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Economa para los Negocios

Lectura 1 Obligatoria

ECONOMIA Y PROBLEMA ECONOMICO

EL CONCEPTO DE ECONOMA

Iniciamos nuestro viaje que nos llevar a travs de un recorrido que confo te parezca
interesante, en el que buscamos poder reconocer y familiarizarnos con lo que es la
economa. Todos hemos odo hablar de este trmino en ms de una oportunidad, ya sea
en la simpleza de la economa del hogar, lo econmico que resulta ser un bien, etc. Sin
embargo, no resulta tan simple poder establecer de qu se trata este trmino, o bien de
qu estamos hablando cuando lo mencionamos. He aqu nuestro punto de partida, qu
es la economa?


Existen infinidad de definiciones que podras encontrar en diversas fuentes de informacin
respecto de lo que es la economa. Sin embargo, trabajaremos con una definicin en
particular que creo engloba adecuadamente el concepto en cuestin: es una ciencia
social que se ocupa de resolver el problema econmico. A simple vista, pareciera ser que
esto no resulta ser un gran aporte pues, la formulacin que acabamos de hacer nos
plantea nuevas interrogantes, tales como: qu significa que sea una ciencia social?,
qu es el problema econmico?

Nuestra misin ser ahora desmenuzar la definicin propuesta, de manera que
construyamos una conceptualizacin de la que nos podamos apropiar y, por lo tanto,
internalizar de qu trata la economa.

Primeramente, hemos dicho que se trata de una ciencia. Qu quiere decir esto? En lo
fundamental, que utiliza o se vale del mtodo cientfico. No se trata de desarrollar pruebas
de laboratorio, con tubos de ensayo, pipetas u otros instrumentos, sino ms bien de la
forma en que la investigacin se constituye en ciencia.

Iniciamos por proponer una hiptesis, por ejemplo, Si sube el precio de los tomates, se
comprarn menos tomates que antes. Parece ser bastante simple desde la lgica de lo
que conocemos y entendemos pues, cada vez que los precios de ciertos bienes
aumentan, solemos observar una reduccin en su consumo, la mayora de las veces.

La hiptesis constituye la proposicin de un resultado determinado en cierto
comportamiento (consumo de tomates), a partir de un cambio que experimenta otra
variable (cambio en su precio). La comprobacin de que efectivamente se dar o no el
resultado previsto, nos permite construir el pensamiento econmico. De esta forma,
utilizamos el mtodo cientfico al proponer un resultado y luego revisar empricamente lo
que sucede, de manera que podamos validar o anular la hiptesis.

Como ya habrs podido notar, este ejercicio precisa de la observacin del
comportamiento de las personas. De ah su definicin de social pues, trabajamos con las
personas, con sus modos de actuar. Luego, podemos decir que se trata de una ciencia
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social puesto que trabajamos con el mtodo cientfico, en observancia del
comportamiento de las personas.

La dificultad de la construccin del pensamiento econmico, radica precisamente en que
todos los seres humanos somos entes individuales, distintos, que actuamos como ms
nos acomoda. Sin embargo, este acomodo no es azaroso pues, nuestras decisiones
tienen siempre tanto un beneficio como un costo que involucra cualquier eleccin.
Puestos en la balanza, en la medida que el beneficio de tomar una determinada decisin
supere al costo, nuestra eleccin estar tomada.

Tampoco se trata de que en nuestra toma de decisiones prime el egosmo. No es eso lo
que he querido proponer. Muy por el contrario, toda vez que alguno de nosotros toma una
eleccin, el beneficio no es slo para quin ha decidido, sino que se multiplica. Esto se
asemeja al concepto de la mano invisible desarrollado por Adam Smith y que
abordaremos ms adelante.

Por ejemplo, cuando transitamos en un vehculo, sea cual fuere, y conducimos a la
defensiva (para evitar un accidente), tambin estamos protegiendo a otros, dado que
estamos evitando involucrar a otros en una colisin. Esto es algo que normalmente
nuestra conciencia no nos permite observar pero que, sin embargo, configura beneficio
social.

Podemos formalizar lo anterior, estableciendo el reconocimiento de que el pensamiento
econmico tambin involucra elementos ya sea de la psicologa social, o bien, de la
sociologa.

El comportamiento humano constituye un fascinante mundo por descubrir, que cambia
conforme evolucionamos. Sin ir ms lejos, podemos pensar un instante en las modas, tan
marcadas en determinadas dcadas y que hoy parecen ser tan slo un recuerdo del
pasado. O bien, podemos mirar el mundo de la tecnologa actual versus la dcada de los
ochentas, donde difcilmente nos podramos imaginar realizando relaciones sociales a
travs de un computador.

Podramos incluso proponernos hacer una gran lista de los cambios que nosotros
podemos reconocer que se han dado en nuestro mundo, desde que tenemos uso de
razn hasta hoy. Dado que el comportamiento humano sufre de cambios a travs del
tiempo, es posible inferir que el pensamiento econmico tambin lo hace, ya que este
pensamiento se construye a partir de cmo actan las personas.

Ante la ltima afirmacin, cabra preguntarse si es que es posible que el problema
econmico tambin evolucione. Para resolver esta interrogante, revisemos en qu
consiste realmente el Problema Econmico.

PROBLEMA ECONMICO

Cuando nos hablan de problema econmico, siempre se nos viene a la memoria la idea
de falta de dinero para poder hacer frente a las necesidades, el no contar con un empleo
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que nos permita recibir un pago, el que no nos alcance el dinero para realizar todas las
compras que quisiramos realizar en una tienda, etc.

La verdad es que el concepto es mucho ms amplio que lo anterior, pero creo que ya
podemos aproximarnos de alguna manera a nuestra proposicin.
Veamos; el que no tengamos dinero, o un empleo, o que el dinero no nos alcance para lo
que queremos, tienen un denominador comn: La Escasez.

Pongmonos de acuerdo en algo, los recursos de que disponemos no nos alcanzan para
satisfacer todas nuestras necesidades. O bien, dicho de otra manera, los recursos no
alcanzan para satisfacer toda la necesidad que se tiene de ellos. Esto es lo que hace que
exista escasez.

De otra parte, tenemos el concepto de Recursos, qu entendemos por ellos? Sabemos
de recursos renovables y no renovables, minerales, naturales, etc. Sea como sea que
agrupemos los distintos recursos, stos resultan ser aquellos elementos con los que
podemos realizar ciertas cosas. Ms all de su caracterstica intrnseca, quiero que
aterricemos en su caracterstica de usos alternativos. Por ejemplo, con el dinero que
ganamos, podemos satisfacer el querer contar con un televisor nuevo, o un automvil, o
una carrera, etc. Es decir, los recursos tienen usos alternativos. Toda vez que decidimos
utilizarlos para una cosa, no podemos utilizarlos para otra. Podemos tambin mirarlo
desde la perspectiva de este mes me compr el televisor el prximo me comprar un
equipo de sonido, es cierto, pero los recursos que utilic para el televisor, no son los
mismos que utilizar para el equipo de sonido, cierto? Es decir, toda vez que decido
utilizar mis recursos, cules quiera que sean, en la satisfaccin de una necesidad, no
puedo utilizarlos en otra cosa.

La pregunta que surge, entonces, es qu necesidades satisfago?. Para resolver esta
interrogante, primeramente debemos identificar qu entendemos por necesidad.

