los amigos de un modo ms ntimo y diferenciado. Lo ptimo es que se desarrolle una independencia flexible, es decir que el joven concilie un rol definido, pero al mismo tiempo autnomo, que le permita contrastar sus valores. Esto va a depender de la solidez previamente lograda en el proceso de socializacin. Si el adolescente fracasa en ser aceptado en un grupo, pueden aparecer conductas de aislamiento o de extrema dependencia a los pares o a determinados grupos a quienes imitar y a los cuales se someter. En general, las relaciones con iguales del mismo sexo y del sexo opuesto durante la adolescencia, sirven de prototipo de las relaciones adultas en las interacciones con los miembros del mismo sexo y del sexo opuesto. El adolescente que todava no ha aprendido a entenderse bien con sus pares en esta etapa, cuando llegue a la edad adulta se enfrentar con serios obstculos que le dificultarn su insercin social. La mayor independencia que el adolescente va adquiriendo, y la mayor conciencia de realidad que va desarrollando, le hacen percibir el mundo ms descarnadamente y a expresar juicios y pensamientos propios. Los padres tienden a enjuiciar al adolescente y comparan su comportamiento anterior con el actual, atribuyendo los cambios a la influencia del grupo de iguales. As, es frecuente por ejemplo, la frase "a mi hijo me lo cambiaron los amigos", lo que denota la falta de comprensin en dichos padres respecto a que muchos de los cambios experimentados por su hijo son parte del desarrollo. Es frecuente escuchar a algunas madres que dicen tener un hijo modelo, porque es tranquilo, no sale a ninguna parte y no tiene amigos, ni "malas juntas". Es importante sealar que esta situacin no es necesariamente la ideal y que puede llegar a ser incluso bloqueadora de un desarrollo social ms sano del joven hacia la autonoma. La adolescencia y su desarrollo psicosocial: cmo los adolescentes establecen su identidad La adolescencia es el periodo en el desarrollo que transforma a los nios en adultos. Durante esta etapa, se suceden cambios en todas las reas. Ya hemos tratado antesdel desarrollo fsico y cognitivo y en este artculo completar el proceso explicando el desarrollo psicosocial que ocurre durante la adolescencia, que es fundamentalmente una bsqueda de la identidad por parte de los adolecentes. Esta bsqueda comienza con lo que se denomina la crisis primaria, una crisis en la cual los jvenes luchan por encontrar la combinacin apropiada entre autoafirmacin y solidaridad grupal. Este es el momento del descubrimiento de s mismo. Sobre todo en los primeros aos, los adolescentes suelen tener varias identidades. Muchos experimentan, desarrollando mltiples yo, probando diversos roles y personalidades. El logro de la identidad es el objetivo final, que se alcanza cuando los adolescentes reconsideran todos los objetivos y los valores establecidos por sus padres y por la cultura, aceptando algunos y rechazando otros. 1. En la actualidad, los investigadores consideran que hay cuatro caminos hacia la identidad: Difusin: Es lo opuesto al logro de la identidad. Los jvenes que muestran difusin tienen dificultades para cumplir con las demandas habituales de la adolescencia, como completar las tareas escolares, encontrar un trabajo, hacer nuevos amigos y pensar en el futuro. La difusin no es tanto un tipo de identidad como la carencia de ella, la ausencia de autodefinicin o compromiso. Un ejemplo de difusin puede ser un adolescente al que las crticas de los padres o los plazos vencidos de un trabajo parecen resultarle indiferentes. Identidad Prematura: Ocurre cuando los jvenes acortan su bsqueda sin cuestionarse sus valores tradicionales o adoptando una identidad preformada. Estos jvenes podran aceptar los roles y las costumbres de sus padres o de su cultura en lugar de explorar alternativas y forjar su propia identidad. Un ejemplo podra ser un varn adolescente que siempre ha tenido previsto seguir los pasos de su padre. Si el padre fuese mdico, el hijo estudiara medicina. Identidad negativa: Algunos adolescentes deciden que los roles que los adultos les ofrecen son inalcanzables o no les resultan atractivos, aunque no pueden encontrar alternativas que sean verdaderamente propias. La reaccin puede ser una identidad negativa, es decir, contraria a lo que se espera de ellos. El factor fundamental en la identidad negativa no es la identidad en si misma sino el desafo rebelde que subyace a ella. Por ejemplo el hijo de un maestro se niega a ir a la universidad. Moratoria de la identidad: Por ltimo, en el proceso de bsqueda de una identidad madura, muchos jvenes declaran una moratoria de identidad, una especie de receso. Es una pausa en la formacin de la identidad. Se exploran alternativas pero se pospone la identidad definitiva. No es necesariamente daina. Un ejemplo podra ser una academia militar o una misin religiosa o viaje. 2. Segn los investigadores, estos caminos hacia el objetivo final, se suceden en cuatro escenarios diferentes: Religioso: La identidad religiosa es importante para los adolescentes, porque los valores son importantes como gua. La mayora de jvenes completa su bsqueda de identidad religiosa hacia los 30 aos. Sexual: Los adolescentes logran la identidad sexual o de gnero, no solo resolviendo su orientacin sexual, sino tambin eligiendo caractersticas especficas de la conducta y los roles masculino y femenino.Lograr la identidad tnica para los adolescentes es difcil, ya que conlleva combinar pasado y futuro Poltico: En la actualidad, la identidad poltica se suele expresar a travs de la identidad tnica, lograr la identidad tnica para los adolescentes es difcil, ya que conlleva combinar pasado y futuro. Vocacional: As como las identidades sexual y tnica se han vuelto mucho ms complejas, tambin lo ha hecho la identidad vocacional. Es casi imposible lograr la identidad vocacional antes de los 20 aos, ya que muchos trabajos son desconocidos para los adolescentes y porque el empleo de los adolescentes pocas veces conduce a una carrera. Es importante reconocer que una persona no logra la identidad de una sola vez, sino que busca el camino en cada escenario, siendo algunos aspectos ms fciles de encontrar que otros. As por ejemplo, un adolescente puede tener una identidad religiosa prematura, lograr la identidad sexual, mostrar difusin en poltica y estar en moratoria en la identidad vocacional. 3. El apoyo social La red social crece en tamao y en importancia durante la pubertad, ms a menudo en beneficio del adolescente que en su contra. Los padres son fundamentales como apoyo y gua. Siguen influyendo en sus hijos, a pesar de las peleas. La comunicacin por parte de los adultos de referencia es muy til en cuestiones de importancia como la vocacin futura y la sexualidad.La comunicacin por parte de los adultos es muy til en cuestionescomo la vocacin futura y la sexualidad Las relaciones de los adolescentes con los pares facilita la transicin de la infancia a la vida adulta. La mayora de los adolecentes valoran las opiniones de sus iguales. La presin de los pares puede ser beneficiosa o perjudicial, dependiendo de la eleccin de amigos que haga el adolecente. Las amistades y las parejas comienzan en la adolescencia y se vuelven cada vez ms importantes para el concepto personal y la maduracin. Que un adolescente determinado se vincule afectivamente o sea sexualmente activo depende de muchos factores tanto personales como culturales. La adolescencia es la transicin de una realidad infantil a la vida adulta, de ah su complejidad y dificultad. Los jvenes que sufren este proceso sienten confusin y es importante que como adultos podamos estar disponibles para servir de gua, ayudndoles a completar este proceso y favoreciendo una transicin adecuada a la vida adulta.