QU ES LA BIOQUMICA?

La bioqumica es el estudio de la qumica, y lo que se relaciona con ella, de los

organismos biolgicos. Forma un puente entre la qumica y la biologa al estudiar
como tienen lugar las estructuras y las reacciones qumicas complejas que dan lugar a
la vida y a los procesos qumicos de los seres vivos. Ocasionalemte se considera a la
bioqumica como una rama de la qumica orgnica que se especializa en los procesos
y transformaciones qumicas, que tienen lugar dentro de los seres vivos, pero en
verdad la bioqumica no puede considerarse ni completamente dentro de la "biologa"
ni dentro de la "qumica", la bioqumica es una disciplina en s misma.
La bioqumica es, esencialmente, el estudio de la estructura y la funcin de los
componentes celulares (tales como enzimas y organelas celulares) y los procesos que
ocurren por y sobre macromolculas orgnicas, incluyendo a los carbohidratos, lpidos,
cidos nuclecos y, especialmente, a las protenas y, tambin, otras biomoleculas.
Actualmente se considera que todas las formas de vida descienden de un nico
ancestro protobitico, lo cual explicara porque todos los seres vivos tienen una
bioqumica similar. An cuando algunas caractersticas pueden ser arbitrariamente
diferentes (como el cdigo gentico o el significado de los codones o, la funcin
realizada por varias biomolculas), es un hecho irrefutable que todos los organismos
marinos y terrestres demuestran tener ciertos patrones constantes a travs de todos
los niveles de organizacin, desde familias y tipos a reinos y clases.
La bioqumica, en simples palabras, es la qumica de la vida.
OBJETIVOS DE LA BIOQUMICA
La Bioqumica como ciencia, busca las respuestas a todas las molculas inertes que
constituyen a los seres vivos, por su constitucin e interaccin, obedeciendo todas a
las leyes de la qumica y la fsica que mantienen y continuan el estado vital. Por lo
tanto los objetivos de la bioqumica son el estudio de:
1.- la composicin molecular de las clulas vivas.
2.- Las reacciones qumicas que sufren los compuestos biolgicos.
3.- La regulacin de esas reacciones.
4.- las interacciones no covalentes de las molculas que se relacionan con la
estructura y funcin celular y molecular.
Los principios fundamentales de la bioqumica apoyados tambien en biologa
molecular surgen del sol, que es la fuente principal de energa para la vida terrestre,
pues todas las formas de vida estn constituidas por unidades fundamentales
llamadas clulas, las cuales obedecen a las leyes de la qumica y fsica.

LA BIOQUIMICA Y SU RELACION CON OTRAS CIENCIAS
El pilar fundamental de la investigacin bioqumica clsica se centra en las
propiedades de las protenas, muchas de las cuales son enzimas. Sin embargo,
existen otras disciplinas que se centran en las propiedades biolgicas
de carbohidratos(Glucobiologa) y lpidos (Lipobiologa)
Por razones histricas la bioqumica del metabolismo de la clula ha sido
intensamente investigada, en importantes lneas de investigacin actuales (como
el Proyecto Genoma, cuya funcin es la de identificar y registrar todo el material
gentico humano), se dirigen hacia la investigacin del ADN, el ARN, la sntesis de
protenas, la dinmica de la membrana celular y los ciclos energticos.
Las ramas de la bioqumica son muy amplias y diversas, y han ido variando con el
tiempo y los avances de la biologa, la qumica y la fsica.
Bioqumica estructural: es un rea de la bioqumica que pretende comprender la
arquitectura qumica de las macromolculas biolgicas, especialmente de las
protenas y de los cidos nucleicos (DNA y RNA). As se intenta conocer las
secuencias peptdicas, su estructura y conformacin tridimensional, y las
interacciones fsico-qumicas atmicas que posibilitan a dichas estructuras. Uno de
sus mximos retos es determinar la estructura de una protena conociendo slo la
secuencia de aminocidos, que supondra la base esencial para el diseo racional
de protenas (ingeniera de protenas).
