1

Introduccin
A partir de las dcadas de 1960 y 1970 surge una nueva conciencia social en los Estados Unidos,
precedida por varios movimientos de liberacin, derechos civiles y contracultura (Coleman, 2008).
Poblaciones histricamente marginadas u oprimidas decidieron organizarse para luchar por la justicia
social a la cual aspiraban. En este contexto surgen casi al mismo tiempo diversos movimientos sociales
de liberacin como: el movimiento de liberacin femenina, la lucha por los derechos de los
homosexuales, luchas sindicales por justicia laboral y para poner fin a la guerra de Vietnam (Alvelo,
2009; Morrison, 2005; Coleman, 2008). Entre estos movimientos sociales emergentes encontramos al
Movimiento de Liberacin de los Pacientes Mentales o Mad Liberation Movement (Alvelo, 2009;
Coleman, 2008; Bassman, 2006; Morrison, 2005; Chamberlin, 1990). Este artculo pretende rescatar su
historia y evolucin hasta lo que se conoce actualmente como el movimiento de consumidores,
sobrevivientes y ex-pacientes psiquitricos o movimiento c/s/x. El tema es tratado desde la ptica de la
Psicologa Social-Comunitaria, en adelante PSC, como un intento de recuperacin de la memoria
histrica y el saber popular de un grupo oprimido. Se relata la historia de forma cronolgica para
contextualizar y luego problematizar sobre los aspectos ticos, filosficos y sociales relacionados con el
movimiento, su vigencia y pertinencia.
Quines componen el movimiento c/s/x?
El movimiento c/s/x est formado por personas que han sido diagnosticadas y/o intervenidas por
el sistema de cuidado psiquitrico, incluyendo aquellos que han sido confinados en una institucin
psiquitrica (Alvelo, 2009; Coleman, 2008; Morrison, 2005; Cohen, 2004; Chamberlin, 1990; Duerr,
1996). Adems, el movimiento c/s/x incluye a las personas que les apoyan o adoptan como suya la
causa, como son: familiares, amigos, defensores, abogados, activistas de derechos humanos, profesionales
de la salud mental disidentes, lderes comunitarios, acadmicos y personas que abogan por los derechos
de los discapacitados, entre otros. En sus orgenes este no fue un movimiento amplio o centralizado, pues
no contaba con un liderato, membreca, metas u objetivos bien definidos. Lo define con mayor rigor el
trmino coalicin de grupos, defensores o activistas, que llevaban a cabo numerosas actividades diseadas
2

para promover el apoyo mutuo, para la proteccin de los derechos humanos, procurar mejores alternativas
de cuidado de salud mental y denunciar la opresin psiquitrica (Morrison, 2005). Aunque en la
actualidad el movimiento c/s/x cuenta con instituciones y figuras de liderato reconocidas, su carcter
original era consistente con un movimiento popular. Naci como un movimiento contestatario a la
institucin de la psiquiatra.
La mayora de los miembros del movimiento c/s/x han sido diagnosticados/as con lo que se
conoce como enfermedades mentales serias y persistentes, lo que anteriormente se denominaba como
enfermedad mental crnica o severa (U.S. Department of Health and Human Services, 2009; Thomas,
2006). Esta caracterizacin incluye diagnsticos psiquitricos tales como esquizofrenia, desorden
esquizoafectivo, desorden bipolar, depresin mayor, desrdenes de ansiedad severa o una combinacin de
los mismos. Los activistas en este movimiento social son personas a quienes no les satisface el rol de
enfermo ordinario como lo entiende Parsons (1951) o en asumir la identidad desviada de paciente
mental (Scheff, 1999). Los miembros del movimiento c/s/x se resisten a ser etiquetados y definidos,
(Duerr, 1999). Han optado por un punto de vista diferente, buscando empoderarse a s mismos en
relacin a su tratamiento, dndole forma segn sus necesidades o rechazndolo completamente. Los
activistas c/s/x trabajan para empoderar a los dems abogando por la transformacin del sistema
tradicional de cuidado psiquitrico, (Chamberlin, 1997).
Entre sus sealamientos hay denuncias a los lmites, la coaccin y la represin del sistema de
salud mental y fuertes crticas a sus estndares de tratamiento. Los activistas c/s/x entienden que la
disciplina de la psiquiatra interpreta su ser enfermo como un problema que requiere de una solucin y
que esta rama de la medicina sirve como agente de control social (Morrison, 2005). Se consideran parte
de un movimiento amplio de resistencia, cambio y liberacin (Alvelo, 2009; Coleman, 2008; Duerr,
1999). Los miembros del movimiento c/s/x retan la autoridad de sus doctores, que pretenden a su juicio,
limitarlos al definirlos y etiquetarlos mediante un diagnstico, y determinar a priori sus necesidades de
acuerdo a las prcticas de tratamiento que corresponden a dichas etiquetas diagnsticas (Morrison, 2005;
Chamberlin, 1998).
3