Cuando se adquiere un televisor, no satisfacemos la necesidad de un televisor, sino
quizs la de esparcimiento, la de informacin, la de distraccin, t tienes la respuesta que
mejor te acomoda. Esto es como cuando uno pregunta Quin necesita un telfono
mvil?. Es decir, necesitamos un telfono mvil, o necesitamos poder estar
comunicados? En trminos simples, la mayora de las personas identifica la necesidad en
el satisfactor. Qu satisface mi necesidad de estar comunicado?, un telfono mvil
podra ser la respuesta, la que no necesariamente ser la nica. As como tenemos
distintas respuestas que dan solucin a nuestras necesidades, tambin debemos
reconocer que stas son muchas. Entre ellas, podemos mencionar la necesidad de
alimentarnos, de abrigarnos, de vestirnos, de divertirnos, de aprender; en fin, un
sinnmero de necesidades.

Luego, podemos decir que tenemos Recursos escasos y de uso alternativo, para poder
satisfacer mltiples necesidades. Curiosamente, cada vez que logramos satisfacer una
necesidad, surge otra, y luego otra, y as, sucesivamente. Pero tampoco se trata de que
resolvamos nuestras necesidades al azar. Establecemos prioridad a las necesidades que
queremos satisfacer. Por lo tanto, existe un cierto ordenamiento que define qu
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necesidades procuramos satisfacer primero y cules despus. Es decir, configuramos una
suerte de jerarqua de necesidades, de manera tal que contamos con un ordenamiento
que define qu debo procurar obtener primero y qu despus. La necesidad la podemos
expresar como la sensacin de carencia de algo y el deseo de satisfacer esa carencia.
Las necesidades las podemos clasificar de la siguiente manera:


1. En funcin de dnde surgen:

A) Del Individuo
A.1) Necesidades Naturales: Comer, respirar, etc.
A.2) Necesidades Sociales: Celebrar un cumpleaos, asistir a una reunin,
etc.

B) De la Sociedad:
B.1) Necesidades Colectivas: Parten del individuo, pero las tienen muchos
individuos (como el transporte interurbano).
B.2) Necesidades Pblicas: Surgen de la sociedad (como el orden pblico).

2. Segn su naturaleza:

a) Primarias: Comer, vestuario, habitacin, etc.
b) Secundarias: Varan con el tiempo (y la moda).

En la bsqueda de satisfacer las necesidades, los individuos realizan actividades
productivas, esto es, transforman bienes productivos y obtienen otra serie de bienes o
servicios. Entenderemos al bien o servicio como cualquier cosa capaz de satisfacer una
necesidad (el satisfactor). La diferencia entre un bien y un servicio es que el primero se
asocia ms bien con algo material, mientras que un servicio corresponde a algo menos
tangible.

En economa, no todos los bienes son iguales, ya que distintos bienes satisfacen distintas
necesidades. As, podemos clasificar a los bienes de la siguiente manera:

1. Segn su carcter:

a) Bienes Libres: Son ilimitados. Por ejemplo, el aire.
b) Bienes Econmicos: Hay una cantidad inferior a lo que se necesita. Son recursos
escasos.

2. Segn su naturaleza:

a) Bienes de Capital: No satisfacen ninguna necesidad final de forma directa. Pueden
ser una mquina, una prensa hidrulica, un edificio, etc. Son bienes productivos
que sirven para elaborar bienes. Este concepto, por cierto, es bastante relativo
pues, por ejemplo, un martillo puede ser un bien de consumo para una persona
cualquiera, pero ser de bien de capital para un carpintero.
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b) Bienes de consumo: Son aquellos que satisfacen necesidades finales.
b.1) Duraderos: No se consumen de forma inmediata y su durabilidad es
prolongada.
b.2) No duraderos: Bienes que se consumen rpidamente.

3. Segn su funcin:

a) Bienes Intermedios: Para ser consumidos hay que transformarlos primero.
b) Bienes Finales: Satisfacen directamente una necesidad.

Aqu tambin tenemos subjetividad, ya que segn quin tenga un bien, puede
considerarlo como intermedio o como final. Sea como sea, vienen a satisfacer una
necesidad.

En administracin se habla muchas veces de la Escala de Necesidades de Maslow; sin
embargo, todos y cada uno de nosotros propone su propia escala jerrquica. Algunos
pueden tener en primer lugar sus necesidades de aprendizaje, o las de divertirse, otros
sus necesidades de autoestima. No quiero decir que no comparta el esquema definido por
Maslow, pero s que, como seres individuales, podemos tener nuestras diferencias
respecto del esquema propuesto.

As, entonces, hemos llegado a construir nuestra definicin del Problema Econmico, que
consiste en La escasez de recursos y de uso alternativo, frente a necesidades mltiples y
jerarquizables. Es decir, se compone de cuatro elementos:

1) Recursos Escasos.
2) Recursos de uso Alternativo.
3) Necesidades Mltiples.
4) Necesidades Jerarquizables.

Si alguna de estas caractersticas no existe, no existir tampoco el problema econmico.
Por qu?, la respuesta es simple, porque no existe la necesidad de elegir.

Cuando los recursos son escasos, debemos decidir cmo y de qu manera, los podemos
asignar eficientemente. Cundo tienen uso alternativo, debemos decidir en qu los vamos
a utilizar. Cundo las necesidades son mltiples, debemos decidir qu vamos a satisfacer.
Cuando son jerarquizables estas necesidades, priorizamos el orden en que se
desarrollar la satisfaccin. Es decir, en trminos simples, el problema econmico existe
cuando hay necesidad de realizar una eleccin, una decisin. Si cualquiera de estas
cuatro caractersticas NO existe, no existe el Problema Econmico pues, como ya dijimos,
desaparece la necesidad de elegir, de tomar una decisin.

ORGANIZACIN ECONMICA

Para resolver el Problema Econmico, las sociedades se organizan. Y lo hacen en torno a
la resolucin de tres preguntas fundamentales:
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1) Qu producir?
2) Cmo producir?
3) Para quin producir?

Estas interrogantes buscan resolver el problema econmico pero, como lo hemos visto,
no constituyen en s mismas el problema econmico. La teora nos propone tres sistemas
econmicos en los que las sociedades se agrupan para poder resolver estas
interrogantes; a saber:

1) Sistema de Libre Mercado.
2) Sistema Centralmente Planificado.
3) Sistema Mixto.

Los pases se organizan entonces, en cualquiera de estos esquemas, para poder resolver
las tres interrogantes. Ms all del cuestionamiento de qu sistema es mejor y cul peor,
identifiquemos cmo se resuelven las interrogantes en cada uno de los sistemas
econmicos ac presentados.

Un Sistema de Mercado, o de Libre Mercado, resuelve estas interrogantes a travs del
libre juego entre Oferta y Demanda. Es decir, que son los oferentes y los demandantes
quines definen la forma en que se dar respuesta a las interrogantes propuestas. Vamos
por parte.

Primero, el Qu producir? Se entiende muchas veces como lo que la empresa quiere
producir. Si esto no es coincidente con lo que las personas entienden como la respuesta
a sus necesidades, tiene sentido definir qu es eso lo que la empresa quiere producir?

Pues no, las empresas pueden querer producir diversos bienes o servicios, de manera tal
que puedan introducir al mercado diversos tipos de estos. Sin embargo, si la sociedad
entiende que lo que la empresa ofrece no satisface necesidad alguna, no encontrar en
contrapartida una demanda por sus bienes o servicios, lo que significar que no podr
vender nada de lo que ofrece.

