La cpula de los Invlidos, de Honor de Balzac

Un hermoso da del mes de junio, entre las cuatro y las cinco, sal de la celda de la calle du Bac donde mi honorable y
estudioso amigo, el barn de Werther, me haba ofrecido el almuerzo ms delicado del que se pueda hacer mencin en los
castos y sobrios anales de mi estmago; pues el estmago tiene su literatura, su memoria, su educacin, su elocuencia; el
estmago es un hombre dentro del hombre; y jams experiment de modo tan curioso la influencia ejercida por este rgano
sobre mi economa mental.Despus de habernos obsequiado amablemente con vinos del Rin y de Hungra, haba
terminado la comida de amigos haciendo que nos sirvieran vino de Champaa. Hasta aquel momento, su hospitalidad
podra considerarse normal, de no ser por su charla de artista, sus relatos fantsticos y, sobre todo, de no ser por nosotros,
sus amigos, todos personas de entusiasmo, corazn y pasin.
Hacia el final del almuerzo, nos encontramos todos presas de una dulce melancola y sumergidos en una absorcin
bastante lgica en personas que han comido bien. Percatndose de ello, el barn, el excelente crtico, el erudito alemn
que, pese a su barona, lleva la admirable y potica vida de los monjes del siglo XVI en su celda abacial; nuestro monje -
digo-, remat su obra de gastrolatra con una autntica salida de monje.
En un momento en el que la conversacin qued interrumpida cuando nos encontrbamos en sillones inventados por el
confort ingls pero perfeccionados en Pars que habran causado admiracin a los benedictinos, Werther se sent ante una
especie de mesita y, levantando una parte de la tapa, sac de un instrumento alemn unos sonidos que se encontraban a
mitad de camino entre los acentos lgubres de un gato cortejando a una gata o soando con los placeres del canaln, y las
notas de un rgano vibrando en una iglesia. No s lo que hizo con aquel instrumento de melancola, pero mi inteligencia no
se vio jams tan cruelmente trastornada como en aquella ocasin.
El aire, dirigido hacia los metales, produca unas vibraciones armnicas tan fuertes, tan graves, tan agudas, que cada nota
atacaba instantneamente una fibra, y aquella msica de verdn, aquellas melodas impregnadas de arsnico, introdujeron
violentamente en mi alma todas las ensoaciones de Jean-Paul, todas las baladas alemanas, toda la poesa fantstica y
doliente que me hizo huir en medio de gran agitacin, a m, que soy alegre y jovial. Me sent como si mi personalidad se
hubiera desdoblado. Mi ser interior haba abandonado mi forma exterior por la que una o dos mujeres, mi familia y yo,
sentimos algo de amistad. El aire ya no era el aire; mis piernas ya no eran piernas, eran algo flojo y sin consistencia que se
doblaba; los adoquines se hundan, los transentes bailaban y Pars me pareca singularmente alegre.
Tom la calle de Babylone y camin melanclicamente hacia los bulevares, adoptando como punto de referencia la cpula
de los Invlidos. Al dar la vuelta a no s qu calle, vi que la cpula vena hacia m! En un primer momento me qued algo
sorprendido y me detuve. S, era sin duda la cpula de los Invlidos que se paseaba boca abajo, apoyando en el suelo su
punta, y tomaba el sol como cualquier buen burgus del barrio del Marais. Interpret esta visin como un efecto ptico y
goc del mismo placenteramente, sin querer explicarme el fenmeno; pero tuve sensacin de pavor cuando, viendo que se
acercaba a m, quera pisarme los talones Ech a correr, pero oa detrs de m el paso pesado de aquella dichosa cpula,
que pareca burlarse de m. Sus ojos rean; efectivamente, el sol al pasar por las ventanas abiertas de tramo en tramo, le
daba un vago parecido con ojos, y la cpula me lanzaba autnticas miradas
-Soy bastante tonto! -pens-. Voy a ponerme detrs de ella
La dej pasar, y entonces volvi a colocarse con la punta hacia arriba. En esa posicin, me hizo un gesto con la cabeza, y
su maldito ropaje azul y oro se arrug como la falda de una mujer Entonces di unos pasos hacia atrs para plantarla all
mismo, pues empec a sentirme inquieto. No haba duda de que, al da siguiente, los peridicos no dejaran de contar que
yo, autor de algunos artculos insertados en La Revue, me haba llevado la cpula de los Invlidos; aquello me resultaba
indiferente porque tena intencin de defenderme y de contar abiertamente que la cpula se haba encaprichado conmigo y
me haba seguido por su cuenta. Mi carcter bien conocido, mis hbitos y costumbres deban hacer comprender que, lejos
de degradar los monumentos pblicos, yo abogaba por dialogar con ellos.La mayor dificultad, y la que ms me inquietaba,
era saber qu iba a hacer yo con aquella cpula. No hay duda de que se poda ganar una fortuna Adems de que la
amistad de la cpula de los Invlidos con un hombre no era sino algo muy halagador, poda llevarla a algn pas extranjero,
exponerla en Londres junto a Saint-Paul Pero si tena intencin de seguirme, cmo iba a volver yo a mi casa? Dnde
la iba a poner? Naturalmente, iba a producir considerables desperfectos por las calles por donde pasara; es verdad que
podra llevarla por los muelles y mantenerla siempre junto al ro Si me molestaba en avisar, la gente la dejara pasar;
pero, si se empeaba en entrar en mi casa, derribara el inmueble en el que vivo de alquiler. Menuda indemnizacin me
pedira el propietario! La casa no est asegurada contra cpulas Y, si la llevaba a Londres o a Berln, qu desperfectos
no hara por el camino!