Qumica inorgnica: es un rea de la qumica que se encarga del estudio de
los compuestos orgnicos (es decir, aquellos que tienen enlaces covalentes
carbono-carbono o carbono-hidrgeno) que provienen especficamente de seres
vivos. Se trata de una ciencia ntimamente relacionada con la bioqumica clsica,
ya que en la mayora de los compuestos biolgicos participa el carbono. Mientras
que la bioqumica clsica ayuda a comprender los procesos biolgicos con base
en conocimientos de estructura, enlace qumico, interacciones moleculares y
reactividad de las molculas orgnicas, la qumica bioorgnica intenta integrar los
conocimientos de sntesis orgnica, mecanismos de reaccin, anlisis estructural y
mtodos analticos con las reacciones metablicas primarias y secundarias, la
biosntesis, el reconocimiento celular y la diversidad qumica de los organismos
vivos. De all surge la Qumica de Productos Naturales (V. Metabolismo
secundario).
Enzimologa: estudia el comportamiento de los catalizadores biolgicos o
enzimas, como son algunas protenas y ciertos RNA catalticos, as como
las coenzimas y cofactores como metales y vitaminas. As se cuestiona los
mecanismos de catlisis, los procesos de interaccin de las enzimas-sustrato, los
estados de transicin catalticos, las actividades enzimticas, la cintica de la
reaccin y los mecanismos de regulacin y expresin enzimticas, todo ello desde
un punto de vista bioqumico. Estudia y trata de comprender los elementos
esenciales del centro activo y de aquellos que no participan, as como los efectos
catalticos que ocurren en la modificacin de dichos elementos; en este sentido,
utilizan frecuentemente tcnicas como la mutagnesis dirigida.
Bioqumica metablica: es un rea de la bioqumica que pretende conocer los
diferentes tipos de rutas metablicas a nivel celular, y su contexto orgnico. De
esta forma son esenciales conocimientos de enzimologa y biologa celular.
Estudia todas las reacciones bioqumicas celulares que posibilitan la vida, y as
como los ndices bioqumicos orgnicos saludables, las bases moleculares de las
enfermedades metablicas o los flujos de intermediarios metablicos a nivel
global. De aqu surgen disciplinas acadmicas como la Bioenergtica (estudio del
flujo de energa en los organismos vivos), la Bioqumica nutricional (estudio de los
procesos de nutricin asociados a rutas metablicas)
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y la bioqumica
clnica (estudio de las alteraciones bioqumicas en estado de enfermedad o
traumatismo). La metabolmica es el conjunto de ciencias y tcnicas dedicadas al
estudio completo del sistema constituido por el conjunto de molculas que
constituyen los intermediarios metablicos, metabolitos primarios y secundarios,
que se pueden encontrar en un sistema biolgico.
Xenobioqumica: es la disciplina que estudia el comportamiento metablico de los
compuestos cuya estructura qumica no es propia en el metabolismo regular de un
organismo determinado. Pueden ser metabolitos secundarios de otros organismos
(P. ejemplo las micotoxinas, los venenos de serpientes y los fitoqumicos cuando
ingresan al organismo humano) o compuestos poco frecuentes o inexistentes en la
naturaleza.
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La Farmacologa es una disciplina que estudia a los xenobiticos que
benefician al funcionamiento celular en el organismo debido a sus efectos
teraputicos o preventivos (Frmacos). La farmacologa tiene aplicaciones clnicas
cuando las sustancias son utilizadas en el diagnstico, prevencin, tratamiento y
alivio de sntomas de una enfermedad as como el desarrollo racional de
sustancias menos invasivas y ms eficaces contra dianas biomoleculares
concretas. Por otro lado, la Toxicologa es el estudio que identifica, estudia y
describe, la dosis, la naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y,
generalmente, los mecanismos de los efectos adversos (efectos txicos) que
producen los xenobiticos. Actualmente la toxicologa tambin estudia el
mecanismo de los componentes endgenos, como los radicales libres de oxgeno
y otros intermediarios reactivos, generados por xenobiticos y endobiticos.
Inmunologa: rea de la biologa, la cual se interesa por la reaccin del organismo
frente a otros organismos como las bacterias y virus. Todo esto tomando en
cuenta la reaccin y funcionamiento del sistema inmune de los seres vivos. Es
esencial en esta rea el desarrollo de los estudios de produccin y
comportamiento de los anticuerpos.