En vez de ser pacientes pasivos, los activistas de este movimiento se visualizan a s mismos en
roles de consumidores, sobrevivientes o ex-pacientes psiquitricos (Speed, 2007; Covell et al., 2007;
Chamberlin, 1990; Cohen, 2004). La utilizacin de estas palabras para autodenominarse refleja una toma
de conciencia, bajo un lenguaje inclusivo que tiene origen en su posicionamiento ideolgico y realidad
personal (Covell et al., 2007; Sayze, 2000). Los miembros del movimiento c/s/x han acuado el trmino
psiquiatrizados para referirse a las personas que han sido intervenidas por la psiquiatra y para
nombrarse a s mismos de una manera ms genrica y amplia. (Morrison, 2005).
Este movimiento contestatario a la psiquiatra surge en un periodo de reestructuracin del sistema
de salud mental en los Estados Unidos, producto a su vez de un proceso de desinstitucionalizacin,
matizado por el surgimiento de nuevos medicamentos psicotrpicos, la lucha por los derechos de los
pacientes y la crtica intelectual asociada con el movimiento de anti-psiquiatra (Alvelo, 2009; U.S.
Department of Health and Human Services, 2009; Bassman, 2006; Morrison, 2005). Los primeros
activistas se inspiran en ideologas de contracultura, y particularmente en los trabajos de psiquiatras
disidentes como R. D. Laing (1960) y Thomas Szasz (1974), (Alvelo, 2009; Duerr, 1999).
Diversos programas sociales federales consignaron ingresos de subsistencia a personas con
discapacidades psiquitricas, algo que les facilit abandonar las instituciones donde antes haban estado
confinados/as. No obstante, dichos programas y subvenciones econmicas no fueron suficientes para
reintegrar a los/as ex-pacientes psiquitricos a sus comunidades. Ante el abandono del cuidado masivo en
los grandes hospitales estatales nace un nuevo fenmeno social al aumentar el nmero de personas con
problemas de salud mental sin hogar deambulando por las calles, (Alvelo, 2009; Morrison, 2005). Algo
que agrava y agudiza el problema personas sin hogar en Estados Unidos.
Aspiraciones del movimiento: Romper el silencio, y finalizar la opresin psiquitrica
La mayor aspiracin del movimiento c/s/x es romper el silencio. Lo que significa alcanzar voz
propia para poder analizar la experiencia del tratamiento psiquitrico, ganar acceso a la informacin y al
conocimiento experto que ha delimitado dicha experiencia y desvelar el conocimiento oculto de los/as
psiquiatrizados/as. (Morrison, 2005).
4

Como resultado del proceso de desinstitucionalizacin, varios grupos de pacientes comienzan a
reunirse de manera espontnea en las inmediaciones de su antiguo hospital. Escogen espacios comunes
como cafeteras, iglesias y centros comunales para conversar, socializar y compartir con sus pares. Esa
confraternizacin les lleva a una toma de conciencia y al descubrimiento su identidad como grupo
(Alvelo, 2009, Morrsion, 2005). El confinamiento psiquitrico les vincula y tambin sus experiencias de
opresin dentro del sistema de salud mental. Al re-interpretar sus asuntos individuales como problemas
colectivos, sienten la necesidad de organizarse para intentar cambiar sus circunstancias (Morrison, 2005,
Duerr, 1996).
Los miembros del movimiento c/s/x promueven la liberacin de los abusos del tratamiento
forzado y/o daino, persiguen el derecho a la autodeterminacin, la proteccin contra la coaccin y la
deshumanizacin. Al enfatizar en el valor de su experiencia con el sistema de cuidado psiquitrico,
inician un proceso de exposicin y desmitificacin del conocimiento experto. Como elemento de lucha
habitual, la autoridad psiquitrica y su conocimiento experto deben ser desafiados continuamente
(Coleman, 2008; Chamberlin, 1997, 1998). Para lograr su empoderamiento, los/as psiquiatrizados/as,
afirman que ese reto o desafo debe darse en el escenario clnico, en los medios de comunicacin y en los
foros pblicos (Cohen, 2004; Duerr, 1996; Chamberlin, 1990). Adems, debe incluir la creacin de
alternativas al tratamiento psiquitrico convencional (Thomas, 2006; Mowbray, et al., 2002; Jacobson &
Curtis, 2000).
Los precursores del movimiento c/s/x
Las figuras de Elizabeth Ward Packard y Clifford W. Beers son considerados precursores del
movimiento c/s/x, puesto que ambos lucharon contra las injusticias que experimentaron durante su
reclusin en instituciones mentales. Packard fue vctima de una reclusin psiquitrica instigada por su
esposo. Luego fue llevada a juicio y declarada cuerda, creando un importante precedente (Grob, 1994).
Public varios libros entre los que se destacan, The Prisoners Hidden Life, or Insanse Asylums Unveiled
(1868) y Modern Persecution, or Married Womans Liabilities (1874). Clifford Beers fue confinado
psiquitricamente y luego plasm sus vivencias en el libro, A Mind That Found Itself: A Memoir of
5

Madness publicado en el ao 1907 (Beers, 1907). La posicin de Packard es precursora del movimiento
de sobrevivientes y ex-pacientes y se asocia al Mad Liberation Movement. Mientras que la de Beers
representa la postura de los consumidores que procuran reformar el sistema de salud mental.
La Dcada de 1970: Mad Liberation Movement
Los aos 70 representan una dcada de ebullicin social y poltica, que signific el momento de
mayor actividad en la historia de la lucha por los derechos humanos en el sistema de salud mental. Ante
la necesidad de denunciar la opresin del sistema psiquitrico para con los trabajadores y pacientes nace
en 1972 un instrumento clave en el desarrollo del movimiento: el Madness Network News (MNN), un
boletn de grupos de trabajadores de salud mental disgustados y ex-pacientes en el rea de la Baha de San
Francisco, que se convierte en el vocero del Mad Liberation Movement.
Los colaboradores iniciales del MNN fueron, pacientes, trabajadores y profesionales de salud
mental, abogados y psiquiatras disidentes (Alvelo, 2009, Morrison, 2005). La solidaridad manifiesta de
los grupos que colaboraban imparte vitalidad a la publicacin, reflejando una aproximacin inclusiva en
el contexto de la lucha por la justicia social. Inicialmente la publicacin se reparta en las calles,
hospitales y clnicas de forma gratuita y luego era enviada por correo a sus subscriptores.
Las metas del MNN eran romper el silencio, convertir los problemas privados en asuntos
pblicos, exponer los abusos de la psiquiatra, educar, promover las conexiones sociales, aumentar la
disidencia entre los que haban sobrevivido a la psiquiatra y ofrecerse apoyo mutuamente tanto dentro y
fuera del hospital (Alvelo, 2009; Morrison, 2005). Sus pginas reflejan una denuncia contra el sistema de
salud mental, contra la injusticia y la opresin psiquitrica, la hospitalizacin involuntaria y la medicacin
forzada (Alvelo, 2009). Los pacientes escriban sobre el significado de la locura, muchas veces
presentndola no como una enfermedad, sino como un estado alternativo del ser. Comienzan a proponer
tratamientos alternativos a las intervenciones psiquitricas, partiendo de una filosofa humanista que
promueve el crecimiento personal y la creatividad.
En el 1976 surgi un motn en la redaccin del MNN. La publicacin se radicaliz y los
colaboradores profesionales fueron desplazados (Morrison, 2005). Este incidente marca una fisura en el
6

