Jueves 22 de julio de 2010 - Agenda Global - N 159.
Por Martin Khor.
La mejor estrategia para que los pases alcancen sus objetivos de desarrollo consiste en centrarse en un plan productivo para los diversos sectores y que el Estado desempee un papel clave en la coordinacin de las actividades econmicas generales, en especial el estmulo al sector privado nacional. En realidad, estas ideas simples, que para la mayora pueden parecer una mera cuestin de sentido comn, han resurgido y es muy probable que se conviertan en la pieza central de un nuevo paradigma de desarrollo. En las dos o tres ltimas dcadas, las potencias occidentales y las instituciones financieras internacionales han presentado a los pases en desarrollo puntos de vista muy diferentes. El enfoque ortodoxo a menudo llamado neoliberal postula que el gobierno debe ocuparse lo menos posible de la economa (privatizar las actividades del sector pblico, retirar el apoyo a los agricultores y productores locales y abrir la economa a la corriente de bienes, servicios y fondos extranjeros y al establecimiento de empresas extranjeras). Esto llevara al crecimiento econmico. Los pases que no dependieron de los prstamos del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial se libraron de seguir estas polticas. As, muchos pases asiticos pudieron combinar las polticas liberales con una fuerte presencia del Estado. Si bien se afloj el abrumador predominio del Estado en algunas reas y creci el papel de las empresas privadas, los gobiernos conservaron un fuerte papel rector en las polticas de inversin, financieras y comerciales. Los planes de cinco aos y las polticas nacionales para ciertos sectores (industria, agricultura, finanzas) son instrumentos que les dan a esos gobiernos un papel administrativo primordial en la economa. Tambin ha sido decisiva su funcin de estimular al sector privado local a travs de financiamiento, contratacin y proyectos del sector pblico, incentivos y empresas conjuntas pblico-privadas. Hay una apertura general a los inversionistas extranjeros, pero su actividad est regulada en cuanto a los sectores en los que van a participar. Esto procura asegurar que las empresas y agricultores locales no sean expulsados y que los beneficios sean compartidos con la economa nacional a travs de impuestos, retencin del valor agregado en la economa y transferencia de capacidades y tecnologa. Tambin hay una apertura general al comercio, en especial en la utilizacin de las exportaciones para el crecimiento. Sin embargo, la liberalizacin de las importaciones est calibrada para ajustarse a las necesidades de la economa, permitiendo el abaratamiento de los insumos necesarios para la produccin, a la vez de impedir que los productos nacionales queden relegados por las importaciones baratas. Por el contrario, muchos pases de frica y Amrica Latina siguieron las crudas recetas del enfoque neoliberal. Abandonaron la planificacin industrial y agrcola y retiraron la intervencin directa del Estado en la produccin, pero sin preservar al sector privado para que fuera capaz de mantenerse. Tambin redujeron sus aranceles de manera tan drstica que las importaciones baratas aplastaron a las industrias y a los agricultores locales. Y lo que es peor, a muchos pases africanos que alguna vez tuvieron un pujante sector de produccin de alimentos, el FMI y el Banco Mundial les ordenaron que retiraran el apoyo gubernamental a los agricultores y bajaran sus aranceles. Esto abri la puerta a los alimentos altamente subsidiados, como los productos avcolas europeos y el arroz estadounidense, que inundaron el mercado africano. La cada del crecimiento econmico en esos pases desincentiv la inversin de las empresas extranjeras, salvo para extraer minerales y madera. Las dcadas del desarrollo perdido, producto de seguir al Consenso de Washington, sumadas a la crisis financiera desacreditaron el libre mercado o modelo neoliberal. Los pases en desarrollo ms pobres estn constatando el fracaso de las polticas ortodoxas, con un papel minimalista del Estado. Y ahora procuran aprender de las polticas aplicadas por los pases asiticos ms exitosos. Mientras tanto, los pases asiticos estn reviendo si es necesario volver a calibrar su modelo o ms bien sus modelos, ya que hay una diversidad de criterios en Asia a la luz de la desaceleracin econmica mundial. En particular, Su crecimiento depende demasiado de las exportaciones a los pases desarrollados y se han vuelto demasiado abiertos y vulnerables a las corrientes fluctuantes de fondos extranjeros? El giro hacia una nueva estrategia de desarrollo result evidente en junio cuando el ministro de Comercio e Industria de Sudfrica, Rob Davies, dict una serie de conferencias en Ginebra en las que dio a conocer el nuevo plan de accin poltica industrial de su pas. Se necesita una nueva va de crecimiento porque el antiguo modelo no funciona, como lo demuestra la tasa de desempleo del veinticinco por ciento, expres Davies. Los regmenes de divisas y tipos de inters deben apoyar la nueva poltica industrial y el gobierno debe ofrecer financiamiento a las empresas a tasas favorables con condiciones como la creacin de puestos de trabajo. Tambin habra que revisar la poltica de contratacin pblica para brindar mayores oportunidades econmicas a los productores nacionales y debera haber una poltica comercial para el desarrollo en la que la fijacin de los aranceles estuviera en consonancia con las estrategias para los sectores industriales. Davies subray que el comercio y la poltica industrial deben hacer una contribucin positiva a los objetivos de desarrollo y revel planes sectoriales para impulsar la produccin y construir nuevas industrias. El ejemplo de Sudfrica es una clara seal de que los pases en desarrollo estn asumiendo un mayor protagonismo, en el que el aumento de la produccin local y la creacin de puestos de trabajo son las prioridades.
Responde en base a la lectura: 1. Dnde y por qu surge la propuesta de seguir una poltica de apertura comercial como el medio para alcanzar el desarrollo econmico?
2. Qu ha propiciado en nuestro pas la poltica de apertura y el modelo neoliberal, segn lo comentado en la lectura?
3. Qu sugerencias se mencionan en la lectura como benficas para alcanzar el desarrollo econmico en otros pases?
4. Cules son los efectos negativos o positivos que tiene la poltica de apertura en el desarrollo del pas?