2 INFORME DE INGENIERIA DE MANTENIMIENTO: PROCESOS Y EQUIPOS

EMPLEADOS EN LA EXTRACCIN DE ACEITE DE PALMA

1. PROCESO DE EXTRACCIN DE ACEITE CRUDO DE PALMA

1.1. Proceso de esterilizacin
1.1.1. Equipo de esterilizacin

Nombre: Autoclave

Descripcin: Recipiente cilndrico horizontal de presin metlico, de
paredes gruesas con un cierre hermtico que permite trabajar a
alta presin para realizar una reaccin industrial, una coccin o una
esterilizacin con vapor de agua (ver figura 1).

Figura 1. Autoclave

Se fabrican en diversos dimetros, con una o dos puertas de acceso,
dependiendo del tamao y diseo de la planta.
Tamao normal de los esterilizadores horizontales: tamao de 9 metros de
largo por 1,70 metros de dimetro y de capacidad de 1.5 toneladas cada
uno.

1.1.2 Procesos y subprocesos

Los Esterilizadores tienen un par de rieles internos sobre los cuales se
desplazan las vagonetas o canastas hechas en lmina de acero, con
perforaciones en el fondo y, a veces, en los costados laterales.
Las canastas van montadas sobre chasises con ruedas provistas de
rodamientos o bujes de soporte.
El consumo de vapor en la esterilizacin es de aproximadamente 180
Kg./ton de racimos con tres picos de expansin (incrementos de la presin
y descargas sbitas posteriores).
El consumo de vapor del nmero de picos. El consumo no es
uniformemente repartido durante el tiempo de esterilizacin. Al inicio del
proceso el esterilizador y la masa de frutos, por encontrarse fros ocasionan
una gran condensacin y ello demanda un consumo elevado de vapor, en
la primera etapa de la esterilizacin.
La disposicin de la tubera, las vlvulas y dems accesorios en un
esterilizador es relativamente simple pues se tiene solamente una vlvula
de entrada y una de descarga de vapor y varias salidas inferiores para
condensados conectadas a un tubo principal y a una sola vlvula para su
operacin.

1.1.3 Ciclo de esterilizacin

El ciclo completo de esterilizacin comprende 8 pasos bsicos:
Llenar totalmente las autoclaves.
Abrir las vlvulas de salida de condensados y la de admisin de vapor,
con el fin de desalojar el aire sin causar turbulencia en el interior del
autoclave.
-Elevar la presin a 20 PSI.
-Inmediatamente bajar la presin a 5 PSI.
- Elevar la presin a 30 PSI.
- Elevar la presin hasta un minuto de 40 y un mximo de 45 PSI.
- Mantener la presin de cocinado de la fruta completando una hora desde
que se introdujo vapor.
- Bajar la presin y abrir puertas para descargar la fruta.


Generacin de energa trmica a partir de la biomasa (vapor).

Tradicionalmente las plantas de beneficio (plantas extractoras) utilizan la
fibra y el cuesco como combustible en las calderas.
Se consume el 100% de la fibra y el 70% del cuesco producido.
Se caracterizan por ser sistemas de baja presin (20 psi).
El vapor producido cubre las necesidades energticas de las plantas y adems
se tienen excedentes que podran ser utilizados en otros procesos.





Figura 2. Caldera de biomasa
1.2. Proceso de Desfrutacin
1.2.1. Equipo de Desfrutacin

Nombre: Tambor Desfrutador.

Descripcin: Tambor a manera de jaula que gira sobre un eje central;
los racimos pasan al interior del tambor y golpean repetitivamente los
barrotes longitudinales del mismo, accin que produce el
desprendimiento de los frutos (ver figura 2).

Figura 3. Tambor de Desfrutacin

El equipo, tiene un dimetro de 1 a 2 m y una longitud entre 1.90 m y
forma el cilindro con una serie de barrotes colocados
longitudinalmente y constituidos por perfiles del tipo de canal U o
Te o platinas planas puestas radialmente (ver figura 3).