movimiento. Algunos en miembros optan por un activismo moderado, donde no se rechazaba a los
aliados profesionales o la cooperacin con otros sectores. Quienes se adhieren a esta postura ms
moderada se identifican a s mismos como consumidores (Rissmiller y Rissmiller, 2006).
La perspectiva de los sobrevivientes psiquitricos y los ex-pacientes contina vigente y sus
energas se dirigen al desarrollo de un sistema alternativo de cuidado que rivalice con el sistema
psiquitrico tradicional. Los centros de cuidado ambulatorio o Drop-in Centers y los Peer Support
Centers comenzaron a surgir en todo el pas, a pesar de contar con bajos presupuestos o a veces con
ningn presupuesto (Adame & Leitner, 2008, Chamberlin, 2005, Mowbray, et al., 2002). Poco a poco
ideaban alternativas y opciones al sistema de salud mental que respondan a los verdaderos intereses y
necesidades de los/as psiquiatrizados/as (Bassman, 2006; Chamberlin, 2005; Mowbray, et al., 2002).
Por ms de una dcada, los grupos de ayuda y centros alternativos desarrollados por los
psiquiatrizados/as, ayudaron a cientos de personas, sin ser reconocidos por el sistema (Alvelo, 2009;
Rissmiller & Rissmiller, 2006; Morrison, 2005).
La Dcada de los 1980: La era de los consumidores
Para la dcada de 1980, la administracin del Presidente Ronald Reagan comenz a implantar
grandes recortes en el presupuesto para la salud. Entonces, los centros alternativos fueron descubiertos
por el gobierno y considerados como alternativas viables (U.S. Department of Health and Human
Services, 2009; Bassman, 2006; Morrison 2005). Los grupos de autoayuda fueron aceptados y
promovidos por los republicanos, quienes procuraban maneras costo efectivas para usar los fondos
destinados a la salud mental.
De otro lado, los proveedores y oficiales de las agencias federales adoptaron el trmino
consumidores, como la manera polticamente correcta de referirse a los usuarios del sistema de salud
mental (Speed, 2007; Thomas, 2006; Covell et al., 2004). Al popularizarse los principios de auto-ayuda y
el apoyo de pares, va tomando forma lo que se conoce como el Modelo de Recuperacin, considerado una
de las mayores aportaciones del movimiento c/s/x (U.S. Department of Health and Human Services,
2009; Farkas, 2007; Coodin, 2004; Jacobson & Greenley, 2001; Cohen, 2001; Jacobson & Curtis, 2000).
7

Los consumidores definen empoderamiento como la lucha por obtener mayor control sobre su
propio tratamiento y mayor influencia en el sistema pblico de salud mental (Chamberlin, 1997). Su
enfoque responde a la bsqueda de cambios a nivel de poltica pblica sobre salud mental y promover el
desarrollo de nuevos programas de cuidado. Abogan por familiarizarse con el sistema de salud mental
para poder acceder a mejores servicios, intentando reformarlo, (U.S. Department of Health and Human
Services, 2009; Cohen, 2004). El estilo de confrontacin de los sobrevivientes y ex-pacientes es
sustituido por un modelo de alianzas o partnerships (Rissmiller & Rissmiller, 2006). La prioridad de
estas alianzas es obtener fondos para investigacin, adquirir poder de negociacin, obtener capacidad para
influenciar el dilogo sobre la salud mental al conseguir un lugar en la mesa entre los que disean la
poltica pblica.
Los consumidores, como sector del movimiento c/s/x, aceptaron el modelo del desbalance
qumico como explicacin a la enfermedad mental, sin embargo, continuaron trabajando en la proteccin
de los derechos de los psiquiatrizados/as (Chamberlin, 1998). Esta es tal vez la principal diferencia que
mantienen con el sector de los ex-pacientes y sobrevivientes, quienes siempre han manifestado una crtica
al concepto de enfermedad mental. Para los consumidores, tomar medicamentos es una opcin, entre
varias a considerar, que escogen desde una posicin de empoderamiento y como ejercicio de su voluntad.
Segn las alianzas de los consumidores eran ms comunes, paralelamente los centros alternativos
promulgados por los sobrevivientes conseguan mayor reconocimiento. Los miembros del movimiento
c/s/x van teniendo acceso a los comits y juntas de salud mental comunitaria, son invitados a participar
en vistas pblicas logrando as participacin en la elaboracin de poltica pblica. Pero siempre
movindose en la contracorriente, los miembros del movimiento procuraban participacin activa y una
vez dentro determinaban las tcticas y estrategias a seguir es decir, si optaban por la cooperacin o la
confrontacin, (Morrison, 2005).



