5.2.4 Desertificacin es.wikipedia.

org/wiki/Desertificacin
La desertificacin es un proceso de degradacin ecolgica en el que el suelo
frtil y productivo pierde total o parcialmente el potencial de produccin.
Esto sucede como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal, de la
erosin del suelo y de la falta de agua; con frecuencia el ser humano
favorece e incrementa este proceso como consecuencia de actividades
como el cultivo y el pastoreo excesivos o la deforestacin.
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Segn datos del
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el 35%
de la superficie de los continentes puede considerarse como reas
desrticas. Dentro de estos territorios sobreviven millones de personas en
condiciones de persistente sequa y escasez de alimentos. Entre muchas
cosas se considera que la expansin de estos desiertos se debe a acciones
humanas.
es.wikipedia.org/wiki/Desertificacin
Qu es la desertificacin?
www.greenfacts.org/.../desertificacion/.../1-definicion-desertificacion-desertizacion.htm -
La desertificacin consiste en una degradacin persistente de los ecosistemas de
las tierras secas producida por las variaciones climticas y la actividad del hombre.
Est presente en todos los continentes (salvo en la Antrtida) y afecta al medio de
vida de millones de personas, entre los que se encuentran buena parte de los
pobres que viven en las tierras secas.
La Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificacin (UNCCD)
define este proceso como la degradacin de las tierras de zonas ridas,
semiridas y subhmedas secas resultante de diversos factores, tales como las
variaciones climticas y las actividades humanas. Por su parte, la degradacin de
las tierras se define como la reduccin o prdida de productividad biolgica o
econmica de las tierras.
Las tierras secas, que suponen un 41% de la superficie terrestre del planeta,
albergaban en el ao 2000 a un tercio de la poblacin humana, es decir, 2.000
millones de personas.
Los servicios de los ecosistemas son los beneficios que el hombre obtiene de los
ecosistemas; por ejemplo, cosechas, forraje y madera. En las tierras secas, la
produccin de estos servicios que proporcionan los ecosistemas est limitada por
la escasez de agua. La reduccin sustancial y persistente de la oferta de dichos
servicios, que est provocada por la escasez de agua, el uso intensivo de los
servicios y el cambio climtico, supone una amenaza mucho mayor en las tierras
secas que en el resto de sistemas. Las zonas ms vulnerables a la desertificacin
son las tierras secas subsaharianas y centroasiticas.
La desertificacin se produce como resultado de un desequilibrio a largo plazo
entre la demanda de servicios de los ecosistemas por parte del hombre y lo que los
ecosistemas pueden proporcionar. En la actualidad, existe una presin creciente
sobre los ecosistemas de las tierras secas en cuanto al suministro de servicios
como la alimentacin, el forraje, el combustible, los materiales de construccin y el
agua, que es necesaria para el hombre, el ganado, el riego y el saneamiento. Este
incremento se atribuye a una combinacin de factores humanos (como la presin
demogrfica y el modelo de uso del suelo) y climticos (como las sequas). Aunque
la interaccin de dichos factores a escala mundial y regional es compleja, s es
posible entenderla en la escala local.
Aproximadamente entre el 10 y el 20% de las tierras secas se encuentran ya
degradadas y, de no tomarse medidas al respecto, la desertificacin pondr en
peligro futuros avances en el bienestar humano y posiblemente har perder el
bienestar ganado en algunas regiones. Por todo ello, la desertificacin es en la
actualidad uno de los mayores desafos medioambientales y un obstculo de primer
orden a la hora de satisfacer las necesidades bsicas del hombre en las tierras
secas.
5.2.5 Prdida de la Biodiversidad
Aunque el concepto de biodiversidad fue introducido ya en el tema 2.4, el propsito de
este tema ser el de revelar cmo el desarrollo humano tiene impactos en
labiodiversidad.
Recordemos que la biodiversidad se refiere al grado de variacin mostrada por los
organismos vivos en un ecosistema determinado.
Un ecosistema saludable es cuando es el anfitrin de una vibrante y diversa
distribucin de las especies debido a que la diversidad hace que sean menos los
trastornos del clima.
Sin embargo, las actividades humanas tienen un impacto negativo en la biodiversidad
en los ltimos 100 aos, porque el ambiente no es tenido en cuenta adecuadamente
en las formas de desarrollo humano.
Probablemente el mayor impacto en la biodiversidad es la fragmentacin del hbitat.
La fragmentacin del hbitat se produce cuando los ecosistemas sufren una prdida o
una subdivisin de su rea geogrfica.
Esto ha ocurrido cuando las sociedades humanas han decidido ampliar para dar paso
a grandes poblaciones y los procesos industriales o productivos ms diversos.
La unidad anterior examin la correlacin positiva entre la deforestacin y la
desertificacin acelerada.
Otro impacto de la deforestacin es que elimina el hbitat que de otro modo seran
utilizados para distintas especies de plantas y animales.
Con menor rea en el que habitan, las poblaciones se ven forzadas a competir entre
s por los escasos recursos.
Como cada vez menos recursos permanecen en un ecosistema fragmentado, los
animales comienzan a morir.
Sin embargo, como la poblacin humana sigue creciendo, ms y ms tierra es tomada
para dar paso a la expansin humana.
Otra de las principales causas de prdida de biodiversidad es la sobreexplotacin de
los recursos.
El desarrollo humano tiene a menudo poca visin de futuro, dando mayor nfasis a los
beneficios a corto plazo en lugar de a un largo plazo sostenible de los ecosistemas.
El ejemplo del colapso de la pesquera de bacalao del Atlntico, en la costa este de
Canad ya fue tratado anteriormente, pero sirve como un buen ejemplo de la prdida
de especies que repercute negativamente en la biodiversidad.
Por otra parte, sobre-explotacin de un recurso tambin tiene un impacto sobre los
animales que dependen de ese recurso para su sustento.
Como resultado, ese animal en particular puede ser afectada negativamente y se
mueren tambin.
La contaminacin es otro factor contribuyente a la prdida de biodiversidad.
Las diversas formas de contaminacin discutido en el tema 5.2.1, y todo contribuye a
la prdida de la biodiversidad de una manera u otra.
La introduccin de contaminantes en un ecosistema puede debilitar la resistencia de
algunos organismos e incluso matar a otros.
Cada vez que los organismos estn siendo exterminados por un contaminante en
particular en su hbitat, la biodiversidad de ese ecosistema se ve amenazada debido
a la naturaleza interconectada de la cadena alimentaria.
Por ltimo, el cambio climtico es considerado como una creciente amenaza para la
biodiversidad de los ecosistemas de todo el mundo.
Esto se debe a los organismos y animales se adaptan a ciertas temperaturas y el
clima en su hbitat natural durante miles de aos.
Cualquier fluctuacin repentina en el clima puede influir negativamente en las
especies de un ecosistema en particular.
Los conocimientos obtenidos de la evidencia fsil y paleobiolgicos revelan que los
perodos geolgicos caracterizados por rpidos cambios en el clima fueron
acompaados tambin por la extincin masiva de especies.
Por lo tanto, los posibles aumentos en el clima global entre 1.1 y 6.4C podra tener un
impacto negativo en la capacidad de los diferentes organismos para sobrevivir en su
hbitat natural lo que resulta en extinciones en masa en el siglo 21.
La prdida de biodiversidad es un problema grave para el buen funcionamiento de los
ecosistemas de todo el mundo.
No slo las acciones humanas localizadas en ecosistemas tienen impacto en un nivel
ms concentrada, las emisiones globales de carbono tienen un impacto mucho ms
amplio debido a su correlacin con el aumento de la temperatura media global.