V!

MORFOLOGA DEL
SUELO

1. El signicado de la morfologa

2. Designacin de horizontes genticos

3. Horizontes principales y capas

4. Horizontes de transicin

5. Subndices especcos

6. Normativa para el uso de subndices

7. Subdivisin vertical

8. Discontinuidades

9. Uso del apstrofe

GENESIS DE SUELOS

HORIZONTES GENTICOS
PRINCIPALES Y CAPAS
U.D. Suelos. Dpto. Produccin Vegetal Universidad Politcnica de Valencia
HORIZONTES GENTICOS

Horizontes genticos "ABC# Horizontes de diagnstico
Usados para describir el perl
del suelo
Usados para la clasicacin del
suelo
Denidos principalmente en
trminos de gnesis del suelo
Denidos solamente en trminos
de propiedades medibles del suelo
Subjetivo Denido rigurosamente
Cmodo Requiere anlisis de laboratorio
HORIZONTES GENTICOS

Factores Formadores
(Externos)
Material Parental
Clima
Organismos
Relieve
Tiempo
Gnesis del suelo
PERFIL
DEL
SUELO
Procesos Formadores
(Internos)
Adiciones
Prdidas
Traslocaciones
Transformaciones
Perl del suelo y horizontes
O1 Desechos
O2 Fermentacin
A1 Humus
A2 Eluviacin
B Iluviacin
C Material parental alterado
R Roca inalterada
HORIZONTES
GENTICOS

Las letras maysculas
O, L, A, E, B, C, R y W
representan los horizontes genticos
principales y las capas de los suelos.
Horizontes o capas O:

Son horizontes donde predomina el

material orgnico.

Algunos estn saturados con agua

durante largos perodos de tiempo o
bien estuvieron saturados pero en la
actualidad se encuentran drenados
articialmente; otros nunca han estado
saturados por agua.
Horizontes A

Son horizontes minerales que se forman en la

supercie del suelo o subyacentes a un horizonte
O, que muestran alteracin de toda o gran parte
de la estructura original de la roca y presentan
una o ms de las siguientes caractersticas:

1.! Una acumulacin de materia orgnica

humicada ntimamente asociada con la
fraccin mineral y no dominan las
propiedades caractersticas de los horizontes
E o B "denidos posteriormente#, o

2.! Muestran propiedades derivadas de su

laboreo, pastoreo u otros tipos de
alteraciones similares.
A
Material mineral y material orgnico

El predominio de material orgnico se establece mediante distintos

procedimientos numricos. Para la Taxonoma de Suelos del USDA, segn la
proporcin de Carbono Orgnico "% C!O# y de Arcilla en la fraccin na del
suelo "% Ac#
! Ac
0
3
6
9
12
15
18
21
24
0 60 100
Mineral
Orgnico
0
4
8
12
16
20
24
0 60 100
!

C
.
O
r
g
.
Saturado ms de
30 das/ao normal
Saturado menos de
30 das/ao normal
!

C
.
O
r
g
.
Horizontes E

Son horizontes minerales cuya

principal caracterstica es la prdida
de arcilla silicatada, hierro,
aluminio, o alguna combinacin de
stos, permaneciendo en ellos una
concentracin elevada de partculas
de arena y limo.

Estos horizontes muestran en todas

o en su mayor parte la estructura
original de la roca.
E
Horizontes B

Son los horizontes que se han formado por debajo de un horizonte

A, E u O y estn caracterizados por no presentar en todo o en la
mayor parte del mismo la estructura original de la roca y presentar
una o ms de las siguientes caractersticas:

1.! Una concentracin iluvial de arcilla silicatada, hierro,

aluminio, humus, carbonatos, yeso o slice, solas o combinadas

2.! Evidencia de movimiento de carbonatos

3.! Concentracin residual de sexquixidos

4.! Revestimiento de sexquixidos que presentan el horizonte

visualmente con un color menor en brillo y mayor en croma o
ms rojizo en el matiz que los horizontes supra y subyacentes
sin aparente iluviacin de hierro.

5.! Alteraciones que dan lugar a arcillas silicatadas o liberan

xidos o ambos y que dan lugar a una estructura granular en
bloque o prismtica si el volumen cambia al variar el contenido
de humedad,

6.! Fragilidad, o

7.! Fuerte gleizacin.

B
Horizontes o capas C

Horizontes o capas, excluyendo la roca

dura, que estn poco afectados por
procesos pedogenticos y carecen de las
propiedades de los horizontes O, A, E o B.

El material de las capas C puede ser o no el

mismo material parental que
presumiblemente ha dado origen al suelo.