Luego, lo que la empresa quiera ofrecer, debe significar que viene a satisfacer una
necesidad de los consumidores. Esto es un detalle no menor. Muchas veces escuchamos
decir que las empresas, a travs de la publicidad, buscan convencernos para que
compremos sus productos, para crearnos la necesidad de contar con sus productos. Nada
ms errneo que aquello. Las necesidades de las personas no se crean, stas existen.
De muestra un botn:

Segn cuenta la leyenda, en algn lugar del mundo, exista un Seor que gustaba de ir a
comer a restaurantes. Sin embargo, era muy quisquilloso respecto del tratamiento que se
le daba a los cubiertos. No poda aceptar que los cubiertos estuviesen puestos sobre el
mantel pues, estableca que ello se traduca en que stos se impregnaban de las
bacterias presentes en dicho el mantel. Entonces, se le ocurri una brillante idea:
fabricar una especie de argollas que permitiesen tener los cubiertos dispuestos sobre la
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mesa del restaurant, pero sin tocar el mantel Mand a producir muchas piezas de su
idea intent, intent e intent vender su producto y vendi absolutamente nada. Es
decir, su necesidad particular no era compartida por el mercado y, por tanto, no exista
salvo en l mismo. Tiempo despus, esas argollas se distribuyeron como servilleteros y,
entonces, pudo recuperar parte de su inversin.

Esto ltimo ejemplifica, primero, que existen necesidades particulares y necesidades de
mercado, y esto es as pues somos seres individuales que actuamos como tales, en
nuestra individualidad y otras veces colectivamente. En mercado para decirnos si precisa
o no de ese bien pues, la respuesta depender de si viene a satisfacer una necesidad
existente que no ha sido satisfecha an por otra alternativa, o no.

Propongamos otro ejemplo: Un joven estudiante, en Estados Unidos, sola realizar
trecking los fines de semana. Un da, en su recorrido recogi una piedra de tamao
regular que le pareci muy atractiva. Luego, la pint y la defini como su mascota virtual.

A sus amigos y conocidos que le visitaban, les pareca una idea muy buena y le
comenzaron a pedir que les realizara lo mismo: una piedra pintada. A poco andar, se
transform en un gran negocio. La pregunta natural que surge de esto es cmo una
piedra pintada se transform en negocio?, quin necesita una piedra pintada? Pues
bien, el negocio se basa en el concepto. Descubri que las personas tenan una
necesidad cuyo satisfactor era una mascota. Sin embargo, el tener un animal domstico
en Estados Unidos es muy costoso, principalmente por el pago de los permisos
necesarios para tener una mascota. Luego, se dio cuenta que poda entregar al mercado
un satisfactor adecuado, que no requera de pago de permisos ni de mantencin.

En definitiva, ninguna idea podr fructificar sino existe demanda por ella. Luego, en un
sistema de libre mercado, el qu producir est determinado por los consumidores, a partir
de la definicin de las necesidades que desean satisfacer y cul es el satisfactor
apropiado.

En segundo lugar, tenemos la pregunta de Cmo Producir?. En un sistema de libre
mercado, se produce de la manera ms eficiente posible. Esto es, sacar el mximo
provecho posible a los factores y recursos productivos, o bien, lograr obtener la mayor
produccin posible con el mnimo de recursos.

El concepto de eficiencia no significa lo mismo que eficacia. Si bien hay un denominador
comn, que dice relacin con el logro de un objetivo, de una meta, no son lo mismo.

Imaginemos por un momento que quisiramos un jardn en el patio de nuestra casa, que
fuese el ms maravilloso de nuestro barrio. Supongamos que enfrentamos a dos
individuos a esta misma problemtica. El primero decide hacer el jardn con sus propias
manos, para luego preocuparse personalmente de sus condiciones de riego, logrando
contar con el jardn ms maravilloso del barrio. El segundo, contrata a una empresa de
diseo de jardines para que le configure la maqueta de su idea. Luego, contrata a una
empresa para que trabaje la tierra, a otra empresa para que se encargue de la siembra y
plantacin de rboles y, finalmente, a una compaa que desarrolle e instale el riego
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automtico, logrando tambin contar con el jardn ms maravilloso del barrio. En este
ejercicio, el primer individuo fue eficiente, mientras que el segundo fue eficaz. Ambos
lograron el objetivo, pero el primero utiliz el mnimo de recursos.

Al segundo individuo no le import la cantidad de recursos que involucrara lograr la meta
propuesta, pero lo logr.

La escasez de recursos, como ya lo hemos visto, nos condiciona a que tratemos de ser lo
ms eficientes posible en su asignacin, y es eso lo que ocurre en un sistema de libre
mercado.
La tercera pregunta, Para quin producir?, se resuelve asignando la produccin a
quien la necesita y cuenta con los recursos necesarios para acceder a ella. Es decir, por
ejemplo, Para quienes producen las compaas automotrices sus automviles?, para
quienes ven en el automvil el satisfactor adecuado a su necesidad de transporte y
cuentan con el dinero para poder adquirirlo.

Respecto de este punto, un connotado filsofo y economista britnico fue el primero en
establecer las cualidades de dejar ser al mercado, en trminos de favorecer una mayor y
mejor riqueza que aquellos mercados controlados por los Gobiernos. Su nombre: Adam
Smith
1
.

APARTADO: Pensamiento e Influencia de Adam Smith

En la riqueza de las naciones, Smith realiz un profundo anlisis de los procesos de
creacin y distribucin de la riqueza. Demostr que la fuente fundamental de todos los
ingresos, as como la forma en que se distribuye la riqueza, radica en la diferenciacin
entre la renta, los salarios y los beneficios o ganancias. La tesis central de este escrito es
que la mejor forma de emplear el capital en la produccin y distribucin de la riqueza es
aquella en la que no interviene el gobierno, es decir, en condiciones de laissezfaire y de
libre cambio. Segn Smith, la produccin y el intercambio de bienes aumenta y, por lo
tanto, tambin se eleva el nivel de vida de la poblacin, siempre y cuando el empresario
privado, tanto industrial como comercial, pueda actuar en libertad, mediante una
regulacin y control gubernamentales mnimos. Para defender este concepto de un
gobierno no intervencionista, Smith estableci el principio de la mano invisible: al buscar
satisfacer sus propios intereses, todos los individuos son conducidos por una mano
invisible que permite alcanzar el mejor objetivo social posible. Por ello, cualquier
interferencia en la competencia entre los individuos por parte del gobierno ser perjudicial.

1
Adam Smith (17231790), economista y filsofo britnico, cuyo famoso tratado Investigacin sobre la naturaleza y causas
de la riqueza de las naciones, ms conocido por su nombre abreviado de La riqueza de las naciones (1776), constituy el
primer intento de analizar los factores determinantes de la formacin de capital y el desarrollo histrico de la industria y el
comercio entre los pases europeos, lo que permiti crear la base de la moderna ciencia de la economa. Nacido en
Kirkcaldy (Escocia), tras completar su formacin primaria en su localidad natal, en 1737 acudi a la Universidad de Glasgow
para iniciar estudios de filosofa moral, que completara en el Balliol College de En su famoso tratado LA RIQUEZA DE
LAS NACIONES, Adam Smith sostena que la competencia privada, libre de regulaciones, produce y distribuye mejor la
riqueza que los mercados controlados por los gobiernos. Desde 1776, cuando Smith escribi su obra, su razonamiento ha
sido utilizado para justificar el denominado Capitalismo y disuadir la intervencin gubernamental en el comercio e
intercambio. En palabras de Smith, los empresarios privados que buscan su propio inters, organizan la economa de modo
ms eficaz "como por una mano invisible".

