La dieta de la madre influye en la expresin de los genes de sus hijos

Por primera vez, un grupo de investigadores observa en humanos que la dieta de la madre
puede afectar a la salud de su hijo desde el momento de su concepcin. Un hallazgo que hace
pensar que incluso la alimentacin de la progenitora antes del embarazo tambin podra
tener repercusin. As lo revela un estudio que acaba de publicar la revista Nature
Communications.
Los experimentos realizados en animales han demostrado que los factores ambientales antes
de la concepcin pueden desencadenar que un gen se exprese o no. Para entenderlo mejor, la
herencia de los genes no es determinante a la hora de desarrollar una enfermedad. La
exposicin a determinados factores externos es lo que hace que un gen se encienda o se
mantenga apagado. Esto explica que en el caso de los gemelos (con idntico material
gentico), el hecho de que uno de los dos presente una patologa concreta no significa que el
otro tambin la sufra.
En este trabajo, un equipo de expertos del Grupo de Nutricin Internacional MRC de la
Facultad de Medicina e Higiene Tropical de la London School (Reino Unido) y de la Unidad MRC
en Gambia, analiza el papel de la nutricin de la madre desde el momento cero de la
concepcin en la modificacin del ADN de su descendencia. Segn un estudio con animales
publicado en 2003, la dieta de un ratn hembra poda incluso cambiar el color del pelaje de
su descendencia. "Se desconoce si tales efectos pueden ocurrir tambin en las personas",
relata el documento.
Para comprobar los efectos de la alimentacin materna en los cambios del genoma del beb,
los autores del estudio, entre los que se encuentra una investigadora espaola, Paula
Domnguez-Salas, seleccionaron a 2.000 mujeres de Gambia. Algunas se haban quedado
embarazadas en la estacin seca (83) y otras en la hmeda (84). "Esta poblacin consume los
alimentos que ellos mismos producen, por lo que la estacin climatolgica supone una gran
diferencia entre lo que come la gente en los meses ms secos y en los ms lluviosos".
Partiendo de esta base, los expertos midieron las concentraciones de nutrientes en la sangre
de las mujeres de ambos grupos y unos meses despus analizaron tambin muestras de sangre
y folculos pilosos de los bebs cuando tenan entre dos y ocho meses de vida. "Observamos
que la dieta de la madre al quedarse embarazada tena un efecto significativo en las
caractersticas del ADN de sus hijos", revela el informe.
"La gente coma ms comida silvestre, ms variedad y posiblemente algunas sustancias
especficas", explica Paula Domnguez-Salas a EL MUNDO. Tal y como reza el estudio, "vimos
una importante asociacin concretamente con dos componentes (homocistena y cistena) y
tambin con el ndice de masa corporal de la madre [...] Observamos cambios del genoma,
pero desconocemos las consecuencias que stos implican".
Como comenta la investigadora espaola, "los marcadores concretos que han salido altos no
son directamente interpretables sin ms investigacin, porque la homocistena, por ejemplo,
no es un componente necesario de la dieta, pero s puede fluctuar en funcin de distintos
nutrientes esenciales como la colina, betaina, folato, riboflavina, etc".
FUENTE: http://www.elmundo.es/salud/2014/04/29/535fceffca4741771f8b4577.html
FECHA: 29/04/2014