El horizonte C puede haber sido

modicado aunque no presente evidencia
de pedognesis.
C
Capas R

Roca madre consolidada, dura.

Granito, basalto, cuarcita o areniscas consolidadas son

ejemplos de roca madre que designaremos como R.
R
Horizontes o capas L:

Son horizontes o capas lmnicas que incluyen tanto

materiales lmnicos orgnicos como minerales, los
cuales fueron:

1.! Depositados en el agua por precipitacin a

travs de las actuaciones de organismos acuticos
tales como algas y diatomeas,

2.! Derivados de plantas acuticas sumergidas o

otantes y posteriormente modicadas por
animales acuticos.
Capa W : Agua

Este smbolo indica capas de agua en el interior o

debajo del solum.

Las capas de agua se designan como Wf si estn

permanentemente heladas y como W si no estn
congeladas permanentemente.

La designacin W " Wf# no se utilizan para aguas

poco profundas, hielo o nieve sobre la supercie del
suelo.
HORIZONTES GENTICOS

HORIZONTES DE TRANSICIN Y
COMBINACIN DE HORIZONTES
Horizontes de transicin

Son horizontes en los que dominan

las propiedades de un horizonte
principal pero que tienen
propiedades subordinadas de otro

Para la designacin de los horizontes

de transicin se usan dos letras
maysculas como smbolo, tales
como AB, EB, BE o BC. El smbolo
del horizonte principal que primero
se designa es el horizonte cuya
propiedades predominan en el
horizonte de transicin.
Combinacin de horizontes

Horizontes en los cuales se presentan partes

distintivas que tienen propiedades reconocibles de
los dos tipos de horizontes principales indicados por
letras maysculas.

En la designacin de horizontes combinados las dos

letras maysculas indicativas de los horizontes
principales estn separadas por una diagonal "/#, tal
como E/B, B/E, B/C.
HORIZONTES GENTICOS

SUBINDICES PARA IDENTIFICAR
CARACTERSTICAS ESPECFICAS DE
LOS HORIZONTES PRINCIPALES Y
CAPAS
Subndices

Se utilizan letras
minsculas
como subndices
para identicar
caractersticas
especcas de
los horizontes
principales y las
capas.

Los subndices
utilizados y sus
signicados son
los siguientes :
Subndice Signicado
a Material orgnico altamente descompuesto.
b Horizonte gentico enterrado.
c Concreciones o ndulos.
co Tierras coprgenas
d Restricciones fsicas al desarrollo radicular
di Tierras de diatomeas
e Materiales orgnicos con un grado de descomposicin intermedio
f Suelo congelado
ff Permafrost seco
g Fuerte gleizacin
h Acumulacin iluvial de materia orgnica
i Material orgnico ligeramente descompuesto
j Acumulacin de jarosita
jj Evidencia de cryoturbacin
k Acumulacin de carbonatos
m Cementacin o endurecimiento
ma Marga
n Acumulacin de sodio
o Acumulacin residual de sesquixidos
p Laboreo u otras alteraciones
q Acumulacin de slice
r Roca madre blanda o meteorizada
s Acumulacin iluvial de sesquixidos y materia orgnica
ss Presencia de caras de deslizamiento (slickensides)
t Acumulacin de arcillas silicatadas
v Plintita
w Desarrollo de color o estructura
x Carcter fragipn
y Acumulacin de yeso
z Acumulacin de sales ms solubles que el yeso
a Material orgnico
altamente descompuesto

Este smbolo se utiliza en el horizonte O para indicar

el alto grado de descomposicin de los materiales
orgnicos. El contenido de bras sin descomponer es
menor del 17% en volumen.
b Horizonte gentico
enterrado

Este smbolo se utiliza en los suelos minerales

para indicar la presencia de horizontes
genticos principales que se formaron antes de
ser enterrados. Estos horizontes genticos
pueden o no haberse formado a partir de los
materiales suprayacentes, los cuales se pueden
o no asumir como los materiales parentales de
los suelos enterrados.