Figura 4. Vista completa del desfrutador




Los barrotes se encuentran separados suficientemente para permitir
el paso de los frutos sueltos y no de las tusas. El tambor gira a una
velocidad de 23 rpm.
Interiormente se dispone de unas paletas fijas desplazadas cierto
ngulo con relacin a los barrotes y que sirven como barreras de
retencin de los racimos para lanzarlos hacia el centro y hacia abajo,
procurando la mayor eficacia en los golpes.
En la seccin inicial las paletas tienen un ligero ngulo de
desplazamiento respecto de los barrotes, pero en el resto del tambor
van paralelas a los barrotes.

1.2.2 Procesos y subprocesos
Este proceso se efecta en un desfrutador de tambor rotatorio, en el
cual los racimos van girando dentro del tambor y al llegar a la parte
superior caen y se golpean, desprendiendo los frutos.













La velocidad de giro depende fundamentalmente del tamao de los
racimos: racimos ms grandes requieren una velocidad mayor y
racimos ms pequeos requieren una velocidad menor. Por eso en
una plantacin joven con racimos pequeos la velocidad puede ser
de unas 19 rpm, pero en una plantacin adulta con racimos grandes
la velocidad ser de unas 22 o 23 rpm. Una forma adecuada de
verificar si la velocidad es correcta es asimilando el tambor visto de
frente a un reloj y comprobando que los racimos giren pegados al
tambor y se desprendan del mismo a las 11:00, en el caso de que el
sentido de giro sea el del reloj; o a la 1:00, si el sentido de giro es
contrario al del reloj.



Figura 5. Proceso de desfrutacin
Figura 6. Racimos en el desfrutador

Adems de la velocidad correcta de giro es muy importante la
regularidad en la alimentacin de los racimos y para ello se dispone
de un alimentador dosificador, por ejemplo del tipo de rodillo rotatorio
de velocidad variable.

Al alimentador se le carga en la forma ms uniforme posible
mediante una gra monorriel cuya operacin debe coordinarse de
acuerdo con la capacidad de la extraccin.

1.3. Proceso de Digestin
1.3.1. Equipo de Digestin

Nombre: Digestor

Descripcin: Son tanques cilndricos verticales provistos de paletas
rotativas e inyeccin directa de vapor, en donde el fruto es macerado
para extraer su aceite (ver figura 7).




Figura 7. Digestor


Los recipientes cilndricos contienen en su interior un eje central
cuadrangular al cual se ajustan cuatro o cinco pares de paletas.
Diseados en correspondencia con la capacidad de la prensa. La
altura de la masa de frutos determina la presin ejercida sobre la
parte inferior de la misma y determina, por consiguiente, la friccin
ejercida sobre la pulpa para desprenderla de las nueces y romper las
celdas que contienen el aceite. Igualmente, si dicha altura fuera
insuficiente se reduce el tiempo de permanencia de los frutos en el
digestor y origina resultados muy pobres en la extraccin. Se
controla el llenado con un ampermetro sobre una de las lneas de
alimentacin elctrica del motor del digestor y vigilando que se
mantenga una carga mnima fijada con antelacin de acuerdo con la
experiencia. La disminucin de dicha carga puede ocurrir por un
descenso en el nivel de llenado o tambin por desgaste excesivo de
las paletas (brazos) de maceracin (que en ese caso deben ser
cambiadas) o por ebullicin eventual del lquido.
Los digestores tienen interiormente, sobre la pared, unas pequeas
paletas fijas que evitan que la masa gire junto con los brazos
agitadores. El buen estado de los brazos de maceracin es muy
importante para obtener una buena digestin.
Deben por lo tanto, efectuarse revisiones peridicas para
reemplazarlos en caso de uso excesivo.
Los frutos dentro del digestor trabajan a una temperatura de
alrededor de 90 a 95C, con el fin de disminuir la viscosidad del
lquido aceitoso y facilitar su evacuacin durante el prensado. Una
temperatura mayor de 95C no es conveniente pues el lquido se
aproxima al punto de ebullicin del agua, dando origen a burbujas de
vapor que empujan hacia arriba el aceite impidiendo su cada libre,
con lo cual, se mantiene una lubricacin de las paletas agitadoras y
no permite el desgarramiento efectivo de todas las celdas que
contienen el aceite.
Figura 8. Varios Digestores








