Historia del aceite de oliva

Los primeros documentos escritos sobre el olivo que se conocen son unas tablillas micnicas en
barro, procedentes del reinado de Minos (2500 aos a. C.) que dan testimonio de la importancia del
aceite de oliva para la economa cretense.
Por su parte, los griegos recogieron en su legislacin medidas para proteger los olivos y
disposiciones para favorecer su plantacin y punitivas para quienes los arrancasen. Posteriormente,
los romanos fueron grandes consumidores de aceitunas y de aceite de oliva procedentes de Hispania
y, ms concretamente, de la Btica (actual Andaluca).
Desde la antigedad, al olivo se le ha considerado en la cenca mediterrnea como smbolo de la paz
y de la amistad y a su aceite se le han reconocido virtudes curativas, saludables y religiosas.

Aceite y salud
La dieta mediterrnea, rica en aceite de oliva virgen, mejora lo principales factores de riesgo
cardiovascular, incluyendo el perfil lipdico, la presin arterial, el metabolismo de la glucosa y el
perfil antitrombtico. Adems dicha dieta modula positivamente la funcin endotelial, la
inflamacin y estrs oxidativo. Algunos de estos efectos se atribuyen a los componentes menores
presentes en el aceite de oliva virgen, por lo que en la definicin de Dieta Mediterrnea debera
incluirse dicho alimento.
Diferentes estudios observacionales, realizados en seres humanos, han probado que la grasa
monoinsaturada puede proteger del deterioro cognitivo, relacionado con el envejecimiento y con la
enfermedad de Alzheimer.
Se ha demostrado que los constituyentes minoritarios presentes en el aceite de oliva virgen son
biodisponibles en seres humanos, teniendo capacidad antioxidante y modificando favorablemente la
funcin arterial y la hemostasia, por sus propiedades antitrombticas
En pases con poblaciones que mantienen la tpica dieta mediterrnea, y donde el aceite de oliva
virgen es la principal fuente de grasa, como ocurre en Espaa, Grecia e Italia, la incidencia de cncer
es menor que en los pases del norte de Europa.
El efecto protector del aceite de oliva virgen podra ser ms importante en las primeras dcadas de la
vida, lo que aconseja que su consumo se inicie antes de la pubertad y se mantenga a lo largo de la
vida.





Aceite y gastronoma
A diferencia de lo que mucha gente piensa, el aceite de oliva no es slo para aliar
ensaladas. Sus aromas y sabores combinan a la perfeccin con las ms variadas
preparaciones, desde aperitivos hasta postres y repostera. Sopas, guisos, verduras, pastas,
carnes de todo tipo, mariscos, arroces y cualquier legumbre puede beneficiarse de las
propiedades de este milenario producto.
Las variedades o zonas de origen aportarn distintas caractersticas a las recetas, sin
embargo, todos los aceites de oliva comparten el hecho de suavizar la textura de las comidas
y colaborar en la fusin y equilibrio de sabores. Si no nos cree, comprubelo usted mismo.
Slo unas gotas de Arbequina, Picual, Frantoio o un blend puede ser la diferencia entre
alimentarse y disfrutar del verdadero placer de comer.
El aceite de oliva de oliva en estado crudo conserva todas las caractersticas de aroma y
sabor, adems de las propiedades beneficiosas para la salud. Por lo mismo, se recomienda
especialmente para aliar ensaladas o platos fros, o para rociarlo en preparaciones calientes
antes de servirlas.
Para conservar su integridad y frescor se debe mantener alejado del calor excesivo, del aire,
de la humedad y, sobre todo, de la luz solar. Almacnelo en un lugar oscuro, fresco y seco.
La temperatura ptima de conservacin es de 20C. Con fro puede espesarse
temporalmente, pero eso no afecta sus propiedades.
Es recomendable su consumo preferentemente antes de un ao, a partir de la fecha de
envasado.