8

1990: La Dcada del Cerebro
En 1990 el Congreso de Estados Unidos declar lo que sera conocido como la Dcada del
Cerebro (Cohen, 2001). El Cirujano General de Estados Unidos en el documento, Surgeon Generals
Report on Mental Health (U.S. Public Health Service, 1999), enfatiz en los avances de investigacin,
para entender y tratar las enfermedades mentales. Su informe exhortaba a la gente a buscar ayuda y daba
importancia al tratamiento de intervencin para reducir la carga de las enfermedades para la nacin (U.S.
Public Health Service, 1999). La meta era la expansin del tratamiento farmacolgico, la reduccin del
estigma social mediante la normalizacin del tratamiento y la bsqueda de la paridad en trminos de la
cubierta de seguros. No obstante, la nueva poltica impona la obligacin de aceptar el tratamiento mdico
(Morrison, 2005).
La reaccin del sector de los sobrevivientes psiquitricos y ex-pacientes no se hizo esperar. La
lucha por la libertad y derechos humanos es colocada nuevamente en la lista de prioridades. Crearon el
Support Coallition International (SCI), que ms tarde obtuvo credenciales de las Naciones Unidas, y que
les permite asistir a las reuniones sobre discapacidad y luchar por derechos humanos a nivel
multinacional. La SCI fue colocada en la lista de organizaciones no gubernamentales del Consejo
Econmico y Social de las Naciones Unidas (Economic and Social Council) que reconoci la influencia y
vigencia del ala radical del movimiento, los sobrevivientes y ex- pacientes (Morrison, 2005).
Con el advenimiento del internet, nace un recurso innovador para las actividades de autoayuda y
activacin social del movimiento. Las organizaciones de mayor tradicin y militancia como Mind
Freedom Coallition International
1
, dirigida por David Oaks, localizada en Eugene, Oregon; la National
Empowerment Center
2
en Lawrence, Massachusetts, dirigida por Daniel Fisher y la National Mental
Health Care Consumers Self Help Clearinghouse
3
en Filadelfia, fundada por Joseph Rogers, crean
pginas electrnicas que contienen enlaces a diversas convocatorias a acciones de protesta, marchas,

1
Mind Freedom Coalition International, antes Support Coalition International,
portal http://www.mindfreedom.org
2
National Empowerment Center, portal http://www.power2u.org
3
National Mental Health Care Consumers Self Help Clearinghouse,
portal http://mhselfhelp.org
9

boicots, como tambin a las Conferencias Alternatives
4
que el movimiento c/s/x realiza anualmente. Las
nuevas tecnologas facilitan la diseminacin tanto de la literatura clsica del movimiento, ahora en
formato digital, como los trabajos ms recientes, fomentado la participacin y mejorando las redes de
comunicacin.
El Siglo 21: Actualidad y futuro del movimiento c/s/x
Al presente podemos encontrar variadas fuentes de informacin ligadas al movimiento c/s/x.
(SAMSHA, 2009; Coleman, 2008; Sharfstein & Dickerson, 2006; Cohen, 2004; Bassman, 2006,
Rissmiller & Rissmiller, 2006; U.S. Department of Health and Human Services, 2001). No obstante son
los consumidores, sobrevivientes y ex-pacientes quienes mejor expresan sus perspectivas mediante sus
artculos, blogs, pginas electrnicas y videos en el internet.
Cabe destacar el artculo del Dr. Ron Bassman, publicado en la revista Psychology Today
(Bassman, 2001). En el cual este lder del movimiento c/s/x, quien tambin es psiclogo, narra la historia
de su tratamiento psiquitrico. Al identificarse como sobreviviente psiquitrico busca promover que
otros/as profesionales de la salud mental cuenten sus historias y reten la nocin que la enfermedad mental
es crnica e incurable. Tambin destacan libros como, Mad in America de Robert Whitaker (2002) y el
trabajo de Linda Morrison (2005), que presenta una retrospectiva de la historia del movimiento c/s/x.
El movimiento c/s/x y los derechos humanos
Las continuas violaciones de derechos humanos hacia los/as psiquiatrizados/as son un fenmeno
documentado (Whitaker, 2002; Drew et al, 2001; Grob, 1994). La marginacin, el discrimen y la
exclusin que experimentan, implica restricciones en el acceso a empleo, vivienda, servicios de salud
adecuados, oportunidades de vida, y supone que sean vctimas de violencia, abuso sexual, explotacin
financiera y restriccin a la libertad (Drew et al, 2001). Es de rigor puntualizar que el marco de la lucha
por los derechos humanos ha sido el predilecto para denunciar la opresin psiquitrica desde los aos
1970 (Alvelo, 2009), pero recientemente se ha incrementado la colaboracin con organizaciones de
derechos civiles para intensificar la lucha en los tribunales y en los foros internacionales.