1.3.2 Procesos y subprocesos
La pulpa, tambin llamada mesocarpio, tiene un espesor que vara
entre 4 y 8 mm de acuerdo con la variedad de fruto; posee una
corteza externa que la cubre y est conformada por un gran nmero
de celdas minsculas. Estas celdas son de forma irregular,
contienen aceite y estn pegadas entre s, por medio de un cemento
intercelular (una especie de almidn) y a un esqueleto de fibras
duras.


Figura 9. Composicin de la fibra







Este cemento es soluble slo en agua muy caliente (95 100C) y
por lo tanto, el conjunto se puede desintegrar en grupos de celdas de
aceite y material fibroso en la medida en que el cemento se disuelva.
El aceite calentado en el digestor reduce considerablemente su
viscosidad y as se facilita su extraccin (en esa forma tiene mayor
circulacin a travs de los pequeos espacios llamados capilares)
dentro de la torta en proceso de prensado.
Para reducir la cantidad residual de aceite en las fibras, se
acostumbra agregar agua a la masa de frutos digerida en la descarga
del digestor. Esta actuar como un medio hidrulico para ayudar a
empujar el aceite dentro de los espacios que quedan en el material
que se est prensando. Dicha agua no debe agregarse al digestor
mismo por el riesgo que se corre de que ella se emulsifique con el
aceite, aumentando las prdidas en las aguas lodosas de desecho.
Se agrega el bajante de la prensa despus de la caja de separacin
de aceite virgen (aquel que se ha separado dentro del digestor
antes de la presin).
Por la accin agitadora y de maceracin del digestor, las paredes de
las celdas que contienen el aceite tienden a romperse, de tal manera
que, el aceite se suelta espontneamente y puede ser fcilmente
expulsado fuera de las celdas rotas durante el proceso de extraccin
por presin.
El aceite liberado en el digestor desciende a la parte inferior del
recipiente y se procura separarlo de la masa de frutos a travs de
una caja con lminas perforadas, ubicada en el conducto de
descarga, por medio de una tubera (aceite virgen).

Si el aceite crudo liberado de las celdas en el digestor no se
removiera, ste actuara como un lubricante, haciendo que los brazos
maceradores perdieran su agarre y entonces, un gran nmero de
celdas de aceite no seran rotas y luego, durante el prensado,
algunas de ellas, probablemente no estallaran a pesar de la presin
ejercida.




1.4. Proceso de Prensado
1.4.1. Equipo de Prensado

Nombre: Prensa continua de doble tornillo.
Figura 6. Prensa de doble tornillo


Descripcin: Dispositivo mecnico de tornillos sinfn continuas, las
cuales estn compuestas por una canasta perforada horizontal de
forma cilndrica doble y por dos tornillos del tipo de sinfn.
Los frutos digeridos son prensados dentro de la canasta por accin
de dos tornillos sinfn de paso regresivo, girando paralelamente en
sentido contrario. La contrapresin la ejerce cada tornillo, el uno
contra el otro mutuamente y que trabajan adems contra unas piezas
cnicas colocadas en los extremos de la canasta y operadas
hidrulicamente (ver figura 7).
Figura 7. Prensado






1.4.2 Procesos y subprocesos
Los frutos digeridos son prensados dentro de la canasta por accin
de dos tornillos sinfn de paso regresivo, girando paralelamente en
sentido contrario. La contrapresin la ejerce cada tornillo, el uno
contra el otro mutuamente y que trabajan adems contra unas piezas
cnicas colocadas en los extremos de la canasta y operadas
hidrulicamente.
Para facilitar la salida del aceite durante el prensado, se agrega agua
caliente, cuya cantidad debe controlarse estrictamente para asegurar
una buena extraccin por una parte y adems, para obtener una
adecuada dilucin del aceite crudo, de modo que se facilite su
clarificacin posterior.

