tica

Juan Miguel Huerta Mendoza

14/05/14
Consideraciones sobre la pena de muerte: entre el individuo y la autoridad

Sin duda la pena de muerte es considerada generalmente como el castigo mximo. El suprimir la vida
puede ser signo de precariedad y de injusticia para muchos individuos. De hecho la pena de muerte
generalmente es vista como negativa, incluso en los pases en donde esa prctica es vigente, como
Estados Unidos y China. La pena de muerte tiene ue ver con la relaci!n entre individuo y autoridad,
lo cual mantiene una tensi!n entre estas dos entidades sociales. De ah ue primeramente exponga el
pro"lema ue su"siste entre el individuo y la autoridad, con el o"jetivo de aclarar una relaci!n oscura
en torno al tema de la pena de muerte desde lo cual desarrollar# las siguientes consideraciones.
$ien se sa"e ue el individuo es uien go%a de derechos, normas y leyes para convivencia con
otros individuos
&
, pero para ue ese go%o llegue a existir se tiene ue ejercer lo ue se llama la
igualdad. Legalmente el individuo es uien tiene el derecho de ejercer esa igualdad, la cual es una
nota vital para la vida social. La igualdad permite ue el individuo de una sociedad pueda ejercer
li"ertad propia y pueda convivir positivamente dentro de una sociedad y cultura. En este sentido el
individuo es un ser con posi"ilidad de hacer y deshacer. La igualdad propiamente es euidad, pero
#sta no es justicia.
'ay un principio a (avor de la pena de muerte ue es precisamente la )ra%!n de justicia*. Esta
idea se sustenta por un lado, por (undamentaciones religiosas, cuya mxima expresi!n se encuentra en
el +ntiguo ,estamento, como puede ser la Ley de ,ali!n- .ojo por ojo, diente por diente.. /tro
elemento ue se le agrega a esta ra%!n es la de ue toda culpa de"e tener su expiaci!n, ya ue para
ue sea una pena justa, de"e reci"ir el castigo justo, es decir, cuando un hom"re comete un delito, se
ha de retri"uir al autor del delito con una pena euivalente al mal ue ha ocasionado.
0
Ese es el
principio de la euidad al cual re(iere la pena de muerte. Sin em"argo, ese principio me parece ue no
es convincente, ya ue la pena de muerte va ms all del principio de justicia o de igualdad. ,iene ue
ver con la legitimaci!n de la autoridad.
1ara ue la pena de muerte sea un castigo euili"rado entre el delito y la expiaci!n, se tiene )ue
esta"lecer o resta"lecer el mismo tipo de euidad ue (undamenta"a ya la ley del ,ali!n*
2
. Ese principio
&
+gustn $asava 3ernnde% del 4alle. Meditacin sobre la pena de muerte. 5#xico- 3ondo de Cultura
Econ!mica, &667, p.87.
0
,omado de http-99concurso.cnice.mec.es9cnice0::89material::29,ra"ajos91ena;0:de
;0:muerte+9argumentos.htm
2
+lejandro 5adrid <an. )=usticia, aequitas. So"re la pena de muerte.* ,exto disponi"le en >>>.philosophia.cl 9
Escuela de 3iloso(a Universidad +?C@S, p. 2.
&
no es del todo convincente, ya ue la euidad es cosa del individuo y no de la autoridad. Es cosa del sujeto
y no de ui#n vigila o guarda ese precepto de justicia. +u es donde entro a la cuesti!n propiamente de
la pena de muerte y el individuo.

La pena de muerte es un castigo supremo en donde el castigado es un individuo ue ha