4
Alternatives Conference 2012, portal http://www.alternatives2012.info
10

Por ejemplo, una reciente estrategia en contra del tratamiento forzoso procura que se dicten
rdenes de proteccin contra aquellos profesionales o instituciones que prescriben tratamiento
involuntario. Morrison (2005) explica, que en momentos en que existe una orden judicial que obliga a
una persona a someterse a tratamiento forzoso, se activa una red de apoyo que proveen una ruta de
escape, una especie de underground railroad, similar al que exista durante la lucha antiesclavista. Los
activistas c/s/x tambin cuentan con una red de casas seguras y asistencia de transportacin, pero no
desvelan detalles para no comprometer la operacin (Morrison, 2005).
Uno de los asuntos que ms genera debate entre los activistas es el tratamiento con electroshock,
puesto que produce prdida de memoria, Fisher (2010). Los miembros del movimiento c/s/x argumentan
que dichos tratamientos son administrados sin obtener un verdadero consentimiento informado, puesto
que la psiquiatra desconoce su mecanismo de accin, lo que no permite explicar sus verdaderas
consecuencias al paciente. No obstante, muchas otras intervenciones psiquitricas son objetadas por ser
administradas en cuartos de aislamiento o porque suponen la utilizacin de amarres o camisas de fuerza,
resultando en restriccin a la libertad y movimiento, se argumenta que ello constituye un asalto
psiquitrico (Agnetti, 2008; Chamberlin, 1998; Bassman, 2005, 2006). La medicacin y tratamiento
forzoso, al igual que la psicociruga, son rechazados por ser mtodos invasivos y por sus terribles efectos
secundarios (Agnetti, 2008; Bassman, 2005).
Logros y Victorias
Los miembros movimiento c/s/x han alcanzado muchas victorias creando nueva jurisprudencia,
abogando y bloqueando legislacin, impulsando reformas al sistema de cuidado de salud mental y
desarrollando alternativas teraputicas (U.S. Department of Health and Human Services, 2001; Cohen,
2001; Beresford & Wallcraft, 1997). Sin embargo, sus logros continan siendo silenciados por el aparato
mdico-farmacolgico-psiquitrico, que utiliza sus amplios recursos para dominar el discurso sobre la
salud mental.
Al considerar las victorias del movimiento, Morrison (2005) y Coleman (2008) destacan las
repercusiones del incidente ocurrido durante las protestas del movimiento c/s/x a la conferencia anual de
11

la American Psychiatric Association (APA) en 2003. En esa ocasin varios activistas llevaron a cabo una
huelga de hambre que dur por varios das, mediante la cual se recab de la psiquiatra que produjera
evidencia cientfica de la base biolgica y gentica de la enfermedad mental. Este reclamo provoc la
redaccin de un comunicado de la APA que indicaba que la ciencia del cerebro no estaba tan avanzada
para que los cientficos puedan sealar lesiones patolgicas discernibles o anormalidades genticas que
sirvan como bio-marcadores o evidencien desorden mental (Coleman, 2008).
Los activistas originales del movimiento c/s/x se remontan a casi cuatro dcadas de lucha, incluso
algunos ya han fallecido, pero su obra se mantiene viva en la lucha de sus compaeros/as. Los/as lderes
del movimiento responden como organizadores/as, agentes catalticos y modelos a seguir por los/as
dems. Los/as siguientes lderes han dominado el discurso del movimiento c/s/x por las pasadas dcadas:
Ted Chabasinski, Judi Chamberlin, Howie The Harp, Pat Deegan, George Ebert, Jane Foner, Leonard
Roy Frank, Jay Mahler, David Oaks, Joseph Rogers, Don Weitz y Sally Zinman entre otros/as
(SAMHSA, 2009; Morrison, 2005). Sus historias de vida, junto a otras narrativas histricas estn
contenidas en diversas publicaciones como: On Our Own (1978) de Judi Chamberlin; The Loony-Bin
Trip de Kate Millet, (1990); Beyond Bedlam (Grobe, 1995); Cry of the invisible (Susko, 1991) y
Madnesss, Heresy and the Rumor of Angels (Farber, 1993), entre otros (Morrison, 2005).
El Modelo de Recuperacin
Tal vez el logro ms significativo de este movimiento sea el desarrollo del modelo alternativo de
salud mental conocido como Modelo de Recuperacin (Farkas, 2007; Coodin, 2004; Jacobson & Curtis,
2000; Jacobson & Greenley, 2001; Ahern, & Fisher, 1999; Spaniol, et al., 1999). Es un modelo basado
en la bsqueda de la salud, mediante un sistema en el cual los individuos definen de forma activa sus
necesidades y colaboran juntos en su proceso curativo. Constituye una respuesta y renegociacin de
valores, actitudes, destrezas, sentimientos, metas y roles desde la perspectiva del paciente mental (Ahern
& Fisher, 1999). Para el mismo son claves: (1) la perspectiva psicosocial y (2) la ideologa humanista, (3)
la visin cognitiva-conductual y (4) la autoayuda y mtodos alternativos frente al modelo mdico (Ahern
& Fisher, 1999). Contiene dos lneas conceptuales: una que sostiene la posibilidad de una recuperacin y
12

otra que visualiza la recuperacin como un proceso continuo donde el paciente no se identifica con la
enfermedad y s con el compromiso de desarrollar al mximo sus posibilidades.
Para el modelo mdico, el cuerpo humano es una mquina que debe ser analizada a nivel
biomolecular, donde la enfermedad la define, diagnostica y la trata un experto mediante una intervencin
o tratamiento fsico o qumico (Morrison, 2005). En el modelo de recuperacin es el paciente quien
define sus necesidades, colabora en su cuidado, visualizndose dentro de su experiencia psicosocial y no
dentro del contexto de la enfermedad (Coodin, 2004). La recuperacin de la experiencia traumtica se
logra mediante una actitud personal y el desarrollo de destrezas valindose de una red de apoyo.
Spaniol define la recuperacin como un proceso de ajuste de las propias actitudes, sentimientos,
percepciones, creencias, roles y metas para lograr resultados o alcanzar logros, como desarrollar una red
de apoyo, una vivienda estable, trabajar en un trabajo que les rete, contribuir a la comunidad y tener
impedimentos o no tener impedimentos en funcionamiento (Spaniol, et al., 1999). Consideran en su
proceso curativo el nivel de compromiso, los tipos de tratamiento que se desean, su duracin, dnde van a
vivir, con quin se van a sosegar en momentos de crisis, si deciden ir a la escuela o trabajar, o sobre las
opciones en cuanto a relaciones ntimas o matrimonio o si van a decidir ser padres (Ahern & Fisher,
1999).
El paradigma psiquitrico no contempla una recuperacin total. Se habla de mejora o control de
sntomas, pero no en trminos de recuperacin o cura. Sin embargo, estudios longitudinales
5
han
refutado esta nocin, indicando que pacientes con enfermedad mental severa se recuperaban con el
tiempo especialmente cuando estaban en programas que enfatizan la esperanza, el optimismo y su
potencial (American Psychological Association, 2009; Fisher & Aherm, 1999; Harding et al, 1987, 2005;
Cohen 2005; Huber, 1980; Tsuang, et al., 1979).

