FOCAS

Los fcidos o focas verdaderas (Phocidae) son

una familia de mamferos pinnpedos marinos adaptados a vivir en medios acuticos la mayor
parte del tiempo. El trmino en portugus y castellano "foca" deriva directamente del
latn phoca que a su vez tiene su origen en el griego !".
#e conocen $% especies. &arecen de pa'ell(n auditivo y sus e)tremidades posteriores estn
dirigidas *acia atrs y no son funcionales en el desplazamiento terrestre+ caracterstica que los
diferencia de los otridos (lo'os y osos marinos).
ndice
,ocultar-
$ &aractersticas
. /iologa y ecologa
0 Evoluci(n
1 &lasificaci(n
2 3eferencias
4 /i'liografa
5 Enlaces e)ternos
Caractersticas,editar-
Las focas *a'itan las regiones costeras de 'uena parte del glo'o+ con la e)cepci(n de las
zonas tropicales. 6ienen cuerpos alargados y fusiformes+ adaptados a la nataci(n7 las
e)tremidades anteriores son cortas y aplanadas+ me8or preparadas para su uso como aletas
que para el desplazamiento en tierra+ aunque algunas especies pueden moverse a gran
velocidad empleando movimientos de reptaci(n. Las posteriores adoptan una posici(n fi8a
*acia atrs+ y no pueden retraerse. 9 diferencia de otros pinpedos+ las focas carecen por
completo de odo e)terno.
El pela8e de las focas es generalmente corto y denso en edad adulta7 la mayor parte de la
protecci(n trmica no la ofrece ste+ sino la gruesa capa de grasa su'cutnea+ que puede
representar *asta un cuarto del peso del animal. 9lgunas especies carecen casi de pelo.
Biologa y ecologa,editar-
La estructura social de las focas vara enormemente entre especies7 a diferencia de los leones
marinos+ no suelen formar grandes colonias. 9lgunas especies forman pare8as mon(gamas+
otras se asocian en peque:as tri'us+ y loselefantes marinos forman manadas compuestas por
un mac*o dominante y un *arn de *em'ras. #on predadores sumamente eficaces+
alimentndose de peces+ crustceos y cefal(podos+ aunque alguna especie captura tam'in
ping;inos.
Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandes profundidades
para capturar su presa7 la foca de <eddell puede sumergirse *asta 4== m 'a8o el nivel del
mar. Las distancias que de'en cu'rir durante la alimentaci(n imponen un ritmo peculiar a
la lactancia7 la lec*e de las focas es sumamente rica en caloras para permitir al cac*orro
so'revivir durante las largas ausencias de su madre.
La variedad de tama:o entre las focas es nota'le7 algunas especies del gnero Phoca no
superan el peso de un *umano adulto+ mientras que los elefantes marinos mac*o pesan ms
de 0.2== >g+ a?n ms que las morsas. @e *ec*o+ los elefantes marinos son los mamferos
marinos ms grandes entre los no cetceos.
Las focas comunes no son unos mamferos migratorios. 9dems+ suelen ir en grupos de cien
e8emplares y tienen preferencia por ir a costas+ 'a*as+ etc.
,cita requerida-
La inmensa mayora de las focas nadan en las saladas aguas marinas+ pero la foca del
/aiAal pasa toda su vida en las aguas dulces de este lago+ en #i'eria+ caracterstica ?nica en
su especie. #e sa'e que la foca com?n en ocasiones navega en estuarios y ros para 'uscar
comida. 6am'in *ay su'especies tanto de esta especie como de la foca ocelada que viven
en lagos sin salida al mar.
Evolucin,editar-
Los f(siles de pinnipedos ms antiguos conocidos datan del Bioceno medio+ con una edad de
unos $2 millones de a:os y *an sido e)cavados en la regi(n del9tlntico Corte. Los estudios
genticos indican que los pinnpedos estn emparentados con los ?rsidos y los mustlidos+
pero *asta a*ora se tenan pocos datos paleontol(gicos que lo confirmaran y que mostraran
su evoluci(n morfol(gica.
$

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Clasificacin,editar-
Los D*ocidae se clasifican como sigueE
0

1
Familia Phocidae
Subfamilia Monachinae
Tribu Monachini
Monachopsis F
Pristiphoca F
Properiptychus F
Messiphoca F
Mesotaria F
Callophoca F
Pliophoca F
Pontophoca F
Monachus monachus (foca mon8e del Bediterrneo)
Neomonachus schauinslandi (foca mon8e de GaHaii)
Neomonachus tropicalis F (foca monje del Mar
Caribe) (Dro'a'lemente e)tinta *acia el a:o $%2=)
Tribu Miroungini
Mirounga angustirostris (elefante marino septentrional)
Mirounga leonina (elefante marino meridional)
Tribu Lobodontini
Hadrokirus martini F
Monotherium wymani F
mmatophoca rossii (foca de 3oss)
!obodon carcinophagus (foca cangre8era)
Hydrurga leptony" (foca leopardo)
!eptonychotes weddellii (foca de <eddell)
#crophoca longirostris F (foca cuello de cisne)
Piscophoca pacifica F
Homiphoca capensis F
Subfamilia Phocinae
$awas benegasorum F
!eptophoca lenis F
Preapusa F
Cryptophoca F
%rignathus barbatus (foca 'ar'uda)
Cystophora cristata (foca de casco o capuc*ina)
Tribu Phocini
Phoca &itulina (foca com?n o de puerto)
Phoca largha (foca manc*ada)
Pusa hispida (antes Phoca hispida7 foca anillada)
Pusa sibirica (antes Phoca sibirica7 nerpa o foca del /aiAal)
Pusa caspica (antes Phoca caspica7 foca del &aspio)
Pagophilus groenlandica (antes Phoca groenlandica7 foca
de Iroenlandia)
Histriophoca fasciata (antes Phoca fasciata)
Phocanella F
Platyphoca F
'ryphoca F
Halichoerus grypus (foca gris)
Referencias,editar-
$. Jolver arri'a K 3y'czynsAi+ C. (.==%). L9 semiMaquatic 9rctic mammalian carnivore
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e)tinct and endangered monA seals illuminated 'y ancient @C9 and sAull morp*ology.
Qoo>eys 1=%E $P00. doiE $=.0O%5TzooAeys.1=%.4.11