Luisa Cceres de Arismendi

Nace en Caracas el 25.9.1799.

Muere en Caracas el 2.6.1866.
Herona de la Independencia y smbolo de la fortaleza humana ante la adversidad.
Esposa del prcer Juan Bautista Arismendi. Hija de Domingo Cceres y de Carmen Daz.
Su padre, profesor de Latn le ense a temprana edad a leer y escribir, as como los
principios ticos y morales que le dieron valor durante los aos de su cautiverio y destierro.
1814 fue un ao adverso para la naciente Repblica y tambin para la familia
Cceres; el 6 de marzo las tropas del jefe realista Francisco Rosete asaltaron la guarnicin
de Ocumare y mataron al padre de Luisa quien se encontraba all por invitacin de su
amigo el comandante Juan Jos Toro. La comandancia Militar de Caracas, al frente de la
cual se encontraba Juan Bautista Arismendi, organiza una expedicin el da 14 de marzo en
auxilio de los patriotas sitiados en Ocumare; entre los soldados de la operacin estaba Flix
Cceres, hermano mayor de Luisa. Las tropas de Arismendi son derrotadas y el hermano de
Luisa es hecho prisionero y ejecutado el 16 de marzo.
El 7 de julio de 1814, durante la retirada de las fuerzas patriotas de Caracas rumbo a
Oriente, como consecuencia del avance de las terribles tropas comandadas por Jos Toms
Boves; la tragedia toca nuevamente de cerca la vida de Luisa Cceres, ya que, en la travesa
mueren cuatro tas suyas, quedando vivos slo ella y un hermano menor.
Los emigrados pasan por Barcelona y se dirigen a Cuman donde llegan a finales de
agosto, muchos de ellos consiguen pasar a Margarita, lugar donde Arismendi puede
garantizarles una mayor seguridad. Durante este tiempo, el coronel Arismendi busca a la
familia Cceres, a quienes haba conocido y frecuentado por algn tiempo en Caracas en la
navidad de 1813, proporcionndoles por este motivo, vestidos, alojamiento y dems
recursos. El 4 de diciembre de 1814 Luisa Cceres contrae nupcias con Juan Bautista
Arismendi.
En septiembre de 1815, las autoridades espaolas ordenan la captura de Bautista
Arismendi, quien se escapa y oculta con uno de sus hijos en las montaas del cerro Copey;
el da 24 de septiembre, Luisa Cceres quien seencontraba embarazada es tomada como
rehn para doblegar a su esposo. Encerrada por un tiempo en la casa de la familia Amns,
es trasladada das despus a un calabozo de la fortaleza de Santa Rosa.
Mientras tanto, las acciones militares de Arismendi le permiten hacer prisioneros a
varios jefes espaoles, entre ellos al comandante Cobin, de la fortaleza de Santa Rosa;
motivo por el cual el jefe realista Joaqun Urreiztieta propone a Arismendi canjear
prisioneros por su esposa, tal ofrecimiento es rechazado y el emisario recibe por respuesta:
" Diga al jefe espaol que sin patria no quiero esposa". El 26 de enero de 1816, Luisa da a
luz una nia que muere al nacer dadas las condiciones del parto y del calabozo en el cual se
hallaba prisionera.
Posteriormente, es trasladada al fortn de Pampatar donde permanece algunos das,
antes de ser enviada a la prisin de La Guaira y finalmente al convento de la Inmaculada
Concepcin en Caracas, donde ingresa como prisionera el 22 de marzo de 1816. Durante
todo este tiempo se le mantuvo incomunicada y sin noticias de sus familiares. Los triunfos
de las fuerzas republicanas comandadas por Arismendi y por el General Jos Antonio Pez
en Apure, determinan que Luisa sea trasladada a Cdiz, hacia donde es embarcada el 3 de
diciembre de 1816.
El barco en el que viajaba es atacado por un buque corsario, el cual se apodera de
todo el cargamento y abandona a los pasajeros en la isla de Santa Mara en los Azores.
Imposibilitada de regresar a Venezuela, Luisa llega a Cdiz el 17 de enero de 1817. Es
presentada ante el Capitn General de Andaluca, quien protesta por el trato al que fue
sometida por las autoridades espaolas de Amrica, y le da la categora de confinada,
asignndole adems una pensin de 10 reales en velln diarios.Durante su permanencia en
Cdiz, se neg a firmar un documento donde deba manifestar su lealtad al rey de Espaa y
renegar de la filiacin patriota de su marido, a lo cual respondi que el deber de su esposo
era servir a la patria y luchar por libertarla. El 3 de mayo de 1818 llega a Filadelfia, luego
de fugarse de Cdiz con la ayuda de Francisco Carabao y el ingls Mr. Tottem; de all se
dirige a Margarita donde desembarca el 26 de julio de 1818. Finalmente, 19 de septiembre
de 1819, el Consejo de Indias dicta una resolucin que le concede absoluta libertad y
facultad de fijar su residencia donde desee. Residi en Caracas hasta el da de su muerte.
Sus restos fueron trasladados al Panten Nacional en 1876.