5
Estudios longitudinales: Bleuler (1978). The Schizophrenic Disorders. New Haven, Yale Press;
Huber et al., (1975). Long-term follow-upActa Psychiatrica Scand. 53:49-57; Ciompi & Muller (1976).
Lebensweg und alterBerlin. Verlag Springer.; Harding et al. (1987). Vermont Longitudinal Study of Persons with
Severe Mental Illness. Am. J. of Psychiatry 144: 718-735. ; Tsuang, M. et al (1979). Long-term outcomeArch.
Gen. Psych. 36:1295-130.
13

Harding (2005) ha resumido los estudios realizados internacionalmente para evaluar la evolucin
a largo plazo de los pacientes con esquizofrenia. Los indicadores de evolucin respecto a la recuperacin
en estos estudios fueron los siguientes: ausencia de sntomas, ausencia de necesidad de consumo de
psicofrmacos, capacidad para vivir de manera independiente en la comunidad, capacidad para trabajar y
capacidad para establecer relaciones convencionales con otras personas, sin comportamientos
considerados extraos por otras personas. As mismo, la Organizacin Mundial de la Salud realiz un
estudio multinacional en el que se evaluaron los resultados obtenidos en grupos de origen cultural diverso
(Harrison et al., 2001). El perodo de seguimiento en todos estos estudios ha sido de 22 a 37 aos, en
muestras que oscilaron entre 186 y 269 individuos, principalmente pacientes hospitalizados en los que se
haba establecido el diagnstico de esquizofrenia. En conjunto, se demostr que entre la mitad y las dos
terceras partes de los pacientes haban presentado recuperacin o haban mejorado significativamente.
En resumen, las investigaciones acerca de la recuperacin han demostrado: que la recuperacin es
posible a lo largo del tiempo; que representa un proceso no lineal, multidimensional y fuertemente
individualizado; que se puede alcanzar con intervencin profesional y sin ella, y que presenta numerosos
indicadores de resultado, tanto objetivos como subjetivos, que van ms all de la reduccin de los
sntomas (Farkas, 2007).
Estudios recientes han encontrado que las tasas de recuperacin son mejores en programas que
enfatizan en el optimismo y la esperanza de futuro de los programas comunitarios no tradicionales frente
a la hospitalizacin (Farkas, 2007). De hecho, la mayora de los estudios indican la superioridad de los
modos no tradicionales, especialmente en trminos de costo y promocin de una vida independiente
(Harding, 2005).
Las evidencias de los estudios antes mencionados provocaron que la American Psychological
Association decidiera crear un grupo especial para estudiar a fondo el Modelo de Recuperacin y los
planteamientos del movimiento c/s/x, lo que luego que les llev a aprobar una resolucin donde la
organizacin endosa el concepto de recuperacin de las enfermedades mentales serias (American
Psychological Association, 2009).
14

Una de las formas de apreciar la evolucin del movimiento c/s/x es el familiarizarse con las
historias personales de sus activistas y lderes. La historia de la ex-paciente psiquitrica Concha Saucedo
Martnez, sirve como argumento a favor de las bondades del modelo de recuperacin. Durante la
efervescencia del Mad Liberation Movement, Saucedo particip activamente en las luchas de
reivindicacin de los derechos civiles y humanos de los/as psiquiatrizados/as. En 1978 se dio a la tarea de
incorporar la filosofa de recuperacin y principios de autoayuda fundando un centro de salud mental
alternativo, el Instituto Familiar de la Raza
6
, que evoluciona hasta culminar en un centro de salud
comunitaria en el Mission District de San Francisco.
Su filosofa teraputica est basada en su herencia indgena y latina que se conoce como la
cultura sana. Incorpora enseanzas de los indgenas americanos que proclaman, T eres mi otro yo,
reconoce la interdependencia y la conexin entre los seres vivos y la naturaleza, todo unido al principio de
s se puede que populariz el lder obrero y activista de derechos civiles, Csar Chvez. Su enfoque
teraputico enfatiza en la prevencin, la resilencia, las destrezas de manejo y apoyo mutuo. El Instituto
Familiar de la Raza se ha convertido en mucho ms que una clnica, es un lugar de encuentro, un centro
de trabajo social con programas que incluyen una pluralidad de servicios. Es importante destacar que
aunque es ex-paciente psiquitrica, Concha Saucedo obtuvo un Ph. D. en Psicologa, y suele ser invitada
a formar parte de juntas asesoras sobre poltica pblica en asuntos relacionados a la salud y la situacin de
los inmigrantes (Girlsource, 2008).
Otro activista que llama profundamente la atencin es, Daniel B. Fisher (Peerstvs channel, 2011;
White, 2005). Un ex-paciente psiquitrico, hospitalizado involuntariamente en tres ocasiones por un
diagnostico de esquizofrenia, quien logr superar su condicin hasta diplomarse en bioqumica y
psiquiatra, y actualmente se desempea como Co-Director del National Empowerment Center. El Dr.
Fisher fue nombrado por el presidente George W. Bush al Presidents New Freedom Commission on