Operacin

La presin hidrulica necesaria se ajusta girando la perilla de control
de la vlvula de alivio.
La presin ptima de trabajo se determina experimentalmente de
acuerdo con los resultados de prdidas de aceite en fibras y % de
nueces rotas.
La bomba del sistema hidrulico debe trabajar continuamente y no se
debe parar por ninguna razn.
Se debe chequear la temperatura del aceite hidrulico de vez en
cuando.
En caso de emergencia (por ejemplo fallas en la bomba de aceite) se
debe colocar la palanca en posicin "neutra" (posicin media). En
este caso los conos quedan en posicin segura.


2. PROCESO DE EXTRACCIN DE ACEITE DE PALMISTE

2.1. Proceso de Desfibracin de la torta
2.1.1. Equipo de Desfibracin
Nombre: Columna de Desfibrado.
Descripcin: Equipo metlico que se encargan de separar la fibra de
la nuez por accin de succin generada por un turboventilador. La
fibra es succionada por el cicln y transportada por un tornillo sin fin
hasta la seccin de calderas. La nuez cae por gravedad a un tornillo
alimentador ubicado en la parte inferior del cicln que alimenta el
tambor pulidor (ver figura 8). Es decir se usa una separacin
neumtica.
Figura 8. Columna de Desfibrado




2.2. Proceso de Pulimentacin
2.2.1. Equipo de Pulimentacion

Nombre: Tambor Pulidor

Descripcin: El tambor pulidor, conocido tambin como el pulimentador,
se encarga de limpiar la nuez y remover la fibrilla adherida a ella. La
nuez atraviesa por el interior del pulimentador golpeando las rejillas del
cilindro hasta llegar a la siguiente etapa (ver figura 9).
Figura 9. Tambor Pulidor


2.3. Proceso de trituracin de la nuez
2.3.1. Equipo para romper la nuez

Nombre: Ripple Mill

Descripcin: Es una maquina diseada para descascara la nuez del
fruto de la palma africana, entregando como resultado una mezcla entre
cascara y almendra. Es un molino que rompen las nueces mediante el
rpido movimiento giratorio de ejes organizados horizontalmente que a
velocidades mayores a los 1000 rpm logran extraer exitosamente la
almendra que se encuentra dentro de la nuez (ver figura 10).


Figura 10. Ripple Mill

El triturador de nueces se compone de un rotor, el cual gira sobre un eje
que contiene una serie de discos, montados sobre l, y unidos por
medio de un juego de barras que forman una jaula. El rotor se
encuentra montados sobre dos rodamientos contenidos en chumaceras
de fundicin, las cuales permiten que este gire.
El cuerpo y las placas laterales son las encargadas de soportar el rotor y
de sostener la jaula de barras.

2.4. Proceso de separacin de cascaras y nueces
2.4.1. Equipo de separacin de cascaras y nueces.

Nombre: Cicln

Descripcin: Equipos mecnicos estacionarios, metlicos, construidos
en acero, utilizados para separar la cascara de la almendra, por medio
de fuerza centrfuga o por succin, la parte menos pesada (cascaras)
se succionan y la parte ms pesada (almendra) va a un sinfn para ser
trasportada a silos de almacenamiento (ver figura 11).
Algunas veces se unas tambin hidrociclones para la separacin pero el
principio de funcionamiento es el mismo.

Figura 11. Ciclones

Las partculas transportadas por el aire, debido a su inercia, se mueven
alejndose del centro de rotacin o eje del cicln, por accin de las
lneas de fuerza del campo centrfugo, alcanzando las paredes internas
del barril del cicln, donde pierden cantidad de movimiento y se deslizan
por la pared del barril hacia el cono y desde all a la pierna del cicln.
El aire en su movimiento descendente va despojndose de las
partculas slidas y al llegar a la base del cono, invierte el flujo,
siguiendo una espiral ascendente ya libre prcticamente de partculas
(aire limpio). El movimiento del gas en el interior del cicln consiste en
una trayectoria de doble hlice. Inicialmente realiza una espiral hacia
abajo, acercndose gradualmente a la parte central del separador, y a
continuacin se eleva y lo abandona a travs de una salida central
situada en la parte superior.