Endocrinologa: es el estudio de las secreciones internas llamadas hormonas, las
cuales son sustancias producidas por clulas especializadas cuyo fin es de afectar
la funcin de otras clulas. La endocrinologa trata la biosntesis, el
almacenamiento y la funcin de las hormonas, las clulas y los tejidos que las
secretan, as como los mecanismos de sealizacin hormonal. Existen
subdisciplinas como la endocrinologa mdica, la endocrinologa vegetal y la
endocrinologa animal.
Neuroqumica: es el estudio de las molculas orgnicas que participan en la
actividad neuronal. Este trmino es empleado con frecuencia para referir a
losneurotransmisores y otras molculas como las drogas neuro-activas que
influencian la funcin neuronal.
Virologa: rea de la biologa, que se dedica al estudio de los biosistemas ms
elementales: los virus. Tanto en su clasificacin y reconocimiento, como en su
funcionamiento y estructura molecular. Pretende reconocer dianas para la
actuacin de posibles de frmacos y vacunas que eviten su directa o
preventivamente su expansin. Tambin se analizan y predicen, en trminos
evolutivos, la variacin y la combinacin de los genomas vricos, que podran
hacerlos eventualmente, ms peligrosos. Finalmente suponen una herramienta
con mucha proyeccin como vectores recombinantes, y han sido ya utilizados en
terapia gnica.
Gentica molecular e ingeniera gentica: es un rea de la bioqumica y la
biologa molecular que estudia los genes, su herencia y su expresin.
Molecularmente, se dedica al estudio del DNA y del RNA principalmente, y utiliza
herramientas y tcnicas potentes en su estudio, tales como la PCR y sus
variantes, los secuenciadores masivos, los kits comerciales de extraccin de DNA
y RNA, procesos de transcripcin-traduccin in vitro e in vivo, enzimas de
restriccin, DNA ligasas. Uno de sus mximos objetivos actuales es conocer los
mecanismos de regulacin y expresin gentica, es decir, obtener un cdigo
epigentico. Constituye un pilar esencial en todas las disciplinas biocientficas,
especialmente en biotecnologa.
Biologa Molecular: es la disciplina cientfica que tiene como objetivo el estudio
de los procesos que se desarrollan en los seres vivos desde un punto de vista
molecular. As como la bioqumica clsica investiga detalladamente los ciclos
metablicos y la integracin y desintegracin de las molculas que componen los
seres vivos, la Biologa molecular pretende fijarse con preferencia en el
comportamiento biolgico de las macromolculas (ADN, ARN, enzimas, hormonas,
etc.) dentro de la clula y explicar las funciones biolgicas del ser vivo por estas
propiedades a nivel molecular.
Biologa celular: (antiguamente citologa, de citos=clula y logos=Estudio o
Tratado es una rea de la biologa que se dedica al estudio de la morfologa y
fisiologa de las clulas procariotas y eucariotas. Trata de conocer sus
propiedades, estructura, composicin bioqumica, funciones, orgnulos que
contienen, su interaccin con el ambiente y su ciclo vital. Es esencial en esta rea
conocer los procesos intrnsecos a la vida celular durante el ciclo celular, como la
nutricin, la respiracin, la sntesis de componentes, los mecanismos de defensa,
la divisin celular y la muerte celular.
Tambin se deben conocer los mecanismos de comunicacin de clulas
(especialmente en organismos pluricelulares) o las uniones intercelulares. Es un
rea esencialmente de observacin y experimentacin en cultivos celulares, que,
frecuentemente, tienen como objetivo la identificacin y separacin de poblaciones
celulares y el reconocimiento de orgnulos celulares. Algunas tcnicas utilizadas
en biologa celular tienen que ver con el empleo de tcnicas de citoqumica,
siembra de cultivos celulares, observacin por microscopa ptica y electrnica,
inmunocitoqumica, inmunohistoqumica, ELISA o citometra de flujo. Est
ntimamente ligada a disciplinas como histologa, microbiologa o fisiologa.