6
Instituto Familiar de la Raza, portal http://ifrsf.org/blog/about-us/philosophy

15

Mental Health
7
. Reconocido por su frrea defensa del modelo de recuperacin y los tratamientos
alternativos, este prolfico autor y conferenciante sostiene que la enfermedad mental no es una condicin
permanente y frecuentemente discute su propio proceso de recuperacin, ofrecindolo como ejemplo de la
efectividad de las terapias alternativas (Careygoldberg, 2010; White, 2005).
Es propio demarcar que tanto la Dra. Concha Saucedo, como el Dr. Daniel Fisher, o el
anteriormente mencionado Dr. Ron Bassman (2001), son ejemplos de un sector incipiente dentro del
movimiento c/s/x, los llamados prosumers, aquellos profesionales que a su vez son consumidores o ex-
pacientes de servicios de salud mental (Morrison, 2005). Mantienen una posicin nica, habitando la
frontera entre el sistema psiquitrico tradicional y el alternativo, entre los profesionales y los
consumidores, algo que les permite servir de enlace entre las dos corrientes para facilitar el dilogo o
brindar mayor fuerza a sus crticas.
Revisin desde la Psicologa Social-Comunitaria
Desde la ptica de la Psicologa Social-Comunitaria, la tarea de rescatar y conocer la historia del
movimiento c/s/x responde a los valores y al marco conceptual de la disciplina. La Psicologa Social
Comunitaria, se define desde sus orgenes como una psicologa para el cambio, el desarrollo y la
transformacin (Montero, 1995). Posee en consecuencia un enfoque dialgico, una corriente crtica y
responde a una conciencia liberadora. Nos invita a descubrir maneras de rescatar el saber popular,
provocar la activacin social de las poblaciones desventajadas y/o oprimidas y promulgar el cambio social
en favor de una sociedad ms justa y equitativa. Tanto el movimiento c/s/x como la PSC procuran una
orientacin social, tica y filosfica dirigida al cambio, concibiendo a la comunidad como agentes activos
y constructores de su propia realidad dentro de la diversidad. El rol de los psiclogos comunitarios no es
el de interventores expertos, sino ms bien de catalizadores de transformaciones sociales (Montero, 2004).
Como catalizadores deben estimular las capacidades de gestin de la comunidad para solucionar sus
propios problemas.

7
Presidents New Freedom Commission on Mental Health portal
http://govinfo.library.unt.edu/mentalhealthcommission/index.htm
16

En la PSC se parte de premisas que contemplan el respeto del otro, su inclusin en la diversidad,
la igualdad frente a los derechos y obligaciones expresados en el campo ontolgico y considerados en la
definicin del objeto de estudio, en los aspectos epistemolgicos, la produccin de conocimiento conjunto
entre agentes externos e internos, y en el modo de definir el saber (Montero, 2004). La disciplina fomenta
adems la denuncia social, reconoce el carcter poltico de la accin comunitaria y redefine la nocin de
poder dominante al cuestionar el status quo.
De otro lado, dentro del campo comunitario se habla de la tica de relacin. La misma supone
una forma de expresin de rectitud que va ms all de un derecho de afirmacin de un propio inters para
reconocer el inters comn por sobre el bienestar individual (Montero, 2004). La tica en su dimensin
social no puede hacer distinciones, sino procurar el bien comn y la igualdad de todos.
El Cdigo de tica de la Junta Examinadora de Psiclogos de Puerto Rico advierte que los
psiclogos en el desempeo de su labor aceptan que poseen las competencias necesarias para trabajar por
los mejores intereses de sus clientes, colegas, estudiantes, los participantes en investigaciones y la
sociedad en general. Deben actuar de forma responsable al aplicar sus destrezas de forma ponderada y
objetivamente, y considerar las condiciones sociales, econmicas y culturales de las personas con quienes
trabajan y conocer el contexto de su situacin. Es importante contextualizar que en Puerto Rico por su
particular situacin social y geopoltica coinciden las mismas estructuras de poder que establecen las
polticas pblicas que producen la opresin que denuncia el movimiento c/s/x. En conclusin, al rescatar
el saber popular de un sector importante de la poblacin representado por el los activistas del movimiento
c/s/x, se vindican los objetivos ticos de la PSC al aadir a las competencias de nuestros profesionales y
estudiantes el conocimiento de un sector que manifiesta un saber y estrategias particulares para trabajar
con su situacin. Adems se cumple con la aspiracin crtica de la disciplina al examinar y cuestionar los
sistemas y las estructuras de poder que operan en la sociedad.
Si bien Serrano-Garca (1992) seala, que las metas de la disciplina incluyen: (a) facilitar el
cambio social a travs de la concientizacin y participacin de todas las personas involucradas; (b) el
ampliar el nivel de anlisis e intervencin de la Psicologa desde una perspectiva interdisciplinaria y (c)
17