2.5. Proceso de secado y almacenamiento
2.5.1. Equipo de secado y almacenamiento

Nombre: Silo

Descripcin: son equipos o recipientes metlicos donde se inyecta aire
caliente para secar las almendras y almacenarlas para su posterior
procesamiento (ver figura 12).
Figura 12. Silo


La parte inferior est constituida por cuatro tolvas en forma tronco
piramidal con un sistema de descarga compuesto por dos
transportadores sinfn. El silo est provisto de un dispositivo de
calefaccin constituido por un ventilador centrfugo, tres
intercambiadores de calor que funcionan con vapor saturado a baja
presin y tres conductos para entrada de aire caliente al silo. El
calentamiento se regula mediante tres vlvulas reguladoras de
temperatura.



2.6. Proceso de Prensado de la almendra
2.6.1. Equipo de prensado de Palmiste

Nombre: Prensa tipo husillo
Descripcin: Es un equipo que se encarga de extraer el aceite de la
almendra por medio de presin. La prensa est compuesta de un tornillo
de prensado fabricado por partes en acero duro especial que ofrece
mayor resistencia a la abrasin, una canasta o camisa de prensado con
barras calibradas tambin en acero endurecidas y espaciadas
convenientemente para permitir el paso del aceite y del mnimo de
slidos posible. Un cono de ajuste manual en la descarga de la prensa
se encarga de la regulacin de la presin de prensado. El accionamiento
se efecta mediante un motor elctrico, un reductor de velocidad y un
sistema de transmisin de poleas y correas en "V".
Cada prensa instalada tiene una capacidad de procesamiento de 10
toneladas de almendra durante 24 horas, en operacin de simple
prensado (es decir que la materia prima pasa por una sola prensa). La
experiencia indica que con el prensado simple se puede obtener un
residual de aceite de alrededor de un 10%, siempre que las partes del
tornillo, la canasta y los conos no estn desgastados excesivamente.
Figura 13. Prensa de Palmiste


Esta clase de mquina utiliza el eje del tornillo que se fija con diversos
estilos de tornillos y gira cuando la mquina est funcionando para
empujar el material en compartimiento.

3. PROCESO DE OBTENCIN DE TORTA DE PALMISTE

3.1. Proceso de Molido de la torta de palmiste
3.1.1 Equipo de Molido

Nombre: Molino De Martillos
Descripcin: La mezcla de almendra triturada y exprimida procedente de las
prensas de palmiste es descargada en un tornillo sin fin que la transporta al
molino de martillos, el cual la convierte en harina (ver figura 14).
Figura 14. Molino de Martillos

Los molinos de martillo usualmente consisten de una serie de barras de libre
movimiento (martillos) adjuntos a pivotes los cuales estn sujetos a barra rotatoria
(ver figura 15). La torta de palmiste que es alimentada al mecanismo son trituradas
por los martillos y luego descargadas. Los pivotes ayudan a los martillos a
transferir la energa de impacto hacia el material a reducir mientras se minimiza el
desgaste en los martillos y se mantiene la velocidad en la barra, protegiendo los
rulimanes de la barra principal.
Figura 15: Vista interior de un Molino De Martillos

Un molino tritura material que tiende a ser fcilmente reducido a pequeos
pedazos, por medio de impactos contra un martillo rotatorio (el cual tpicamente
trabaja a 750 RPM y 1800 RPM). El material resultante es luego presionado contra
un plato slido y rugoso el cual reduce an ms el tamao de harinas. Finalmente,
este material es lanzado hacia una parilla que filtra los pedazos ms grandes para
que inicien otro proceso de trituracin hasta que alcancen el tamao deseado.
Durante todo este proceso el material es impactado por los martillos y por las
paredes del molino. Esta secuencia se repite entre 750 y 1800 veces por minuto.