Este smbolo no se utiliza en los suelos

orgnicos o para separar una capa orgnica de
una mineral
c Concreciones o ndulos

Este smbolo se utiliza para indicar una acumulacin

signicativa de concreciones o ndulos. Requiere
cementacin
co Tierras coprgenas

Este smbolo,usado solamente con L, indica una capa

lmnica de tierras coprgenas "o Turba sedimentaria#
d Restricciones fsicas al
desarrollo radicular

Este smbolo se utiliza para indicar capas restrictivas

del desarrollo radicular, bien naturales o bien
desarrolladas por el hombre, de materiales o
sedimentos no consolidados o materiales como
basaltos compactos labrados, suelas de arado y otras
zonas compactadas mecnicamente. Las races no
penetran excepto a travs de las grietas.
di Tierra de diatomeas

Este smbolo, usado solamente con L,indica una capa

limnica de tierra de diatomeas.
e Materiales orgnicos con un
grado de descomposicin
intermedio

Este smbolo se utiliza con el horizonte O para

indicar un grado intermedio de descomposicin de
los materiales orgnicos. El contenido de bras
identicables est comprendido entre un 17% y un
40% en volumen.
f Suelo congelado

Este smbolo se utiliza para indicar que el horizonte

o capa contiene hielo permanentemente. Este
smbolo no se utiliza para las capas congeladas
estacionalmente o para dry permafrost "material
con temperatura inferior a 0 pero que no contiene
hielo#
& Permafrost seco

Este smbolo indica un horizonte o capa que est

continuamente mas fria de 0C y no contiene
suciente hielo para estar cementada por el mismo
g Fuerte gleizacin

Este smbolo se utiliza para indicar que o bien el

hierro se redujo y fue removido durante la formacin
del suelo o que la saturacin con agua del suelo lo ha
preservado en estado reducido. La mayora de las
capas afectadas tienen un croma igual o menor de 2 y
muchas tienen concentracin redox.
h Acumulacin iluvial de
materia orgnica

Este subndice se utiliza en los horizontes B para

indicar la acumulacin de complejos de sesquxidos!
materia orgnica iluvial, amorfos, o dispersables si el
componente sesquixido est dominado por
aluminio pero est presente en muy pequeas
cantidades.
i Material orgnico
ligeramente descompuesto

Este subndice se utiliza con el horizonte O para

indicar la escasa descomposicin de los materiales
orgnicos. El contenido de bras identicables se
encuentra por encima del 40% en volumen.
j Acumulacin de jarosita

La jarosita en un mineral ,sulfato de

hierro potasio,que resulta, en general
de la alteracin de las piritas que son
expuestas a ambientes oxidantes.La
jarosita tiene un matiz de color 2.5Y o
ms amarillo,teniendo cromas de 6 o
mas, aunque cromas tan bajos como 3
4 pueden aparecer.
jj Evidencia de cryoturbacin

La evidencia de cryoturbacin incluye lmites de

horizontes rotos e irregulares, fragmentos
clasicados de rocas,y materiales orgnicos del suelo
presentndose como cuerpos y capas rotas dentro y/
o entre capas minerales del suelo.Los cuerpos
orgnicos y las capas se maniestan normalmente en
el contacto entre la capa activa y el permafrost.
k Acumulacin de carbonatos

Este subndice se utiliza para indicar la acumulacin

de carbonatos alcalinotrreos, generalmente
carbonato clcico. Se utiliza con los horizontes B y
C.
m Cementacin o
endurecimiento

Este subndice nos indica la presencia de una

cementacin continua o casi continua. El smbolo se
utiliza slo para los horizontes que tienen ms del
90% cementado, si bien pueden estar fracturados.
La capa cementada es fsicamente restrictiva para el
desarrollo radicular
ma Marga

Este smbolo, utilizado nicamente con el horizonte

o capa L, indica la presencia de una capa limnica de
marga
n Acumulacin de sodio

Este subndice nos indica una acumulacin de sodio

intercambiable.
o Acumulacin residual de
sesquixidos

Este subndice nos indica una acumulacin residual

de sesquixidos
p Laboreo u otras alteraciones

Este smbolo es usado para indicar alteraciones

fsicas en la capa supercial inducidas por laboreo,
medios mecnicos, pastoreo u otros usos similares.
Un horizonte orgnico alterado se designa por Op,
un horizonte mineral alterado se designa como Ap
aunque se reconozca claramente como un horizonte
E B o C.
q Acumulacin de slice

Este subndice indica una acumulacin de slice

secundaria.
r Roca madre blanda o
meteorizada

Este smbolo se utiliza con C para indicar capas

cementadas "moderadamente cementadas poco
cementadas#. Ejemplos son las rocas igneas
meteorizadas y en parte consolidadas, las areniscas, o
los esquistos. El material puede excavarse con
dicultad.
s Acumulacin iluvial de
sesquixidos y materia orgnica

Este subndice su usa en el horizonte B para indicar

la acumulacin iluvial de complejos materia
orgnica!sesquixidos, dispersables y amorfos, si
ambos son signicativos y el horizonte presenta
colores cuyos brillos y cromas son iguales o
superiores a 4.