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Aunque este planteamiento ha sido revisado por los economistas a lo largo de la historia,
gran parte del contenido terico de La riqueza de las naciones (de un modo particular en
lo referente a la fuente de la riqueza y los factores determinantes de la formacin de
capital) sigue siendo la base del estudio terico en el campo de la economa poltica. La
riqueza de las naciones tambin constituye una gua para el diseo de la poltica
econmica de un gobierno.

En el caso de un Sistema Econmico Centralmente Planificado, o de Planificacin
Central, las interrogantes Qu, Cmo y Para Quin Producir?, son resueltas por una
Autoridad Central. El Estado es quin adopta las decisiones econmicas y no de acuerdo
y en conformidad con los consumidores y productores. Esto es, que la autoridad es quin
se encarga de decidir de acuerdo a sus propias preferencias y en funcin de lo que el pas
dispone.

En este escenario, el Estado es quin determina los precios y la forma en que se
distribuirn los bienes. De igual modo, establece cules son los productos que se
elaborarn para cubrir las demandas de los consumidores. No existe garanta alguna de
que lo asignado corresponda a las necesidades de los consumidores.

Por lo general, en los sistemas econmicos de este tipo, se hace presente el
racionamiento, con largas filas de personas tratando de adquirir los productos y, la
mayora de las veces, concentrndose los bienes en el mercado negro.

Entre las caractersticas de este sistema, a diferencia del de libre mercado, podemos
encontrar que a) Todos los factores productivos son de propiedad del estado, es decir, no
existe la propiedad privada; b) Todas las decisiones de asignacin de recursos las toma el
Estado a travs de un organismo de planificacin centralizado; c) El mercado y los precios
no tienen ningn rol significativo, todo se ajusta al plan de distribucin elaborado; y d) La
coordinacin de las decisiones de produccin y de consumo se elaboran a partir de un
detallado sistema que evala necesidades y recursos a fin de decidir cules son las
mejores alternativas de produccin. El principal autor de la ideologa que defiende este
sistema fue Karl Marx3. Segn este autor, las Ventajas de este Sistema Econmico
radican en que las empresas, en esta frmula, no buscan el mximo beneficio, sino que
se limitan a cumplir las rdenes que establece una agencia de planificacin. Los gerentes
de estas empresas no trataban de reducir costos sino de conseguir mayor cantidad de
recursos para asegurarse de que se alcanzan los objetivos implantados por la agencia.

Los Inconvenientes que presenta este Sistema de Econmico, vienen dados porque su
funcionamiento necesita un enorme aparato administrativo para controlar las empresas.
Esta forma de organizacin ralentiza la toma de decisiones y la circulacin de la
informacin.


DIFERENCIAS ENTRE AMBOS SISTEMAS

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APARTADO: Karl Marx

Karl Marx fue el tercero de siete hijos de una familia juda de clase media. Su padre,
Herschel Mordechai (luego Heinrich) Marx, quien era descendiente de una larga lnea de
rabinos, ejerca la abogaca en Trveris, su ciudad natal. Era adems consejero de
justicia, sin embargo recibi fuertes presiones polticas por parte de las autoridades
prusianas, que le prohibieron continuar con sus prcticas legales de acuerdo a su religin
y le obligaron a abrazar el protestantismo para poder mantener el cargo en la
administracin de Renania. Su madre fue Henrietta Pressburg, nacida en los Pases
Bajos, y sus hermanos fueron Sophie, Hermann, Henriette, Louise, Emilie y Caroline.

Realiz estudios de Derecho en la Universidad de Bonn, pero los dej para estudiar
Filosofa en Berln. Se doctor en 1841 en Jena, con una tesis titulada Diferencia entre la
filosofa de la naturaleza de Demcrito y la de Epicuro. Pronto se implic en la
elaboracin de trabajos en torno a la realidad social, colaborando en 1842, junto con
Bruno Bauer, en la edicin de la Gaceta Renana (Rheinische Zeitung), publicacin de la
que pronto lleg a ser redactor jefe.

Durante este perodo, tambin frecuent la tertulia filosfica de Los Libres (Die Freien). La
publicacin finalmente sera intervenida por la censura y, posteriormente, Marx tuvo que
marchar al exilio.


PENSAMIENTO DE MARX

Testigo y vctima de la primera gran crisis del capitalismo (dcada de 1830) y de las
revoluciones de 1848, Marx se propuso desarrollar una teora econmica capaz de
aportar explicaciones a la crisis, pero a la vez de interpelar al proletariado a participar en
ella activamente para producir un cambio revolucionario.

La obra de Marx ha sido leda de distintas formas. En ella se incluyen obras de teora y
crtica econmica, polmicas filosficas, manifiestos de organizaciones polticas,
cuadernos de trabajo y artculos periodsticos sobre la actualidad del siglo XIX. Muchas de
sus obras las escribi junto con Engels. Los principales temas sobre los que trabaj Marx
fueron precisamente la crtica filosfica, la poltica y la de la economa poltica.

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Algunos autores pretendieron integrar la obra de Marx y Engels en el Marxismo, articulado
en torno a un mtodo filosfico llamado materialismo dialctico. Los principios del anlisis
marxista de la realidad, tambin han sido sistematizados en el llamado materialismo
histrico y la economa marxista. Del materialismo histrico, que sita la lucha de clases
en el centro del anlisis, se han servido numerosos cientficos sociales del siglo XX:
historiadores, socilogos, antroplogos, tericos del arte, etc. Tambin ha sido muy
influyente su teora de la alienacin. Otros autores, entre los que destaca Louis Althusser,
argumentan que los escritos de Marx no forman un todo coherente, sino que el propio
autor, al desarrollar sus reflexiones crticas sobre la economa poltica durante la dcada
de 1850, se desembaraz de su propia conciencia filosfica anterior y comenz a trabajar
cientficamente. Desde esta perspectiva no existira una ciencia marxista, sino un
cientfico, Karl Marx, que fue un pionero en la comprensin de los mecanismos
fundamentales que rigen el funcionamiento de la sociedad moderna, en especial con su
reelaboracin de la teora del valor, cuya obra cumbre fue El Capital.

Las obras de Marx han inspirado a numerosas organizaciones polticas comprometidas en
superar el capitalismo. Por una parte, habra que sealar la interpretacin que han
realizado los leninistas, partidarios de que una vanguardia del proletariado, organizada en
un partido revolucionario, preparado, si es necesario, para trabajar en la clandestinidad,
empuje a la clase obrera a hacerse con el poder mediante la fuerza insurreccional de
masas, para as derrocar a sus antiguas clases opresoras y dominantes, la burguesa y la
aristocracia, expropindolas de su control sobre el aparato del Estado y los medios de
produccin, y procediendo a la construccin de un Estado obrero que, adems de instituir
a aqulla como clase dominante, le permita avanzar hacia el socialismo sociedad
altamente igualitaria y solidaria, sobre la base de la democracia obrera y la propiedad
social sobre los medios de produccin, y un fuerte desarrollo productivo y cultural, con
una economa planificada capaz de suplir holgadamente las principales necesidades
mayoritarias y la desaparicin de la divisin de la sociedad en clases, hasta llegar al
comunismo sociedad sin clases sociales y sin Estado, basada en un altsimo nivel de
civilizacin.

Por otra, la que realiza la socialdemocracia, en sus orgenes contraria a la tctica
revolucionaria y partidaria de avanzar hacia el socialismo a travs de progresivas
reformas parlamentarias (hay que decir que la mayora de los partidos socialdemcratas
han ido poco a poco reformando sus planteamientos, hasta aceptar la economa de
mercado). Otros tericos, como los del comunismo consejista son partidarios de la toma
del poder por parte de la clase obrera auto organizada y no por parte de un partido.