-Santo Dios! Qu raros estn los Invlidos sin la cpula! -exclam.
Al or estas palabras, las personas que se encontraban cerca levantaron los ojos hacia la iglesia y rompieron a rer. Decan:
Pero qu ha sido de ella? Estoy seguro de que todo Pars est preocupado! Entonces escuch un gritero, un clamor
que haca pensar en que se aproximaba el fin del mundo: Ya est! estn reclamando su cpula! me dije.
Tena razn, la cpula de los Invlidos es uno de los monumentos ms bellos de Pars; y, desde que, por una fantasa
bastante rara entre cpulas, era de mi propiedad, la admiraba con embeleso. Bajo los rayos del sol resplandeca como si
estuviera cubierta de piedras preciosas, su azul se destacaba claramente en el del cielo, y su linterna tan graciosa, tan
maravillosamente elegante y ligera, pareca ofrecerme detalles en los que no haba reparado hasta entonces. Es verdad
que tena algunas zonas estropeadas y que haban perdido el dorado; pero yo no era suficientemente rico como para
devolverles su esplendor imperial.
Cerca de Nemours he conocido a un agricultor que tiene la singular habilidad de fascinar a las abejas y de hacer que le
sigan sin picarle. Es su rey: les silba y acuden; les dice que se marchen y huyen. Tal vez haya llegado yo a un completo
desarrollo moral, a un poder sobrenatural y haya adquirido el poder de atraer a las cpulas.
Entonces, por el inters de Francia, pens en colocar sta en su lugar habitual y viajar por Europa para traerme a Pars
numerosas cpulas clebres, las de Oriente, las de Italia, y las ms bellas torres de catedrales Qu prestigio! Qu
seran a mi lado los Paganini, los Rossini, los Cuvier, los Canova o los Goethe! Tena la fe ms absoluta en mi poder, la fe
de la que habl Cristo, la voluntad sin lmites que permite mover montaas, la fuerza con cuya ayuda podemos abolir las
leyes del espacio y del tiempo, cuando vi avanzar hacia m, a la mxima velocidad que pueden alcanzar los caballos de los
servicios pblicos, un cabriol que desemboc por la calle Saint-Dominique.
-Tenga cuidado con la cpula! -grit.
El conductor no me oy, lanz su caballo hasta el centro de la cpula; yo solt un enorme grito pues la pobre cpula, que no
haba podido echarse a un lado, se hizo mil pedazos, y me salpic totalmente. Luego, cuando pas aquel condenado
cabriol, vi a la tozuda cpula volverse a colocar boca abajo, sobre la punta, con pequeas sacudidas; las piedras se
armaban de nuevo, las bellas franjas doradas reaparecan, y yo me secaba la cara instintivamente; pues en aquel momento,
mi ser exterior regres y me encontr cerca de los Invlidos, ante un enorme charco de agua en el que se reflejaba la
cpula de los Invlidos.
Creo que estaba borracho Maldita fisarmnica! Qu manera de atacar los nervios!
Honor de Balzac. (1799-1850). Prolijo escritor francs, forma parte del selecto grupo de escritores que han logrado
trascender para convertirse en referente necesario de la literatura universal. Exponente junto con Flaubert de la novela
realista, quiso plasmar en su Comedia humana un retrato de la sociedad francesa de la poca. Su xito en vida estuvo
siempre empaado por sus fracasos en los innumerables y singulares negocios que emprendi. Logr, poco antes de orir,
casarse con el que fue el amor de su vida, la condesa Ewelina Hanska.
En La cpula de los invlidos somos testigos de los desvaros de un borracho y al mismo tiempo nos permite apreciar la
gran importancia que para Balzac tena la arquitectura en relacin con las circunstacias de la gente.