delinuido, ue ha ue"rantado la ley en contra de otro semejante, de otro individuo dentro de una
sociedad sea cual sea, el individuo ue ha ue"rantado una norma social ha deslegitimado a la
autoridad. 1or un lado lo ha hecho porue no reconoce la ley ue rige la salvaguarda de la vida. 1or
otro lado ha deslegitimado a la autoridad porue no ha reconocido el poder de la ley misma ue es
ejercida por la autoridad. Esto plantea tam"i#n el pro"lema de u# es la autoridad.
Se sa"e ue la autoridad es un ente a"stracto representado institucionalmente, es decir, es un
poder legitimado, "asado en la )(undaci!n*
A
, ya ue esa mani(iesta (undaci!n es lo ue da legitimidad
para las generaciones (uturas. El ue tenga autoridad es porue (unda algo, llmese sa"er, derecho,
religi!n, etc. El poder de la autoridad radica en la (undamentaci!n de algo. Bo puede ha"er autoridad
sin esa carga sim"!lica de )(undar*. El mismo t#rmino, siguiendo a +rendt
C
, tiene el signi(icado de
)aumentar* la (undaci!n, en pala"ras ms concretas, es en el aumento de la legitimaci!n en donde la
autoridad es autoridad.
En lo re(erente al castigo, la autoridad participa como el cele"rador de ese castigo. La
autoridad impone un castigo porue es uien tiene el poder de hacerlo, puede ejercer su autoridad en
"ase a la ley, a la legitimaci!n ue tam"i#n la ley le concede. El castigo es el arma ue la autoridad
posee para seguir aumentando su legitimidad. +l recordarles a los individuos ue no hay autoridad
por encima de la autoridad estatal, la autoridad "asa esa mani(estaci!n de su legitimidad en el castigo.
1ero para ue ese castigo sea ejemplar, la autoridad invierte una especie de )capital* a "ase de sangre,
es decir, a "ase de muerte.
En "ase a lo anterior seDalo ue la pena de muerte es un castigo otorgado al individuo y
cele"rado por la autoridad, ya ue dicha pena llega a ser un elemento de coacci!n hacia el individuo
para ue la autoridad posea mayor legitimaci!n. 'anna +rendt ha dicho ue la autoridad occidental se
ha perdido, esa p#rdida de la autoridad se de"e hist!ricamente al cam"io de poder entre una
instituci!n y otra
8
. +l cam"io de procedencia. +l cam"io de (undaci!n trascendente como sucedi! en
la transici!n de ?oma a la @glesia. 1ero "ueno, esto sirve para continuar con estas consideraciones.