Sin embargo, debemos decirlo, no existe en el mundo un sistema de libre mercado puro,
as como tampoco uno centralmente planificado.

Si bien, en la mayora de los pases se reconoce a Estados Unidos como el pas con
mayores caractersticas similares a un sistema de libre mercado, y a Cuba como el que
ms se asimila a uno centralmente planificado, encontramos que las economas se
organizan en torno a un sistema mixto. En un sistema mixto, coexisten los sistemas
previos: Sistema de libre Mercado (o de Mercado) y Centralmente Planificado.

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Hay reas del mercado en que, o bien, los particulares no quieren participar, o
estratgicamente no es conveniente que participen los privados (por ejemplo: Defensa).
Ello se traduce en que hay reas (o segmentos) del Mercado, en que se observar la
intervencin de la autoridad (Por ejemplo: Salud Pblica; Educacin Pblica; Plazas, etc.)
y otras en que el libre juego entre oferentes y demandantes fijar los precios. Esta
realidad la observamos en el caso de Chile.

Hay naciones donde observaremos la existencia de mayor o menor intervencionismo
estatal, lo que obedece a la realidad de cada pas.

Comnmente, a este tipo de Sistemas, los solemos llamar Economa Social de Mercado;
porque mezcla, o conjuga, elementos socializantes (o de sistemas Socialistas) con
Sistemas ms bien Liberales. Las economas mixtas se basan o apoyan doctrinalmente
en las teoras de Sir John Maynard Keynes.


APARTADO: John Maynard Keynes, Principales Contribuciones al Pensamiento
Econmico.

En su obra principal, Teora general del empleo, el inters y el dinero, Keynes escribi
sus opiniones en lo referente al empleo, teora monetaria, y el ciclo de comercio, entre
otros temas. Su obra dedicada al empleo se opona a todo lo que los economistas
clsicos haban enseado. Keynes deca que la causa real del desempleo era el
insuficiente gasto en inversin.

l crea que la cantidad de trabajo entregada es diferente cuando el decremento en los
salarios reales (el producto marginal del trabajo) se debe al decremento del salario
monetario, versus el caso cuando se debe a un incremento del nivel de precios,
asumiendo que el salario monetario se mantenga constante.

Se puede sintetizar su aporte en el concepto de que cuando la demanda deviene
transitoriamente ms pequea, ello puede tener como consecuencia, en determinados
contextos institucionales, el que la oferta tambin sea contrada; con lo que resultara un
nuevo equilibrio del mercado, pero habiendo perdido el mercado mismo cierta magnitud
entre ambos momentos.

En su teora, el desencadenante de esos movimientos en la demanda y la oferta es el
mercado de capital; la demanda de capital transitoriamente deviene menor, a partir de lo
cual la oferta de capital le sigue mmicamente a la baja, en vez de mantenerse
transitoriamente o aumentar transitoriamente.

Al resolverse ambos movimientos, el de la demanda de capital y el de la oferta de capital,
ambos a la baja, el mercado como un todo vuelve a un nuevo equilibrio. Pero en ste, la
cantidad de capital aplicado ser menor que antes, por lo cual la nueva proporcin
resultante entre los dems factores de produccin Trabajo y Recursos, y el capital
ltimamente en el mercado, se alterarn. Al reducirse o retenerse parte del capital o
ahorro de antao, una parte de los otros dos factores resultar excedente y no podr ms
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que quedar fuera del mercado; se realiza como un creciente stock involuntario de estos
otros dos factores. Todo esto sucede en el contexto de cierta inflexibilidad en la
informacin que se disemina y comunica, a partir de un marco institucional dado; que
queda ms o menos anacrnico o extemporneo a los giros en el mercado de capital, que
desencadenan luego el desempleo o la formacin involuntaria de stocks de factores. En
su Teora del dinero, Keynes dijo que los ahorros e inversin estaban determinados en
forma independiente. La cantidad destinada a ahorro tena poco que ver con las
variaciones en las tasas de inters que a su vez tenan poco que ver con cuanto se
destinaba a inversin. Keynes pens que los cambios en la cantidad destinada a ahorro
dependan en la predisposicin para consumir que resultaba de cambios incrementales,
marginales, al ingreso.

Por lo tanto, la cantidad destinada a inversin estaba determinada por la relacin entre la
tasa esperada de retorno sobre la inversin y la tasa de inters. La frase ms famosa de
Keynes, declarada durante la gran depresin, fue: Tomen a la mitad de los
desempleados y pnganlos a hacer hoyos, mientras la otra mitad se dedica a taparlos.
Esto ltimo constituye el elemento ms clsico de la teora keynesiana, cuya aplicacin se
define concurre cuando las economas entran en estado de desconfianza respecto de la
agilidad con que las fuerzas del mercado sern capaces de volver a su equilibrio.




ESPECIALIZACIN E INTERCAMBIO

Por qu Chile se concentra en la produccin de cobre, mientras, por ejemplo, Ecuador
se concentra en la produccin de Caf? Ciertamente, la primera apreciacin que se nos
viene a la mente, para responder esta interrogante, corresponde a que cada uno de estos
pases cuenta con recursos disponibles que les permiten producir estos bienes. Sin
embargo, le convendra a Chile producir cobre si le resultara ms barato importarlo, pese
a contar con los recursos?

Otro ejemplo que podemos mirar en esta lgica, correspondera a la produccin de
Carbn; en este caso, a Chile le resulta ms costoso producirlo que importarlo: Pese a
que tiene los recursos para producirlo, no lo hace.

Tenemos, entonces, que las economas se especializan en la produccin de aquellos
bienes que logran desarrollar de la manera ms eficiente posible. Tal como ocurra en
pocas remotas, en que cada ciudadano se dedicaba a aquello que mejor saba hacer,
como pescar, cazar, etc., las economas operan de la misma forma, especializndose en
el desarrollo de la produccin de aquellos bienes que pueden generar de manera
eficiente.

Luego, para cualquier tipo de produccin que se quiera llevar a cabo, habr que elegir
entre los factores productivos disponibles, que son todos los recursos, mercancas,
servicios, etc., que utilizan las empresas o economas en sus procesos productivos.
Existen diversos factores productivos:
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1. Tierra: Aquella que provee de recursos como los de la agricultura, los minerales,
ganadera, etc., es decir, los recursos naturales. Estos se subdividen en:
1.1. Recursos Renovables.
1.2. Recursos No Renovables.
2. Trabajo: Naturalmente, hacemos referencia a la Mano de obra, que proveer de
su capacidad para generar la produccin.
3. Capital: Como ya lo revisamos, son aquellos bienes que sirven para producir
otros. Hay que distinguir entre capital fsico (son propiamente aquellos bienes
productivos que sirven para producir) y el capital financiero (que es el dinero de
que se dispone).
4. Tiempo: Es el factor ms importante de todas las economas y es, ciertamente, el
ms escaso.
5. La Capacidad Empresarial: consiste en saber adecuar los factores para producir.

Todos estos factores, de manera colaborativa, interactan para poder lograr el desarrollo
de niveles de produccin eficientes. Para poder comprender mejor, tanto la utilizacin de
los factores productivos, as como la eficiencia y la especializacin, recurriremos a un
primer instrumento de anlisis econmico: La Frontera de Posibilidades de Produccin o
Curva de Transformacin.

Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP) o Curva de Transformacin

Se trata de la representacin grfica de lo que una economa es capaz de producir, para
el caso de dos bienes o conjuntos de bienes, dados los recursos con que cuenta. En este
caso, como para la mayora de las proposiciones que presenta la economa, recurrimos a
un SUPUESTO:

Suponemos una economa que, dados los recursos con que cuenta, produce slo 2
bienes.

Su nombre de Frontera obedece a lo que la curva nos representar: el lmite mximo de
produccin de dos bienes o conjuntos de bienes, utilizando plenamente los recursos
disponibles en la economa. Esto es, los recursos se utilizan de la manera ms eficiente
posible (y en su totalidad) para as poder alcanzar la frontera.

En este escenario, utilizar eficientemente los recursos es sinnimo de sacar el mayor
provecho posible a los escasos recursos con que se cuenta. Es decir, si pudisemos
establecer un lmite o cota mxima de rendimiento de los factores productivos, es sa
precisamente la circunstancia en que se encuentra la utilizacin de los factores para
poder encontrarse la economa produciendo en la FPP.

En nuestro siguiente ejemplo, vamos a suponer que contamos con Tierra y Mano de
Obra, para producir Trigo y Soja como productos.

Si destinamos TODOS los recursos, slo a la produccin de Trigo, supongamos que
podemos producir un mximo de 5 toneladas. En sentido contrario, si destinamos TODOS
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los recursos disponibles, slo a la produccin de Soja, obtendramos un total de 20
toneladas de Soja.

Naturalmente, si realizamos destinaciones combinadas de recursos a la produccin de
Trigo y Soja, contamos con diversos pares ordenados que definen una cierta cantidad de
produccin de trigo y otra de Soja.

La produccin la podemos realizar y representar en las combinaciones de la siguiente
tabla:



El resultado de esto dar la siguiente grfica:

La curva de color rojo representa nuestra Frontera de Posibilidades de Produccin.
Si los recursos se destinan slo a la produccin de Trigo, produciramos en A: 5
toneladas de Trigo y nada de Soja.

Si destinsemos todos los factores slo a la produccin de Soja, nos ubicaramos en el
punto F, produciendo 20 toneladas de Soja y nada de Trigo.

Cualquier punto entre A y F, tales como B, C, D, o E, son tambin puntos de mxima
produccin, pero esta vez de ambos bienes, utilizando eficientemente la totalidad de los
recursos disponibles.

Luego, como todos los puntos que encontremos en la lnea roja implican un nivel de
mxima produccin posible, obtenido a partir del uso eficiente de los recursos existentes,
significa que ese punto de la FPP es EFICIENTE. Naturalmente, toda vez que la
economa se encuentre produciendo en un punto especfico de la frontera (como por
ejemplo B), no podr encontrarse en ningn otro punto de la frontera (los recursos y su
mejor utilizacin se estn aplicando en B).

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De otra parte, podramos estar en una situacin en que la economa est produciendo
bajo la FPP, por ejemplo, produciendo 2 toneladas de Trigo y 5 de Soja. Ciertamente, si la
economa se encontrase en esta situacin, podramos tener que, o bien No se estn
utilizando de manera eficiente todos los recursos disponibles, o no se estn utilizando
todos los recursos. Es decir, estamos en presencia de Recursos Ociosos.

En este caso, la economa podra alcanzar un punto superior, como C, donde producira
ms de Trigo y de Soja. Sin embargo, no lo est alcanzando. De ah que a un punto al
interior de la FPP le denominamos un punto INEFICIENTE. Es ineficiente, porque hay
recursos ociosos: o bien no se estn utilizando todos los recursos disponibles, o pese a
estar utilizando todos los recursos, stos no estn siendo utilizados de la manera ms
eficiente posible.



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En resumen, tenemos que, a partir del anlisis de la FPP, podemos identificar distintos
tipos de puntos: a) Punto Eficiente (aquel que se encuentra EN la FPP) y b) Punto
Ineficiente (aquel que est BAJO la FPP). Tambin podramos identificar un punto situado
ms all de la Frontera de Posibilidades de Produccin.


En este caso, tenemos el punto de color verde, ubicado ms all de nuestra FPP definida.
Por supuesto, con los recursos disponibles, no hay posibilidad de producir 4 toneladas de
trigo y 17 de Soja, como propondra dicho punto. Por lo tanto, a este punto lo
denominaremos Imposible o Inalcanzable a Corto Plazo.

Los recursos disponibles, por ms eficientes que seamos en su uso, no nos permiten
alcanzar el punto ms alejado de la frontera, a no ser que los recurso aumenten (lo que
har que nuestra FPP se expanda), o bien, que la tecnologa avance y permita contar con
mayores niveles de productividad (mayor eficiencia productiva), lo que se traduce en
mayores niveles de produccin posibles.

Luego, hemos encontrado 3 puntos:

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En la grfica, se estara produciendo de forma EFICIENTE si se estuviera EN la curva de
la frontera. Si se est en una situacin INEFICIENTE, se estara en algn punto BAJO la
curva, y en esa situacin no se est produciendo todo lo que se puede. Finalmente, un
punto por encima de la frontera se trata una combinacin IMPOSIBLE de alcanzar EN EL
CORTO PLAZO.

De acuerdo a lo que hemos observado, frente a una pregunta como: Es posible
aumentar la produccin de bienes sin reducir la de otros, para una FPP dada?; tenemos
que la respuesta sera afirmativa si, y slo si, existen recursos ociosos, esto es, no
utilizados o mal utilizados.

Sin embargo, si estamos en un punto EN la FPP, como por ejemplo A, para poder pasar
al punto B, que significa producir unidades positivas de Soja (en A estamos produciendo
0 de Soja), tendremos que renunciar a cierta produccin de Trigo.

De otra parte, si slo estuvisemos produciendo Soja (en F), pasar a producir unidades
positivas de Trigo, significara renunciar a ciertas unidades de Soja. Revisemos esta
situacin en nuestro cuadro:


Como se observa, cada vez que decidimos aumentar la produccin de Trigo en una
unidad (1 tonelada), debemos renunciar a unidades crecientes de Soja. Esto es, cuando
pasamos de 0 a 1 unidades de Trigo, pasamos de 20 a 19 unidades de produccin de
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Soja (renunciamos a 1 unidad de Soja). Cuando pasamos de 1 a 2 unidades de Trigo,
renunciamos a 2 unidades de Soja (la produccin de Soja disminuye de 19 a 17). Luego,
cuando volvemos a incrementar la produccin de Trigo, en una unidad, la produccin de
Soja disminuye en 4 unidades (de 17 a 13). Esto ejemplifica un Costo de Oportunidad
Creciente.

El Costo de Oportunidad Creciente responde, grficamente, a que estamos trabajando
con una curva de transformacin o FPP cncava.

El Costo de Oportunidad dice relacin con el costo asociado con la decisin que se toma.
En este caso, cuando decidimos aumentar la produccin de trigo, optamos por renunciar a
unidades de Soja. Cada vez que incrementamos la produccin de Trigo en 1 unidad,
renunciamos en cada ocasin a ms unidades de Soja, de ah que hablemos de un Costo
de Oportunidad creciente.