El smbolo se utiliza tambin en combinacin con h

como Bhs si ambos componentes, materia orgnica y
sesquixidos, son signicativos y si el color
presenta un brillo y croma, en hmedo, igual o
menor a 3
ss Presencia de caras de
deslizamiento "slickensides#

Este smbolo se utiliza para indicar la presencia de

caras de deslizamiento "slickensides#. Las caras de
deslizamiento son el resultado directo de la
expansin de los minerales de arcilla y las lneas de
fractura, generalmente forman ngulos de 20 a 60
con respecto a la horizontal. Son indicadoras de
otras caractersticas vrticas que pueden estar
presentes en el perl, tales como unidades
estructurales en forma de cua y grietas superciales.

Este smbolo se utiliza para indicar la

acumulacin de arcilla silicatada que
se ha formado en un horizonte y
posteriormente o bien ha sido
traslocada del horizonte o ha sido
trasladada por iluviacin dentro de l,
o ambos procesos. En alguna parte del
horizonte deben presentarse
evidencias de acumulacin de arcilla
en forma de pelculas "argilanes# sobre
la supercie de los agregados
estructurales o en los poros, o puentes
entre granos minerales.
t Acumulacin de arcillas
silicatadas
v Plintita

Este smbolo se utiliza para indicar la presencia de

un material rico en hierro y pobre en humus de color
rojizo que tiene una consistencia rme o muy rme
en hmedo, presentando una dureza irreversible
cuando se expone a la atmsfera con repetidos ciclos
de humectacin!desecacin.
w Desarrollo de color o
estructura

Este smbolo se utiliza con el horizonte B para

indicar el desarrollo de color o estructura o ambas
propiedades, con una escasa o aparentemente nula
acumulacin de material iluvial.

Este smbolo no debe usarse para indicar horizontes

de transicin.
x Carcter fragipan

Este smbolo indica el desarrollo gentico de capas

que tienen una combinacin de rmeza y fragilidad
y generalmente tienen mayor densidad aparente que
las capas adyacentes.

Algunas partes de estas capas son fsicamente

restrictivas al paso de las races.
y Acumulacin de yeso

Este smbolo se utiliza para indicar una acumulacin

de yeso.
z Acumulacin de sales ms
solubles que el yeso

Este smbolo indica una acumulacin de sales ms

solubles que el yeso.

Podsolizacin
O
A
E
Bhs
Bs
C
R Roca inalterada
Capa
Fretica
H
+
H
+
H
+
Al
Fe
Ca, Na, K
Lluvia abundante
Temperatura baja
Gleizacin
A1
A2
Bg
C
R
H
+
H
+
H
+
Capa
Fretica
Estacin seca
Estacin hmeda
Zona baja
inundada
Salinizacin
A
Bz
By
Bk
C Material parental alterado
R Roca inalterada
Capa
Fretica
Salina
Na
Ca
Ca
B Cl
SO
4
!2
CO
3
!2
Clima rido
Capa fretica alta
Calcicacin
Ap
A
Bt
Ckm
C
R
CaCO3
Arcilla
Clima rido
Laterizacin
A
E
Bo
Ct
R Roca inalterada
Capa
Fretica
H
+
H
+
H
+
FeOOH Al"OH#
3
Caolinita
Si, Ca, Na,
K, Mg
Lluvia abundante
Temperatura alta
Relacin horizontes genticos
! horizontes de diagnstico
HORIZONTE
GENTICO
HORIZONTE
DIAGNSTICO
DESCRIPCIN
Bg Arglico Fuerte gleizacin
Bh Spdico Acumulacin de materia orgnica iluviada
Bhs Spdico Acumulacin de materia orgnica quelatizada con sesquixidos de Fe y Al
Bk Clcico Acumulacin de carbonato clcico
Bkm Petroclcico Acumulacin de carbonato clcico cementado
Bo Oxico Acumulacin residual de sesquixidos
Bq Duripan Acumulacin de slice secundaria
Bs Spdico Acumulacin iluvial de sesquixidos de Fe y Al
Bt Arglico Acumulacin de arcillas iluviadas
Btk Arglico Horizonte arglico recalcicado
Btn Ntrico Acumulacin de arcillas iluviadas saturadas por sodio
Bv Plintita Material de color rojo rico en Fe y pobre en humus
Bw Cmbico Desarrollo de color y estructura
By Gypsico Acumulacin de sulfato clcico
Bz Slico Acumulacin de sales ms solubles que el yeso