A
'annah +rendt, Entre el pasado y el futuro. Ocho ejercicios sobre la reflexin poltica. $arcelona- 1ennsula,
&668, p. &2&.
C
Ibid., p. &22.
8
Ibid., p. &26
0
+nte ello me surge una pregunta, Ec!mo es ue el individuo se encuentra sin legitimaci!n
como la tiene la autoridadF El individuo se encuentra desvinculado de poder, esa es la ra%!n. Su Gnico
poder es la (uer%a, la inteligencia o la ha"ilidad para actuar, o como dira ,homas 'o""es, para matar
a otro. El individuo puede matar, pero no puede concederse un castigo similar porue le (altara la
autoridad, en todo caso si el individuo tomara la decisi!n de uitarse la vida sera suicidio. Sin
em"argo, para ue la pena de muerte exista tuvo ue ha"er existido previamente una autoridad uien
cele"re la pena, uien imponga el castigo. El individuo ue ha cometido un acto en contra de otro
individuo y ue ese acto sea considerado e(ectivamente negativo, tanto ue se imponga la pena de
muerte, tuvo ue pagar por esa pena, tuvo ue seguir el principio de euidad y expiaci!n. +nte ello,
uien tiene el poder es uien dicta la pena. En el caso del individuo, #ste no puede asegurar su
legitimaci!n (uera de la autoridad sea cual sea, de lo contrario el individuo estara convirti#ndose en
autoridad tam"i#n. El individuo es solamente individuo porue la autoridad le ha concedido ese ttulo.
Es mediante la autoridad ue ejecuta la ley en donde el individuo es individuo, es ciudadano de una
polis con reglas y normas ue hay ue seguir. 3uera de ese marco legal no hay individuo y tampoco
autoridad. Es un individuo y una autoridad racionales, es decir, legalmente reconocidas. +l igual ue
legalmente di(erenciadas.
+u llegamos a un punto importante de la cuesti!n. La legalidad o norma tam"i#n hace la
di(erencia entre el individuo y la autoridad. En el caso del castigo capital, es la pena de muerte la
impuesta por la autoridad al individuo La autoridad al ser la ue impone el castigo, pierde credi"ilidad
al no hacerlo. La autoridad se lava las manos como 1ilatos al imponer la pena de muerte, ya ue est
ju%gando desde otro nivel, desde el nivel de la autoridad, su nivel y no desde el nivel singular o
particular ue es el del individuo. 'ay un pro"lema #tico en esto, ya ue es el clsico pro"lema entre
los de )arri"a* y los de )a"ajo*. El ue tiene autoridad ju%ga desde arri"a, mientras el individuo,
como parte de un conglomerado mayor de individuos, es masa y ju%ga desde lo personal, por tanto es
de los de a"ajo.
1ara ue haya dinamismo y control social, solamente una autoridad de"e ser la legtima. Sin
em"argo, individuos puede ha"er varios, multitud, millares. Si solamente existiera un individuo y una
autoridad, esa autoridad no podra ejercer el castigo al individuo, ya ue al eliminar al individuo no
tendra (rente a ui#n ejercer su autoridad. La autoridad es la Gnica ue puede entonces imponer su
legitimidad (rente a los individuos. Entonces, al imponer el castigo de la pena de muerte a un
individuo, en realidad, a uien impone la muerte es a un solo individuo de muchos. En eso consiste el
castigo, puede la autoridad castigar a un individuo o a un grupo concreto de individuos, pero no a
todos los individuos, no a la masa. Si ese (uera el caso, la autoridad aca"ara consigo misma, ya ue al
aca"ar con todo individuo la autoridad no tendra so"re uien ejercer su autoridad. 1or tanto, la pena
de muerte pasa a ser un mecanismo de control, siguiendo a 3oucault
7
, pero un mecanismo de control
ue permite la so"revivencia de la autoridad y no la so"revivencia de los individuos.
7
5ichel 3oucault, Vigilar y castigar. El nacimiento de la prisin. 5#xico- Siglo HH@, 0:&:, p. 86.
2
!
Las consecuencias de la Gltima a(irmaci!n son varias. La autoridad no podra ejercer sin el
control, es decir, no podra so"revivir sin el aliciente del castigo mximo. 'ay ue aca"ar con el
individuo, cuando sea necesario, aplicando un castigo mortal y no un castigo ue lo mantenga vivo
"ajo "arrotes. Si #ste (uera el caso la autoridad sera d#"il y (rgil. El castigo de la pena de muerte
legitima la autoridad, ya ue #sta tiene poder so"re los individuos, incluso so"re sus propias vidas. La
pena de muerte no protege a otros muchos individuos, como lo dicen los ue estn a (avor, sino ue
los tensiona, es decir, se los tensiona al imponerles el miedo y al suprimir su li"ertad, su (uer%a o
inteligencia de poder ue"rantar la ley o norma de la autoridad.
+l suprimir la li"ertad, como lo dije antes, al hacer esto la autoridad le uita al individuo el
)piso de la semejan%a*. +l uitar la semejan%a est pro"ando la autoridad ue el individuo le
pertenece y ue al pertenecerle no puede ejercer como otra autoridad. 1or tanto, la pena de muerte es
un castigo de la autoridad impuesta a otro individuo para ue no surja otra autoridad. En el (ondo es el
pro"lema de la legitimidad de autoridad. Ese es el pro"lema ue he venido desglosando y aclarando
en estas consideraciones so"re la pena de muerte. 1ero, Esolamente suprime al individuoF Bo.
!
La pena de muerte uita o suprime, o lo intenta, el )mal*. Esa es la siguiente consideraci!n.
,am"i#n hay una caracterstica del )no matar* ue es individual, ya ue la pena de muerte es la
impuesta por un organismo de autoridad "ajo una ley ue de"e ser o"edecida. El )no matar* seDala
nuestro in(antilismo, es decir, tG o yo o #l como individuo no tienes o no tengo o no tiene y no
tenemos autoridad o )permiso* para uitar la vida a otro ser humano. En el (ondo est el imperativo
de la )semejan%a*. Bo hay por u# suprimir la vida de un semejante. 5ientras ue la autoridad s
tiene la permisividad de hacerlo o de no hacerlo, de castigar o perdonar. Son dos niveles di(erentes
como dije antes- lo individual y la autoridad. El individuo es sujeto contextuado e hist!rico. La
autoridad un organismo omnipresente "ajo una ley. + la autoridad le da poder la ley y el castigo, le da
legitimidad, (undamenta su legitimidad. +u es necesario decir el rasgo ue la autoridad posee, su
nivel (rente al individuo, su negatividad.
Lo negativo de la autoridad, en sentido exagerado y (undamentalista, es hacer la guerra y
)uitar* autoridad a otra autoridad, llmese go"ierno, estado o instituci!n Ilos norteamericanos, con
(ines lucrativos, desmantelan go"iernosJ de igual modo es ejemplar en la <5 de Kuadalajara la
construcci!n de un templo enorme cerca de 1eri(#rico Sur para deslegitimar la autoridad religiosa de
otro constructor de templos de la Lu% del mundo, etc.L. Lo negativo de lo individual es suprimir la
vida de otro individuo, llmese tG o #l o ellos. En cam"io cuando suprime el individuo su propia vida,
no hay castigo al individuo porue no hay un sujeto a uien castigar. En cam"io cuando hay asesinato
A
s hay un sujeto castiga"le, ya ue el individuo puede ser castigado por la autoridad y no viceversa.
+nte ello y su"rayando el poder de la autoridad, es #sta la Gnica ue podra deshacer la pena de
muerte s!lo y por (uer%a, ya ue ella es uien decide so"re los individuos, no hay pena de muerte para
la autoridad.
!
1ara terminar estas consideraciones dir# ue entre el individuo y la autoridad se encuentra un
gran trecho permitido por la ley o mandato de la semejan%a a la cual me he re(erido antes. Ese
mandato est esta"lecido en el )ama a tu pr!jimo como a ti mismo*, mandato cuyo (ondo es )respeta
la vida del otro, no mates, no hagas al otro lo ue no uieras ue te hagan a ti*, mandamiento
promulgado, claro, por una autoridad. El con(licto se mani(iesta en ese mandato. El individuo no
puede considerar cometer un acto contra otro porue la autoridad lo castigara. La autoridad no se
mani(iesta en contra de ese mandato, pero s lo ejerce porue tiene poder so"re el individuo y no
viceversa. +nte ello veo ue la pena de muerte se "asa (uertemente en la ley del tali!n ue tiene de
(ondo la semejan%a, pues )mereces esto porue le hiciste a un semejante lo mismo*. El con(licto
radica ah y su resultado, el resultado de ese con(licto, es ceder el poder a la autoridad, seguir
legitimando la autoridad. La pena de muerte es un castigo para seguir legitimando la autoridad so"re
los individuos y so"re otras autoridades Ino es extraDo pensar ue en Estados Unidos, pas de )primer
mundo*, se mantenga la pena capitalL. ,am"i#n el castigo tiene como resultado el mantener el
recuerdo de la existencia de la autoridad, como dice Biet%sche, )para ue algo permane%ca en la
memoria se lo gra"a a (uego*
M
. Es en otras pala"ras alimento para la memoria, ya ue )Es preciso no
s!lo ue la gente sepa, sino ue vea por sus propios ojos*
6
y ue a su ve% recuerde ue existe autoridad, ue la
pena de muerte es alimento para la memoria del individuo para ue no deslegitime a la autoridad. Es control
ante individuos ue no pueden go"ernarse a s mismos- )la autoridad "rind! al mundo la permanencia y la
esta"ilidad ue los humanos necesitan justamente porue son seres mortales, los seres ms inesta"les y triviales
ue conocemos.*
&:

La pena de muerte es eso, un alimentador de la legitimidad de la autoridad, un control, un
castigo por encima de los dems castigos, un recuerdo de ue el individuo no est por encima de la
autoridad sino por de"ajo de ella. ,odos los intentos por descartar o suprimir el castigo de la pena de
muerte llevan en el (ondo deslegitimar de una ve% por todas a la autoridad y llegar a un dilogo,
convertir a los individuos en autoridades. +nte ello la autoridad, como es l!gico, no se dejar vencer.
La pena capital o de muerte o pena mxima es el (reno para las re"eliones individuales, castigo
mximo en los romanos y en cualuier sociedad en donde se mantenga dicha pena. Es la cicuta
mxima. La pena mxima para legitimar a la autoridad. 1oder del poder, autoridad de la autoridad.
M
3riedrich Biet%sche, a genealoga de la moral. 5adrid- +lian%a, &668, p.86.
6
5ichel 3oucault, op. cit., 86.
&:
'annah +rendt, op. cit., p. &:C.
C
=uan 5iguel 'uerta 5endo%a
"ibliogra#$a
L +rendt, 'annah. Entre el pasado y el futuro. Ocho ejercicios sobre la reflexin poltica.
$arcelona- 1ennsula, &668.
L 3ernnde% del 4alle, +gustn. Meditacin sobre la pena de muerte. 5#xico- 3ondo de
Cultura Econ!mica, &667.
L 3oucault, 5ichel. Vigilar y castigar. !acimiento de la prisin. 5#xico- Siglo HH@, 0:&:.
L 5adrid <an, +lejandro. )=usticia, aequitas. So"re la pena de muerte.* >>>.philosophia.cl 9 Escuela de
3iloso(a Universidad +?C@S.
L Biet%sche, 3riedrich. a genealoga de la moral. 5adrid- +lian%a, &668.
8