Todas y cada una de nuestras decisiones tienen asociado un Costo de Oportunidad, lo
que significa que NADA ES GRATIS. Por ejemplo, si tengo que elegir entre destinar cierto
tiempo a estudiar o ver TV, al decidir estudiar asumo el costo asociado de no ver TV, o si
decido ver TV, asumo el costo de oportunidad de haber elegido no estudiar. Es decir, el
costo de oportunidad de nuestro tiempo, para el caso de nuestro ejemplo, diferir si
decidimos ver TV o si decidimos estudiar. Ciertamente, dicha estimacin de Costo del
Tiempo, pasar por la definicin individual (de cada persona) de la relacin costo-
beneficio de la decisin que se tiene en frente.

Luego, el costo de oportunidad es relativo, de una parte, por los recursos involucrados en
cada una de las decisiones que tomamos y, de otra, por cierto, de acuerdo a la eleccin
que tomemos. Para algunos, el costo de su tiempo puede ser menor que para otros, o el
beneficio de una decisin mayor que el costo involucrado, etc.

Por ejemplo, supongamos que estamos en casa y precisamos destinar tiempo a alguna
tarea que hemos postergado desde hace algunos das. Tenemos la opcin de finalmente
destinar ese tiempo a la realizacin de la tarea postergada pero, tambin, podemos
utilizar el recurso tiempo en alguna otra actividad. La decisin que finalmente tomemos
(distinta de realizar la tarea), tiene asociado el costo de no destinar el tiempo a la misma
(que para unos puede significar un alto costo y para otros bajo).

Otro ejemplo: Cuando tomamos la decisin de estudiar alguna carrera, o seguir un curso
X, esa eleccin tiene asociado como costo a TODOS los recursos que ello signifique
destinar. Esto es, el dinero que se destina al pago de arancel, a fotocopias, a tiles, a
material de lectura, a la movilizacin, etc., el tiempo que destino a estudiar y que significa
renunciar a destinarlo a otras cosas, como por ejemplo a horas extras que hubiesen
significado ms salario. Es decir, en un sentido ms amplio, en economa el costo no es
sinnimo nica y exclusivamente del dinero que sale de nuestros bolsillos.

Otro ejemplo comn es cuando comparamos el costo de oportunidad de un viaje en bus,
supongamos de Santiago a Concepcin, realizado por un Gerente de una empresa, o bien
el mismo viaje realizado por un Turista. En este caso, el tiempo tiene un Costo de
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Oportunidad ms alto para el Gerente y, por tanto, realizar este viaje en bus es mucho
ms costoso para l que para el turista, desde la perspectiva que puede destinar una
porcin importante del tiempo de viaje en bus a elementos del negocio. Luego, esta
distraccin de tiempo es ms cara para el Gerente que para un turista.

Por ltimo, podemos pensar en la eleccin de un futbolista profesional de elite, quien
decide postergar el estudiar una carrera hoy, para realizarla cuando concluya su carrera
como futbolista. El costo de oportunidad de su tiempo hoy es ms caro si decidiera
estudiar una carrera pues, tendra que renunciar a las altas ganancias que le ofrecera su
carrera deportiva.

Tcnicamente, debemos diferenciar el Costo de Oportunidad del Costo Alternativo. Este
ltimo, se refiere al costo de la mejor alternativa desechada por realizar otra. Por ejemplo,
supongamos que contamos con un terreno y tenemos entre nuestras opciones las de
destinarlo a la produccin de paltas, o a la produccin de naranjas, o a construirnos una
cabaa. Si decidiramos producir paltas, podramos obtener un retorno de supongamos
$10.000.000 de utilidad. En cambio, si produjsemos naranjas, podramos obtener un
retorno de supongamos $8.000.000. Naturalmente, construir la cabaa significara no
producir ni paltas ni naranjas.

Si decidimos producir paltas, nuestro Costo Alternativo sera de $8.000.000 (la segunda
mejor alternativa desechada por producir paltas, lo que hubisemos ganado si
producamos naranjas, ya que la cabaa no nos genera ganancias). Si, en cambio,
decidimos construir nuestra cabaa, el Costo Alternativo sera de $10.000.000 (la mejor
opcin desechada luego de decidir construir la cabaa, las Paltas, que son las que nos
brindaban el mayor retorno posible).

Desde el punto de vista de Costo de Oportunidad, al decidir construir la cabaa, nuestro
Costo de Oportunidad es dejar de obtener dinero a cambio de produccin tanto de paltas
como de naranjas. Desde la perspectiva de nuestra FPP, no slo podemos reconocer un
Costo de oportunidad creciente, sino tambin uno decreciente y uno constante. Estas
definiciones se obtienen de la forma que tenga la FPP, ya sea cncava (como hemos
visto), convexa o recta. Estas dos ltimas no son observables ms all de la teora pues,
a diferencia de lo que podemos observar a nivel de mercado, en estos otros tipos de FPP,
no existe ESPECIALIZACIN.

Luego, slo para el caso de una FPP cncava podemos observar y reconocer la
existencia del concepto de ESPECIALIZACIN. Ms especfica y correctamente
hablando, el hecho de que exista especializacin es lo que hace que contemos con una
FPP cncava. Intentaremos explicarnos.

Como veamos, cada vez que incrementbamos la produccin de Trigo, significaba tener
que renunciar en cada ocasin a mayor produccin de Soja. Por qu ocurre ello? Pues,
esto obedece a que la primera vez que decidimos pasar de 0 unidades de produccin de
Trigo a 1, lo que hacemos es transferir recursos a la produccin de trigo, pero no
cualquier recurso.

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Como la tierra y la mano de obra nos sirven para producir ambos tipos de bienes y
nuestra intencin es utilizar eficientemente los recursos, revisaremos cules de nuestros
recursos estn menos especializados en la produccin de Soja, de manera que aporten a
la produccin de Trigo, pero sin sacrificar significativamente la produccin del otro bien.
La siguiente vez que queramos trasladar recursos desde la produccin de Soja a la de
Trigo, como ya habamos transferido los menos especializados en la produccin de Soja,
en esta ocasin sern recursos que aportan ms que los anteriores a la produccin total
de Soja (ms especializados que los primeros), lo que significa, necesariamente, tener
que renunciar a ms unidades de Soja que en la oportunidad anterior, y as
sucesivamente. De ah la forma cncava de la curva.

Esta idea de aumentar la produccin de un bien, renunciando a la produccin de otro
significa, en la prctica, la Transformacin de un bien en otro. Esto es lo que hace que la
FPP tambin sea denominada como Curva de Transformacin. Para el Caso de una
FPP Cncava, cmo ya dijimos, tenemos que el hecho de que existe especializacin es el
que da origen a la forma de la Frontera. En este caso, tenemos que existe un Costo de
Oportunidad Creciente (Toda vez que queremos aumentar la produccin de X,
tendremos que sacrificar cada vez ms unidades de Y; y toda vez que queremos
aumentar la produccin de Y, debemos sacrificar cada vez ms unidades de X).

Considere una hoja cuadriculada, en que cada vez incremente la produccin de X en
dos cuadrados. Notar que cada vez que realiza esta accin, la cantidad que tendr que
dejar de producir del bien Y es cada vez mayor, lo que refleja lo que hemos querido
exponer: existe un Costo de Oportunidad Creciente, debido a la especializacin.

Para el Caso de una FPP Convexa, tenemos que NO existe especializacin. En este
caso, tenemos que existe un Costo de Oportunidad Decreciente (Toda vez que queremos
aumentar la produccin de X, tendremos que sacrificar cada vez menos unidades de Y;
y toda vez que queremos aumentar la produccin de Y, debemos sacrificar cada vez
menos unidades de X).