lograr la integracin del conocimiento cientfico y el conocimiento popular, de la teora y la prctica
como un todo. La autora reconoce una paradoja, al expresar que realizar labor psicosocial comunitaria,
significa trabajar a contrapelo en un sistema que oprime y mediatiza (Serrano-Garca, 1984 en Montero,
1995).
Enfrentarse a un sistema implica reconocer que detrs del mismo existe un poder, ideologa y
filosofa dominante. Un complejo saber/poder que se encarga de crear conocimiento; define los lmites
entre lo sano y lo insano, entre lo normal y lo patolgico y entre lo racional y lo irracional. Obliga a que la
gente asuma las normas establecidas por su conocimiento experto y establece unos criterios de
homogenizacin (Foucault, 1981). Sin embargo, no hay relaciones de poder sin resistencias. Las masas
elaboran un contra discurso para enfrentarse al poder. Encontramos manifestaciones de sabidura
popular en el contra discurso desarrollado por los consumidores, sobrevivientes y ex- pacientes
psiquitricos.
En consecuencia, al rescatar la historia del movimiento c/s/x logramos integrar elementos de
concienciacin y formas de participacin de sectores que el sistema oprime y silencia, pero cuyas luchas
logran distinguirse en una expresin de labor social comunitaria que produce conocimientos y
alternativas. Luchas y labor que el sistema ha tenido que reconocer mediante la inclusin de su historia
en documentos de agencias federales (SAMHSA, 2009; Bassman, 2006; U.S. Department of Health and
Human Services, 2009; U.S. Department of Health and Human Services, 2001), como parte de
resoluciones de prestigiosas asociaciones profesionales (American Psychological Association, 2009) y de
forma concreta al fomentar cambios en la poltica pblica sobre la salud mental (Thomas, 2006;
Morrison, 2005).
Un verdadero movimiento contestatario es efectivo si puede aglutinar fuerzas y llevar un mensaje
claro, que no pueda ser desestimado o ignorado por los crculos de poder y que pueda representar una
amenaza al status quo. Que haga del asunto una prioridad, una presencia impactante y que provoque un
cambio de conciencia en la sociedad. A su vez la nueva conciencia promueve cambios en las
circunstancias que generan el cambio social.
18

El poder del aparato mdico-farmacolgico-psiquitrico constantemente intercepta y suprime el
contra discurso de los consumidores, sobrevivientes y ex- pacientes psiquitricos. No ofrece como
alternativa la recuperacin y si un tratamiento para toda la vida. Corresponde al psiclogo social-
comunitario problematizar y rescatar el conocimiento subyugado expresado por las experiencias de vida
de los consumidores, sobrevivientes y ex-pacientes psiquitricos y reflexionar sobre el mismo. Reconocer
las necesidades que el grupo ha planteado contribuye a romper el silencio acerca de la opresin que han
experimentado, considerar sus denuncias y alternativas es iniciar el dialogo que contempla la tica,
filosofa y principios sociales de la profesin.
El movimiento c/s/x adopta los principios filosficos del humanismo existencialista ponderando
de forma vital la importancia del respeto a la naturaleza humana como principio rector de toda accin.
Tambin reconoce los principios filosficos y epistemolgicos de culturas ancestrales que incorpora en
las terapias alternativas. Resultan innegables las tangencias del movimiento con las luchas de liberacin
bajo los postulados de la Filosofa de la Liberacin que la PSC incorpora en Latinoamrica, donde como
deca Freire somos, seres de relaciones en un mundo de relaciones (Freire, 1970). Proponiendo
modificaciones en la dialctica hegeliana (Hegel) y la marxista (Marx) bajo sus tres elementos bsicos:
tesis, anttesis y sntesis, y donde lo distinto, lo desconocido, pero existente, no tiene cabida. Razn por
cual postulan que la dialctica hegeliana debe expandirse para que el Otro desconocido pueda entrar en
esa totalidad. (Dussel, 1987, 1998, en Montero, 2011). Particularmente en lo atinente a la episteme de la
otredad, que supone el carcter activo de las personas. Montero lo resume en que nadie espera que lo
inviten a integrar la totalidad, estamos all de una manera u otra e irrumpimos si podemos, si nos dejan e
inclusive si no nos dejan, vamos a irrumpir en algn momento con un determinado modo de conocer. Por
eso la psicologa comunitaria procura no paliar los problemas, sino transformar la conciencia de las
personas que los sufren, enfatizando en los procesos compartidos, participativos y comprometidos en los
cuales todos tengan voz y accin. Todos en la misma totalidad ana-dialctica (Montero, 2011). Lo
anterior es aplicable al conocimiento que nace del movimiento c/s/x y su particular modo de conocer e
19

integrarse, coincidiendo nuevamente con postulados de la disciplina y evidenciando su profundo carcter
contestatario.
El movimiento c/s/x coincide con las metas de la PSC al promover el empoderamiento de los/as
paiquiatrizados/as y su activacin social. Al cuestionar el status quo y el tratamiento psiquitrico
convencional desde la participacin de los consumidores, sobrevivientes, y ex-pacientes, se van
ampliando las visiones interdisciplinarias y proponiendo la integracin de las corrientes ms avanzadas
del conocimiento. El conocer la perspectiva del movimiento c/s/x ayuda a fomentar la inclusin,
enriquece la discusin sobre los temas relacionados a la salud mental y contribuye a empoderar a un
sector oprimido de la sociedad. Al producirse un empoderamiento en los sectores marginados y
oprimidos se desmitifican las creencias comunes (Montero, 2004).
Es importante explorar la existencia en Puerto Rico de grupos de base que adopten la perspectiva
c/s/x. Se recomienda investigar si grupos puertorriqueos participan de alguna manera en las actividades
del movimiento c/s/x a nivel nacional. Adems, es necesario investigar cmo se incorpora el Modelo de
Recuperacin que propone el movimiento c/s/x en la dinmica de prestacin de servicios de salud mental
en el pas. Dado el hecho que la American Psychological Association adopt una postura de endoso al
concepto de recuperacin, es pertinente auscultar si la Asociacin de Psicologa de Puerto Rico ha
elaborado una postura similar o si debe posicionarse al respecto. Las avenidas de reflexin, investigacin
y accin que surgen al considerar el movimiento c/s/x son mltiples y variadas. Como recomendacin
final se invita a los/as profesionales de la salud mental a considerar la historia del movimiento c/s/x como
una fuente de conocimiento que tiene mucho que aportar a sus respectivas prcticas.






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