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Nuevamente, considere una hoja cuadriculada, en que cada vez incremente la produccin
de X, esta vez en un cuadrado. Notar que cada vez que realiza esta accin, la cantidad
que tendr que dejar de producir del bien Y es cada vez menor, lo que refleja lo que
hemos querido exponer: existe un Costo de Oportunidad Decreciente.

Para el Caso de una FPP Recta, tenemos que TAMPOCO existe especializacin. En este
caso, tenemos que existe un Costo de Oportunidad Constante (Toda vez que queremos
aumentar la produccin de X, tendremos que sacrificar cada vez un nmero regular de
unidades de Y; y toda vez que queremos aumentar la produccin de Y, debemos
sacrificar cada vez un nmero regular de unidades de X. Es decir, el sacrificio es
Constante).


Valindonos una vez ms de nuestra hoja cuadriculada, incrementamos la produccin de
X en un cuadrado cada vez. Notar que cada vez que realiza la accin de aumentar la
produccin X, la cantidad que tendr que dejar de producir del bien Y es constante, lo
que refleja lo que hemos querido exponer: existe un Costo de Oportunidad Constante.

Lo importante es que no se renuncia a idntica cantidad del otro bien, cuando
aumentamos la produccin de g Xh, sino que a unidades constantes. Por ejemplo, si
para aumentar la produccin de arroz en una unidad, se precisa renunciar a dos unidades
de porotos, la prxima vez que incrementemos la produccin de arroz en una unidad,
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tendremos que nuevamente renunciar a dos de porotos. Es decir, se renuncia a unidades
constantes. Podemos encontrar, tambin, otras relaciones de cambio (1:1, se lee g uno es
a unoh], significara que aumentar la produccin de un bien en 1 unidad llevara a
renunciar a 1 unidad del otro bien; 1:3, ]se lee h 1 es a 3h], significara que aumentar la
produccin de un bien en una unidad llevara a renunciar a 3 unidades del otro o, en
sentido inverso, aumentar la produccin de un bien en 1 unidad llevara a renunciar a 1/3
unidades del otro bien). Siempre que la relacin de cambio sea constante, estaremos en
presencia de un Costo de Oportunidad Constante.

Con todo, debemos decir que la FPP no es esttica. Como ya lo enunciamos, existen
puntos imposibles o inalcanzables a corto plazo, los que podramos alcanzar ya sea por
un aumento de los recursos disponibles o por algn tipo de avance tecnolgico que nos
permita aumentar la productividad de los recursos disponibles, por tanto, la FPP puede
cambiar.

Cuando se da un aumento de TODOS los recursos disponibles, tendremos que nuestra
Frontera de Posibilidades de Produccin cambiar: Existirn mayores posibilidades de
produccin de todos los bienes:


Es decir, cuando la capacidad productiva de una economa se incrementa, tendremos que
la FPP se trasladar hacia la derecha en la grfica, lo que denotar que hay mayores
posibilidades de produccin en la economa. Cundo se puede dar este incremento de
Factores productivos? Por ejemplo, cuando aumenta la poblacin, o cuando se
incrementa la tierra cultivable.

Este ejercicio, se utiliza tambin para poder demostrar lo que ocurre con el Producto
Potencial de una economa (la produccin que es posible realizar al interior de un pas, lo
que est reflejado en el Producto Interno Bruto de un pas; su PIB). Es decir, a partir de
una FPP podemos representar grficamente lo que podra ocurrir con la capacidad
productiva de un pas, toda vez que sus recursos disponibles cambien. Asimismo,
naturalmente, podramos establecer un anlisis comparado entre el Producto Potencial y
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la Produccin Efectiva. Si la produccin total de la economa alcanza un nivel inferior que
aquel definido por la FPP, significa que la economa no ha sacado todo el provecho
posible a los recursos disponibles, o bien que no ha utilizado todos los recursos de los
que dispona y, por tanto, se ubic por debajo de la FPP su produccin efectiva o real.

De otra parte, si la economa alcanza un nivel superior a aquel definido por el Producto
Potencial, significa que nuestra FPP cambi y hay que buscar los factores que explican el
por qu nuestra FPP se expandi.


En definitiva, un aumento de nuestra FPP lo graficaremos moviendo la frontera hacia la
derecha (una posicin ms alejada del origen en nuestro grfico). En sentido contrario,
una reduccin de nuestra FPP lo graficamos moviendo la frontera hacia la izquierda (una
posicin ms cercana al origen de nuestro grfico).

Ahora bien, como ya lo mencionamos, existen recursos ms especializados en la
produccin de determinados bienes y, en caso de un aumento de recursos especficos
para la produccin de determinados bienes, tendremos que la frontera cambiar en sus
lmites mximos en el eje del bien que se vio favorecido.

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En este caso, observamos lo que ocurrira si se incrementan los recursos disponibles slo
para la produccin de un bien X. Como podemos notar, nuestra FPP se expande en el
eje del bien que se vio favorecido con la agregacin de los nuevos recursos. Por ejemplo,
si tuvisemos dos bienes en nuestra FPP, tales como Verduras y Cobre, siendo el bien
X el Cobre, para el cual se descubri una nueva veta, ocurrira lo que representa la
grfica. O bien, considerando los mismos bienes, y teniendo a las verduras como el bien
X, si el ltimo ao las condiciones climticas permitieron mejores cosechas de verduras,
tendramos que el aumento en las posibilidades de produccin de verduras para este
ltimo ao, estara reflejado en la expansin de la FPP en el eje X. Naturalmente, as
como los recursos especficos para la produccin de un determinado bien se pueden
incrementar, tambin se pueden ver reducidos.


En este caso, la reduccin de recursos especficos para la produccin del bien X se
traduce en una contraccin de la FPP en el eje de aquel bien que se vio desfavorecido.
Siguiendo con nuestro ejemplo anterior, pensemos que el ltimo ao tuvimos la presencia
de una sequa notable. Esto, naturalmente, se traducir en la reduccin de las
posibilidades de produccin de verduras (X para nuestro ltimo ejemplo).

Ahora bien, existen tambin situaciones que favorecen una mayor productividad de los
factores, como por ejemplo lo que ocurre con los avances tecnolgicos.

Podemos pensar, por ejemplo, en la diferencia que se produce en materia de produccin
cuando cambiamos de un proceso manual a otro tecnologizado. En este ltimo caso,
tendremos que la productividad aumenta al incorporar tecnologa y, por tanto, las
posibilidades de produccin de los bienes que se ven favorecidos por esta incorporacin
tecnolgica, finalmente aumentan.

Podemos contar con avances tecnolgicos que favorecen la produccin de todos los
bienes, o bien, que dicho avance es propio slo para uno de los bienes.

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En la figura de la izquierda, observamos lo que ocurrira con nuestra FPP, producto de un
avance tecnolgico que favorece la creacin de mayores niveles de produccin de ambos
bienes. Mientras, en el grfico de la derecha, observamos lo que ocurrira si el avance
tecnolgico viene a favorecer una mayor productividad en la produccin slo del bien Y.

Como el avance tecnolgico no favorece a la produccin del otro bien, su mximo nivel de
generacin posible no experimenta variacin. Sin embargo, dado que la tecnologa
permite ser ms productivos en la generacin del bien Y, significar que podemos
aumentar la produccin combinada de ambos bienes.

Veamos algunos ejemplos:

Supongamos una economa que produce dos bienes: Leche y Harina de Pescado.

1. Hay un aumento de recursos en la economa:


2. Hay un Avance tecnolgico que permite aumentar la produccin de Leche:

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3. Hay un aumento de cardmenes, lo que favorece una mayor posibilidad de produccin
de Harina de pescado:

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